韩璋面对西夏从来没输过,但是不代表这次他就会赢。军队的士气有多重要,她在镇江之战中已经见识过了。韩璋如果打了败仗,他一定不会苟活。

琅华抬起头看向韩璋,“大哥,我们现在就已经身陷险境了。”

这就是韩璋忧虑的。

“沈昌吉就在杭州,这个人一定会帮着皇上促成和谈,”琅华说到这里顿了顿,“但是我知道,西夏如果真的想要秘密出兵,有人会帮我们打听到确实的消息。”

韩璋诧异地看着琅华,“你说的人是谁?”

琅华看着韩璋,“大哥会见到他的。”

正说着话,萧妈妈上前道:“小姐,来了。”

琅华脸上露出了笑容,“我该走了,不出三日就会有消息。”

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第一百七十一章 引开

沈昌吉本身就是个出色的察子,他不但心思缜密,目光敏锐,还极有城府,并且多年在皇城司沉浮,有一种激起敏锐的知觉能力。

所以要想在他面前耍花样的确不容易。

现在裴杞堂将杭州城变成了一个大集市,皇城司虽然疲于应付但是没有半点的慌乱,一切都在井然有序的进行。

这样仍旧没有搅浑一池水,怪不得他前世里能身居高位,总是有几分的本事。

不过一切都才刚刚开始。

韩璋不知道琅华要去做什么,琅华从萧妈妈手里接过了一张画像递给韩璋。

韩璋眉头微蹙,“这是何掌柜。”

琅华点了点头,“我让家里人将何掌柜的画像散出去,无论谁只要有相关的线索,我就会上门去听,并付给他们银钱多答谢。”

琅华说着向门口看去。吴桐已经发现皇城司的人每天跟在她的身后。

韩璋明白过来,有人在监视琅华,怪不得琅华要和他来里面的小院子说话,说话的时候还让萧邑在一旁守着。

韩璋并不是好战的人,但是看到琅华瘦小的肩膀扛起了这样压力,心中却升起了浓浓的斗志,不管是谁,他就像在边关打仗一样,兵来将挡水来土掩。

非要分出个胜负。

琅华上了马车,皇城司的人不敢怠慢急忙跟了过去。

这是杭州西城一个不眨眼的角落,里面住着的都是些贩夫走卒。顾家大小姐,怎么会突然来到这种地方,只是不合常情的,所以定然有蹊跷。

皇城司的人避开顾家下人的视线登上了房顶,抽出短刃在房顶上拨开了个小小的缝隙,将眼睛凑了上去。

顾琅华正在和屋子里的妇人说话。

妇人正说到兴头上,指着画像道:“没错,这就是丁家胡同那个卖糖饼家的儿子,从小就无法无天,三岁的时候还偷了我家一只鸡蛋,后来他老子和娘都死了,听说他就跟着一个盗匪走了,这不,真的做出了伤天害理的事。”

琅华点点头吩咐阿琼,“要一个字不漏地记下来。”

那妇人却越说越高兴,“要不说着爹娘老子不教,将来一定会出大事,再说他长得那模样,一看就是凶相。”

琅华道:“您去大牢里能认出他吗?”

那妇人点头,“能,能,能,一定认得出,我这个人认人最厉害,谁也别想逃出我的眼睛。”

半晌那妇人才将所有话说完。

琅华站起身正准备要走,那妇人却咳嗽了两声,琅华止住了脚步,“乔大婶,我给你诊诊脉吧,你舌苔厚,脸色发黄,眼睛有些肿,恐怕是中焦湿热之症。”

妇人一怔,半晌才回过神来,忙欢欢喜喜地将手伸了过去。

琅华诊了脉吩咐阿莫,“磨墨写方子来。”

听说要写药方,妇人脸上的笑容顿时去了干干净净,神情十分尴尬,“大小姐,我可没有钱给你诊金…药方还是别写了…”

琅华笑道:“不要你的钱,你拿着药方去百草庐抓药,这七付药也不收你的药钱。”

妇人目瞪口呆,“那…那七付药之后呢?”

琅华将写好的药方交给妇人,“七付药之后,你的病也会好了。”

妇人接过药方眼睛顿时红起来。

琅华吩咐萧妈妈,“按我们约定好的给乔大婶两串铜钱。”

萧妈妈将银子递过去,妇人急忙推脱起来,“我…我说的也不能作准…还是等看了那人再说…”

琅华摇头,“你说了线索,我给你铜钱,之前说好的,就这样来做。”

琅华从屋子里走出来,乔大婶立即拿着钱和药方去左邻右舍炫耀,“是真的,顾家大小姐,不止给了我钱,还给我看了病,让我直接去百草庐里拿药。”

“如果我去衙门里认出那个土匪来,还会给更多的赏钱。”

在妇人的声音中,琅华重新登上了马车,吩咐萧妈妈,“去下一家,我们每天要走二十几家才行。”

沈昌吉不是在盯着她吗?那就让她每天来做些不合常理的事,让沈昌吉来找茬。

皇城司的人将消息递到沈昌吉手里。

沈昌吉将记下来的文字,一张张地看过去,顿时皱起眉头,“这都是些什么?”

