绒绒一阵慌张，她哪知这白乌人掌中之图那样古怪，这下不但救不了时雨，恐怕连自己的小命也搭了进去。
“神君容我再想想，多给我一点时间，或许我就能勘破图中奥秘。”
“还想故弄玄虚？”那人已无意再听绒绒狡辩，心中的厌弃有一半也是因为自己。他竟然会相信这些反复无常的妖孽。“罢了，多说无用……”
“不不不，我有用，我有用！”绒绒疑心他要下狠手，慌不迭道：“神君留我一命，我定能为君所用。”
白乌人沉默着，没有接话，也没有动手。
绒绒好一阵才回过神来，他在等着她解释自己是如何“有用”。
绒绒脸上顿时重现了神采。她不敢再吹嘘自己“博闻强识”，而论及法术修为，她这些年疏于修炼，与时雨相比都远远不如，白乌人更不会看在眼里。那剩下来的，便唯有一途……
她锦帐束缚之下的身躯连滚数下，及至白乌人身畔，含泪道：“绒绒可助君修行，亦可枕席之上解君之忧。”
绒绒素来放浪形骸，偏偏生就了一副清秀佳人的相貌。此时她鬓发绒乱，一双眸子湿漉漉的，其风情媚态虽不似阿九娇娆，也自有一派坦荡天真。
白乌人却看了看在他足下蠕动的绒绒，反问道：“枕席之上我有何忧？”
这下连绒绒也一时语塞，弄不清他是真糊涂还是假正经，支吾了许久，硬着头皮恳挚道：“君无忧，乃妾之幸也。”
时雨牵动唇角，似有鄙夷之意。绒绒这把软骨头遇上古怪的白乌人，实在荒诞之极，换作往日他定会笑出声来。
“算了，我不与你计较。”白乌人不再理会绒绒。绒绒愕然，正想着追问他是否有饶过自己之意，一动之下才发觉身上缠绕的锦帐已尽数松开，不由大喜过望。
“你真的放了我？不是逗弄我吧！”她一溜烟爬起来，略松动手脚，又想起为时雨求情，期期艾艾地问：“那他……”
“我只说了不杀你。”白乌人有些不耐地打断了绒绒，再看向时雨时，眼中只余冰冷，“既无原形，也无往世，心思如此歹毒，你究竟是何物？”
第5章 徐徐图之
时雨神志已大半坠入空茫，一双明眸也失了神采。
白乌人等着他回话，伞尖之力略收。
时雨缓过一口气，视线恰与绒绒相对。绒绒正急的半死，恨其不争地猛打眼色，时雨却垂目不语。
“他只是个灵魅，脾气臭了一点，可本性不坏。神君饶了他吧！”绒绒替时雨告饶。
那人却是不信的。灵魅多是山林异气所生，生性怯弱，法力微薄，即使修得肉身，多半只在化形之地附近游荡。
“我从未听说一个灵魅有“摄魂化境”之术。正回水畔那次交手，我已手下留情，你还不知收敛。”
“正回之水？”绒绒一时没反应过来。
时雨骤然睁大眼睛，震惊之后，脸色眼见灰败了下来。“那夜从我手中夺走騩山飞鱼人的是你！”
“騩山飞鱼又非是你所有，谈什么‘夺’不‘夺’。”
騩山飞鱼虽有“服之不畏雷”的妙用，但也极不易得。它周身通透，行动迅捷，在水中如同鬼魅，几乎不可察觉。只在每年早春时节，风清月朗之夜，它会偶尔跃出水面。出水那一瞬，月光映照在鳞片上令飞鱼显形，那是捕获它的唯一时机。
时雨溯正回之水而上，追踪了十余日才候到一次机会。当时他正要出手，才发现有人也为此而来。他与那人在水面上有过短暂交锋，毫无还手之力，眼睁睁看着自己渴求之物落入他人之手。
