“琅华，”顾老太太忽然道，“皇城司是在逼我们。”
琅华也知道，落入皇城司的手里，一定会受折磨，只要想到这里，她的心就像被人紧紧地捏住，沈昌吉很清楚要怎么向人动刀子，可是这时候她没有权利难过。
琅华脸上浮现出坚毅的表情，“祖母，你放心，我会想办法，我会让四叔安安全全地回来。”
…
叶老夫人正准备休息，身边的葛妈妈上前禀告，“老夫人，顾大小姐来了。”
叶老夫人看了看旁边的沙漏，“怎么会这么晚过来。”
葛妈妈道：“看样子是有急事。”
叶老夫人叹了口气，“该来的总会来，这一关也要看她能不能熬的过去。可惜了这孩子，小小年纪要受这么大的磨难。”
叶老夫人想了想，“让她进来歇着吧，有什么话明天一早再说。”
葛妈妈不明白，“老太太为什么要等着。”
“你不懂，”叶老夫人叹口气，“有些事就要等着它闹大了才好收拾，闹得越大，以后的路可能就越顺畅，这是她的机会，也是顾家的机会。”
琅华被请进叶家的小院子里，叶家下人说了两句客气话就退了下去。叶家的灯逐渐灭了，只有这小院子里的灯一直亮着，现在对于顾琅华来说，这是一个不眠之夜。
…
叶家的另一个院子里，有人轻轻摇了摇铃，下人立即端了灯进门。
丫鬟低声道，“您渴了吗？我端水过来。”
女子摇了摇头，“顾大小姐那边有什么动静？”
丫鬟道：“叶老夫人那边倒是已经歇下了，她也只能等着。”
“看来这个顾家真是到了山穷水尽的时候。”
“还没有，”女子披上了衣服，“等到闵怀大人、韩将军真的帮不上忙，才是真正的山穷水尽。”
“如果她能撑到那时候，我才会见她。”
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第一百七十四章 紧迫
琅华陪着叶老夫人吃了早饭。
叶老夫人才带着琅华去内室里说话，“你先别急，让人先问出来到底是什么罪名，就算是皇城司也要划出个道来。”
琅华点了点头，到了中午叶家人就带回了消息，“我们拿着老夫人的帖子去了寿州，却没见到顾四老爷。”
叶老夫人放下手里的茶杯。
按理说叶家的拜帖不论送到哪里都应该会给几分面子，怎么会连人也见不到。
琅华的手紧紧地握起来。
叶老夫人道：“有没有打听出什么话？一个买卖药材的生意人，没有杀人放火，能有什么大罪。”
叶家下人看了看琅华，才低声禀告，“听说在顾家的药材里发现了西夏产的青白盐，还有西夏剑。”
琅华如同被一道强光刺进了眼睛，顿时眼眶发热，顾家清清白白做事，却被这样冤枉。
这就是沈昌吉的手段，就光凭青白盐这一样，轻则杖责，重则斩首，更别提还有武器。叶家连四叔都没有见到，只怕是闵大人出面也会一无所获。
叶老夫人也倒吸了一口冷气，挥挥手让下人出去，这才看着琅华叹气，“你到底怎么得罪了皇城司。”
琅华咬唇不语，半晌才道：“老夫人，还是那句话，整件事来龙去脉我不能轻易跟您说，除非，您答应我那件事。”
叶老夫人摇摇头，“我不是不答应你，只是，顾家不过是一个乡绅，而你也只是个小孩子，你们说的话虽然能打动我一个老太婆，却不是对谁都有用的。”
琅华垂下头，“也许这就是顾家的命吧！顾家命该如此。”
…
琅华从叶家出来回到顾家。
顾家下人还像往常一样打扫着庭院，琅华没有去给顾老太太请安，而是走进内院坐在了长廊上。
萧妈妈忙过来道：“大小姐，这里凉，您还是回去歇着。”
琅华摇摇头，“我只想一个人坐一会儿。”她要整理一下脑子里的思绪，沈昌吉步步紧逼，叶家束手无策，她还要熬多久才能见到她想见的人。
不知过了多久，有一个小小的身影跑了过来，坐在了她身边，琅华侧头看过去，是顾詹霖，顾詹霖慢慢地靠近她，然后低声道：“长姐，我…你…眼睛…红了…是不是…没睡好。”
顾詹霖小小的手使劲地扭着，端端正正地坐在那里，整个人绷得像是一张弓，仿佛轻轻一触就会有情绪爆发出来。琅华一时恍惚，也不知道前世顾詹霖是怎么过来的，没有父母，没有族人，一个人流落在外。
