她由始至终都没有看过这些人一眼。
这几个人，活得比妖怪还可怕。
这样的三天，长过了三年。。
没有人给她吃喝，手臂上的伤口沾了水，比新割的时候还疼，一条乌黑的铁链深深勒进她的身体，深得快要触到骨头，稍微动一动就疼得钻心。
她累，渴，很想睡觉。但是，每一听到房间外来回的脚步，她就命令自己睁开眼。可是眼皮还是越来越重，也许快要昏迷了吧，可是昏迷时也会做梦吧……
她开始哼戏文，回想在凤鸣班度过的每一天，开心的事，不开心的事，只要能阻止她的思维模糊下去，她就拼命去想，拼命不让自己的脑子停下来。
可还是不行，最后，被反绑着的她动了动手指，这是她此刻唯一能活动的部分。于是，每当想睡的时候，她便用尖尖的指甲，用力掐自己的指尖，很用力。
渐渐地，她感觉不到时间的流逝，空气的湿冷，难捱的饥饿，只是睁大了眼睛，机械性地掐着手指，用血肉模糊的疼痛让自己保持绝对的凊醒。
第三天还没到，房门被人撞开了。
班主提着刀，满身是血地冲了进来，那一瞬间，她仿佛又看到了十年前那个英姿勃发的青年。
铁链被他斩断，他背着摇摇欲坠的她朝外头冲。
三个敌人虽受了伤，却仍然像三头狼，拿着各自的武器追上来。他既要拿刀去挡，又要护住背后的她，随着几道凌厉的气流，他的身上又多了好几道深深的伤口。他显然没有以一敌三的本事。
最后，她看见领头的那个坏人，手中举着一根尖锐的降魔杵，朝他的天灵盖刺下来。不不，班主是不能死的，他是她在世上唯一的亲人了。
“滚开！”她尖叫，血液像沸水一样在身躯中翻滚，一道熊熊火焰从她心口冲了出去，转眼将三人裹进火海。他们尖叫，在地上扭动，像三条丑陋不堪的虫子。
她喘着粗气，身体像一块发热的炭。班主背着她在夜色下飞奔，她从不知班主还残留着御风而行的本事。很快，他带着她落到一片四面环水的孤岛上。
她的身体越来越烫，他束手无策地抱着她，反复嗔怪：“怎的不听我的话？不听我的话？这十年来我一直要你心境平和，如今你这样，我……”
“班主，眼看你都要被人杀掉了，我还能心境平和，那我就真是个怪物了。”她虚弱地笑出来，“我觉得我好像快融化了。”
“你的本能强行催动被封印妖力，而你的身躯并不足以支撑这股突然爆发的力量。所以……”他突然说不下去了。
“所以我要被自己烧死了么？”她平静地问，“我能感觉到那股看不见的火焰，在我身体里乱跑。”
“不不，我会想办法！”他用力摇头，“夜书，你撑着一点，乌川尽头有映骨冰峰，是极寒之地，我们去那里，一定能压制住你体内的妖力。”
“我可能去不了了，班主，我的身子越来越轻了。”她的脸比任何时候都红，抓住他的手也开始冒出缕缕青烟，她赶紧松开手，竟还玩笑道，“可惜了，你该拿两个地瓜让我握在手里，很快就熟了。”
“夜书！”他红了眼睛，心脏难受得要裂开。
“再去找一个杜丽娘吧。”她让自己躺平，仰头看着夜空，“班主，你一直知道他住在我的梦里吧？
他点头：“我第一次在后门前叫醒你时，便觉察到有妖物躲到了你的梦里。而你连你刚刚是睡着了这件事都浑然不知。”
为何没有替我赶走他？”她笑，“是怕我伤心？”
“是法力不足。”他皱眉，“如今的我，连那三个混账东西都敌不过。除了残留的感知力与御风飞行，再无别的本事。不然，我也不会用了两天才找到你。”
“以后，别再这么不要命了……”她的呼吸越来越慢，“班主，不是所有妖怪都是坏的吧……”
“当然不是。”他紧紧抓住她的手，哪怕烫得他发疼。“我娘还活着么……”她连甩开他的力气都没有了。
