按照族里的大排行，老国公行五，而这位老太太的夫君却是行二，所以她是老夫人名正言顺的堂嫂。
既然是做嫂子的。老太太说话的口吻便带了几分训诫。
老夫人听着不对，话说这些人不是来探病的，怎么进门不说慰问她这个病人。反而还教训起来了。
难道这些旁支就不怕得罪她这个正经的国公府太夫人？
老夫人想得不差，旁支依附嫡支是常情。榻前的几个老太太平日里对她也诸多恭维、讨好。
但问题是，现在定国公府被新皇厌弃，陆延德没了实权，而世子又刚从牢里放出来，依着他的这段‘经历’，近年内很难在仕途上有所进益。
陆氏族人中有聪明的，掰着手指把定国公的几位少爷数了一个遍，发现有出息的孩子竟只有两三个。
两三人中。陆离则是最出挑的。
圣人为陆离赐婚的消息一传开，陆氏旁支的那些人心思更加活泛起来，有几个资格高的族老偷偷跑到族长那儿帮陆离说好话。
言语间，只把陆离说成了肩负陆氏复兴的顶梁柱。
陆氏族长与陆家的关系也亲近，算起来，他是陆延德的堂兄，所以对定国公府的许多事都有所耳闻。
想到过去种种，再看看现在的定国公府，族长深觉那些族老的话有道理，这才请了族里辈分高的几位老太太去好好跟老夫人‘聊聊’。
在陆氏族长看来。陆家是陆家人的陆家，并不姓齐。老夫人到底是个内宅妇人，眼界有限。如今又上了岁数，难免做出一些糊涂事。
陆延德是儿子，碍于孝道，定不敢违逆老夫人，可陆族长就有底气了，他是族长，要为陆氏一族的兴衰负责。
陆离是个好孩子，是陆家重新兴盛的希望，断不能被个糊涂又偏心的老货耽误了。
有族长撑腰。自己又占着‘大义’，几位老太太毫不客气。你一言我一语的把老夫人好一通数落。
最后更是传达了族长的意思，烦请老夫人以大局为重。好好为陆离操办婚事。
至于孙子气病了祖母之类的话，更是提都不要再提了。
老夫人被气得说不出话来，偏眼前几个老虔婆的辈分比她高，她根本不好明着反驳什么。
若是传出她‘目无长辈、不敬长嫂’之类的话，那她几十年攒下的名声可就要受到影响咯。
忍着翻滚的怒意，老夫人僵硬的应声：“…是，是，二郎的喜事也是陆家的喜事，家里自然要好好操办。”
老夫人这边有人训诫，族长也没忘了堂弟，他特意亲自来拜访了陆延德一回，没多说，只丢给堂弟一句话：“二郎的亲事可是圣人钦赐的！”
言下之意，圣人好心给陆家体面，可陆家却不领情，甚至还有意怠慢，陆延德，你这是准备跟圣人做对到底吗？！
陆延德不傻，当下便明白了堂兄的暗示，心惊的同时，赶忙拱手致礼：“多谢堂兄点拨，这事是我、我想左了！”
他绝不会为了跟儿子置气而再次得罪圣人。
于是，陆国公爷一声令下，整个国公府都动了起来，忙前忙后的帮陆离操办婚事。
有了国公爷的命令，又少了老夫人的刻意刁难，陆家给谢家送聘礼的时候，着实让京城的人开了回眼界。
一箱一箱的东西流水一样抬进了谢家大宅，偌大一个谢家中路前庭，竟是被塞得满满的。
陆家送来的聘礼数量远远超过了规制的几样，质量也极好，打开箱盖，金银玉器、古玩珍品、西洋摆件、药材布料，最上面还有一对油光水滑的大雁。
谢嘉树很满意，虽然说自家不缺这些东西，他的宝贝女儿也不是一堆俗物能衡量的，但陆家送来这么多聘礼，足见对自家女儿的重视啊。
送了聘礼，请了婚期，陆、谢两家的婚事有条不紊的进行着。
忙碌的日子总是过得很快，转眼便到了谢向晚出嫁的前一天，谢向晚没了母亲，便由长嫂周氏来教授谢向晚某些事情。
虽然对那些事早就明了，但谢向晚还是故意做出一副羞涩的模样，听周氏含含糊糊的将洞房花烛夜该做的事儿讲完。
送走了周氏，谢向晚抬眼看了看房间，四周熟悉的家具和摆设，让她有种不真实的感觉：她，真的要嫁人了？！