更让时雨无法释怀的是，他一向自视甚高，那一回竟连来者是何人何物都未看清。只知对方身形奇诡，破空而出时可闻细碎叮当之声。现今想来，那令他百思不得其解的声音，恐怕正是白乌人一身锦衣豪饰上的环佩作响。
騩山飞鱼被夺，鬼市中横空出世的煞星，酒肆里的陌生来客……一桩桩一件件的意外看似巧合，实则有迹可循。他非但没有及时醒悟，还不自量力做尽可笑之事。螳臂当车，何怨之有？
也难怪这白乌人对他格外厌恶。时雨勉力开口道：“事到如今，若我说自己没有从正回水畔一路尾随你而来，也没有背地里暗算于你，更无趁你酒醉轻……轻薄你的心思，你定是不肯相信的吧！”
那人无心听他辩解，也不想纠结于之前所发生的事，“你只需告诉我，你到底是何物所化？”
时雨绷着一张雪白小脸，长睫微颤。
“不说也罢，等你魂飞魄散，自然就见分晓。”
“时雨，你又这是何必呢！”
白乌人手方一动，绒绒惶惶然叫了一声。就在这时，时雨拼尽全力往前一扑。
那人也没想到他骨头竟如此之硬，距时雨眉心咫尺之遥的伞尖顷刻光芒大盛。绒绒已闭上眼，她实在不忍看好友自寻死路。
“主人，请受时雨一拜！”
只听一声清呼，时雨已撩袍下拜。他遭遇重挫，气力虚弱，却仍恭恭敬敬地向对面那人行了个叩首大礼。
那白乌人一下未反应过来，退后半步，困惑地看向俯首于地的时雨，摸不清他葫芦里卖的是什么药，转而又望向绒绒。
他不知绒绒此刻也同样瞠目结舌。绒绒与时雨相识六百年，未从想过有朝一日能得见此景！
“你这样……是为了活命？”白乌人狐疑。他自幼所见族人皆骁勇耿烈，全然不知世间尚可有这般无耻的行径。
时雨长拜不起，一字一句说得分明：“时雨已然认主，从今往后万般皆归主人所有，又怎敢惜命。”他见白乌人停了手，跪行着上前一步，抱足道：“主人若要我性命，拿去便是。”
白乌人看着时雨澄净如寒潭乌晶的双眸，明明狼子之心，又似稚子无赖。他并非仁慈之辈，却也不以杀戮为乐。先前恼这小童手段下流、术法诛心，杀之不过是为了解心中之气，于事无益。更要紧的是，他外袍之下只余一条裈裤，被时雨这一抱，裈裤垂垂危矣。
他默默想要将腿撤回，无奈时雨抱得甚紧，似是怕他拒绝，又动容地叫了一声：“主人……”
白乌人大怒，抬脚踹向时雨心窝，“滚！孽障。”
时雨跌至一丈开外，又颤巍巍地爬了起来，复行一礼，口中称喏。
“去给我取套衣裳。”白乌人僵立片刻，总算又开了口。
绒绒伶俐，很快回过神来。他外袍上尽是从兽皮囊上沾染的血污，看上去委实有些可怖。
“是，是，我这就去！”她速速起身，去箱笼处翻找衣物，途径时雨身侧，两人相视，心领神会。白乌人杀心已退，眼前至少性命无虞了。
很快，绒绒将衣物奉上，衫裤靴袜巾子一应俱全。白乌人扫了一眼，薄唇紧抿。绒绒见他似有不满，忙解释道：“这身衣物以龙纱织成，乃是鲛人所制的上品，入水不濡。我这也仅得一套，因为是男子所用，所以从未有人穿过。”
时雨心想，绒绒果然被吓破了胆，连这宝贝都眼巴巴捧了来。龙纱白之如霜，上缀鲛珠，光华流动，白乌人却一脸嫌弃。时雨心下了然，低声对绒绒说：“蠢货，去取那套织金五彩雀羽袍来。”
