郑老茶铺
从沙木镇到云霄山，快马需两天路程。
这条官道近日比较热闹。时有怒马急驰而来，扬起漫天风尘，又匆匆绝尘而去。
但行色再匆忙之人，大都会在经过郑老茶铺时停留一下。
来到此地的人，无非有两种。
一种是想上云霄山的，另一种则纯粹路过。
路过的姑且不论，但凡是想上云霄山的，自会去茶铺歇息一下，顺便找老板探路。
因为此地是到云霄山唯一的一间茶铺。且这云霄山下，绝少人烟，独有此处可以歇脚。
茶铺十分简陋，土砖草顶，只屋外的千年古松下，挂着一块布旗，上面歪歪扭扭地写着‘郑老茶铺’四字。字体因风吹雨淋，日晒霜欺，早已模糊难辨。
常年在此倒茶斟水的，便是一位布衣驼背老人，路过之人皆唤他一声“郑老。”
不过可惜，郑老却无法回答。且从未回答过一人。
不是不愿，而是他天有残疾，既聋又哑，且目不识丁。每逢有客来此坐下，他便自顾上前为其斟上一杯茶水，再从怀里摸出一文钱又放回怀中。喻意来此饮茶，每人一文。
有人曾悄悄跟随郑老去他家中打探，却不料这位老人家竟是日日独来独往，并无任何亲朋。
如此，那些打探云霄山虚实的有心人便软硬兼施不得，只能无奈扼腕。
昱朝境内本就多山，奇山峰峦并不少见。这云霄山虽说山势险峻，云雾缭绕，却并非是大昱风景最胜之山。
可此地却常有些行踪诡秘的武林人士前来探寻，来来往往，乐此不彼。
之所以如此，自是因为这云霄山上的百里流烟宫，传说中的武林圣地。
听闻，百里流烟宫不但拥有武林至宝‘七色流火’，其宫主百里香更是武功莫测，行踪不定，可谓神龙见首不见尾。
三年前的武林大会上，百里香曾衣袂飘飘，仙风道骨地出现在擂台上。
他用一把流烟剑，轻而易举地挑了入得前三名的武林高手的武器，得到了武林盟主的宝座。就在众人恭敬行礼之时，他却大笑扬长而去。唯留下一句令人谈之色变的惊人之语，“没有江湖令，算什么武林盟主？我流烟宫已有‘凤凰’，谁若能得到‘于飞’，取出江湖令，我便将这武林盟主的宝座双手奉上！”
是以直至今日，武林盟主的宝座仍然有名无实。
百里香提到的江湖令，是块一统江湖的圣物。共由两块玉石组成，一半名为‘凤凰’，为百里流烟宫所有，另一半，则名曰‘于飞’，下落不明。
传言此令牌是由三年前的武林盟主江云天夫妇所铸，藏有不为人知的武林机密。而他夫妇二人在令牌铸成的第三天，便为人所害。令牌，自然也是不见踪影。
有人说，那令牌已为奸人所夺；也有人说，江盟主夫妇将令牌的秘密告诉了几位武林泰斗。
于是这三年来，无数武林门派都在四处寻找‘于飞’的下落。而那几位传说中的武林泰斗，更是先后遭到毒手。
如今，当年与江盟主等人齐名的武林泰斗，只剩下了这百里流烟宫的宫主百里香。
而三年未显音信的百里香，此番却突然为其女儿百里冰招开选亲大会。
选亲大会虽只指定人选参与，可自有些不相干的武林人士，闲来无事，不辞辛苦地赶来，只为能第一时间能得知些八卦。
“这流烟宫数年来不与武林来往，此番突然选亲大会，会不会有什么阴谋？”说话的，是华圣派的弟子褚敬，此时正坐在郑老茶铺里，一边喝茶，一边摇扇。
茶铺里只有六张木桌，此时却几乎全都坐满。
“就算是有阴谋，能得进去看一眼，也是值得。何况百里宫主虽说行踪飘忽，却从未做过任何谋害伤人之事。想来还不至于！”一名锦衣儒衫的清秀男子立时接口，顺带对褚敬投去了颇为不满的一瞥。
“嘿嘿！”褚敬摸了摸脑袋，识趣地打住话头。他此番便是陪这锦衣男子，岷山派少掌门褚文峻来参加选亲大会的。