“我不知道。”他摇头。
“她回来，你跟她说，那本唱词，我保护得很好，一页都没少……”她的眼神里透出莫名的喜悦，“班主，死了就跟睡着一样吧，也会做梦，梦里有落雪，有红梅，还有会唱戏的狐狸……”
“别睡，夜书你继续跟我说话！”他硬是憋住眼泪，大声喊她的名字。
突然，炽热闪亮的火焰从她的每一寸身体里轰然而出，足足烧起几米高，他被气浪冲开，重重跌落在数米开外的地方。火焰里，忽然浮出一股白气，飘忽的形状像一只狐狸。
“狐妖？”他吃了一惊，“为何你还不离开？你可知若夜书死去，你便永远也出不来了！”
“我早就放弃离开了。”一个男人的声音轻轻地说，“若我是被外力抓出去，她尚可平安。一旦我主动离开她的身体，她就会魂魄俱散，当场殒命。这是藏梦之术的后果。不然，哪里轮到那三个畜生造次！”
他愣住。
“她不是第一个为我提供梦境的人，但是，从前我都走得轻松潇洒，我是妖，他人死活与我何干。”声音冷笑，“都说魃是最凶恶的妖，可我比她凶恶多了。”
“你……”他攥紧拳头。那声音突然笑起来：“纵然凶恶如我，到底也遇到了舍不得离开的地方。也许，我并没有你们人类想象的那么坏？”
“你这又何苦！”
“她一个人如何唱牡丹亭，总得有个伴儿不是。”声音又笑，“你改行是对的，你不够狠毒。”
他看着渐渐变小的火势，与身形已经虚化的夜书，咬牙道：“你没有时间了，火焰一灭，夜书就会消失。”
“我对时间并没有眷恋。因为它们中的大部分都被我用来躲避追杀。”声音里钻出一股悲凉，“你们都说妖物穷凶极恶，得而诛之，可真正践踏性命的，也许并不是我们。”话音未落，最后一簇火焰，熄在风中。
他愣愣地看着眼前那一片焦土，颤抖着伸出手去，抓了一把土在手里，很窝囊地哭出了声。他挖了一个坑，将焦土埋进去，慢慢地，垒出一座新坟。
回到凤鸣班，已是数日后的深夜。他没有惊动任何人，只悄悄地去了她的房间。一切如故，《牡丹亭记全本》默默躺在窗口前的桌子上。
他把它抱在心口，从母亲到女儿，人世间匆匆一遭，到最后只留下这泛黄的本子。
她等了一生，也没能等回曾经对她山盟海誓的“柳梦梅”，她的女儿，算不算是圆了这场梦？
他一会儿笑，一会儿哭，抱着本子在油灯下坐了一夜，说了一夜，关于自己的没用，关于夜书的死去，关于狐狸的愚蠢，好像怀里的不是纸做的玩意儿，而是两个他一辈子都找不回来的灵魂。
翌日，鸡啼三遍。他从昏迷般的睡眠中醒来，怀中的纸册不知去向，床上，却坐着一个活生生的丽夜书，眉目如故，笑颜如花。
“我确曾听闻，一些家传的物件，只因跟在主人身边久了，又得主人真心喜爱，沾染了生灵之气，便有妖化的可能。”听罢冯班主的故事，我看着他旁边的“丽夜书”，“一本唱词，竟能化身得如此完美，也是少见了。刚刚我摸她的脸，便知她不是魃，她的体温太凉了。”
“我一直认为，是夜书的死讯刺激了它。”冯班主叹息，“那晚后，它一直认为自己就是夜书，它跟在夜书身边多年，她的音容笑貌，甚至她唱戏的天分，它都能复制得天衣无缝。可是，它对夜书最后的记忆，停留在那天她独自出门去找那只狐狸，之后，它就一直认定夜书的死，是因为找不到那只狐狸，是那只狐狸辜负了夜书。所以它一直在找，三年，它‘扮演’了三年的夜书，却始终找不到那只狐狸。所以它抓了那些狐狸，用它的方式泄愤。”
“你就听之任之？”敖炽责问。
