时雨受制于人，一时不敢妄动。所幸那人也未有进一步动作，他低垂眉目，似有所思。
他记得酒肆中的鼓乐之声，空阔通透，铿锵悠远，仿佛八方来风，让他想到先人曾提起过的上古遗音。也许这一次自己没有来错地方，这酒肆有些来头。
渐渐地，鼓声由疏转密，变得短促紧凑，骤然消停下来。不知为何哄闹声四起，只见他曾留意过的那个绿衫少女走近身前，笑嘻嘻地非说什么“酒令”、“作诗”。
他不识酒令，更不会作诗。按她的说法，似乎只能饮酒认罚了。
绿衣少女话多得很，叽叽喳喳说个不休。她自作主张取来一只硕大酒觞，觞中并无酒液，唯独两朵剔透红梅，似胶冻凝结而成，再被浇上了一盏沸酒，梅花在滋滋蒸腾的白雾中一霎怒放，转瞬散形，融入沸了酒之中。等到白雾散去，原本无色的沸酒已变作朱红，恰如真珠花露。
他闻到了梅精和龙脑的气味，或许还有别的东西。
“你不肯喝，是嫌弃我和这酒太过粗鄙吗？”绿衫少女偏着头，用小兽一般的眼睛看他。
他很少喝酒，从未置身于这般妖魔鬼怪聚集之地，更没见识过世俗的热闹……一切都让他感到有趣，包括眼前这个一心要灌醉他的聒噪女子。他接过酒，一口喝了下去。
酒果然烈得很，半晌好眠。
原以为他们会比那只狐狸精高明，没想到费了一番周章，还是为了这等不入流的勾当。
那么，这个脱了他衣裳，对他上下其手的小畜生又是从哪里来的？
那人正凝神思量，一道绿影闪现。他侧转身子，凛风贴面而过，榻沿垂挂的的七宝锦帐仿佛被利爪撕裂，大半幅迤逦在地。原本躲藏在屏风之后的绿衣少女一击不中，疾风般后撤。趁他不备，脚下的小畜生也得以脱身，退到了门口。
这边绒绒一声呼哨，很快白蛟、老堰、南蛮子和乐师都纷纷现身。原本红烛高照、温软旖旎的香闺中挤进了好些人，将绒绒的“情郎”团团围在当中，气氛古怪得很。
白蛟心思沉稳，一眼看见了时雨眉宇间来不及敛去的痛楚之色，不由有些心惊，低声询问：“出了什么事？”
时雨紧抿着唇，扭头回避白蛟的视线。他从未经受过这样的奇耻大辱，哆嗦的手悄然握紧，反而陷入了一种离奇的平静之中。
白蛟是知晓时雨的本事和脾性的，眼下也不敢多问，更不敢掉以轻心。
“姑娘可是招呼我们来贺喜的？”老堰却还不忘调笑一句。
帮手既已赶到，绒绒心定了一些，脆生生道：“我是想请你们喝一杯喜酒，可惜有人不肯呢。”
她看向那人，笑得娇憨：“我叫绒绒，是我瞧上了你，你不喜欢我吗？”
“我不喜欢有毛的畜生……绒毛也是。”那人回答说。
这话可有些伤到了绒绒。她摸了摸自己的脸蛋，又翻看一双手腕，明明光洁如玉，遂气恼道：“你说话的声音很是好听，可为何要出口伤人呢！我本来只想跟你成了好事，日后好好对你。算了算了，强扭的瓜不甜。乖乖告诉我，你是何人，从哪里来，我不杀你。”
那人无动于衷，身形一动，似要上前。
离他最近的白蛟三叉戟迎面刺来，南蛮子手中双蛇也张开血口奔袭而至。那人旋身避过，地上的半幅锦帐被他抓持在手中。锦帐翻卷舒展，瞬间将最远处的绒绒包裹其中，他再轻轻一拽，绒绒便狼狈至极地摔至他脚下，只余头脸在外，有如一只虫蛹。
“你杀不了我。”他的语气照旧波澜不惊。