褚文峻于当今武林算是年轻一辈中的翘楚，文武兼备，相貌俊秀，为人却有些恃才傲物。此番流烟宫派人来请，褚掌门本以为他不屑为之，不料他竟是欣然应允。想那云霄山是多少人想进而无门可入的地方，便让这儿子去见识一番也好。
而于褚文峻来说，实则这武林中能配上他的女子，太少。百里冰，却正巧是其中一位。
“不知那百里冰到底长得何等样貌，竟请了这么多的名门之后前来，排场倒是不小。”另外一桌落月宫的几人低声议论，声音却不大不小地正巧传进了在场众人的耳朵。
褚文峻轻“哼”一声，低头饮了口手中清茶，却略略地皱了皱眉头。按理来说，流烟宫此番所请应该都是武林名门，今日这茶肆之中也确实多为眼熟之人，却不料这落月宫亦正亦邪之辈，居然也在应邀之列。
许是见到其余众人皆不以为然，那几人立时便转换了话头。
“听说冰莲花出现了，你们可知？”
“当真？在哪里？”
“听说是琼函帝姬亲自送到了司寇府给司寇夫人，”那其中一人摇头叹道，“却没想到那驸马居然也来参加这选亲大会，真正是身在福中不知福。”
“那冰莲花比七色流火，还真是旗鼓相当，却不知何人会胜出？”那座上一瘦小男子低声道，“听说琼函帝姬当夜便醉在司寇府，被皇后狠狠地骂了一顿，至今还关在皇宫里呢。”
“那帝姬可谓用心良苦，本想冰莲花给司寇钰邀宠表功，却没想到碰上了流烟宫，真正是算她倒霉。”
“这世上男子，谁不爱自己妻子冰清玉洁，就像百里冰一般。那帝姬虽说身份尊贵，却是个人尽可夫的女人，司寇钰又哪里肯往自己头上戴绿帽子，此次不过是机逢正缘，顺道了结而已。”
“估计以帝姬的性子，必然会向皇上哭闹。皇上这般疼爱帝姬，自会为她讨个公道。司寇钰的日子怕是不好过！”
“此言差矣，他做了百里冰的夫君，便是流烟宫未来之主。比起日日早朝，伴君弄权，自是有美在怀，悠哉度日更得逍遥。”
几人言来语往，浑然未觉此刻桌上的茶壶已被郑老收走，而门边的阴影下，正站了一道青莲色的身影，眉眼清越，气质出尘，深若寒潭的眸子里，目光冷得似冰一般。
只一瞬间，他的眼神又恢复了温雅淡定，仿似没有听到那些话似的。嘴角，渐渐扬起了一道和熙如春的笑容。
他默默站了一会，眼光似水般温柔地掠过在场诸人，静静地转身拂袖离去。
没人去猜测这男子的身份，却不得而知。
锦带蟒玉，正二品方能佩戴。此次被邀人选之中，唯独一位。
屋外漫天的风尘，此时突然像是静了下来。与那青莲色的背影交融在一起，竟是如画般和偕，更蕴上了些许缱绻之味。
“我，还没说完呢。”方才议论的落月宫弟子吞了吞口水，低声喃喃道，“听说那冰莲花被窃了，不知是谁人竟敢去抢司寇府的东西，也不怕得罪了燕山派。”
门外青莲色的身影似是滞了一下，又继续踽踽行远。
“啊！”那人待要再说，却突然怔住，身子如风中枯叶般瑟瑟发抖。
“血！”几声惊呼相继响起。
那落月宫弟子蓦地瞪圆了眼珠，惊惶地看着自己的左手。
他原本齐整的五根指头，此时居然缺了一根，正血淋淋地躺地上。
十几道目光，不约而同地转向门外正渐行渐远的青莲色身影。
暮色下，那道身影将如血的残阳映衬得分外温柔。
断一根指，于江湖中历经血雨腥风之人来说，不过是家常便饭。
可此时，却让人自心底里觉得寒冷，如置冰窖。
在场众人，居然没人看出他是何时动的手。
如果不是手下留情，下手的地方不是手指，而是咽喉……
“司寇钰，不过二十几岁……”一直沉默的褚文峻突然开口，若有所思地摇了摇手中折扇。