“它的妖力，比我强。”他无奈地摇头，“何况我有私心，凤鸣班需要丽夜书，活着的人还要继续活下去。只要它开心，我也只能随它去。虽然我一次次告诉它，那只狐理并没有辜负夜书，但它第二天就会忘记，依然坚持自己的想象与判断。”他顿了顿，脸色越发沉重，“几个月前，我发现它不但能模仿夜书的模样与嗓门，竟连魃的妖性也模仿起来，凡是它停留的地方，气温就会升高，一旦它生气，身边的东西就会被妖火烧毁，一开始只是些小物件，但那天，我要它收敛心性，勿伤无辜，或许语气重了些，它便怒火大起……唉，幸好只是烧了房子，没有殃及生灵。”
“跟着主人久了，死物也会有感情。”我看着目光呆滞，嘴里反复念着“你是夜书我是谁”的她，“只可惜性情太偏执。”
我蹲下来勾起她的下巴：“你弄错了你该找的人。”
她瞪着我：“我要找梅梦柳！我要找那只狐狸！”
我笑：“你真的是你以为的那个自己吗？”
“我是丽夜书！”她像个孩子一样不服气，“我就是丽夜书！”
我摇摇头举起右手掌覆在她的额头上，默默念了一段咒语。彩光流过，掌下的她身形骤缩，直至化作一本泛黄的册子，《牡丹亭记全本》于封面上清晰可见。
冯班主看得呆了去：“你……你竟有将妖物打回原形的能力？”
“快别提了。”我抱起这本册子，开始捶心口，“作孽哟，钱还没收，我就把我的客人弄死了！”
敖炽赶紧把我拉起来：“快别丢脸了！别忘了还有天衣侯那个土豪，这本册子可值五百两黄金！”我这才稍微平复下来，把这本册子紧紧搂在怀里：“对哦。”
“你们究竟是何来历？”他盯着我们，“你们身上明明有非人类的气脉。”
“你还是多想想怎么把你的戏班子搞好吧。”敖炽白了他一眼，“我们俩是不停的男女主人，如果以后你丢了假牙，欢迎来找我们。”
冯班主哑然。
我走到那座孤坟前，挖了一个小坑，把这本唱词放了进去。
“你干吗？！”敖炽跳过来，“五百两黄金啊！”
没有它，我照样有本事把金子收过来。”我头也不抬地埋着土，“它应该跟他们在一起。”
敖炽嘟囊几句，也不再反对了。
良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院——水声淙淙，夜风阵阵，我总觉得有人在唱，一男一女，情深款款。
那晚发生的事冯班主请我们保密，我没有收他的封口费。戏台上的狐狸敖炽全部救了下来，装进袋子带到深山放了，他说那些狐狸不讲卫生，放屁特别臭。
凤鸣班在东坊剩下的演出全部取消，冯班主带着他的人马趁夜离开了，无人知道他们的去向。许多人为错过了丽夜书的表演捶胸顿足，包括那三位忠粉公子，听说气得病倒了。
炎热的天气恢复了正常，初夏的凉风在我们的院子里来回。我跟敖炽坐在院子里喝绿豆汤，未知跟浆糊在池塘里跟阿灯玩水。我在计划明天几时去天衣侯府找土豪拿金子，敖炽则捧着一本不知从哪里搞来的《牡丹亭记》唱词，看得呵欠连天。
“山猪吃不了细糠，你这样的糙汉哪里是赏戏的材料。”我把那本唱词抢下来，“啧啧，怎么全是绿豆汤在上头！”敖炽躺到躺椅上，双手垫在后脑勺下，看着风轻云淡的天空，忽然说：“你知道最惹我发脾气的是哪种人么？”
“喜欢我的！”
他朝我翻了个白眼：“是随意杜撰他人的家伙。一如当年的子淼跟你，在完全不认识我的时候便认定我是草菅人命的孽龙。”
我被绿豆汤呛了一口：“后来不是给你平反了吗！”
“因为是龙，所以被杜撰出无所不能与神匹敌的荣光，因为是妖，所以被杜撰出皆是凶邪的面孔，因为记忆里最后一个背影，所以杜撰出负心郎的故事。”敖炽很少说这么长的句子，“喜欢杜撰的家伙，都应该拖到孤岛上去埋了，很讨厌。”