绒绒房中这锦帐乃是长安城最有名的绣坊所制，精致华贵，却也只是凡俗之物罢了，决计不可能将绒绒困住。可她此刻在锦帐缠绕之下，周身法力竟半分也施展不出来。
白蛟和南蛮子也甚是惊疑。在那人身上，他们兵刃中注入的修为之力不但消弭无形，还隐隐有被吸附而去之意，那两条灵蛇趋近他时也畏缩不前。他们都存于这天地间久矣，竟不知还有这方神圣。
“你就是青丘狐所说的那只紫貂，自上界而来的？”那人低头，似乎有些怀疑。既是昆仑墟上神的灵宠，法力怎么会这般稀松平常。
绒绒原本还在想着脱身的法子，听了他的话，忽然一个激灵，惊声叫道：“你认识阿九……啊！杀她的人难道就是你？”
其余人脸上都变了颜色。
“你说那只青丘狐？她让我来找你和玉簪公子。我答应过不杀她。”
他拢了拢身上虚掩着的外袍，眉心微蹙，却还是说道：“我有事问你。你相助于我，我也不杀你。”
绒绒又气又怕，“你吸干了她的元灵，与杀她何异？下手如此狠绝，你就不怕天罚吗？”
那人从绒绒口中听见“天罚”二字，竟有些惊讶。“她欲吸纳精气，反而自伤其身罢了。”
“那夜叉和癞蛤蟆呢？他们都是男身，莫非也都觊觎于你？”
“什么？”那人一怔。
绒绒在地上挣扎：“休要装模作样了，快放开我！”
“你敢说夜叉和蛤蟆精不是死在你的手下？”这一回开口的白蛟。他和南蛮子、老堰在一侧均是严阵以待，但也不敢轻易上前。
不久前他们还人人自危，只求避开横祸。千算万算，谁能想到在商议之时，这煞星已被绒绒“请”到了床榻之上，他们还乐观其成地帮了一把。
那人这才漠然回应：“哦……他们俩合伙图谋财物，一个自称是玉簪公子，一个躲在暗处伤人，都是自寻死路。”
白蛟也知道夜叉和蛤蟆精不是什么好东西。可听那人轻描淡写说起此事，他心中的不妙之感又加重几分。他们同样对他有所得罪，照那人行事的手段，这屋子里的人没一个脱得了干系。落到他手中，纵使不死也是和阿九一样的下场。
站在面前的显然是个狠角色，然而他们人多势众，先下手兴许还能占得先机。白蛟与其他同伴交换了一个眼色，各人都心领神会。
酒肆中的乐师背地里恋慕绒绒已久，见那人衣冠不整，脱得比绒绒还干净，分明是个急色鬼，占尽了好处还得理不饶人。他早已暗藏怒火，也不管三七二十一，骂了声：“淫贼”，便涨红了脸，挥舞着一双白骨鼓杖率先冲上前。一时间各色兵刃法宝都朝那人身上招呼而去，无不施展出了看家的本事。
乐师的鼓杖第一个被折断。他没了兵器，大喝一声后身形暴长，覆盖着坚利鳞甲的巨尾凌空狂扫，被那人一脚踢飞，庞大的身躯轰然砸落，另几人不得不闪身躲避。
乐师原本长得颇为俊俏，只是脸上敷的粉有些厚，此刻却摇身变成了虎头猪鼻，四爪蛇尾的狰狞之物，翻着肚皮，喘息如雷。
“原来你是鼍龙，难怪会奏上古之乐。”
鼍龙又名猪婆龙，擅音律，常常以腹为鼓，相传曾有鼍龙在昆仑墟上为天帝奏乐。那人也是头一回得见鼍龙的真身，不由得多看了两眼。
此时白蛟的三叉戟已握在他的手中，上面还挑着两条软如腰带的长蛇。四下沉寂，唯有鼍龙的粗喘，偶尔还夹杂了老堰的轻嘶声——他正趴伏在碎裂的屏风之上动弹不得。
绒绒差点被鼍龙占据了大半个屋子的身躯砸昏过去。