“此次选亲，他是劲敌。”另一人叹道。
“司寇钰！他竟敢与本派为敌！”
那落月宫领头之人像是突然反应过来，忽然暴怒地一掌击向桌面，‘砰’的一声，脆弱的木桌立时四分五裂。
众人愣了愣，沉默。
“一百两银子。”一个苍老的声音蓦地响起。
“这破桌子还要一百两银子？！”声音刚落，众人却突然齐齐惊呼，“郑老，你不是聋哑吗？！”
此时的老人，没有了往常的驼背峰腰，垂垂老态。
他缓缓站直了身体，身姿如门外的苍松般挺得笔直，浑厚的声音直透人耳鼓，“治好了。”
“怎会如此！是谁治的？”众人神情各异，却是惊多于怒。
“百里流烟宫宫主，百里香。”郑老微微一笑，“今日天色已晚，各位请在此屈就一晚，明日一早，我带各位进山。”
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远处的山脚下，红衣少女语气不善地问身边的男子，“你为何伤落月宫的人？到底也是我流烟宫的客人！”
“那与我何关？”司寇钰唇角笑意渐敛，声音却依然温润如水，“冰莲花关乎我娘亲性命，他能这么快得到消息，我便给他个警告又何妨？”
“你的意思是，那冰莲花是落月宫所窃？”霜月低了头，若有所思。
司寇钰叹了口气。抬眸怔怔地凝向远处那抹嫣红的暮色，良久，未动身形。
他未曾料到，她居然会为娘亲寻来冰莲花。
世间仅此一株的冰莲花。
百里流烟
晨曦降临之时，众人发现一件怪事。
昨日夜晚，他们跟随郑老去了他的住处歇脚。
郑老虽是孤身一人，家中房舍却不小，前后共有六个房间，勉勉强强倒也凑和安顿。
一顿简单的晚膳之后，便各自回房休息。
房中虽说简陋却整齐干净，于出门在外的武林人士来说，能有这样的住处也算是过得去了。
白日里郑老突然不驼不聋不哑，众人虽觉蹊跷，却也不便多问，只暗地留了心眼，见机行事。
各自歇下以后，想到明日便能见到神往已久的百里流烟宫，自然是兴奋的。可毕竟是身处江湖，兴奋之余，却也都保持了些警觉。
夜深露轻，漆黑茫茫。周围没有半点嘈杂动响，安静得只能听到微风掠过树叶的声音。
正待众人放下警惕之时，空气中却隐隐传来了若有若无的丝竹磬乐之声，时隐时现，叮咚清悦，不绝于耳。
此情此景自然十分诡异。
尤其是身处一个荒郊野外渺无人烟的林中小屋。
那便让人不得不心跳加速，且全身汗毛都竖了起来。
房内各人面色突变，皆都凝神静气，暗自摒息运功，只待情况有变时，便可拼力一搏。
只可惜大家都忽略了一点。
有时候有些事情是不需要直面相对的。
比如这乐声，无需与你相见，却能让你酣然入梦。
你越是紧张，便越是会去注意它，仔细聆听。
结果，便不言而喻了。
于是，当晨曦降临时，褚文峻及落月宫等众多高手醒来，只能惊慌失措，大声呼叫。
房内，不再是简陋的木桌竹椅。窗外，也没有了葱翠的树木。
床幔四周璎珞轻垂，朦胧袅绕。盖在身上的薄被变成了华贵精致的云绣锦衾，触手轻软，一摸便知并非凡品。
“这是……哪里？”这是众人醒来之后的第一句话，不约而同。
“百里流烟宫。”褚文峻问完这句话之后，第一眼见到的是郑老。目光精锐，步履沉稳。像是凭空出现，悄如鬼魅。
“你是流烟宫的人。”下意识的，他问了一句毫无意义的话。
“当然。”郑老眸中精光一闪，点头回应。
褚文峻心底一寒，他已不知此行是对还是错。
流烟宫的实力，究竟有多深？昨夜不过是乾坤挪移而已，若是有心取人性命呢？