“大小姐，洪兴家的求见！”廊庑下的小丫鬟通传道。
谢向晚一怔，旋即道：“快请！”
心里却暗自嘀咕，洪兴家的是母亲的心腹，全家都要跟她一起陪嫁到陆家，有什么话，大可以后去了陆家再说，为何要赶在今天过来？莫不是母亲生前有什么遗命？
谢向晚猜得没错，大洪氏死前确实做了不少安排，洪兴家的捧着个带锁的匣子走了进来，很是神秘的说道：“大小姐，这是太太临终交给老奴的，让老奴在您成亲的前一日交给您…”
第075章 十里红妆
谢向晚从洪兴家的手里接过匣子，那匣子很小巧，只成人男子的巴掌大小。
匣子很精致，黑漆螺钿银平脱，连锁扣都设计得极为精巧，与盒体浑然天成。
谢向晚用手指摸了摸那嵌在盒体中间的锁眼，约莫了大小，起身来到妆台前。
妆台上一角放着个九层紫檀木的首饰匣子，她打开最上面一层，这一层并不是单纯的抽屉，而是从中间一分为二的半月式抽屉推门，拉开小推门，里面又是个带机关的抽屉。
谢向晚伸手在抽屉上的兽首把柄上有规律的左右扭动几下，咔嚓一声清脆的响声，那抽屉开了，里面放着十几把精巧的铜钥匙。
谢向晚看了看那些钥匙，挑出一把不起眼的，而后塞进手中匣子的锁眼中，大小正合适。谢向晚随手推上抽屉，又关上首饰匣子，将注意力全都放在掌中的小匣子上。
转动钥匙，毫不费力的便打开了小匣子，谢向晚定睛一看，见里面放着两本巴掌大小的薄册子。
谢向晚将匣子放在妆台上，腾出手拿起最上面的一本，封皮上没有写字，她轻轻掀开第一页，映入眼帘的便是微微泛黄的纸页，以及熟悉又陌生的字体。
这是大洪氏的笔迹，谢向晚早慧，有记忆的时间也早，再加上那时她有了‘奇遇’，记忆力绝佳，所以还记得生母的笔迹。
只是十几年不曾见了，乍一看到，她不禁有些陌生感。
“这是母亲亲笔写的？”谢向晚脑中不禁浮现出母亲慈爱的笑容，转眼十二年过去了，母亲的面容竟在不知不觉中渐渐模糊了。
但此刻，看到母亲的亲笔书。曾经模糊的记忆又清晰起来。
谢向晚心中无限感慨，过了好一会儿，她才将焦距重新对准那一行行的字上。
“咦？这是一套女子养生、养胎的秘方？”
谢向晚脑中的记忆太丰富了。只草草看了几行，便发现了这册子的秘密。另外她还发觉。大洪氏手书的这些方子确有几分神奇之处。
她不禁来了兴致，继续往下翻着。
册子很薄，只有十几页，但每一页都记录了一个药方，这些药方涉及的范围极广，像女子月信不调如何调理、女子受孕的最佳时期、宫寒该如何医治…甚至连不想要孩子时该如何合理的避孕的办法都有。
谢向晚细细考据了一番，惊奇的发现，这些方子竟全都有医理依据。并不是那种所谓的民间‘偏方’、‘秘方’。
谢向晚纳罕不已：娘亲这是从哪里得来的这些方子？
程老太医给的？
谢向晚摇头，应该不是，这些方子虽然符合医理，但却不像科班出身的大夫开出来的。
而似程老太医这样的老御医，看病开方子讲究得是四平八稳，而册子中抄录的方子很显然不是这样。
难道是外祖母传给母亲的？
谢向晚胡思乱想了一通，足足愣了片刻，才想起还有一本册子。
她又拿起另外一本，字迹依然是大洪氏的，但内容却有些、呃、有些让谢向晚意外。
“这、这是——”谢向晚傻眼了。她原以为这本册子跟上本一样，都是关于女子养生的秘方。
却不曾想，这册子竟然是如何调理男子身体的。
不过转念一想。谢向晚也释然了：有女有男，这样才是和谐的夫妻嘛。
只是，这本册子记录的方子并不全养生、调理的良方，还有一些算计人的阴损法子。
比如，怎样让男子的身体虚弱却又让大夫诊不出来、怎样让男子记忆力衰退、怎样…甚至还有如何让男人‘绝育’的法子。