下属禀告,“是那个顾大小姐问出的关于何掌柜的线索,大人说过,只要是顾大小姐说的话,做的事,传出去的消息我们都要仔仔细细地记下来给大人看。”

沈昌吉沉着脸,耐着性子又将手里的纸张看了两页,这些根本不是什么能信得过的线索,都是坊间流传的那些流言蛮语,根本没有任何的价值。

沈昌吉不明白,如果这些都是没有价值的线索,顾琅华为什么要记下来呢?

“而且,顾大小姐还给那些人看症,写了药方,那些药方…也要拿给您看吗?”药方里面会不会藏着什么暗语?

沈昌吉看着手中那些乱七八糟的文字,就如同看到顾大小姐身上那件让人头疼的衣服,额头上顿时暴起了青筋。

“那些提供了线索收到赏钱的人,都在帮着顾家四处打探消息。”

沈昌吉听到这里眼睛中精光一闪。

他们可以盯着顾家和裴家,甚至闵怀,但是却不能盯着那些为顾家走街串巷,说嘴嚼舌的妇人。

那些妇人每天不知要与多少人见面,又听到多少传言,然后会将这些话都告诉顾琅华换成银钱。这样一来那个察子很容易就能通过这些人的嘴,将消息传递给顾琅华。

顾琅华才会让丫鬟将妇人说的所有话,一字不漏地记下来。

一定是这样。

沈昌吉忽然兴奋起来。

顾家不会随随便便拿出那么多银子来买这些无关紧要的线索,顾琅华更不是个傻子,不会整日里走街串巷来做没用的事。

沈昌吉吩咐下属,“跟着顾琅华,这几天不论她去哪里,见了什么人,都要跟着她。

他几乎可以肯定顾琅华一定有问题。

这就是他的直觉,顾家身上已经有太多的疑点。

老乐明显感觉到整个杭州城热闹起来,人人都在谈论顾家和顾世衡被杀的案子,哪里在谈论顾家,皇城司的人就会在哪里出现,如同附骨之疽。

所以他只要避开顾家人所在的地方,反而就会行动就更加方便些。

皇城司将所有目光都盯在了顾大小姐一个人的身上。

“收药…”

收药的商人开始四处走动。

“最近什么药贵?”

商人笑着道:“当然是治疗痹症的远志和独活。”

老乐心里一下子被照亮了。

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第一百七十二章 旧友

沈昌吉被气得咬牙切齿,那个该死的谢长安也不知道是听了谁的话,竟然一心一意地处理起衙门里的事务来。

想到这里,他冷笑一声。

还真是不将他放在眼里,沈昌吉拿出了身边的令牌,用这块令牌他可以调动地方布防的军队,顾琅华不是仗着有韩璋和闵怀撑腰在杭州为所欲为吗?他倒要看看他们两个会不会为了一个小小的顾琅华,就公然跟皇上作对。

只要他保证绝不会空手而归,他就能行使他手中的权力。

沈昌吉扬起眉,看来许氏说的话有几分是对的,如果不是许氏,他也不能确定那个顾琅华有问题,不是许氏他也不会花这么多心思在顾琅华身上。

“不用再盯着顾家了,”沈昌吉忽然道,“如果他们想要耍花样,这几天你们东奔西走的时候他们已经做了。”

下属有些惊讶。

沈昌吉很熟悉这种感觉,被人牵着鼻子走,只会越来越被动,说不定顾家已经达到了目的。

沈昌吉沉默下来,所有人都悄悄地退下去,因为他们知道,大人一定已经有了安排。

顾家。

顾老太太的床边点了两盏灯,将周围照得通亮,琅华缩在床上,紧紧地靠着顾老太太。

顾老太太的脸色在灯光的映照下显得有些苍白。

“祖母。”琅华轻轻地摇着顾老太太的手。

顾老太太却没有说话,也没有动。

琅华顿时慌张起来,立即坐直了身体,看向顾老太太。

顾老太太坐在那里不言不语,没有任何的表情。琅华心里一颤,顿时后悔,她不该将父亲的事告诉祖母,就像丁掌柜说的那样,祖母的病才有了好转,怎么经得起这样的冲击。

“祖母,”琅华声音有些发颤,“您可别吓我。”

