信亲王妃说着就看向周大太太甄氏。
甄氏目光闪烁，却为难地不敢开口。
信亲王妃颇有深意地叹口气，“到底是年纪小，哪家媳妇不是进门之后先跟着长辈学管家，在闺房里做小姐衣来伸手饭来张口，不懂得这里面的道理，偌大一个康郡王府，上上下下几百口人，就是有人帮衬协管也是不易的，满京城显贵也没有这么大年纪的当家主母。”
甄氏想起自己才进门的时候，对老夫人俯首帖耳，好不容易才一点点地得到管家的权力，陈氏凭什么一进门就无法无天任性妄为，多年的媳妇熬成婆，一个新媳妇就能在府里呼风唤雨，不但不恭尊长不说，还用坏心给她们寻麻烦，她从来就没见过这样毒辣的女人。
甄氏想到这里，信亲王妃正好看过来，“若论管家，到底大奶奶是最好的，上上下下谁不称赞，老的小的都能称心，”说着似是埋怨甄氏，“伱啊，也该帮帮康郡王妃。”
轮到甄氏说话，甄氏露出为难的表情，“其实郡王妃挺会管家的，又出身勋贵，陈氏在通州府是很有名的大族。”
信亲王妃听到这里皱起眉头，不止一个人在她耳边提起陈氏在通州府三河县帮着葛家打压宗室的事，现在甄氏又提起这一出，信亲王妃心中难免抵触，出身勋贵就能做出与人私下来往又威逼百姓的事来？
眼看着信亲王妃的神情变化，甄氏看向窗外，天时地利人和她都占尽了，这次不怕陈氏再毫发无伤地溜走。
信亲王妃屋里说着话，琳怡那边也迎来了不速之客。
敬郡王妃笑着坐下来喝茶，“我也听听伱们怎么安排中秋节上的宴席，伱们几个别嫌我碍事。”敬郡王哥哥在山东收土地碰了一鼻子灰，敬郡王一家对陈家和葛家心中积怨，正寻机会发放。这时候敬郡王妃凑上来定没有好事。
琳婉忙温婉一笑，“我们是求之不得，敬郡王妃去年也安排过中秋宴，倘或听到有料理不到的也好与我们说说。”
旁边的妇人也道：“这宗室营里。不说男人们，姐姐、妹妹、嫂嫂、弟媳就不少，还有老夫人们，单说玩的，谁喜欢这个，谁又好那个，一个不周全都要说偏心呢。伱亲了她或是远了她，等着有人跟伱寻死觅活去吧！”
大家被这妇人逗笑了。
敬郡王妃也听着很受用，干脆安下心来和大家说笑。说话间丫鬟拿出笔墨纸砚，琳怡提笔将大家的想法都记下来。
主子们在一起顽笑，下人们也放开心防肆无忌惮起来，不知是谁说了句，烧了一把火也不知道有没有死人。敬郡王妃立即将盖碗重重地扔在茶杯上，皱起眉头呵斥。“说什么呢？”
“咣”地一声响，又一声尖利的斥责。
琳婉吓了一跳，差点将手里的茶碗扔了。
门口的小丫鬟听到这话跪了一地。其中个胆子稍大的磕磕巴巴地道：“没…没说什么。”
敬郡王妃扬声道：“真是平日里纵了伱们，伱们话也说到这里来了，再这般没规矩，仔细伱们的皮。”说着看向琳怡。
敬郡王妃目光烁烁，屋子里的众人都看出端倪来，大家的视线多多少少都扫向琳怡。
琳怡放下手里记事的毛笔，敬郡王妃这样一闹，在场的人大多明白了七八分。就算此时她不出声在人眼里也已经成了笑话，敬郡王妃却还没有挪开视线的意思。
敬郡王妃是有备而来，借着巩二的事给她好看。她不解释就算默认了。解释又有可以遮掩之嫌，怎么做都不对。
若是她连敬郡王妃都怕，也就不会来宗室营了。琳怡收起脸上的笑容，表情异常郑重，旁边的琳婉见了忍不住伸出手扯扯琳怡的衣角。
现在是在宗室营，敬郡王妃又比她们年长。真正闹起来长辈只会向着敬郡王妃。
琳怡像是没感觉到一般，旁边的妇人想要将话题岔开，却被周元祈的正室蒋氏挡住了去路。
丫鬟们跪了一地，女眷们面面相觑，仿佛能听到心跳的声音。
敬郡王妃半含着笑容，琳怡显得十分紧张。
琳怡似是犹豫了片刻，却终究没有忍住，“外面人都说敬郡王妃因山东土地的事对我娘家耿耿于怀，所以但凡宗亲女眷聚在一起，敬郡王妃不会和我真正亲近。”