绝育？！
谢向晚心里咯噔一下，忽然间，脑中闪过一个念头，她猛地合上册子，将两本册子全都放回匣子里锁好。
仿佛只有这样。她才能压制住心中一个可怕的推测——母亲是不是也给父亲吃了那些‘食疗’的秘方？否则又如何解母亲生了阿安后，父亲再也没有生育？
要知道。谢嘉树明面上虽然只有两个妻子，且小洪氏早早就死了。而袁氏也早已经受宠。但谢嘉树并不是个和尚，他身边还有许多通房俏婢，只谢家大宅就有十来个。
而且谢向晚还听说，父亲外出做生意的时候，身边也都不会缺了女人。更有甚者，在谢家商行驻扎的几个府县，谢嘉树还养了外室、‘平妻’。
谢向晚毕竟是为人子女的，对于父亲的风流韵事不好打听太多。
但她知道一点，那就是父亲身边的女人非常多。偏这么多女人，且大多数还都是良家女子，家世清白、身体健康，却没有一人再为谢嘉树生下子嗣。
更重要的是，谢嘉树从未想过避孕，他是传统的古代男人，潜意识里多子多孙才是福气。
谢家几代以来子嗣都有些单薄，所以谢嘉树也从不反对身边的其它女人给他生儿育女。
反正他已经有了嫡子嫡女，多几个庶子庶女也不是坏事，谢家豪富，就算有十几个孩子，他也养得起、分得起家产。
人多家业才能兴盛嘛。
可谢嘉树辛勤耕耘了十几年，竟是‘颗粒无收’。
谢向晚只觉得喉咙有些干，她艰难的咽了口吐沫，抬眼的时候正好碰到洪兴家的眼神。
“大小姐，您已经猜到了吧，”洪兴家的如鬼魅一样凑到谢向晚身边，轻不可闻的说道：“当年太太救了成国公世子夫人后，自觉身体不好，有可能撑不到平安生产…太太知道她若去了，老爷定会续弦，即便不续弦，隔壁还有个袁氏呢…太太从未想过谋夺谢家的产业，但大少爷、大小姐你们是谢家的嫡出子女，理当继承绝大多数的产业。太太这么做。也是为了预防东苑的继室太太和袁氏万一生下男丁，会趁机起什么坏心思，若是因此谋害了两位少爷和您。她九泉之下也不会瞑目…”
大洪氏果然是个不同寻常的女子，作为当家主母。她没有朝丈夫的其它女人下手，一是不屑，二是不容易下手。
因为在世人的印象中，内宅妇人最善谋害、算计同类，就是袁氏等人，也曾暗地里怀疑大洪氏会暗中动手脚，所以刚嫁入谢家时，袁氏防范得很是严密。
什么胭脂水粉、什么熏香。什么吃食、衣料，但凡是能想到的，袁氏统统严格把关。
直到袁氏顺利生下谢向意，她才放松了警惕。
只是袁氏、小洪氏等人做梦都没想到，大洪氏根本就没打算谋害她们，而是直接断了根源——让谢嘉树绝育！
洪兴家的见谢向晚神色莫名，赶忙解释道：“大小姐，我知道您是在心疼老爷，但太太也是没办法才出此下策。她曾说过，她的孩儿们。倘或没了亲娘，她绝不会再让他们没了亲爹。”
而确保谢嘉树不会偏心其他子女的唯一法子，就是杜绝这些孩子出生的可能。
谢向晚长长的舒了口气。脸色渐渐平缓下来。
其实，如果受害者不是自己的父亲，谢向晚会竖着大拇指赞一句‘妙极’，心中也会无比赞同大洪氏的做法。
换做是谢向晚自己，她有可能也会做出同样的选择：家里的产业只能由她的儿女继承，反正她已经给夫家生了嫡子嫡女。至于自己的儿女会不会意外早夭、继而导致夫家绝嗣，谢向晚（或曰大洪氏）表示，这跟我有什么关系？！
在她们想来，夫家没能好好保护她的儿女。活该绝嗣！
…可、谢嘉树到底是自己的亲爹啊，从小到大都疼她、宠她的亲人啊。猛不丁的得知他老人家已经‘太监’了，动手的还是她的亲娘。谢向晚说不出心中是个什么滋味儿。
原本紧张或是茫然的新婚之夜，有了这件心事，谢向晚辗转反侧了半宿，好容易睡着后，又做了一堆乱七八糟的梦。
梦境很乱，谢向晚梦到了大洪氏，小洪氏，还有谢嘉树，以及许许多多看不清面孔的人。