不过是电光火石之间，刚才的打斗胜负已分。一方以命相搏，一方却如儿戏。绒绒强作镇定：“有话好说，何必动手呢？鼍龙的《八风乘云》是我教他的。这鬼市中再没有谁比我更博闻强识，想要问什么你尽管开口好了。”
那人沉默片刻，扬手将三叉戟和气若游丝的两条蛇抛还给它们的主人，走至绒绒身前。
“你……”他俯身去看她，眼前忽然一黑。
原来是老堰见他分神，又背对着自己，抓住这良机招出一口巨大的黑皮囊，从身后将他吞入其中。得手后，皮囊自行收紧，四下皆无缝隙。
这皮囊是老堰保命的法宝，轻易不会使出来。他没想到竟这样顺利，瘸着伤腿咧嘴一笑。
绒绒的心却提到了嗓子眼。
“魈魅之辈，只知背地里下手！”
那人自皮囊中传出的声音沉闷而含糊。说话间，皮囊发出一声尖锐的嚎叫，浑似活物一般四裂开来，转瞬化作鲜血淋漓的残碎兽皮，再也没了生机。
其中一块兽皮恰好落在绒绒头顶，她白生生的脸蛋尽是血污，一边挣扎着，一边哇哇叫唤。
那人终于失了耐心，反手扣于老堰光秃的头顶，五指虚拢，须臾间竟将一缕元灵从老堰天灵盖中吸了出来。元灵渐渐聚拢于他的手心，像一团苍黄色的沙尘。
老堰周身激颤，眼看着身体缩小，委顿于地，变成一只长满黑毛的独脚山魈。
绒绒在旁瞧得仔细，心中大骇。修行者的元灵与肉身唇齿相依，能将元灵摧毁的高明法术或霸道神器她见过不少，却从未见过有人能硬生生将其从体内抽离，元灵尚能凝聚不散。
那人处置了老堰，又用足尖挑起锦帐一角，欲将绒绒拽近身前。
绒绒在锦帐中浑身哆嗦。当初赌气离了昆仑墟，难道最后要落得和阿九一样的下场？
她奋力挣扎，大叫道：“时雨救我！”
第4章 摄魂化境
不知为何，那人原本毫不拖泥带水的动作忽然一滞，面上渐渐笼罩了一层困惑。
绒绒对这情景并不陌生，她知道自己有救了。
在那人眼中，朱红锦帐化作了熊熊火焰。火苗自足尖一下子窜至他周身，随之而来是酷烈锋锐的烧燎之痛。那痛楚直教人五内如焚，元灵仿佛也在烈焰中撕裂、沸腾。
他趔趄转身，满屋妖魔鬼怪都消失于无形，四下空茫，连他自己也不复存在，唯有永无休止的炼魂之痛。
不可能！包裹着他的火焰怎么会是琉璃之色？
这是不尽天火！
不尽天火只存在于抚生塔下……眼前不过是一场幻境。
他强忍灼痛，守心凝神，终于在火光之外看清了那个小童，绯衣玉貌，手中所持的正是一把熟悉至极的油伞。
“我当你有多厉害，原来你怕火呀！”始终冷眼观战，不曾动手的小童从角落里走了出来，“亲身品尝自己恐惧，是否别有一番滋味……来，让我看看你还有什么心魔！”
无数身影在火光中现身，有如天神降至，兵刃铮铮，怒目叱咤，要让他俯首就范。那人仿佛又听到了抚生塔外的延绵祷祝……灼魂之痛更盛，期中还夹杂着难以言喻的愤怒和不甘。
“散！”
那人扬声探手，小童所持的破旧油伞当即飞脱，重归于他掌握之中。伞在他手中撑开，一片幽荧之光笼罩四下，顷刻间妄念皆消，万般清肃。内室之中哪里还有火光和天神，只余遍地狼藉。
绒绒依旧受困于锦帐堆中，脱口而出：“我想起来了，三头之乌的纹饰、可吸食元灵……你是白乌人！”