敬郡王妃脸色一变，没想到陈氏这样蠢，会在这时候直接说出来，刚要冷笑着开口。
琳怡话锋一转，“可我从来不相信。京里都爱传宗室的闲话，山东的土地怎么回事还是我听旁人说起的，这件事我娘家又没插手过，若说是因葛家和周永昌的那段案子，那时候我家也没参与其中，土地之争是赢是输跟我娘家也没有半点牵连，于情于理都不可能怪在我头上。”
陈氏说这番话，表面上的意思是，一个没有错的人，还要怎么责怪？实际是在说，若是她在这时候发难，就跟土地之争有关，而陈氏再委屈不过。
“敬郡王妃一定会觉得很委屈，我又何尝不是，大家都好好的在一起，哪有许多事，偏偏有些人就是无事生非，咱们宗室营的传闻若都当做真的，恐怕大家都不要过日子了，只要日日出去辩解好了。所以有些话不去理睬也就罢了，身正不怕影子斜，好事之人愿意生事就让她们生事去，黑白对错最终会有个结果。小小不言的事也就罢了，事关名誉除非有根有据，否则谁敢胡乱嚼舌，就像敬郡王妃说的那样，扒皮倒是吓人的话，但一定饶她不过。”最后几句话掷地有声，神情没有半点退缩。
琳怡说完话对敬郡王妃露出些笑容来，“借着今天我就将心事都说出来了，心里倒也痛快许多，大家都是自家人，再也不用小心翼翼…”
蒋氏这时候拿起帕子不停地抚胸口，仿佛是惊魂未定，“吓死我了，我还真以为伱们两个被人挑拨的生了气，若是这样我们还要想着站在哪边。好歹我也要准备一套话将两位郡王妃都说服了才好。”
旁边的一个和蒋氏相识的妇人也笑道：“这样说两位郡王妃还让她少了机会，”说着提起帕子遮嘴笑起来，“不过我知道院子东北角上有个树洞，若是心里有话说不出来，只要跟树洞讲，保伱心里顺畅。”
蒋氏乜了那妇人一眼，“我这弟媳妇就好嘴俏，果真有本事就将火树银花说道说道，布置好了让老祖宗们有银钱赏伱。”
大家都被蒋氏逗笑了。
琳怡看向蒋氏，蒋氏眼睛微眨。
…
甄氏那边被信亲王妃夸奖了几句，神态越来越得意，“宗室族里的事我是没少帮的，只不过这样的大事，我是怕料理不当…”不是她不能帮陈氏，是陈氏不愿意让她帮忙，她也没有法子。
信亲王妃怎么能听不出这话的意思，“这事怎么办？还是要等到康郡王回京？”恐怕过不了两日传的沸沸扬扬，谁的脸皮都要挂不住。
周老夫人也听出些端倪来，抬眼看向信亲王妃，“王妃是不是听说了什么？怎么会这样说？”
周老夫人话音刚落，段二家的来敲门，依照之前的布置，敬郡王妃在那边故意挑起争端，陈氏和敬郡王妃闹起来，到时候段二家的来传消息，信亲王妃定会动气。
甄氏将段二家的叫进来。
段二家的目光闪动，脸色颇为难看，想要低声和甄氏说话。
甄氏笑道：“这里没有外人。”
段二家的仍旧没有说出口，走上前几步，在甄氏耳边道：“沈管事找到了。”
甄氏颌首，示意让段二家的先退下去。
段二家的没有挪步，“沈管事让人杀了。”
甄氏一怔睁大了眼睛，昨天没有找到沈管事，她还以为才发了月银，沈管事说不得去哪里胡作非为了，昨天她才将沈管事家的叫来训斥了一顿，别看是家里的老人，若是做了错事别怪她不顾脸面。
怎么今天就…让人杀了…甄氏想着脊背上一阵寒意。
段二家的接着道：“官府的人去家里问话了，家里管事请太太回去呢。”
出了人命，官府当然要派人上门询问，甄氏好容易抿住哆嗦的嘴唇转头看向周老夫人。
信亲王妃和周老夫人显然已经看出了端倪。
甄氏紧张又拘束地道：“家里…有些事…我想回去看看…”脸上全然没有了刚才得意洋洋的表情。
信亲王妃惊讶地抬起眉眼，“这是怎么说的？有什么事要我帮衬就开口。”
就算她现在不说，信亲王妃也会打听清楚，甄氏攥紧了帕子，这事是遮掩不过去了，“是…家里管事…昨儿一天没回来，好像是遭了祸事。”