梦中，‘谢嘉树’得知了真相，大骂大洪氏是毒妇，还要把她的棺木从谢家祖坟里挖出来；
小洪氏、袁氏等一群女人也纷纷指责大洪氏恶毒，这年头主母收拾个把女人太平常了，可也没有哪家主母会向自己的夫君下手呀。若是送到官府治罪，大洪氏定能落一个‘不睦’、‘不义’的大罪，遇赦不赦呢。
大洪氏竟死而复生，只是口不能言，默默的任由一群人唾弃、指责，谢向晚急得不行，直接冲进去解救母亲——
“大小姐，大小姐，时辰到了，该起了！”青罗立在床前，轻声的唤着。
“…住手、都给我住手！”帐幔内，谢向晚的脑袋在枕头上左右摇晃，猛地喊了这么一嗓子，吓得正欲掀开帐子的青罗激灵灵打了个寒战，嘴里不停的告罪：“大小姐息怒，大小姐息怒！”
喊出那一嗓子，谢向晚眼前的梦境忽然消失，片刻的沉寂后，她听到了青罗的告罪声。
缓缓睁开眼睛，入眼的是熟悉的帐幔，谢向晚长长吐了口气，“原来是个梦啊！”
平复了下紊乱的心绪，她轻声道：“好了，青罗，不管你的事。”
青罗这才不再言语，小心翼翼的掀开帐子，见谢向晚满头大汗的模样，不禁吃了一惊，“大小姐，您、您没事吧？怎么出了这么多汗？可是热着了？”
现在已近中秋，天气渐凉，屋里的冰都撤了，然天香院四周花木众多，且正房卧室的后窗那儿还有一池碧水，是以谢向晚的房间里并不十分燥热。
可谢向晚却满身的大汗，仿佛刚从水里捞出来一样，怎能不让青罗惊讶。
谢向晚摇了摇头，道：“没什么，夜里睡不着，做了个梦。不说这些了，时间不早了，命人准备热水吧。我要沐浴！”
大周的婚俗不比汉唐，并不是傍晚成亲，所以新娘子一大早就要起来。沐浴、更衣、绞脸、上妆，然后等着新郎来迎娶。
婚礼安排得很是紧凑。再说正礼什么的都是有吉时的，若是耽搁了，可就不吉利了。
青罗赶忙应声：“是，婢子这就去！”
天香院的丫鬟训练有素，有条不紊的忙碌着。
不多会儿，谢向晚便坐在了飘满玫瑰花瓣的贵妃浴桶中，头枕在木桶边沿，微眯着眼睛。热气熏腾中，精油的清香慢慢飘散开来，她静静的享受着。
青罗则拿着两个剥了皮的熟鸡蛋，轻轻的在谢向晚双眼周围滚动——谢向晚一夜没睡好，眼下竟有了淡淡的黑晕。今天可是谢向晚成亲的大日子，妆容什么的自是要做到完美无缺，白润如玉的肌肤上怎么能有黑眼圈呢。
梳洗完毕，谢向晚回到卧房。
这时，周氏已经过来了，跟她一起的还有谢穆青。
“妙善。你终于要嫁人了呢。”
谢穆青看着清水出芙蓉的小美人儿，心中感慨万千。
几年前，如果有人说。她穆青居士会跟一个盐商连宗，继而依附着这家人过日子，她定会啐那人一脸口水。
但现在，谢穆青却无比感谢上天，让她能够遇到谢嘉树一家人，尤其感谢面前这个女孩儿。
当初若不是谢向晚一力主张去蜀地‘寻根’，谢穆青也就无法与谢家人相识，更不可能成为真正的一家人。
也正是因为谢向晚，谢穆青才能顺利的摆脱族中那些贪婪的极品族亲。才能下定决心嫁给表哥。
如今她有夫有子，生活美满幸福。当年被人逼着躲到蜀地山林中做‘居士’的日子更是一去不复返…而这一切，都是因着谢家、谢向晚。谢穆青心中的感谢之情溢于言表。
再加上几年相处，她早就把谢向晚当成了自己嫡亲的侄女儿，甚至是女儿般看待。
如今宝贝妙善要嫁人了，谢穆青真是又高兴又有些失落，将一个小巧的匣子放到妆台上，道：“我知道你什么都不缺，可这是我和你姑丈的心意。”
周氏也笑着将一个小匣子放到了谢向晚面前，“是呀，妹妹，这是大爷和我的心意，你可千万别推辞！”
这是添妆，却又不是。
因为前几天，谢家的亲友女眷们已经来给谢向晚正式添了妆。
