“你…”琳芳被这话堵住了嘴，“你当我是要和你争？我是看不惯你这样没规矩。”
现在忍了她，说不得她就要出去胡乱说，琳怡道：“四姐说说我哪点没规矩，我向四姐学就是。”
琳芳也只会张牙舞爪吓唬人，真让她说个一二三，她又说不出来，只能站在一旁瞪着眼睛。
“好了，”琳婉起身劝慰，“都是自家姐妹，有什么话不好说，六妹妹才来京里，祖母都说我们该护着她，怎么倒与她为难起来了，要说年纪大，我不是比你们都要…”
就连琳婉都向着她，琳芳怒气又高涨几分，瞅准了矮桌上的热茶吊，手掌一翻“不小心”将茶吊推去琳怡怀里。
琳怡早已经看到起身闪躲，倒是琳婉扑过去扶茶吊被滚热的水烫了正着惊叫出声。
屋子里的下人登时被吓了一跳，琳怡忙去看琳婉的伤势，琳婉的手背已经红了一片，丫鬟取来凉水，琳怡拉着琳婉的手泡进去，又抬起头吩咐玲珑，“快去拿薄荷膏。”
琳芳不知所措地立在一旁，哪里还有半点威风。
听到屋子里的骚动，白妈妈挑帘来看，只见三小姐将手泡在水盆里，几个小丫鬟吓得脸色苍白，便知道出了大事，忙走上前去低头看了一眼水盆，脸色也变了，“这可怎么得了。”
…
还好茶吊里的水不热，琳婉才没什么事。
白妈妈回去将她看到的和长房老太太说了。二老太太董氏想给琳芳说的亲事没想到却落在琳怡身上。
白妈妈笑道：“怪不得袁家人不去二房那边说，反而来了咱们这里。”袁家人去二老太太董氏面前说六小姐，到像给了二老太太一巴掌。
长房老太太轻笑一声，“二老太太将林家当宝，只怕六丫头还未必看上眼。”
白妈妈收起笑容，“您是说…”
长房老太太道：“别忘了六丫头在林家出过什么事？”
白妈妈一下子沉默了。
按理说林家是世家名门应该不会，可是人心隔肚皮谁又敢打这个包票。就像四小姐看着是个大方得体的闺秀，却转脸做出这种事。
…
晚上琳芳回房里睡觉，琳怡屋子又安静下来，琳婉手上重新换了药，然后抱膝和琳怡缩在炕上说话。
“怪不得四妹会生气，”琳婉笑一声抬起来看琳怡，“这些年家里都是她的天下，六妹妹来了才将她比下去。”
琳怡摇摇头，她可没有比人的心，她只想一家人幸福美满的过日子，琳芳只要不来害她，她也是井水不犯河水。
琳婉垂下头，软软的鬓角贴服着脸颊，“六妹妹才进京就有林家这样的大户上门提亲，不管成与不成妹妹都该高兴。”
琳婉是看出了什么？否则怎么会说这样的话。
琳怡垂下头，“婚事应该是父母之命媒妁之言，其他的我都没想过。”
琳婉似是很为琳怡高兴，“那你也应该开心，人人总有个比较，同样都是陈家的小姐，你们个个出挑，我这样的只能排在家里最末，”说着扑哧笑起来，“四妹妹一口一个长幼，却忘了我比她还年长呢。”
两个人又说了会儿针线上的话，琳婉先躺下睡了，琳怡去套间里换件衣服。橘红取来绫衣给琳怡换了。
“小姐，”橘红低声道，“三太太看了袁家送给小姐的礼物只是有些惊讶。”
她打发橘红回二房拿东西，其实是让她将袁家的礼物拿给三太太萧氏。
琳怡微微思量，“见到父亲了吗？”
橘红点头，“见到了。太太将盒子递给老爷看，老爷倒是紧锁眉头，问了我一句，袁家还说了些什么。奴婢照实说了，老爷又看了看盒子里的金钗，转身去了书房。”
软软的绫衣贴着她的肩膀，单薄、又带着一丝细密的凉意，父亲知道了林家的意思，却没有马上表态而是去了书房。
是不是说明父亲也在考虑这门亲事。
橘红看着六小姐深沉的表情，终于忍不住开口，“小姐是不是…不想…嫁去林家？”
她贴身的丫鬟总是能看出她心里所想。
