“我不走,”琅华道,“一会儿我还要为你施针,我不会走。”

芸娘脸上露出些许笑容,不停地点着头。

又是一阵撕心裂肺地喊叫,两个稳婆用力推着芸娘的肚子。

“出来了,出来了。”其中一个叫喊起来。

芸娘撑起了半个身子,用尽最后的气力,终于将孩子生了下来。

“哭啊…倒是哭啊…”稳婆用力打了两巴掌。

如同猫叫般的声音,从那小小的孩子嘴里传出来。

芸娘倒在床上,脸上满是汗水,握着琅华的手也松开了,眼泪却淌出来:“大小姐…谢谢您…谢谢您…我…这样的人…还能…帮我和孩子。”

“大小姐,您是不是早就知道我逃到了这里来…谢谢您没说破,给我们母子一个栖身之地…这孩子…这孩子…我…我…不能交给他们…”芸娘想说些什么,最终却没有张开嘴,将后面的话都憋在嗓子里。

琅华安慰芸娘:“你先歇着,有什么话日后再慢慢说。”

芸娘点点头,刚要闭上眼睛,听到外面传来声音道:“琅华在里面吗?”

那声音极为熟悉,是韩璋。

芸娘的心就像一下子被扯了起来,可是转念间又沉了下去,整个人如同掉入泥潭。

她已经不是韩夫人,韩璋和她没有了半点的关系。

她现在什么也不是了。

那时候她嫌弃韩璋是个武夫,现在她心里只有懊悔,可是现在什么都已经晚了。

琅华走了出去,见到韩璋道:“兄长怎么来了。”

韩璋向屋子里看了看:“听说她生产了?”

琅华点点头:“早了两个多月生产,孩子看起来很小,已经让人找了郎中去看看孩子,希望能够渡过难关。”

韩璋道:“养济院人手本来就少,我带来两个人可以帮忙照应着芸娘,过些日子没事了,你再将她们打发回去。”

说到这里,韩璋眼睛微沉:“赵皇后母家被惩办,赵家的嫡支正宗一定会受牵连,那些旁支也是疲于自保,芸娘的娘家就是赵家的旁支,虽然和赵皇后的母家相处不好,一直跟在宁王府办事,宁王妃出了事,他们也被波及,前些日子芸娘的哥哥还找过我,被我挡在了门外。没想到芸娘会怀着身孕到这里来,看样子是被家里做主又嫁了人。”

妇人生产,本是一件好事,可是现在孩子没有生在夫家,芸娘以后的日子可想而知,再说那些人在养济院门口盯了好些日子,一看就是来者不善。

琅华正在思量,只听韩璋轻声道:“你呢?你愿意吗?”

琅华抬起头,韩璋用手抚了抚琅华的头顶:“你若是觉得心里不舒坦,也可以不答应赐婚。如果他不能待你好,你也不想真心待他,就算是有圣旨在,也没关系。”

琅华心里感觉到了一股的暖意,就像是韩璋静静地捏核桃仁给她,总是这样不多言语,但是一心为她着想。

是因为韩璋和芸娘成亲之后没有一个好结果,所以韩璋才会担忧她吧。

琅华虽然觉得有些难为情,却还是要说出来:“他会好好待我,我也会好好对他,兄长就放心吧,这件事谁也不能勉强我。”

“那就好,”韩璋停顿了半晌,不知在想些什么,抿了抿嘴唇才道,“那小子算计不少,找时间我也要说说他。”

琅华笑出声来,不知为什么韩璋总是放心不下裴杞堂:“兄长回去吧,将下人也带回去,用我这里的婆子,比用荣国公府的要好。”韩璋是坦荡荡,但是保不齐会被人说闲话。

韩璋颔首:“若是有什么事,你就让人去府里喊我。”

琅华点点头,眼看着韩璋离开,不知怎么回事,她总觉得韩璋的背影有些萧索。大约是荣国公府太冷清了,如果韩璋能够再娶,对整个韩家来说,都是天大的喜事。

韩璋刚刚离开,老乐过来道:“大小姐,外面那些盯着的人,听到了孩子的哭声,向我们打听,是谁生产了,生的是男孩还是女孩。”

琅华点点头:“我知道了。”说完提着裙子走进屋子。

芸娘正看着怀里的孩子发呆。

“芸娘,”琅华坐在锦杌上,“你又嫁了人?”

芸娘眼睛红起来,一行眼泪夺眶而出,轻轻点了点头。

琅华道:“嫁给了谁?”

