简珞瑶说着端起茶杯喝了一口,萧长风等了片刻,发现她没有要说下去的意思,诧异的问:“故事就完了?”

“故事虽没完,但是我想对王爷说的话,都在这故事里了,难不成王爷还想听后续?”

萧长风点头道:“愿闻其详。”

简珞瑶一阵心累,她原以为讲个故事信手捏来,说起来时才发现没那么容易,因为要暗喻,要提醒,又要不着痕迹,几乎浪费了她一大半脑细胞,刚松了口气,却不想又被萧长风拉着要听结尾。

她自己都是胡编乱造的,不一定圆得回去,哪能告诉他结局?

为了表示自己确实是从话本上看来的故事,简珞瑶还不能给自己太多的时间去构思,又喝了口水,便缓缓开口了:“填房心有不甘,把亡妻的画像给丫鬟看,告诉丫鬟她就是个替身,公子爱的人根本不是她,丫鬟早已对公子真心相许,知道真相后伤心欲绝,离家出走,丫鬟走后公子才知道自己原来爱上了丫鬟,立即派人把丫鬟寻回来,费了九牛二虎之力,两人才重逢,解开矛盾,从此携手到老。”

说完“故事”的简珞瑶恨不得以手蒙面,她真的是没折了,只能把这么老掉牙的套路拉来应付应付。

自我唾弃了小半刻,简珞瑶才意识到萧长风听完后的沉默,很不正常,忙抬头看过去,见萧长风一脸沉思,还以为他在怀疑故事的逻辑之类的,简珞瑶忙问:“王爷有什么问题,直接问啊,一个人冥思苦想,怎么比得上两个人好商量?”

萧长风回神,却只是眼神复杂的看了简珞瑶一眼,摇头道:“无事,时辰不早了,王妃先歇会儿罢,我得回衙门了。”

萧长风说完,甚至不等简珞瑶出声,便转身出了屋子,却没有如他所说去了衙门,而是去了院外的书房,瞥了眼窗口处,沉声道:“出来。”

永福悄无声息的出现在窗外,下一刻自窗口跳进来,动作十分矫健,他单膝跪地行礼道:“主子有何吩咐?”

“王妃方才说的‘故事’,你听清楚了?”

永福沉声道:“请主子明示。”

“我几乎先皇在世的时候,父皇封号是景王,父皇的正妻李氏在父皇登基的前两年病逝了,我不管王妃讲的‘故事’是不是巧合,你给我去好好查一查,父皇登基前可有子嗣出生,还有李氏的画像,有尽办法也要给我找出来!”

“是,属下这就去办!”永福没有一句废话,应声后便轻巧的越出书房了。

长顺敲了敲门,得了回应后把门推开,握了个盒子进来道:“王爷,您要奴才寻的端砚已经找过来了,因为放得有些偏僻,寻它时费了些功夫,耽误了王爷的正事,请您责罚。”

“不必。”萧长风接过盒子,起身出门,长顺忙跟了过去,低声问,“主子为何不直接告诉王妃您的怀疑?”

“你以为王妃说起这件事,当真是无意?”萧长风瞥了长顺一眼,淡淡的道,“王妃心思细腻,平日里想得多,这才能发现端倪,我若全部告诉她,这阵子她哪能静得下心来,安心养胎?”

“还是主子考虑周到,王妃如今怀着小主子,委实不能好过于忧思,索性万岁爷登基以前的事,都是辛秘,知道的人都少,更没人会在王妃跟前提这个了。”长顺想了想,道,“那奴才待会就派个人去湘兰院,告诉那边您刚才去书房是为了找端砚?”

“不必,若有人来打听,你再透露不迟。”

“主子英明,以王妃的聪慧,奴才真要主动泄露了,反倒更让王妃怀疑。”

简珞瑶其实还没怀疑到萧长风身上去,她只是觉得萧长风走得那么急,好像背后有什么在追他一样,是不是因为她讲的这个故事太重口,颠覆了她在他心中的形象,让他一时间无法面对她?

这么想简珞瑶又有些委屈,其实她前半段很注意分寸的,偏偏萧长风要听“结局”,她都没有反应的时间,只能想到什么说什么,也能怪她?