顾老太太终于回过神来,抬起了眼睛,那双久经世事的眼睛里蓄满了泪水,“好孩子,祖母没事,祖母只是在想,幸亏我没有死,否则在九泉之下你祖父一定会埋怨我,竟然糊里糊涂地过了这么多年,连你父亲远在西夏都不知道。”

顾老太太伸出手来去抚摸琅华的头发,慈祥地笑着慢慢地将眼泪吞了回去,她真是老了,否则怎么会将这个家守成这个样子,活到了这把年纪,才明白为什么父母临死前会一遍遍向孩子们交待家里的事,并不是不放心孩子,而是不放心自己,不放心自己存了几十年的家底,交到孩子手里,到底会成为他们的助力,还是拖累。

她将琅华养成了顾家的当家人,想着将来万一琅华不喜欢陆瑛了,就由顾家长辈做主挑个品行好,琅华喜欢的入赘进顾家。

却没想到,她交给琅华的并不是厚厚的家底,而是一副重担。

外有强敌,内有家贼,一步走错就会有性命之忧。

“琅华,”顾老太太道,“你后悔吗?如果迷迷糊糊过一辈子,不管外面风风雨雨,或许会更轻松些。”

琅华摇了摇头,“能轻松几年呢?”她很清楚顾家的处境,前世四叔一家遭难恐怕也与皇城司有关,这个秘密不是不理睬它,它就不存在,“祖母,一切都会好的,顾家,父亲,都会好的。”

“但愿如此,”顾老太太紧紧地拉着琅华的手,“那个人真的说你父亲还活着?”

琅华道:“是,我父亲还活着。”

还活着。

顾老太太脸上又浮起笑容来,她活到这把年纪,竟然还有机会又哭又笑。

顾老太太说完,想起一件事,“朝廷会不会和谈,应该有个人知道,以他对西夏的了解,说不定能帮上忙。”

琅华不知道顾老太太说的是谁,仔细地听过去。

顾老太太接着道:“这个人与我们家有几分的渊源,如果我们求到他们头上,他们就算不会明着帮我们,也应该会透露些消息。”

琅华明白过来,“祖母说的是徐家?”

顾老太太点了点头,“就是徐家,那徐松元没落的时候,曾在我们家住过大半个月,之后你父亲还经常与他来往,徐松元几次出使西夏,对那边的事应该十分了解,如今又在中书省任职,朝廷如果和谈一定会问他的想法,如果我们能走他的关系,与他见上一面,让他帮忙在其中周旋…那岂不是多了一份胜算。”

琅华想起了徐谨莜,前世里阿宸早早就没了,她一个瞎子不常与外人来往,到了京城之后有一次与陆静有了冲突,当时在陆家做客的徐谨莜看到了,不但维护了她,还与她成了知心好友。

人的缘分真是很奇怪。

按理说,她跟徐谨莜有着根本的区别,例如她喜欢安静地听先生讲书,徐谨莜更喜欢参加宴席应付那些女眷们。她习惯于亲力亲为,就算是个瞎子屋子里伺候的丫鬟也不多,徐谨莜因为身份的原因不论到哪里都是前呼后拥。

她们该是个点头之交罢了,却没想到爱好却惊人的相似,她们常常会看同一本书,甚至徐谨莜还会将她玩的鲁班锁拿去,一直玩够了才会还回来。

也有人在宴席上问过徐谨莜为什么喜欢她这样一个瞎女。

徐谨莜的回答是,“在顾琅华的身上,有我自己的影子。”

前世死之前,她其实已经开始疏远徐谨莜,她总觉得徐谨莜这个人心思难测,不像她的阿宸,不论什么事都会与她说的明明白白,徐谨莜总像是在搭台唱戏,演着她并不擅长的角色。

只是母亲颇喜欢徐谨莜,陆家也因为徐谨莜能常常拜访而得意。

她这个瞎子,躲不得,藏不得也就听之任之。

现在仔细想想她出事那天,如果陆家说的一切都是真的,早就有人密告太后,她与裴杞堂之事,按理说,徐谨莜应该有所察觉,却没有向她透露半句。

正因为她前世死的不明不白,所以对那些熟悉的人,反而都抱有谨慎的态度。

琅华准备劝说祖母先不要去拜访徐家,门口传来顾四太太的声音,“老太太歇下了?大小姐在这边吗?”