我耸耸肩：“那座岛可埋不下那么多人。”甘甜爽口的绿豆汤被我一扫而光，我砸砸嘴，“只要不停还在，杜撰就无法击败真相。”
敖炽听了，嘿嘿一笑：“再来一碗绿豆汤！”
“没有了……”
“你把一桶绿豆汤喝光了？”
“嗯。”
你是猪啊！
“你再说一次！”
初夏的傍晚，不停的院子里又热闹得鸡飞狗跳起来。
第三章 幽帝
楔子
幽帝，由乌云沐赤雷而生，落地生根，非妖物，反得仙灵之气。得其允许入内者，可避天动，效用等同长生引。然幽帝一生只可挡九次天劫，数满则亡。此物难说成因，只当上天有好生之德。有缘得其庇护之妖物，当珍惜今后，慈悲生灵。
1
女人在收拾好的行囊上打了最后一个结，这个结她打得很慢，仿佛想打一辈子。
男人站在窗前，焦急与期待在脸上交替而现，月光透过窗户纸，贴在上头的红囍字还像新的一样。
“我们成亲还不满一月……”女人声音很小。
男人好像根本没听到，只看着窗外，头也不回地问：“收拾好了么？”
女人低头，不说话，细白的手指在包袱上揉来揉去。男人回头，不解地看她：“我问你收拾好了么？”
她把鼓鼓的行囊抱在膝盖上，舍不得交出去。
“嘱你准备的黄酒与干肉都放进去了没有？”他的注意力里完全没有这个女人的存在，见她沉默不语，他走过去，伸手抓住行囊。
“都……妥当了。”女人也抓住行囊，紧紧地，很怕被他夺走似的。
当男人感受到从行囊上传来的阻力时，他才终于意识到什么，把散出的心思收回来放在眼前的妻子身上，蹲下来，轻抚着妻子的脸：“你不是答应了的么？”
她垂着头：“我不想答应，我后悔了。”
“阿藤……”他叹了口气，握住她的手，“我也是没有法子，我也是为了我们这个家着想，娘亲的病一日重过一日，我不会放弃任何救治她的机会。”
她抬头，杏核大眼里满是不安与悲伤：“乌川尽头是禁地，没有人知道那里是怎样的，大家都说没有人能活着从那儿回来！”
“不是说过么，我并非去乌川尽头，只是去鬼针岛。”他的眼中没有恐惧，只有向往，“罗武他们行走江湖见多识广，断不会错的。有他们作伴同行，阿藤你大可放心，罗武可是有功夫的。”
“此人终日醉心于玄术丹药，病了也不肯去见大夫，委实让人无法放心。”她柳眉微皱，“你被他三言两语说动了心思，当真相信那个吉凶未卜的地方藏着让凡人成仙的法子？这样的故事，连小孩子都不信……”
他突然生气了，一把拽过行囊，用行动打断了她。
她被拉了个趔趄，差点从床沿上摔下来。
“我意已决。”他站起身，绝决得像个陌生人。
眼泪终是流了出来，她还是坐在床沿上，红着眼睛望着将尽的烛火，千言万语都堵在喉头，只一句：“你走吧。”
咚咚咚！有人敲门，喊着他的名字。他将沉重的行囊挎到肩上，连一个回头都没有，决然走出房间。
烛火燃尽，女人的脸隐入黑暗。
没有月色只有黑云的夜晚，有人满怀欣喜奔向远方，有人独守空房彻夜不眠。
白华管兮，白茅束兮。之子之远，俾我独兮——
窗户上的囍字被揭了下来，她靠在冰凉的窗口，梦吃般低吟。
“你要我替你找铁果？”一大早的，我盯着眼前这个身高不超过一米，还是个驼背的老头，不太确定地又问了一遍，“传说中一千年都未必开一次花，一万年都未必结一次果的铁果？”
老头点头。
“你拿那东西干啥？”敖炽一边砸核桃一边瞪他，“又不能吃又不好玩，人家找这玩意儿是拿来炼兵器的，你这把岁数，风都能吹倒，还想玩暴力？”
的同类们