简珞瑶抱着肚子,咬牙切齿的想,萧长风若真敢因此嫌弃她,她会让他感受一下什么叫真正的重口味。

因为心里藏着事,郑嬷嬷进来向她汇报萧长风的行踪时,简珞瑶便摆摆手,不甚在意:“王爷既然拿了锦盒装端砚,想必是要顺便送给哪位同僚,不必在意。”

郑嬷嬷便笑道:“只是知会姑娘一声,免得您奇怪。”

不过萧长风虽然走的急,下午回得却也很早,太阳还没下去便回了。

这是十月里,天黑得都早,萧长风回来时还没过申时,这么早,他也不回书房忙公务,只在湘兰院守着简珞瑶,不等简珞瑶要求,主动替她捏脚,又主动陪她去散步,态度非常好。

见他与平时无甚差别,简珞瑶便也不计较他中午匆匆而去的事了。

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诚王妃的女儿办满月酒的时候,简珞瑶和萧长风一道去贺喜了,见到了这位圣人亲自赐名的小郡主,诚王府车水马龙,无限风光。

简珞瑶大着肚子,只是去走个过场,吃了顿饭,便不同她们闲聊,提前走了,也没人敢拦,诚王妃生的女儿,睿王妃若生了儿子,便是正儿八经的皇长孙,万一她们拦着睿王妃,导致皇长孙出了差池,谁担得起那个责任?

就连诚王妃,都只是眼神复杂的看着简珞瑶日渐鼓起来的肚子,打趣了几句,便放行让她离去了。

十二月初一,红云发动了,顺利生下个儿子,早产归早产,许是红云跟着简珞瑶吃了不少补品,孩子生下来倒是个强壮的,半点看不出是早产儿。

简珞瑶开始紧张起来,倒不是因为红云如郑嬷嬷所说,果真生的儿子——其实她这都临产了,是不是儿子,早都淡然了,当然郑嬷嬷的嘴有很大的可信度,简珞瑶只会觉得信心倍增。

简珞瑶紧张的真正原因,是担心自己也提前生孩子。确诊怀孕的时候,红云就比她的孩子早不了一个月,这就生下来了,那她是也随时都有可能生孩子?

可是十二月里事儿太多,腊八,小年,除夕,正月里更是热闹,样样都要入宫庆祝,简珞瑶生怕自己在宫里头生孩子,喜庆的节日里生产,兆头是好兆头,可宫里头水深,到时候又手忙脚乱,真要生的时候被钻了空子,哭都没地儿哭去。

还是在自己府里生孩子来得安心。

正在简珞瑶左右为难,到底要不要告病不入宫的时候,腊八的前一日,皇后懿旨下来了,知道她临产在即,入宫不便,允她年节里都不必入宫,等生完孩子再进去请安。

简珞瑶自是喜出望外,这个时候可不是装孝顺的时候,谁都比不上她孩子重要,当下谢了皇后的好意。

却不想萧长风独自入宫赴宴的那日,被不少夫人太太在背后议论过,说的自然是她善妒,怀着孕也霸占睿王,但凡睿王有个侧妃,这会儿都不必形单影只的入宫,自有侧妃跟在他身侧安排妥当。

也有人猜测,睿王孤零零的入宫,太后皇后淑妃她们见了不知有何感受,说不得就替睿王张罗起来了。

都等着看简珞瑶搬起石头打自己的脚的场面,却不想太后什么也没说,只关心简珞瑶的肚子,又心疼她不能入宫,非要把自己的腊八粥匀一份出来,叫萧长风带回去给她吃。

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第 95 章

?腊八一过,想看简珞瑶笑话的人,戏没看成,倒是被当众打了一回脸。

简珞瑶肚子越发大了,有可能怀的就是皇长孙,便是她没入宫请安,宫里头也惦记着,太后这头一说赐腊八粥,圣人那边听了,当下也要赏,皇后淑妃等后妃,响应太后和圣人的号召,也纷纷有所表示。

太后说叫萧长风带回去,不过是一句打趣,也是对孙子的亲近之意。

腊八粥要腊八这日吃才有好兆头,宫里的宴席,真等萧长风散了席出宫,都大半夜了,简珞瑶估计早就入梦了,哪还有这个口福?

实际上太后一说赐粥,底下便有人行动了,数个太监和宫女,提了精致的食盒,浩浩荡荡的出了宫去睿王府,这架势,不知道的还以为送了什么珍贵宝物过来。

不过腊八粥虽不是稀罕物,太后特意赏赐下来,代表着对简珞瑶的一片关心,倒真比千金还贵重。

简珞瑶饭碗还没放下,就开始不断的收礼了,从太后圣人到皇后,再到后妃,派来的人络绎不绝,即便是一人只赐一碗,这么多人加起来,桌子上的金碗也要堆满了。

送走最后一拨人,简珞瑶看着满桌子各式各样的碗,有些头疼:“这么多粥,我一个人喝不完,但又是父皇他们的一片关心,喝不完也不能浪费。”

“可不是。”绿绮道,“姑娘今儿又出了风头,现在多少人盯着,您要是随便处理了这些,指不定就传您对万岁爷他们不敬呢。”

郑嬷嬷想了想,道:“不然姑娘留下两碗,现在喝一碗,晚膳再用一碗,其余的送到简府去?”