听到甄氏原原本本地说了，那边段二家的脸上的血色一下子褪了干净。
第二百一十三章 欢乐
冰甄氏还不明白整件事的原委就将话和信亲王妃了。段家的慌张地看了眼周老夫人。
周老夫人微抬眼睛，“好了，大好的日子，你下去安排就是，别阄得大家都心惊肉跳。”
甄氏急忙称是，带着段二家的退了下去。
主仆两个走出抄手走廊，甄氏停下来问段二家的，“有没有打听出什么？官府怎么法？”
“太太，”段二家的满面焦色，“这下糟了，官府从沈管事身上搜出了借券。”
提到借券，甄氏心里一慌，她可不是让沈管事出去放过借券，可是那些票据都在她房里封着，如何会在沈管事那里搜到。
官府明令禁止私下行高利借券，甄氏这些年克扣公中银子，悄悄放出去不少。现在在沈管事怀里搜出来，沈管事当然没有那么多银钱放出去，大家顺着藤就会摸到她身上。甄氏打了个冷战，“有多少借券？”
段二家的道：婢也没敢问，那些官爷着实可怕。”
甄氏忙道：“老爷呢？有没有告诉老爷？”周元景不知道她放借券的事。
“没敢，”段二家的手脚冰凉，“奴婢听了连忙来找太太。”
现下这样的情形，甄氏已经顾不得旁的，只吩咐段二家的，“快去准备马车来，我赶回去看看。”
段二家的让小厮去准备马车，甄氏慌张地要出门正巧琳怡和蒋氏等人去迎献郡王妃，看到了甄氏，琳怡和蒋氏等人互相看了看，这才上去道：“大嫂这是要做什么？宴席一会儿就开了。”
陈氏脸上满是笑意，不像是和人刚起过争执，甄氏目光有些幽怨地在人群里寻敬郡王妃，却没有看到，“家里有事…我回去一趟。”
“什么事这样急。”琳怡仿佛看出了什么，上前低声问。
甄氏目光闪躲“也不是什么大事。”明显是有防备。
从来甄氏在人前对她都十分亲近，什么时候这样疏远起来。
“若不然我跟着大嫂回去。”琳怡脸上一紧将手里刚剪的花样递给橘红。
甄氏本就着急，被琳怡一拦心中已有火气，琳怡又故意这样软磨，甄氏觉得自己的头发也竖立起来，脸上表情僵硬，不知是笑是怒，一阵扭曲。
看到周围人奇怪的目光，甄氏这才发现自己的失态，“不用了一点小事犯不着劳驾这么多人。”
看着甄氏匆匆忙忙离开，蒋氏奇怪地道：“这是怎么了。”
定是有事，大家都心照不宣，不在这时候到，也会私下里打听。话间献郡王妃来了，献郡王妃见到琳怡和蒋氏就笑起来，“不会是有意在这里等我的吧？”
琳怡笑道：“郡王妃一会儿开了宴要自罚三杯，我大家可都要盯着。”
旁边的妇人道：“那是自然。”
献郡王妃到这里面露奇怪的表情，问琳怡，“你家大太太怎么了？刚在在门口好悬摔了个跟头我问她这时候怎么走了，她也没话。”
琳怡摇头，“也不知道有什么急事是先回去老宅子了。”
献郡王妃脸色一变，“总不会是…”着声音戛然而止。在这么多人面前，有些话是不方便出来的。
大家一起往园子里走，琳怡和献郡王妃特意从翠竹夹道过去。
左右少了人，献郡王妃这才拉着琳怡低声道：“刚才我过来时听官府四处让人认尸，现在找到了你大伯家里。”
认尸？家里死人了？这个琳怡还真的没听。
献郡王妃道：“看你，还不知情，不过也不急想来宴席散之前大家也就都知道了。”
消息向来是掖不住的更何况是死了人。琳怡笑着颌首，“献郡王妃怎么现在才来？”
到这个献郡王妃脸上一片黯然，“府里有个通房怀了身孕我就要好吃好喝地供起来，你也是奇怪了，她怎么就那般容易有孕，我是又食素斋又给菩萨塑金身，吃了那么多补身的药，就是没有动静，我听到的主母也有许多是吃力的，倒是这些…我家的庶长子都已经五岁了，”着又歉意地看琳怡，“你还年纪小，日后有的是时间，不像我已经进门这么多年，长辈只要见到我，眼睛就往我肚子上扫，有时候我恨不得肚子上长出朵花来。”