绒绒顿悟，急忙照办。这一次白乌人果然面色和缓不少，接过了绒绒手中之物。
“绒绒侍候神君更衣。”绒绒万般殷勤。
白乌人顿了顿，“不用。”
他说完，背身欲脱去外袍，隐隐觉得不对，一回头，只见那两人仍杵在原地，目光灼灼。
他面色沉了下来，绒绒与时雨这才怏怏退至屋外。两人候在廊下，看着曙色微染的庭院，三百年来习以为常的景致仿佛已成另一方天地。
其余人等已作鸟兽散，四下冷清。绒绒欲言又止。时雨布下了小结界，这才开口道：“无事，有话便说。谅他也不至于时时刻刻听人墙角。”
“要逃吗？”绒绒无措。
“往何处逃？”时雨秀致的一张脸上甚是阴沉，“你想逃也无妨，他多半不会追究。我元灵半失，逃了也如废物一般。”
“你先前不曾丢下我，我又岂会弃你于不顾。”绒绒说着，忽而掩嘴一笑：“没想到你厚颜起来，连我都望尘莫及。那声‘主人’叫得……真真日月可鉴。”
时雨咬牙，“你是女子之身，尚能以色媚之，他或许吃你那一套。我却无断袖之好，落到那种田地还能怎么办？无事，且徐徐图之。”
绒绒岂能不知他言下之意。她六百多年前在玄陇山偶遇孑然一身的时雨，两人一见如故。后来她慕长安繁华暂居于此，时雨也留了下来，说是投靠于她，其实她这里虽仙妖魔怪无所不有，众人却心照不宣地唯时雨马首是瞻。时雨术法玄妙，心思缜密深沉，从不曾居于人下。以他心性，今日遭此大辱，日后必定会百般寻找机会报复于那白乌人。
“我也觉得他待我还不算太坏。”绒绒听时雨说那人“吃她那一套”，不由有些窃喜。以阿九的姿容在那人手下尚且讨不到便宜，可见他更中意于她。什么“不喜毛绒绒的畜生”，都是口是心非！她幽幽道：“你瞧见了吗，他那副样子还真是讨人喜欢，只可惜心性太冷，下手又狠。唉！”
时雨对绒绒至今未消的“邪念”感到匪夷所思，一手扶着廊柱，无力道：“你下回还想送死，千万别再将我牵扯进来。”
绒绒也不过有心无胆，很快藏起绮思，她问时雨：“你可知白乌氏一族的根底？”
时雨勾唇，笑容中意味不明，“焉能不知，不过是上天的刽子手罢了。”
绒绒若有所思，“我方才在那人足下，好似看到他左足系有玄色铃铛，右边却无……”
“他恨不得将世间招摇之物挂满周身。足系铃铛而已，也值得你惊奇！”
绒绒见时雨不以为然，担忧道：“不。我曾听闻，白乌人自出生起便在左足上系有玄色铃铛。他们成年时必须经历某种特殊仪式，届时如果未能将铃铛解下，便会是双足有铃。”
“你的意思是……”时雨缓缓移目看向绒绒。
“他仍只有单足系铃，想必还未经成人之礼。”
时雨良久未语，心中惊骇忧虑益深。他和绒绒都想到了一处——倘若在一个尚未完全成年的白乌人面前他们都毫无还手之力，日后遇上了他的族人，他们还有什么可“徐徐图之”的？
“为何白乌氏成年之后，有些有铃，有些却无铃？”时雨对铃铛之事很是好奇，暂将心中颓然压下，欲向绒绒问个仔细。
像白乌氏这样久远神秘，又绝迹多年的部族，关于他们的轶事流传于世上的并不多，无非是他们当年令鬼神丧胆的威名。可绒绒身份特殊，有些上古秘闻，恐怕也只有她尚能了解一二。