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司寇钰并未跟随褚文峻等人住在郑老那里，却是跟着霜月她们直接进了百里流烟宫。
是以茶铺之后发生的事情，他并不知情。自然，也不知道他是被领进流烟宫的第一个宫外来客。
他算得见多识广，却也不得不佩服这流烟宫先人所设计的机关巧妙。
入口其实就在云霄山下一片深湖之中。那湖水深且急，紧靠着连绵的山壁。
而流烟宫的大门，像是块年岁久远的岩石，正牢牢地嵌在山壁中两颗毫不起眼的松树中间。
这样的地方，确实很难让人发现。
何况山壁边烟波浩渺的湖水下，也是暗礁隐伏，十分凶险。亘少有人会行船到这里，触礁抑或碰壁都不是件好玩的事。
据说，那道门每三日才能打开，每次打开的时辰都不同。况且，即便打开了也没用。那入口通道内机关重重，阵法千变万化，一不小心便能让人死于非命。
司寇钰并无闲情逸致去探听这些，但听霜月有意无意地说起，也只是淡淡应承。
山内别有洞天，在重重阙阙的亭台楼阁内走了好一会，霜月领他在一处僻静的院落前停住，“司寇公子，这里便是你的住处，里面自会有人接应。公子是宫主的客人，还请不必拘束。”
说完便转身离开。走了几步之后，像是突然想到什么，自袖中摸出一把精致的玉制小剑递到到司寇钰手里，“这是流烟宫的信物，公子闲时可随意走走，若是遇到巡值弟子，出示这块令牌便是。”
“好，有劳霜月姑娘了。”司寇钰颌首接过。手中玉剑精巧莹翠，竟是块上等翡翠所制，有如食指般长短的剑身上，赫然刻着一只栩栩如生的凤凰。
他心下有些疑虑。虽说这流烟宫是江湖门派，可也是昱朝子民。即便是持有江湖令的一半，可凤凰毕竟是皇家标志，她们竟敢以凤凰为信物，且刻在令牌之上，着实耐人寻味。
“公子，请。”正寻思间，面前悄无声息地出现一名蓝衣劲装男子，神态恭谦，“在下景辰，已为公子打扫好房间，膳食也已备好。此处夜间戒备森严，还请公子早些安歇才好。”
“明日一早，自可领略宫内胜景。”景辰伸手指了指，不远处的房门立时打开。门边站立着的身影，居然是茶铺的郑老。
“郑老？”司寇钰疑惑出声，眸中一道锐芒稍纵即逝。
“宫中多为女子，所以此次选亲的各位公子，便由老奴来招待侍候。”郑老低眉敛目，恭敬地抱拳。
“哦？”司寇钰唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“如此便有劳了。”
第二天一早，云淡，天蓝。
司寇钰步出房门时，正看到从院前匆匆经过的褚文峻等人。几人神情各异，却都带着跃跃欲试之态。
“他们去参加选亲的第一轮比试。”身后景辰闪身出现，手里捧着几套干净的衣物，“公子不必参加，这两日可四处走走。”
“你们宫主何时见我？”他所关心的，却是那块玉佩为何会在流烟宫手里。
“不知，宫主想见时，便会来见。”似是犹豫了一会，景辰又道，“公子出门左转一直走，便能见到流烟亭。那里有难得一见的美景，公子若是错过了，想必会终生遗憾。”
司寇钰默然未语，轻叹了口气。看来他想赶在皇上返朝之前回京，未必能如愿了。
那块父亲生前从不离身的玉佩，三年前他曾四处寻找，一直未果。如今为了查明父亲死因，也只能走一步看一步。
“待选亲初试三轮结束，公子总需去参加最终比试的，那时自然能见到宫主。”一袭红衣的霜月自院外走了进来，笑咪咪地指了指远处，“不如我带公子去领略流烟宫的胜景，可好？”
直接参加最终比试？司寇钰失笑，淡淡道，“在下已有婚约，此事请恕难以从命。”