琳怡没有说话，橘红却由此证实了猜测，立时着急起来，“既然这样，小姐就回去求老爷、太太，万一等亲事定下来可怎么办？”
琳怡缓缓一笑，“大户人家定亲不会那么草率，而且林大太太不是还没有来吗？”再说那么好的一块肉，就算她不招惹谁，也会有人来抢。
琳怡这边进屋睡觉，琳芳那边彻夜难眠。田氏让人给琳芳带话，让她不要着急。林家会看上琳怡让人诧异，可是这件事毕竟还没有定下来。
琳芳虽然想要骨气，狠狠放下一句既然林家不识货，她也不必上赶着强求的话来，可是话到嘴边却又张不开口，只要想想林大郎俊朗的面容，渊博的学识，就瘪了茄子，“林家不是有个庶子吗？将琳怡嫁给庶子好了。”
铭婴紧张地四处瞧瞧，“好小姐，小点声，让人听去了不好。”
琳芳冷笑道：“怕什么，她祖母本来就是不明不白的贱货，祖父才回京几日她就珠胎暗结？生下来的东西指不定是不是陈家的，让她顶着陈家女的名头嫁出去已经是便宜她了，还。想跟我抢，我呸…给她脸，她就敢在太岁爷头上动土，也不看看自己是什么破落户。”
琳芳骂了一通觉得心里舒坦多了。
第二天，田氏一身轻装来看长房老太太，“家里的亲眷都要来看老太太呢，问我能不能在老太太这边讲次经。”
琳怡看看旁边一脸笑容的琳芳，怪不得琳芳早晨起来就特别高兴，原来是田氏已经让人提前知会要来长房讲经。长房老太太屋子里供着佛祖，就算生病也要日日去佛前念经祷告，如今袁家的事人力已经去争取，要想再求只有这悲天悯人的佛祖，田氏这样一说，正好中了长房老太太的心思。
长房老太太果然高兴道：“只是麻烦了你。”
田氏谦恭一笑，“能孝敬老太太是我的福气，只怕到时候园子里要乱些。”
长房老太太笑道：“那不打紧…有下人伺候呢…只是你们年轻人…要被我这个老太太拖累…玩是玩不起来了…”
田氏想到袁家的事只是叹气，“老太太病了…袁家出了事…我们哪有心思…就是陪老太太解解闷。”
长房老太太颌首，“我知道你的苦心，讲经那日就让人在南街设粥棚，救济穷苦。”
田氏经常拉拢身边的亲友做善举，每年要开几次粥铺，大雪天的时候田氏还抱病四处奔走为灾民筹备银子，京里人都知道陈家有这样一位女菩萨。
不知道这位女菩萨又要渡谁出苦海。
第三十五章 宴无好宴
二太太田氏讲经在京里已是寻常，这样一来由田氏牵头大家聚起来倒是好事。
送走田氏，长房老太太笑得眼睛眯起来，“让厨房给六丫头几个多加些菜，正是长身体的时候，不能跟着我老婆子亏欠了。”
白妈妈看到长房老太太开心，心里也跟着痛快，“您是心心念念想着六小姐啊，奴婢还是去将六小姐叫来跟您说话。”
长房老太太没有阻止，白妈妈笑着退了下去，不一会儿功夫琳怡捧着一只花斛进了屋。花斛中秀丽的枝叶伸出来却遮挡不住琳怡脸上的明艳，面容不如琳芳妖娆，却是比琳芳细致耐看。
女子豆蔻年华时都生得玉葱似的，打扮起来个个漂亮，就像花圃里的百花，可要是让花迷了眼睛便辨不出哪朵有真的芳香，所以大户人家选媳就是要细细端看，美色能骗人，风骨和气质才是最稳妥的。
不知道林家看上六丫头是误打误撞，还是真的有好眼光。
琳怡将花斛摆在临窗矮桌上，然后坐到长房老太太身边，长房老太太这几日病好多了，脸上都有了光泽。
长房老太太道：“让你说对了，你二伯母果然要来我这里讲经。”
琳怡低头笑了，“误打误撞，没想到就猜准了。”
琳芳故意将水打翻误伤琳婉，白妈妈出主意正好借这件事将琳芳送回二房去。琳怡就说缓一缓，琳芳这样回去定要跟二房老太太董氏哭诉，说不定脏水污水都要泼在她身上，免不了要让她一通辩解，而且长房老太太正好不知道身边的亲朋还有哪家愿意帮袁家渡过难关，琳芳向田氏求助，以田氏一贯宠溺女儿的做法，说不定正好是个机会，“这下老太太能借着这次讲经，发宴请的帖子，愿意来的肯定会到，想躲的就会找借口避开。”