众人眼见已用合围之势将那人降住，可在伞尖散出的幽光下，雷霆力道也只如渺渺轻烟散于长空。再听绒绒此语，他们更是面面相觑，惊疑不已。
绒绒所知甚广，生死关头断然不会信口开河。白乌氏是远古天神之后，掌众神刑罚，代天帝执雷钺，可劈杀神灵。传说其族人亦以元灵为食，六界皆惧，只是已有数千年不闻其人其事。世人多半以为他们已退往归墟，或是和其他远古遗族一样悄然湮灭了。
这便说得通了，难怪他竟能轻易吸干他人元灵，以他们的修为恐怕还不够他果腹。
南蛮子怀揣着他的爱蛇，惶惶然退至门口。白蛟望向时雨和绒绒，神色纠结，却不肯就此离去。鼍龙和老堰后悔贸然动手，却是想走也走不了。
绒绒一咬牙，豁出去对那人道：“郎君……不，神君！是我心仪于你，犯了糊涂。他们不过是受我驱使，虽有冒犯，却不曾害你性命。还请念在修行不易，放他们去罢！”
那人却不关心，径自将油伞收拢。幽光逐渐敛去，众人都缓了口气，看他模样，似乎暂无赶尽杀绝之意。
“还不快带着他们离去？”绒绒催促白蛟：“都给我走，莫非活腻了不成？”
白蛟无计可施，与南蛮子一同将鼍龙翻过身来，本想去搀老堰，又犹豫了一下。老堰失了元灵，离开这里又有何用？他已说不出话来，满目惨淡，哀哀看着那人。
那人冷冷道：“你不能走。”
老堰万念俱灰，抖得更厉害了。此时却听一声轻笑，似乎出自不远处的时雨。
白蛟也发现了，那白乌人所注视的并非老堰。
与此同时，老堰被摄去的元灵自那人指尖如流沙般无声倾泻而下，顷刻回归于他躯体之内。
如蒙大赦的老堰向那人躬身相谢，那人浑然未觉。白蛟将老堰扶起，两人离去前均看了时雨一眼，神色不定。
“既然你舍不得我走，陪你一会也无妨。不过有言在先，我不喜男色，你可不要失望。”时雨笑得讥诮。
那人无动于衷道：“你就是玉簪公子？”
“看仔细了，我哪里长得像玉簪那个丑货。”
“你竟会‘摄魂化境’之术，我倒小瞧了你。”
“摄魂化境”之术可摄取他人灵识之中的所思所忆，再凭借自身修为布下幻境结界，将人困在其中。这幻境结界与巫族后人、凡间方士的障眼法不同，受控者身陷其中五感俱存，万般皆为真切。除非施法者灵力耗尽或被外力所破，此结界无穷无终，凡人可在其间生老病死，修行之辈受困亦会在那个与世隔绝的空间中受人摆布。
即使是清灵之气未散，众神在位之时，“摄魂化境”也是极其特殊的法术。此术须消耗灵力，非精神意念强大者不可为。比起后天的修炼，它更依仗于修行者的天赋，否则难有所成。而有此天赋的修行者，多半只识摄魂一道，又或者擅长于幻化，两者兼具，且能施展自如者少之又少。
可惜时雨虽有此术，却未精深。他惯来的伎俩是窥破他人心中恐惧之物，再让对方被自身恐惧所伤。方才他伺机在侧，倾尽全力触探到那人的零星思忆，却无法将其困住，伤其根本。
时雨轻抚仍隐隐生疼的面颊，耐心问道：“既然你知道‘摄魂化境’，不妨告诉我，你想要什么？人间极乐或是九天仙境……要不，我在幻境中补你一场洞房花烛？”
那人的眼中涌起一丝厌恶，还有杀机。
那怕是经历了先前的一场混战，他也未曾将这群不入流的家伙放在眼里，不过有些恼怒，小惩大诫罢了。真正让他动了杀心的只有这个阴邪小童。