琅华拉起顾詹霖的手，“霖哥你放心，我一定会将四叔救回来。”
这样的劝说，这样的许诺，顾詹霖不明白为什么会让他觉得更加难过，恐惧，委屈一下子就压制不住涌了出来。
顾詹霖靠在琅华肩头“呜呜”地哭出声。
萧妈妈看到姐弟两个这样相互依靠，也忍不住鼻子一酸掉了眼泪。
顾詹霖只听到琅华低声道：“霖哥，长姐再也不会像以前一样了。”
是的，她不会再像前世一样了，她要伸出手臂来保护所有的人。
琅华站起身，吩咐萧妈妈，“走吧，我们去卫所看看。”
…
沈昌吉在听人禀告，“顾家昨晚就将消息送去了闵家和韩家，顾大小姐亲自去了叶家。今天闵大人和叶老夫人都让人送了拜帖去寿州，韩将军是亲自去的，闵家、叶家的人好打发，韩将军就要闯进大牢去，寿州知府跪在地上哀求，才算是拦住了韩将军。”
“不过他们见到了青白盐和西夏剑也就相继离开了。”
沈昌吉冷笑一声，有了真凭实据，谁也不能公然挑衅大齐律法，尤其是闵怀，一个背负着清官之名的人，更不能轻举妄动，至于韩璋军权在握已经被皇上忌惮，现在闹出事来就永远别想离开京城了。
叶家，已经远离皇宫政权那么多年，能有多少的威势，叶老夫人的帖子根本敌不过皇城司的腰牌。
他要让顾家尝尝，什么才是上天无路，入地无门。
下属低声道：“顾家不会宁可舍掉顾四老爷，也要藏匿那个人吧？”
顾四老爷可是顾家最后一个能用得上的男丁了，就像是一颗稻草，早晚会压倒整个顾家，而他还会让顾琅华失去最后一线希望。
…
卫所里，琅华正在为伤兵换药。
伤兵们仿佛也发现了顾大小姐情绪失落，笑着跟顾大小姐开玩笑，“大小姐不会舍不得我们这些大老粗吧，那也没什么，过些年岭北稳定了，大小姐可以过来看我们。”
“不对，不对，我说错了，兴许我们就能来看大小姐了。”
“是啊，不打仗了，还要我们这些人白白吃军粮做什么，早些回来务农。”
琅华知道这都是玩笑话，军户就是军户，永远不会务农的，而且这些人都习惯了岭北的气候，就算脱了军籍也只会在岭北附近安家。
“明日我们就要启程了，这些日子劳烦大小姐了。”
天下无不散之宴席，大家就要这样离开了，琅华仔细地看着屋子里每一张面孔，她多么希望多少年之后，大家还能聚在一起，像今天一样说话。
可如果西夏偷袭大齐，这些人都要被赶到战场上去。
也许这一别对于他们大多数人来说，就是永别。
永远都见不到了。
这些保卫国家在战场上苦苦抗争的人，也许他们没有输在英勇上，却会败在那个执掌大齐权利的人手中。
琅华忍不住心中难过，她抬起手郑重地向众人行礼。
兵将们顿时被吓了一跳急忙道：“大小姐您这是做什么。”
琅华摇了摇头，没有说太多，只是恢复了往日的神情，“伤虽然已经好的差不多了，但还是要注意，路过各地卫所时，都要去换药，养好了伤日后才能接着打仗。”
众人纷纷点头，“大小姐的嘱咐，我们都记下啦。”
卫所里正一片热闹，门外传来冰冷的声音，“拿出军籍册一个个地查问清楚。”
琅华抬起头看到了皇城司的人。
整个卫所已经被团团围住。
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第一百七十五章 借势
卫所里的伤兵都面面相觑。
从外面进来的人不是衙门里的皂吏，而是穿着甲胄，握着武器的士兵，一看就是属于地方驻防上的。镇江打仗的时候他们还并肩作战，现在这些人却来到了这里。
“这是要做什么？”
开始有人询问。
士兵们脸上也是一片茫然，他们根本不知道发生了什么事。
皇城司的人大步走进来，手里拿着军籍册。
琅华站在原地一动不动。
杭州知府谢长安、守备刘显很快也进了门，刘显皱着眉头低声询问，“这些人碍着皇城司什么事了？”
谢长安也是一头雾水，沈昌吉突然拿着腰牌来找他，他们哪有不配合的道理，“我们就照他们说的去做，总不会有错。”
“他说让点人，我们就点吧，反正也就是几十人而已，很快就能交差。”
刘显看向卫所里的顾大小姐，“那…这些医官，郎中…在卫所帮忙的人也要查吗？”
