26、意料之外
玉夫人回去后气恼了一阵，想想半辈子和妹妹交锋，迄今为止自己是赢了的，秋阳和夏月的亲事上，怎么也不能输给她让她如意，唤来大儿子，让他到柳府接夏月，就说姨母想念得紧，过来小住几日就回。
大儿子遵命去了，她歪在美人靠上，叫人去找秋阳来，说是出门去了，心里骂道，这个混账小子，就知道和狐朋狗友吃吃喝喝，一点也不体谅我今日在妹妹家受的委屈，他说不想和夏月成亲，今日怎么还那么护着，也许就是图那个小双新鲜，过了这阵和夏月成了亲也就好了，只要夏月一来，就扣着不让走，直到妹妹应了亲事才罢休。
柳夫人也在想着心思，其实尚书府从来没派人上门提过亲，若是来了，她早就答应了，只是尚书府一个表亲家的夫人，有一次见了夏月，说是和尚书公子天生一对，有夫妻相，她一听尚书府就动了心，后来设法打听，竟不是一般的高门纨绔，而是青年才俊，就更加中意。为了让夏月对秋阳死心，就跟她说尚书公子看上她了，今日为了在姐姐面前争气，也是如此说。
没想到姐姐来得如此之快，以她的性子不达目的不会罢休，该怎么办才好？总不能自家去求人做媒吧？这样一来难免被尚书府轻视，可是怎样才能促成这桩姻缘？还有夏月，怎么才能看住她？留在家中姐姐定会派人来请，送她去城外的尼寺中，这个丫头从小心计多，万一她偷偷跑了呢？
正想着，门外有人说是玉大公子来了，柳夫人跳起来又坐了回去，带了些倦怠说道：“哦，刚刚打了个盹，有些衣衫不整的，外甥等我换件衣衫。”
玉大公子笑说声好，柳夫人忙给身边人使眼色，低低吩咐如此这般，两个婆子从后门出去了，柳夫人起身理了理发鬓，满脸堆笑说了声请。
玉夫人等到大儿子回来，忙问夏月呢，大儿子笑道：“母亲，是这样，姨妈说夏月前几日闹了一场病，如今没怎么好利落，怕落下病根，今日送去了城外的别院，静养一阵再回来，说是一回来就来看母亲。”
玉夫人一声冷笑，不愧是我的妹妹，连我的心思都猜得准，竟把夏月送走了，也定然不会让我找到，又想起来离开柳府前后不过两个时辰，应该还没走远，秋阳马骑得好，这会儿去追应该能追回来，去的人回来说是不见秋阳人影，不由又在心里骂了几句混账，让大儿子派人分别沿着四个城门去追，到了夜半，派出去的人陆续回来，都说没见到柳府的马车，守城门相熟的兵士也说没见过。
玉夫人只能叹息着作罢，如今只能看夏月这孩子是不是机灵，若是不想受人摆布，就逃回来……正唉声叹气，听到更鼓敲了子时，有个婆子过来说秋阳刚刚回来，倒是没有酒气，只是很疲惫，脸上却隐隐有喜色，玉夫人啐了一口，就知道他跟着那一群混账学不了好，定然是到青楼去了，今日也乏了，明日一早他过来请安，非打断他的腿不可。
那头柳夫人高兴得睡不着，姐姐这聪明人也有失算的时候，夏月那儿都没去，就在屋里躺着呢，她却派人四处去追，不过是竹篮打水一场空，明日天不亮就让人送夏月走，到芦州老家去，待姐姐回了淮扬再接她回来，她不在家这些时候，就请来金尚书家那位表亲，托她做媒，把亲事定了。
第二日，玉夫人睡得正香，就听到门外人声嘈杂，睁开睡眼问婆子是谁吵闹，婆子笑说：“小公子真有孝心，天不亮就过来请安，等了一个时辰有些急躁，打发人说要将夫人唤醒。”
玉夫人心想，我还没找他呢，他倒来了，看来那两条长腿是不想要了。婆子们服侍着梳洗好了，换了衣衫正襟危坐，喝几口温热的粟米羹，才慢悠悠唤秋阳进来，秋阳脚步蹬蹬蹬跑了进来，下巴上一圈青色胡茬，眼睛里有些血丝，气色倒是还好，来到玉夫人面前扶着她肩膀，甜甜叫了声母亲。
玉夫人眯了眯眼睛：“昨日到哪里疯去了？听说半夜才回来？”
秋阳笑道：“跟小时候那几个喝酒去了，对了母亲，邹夫人请你过府一趟。”
玉夫人看着他，他笑道：“昨日在街上碰到了，她说就不发请帖了，让儿子捎话给你。看来邹夫人没把母亲当外人。”