简珞瑶眼睛一亮,点头道:“嬷嬷说的是,既然我一个人喝不完,为何不叫我爹娘祖母他们一道来沾沾这福气。”

腊八粥的事,最后算是圆满解决了,简珞瑶没有悄无声息的倒掉,反而大张旗鼓将喝不完的送去给娘家,虽然这行为显得太过小气,跟八辈子没见过好东西一样,有失身份,可外边的人却也不好借题发挥。

说睿王妃不敬圣人太后?

人家尊敬得连这点福气都舍不得一个人享用,非要娘家人一起来沾一沾!

因为抓不到简珞瑶的把柄,有些人只能在背地里笑话一通,简珞瑶却是半点没放在心上。

腊八一过,内务府便送了精挑细选的奶娘和嬷嬷到睿王府,简珞瑶听到禀报的时候愣了一下:“这么早?”

郑嬷嬷回道:“原是不必这么急,到下月再安排也使得,只是这内务府说了,腊月里到正月里事情太多,怕忙不过来,便先安排了,都是千挑万选、家世清白的,又叫您先看看,若有不满意的,先换了也使得,省得到临头手忙脚乱。”

简珞瑶轻笑道:“内务府何时这么贴心过?”

“姑娘忘了?前儿刚过腊八呢,这满京城可都瞧见了,太后和万岁爷对您咱们这小皇孙再上心不过,内务府自然也乖觉了。”

简珞瑶点了点头,温声问:“这些奶娘和嬷嬷,现在何处?”

“正在外边候着呢,姑娘现在可要见一见?”

“瞧瞧罢,叫她们进来。”

内务府是按规矩办事,安排了三个奶娘和一个嬷嬷,并未因为简珞瑶受重视便多加人。

四个妇人都是仔细调教过,穿着一样的宫装,梳一样的发髻,进屋的步子都是一样的,跟流水线生产出来的一样,拘谨的跪地磕头,行了一个大礼。

“奴婢见过睿王妃。”

“都起来罢。”简珞瑶温声道,“白露,给她们搬个凳子来。”

白露应了一声,麻利的搬了凳子来,几个妇人却不敢坐,千恩万谢了,才小心翼翼的蹲下,只半个屁股挨了凳子,并不敢全坐下去,又微微垂头,低眉顺眼的样子,却并不是唯唯诺诺,上不得台面的那种拘谨。

站在简珞瑶身后的郑嬷嬷仔细看过几眼,不由点了点头,心下想这几个妇人,看着倒是挺安分又有分寸,内务府确实好生调教过。

不过只是外表,内里如何还待观察。

简珞瑶轻笑一声,道:“你们不必拘束,我不过是无聊,想找人说几句话罢了。”

几个妇人忙应了,心里却知道睿王妃这是要问她们的底呢,倒也不紧张,她们来的时候,在内务府调教她们的姑姑说了,主子有什么问题,老实回答了便是,只有那些吞吞吐吐、里头心虚的,才会被主子所厌弃。

因为事先得了叮嘱,听得简珞瑶叫她们抬起头来,几人也听话的微微抬头,虽仍不敢直视简珞瑶,举止倒是落落大方。

简珞瑶抿唇道:“这刚过来,我也不认得你们,先说说自己的情况,名字,哪里人,家里都什么情况?”

几人愣了一下,没想到睿王妃会这么问,不免各自看了一眼,有些迟疑,不过也只是片刻,左边第一个妇人忙道:“回睿王妃,奴婢夫家姓王,老家在永平县牛家村,家里有几两个儿子四个女儿,男人前两年修屋顶时不慎摔下来,断了腿,如今做活不麻利,家里头委实艰难,这听得内务府招奶娘,奴婢想着能贴补家用,便来试试了。”

“永平县离京里远吗?”

“不远不远。”王嬷嬷忙道,“坐牛车两日一夜便到了。”

简珞瑶点点头,又问:“你最小的孩子多大?”

“回睿王妃,小毛如今一岁零两个月了。”

“听起来最小的是个儿子。”简珞瑶笑了笑,又问,“你孩子这么小,家里有人照顾?”