谢长安道：“当然要查，沈大人不是说了吗？但凡是离开卫所的人都要盘查清楚，尤其是要注意…一个少了一只耳朵的人。”
少了一只耳朵的人，按理说十分显眼，但这里是卫所，身上有伤，脸上缺这少那的大有人在，谢长安目光所及处就看到了少了两颗门牙，鼻子被削掉了一半的人。
皇城司的人已经开始动作，差役一边检查伤兵一边记录，“你这是在哪里受的伤？什么时候受的伤？”
然后仔细核对那人的五官。
“你家是军户吗？将父亲以上三代人的出身和名字报一下。”
终于有人开始质疑，“这是查些什么？莫不是将我们当成了奸细？”
“是啊，问的这么仔细，将我们当成了什么人？”
“我们可是从前线上下来的，身上受的伤都是打叛军和西夏人留下的。”
“凭什么查我们。”
皇城司的人却不以为意，拉着方才被盘问的士兵，“去找两个能证实你身份的人过来。”
士兵脸上流露出厌恶的神情，“老子不去，老子行不更名坐不改姓。”
整个卫所爆发出哄堂大笑。
“打仗的时候怎么没问老子是谁啊？现在问晚了，老子已经杀了西夏人，杀了叛军，还负了伤，该做的不该做的老子可都做了。”
人群中开始有人鼓掌。
然而皇城司的人却抽出了身边的刀刃，“不肯说的人，明日就不能回岭北。”
屋子里顿时安静下来，所有人脸上都是愤怒的神情。
“凭什么不让我们回岭北。”
开始有人撸起袖子蠢蠢欲动。
皇城司的人接着道：“不但你们回不了岭***璋也不能回岭北。”
这句话就像是惊雷，劈开了众人头顶的天空，震慑住了所有的人。
韩璋当然不能不回岭北，岭北必须有韩璋。他们都是生死与共的韩家军，只要韩将军一声令下，他们就会勇往直前。早就传言说韩将军会留在京城一阵子，这是他们最不想看到的，他们可以不守规矩，但是不能拖累韩将军。
皇城司的人看了看顾大小姐，她站在那里，脸上开始有几分错愕，现在却已经平静下来，眼睛里如同一片安宁的湖水，不起半点的波澜。
一个没有耳朵的人想要出城，当然是万分困难的，除非他混在伤兵之中，而明日伤兵就会启程回到岭北，这是那人最后的机会，也是顾家将人送走的唯一机会，顾大小姐与卫所的伤兵十分要好，伤兵们可以为那人做掩护，韩璋也可以为那人做个假军籍，毕竟镇江之役死了那么多人，伤亡兵士的册子还没有正式递交朝廷，随时都可以更改。
现在皇城司已经想到了这一步，将所有伤兵盘查一遍，这样一来谁也别想浑水摸鱼。
这就是顾家的最后一线希望，不但不能救顾世宁，也不能送察子出城，不论前进还是后退，都是死棋。
顾家只能来求皇城司网开一面。
刘显见情势紧张起来，立即上前，“皇城司在办案，大家都配合一下，不要给韩将军找麻烦，盘查过了明天大家就能回家了。”
所有人的情绪渐渐被抚平，顾琅华也坐在了小杌子上开始整理她的药箱。
…
“没有查到。”
沈昌吉听到下属的禀告十分的惊讶。
下属抿了抿嘴唇，“查了三遍，没有任何疑点，这些人虎口上都有印记，不但彼此之间可以作证，而且…还能将家中情况说得清清楚楚，面目和身体特征也跟军籍册上写的一模一样，只有两个人耳朵有缺损，但都是刀剑伤，身形也和吕遇见到的那个人不一样。”
查到这里仍旧一无所获。
连沈昌吉都有种错觉，也许自己真的猜错了，顾家怎么可能做的滴水不漏。
一个十岁的孩子而已，哪里有这样的本事。
沈昌吉冷笑，“我偏不信，我看她就是不见棺材不掉泪，明日出城的伤兵都给我盯紧了，随军走的物品都要打开查看，就算那人变成了一粒米，你们也要给我找出来。”
必须找出来。
…
顾家出了事，叶老夫人也寝食难安。
叶老夫人望着面前的人，她沉着眼睛坐在大炕上，神情不卑不亢，说话做事让人无隙可乘，从她的神态中根本看不出任何的端倪。
要不是庄王死皮赖脸地向太后讨她做侧妃，非要抬她回去打理庄王府，恐怕她还是太后身边最得力的女官。
不，现在也没有变，她仍旧是太后的人，只不过是在宫外帮太后做事，否则太后也不会在这时候将她遣过来。