玉夫人听到后面一句，心里受用妥帖，和蔼笑道：“用过早饭就去，先跟你说说夏月的事。”
秋阳听母亲一说无奈笑道：“母亲这是何苦？儿女亲事总要双方情愿，何苦逼着姨妈将夏月送得远远的。”
玉夫人收了笑容：“我怎么逼她了？谁让她一心去浮上水，小时候本就说好的。”
秋阳笑道：“母亲就别再跟姨妈斗气了，就算姨妈愿意，儿子也不愿意。”
玉夫人手指点点他额头：“混账小子，不管你愿不愿意，我认定了夏月这个儿媳妇。”
秋阳噘嘴道：“那母亲最好再生个儿子，让夏月等上十几年。”
玉夫人手中筷子掷了过来，秋阳头一偏躲过去，笑嘻嘻说道：“母亲别急，过会儿把母亲送到邹府，儿子就骑马找夏月去，白雪可是宝马，定能追上。”
玉夫人这才点点头……
夏月醒过来时，就听到辚辚的车辙声，难道是做梦吗？明明刚刚在卧房里入睡，掀开车帘探出头去，东方将白，前方一条朦胧看不到头的官道，上面空无人迹，心里一急问道：“这是要去哪儿？”
车辕上两个强壮的婆子回过头来，正是这些日子监视她的那两个，其中一个皮笑肉不笑说道：“奉夫人命，送小姐回老家去静养。”
夏月心咚咚跳着，看来母亲早就想好了，料定姨母能来接自己到她身边，喝了安神汤想了会儿心思，自从那日从太康回来，每日喝一盏才能睡着，后来就迷迷糊糊睡了过去，不想醒来时已离家数十里。
夏月放下车帘再不说话，心里默默想着主意，该怎样才能逃回去？可恨自己不会骑马。
秋阳眼看着母亲进了左相府，拨马来到城外，看着太康城的方向，可恨不能肋生双翅，飞到小双的窗户边，看看她在忙些什么。
清晨头一缕阳光洒进马车中，夏月睁开眼睛，心里就是一喜，外面声音渐多渐杂，从窗帘缝里向外看去，骑马的坐轿的挑担的赶车的，有相熟的打着招呼，都说是个好天气。她耐心等着，迎面驶来一辆马车，上面有官府徽记，一路兵丁前呼后拥，断后的是一位骑马的年轻公子，夏月伸出头大声喊道：“救命，救命……”
车夫扬起了马鞭，马车快速掠过，夏月眼看那队人马从身旁过去，却没有人看她一眼，依然拼命嘶呼，两个婆子交换个眼色，其中一个跳下车辕进了车厢，手里拿着一条绳索和一块白布，夏月冷声说：“牛婆子，你敢……”
日上中天，秋阳打马回走，夏月离开些日子也好，就跟母亲说没找到她的踪影，沿街闲逛着，买了两支玉簪一副玉镯，心里想着小双戴这个准好看，她容貌秀丽，穿金戴银反倒不好，玉啊珍珠啊挺适合她，心里想着小双的样子，到邹府门外不远处找一茶楼坐下，眼看着母亲的马车经过，又要壶茶，待到天黑才回到大哥家。
一进门就有人急急过来说：“小公子，夫人等了好一阵了，再不回来就要派人去寻。”
秋阳到了母亲屋中，为难说道：“儿子忙了一日，也没找到夏月……”
玉夫人笑道：“你姨妈是个周到人，夏月丢不了，娘叫你来不是说这个，娘今日给你订了亲了。”
27、事有蹊跷
秋阳竭力反对订亲，脸红脖子粗顶撞母亲，说到激动处要脱了祖籍离家出走，玉夫人气得直哆嗦，命人将他关在秋阳院里闭门思过，秋阳想尽了办法，先是跟守门的人厮打，后来又爬墙，又以死要挟，折腾一夜，灰头土脸头破血流，颓然躺在地上昏睡了过去。
怎奈玉夫人派了最强壮的家丁把守，都是家生的下人，下了死命令，那个放走了秋阳，就乱棍打死，全家撵出去，这些人虽平日总得秋阳好处，一旦涉及身家性命，都不顾往日情面，将他看得死死的，待他睡着后生怕他醒来再折腾，拿绳子将他绑得结结实实。
玉夫人听说秋阳如此狼狈，难免心疼，一夜没有睡好，早上命人给秋阳做些好吃的，自己头疼病犯了，一口吃不下去，两个儿媳都过来服侍照顾，玉夫人扶着额头唉声叹气，怎么生了这么个孽障？
打小毛病就多，因为是老生子，生下来小猫一般病弱，整宿整宿得哭，扰得全家不安，奶娘换了十多个，直到宋妈妈来他才吃得香，待到过了三岁，身子骨壮实了，长得瓷娃娃一般惹人爱，可性情越来越混账，吃穿用度样样挑剔，连服侍的丫鬟都不停得换。