芸娘嘴唇哆嗦着:“明从信,他们都叫他明博士。”明博士在书院教书,虽然没有入仕,却一直名声在外,她也知道再次嫁人,不会嫁的太好,明博士是续弦,年纪也稍大了些,可是她认了,在族里的日子更加难过,谁知道她遇人不淑。

琅华有些惊讶,这个明博士难不成就是举荐陆瑛来参加恩科的人。芸娘早就想要嫁给一个读书人,现在终于如愿以偿,却没想到是这样的结果。

“别让他们闯进来,”芸娘拉住琅华的手,“求求您,千万不要让他们过来,若是将我带回去,他一定会打死我。”

芸娘满脸惊恐,整个人向被子里缩去。

…………………………

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理想和现实总是有差距的。

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第五百四十八章 算计不到

芸娘不停地抽噎着:“您救救我们母子…我们母子…”

整个人看起来已经有些癫狂。

“芸娘,”萧妈妈提醒,“您生了一位小姐。”

“女孩子。”芸娘抱起头,哭得更加厉害。

萧妈妈叹口气,看向那小小的婴孩:“也不知道能不能养得住,这么小只怕都不会吃奶。”

胡先生捋着胡子摇头:“诊治婴孩,施不得针,吃不得药,也只能尽人事听天命。”

婆子哄着啼哭的婴孩。

孩子总是无辜的。

琅华吩咐婆子:“找个奶娘来试试。”既然来到她这里,她也不能眼看着不管,如果能正常吃奶,孩子说不得就能活下来。

萧妈妈望着芸娘母女:“这才多长时间的功夫,怎么就成了这个模样,早知如此,当年就应该惜福,放着好端端的荣国公夫人不做,却…”

“她不是好好的荣国公夫人不做,”琅华站起身,“她是没法去做,她的性子,再加上当时一叶障目,一定会有这样的结果。”

很多人都是以为了解自己的喜好,然而又不是那回事。

芸娘和兄长本来就不般配,兄长应该找的妻子,绝不会是芸娘这个模样。

现在的芸娘,也算是经过了磨难,希望她能好好活下来。

琅华走出养济院上了马车,萧妈妈过来道:“明家的那些人买通了稳婆,知道芸娘生了女孩儿就都走了,这是…将人扔在这里不管了。”

琅华并没有惊讶,这是她早就料到的事:“如果他们还想要芸娘,早就闯进来接人,就不用躲在门口窥探。芸娘自己跑出来,在外面生下了孩子,明家那边可以用这个做理由休掉芸娘,如果芸娘生个男孩,明家还会要孩子,生了个女孩,明家干脆孩子大人都不理不睬。”

只是她没想到一个堂堂的明博士,家风竟然是这样。

毕竟芸娘肚子里还有个孩子。

琅华忽然想起了闵江宸,阿宸现在何尝不是这样,如果她一定要嫁给陆瑛,将来又会怎么样?

“大小姐,陆三爷来了。”马车外传来萧邑的声音。

刚想到陆瑛,陆瑛就来了,琅华没有做声。

“大小姐,”萧妈妈道,“若不然让萧邑将他打发了。”

以琅华对陆瑛的了解,陆瑛不会没有准备就来找她,定然是有什么话要说:“走到前面的胡同停下,陆三爷有什么事,就在马车外说吧。”

萧妈妈应了一声。

马车很快就停下来,车外传来了陆瑛的声音:“琅华。”

琅华道:“陆三爷,有什么事就说吧!”

陆瑛望着马车的车厢,目光更加的深沉:“我看到明博士的家人在养济院附近,你要小心着些。”

琅华没想到陆瑛是来说这些的。

前世里,明博士和陆瑛关系一直不错,两个人经常会在书房里说话。

现在想起那时候的事,琅华觉得已经越来越远了,远到很多细节都变得模糊。

“这次恩科,上榜的士子大多都是识得明博士,听说国子监因此要将明博士召进京中,”陆瑛说着顿了顿,“我已经将这些禀告给了闵大人。”

很多事已经变了,不再是前世的模样。

陆瑛这是发现了什么端倪,想要向闵大人揭发明博士?这可不容易,陆瑛也是明博士举荐参加恩科的,若是恩科试有问题,陆瑛也不能独善其身。

陆瑛一定是经过了仔细的思量,才会这样做,也就是说,陆瑛想要借此在闵大人面前博得好感。

陆瑛抬起头来,仿佛已经隔着帘子看到了马车里的琅华:“听说皇上赐婚了你和裴杞堂。”

琅华道:“顾家已经接了圣旨。”