王嬷嬷有些紧张,不知道睿王妃问这个作甚,不过仍麻利的回道:“奴婢大女儿九岁了,可以照顾弟妹,还有奴婢的婆婆,虽手脚不便,照看孩子却也使得。”

简珞瑶点点头,叹道:“你也不容易,往后在王府好好当值,月钱和赏赐定不会委屈你。”

简珞瑶身后的郑嬷嬷才插嘴道:“咱们王妃是个菩萨心肠,体谅咱们下人的难处,只要值当得好,不出任何差池,这到了月底,除了领月银,还有额外的奖赏银子,一年里都没大错的,年底还能多领一个月的月钱。”

王嬷嬷听得眼睛都亮了,连连点头,要不是顾忌着简珞瑶坐在上边,估计都要忍不住激动出声了。

简珞瑶却没再看她,目光转到王嬷嬷旁边的妇人身上,道:“你们也说说罢。”

许是王嬷嬷打了个好头,几人见睿王妃对王嬷嬷的话没半点不耐,心里头也放松了许多,剩下三个人介绍的时候,便比王嬷嬷出色许多。

聊了一两刻钟,简珞瑶也乏了,叫人把几个嬷嬷领下去安顿了,郑嬷嬷则关了屋子的门,问简珞瑶:“姑娘可要休息?”

“先等等。”简珞瑶摆摆手,问郑嬷嬷,“你觉得这几人如何?”

“奴婢觉得,这王嬷嬷若不是装的,那倒是个实诚的,其他几人多少有些小心思,把出头的事推给她,若是一不小心,惹恼了您可讨不了好,但这王嬷嬷却像是一点都没察觉到,倒像她自己说的那般,以前是个普通的农妇,没那么多心眼和见识。”

“自从皇祖母坐镇后宫以来,母后的宫务牢牢抓在手里,元贵妃以前还能钻空子,如今却无计可施,这内务府,泰半还是母后说了算,只是母后自来低调,不想管太多,但这几个嬷嬷,听说是母后亲自过问了的,想来背景确实清白,这几人纵然有些小心思,那也是想谄媚,还不至于被人收买。”

郑嬷嬷点头道:“姑娘说得是,内务府再钻营,自来却没在这上头做手脚过的。”

“不过,还是派人去牛家村查一查,若王嬷嬷说得都是实情,那她倒是可信。”简珞瑶顿了顿,又道,“另外三个人,那李嬷嬷是内务府派来当教养嬷嬷的,是宫里头的老人,心思深一些倒也正常,至于陈嬷嬷和袁嬷嬷,希望不要是心思狡猾之辈。”

这几个人若不出意外,以后便是照顾她孩子的主力军,奶娘若是不可信,等孩子断了奶便可以打发掉,可教养嬷嬷却是一直在的,虽说只是照顾饮食起居,可孩子的性格都是潜移默化,简珞瑶自然不希望自己的孩子被不好的人影响。

“姑娘的意思……是想用王嬷嬷?”

“只是先看着,嬷嬷有疑虑吗?”

郑嬷嬷摇了摇头,笑道:“奴婢只是觉得,红云正巧也生了孩子,她毕竟是姑娘的陪嫁丫鬟,自小就是简家的家生子,让她去照顾小皇孙,再没比这更妥当的了。”

简珞瑶却有些迟疑的道:“可红云的孩子这般小,哪里照顾得来?”

“平日里就给小皇孙喂个奶,旁的事另有人去做,红云哪里就忙不过来了?”

简珞瑶眼神闪了闪,忽然想到一处,缓缓道:“就怕红云奶水不足,委屈了她自己的孩子,索性也不差她一个,不过等她孩子稍微大些后,倒可以把红云安排到我儿身边。”

“姑娘考虑得也是,说到奶水,奴婢瞧这几个奶嬷嬷也不放心,是不是该请太医来给几个奶娘开些养身子的药?只有奶娘身子调养好了,才能把小皇孙喂养得健健康康的。”

简珞瑶抿了抿唇,不可置否的点了点头,眼底却一阵暗涌,不知在想些什么。

郑嬷嬷见状也不多问,自家姑娘愿意说的,不用自己开口问,既然姑娘没说,她便是问也没用,因此麻利的收拾了床铺,安顿简珞瑶歇下。

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睡完午觉起来,简珞瑶吃过东西,便搭着郑嬷嬷的手,出去散步了。

这几日天气很好,太阳暖洋洋的,只是冬日天黑的快,简珞瑶散完步,踩着落日的余晖回了湘兰院,竟没在屋里瞧见该回来的人,不由惊讶问:“这进入腊月里,王爷一向回得早,怎么这都到要用晚膳了,王爷还每回来。”