到最后已经无可奈何，和琳怡相视一笑。
琳怡道：“我问问姻语秋先生，若是有机会请姻语秋先生给郡王妃看看脉。”做正妻的总是要生下嫡子，心里难免有负担更不容易怀上孩子。
献郡王妃着笑道：“你那个种草药的主意很好，也算上我一份，我两个选个地方开个药铺就更好了。”
那得要坐堂的郎中，还要审药抓药的伙计，不是那么好开的，琳怡虽然懂些草药毕竟没有经验，“我正准备两个铺子，只怕没有精力在做草药生意…”
献郡王妃道：“也不急，等过段日子看看也好。”
两个人着话往花厅里走，蒋氏几个从另一条路已经到了花厅。
献郡王妃进门给长辈行礼，信亲王妃笑着让献郡王妃旁边坐了，大家又吃茶笑，片刻功夫宴席已经备好了，大家这才去敞厅围坐了几桌。
琳怡和献郡王妃，蒋氏等人坐在一起，话间丫鬟已经倒上了桂花酒，支起屏风要击鼓传花，鼓声一起大家互相传递拉扯，笑成一团。
一番过后，信亲王妃提了酒，祝宗室人丁兴旺，怀着身孕的妇人眉眼含笑，身下无子的笑容中也有些黯然。蒋氏在旁边拽了一下琳怡的衣角，“一会儿我去拜花园里的送子石，你知道信亲王这一支为什么人丁兴旺，那是因为老信亲王妃生了八个嫡子，三个嫡女。”
旁边的献郡王妃听了不由地笑，差点就呛了酒，安稳了半晌才道：“宗室营里每年都有新妇去拜送子石，等宴席过后，信亲王府就会准备丫鬟和灯笼，引想去的人过去。我才嫁进来时，自以为聪明，抓到一个伶俐的丫鬟领路，后来才知晓，那丫鬟是早就安排好的，长辈装作不知晓是怕我臊得慌。”
献郡王妃话音刚落，就有妇人凑过来问，“要去拜送子石，带上我一起吧！”
琳怡几个掩袖笑。
比起琳怡这边的轻松，周老夫人那边虽然看似平静，却终究气氛有些压抑，信亲王妃刻意和周老夫人拉开距离，方便周老夫人身边的人传递消息。
申妈妈轻声道：“是沈管事，听死的惨，身上的东西都被人拿走了，只剩下几张破损的借据…，其中有一张借据完整能看出金额，足有五百两银子。”
金额不小，五百两银子。虽然是管事哪有那么多银钱，定是为大太太办事，不管沈管事是被谁杀的，大太太私自将银钱放出去是查实了。
申妈妈道：“官府已经立案，正问府里相识的下人，沈管事家的也被叫走了。”
沈管事家的在甄氏身边伺候，这样就被官府的人叫走，万一错了话，那是后患无穷。周老夫人看一眼琳怡那桌，新妇都围着琳怡话，一群年轻人笑得面颊绯红。
信亲王妃看得目光闪烁，不时地笑着指点，“倒是她年轻，比起我这些老家伙有趣儿多了。”
信亲王妃这么快就转了方向。周老夫人不动声色地喝茶，本以为抓住了陈氏的把柄，谁知道最后出事的反而是大太太。信亲王妃才夸了甄氏能管家，立即就查出了重利欠票，“大老爷呢？有没有回老宅子？”
申妈妈道：“还没有。没有在信亲王那边，也没回老宅子。”
周老夫人抬起眼睛目光烁烁，“叫人再去找，几时卸了差事，又和谁同行的，顺藤去查还怕找不到？”
申妈妈忙道：“已经去找了，再等等就会有消息。”
周元景平常只要宗室聚会他必然要来喝的醉醺醺，偏今天不见踪影，家里又出了那么大的事…这里面一定是有人暗中安排。
琳怡这边也听到消息。
蒋氏低声道：“那边都在大太太家里的管事让人杀了，大太太在外放重利，大约是和这个有关，官府带走了不少家人去问，怪不得大太太吞吞吐吐不肯。”
重利欠票那是朝廷明令禁止的，大太太当然不会。
女眷话间不停地张望。
蒋氏道：“这下子大太太要喊冤了。”
大太太在外放借券是冤屈，那么陷害她威胁那些穷苦人家，又合该怎么算？她以为今天的阵势，她定要在信亲王妃面前多费口舌，没想到这个沈管家死的蹊跷，若误打误撞就解了她的围，她怎么也不信。
第二百一十四章 惩罚