庄王侧妃抬起头，笑着看叶老夫人，“老夫人还没说是怎么认识这个顾琅华的。”
叶老夫人想起那日的事，“也不知道她从哪里打听到了我家小八的事，上门来求我帮助整个镇江城脱离险境。”
“我那时真没想到，这把老骨头还有用武之地。”
叶老夫人缓缓地道：“我还以为战事平息了，大家也都能安稳地过日子，却没想到皇城司却来了。”
“我不明白，皇城司的沈大人，为什么要跟一个小小的顾家过不去。”
庄王侧妃整理一下手中的帕子，是啊，皇上最信任的皇城司就这样来到镇江对上了顾家，这两日发生的事，更加让人奇怪，人人提之色变的沈昌吉沈大人，不遗余力地对付着这个十岁的孩子，不但动用了皇城司所有的人手，还用腰牌调动了地方驻防的兵马，这样的阵势活像是准备抓一个举足轻重的人物。
沈昌吉大约没有察觉，他的做法已经将顾琅华高高地抬了起来。
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另外：所有猜太后的同学我都算对了，确实就是太后那边的人。
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第一百七十六章 等待
名声是件很奇怪的事。
有时候不一定要富贵荣华才能被人注意，一个不起眼的人突然置身于风暴的中心，也会引人侧目。
裴杞堂靠在软榻上，听着身边的东元先生说外面的局势。
东元先生是庆王留下的人手，对朝廷纷争十分的了解，庆王被扣上谋反的罪名，对于他们这些幕僚来说，如受奇耻大辱，苟活下来就是要看着世子爷恢复身份，为庆王爷翻案，如今公子已经逐步走入正轨，让他们如何不高兴，恨不得不眠不休拉着公子分析眼下的政局。
“公子，”东元先生又喊了一声，“您在听我说话吗？”
裴杞堂点了点头，“先生接着说吧！”
东元先生道：“如今太后和太子已经不仅仅是面和心不合了，镇江出了事后，太子去给太后请安，两次被挡在外面，大家都等着看什么时候会撕破这层脸皮，太后真是年纪大了，放在从前，现在早已经让御史拟定了弹劾太子的奏折，就算没有一鼓作气将太子拉下储君之位，也会借机砍掉太子的手脚，让他孤立无援。太后却按兵不动，只是任由皇上处置太子，也许这真是一个讯号，太后有了交权身退的意思？”
“这可不好。宁王先天不足，太后的人马也只是勉强能保住他的性命，想要与皇上、太子争权是不可能的了。大齐有这样的储君，将来…恐怕是要乱的，必须要想个办法让太后打起精神来。”
裴杞堂一个字也听不进去。
东元先生终于发现了裴杞堂的忧虑，低声道：“公子是有什么难题吗？”
裴杞堂看着窗外。
没有什么难题，一切都在他们的算计当中，不冒险就没有收获，这是他早就知道的道理，所以他才会留在镇江，而不是像父亲安排的那样早早就去裴家躲避，如果不是沈昌吉前来，他大概会一直用赵翎的名字走入朝堂。
可是只要想到她深陷顾家在受苦，他心里就说不出的难受。
明知道这些是必须要走的过程，他还是心乱如麻。
他必须做到万无一失，如果失败了，他也要想到后路保她的平安。
裴杞堂皱起眉头，看向裴钱，“你去将张同叫来。”
这时候叫张同来做什么？现在江浙明面上谁也不敢驳裴大人的面子，可是公子还准备动用张同…除非是皇城司。
东元先生想了明白，“公子，您现在动沈昌吉是要打草惊蛇的啊！”
动了沈昌吉就等于告诉皇帝，江浙有不听皇命的权利在，皇帝会立即想到庆王，公子的力量现在还无法明着与朝廷抗衡。
东元先生有些激动，“公子，您要着眼于大局，一个沈昌吉太不值得了，万一被沈昌吉察觉，那您岂不是就身处险境。”
裴杞堂却满不在意地笑了，“什么是值得的？这世上本来就没有什么绝对安全的事，走上这一条路，就有可能随时被察觉，面临最后一搏，如果就想着苟延残喘，只会被逼得步步后退，在江浙我都做不到的事，何提将来掌控朝局。”
顾琅华已经赌上了所有一切，他也陪着她豪赌一回，这才是他说的同心同德。就算有一天她算错了，无路可走，他就来做她的后路。