帘子撩起来,琅华准备下床,阿莫忙上前伺候着穿鞋。

顾四太太脸色有些不好,“原来老太太还没歇下,”说着很僵硬地看向琅华,“我…我是来找琅华的…有些庄子上的事,我要跟琅华商量商量。”

顾四太太目光闪躲,脸上又满是焦急的神情,明显是在撒谎。

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第一百七十三章 时机

琅华看了一眼姜妈妈,姜妈妈点点头带着屋子里的下人退了出去。

琅华拉着顾四太太坐下来,“四婶,你有什么话就说吧。”

顾四太太抿了抿嘴才道:“刚才管事回来报信说,你四叔带着我们家的商队走到寿州时,被官府扣押了。”

顾老太太虽然有所准备,仍旧面色一变,“为什么会被扣押?我们是买卖药材,有官府通关凭证…”

琅华握紧了手里的帕子,压住心头的慌乱保持镇定,“管事呢?有些话我们还要仔细地问问。”

顾四太太点了点头,忙将等在外面的管事叫门。

管事看起来十分的狼狈,眼睛通红,嘴唇干裂,连夜赶路回来,两条腿不堪重负,还在瑟瑟发抖。

姜妈妈让人搬来锦杌让管事坐下,管事忙将整件事说了一遍,“突然就来了人,二话没说就要开箱检查,四老爷上前去问,那些人拿来了公文,是寿州官衙上的人,我们也就不好阻拦,结果…他们看了一眼就让人将药材箱子封好,还抓走了老爷,放我回来报信。”

管事说完咽了口吐沫,“我想着可能是哪位官老爷才上任,手里缺银子,就连忙凑了钱去打点,没想到那边不但不收,还将打了我十棍杀威棒,我跟着四老爷走商这么多年了,还从来没有遇到过这样的情况。”

顾家是做药材生意,不像那些粮商,盐商有的是油水好盘剥,所以每次用些小银子也就过去了,可是这一次,很明显他们是要人不要钱,他一看势头不对,立即就赶回来报信。

琅华道:“四叔被带走的时候,除了你常见的那种官府里的衙差,有没有什么穿着比较特别的人在旁边?”

说到这个,管事眼前一亮,“有,有,有个穿着黑靴黑裤的人站在一旁,虽然从头到尾他一句话也没说,但是能看得出来那些衙差都是看着他的脸色在办事。”

琅华长长地吸了口气。

是皇城司没错了。

沈昌吉故意放管事来报信,如果顾家不让皇城司满意,四叔很有可能就回不来了。

管事看到这种情形,知道大小姐心里已经有了思量,他小心翼翼地问过去,“是我们家得罪了谁?我们那些药材是肯定没有问题的,都是四老爷和我一起精挑细选…”

琅华道:“药材在他们手里,现在说这些已经没有了意义。”

药材箱子打开,放里面一些东西再封上,官府做这种事轻而易举,这就是民不与官斗的道理,她明白的。

对上了沈昌吉的那一天她就已经有了心里准备,她以为沈昌吉会从她的药铺下手,却没想到四叔先遭了磨难。

顾四太太的脸色已经变了。

琅华吩咐人带管事下去休息,这才告诉顾四太太她的判断,“是皇城司的人。”

顾四太太几乎要晕厥过去,她知道皇城司是什么地方,也听说了前些日子皇城司用的那些手段,老爷落在他们手里,好不知道会被怎么对待。

“四婶,这个时候我们谁都不能慌,特别是家里不能再出别的事,皇城司已经动手,我们就要打起所有的精神来应对…皇城司不会善罢甘休的。”

门口的帘子一动,姜妈妈喊了一声,“三爷,您怎么来了。”

是四叔的儿子顾詹霖。

顾詹霖比她小两岁,这样的年纪现在已经能察觉出家中的异样。

顾老太太探口气吩咐姜妈妈,“让霖哥进来吧!”

顾詹霖被领进了屋。

顾四太太急忙擦干了眼泪,向顾詹霖招了招手,“霖哥,你怎么来了,快去你祖母那里坐。”

顾詹霖点了点头,十分顺从地依偎进了顾老太太怀里。

顾四太太道:“我知道了,我这就吩咐下去,这些日子门上都要小心警惕,尤其是三太太那里,我会特意去说一声。”

说到这里,顾四太太看向琅华,“我们…总要打听一下老爷现在怎么样。”

琅华道:“寿州离这不远,我就让人去问问,最迟明天就回有消息。”只要皇城司还没有达到目的,四叔就是安全的。

但是沈昌吉这个疯子,也许会做出别的事。

顾四太太带着顾詹霖离开,顾老太太也疲惫地靠在了引枕上,琅华急忙上前侍奉。