袁家出了事，大家不好明着去袁家打听消息，倒可以通过陈家了解一下整件事始末。
长房老太太笑道：“等你大姐回来了让她好好谢你。”
琳怡不好意思地低头，“就算我不说，也会是现在的情形。”再说长房老太太也会想到这一节。
长房老太太看着低头含笑的琳怡，不知道怎么的心里就豁然畅快起来。自从允礼去世，她心里好久好久都没有这样舒坦了，“我们才从郑家回来，自然要先请郑家老夫人。”
长房老太太的帖子很快发下去，郑老夫人身子不便就让郑二太太过来，郑家人还带来了郑七小姐给琳怡的信。郑七小姐也要过来凑热闹。
琳婉伤了手不能拿针绣花，干脆就跟丫鬟一起打络子，琳怡自去案上回信，琳芳让人仔细去长房老太太房外盯着，看看林大太太和林正青会不会来，得知林家说要过来，琳芳的心顿时扑腾个不停，连忙回去让人准备衣衫和首饰。
一时之间大家都各自忙碌，等到正式摆宴那日，琳芳一身蜀锦踩着玉底的绣鞋跟在田氏身后在垂花门迎客，陈二老爷陈允周在前院照应男客，长房里里外外都是陈二老爷一家帮衬。
琳婉、琳怡就陪在长房老太太身边，看着晚辈给长房老太太请安，她们两个规规矩矩回过去。女客坐满了花房，大家开始喝茶聊天，只要谁说到袁家，屋子里就立刻静谧无声。
下人络绎不绝地将茶点奉上来，屋子里的小姐们吃了些茶点，太太、夫人们终于发话让她们去园子里转转。大家巴不得如此，尤其是齐家两位小姐，自从落了座就不停地向琳怡使眼色。
小姐们出了门，就像出笼的鸟儿，大家都长长地呼一口气。
齐三小姐将琳怡拉到一旁，“你大姐一家没事吧？听着让人心惊肉跳，我和妹妹还向母亲打听。”
说起这个琳怡也沉闷起来，袁家能不能顺利脱身谁也不知道。
这毕竟是长辈操心的事，几位小姐好不容易凑在一起，就想多说些知近话，袁家的话题很快被岔过去。
齐三小姐道：“今儿我哥哥也来了，要去给长房老太太请安呢。”
齐家、袁家、林家、陈家有几代的情分在里面，平日都是常来常往的。
齐五小姐和齐三小姐对视一眼，拿起帕子捂嘴笑了，“你系的一个小小的结，就难住了哥哥，哥哥哪里吃过这种亏，你若是男子，他只怕早就生了结交之意，如今八成已经拜了把子。”
这样的调笑，就算谁脸皮再厚也要红起来。
三个人刚说到这里，看到田氏领了一个穿着青衣褙子的妇人进园子。
齐三小姐“咦”了一声，“二太太将宋太太也请了过来。”
琳怡看过去并不知道这其中的内情。
齐五小姐就将琳怡拉去一边，“那是二太太娘家远房亲戚，最近才进京里来的，听说是家里的公子生了病，进京讨药。”
看来这药讨的不顺利，不然也不会对田氏这般应和奉承，人到了无路可走的时候才会病急乱投医。
齐三小姐看左右没人，嬉笑道：“你还不知道吧，如果提起宋家，你四姐就会立即变脸。”
这个她倒是不知道。
齐五小姐道：“宋家原来可是金陵的大户，宋陈两家早就有结亲的意思，加之有陈二太太这层关系在，四小姐三四岁的时候，放佛就口头许给宋家了，谁知道宋家的少爷得了痘疹，一场大病之后脑子就坏了，这门亲事自然就不再提了。”
齐三小姐故意嘟着嘴学琳芳的样子，“亲事虽然作罢，可是谁要是说起来，陈四小姐就十分不乐意。”
琳芳向来眼高于顶，就算亲事没成也会觉得晦气，说出去更是有损她的名声。不过既然是这样，田氏怎么会主动请宋太太过来。
第三十六章 咬死你
第三十六章