老头沧桑的老脸被他说得通红，攥在手里的我家的名片被揉成了另一张老脸，但态度依然很坚决：“我要找铁果！你们不是专门替人找东西的店么？”
“大爷，你大概弄错了一点点。”我喝了一口茶，“我们不停只替人寻找遗失物，并非赏金猎人，不是你让连我们去找什么我们就去找什么。这铁果，是传说中只生活于地底深处的铁骨兽的食物，数量稀少，生长环境隐蔽且恶劣，只有铁骨兽能寻到，许多人莫说见过这种植物，连铁骨兽都不知什么模样，所以，这肯定不是大爷您的遗失物吧。”
被我这么一说，老头的驼背更弯了，看起来像只快死的虾。
“我若得了铁果，纵是拼了这条命，也不会让它离我而去。”老头的嘴唇颤抖着，突然从椅子上跳下来咚咚咚地朝我们磕头，“求二位帮老朽这个忙！此恩此德必当铭刻于心，今后必为两位鞍前马后鞠躬尽瘁……”
“别别！”敖炽赶紧把他从地上拎起来，“就你这风烛残年的老头子还为我们鞍前马后？你一不小心嗝屁了我们还得替你办后事呢！”
老头的小短腿在空中乱踢着，大声争辩道：“我烧了一辈子的饭！我烧的饭煮的菜都是一等一的美味，从不会烧焦！”
话音未落，在门外晒被子的胖三斤扯起噪子喊了一声：“大爷，这技能我也有！您换一个呗！”
“我……”老头的脸都憋到发紫了，最终颓然地垂下头，“我不会别的了。”
敖炽把他放回地上，说：“都这把年纪了，别胡思乱想了，还是回去享享天伦之乐是正经。走吧。”
老头摇头：“没有天伦之乐，我一个人，一条命。”
我放下茶杯，问他：“你究竟找铁果来干什么？”
就在这时，窗外突然响起一阵隆隆雷声，初夏五月，最近总是打雷。老头突然哆嗦了一下，脸色变得特别难看，嚅嗫道：“我……我就是急需它，我有一种病，只有它能治好。”
啪！我重重扣下茶杯的盖子，厉声道：“你这妖怪，还不说实话！”
老头吓了一大跳，本能地摆手否认：“不不不，我不是妖怪，你弄错了！”
敖炽叹了口气，蹲下来敲了敲这个惊慌失措的家伙：“亲，你现形了自己都不知道吗？一把年纪还这么不经吓……”
敖炽的手指敲出了几声闷闷的金属声，驼背老头不知去向，我们面前只有一口铁锅，没错，就是百姓家中最常见的那种炒菜的铁锅，唯一的区别是它比它的同类们多长出了一对人类的手脚，“啊？！”它诧异地摸摸自己的脸，然后发出一阵惊叫，居然就这样抱着头飞快地跑了出去，一口撒腿就跑的铁锅，场面真是又诡异又滑稽。
敖炽望着它迅速消失的背影，喷喷道：“这年月，连一口锅都能修成人形了……”
“妖怪无处不在，你又不是今天才知道。”我打个呵欠，“这家伙看起来老，其实修为尚浅，被人一吓就露原形。不过我好奇它找铁果干吗，那玩意儿只在铸造兵器时有用处，它不过是一口锅，看起来毫无武力值……
轰！突然又是一声炸雷，声音之大，把我都惊了一惊。其实窗外的天气并不是太糟糕，有几朵乌云，但微不足道，雷声虽不断，却并不见落雨。最近的天气好像一直是这样。我走到窗前，抬头看天：“你觉不觉得这雷声不正常？”
敖炽走到我身边，举目远眺，又一声炸雷在天际间劈开，隐隐伴有几道闪电。
“赤雷？！”我跟敖炽异口同声道。
我长长吁了口气，说：“不知是哪些妖怪要过天劫了，难怪最近总见小妖异动。你看咱们院子里那条会骂脏话的蛇都躲起来了。”