正拿着抹布擦桌柜的白露闻言放下手中的活计,笑道:“奴婢险些忘了,方才前院里来报信,王爷在书房处理公务,叫姑娘您饿了先用晚膳,不必刻意等王爷。”

简珞瑶闻言点了点头,倒不怀疑,萧长风怎么说也是王爷,日渐被圣人重用,又不是专业围在女人身旁转,有公事要忙也不惊讶,只对白露道:“叫人送句话过去,我这儿不等王爷,可王爷也别忙太晚,早些歇息才是。”

书房里,萧长风背着手站在窗前,太阳已经落山了,天边的余晖也所剩无几,天色很快便要暗下来,带着一种令人压抑的错觉。

萧长风沉声问:“本王吩咐的事查清楚了?”

“属下无能,并未寻到李氏的画像,不过多番打听,据闻李大人的幼女,颇有其年轻时的神韵,李姑娘近来正相看人家,属下趁机临摹到了她的画像。”

萧长风这才回身,朝永福伸出手,永福忙从袖兜中取出一卷素笺,双手捧起递到萧长风跟前,萧长风接过,修长的手指缓缓打开素笺。

平心而论,这画像很是传神,一个秀气雅致的姑娘跃然于纸上,仅仅是看着画像,都能猜到这个姑娘绝对是蕙质兰心的那种。

与嚣张跋扈的元贵妃截然不同,无论是气质和长相,两人都没有丝毫的不同。

萧长风眼底闪过一丝意外,旋即又恢复平静,踱步走到烛台前,将素笺仔细卷起来,凑到烛火前点燃,一点点烧成灰烬。

永福单膝跪地,沉声道:“属下办事不周,请主子责罚。”

萧长风没有作声,只一眨不眨盯着手中的素笺,直到烧得一点不剩,才拍了拍手,看向永福,漫不经心的问:“父皇登基前的子嗣,是不是也查不到?”

永福垂头,默默认错的样子。

萧长风摆了摆手,轻笑道:“真有那么容易查出来的,那便不是辛秘,早就人尽皆知了,且盯着罢,总能一点点挖出些蛛丝马迹。”

长顺朗声应道:“属下听令!”

话刚落音,门被人轻轻叩了三下,萧长风瞥了永福一眼:“先下去罢。”

又应了门。

门被推开的时候,永福的身影已经迅速从窗口掠去出去了,仿佛一抹黑色飘过,长顺却恍若未闻,朝萧长风行了礼,才道:“主子,湘兰院里的丫鬟,带了王妃的叮嘱过来,请您注意身子,别忙到太晚。”

萧长风却挑眉:“这么说王妃散完步回去了?”

“是的。”

萧长风点了点头,一面往门口走,一面低声道:“提前处理完了公务,就不知道能不能赶上王妃用膳。”

萧长风时间算得很准,他一脚踏入湘兰院的时候,郑嬷嬷正领着人在摆饭。然而赶得上这个没用,他没能提前通知一声,便没安排他的吃食,满桌子都是简珞瑶酸辣重口的菜。

简珞瑶正绕过屏风的时候,一抬头就瞧见萧长风出现在门口,当下笑了:“这真是不巧了,听说王爷要忙到很晚,特意叫厨房过会儿再准备吃食,送到书房去,现下却没有备王爷爱吃的菜。”

萧长风扫过一眼满桌子几乎红油盖面的菜,面不改色的道:“无妨,也不是第一次陪王妃用饭了。”

吃饭的时候,萧长风不动声色,被自家王妃时不时看两眼,也好似全然不觉,默不作声的吃着饭。

简珞瑶越觉得不对了,按说萧长风不至于错误估计到这种地步——要处理到很晚的公务,肯定不是说提前完成便能完成的,想必是临时出了岔子。而且以萧长风的敏锐度,不可能没发现她时不时打量的眼神,却一声不吭,更叫她奇怪了。

不过吃饭的时候,简珞瑶也不想说太多话,先按下不表,等用完饭,丫鬟们收拾完桌子并出去后,她才抬眼看向萧长风,还没来得及问出口,萧长风了然的反问:“王妃想问今日是不是发生了事?”

简珞瑶点头。

萧长风笑了一声,从袖中取出一封信,一面笑道:“自然是,还是好事。”

简珞瑶将信将疑的接过,瞧见信封上的收信人时,眼底便闪过一丝了然,摸到信封口发现还没来得及封口,不免轻笑道:“王爷这是留着给我封口的?”