宋太太进了屋，琳芳也欢快地从花房走出来，看到琳怡和齐家两位小姐，琳芳笑着主动上前打招呼，“原来你们在这里。”说着看向琳怡，“刚才有位我们家的故交来晚了，一会儿荐你认识。”
齐三小姐、五小姐目光闪烁，陈四小姐怎么自己主动提起来了。
齐三小姐用扇子掩住嘴道：“你那位表哥的病怎么样了？”
琳芳也不恼，“这几日好多了，听说也在前院呢。”说着去看琳怡，“今天女客多，你要多在意着。”
在人前琳芳是姐姐，说出一番大道理来，妹妹只有听的份儿。虽然园子里的女眷都是琳怡帮忙照应，琳芳只是选几个高门大户家的小姐上去攀谈。这一会儿功夫琳芳就找到了林三小姐，不知道两个人说到了什么有趣儿，琳芳笑得花枝乱颤。
齐五小姐开始数落姐姐，“你啊，就是话多。”
齐三小姐冷笑一声，“你瞧陈四小姐今天的模样，就知道她没安好心，”说着去看琳怡，“你可要小心着些，你那位四姐八成以为你要和她争林家的好亲事。”
齐五小姐脸色大变恨不得去捂姐姐的嘴。
齐三小姐道：“左右也没人，你怕什么，我们都喜欢六小姐，有什么话自然和她提个醒。”
齐五小姐叹口气，表情终究不自在，“我们毕竟是闺阁的小姐，这些话也是浑说的？”
齐三小姐怅然一笑，“你总是怕东怕西的，”说着将琳怡领开了些。
三个人坐在翠竹林里的石凳上。齐三小姐将周围的竹子看了一遍，“这些竹子种的讲究，比我们家的紫竹要漂亮的多。”
琳怡笑道：“这是万寿竹，你若是喜欢，走时让人挖些母竹带走就是。”
齐三小姐抚手，“那最好不过。”
话题扯开了一会儿，三个人之间又亲密了许多，齐三小姐就将刚才想说的话一并说出来，“林家大郎是不错，只是林大太太却不是好相与的，咱们巴不得离林家远远的，谁愿意嫁过去就让谁去，用不着每日摆宴拿我们姐妹过去遮掩。”
齐三小姐说的是实话，大家族里挑选媳妇，总是将亲朋好友家的小姐聚在一起，真正留意的只是那一两个，旁人全是陪着走过场。
“我知道妹妹是玲珑心肝，有些话我也不瞒妹妹。林大太太向来一人独大，眼里容不下旁人，我只说一件事妹妹就明白，林老爷年轻的时候也想搞些风花雪月，结果被林大太太抱着儿子自缢一次，就偃旗息鼓了。”
抱着儿子自缢？琳怡诧异，林大太太也真能想的出来，“你说的是林家大爷？”
齐三小姐道：“就是林大郎。”
连亲生儿子都能利用，可想而知林大太太的手段，真是无所不用其极。琳怡继而想到新婚之夜林正青的模样，从小耳听目染，比他母亲更胜一筹，林家那个地方真是狼窝虎穴，偏还有那么多大家闺秀想要嫁进去。
清闲的时间只消片刻就过去了，玲珑笑着来寻琳怡，“郑七小姐正满园子找小姐呢。”
…
这么多女孩子聚在一起，要想大家都满意也不那么容易，办诗会、跳格子、斗曲儿林林总总，琳婉、琳芳、琳怡穿梭着忙乎。
琳芳打发小丫鬟去端攒盒，小丫鬟走远了，琳芳带着铭婴出了月亮门，躲去旁边的假山石后。
琳芳迫不及待地问：“准备好了没有？”
铭婴有些惧怕地点头，“这样行不行？”
琳芳皱起眉头，“有什么不行？长房的下人少行事才方便，你嘱咐他躲好没有？”
铭婴仍旧忍不住手指颤抖，“奴婢好不容易才打发了宋家的两个婆子，急急忙忙告诉宋家大爷要玩捉人的游戏。”两个婆子整日里伺候宋家的傻大爷，其实心里早就厌烦了，好不容易轻松一下自然不会错过。再说长房请来的女先生实在技高，大家都自然而然围着去听曲儿了。支走了婆子，只剩下身边的小丫鬟就好对付的多，铭婴让人端了茶点过去，吸引了小丫鬟过去吃，然后她趁机和宋大爷说捉人的游戏。
宋家人说过，宋大爷最喜欢让下人陪着这样玩。
“将六丫头衣服的颜色说清楚了？”