成国公世子夫人、靖国公世子夫人和四少夫人、方大奶奶…连广平郡主也命人捎了一整套的赤金嵌红宝石的头面给谢向晚添妆。
那日，周氏、谢穆青也都先后送了些首饰、银票，但那些都是明面上的，是被记在册子上的。
周氏、谢穆青与谢向晚情分不一般，除了明面上的添妆，她们私底下还准备了一份极丰厚的嫁妆。之所以悄悄送过来，则是为了顾及谢向意的感受。
人心本就是偏的，谢向晚对周氏、谢穆青而言都有着一份特殊的情分，所以也当得起她们的另眼相看。
“谢谢姑母、姑丈，大哥、大嫂！”谢向晚没有矫情，直接命人将东西收了。
“跟我们你还客气什么？”谢穆青伸手揉了揉谢向晚的头，语气很是亲昵。
“是呀，大爷时常说，这些年家里多亏了妹妹，亏待了谁都不能亏待了你啊。如今你要出阁了，昨夜一宿都没睡好，拉着我说了不少小时候的事儿…”
周氏一边说一边指了指自己眼下厚厚的脂粉，笑道：“我从来都不知道，大爷小时候竟还这般顽皮！”
谢向晚甜甜一笑，并没有多说什么，她和大哥的感情向来深厚，母亲过世后，他们兄妹在谢家大宅里相依为命，一起照顾幼弟，情分自是不一般。
再加上这些年谢向晚一直帮着谢向荣打理他名下的产业，在原有生意的基础上，又帮忙开拓了许多新买卖，让谢向荣的资产翻了好几番。
这么说吧，靠着这些钱，谢向荣以及他的儿子都能随心所欲的生活，当官的话也会是一清到底的绝世大清官。
直到周氏生下了嫡长子，谢向晚才将这些产业全都交给了她打理。
对于谢家三兄妹的感情之深，慢说是周氏羡慕了，就是谢向意也羡慕嫉妒不已啊。
正说着。谢向意和周安歌走了进来。
“妙善妹妹，恭喜你！”周安歌笑得很是灿烂，真挚的道喜。
“姐姐。你今天真漂亮！”谢向意面皮有些僵硬，但还是笑弯了嘴角。只是不知那笑容里有多少诚意。
谢向晚笑着回道：“谢谢你们，蓁蓁，你也越来越好看了！”而且也成熟、有城府了，面对‘情敌’，居然还能笑得出来，绝对比袁氏强太多了。
“还是比不上姐姐——”要不然，陆二爷怎么会选她而不选自己？
谢向意笑得很假，心里悄声嘀咕着。
不多时。媒婆和全福太太也赶到了。
谢向晚认识的贵妇不多也不少，她特意请了成国公府的世子夫人陈氏做全福太太，陈氏父母双全、公婆俱在、夫妻恩爱、兄弟姐妹友爱，且儿女成双，孙儿孙女也都抱上了，是京城公认的有福之人。
再者，谢向晚与陈氏的情谊不同，两人相识多年，又是亲密的合作伙伴。
“喝，好个漂亮的新娘子啊！”
陈氏笑眯眯的看着谢向晚。从丫鬟手里接过棉线，双手手指翻动，将棉线扯成了十字。而后一下一下的帮谢向晚绞着脸上的细小绒毛。
说实话，谢向晚的皮肤很好，脸上连个小毛孔都没有，绒毛什么的也不多，陈氏只象征性的绞了几下便停手了。
接着便是给新娘上妆。
原本，大周的习俗中，新娘子的妆容都是很浓艳的：先是刷墙一样的在脸上涂上一层又一层的粉，然后剃去眉毛用眉笔画上细细长长的柳叶眉，嘴唇涂得鲜红…总之。如果不是一身大红的嫁衣，单凭这妆容。说是女鬼也有人信。
不过，谢馥春开业后。不只对外出售商品，还教贵妇、贵女们一些新奇的化妆手法。
直到这时，女人们才知道，化妆不止有浓妆艳抹，还有淡妆相宜。
于是，淡妆、生活妆开始渐渐被贵妇、贵女们接受，时间久了，那些天生爱美的女孩儿们不禁想，出嫁的时候是不是也可以这么画？
还别说，前几个月出嫁的贵女中便有人这般试了试，嫁到夫家后，新郎挑开红盖头的那一刹，便看到一个自然娇美的俏新娘，一起跟着起哄的亲戚也都惊呼‘好标致的新娘子’。
而事实上，这位贵女的相貌也就中游偏上，偏偏在谢馥春的化妆品的帮助下，竟成了大美人，在她人生中最重要的日子里好好的风光了一回。