绒绒最会察言观色，一看形势不妙，忙用眼色示意时雨。
时雨视而不见，又笑着对那人说：“我对你思忆之中那座塔好奇得很，被火困在塔中的是你什么人？还有，你既是白乌氏，为何会畏惧天罚，莫非你们也被上苍所弃？”
“住口！”
“神君恕罪，他不过是黄口小儿，胡言乱语……”
“求他作甚？”
绒绒暗暗为时雨叫苦，忽见他衣袂无风而动，这才有些明白过来。
白乌人眼前剑光如梭，人仿佛置身于镜丘之上。空心树对影婆娑，其声哀哀。他避得开扑面而来千锋万影，却躲不开耳边冷厉的训斥之声。明明熟悉的一套身法，越练越乱了阵脚。
这是他最不愿意回想的片段之一，偏又被人活灵活现地搬于眼前。
好在他这次已有防备，很快恢复了灵台清明，低喝一声：“孽障！”伞尖破开幻境。话音落时，时雨已在他掌控之中。
时雨毫无还手之力，除去最初那一下，他甚至没有感觉到太大的痛苦，整个人如被定住，昏沉沉中，眼前似乎有一点微光闪烁。他极力回避，仍不由自主地被那道微光所吸引着，周身气力也悠悠然趋附光芒而去，九窍百骸一片空虚。
其实早在前次施法被那人开伞屏障时，时雨已吃了些苦头。越是面对强大的对手，他越需要凝神专注，一旦压制不住对方，“摄魂化境”之术便会反噬，轻则前功尽弃，重则耗损修为。
他明知这次已很难全身而退，可又不肯轻易就范。对方心性坚忍难以控制，他故意以言语相激，以图寻得破绽做最后一搏，兴许自己与绒绒那废物还有脱身的机会。只是没想到对方破除幻境的速度远比前两次更快。一念之间，他已陷入险境。
原来他的元灵是殷红色的，如丹砂，又如新血。若能凝聚成珠，不知是何等模样……时雨心中只余这一道残念徘徊不去。
“且慢！”眼看时雨小命休矣，绒绒慌了神，哇哇大哭，上气不接下气地乞求道：“他是为了救我而来，都是我的错。神君不是有事要问？只要饶了我们，我必定知无不言，言无不尽！”
“你们不值得我信任。”那人头也不回道。
绒绒抽咽着说：“我再也不敢了。我虽不比不上通晓万物的神兽白泽，但也算见多识广，如今君为刀俎，我为鱼肉，神君再信我一回又有何妨？”
那人似乎觉得绒绒的话有几分道理，杀他们易如反掌，不急在一时。他转过身来，摊开的左手掌心中渐有血色之图浮现，可见是一河流蜿蜒于巍峨孤峰之下，山上悬浮一日，水中却倒影一月。
“你们可知图中所绘为何处？”
绒绒伸长脖子仔细端详她掌中之图，神情几次变幻。那人也不着急，定定等了她半盏茶的功夫才开口问道：“如何？”
绒绒斟酌道：“若从绘图之人的心意来猜度，这图中的山似为陪衬，水才是浓重着墨之处。可不管是这山还是水，必定都不是寻常的地方。”
“……”那人默然，似在等着她往下说，却等到了更长的一段沉默。
掌中之图淡去，他不动声色地将手收回，一字一句道：“看来你什么都不知道。”
绒绒满脸通红，喏喏地说：“我确实从未见过这样的地方。”
时雨苦苦支撑，听了这话，气得险些撅了过去。亏她自诩“人间赛白泽”，天上地下如数家珍，兀自在那白乌人面前夸下海口，转瞬就自己戳破了牛皮。
那人其实对这个结果早有预料，然而还是免不了失望。
“你觉得很有趣是么？”他按捺着看向绒绒。