我跟敖炽眼中的“赤雷”，人类是看不见的，那种近乎血色的“红”，只是一道若隐若现的气，一旦天起旱雷，闪电之中又见此红气，基本就可断定为“天劫”——世间每个妖怪一生中总要遇到一次的“命坎”，躲得过捱得住，你的身份才算是得到了“认可”，可以有资格继续活下去。通常修炼五百年以上的妖物才有过天劫的一日，许多小妖怪甚至都等不到老天出手的那天，便因为各种原因夭折。我将“天劫”视为一只妖怪的期末考试，跨过去，你就是一只合格的大妖怪，有能力走到足够强大的前方，跨不过去，便只有灰飞烟灭一条路。如果你们还记得梁宇栋，便该知道这是
一个对妖怪严格到残酷的世界，哪怕是修行千年的银杏树，不管内里有多少悲天悯人的曲折，拿不到长生引，跨不过天劫，也只有一个结果。
敖炽皱眉：“难道是那口锅要过天劫，铁果是它的长生引，所以必须找到？”他马上又摇头，“那口看起来很没用的锅怎么看都不像超过五百年修行的样子，该不会只是个神经病吧？”
我白他一眼：“五百年很长？对一棵树来说，五百年可能只够它拥有独立而清醒的意识，对一只狐狸来说，五百年可能仅仅只够它变成一个女子，当然，也有一些妖怪，可能只要修炼一百年就能呼风唤雨。每只妖怪都有个体差异，时间并不能说明什么。”
“那如果那口锅真要过天劫，我们不帮它，是不是有点说不过去？”敖炽挑眉，“你不是一贯悲天悯人么？”
“它都跑了，我怎么帮？”我叹气，“即便我们帮它去找铁果，也未必能保证一定找到，铁骨兽可不是街边的猫狗，你想见就能见。就算找到，也未必能赶上最后的期限。过不过得去，只能看它自己的造化。”
一阵风吹过，院子里的花草簌簌作响，天上的云朵也跑得快起来，雷声是暂时止住了。
“这么多年了，你还没有过天劫。”敖炽看着天空，突然说了这样一句。
我愣了愣。对，我在这世上何止存活了千万年，但从没有动过一次与“天劫”有关的感受。据说，每只妖怪在过天劫之前，身体自然就会意识到这件事，甚至能清楚知道自己离那一刻还有多少天。天劫这件事就像埋在每个妖怪的DNA里的一个按钮，一到时间就会自行启动。可我身体里的“按钮”，至今都没有动静，我从未觉察到任何来自“天劫”的危险。
“咋啦？你还盼着我被雷劈是不？”我用力踩了他一脚，“是不是盼着我被劈死然后你好讨个小老婆！”
“我就只有这一双人字拖！这破地方只有布鞋卖你又不是不知道！”他愤怒地指着自己的脚，“还小老婆，我敖炽真要讨小老婆，根本不用等到你挂掉！”
“那你跟我扯什么天劫！”
“你不是树妖吗！”“那又怎样！”
“当然不怎样！我就是说说！”敖炽气哼哼地转过头，“天劫算个屁，横竖都有我给你顶着，要劈也是先劈我。等我挂了你才好去勾搭小鲜肉，哼！”
“滚！我喜欢吃腊肉。”“真的？骗人没肉吃！”
然后，这场架就再也吵不下去了。我相信敖炽说的每个字都是真的，不管他的神态表情有多么的不靠谱，如果真有一天，老天爷不想放过我了，千刀万剑，他都会给我挡下来。
我根本不怕天劫，我怕的，是敖炽的孤注一掷。
正因我知道天劫的厉害，知道妖怪跟人类一样，有太多不能舍弃的东西，这么多年来，我帮过不少妖怪寻找它们需要的长生引，有很多成功了，也有很多失败了，但我还是尽力去做，毕竟，不论妖怪还是人类，想活下去的本能都是一样的。
我跟敖炽出门去找过那口锅，但它显然因为自己身份的暴露感到了极大的恐惧与羞辱，跑得无影无踪。罢了，命由性定，看它自己的造化了。
回到不停，已近傍晚，屋子里，端端正正坐着数日不见的霜官，胖三斤刚刚把一杯茉莉花茶放到她面前，见我们回来，他赶紧说：“霜官姑娘等好久了，说是来送酬劳的！”他把最后一句说得特别大声。
我立刻喜上眉梢，热情万丈地迎上去。