“为什么?”陆瑛比往日还要温和。

琅华知道陆瑛问的是什么。

她是曾想着要嫁给陆瑛,可是后来渐渐地她就反悔了,那时候不明白到底为什么,只是觉得两个人之间缺乏信任,现在她总算弄了清楚。

琅华道:“因为许多事都不应该算计。”如果感情也拿来算计,很有可能得到的就是一场空,就像她和陆瑛,只能在有限的条件下相互依靠,看起来很坚固,其实脆弱的不堪一击。

如何仔细的谋算,都比不上一个真正的你情我愿。

“走吧,”琅华淡淡地吩咐,“陆三爷有衙门里的事就去找我父亲。”

这一世她和陆瑛只是有一纸婚约,现在一干二净,互无亏欠,不用再多见面。

陆瑛站在原地,一直看着车马消失在他的视线当中。

“三爷,”陆瑛身边的下人呼唤一声,“我们该去做什么?”

陆瑛道:“去明家的宅子吧!让他们将师母和孩子一同接回去。”

陆家下人有些惊诧:“三爷为什么要管明家的事,现在那些士子都在讨好明博士,您这样做定然会引起明家的反感。”

明家人如果想要接人,早就接走了,怎么用的着一个学生指手画脚。

“这本就是于理不合,”陆瑛道,“如今博士还没有到京城,家里人大约想不周全,当然要去提醒。”

也好让京里的人都知道明家是个什么态度。

明家的宅院。

下人正仔仔细细地收拾个院落,这是老太太第一次进京,一定要收拾的干净妥当。

“乔妈妈,”下人低声禀告,“有一位陆三爷求见,说是我们家老爷的学生,这次恩科甲榜出身。”

乔妈妈看着屋子里堆起来的礼物,不用想这个陆三爷定然是来送礼的。

等到老爷到了京城,看到这些东西,心里必然欢喜。

“将人请到堂屋里坐下。”

乔妈妈安排好了,亲手端着茶向堂屋迎了过去。

陆瑛端坐在椅子上,抿了口茶抬起头来,正好跟乔妈妈的视线撞了个正着。

乔妈妈刚要询问陆瑛的来头,陆瑛已经道:“先生是不是明日才能到京城?”

乔妈妈点了点头:“先生路上耽搁了,最早也要明天未时才能到京城。”

“那就不能再等了,”陆瑛站起身,“这位妈妈叫上人跟我一起去趟养济院,将师母接回家。”

接回家?

乔妈妈皱起眉头,这人说的是那赵氏芸娘?老爷早就有交待,芸娘不用找,若是她生了位少爷,就将少爷抱回来,其余的什么也不用做。

…………………………

算计不到的是真心。

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第五百四十九章 坏事传千里

乔妈妈半晌没有说话。

陆瑛皱起眉头:“妈妈不知道师母在养济院吗?”

乔妈妈一时不知道说什么才好,讪讪一笑:“还是等我家老爷到京城再说。”

“我在养济院门口遇到了明家的下人,”陆瑛道,“这可是有关先生的名声,不能有半点的马虎。”

乔妈妈道:“许是陆三爷看错了,我们家太太怎么可能会在养济院,奴婢早就来到京城,却也没听说过这种事,就像三爷说的,这事非同小可,奴婢还是遣人出京去迎老爷,问问老爷该如何处置。”

“若是家里不方便,”陆瑛顿了顿,“我让家里人去接,将人送回来,你们一看便知。”

陆瑛说完就向外走去。

乔妈妈顿时焦急起来:“陆三爷,这可是明家的家事,您还是不要插手。”

陆瑛道:“事关先生的名声…”

乔妈妈不知道怎么才能拦住陆瑛,头脑一热顿时脱出口:“太太不经禀告就偷偷回京,先生大发雷霆,要不要将太太接回来,不是我们能做主的,陆三爷您就听句劝,这是与您毫无关系,你不要好心办了坏事,反而给我们老爷找了麻烦。”

陆瑛这才转过身:“那孩子呢?”

“孩子…”乔妈妈一脸的讳莫如深,“总要等我们老爷定夺…”

乔妈妈话音刚落,就听到外面传来声音道:“东西都准备好了没有,陆瑛不是先来了吗?陆瑛哪里去了?”

陆瑛听到声音向外走去。

七八个士子手里捧着物件儿站在院子里。

“陆瑛…”众人看到陆瑛立即迎了上去,“原来你在这里,我们还在商议,要不要骑马到郊外去迎先生,你怎么说?”