绒绒眨了眨眼睛，还未开口，内室忽然传出一声异响。她和时雨唯恐有变，忙返回房中，正好看到那白乌人将半截横梁弃之于地，其上还有一枚银制帘钩。
原来是那身织金袍过于隆重繁复，穿之费力。白乌人更换衣物时，衣带不慎缠在了银钩之上，他独自解脱不开，索性将银钩连同横梁都卸了下来。
“别急，让我来。”绒绒走近，站在白乌人身侧，见他并无抗拒之意，才敢抬手为他整理衣冠。
时雨嘴角一抽，冷眼旁观。
绒绒未说起足铃之事也就罢了，现在他已知眼前这凶横的白乌人不过是个初出茅庐的小子，再打量对方时，感觉自然大有不同。
第6章 万物真形
他们均非凡人，也并不以形貌来断定他人年岁。比如白蛟，总是一身白袷衣，看似正值华年，自诩浪荡风流，其实是已修行了两千七百年；而山魈老堰满脸沧桑，实则才不过九百多岁。细看这白乌人，体态柔韧纤长，眉目中毫无风尘倦态，说是堪堪长成的少年也不过分。
白乌人在绒绒帮助下终于将一身收拾停当，坐在床沿穿靴。绒绒跪坐榻上，还想代劳，他摇头制止，自己摆弄那锦靴却很不顺手。他想了想，停下手中动作，对一侧正转着乌溜溜的眼睛偷瞄他的时雨说：“你来。”
时雨一愣，老老实实过去替他穿靴，趁机去看他脚下，果真他左侧足踝处系有一串铃饰，颜色乌沉，其上缕有奇特纹饰。
时雨装作不经意地触动铃铛，并未听见声响，仿佛铃铛里面是空心的一般。
白乌人将空心铃系于足上究竟有何用意？时雨心中纳闷，忽听头顶有声音传来，那声音一如既往地没有温度：“你干什么？”
“时雨正为主人穿靴。”时雨堂而皇之地把话说完，才意识到自己手指还摩挲在“主人”足踝之上，无怪乎他心中不喜。
绒绒在旁笑了起来，拍着手称赞：“神君这一身打扮更是龙章凤姿，如天神下凡，我……”
“我并非什么‘神君’。”白乌人打断了绒绒的奉承。
时雨趁机问：“我等还不知主上尊名，不知道该如何称呼才好。”
“如何称呼？”白乌人瞥他一眼，“你不是叫我‘主人’？”
“那我呢，我呢？”绒绒连声问。她发现相比时雨，白乌人对她果然还算柔善，趁机撒起娇来：“我可不叫你主人。”
那人将穿好靴子的脚收回，沉默片刻方道：“我名唤‘灵鸷’。”
时雨面上不显，暗里气得牙痒痒。俗物，俗物！看见女子骨头都酥了，竟然这般厚此薄彼。
灵鸷站了起来，一身织金五彩雀羽袍亮晃晃地教人不敢直视，那张面孔却如冰如雪，配上他周身肃杀之气，委实古怪绝顶。
时雨实在难掩对他的好奇，忍气吞声再次试探道：“主人时常一身锦衣，不知有何深意？”
他曾见过靺鞨的萨满巫师，也是身穿着五彩法袍，据说可汲取风火雷电等自然之力，祈愿于上苍神灵。他记得那萨满巫师也是缠着腰铃，莫非与这白乌人腰上挂满的香囊玉佩有着同样用途？
“深意？”灵鸷低头察看自己的装扮，眉头又蹙了起来：“这身打扮不好看么？”
“主人此举……只是因为好看？”时雨仿佛又被他一脚踹中了心窝。
灵鸷冷淡道：“你以为呢？”
“好看，自然是好看。这一身若不是你这样的人物，断然穿不出如此风采。”绒绒当即附和。
这下时雨连绒绒都恼上了。巧言令色的小贱婢，谁不知道这身袍子是白蛟演傩戏时所用，平日里穿在身上简直让人笑掉大牙。不过他因此对白乌氏的好奇又更深了一层。一个白乌人的穿着打扮尚且让他眼花缭乱，不知在他族人聚居之处，会是怎样的斑斓盛景。
“为何不逃？”灵鸷对时雨、绒绒去而复返竟感到有些意外。
时雨长了教训，抢在绒绒之前把好听的话先说了：“为何要逃？时雨日后天上地下追随主人，矢志不渝！”
“一派虚言。”灵鸷毫不领情，“不甘心失了你那一半元灵？我不杀你已是宽宥。”
时雨无可狡辩，索性垂首低眉，不再言语。
绒绒幽幽道：“实不相瞒，纵使逃得一时，我们也不知该往何处去。上无飞升之途，下无家园故土，反正都是混迹人间，去哪都是一样的。”
“你既是上界灵兽所化，为何回不了昆仑墟？”
绒绒把玩着衣带，随口道：“反正就是回不去了。”
她看似漫不经心，可神情语气中掩不去黯然，显然不愿多提旧事。灵鸷无意追根究底。如今游荡于世间的灵兽多是旧主已去往归墟，她想必也如此。
“他呢，一个灵魅也回不了化形之地？”灵鸷斜睨着时雨，不无嘲弄。
他并无一眼识破万物真形的本领，不过白乌人对于元灵有本能的感知。跳出六道者，造化经营天地曰“神”，凡躯修行得道乃“仙”，万物化形为“妖”，乖张非常为“怪”，性灵所聚为“精”、“魅”，神之堕迷为“魔”……其元灵之态大相庭径。
绒绒并非天神，却有至纯之元灵，应是天界灵兽无疑。而时雨，无前世原形，看似灵魅却远比灵魅强大。灵鸷摄了他一半元灵依然捉摸不透他的底细，始终不曾掉以轻心。
“时雨不敢欺瞒主人。我觉醒于深山无名寒潭之畔，此前似在蒙昧中困了许久。主人说我并非灵魅，可我也不知自己是何物。”时雨一番话说得委委屈屈。
“这是真的，他没有骗你。我在玄陇山下遇到他时，他已在山中游荡了数百年，跟个傻子似的，除了会变出各种幻境逗自己玩，什么都不知道。我起初还以为他是只蜃精呢！”绒绒假装没看到时雨瞪她，嘻嘻一笑，眨眼间变作了紫貂的模样跃至灵鸷臂膀，又敏捷之至地绕到他另一侧肩上，在他颈侧嗅来嗅去。
灵鸷扭头看她，只见她周身银紫，尾毛蓬松，独独两耳雪白，圆溜溜的眼睛极为伶俐。他曾说过自己不喜欢毛绒绒的畜生，族人曾有过的灵宠也大多为凶猛战兽，可如今见了绒绒的真形，任他再心如铁石，也难以生出杀念来。
他指尖轻轻蹭过绒绒耳上的细软白毛，面上并无表情，语气已和缓了不少，“果真是个毛绒儿。”
说话间，绒绒已从他身上溜下，摇身又变回了垂鬟少女，她脸色有些异样，背着手说：“你刚才叫我什么？”
灵鸷丝毫不慌，“毛绒儿，如何？”
绒绒自是不敢如何，讪讪一笑，“甚好……只是许久没有人这样叫我了。”
“你二人到底谁是这酒肆的主人？”灵鸷的心思很快又重新回正题之上。话是问向两人的，眼神却冷冷停留在时雨身上。
时雨心如槁灰，自己没能身为女体已失了先机，偏连个毛茸茸可哄人欢喜的兽型也无，活该遭人嫌弃。他苦笑道：“主人看我可像龟公假母之流？”
“什么龟？我再问你，你们用酒迷倒我意欲何为？”
本以为已逃过此劫的绒绒打了个寒颤，心虚地看向时雨。时雨也糊涂了。意欲何为？这难道不是明摆着的事？
“主人风华绝伦，修为精湛……”