陆瑛脸色阴沉,本来说笑的众人见到他这番模样,全都愣在那里。

陆瑛抬起头:“师母在养济院生下了孩子,师父还没有进京,我们要不要将师母接回来。”

乍听得这样的事,所有人都愣在那里,半晌才有人反应过来。

“这生产怎么在外面,孩子流落在外可不行啊,怎么没听先生说起来…师母什么时候来到京城,怎么又不在家里。”

乔妈妈吓得几乎要魂飞魄散,本来这件事明家和赵家私下里处置也就罢了,太太是再醮之妇,名声十分不好,赵家也不敢过多纠缠,可若是闹得人尽皆知,老爷那边可就麻烦了。

陆瑛道:“先生素来注重礼仪,如今这般,无论如何也不合规矩。”

“是不合礼数。”

“师母的娘家是不是在京都?仿佛听人说起过,会不会是娘家那边出了事,还是让女眷过去问问才稳妥。”

陆瑛道:“养济院里都是伤兵和皇城司的犯人,在那里逗留总不妥当,我觉得先要让人去通禀先生,然后让女眷将师母接回家中,这样一来就不会有什么差错,我们身为先生的学生知晓了此事却不理不睬,将来要怎么向先生交代。”

几个人都知晓陆瑛是明博士得意的学生,陆瑛这样说定然是有他的道理,都纷纷道:“是这个道理,应该让人去看看,免得出什么大事。”

乔妈妈眼见拦不住,腿一抖差点就摔在那里,这差事没有办好,老爷回来定要责罚她。

芸娘迷迷糊糊听到有人说话。

“明太太是在这里吗?”女人询问的声音传来,芸娘眼睛里满是恐惧。

旁边的婆子立即看向芸娘:“这是来寻你的吧?我让她们进来看看。”

外面的女眷都是各家的管事妈妈,拿着衣服和用具向屋子里张望。

芸娘还没有说话,婆子已经将门打开。

芸娘眼见着有人走进来,心底的恐惧立即扩散开来,她大声喊叫:“别…别过来…我不要回去…我不能回去,他会打死我,打死我再娶,我的孩子…我的孩子差点被他打下来…我不能回去。”

芸娘大喊大叫,缩在被子里瑟瑟发抖:“他不是要休了我吗?那就休了我,我…跑出来正如了…他意,他可以…再娶。”

进门的管事妈妈见状都不敢上前,其中一个仗着胆子道:“明太太,我们将您送回明家,也好调养身子。”

“我不回…他们会悄悄杀了我…就像之前的明太太,死了…也不会有人查问,一句病死就了了…都了了…是我有眼无珠,是我…”

芸娘忽然将被子掀开,眼睛里是满是复杂的神情:“我知道了…与其这样受苦…倒不如死了干净…”

芸娘说着强撑起身子向床头的墙上撞去。

“哎呦,这可怎么得了,”旁边的婆子上前阻拦,芸娘结结实实地撞在她身上,她疼得半晌才喘过气来,死死地拉住芸娘,“你可别乱来,我们大小姐临走的时候交代过,如果你不想走,谁也强迫你不得。”

芸娘听得这话眼泪立即落下。

婆子又说了一遍:“听到没有,谁也强迫不得。”

在场的女眷都愣在那里,都没有了主意。

一个女子宁可留在养济院也不回夫家,定然是在明家受了极大的委屈,难不成真的就像她说的那样,回到明家就是死路一条?

养济院的事很快闹腾出来。

闵怀在吏部查看江浙士子的名单,陆瑛的话又回荡在他的耳边。

难不成这些人真的像陆瑛说的那样,都认识明博士?明从信在江浙一直很有名气,拜在他门下的学生不少,他还想着将闵子臣送到明从信那里受教。

如果这个明从信人品端正自然没什么话可说,如果他真的有意结党谋利…

闵怀从衙门里出来,一路回到家中,刚刚踏进家门,闵子臣就迎了上来:“父亲,您听说没有,那个明博士真的有问题,他的妻子逃出了明家,躲在了养济院里,说什么也不肯回明家。”

“陆瑛说的都是实话,您冤枉陆瑛了。”

闵子臣一口气将外面的传言都说出来:“那个徐士元从前也和明博士交好,徐士元拿出了二十万两银子买顾家的药铺,这银子是从哪里来?会不会他们在一起…舞弊…会不会有舞弊案?”

闵怀皱起眉头,真的有舞弊的话,也是他的失察。

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第五百五十章 缘分

闵子臣接着道:“父亲,如果陆瑛真的帮您抓住了明博士,您能不能对陆瑛有所改观。”

闵怀脸色阴沉:“这是两回事。”

“怎么就是两回事,”闵子臣不明白,“您觉得陆瑛不好是因为陆家做了那些坏事,如今陆瑛做好事难不成还抵不过那些…您总是教训儿子不该替陆瑛说话,说陆家如何如何不好,若是这些坏事有一件是陆瑛做的,儿子立即就会跟他绝交。”