好在回了淮扬后安生了，虽闹过一出千金换石头，挨了一顿痛打，养好伤后就老实了，每日读书写字画画，话也少了，也不胡闹了，开头安静得都有些不习惯，慢慢也就放心了，看着幺儿子一天天长大，甚是欣慰，也不指望他能做官光宗耀祖，只要顺遂长大娶亲生子，不冻着不饿着也就知足了。
谁知来趟国都就生出事端，依他小时候大小事挑剔的性情，入眼的该是天仙般的公主，不知怎么就看上了那个小双，说心里话，那孩子的性情是讨人喜，从来不恼不怒一脸笑容，再加上嘴甜会说话，让人见了心里也能跟着高兴，可是她的出身样貌，怎么也配不上我们家秋阳。
再看眼前两位殷勤伺候的儿媳，一个出身世家大族，一个是皇族子孙，淮扬的三儿媳出身翰林，如果秋阳娶了小双，和这妯娌三个站在一起，谁看了心里都要添堵，唉，也别想她了，如今秋阳就要和邹夫人的义女成亲，这才是门当户对，秋阳眼下是接受不了，待到成了亲入了洞房，小夫妻初尝人事，哪有不好的。
这时门外有人说，夏月姑娘来了，玉夫人腾得站起身，额头上覆着的帕子掉在地上，刚要迎出去，又想到如今再见夏月，该怎么说才好，不见吧，从小当女儿来看，怎么舍得不见，一时烦恼又觉头疼不已。
两位儿媳妇迎进了夏月，夏月一看姨母扶着额头，慌忙上前来殷勤问候：“姨母可是又头疼了吗？可请了郎中用了药？要不夏月给姨母揉揉？”
玉夫人抓住她的手，让她坐在自己身边，示意两个儿媳先出去，屋里只剩了她和夏月，缓缓开口说道：“姨母这头疼病啊，说起来好些年没犯了，今日都是被秋阳气得。”
夏月听着心里有些喜，看来姨母依然是属意自己，玉夫人抚了抚她脸和蔼问道：“前日差人去请你过来小住，说是到尼寺中去了，怎么回来得这样快？”
夏月红了眼圈：“母亲为了拆散我和秋阳，什么手段都用上了，也不知在我的安神汤里放了什么，在卧房里睡着的，醒来时在马车上，都出了城门，所幸天亮后遇上了好人，将我救了下来，我不敢回家，只好到姨母这儿来了。”
昨日被绑上，嘴里又塞了布团，本已绝望，不想那位公子骑马追了上来，刷得打开车帘一看，眼神就冷了下来，挡在马车前面，勒令车夫停下，命家丁将车夫和两个婆子都绑了送官，三个人大喊冤枉，说是柳侍郎府上的下人，车里是柳府的小姐。
那位公子冷笑道：“刚才这位小姐喊的时候，本以为是小丫头胡闹，可是她喊声凄厉，母亲听了心中不忍，命我追上看看，若真是下人，怎么敢绑了自家小姐，分明是人牙子，再多话就命人掌嘴，来人，送官。”
夏月随着老夫人到一处别院中住了一夜，自然一口咬定被人挟持，也让那几个人吃些牢饭，待自己和秋阳的事定了，再央父亲去疏通，今日一早老夫人派人送她到了玉府门外，玉夫人一听：“哎呀，夏月碰上好心人了，可问了人家姓名，日后也好致谢。”
夏月笑道：“问过了，只说夫家姓金，别的却不肯多说，不过我记着了那宅院的位置，回头一打听就知道了。”
玉夫人连声夸赞夏月聪明，夏月笑道：“姨母今日怎么对外人一般对我，既是当我做女儿看，哪有对自家孩子夸个不停的。”
玉夫人本想对夏月来个拖字诀，夏月如此一说，她心下一横，长痛不如短痛，让这孩子早些明白，早些放下对秋阳的心思才好，字斟句酌说道：“夏月啊，姨母没有女儿，从小当你亲生女儿看待，盼着你和秋阳成亲，做我们家的儿媳，可是天不遂人愿，姨母也只能将夏月当女儿了。”
夏月一愣流下泪来：“姨母是不是恼了母亲，夏月的心里只有秋阳，既然母亲那儿一心阻拦，只盼着姨母能替我们做主。”
玉夫人看看夏月，长叹道：“姨母已经尽了力，从淮扬大老远赶来，又去和你母亲说破了口舌，怎奈伤了姐妹感情不说，此事也是不成，又想把你接过来，强留住人，时日久了名声一出，你母亲也只能点头，可是昨日邹夫人邀我去了右相府，说是有一义女，与秋阳般配，我开头想着你也是万般不愿，可邹夫人其意殷殷，我又想到你母亲为了阻拦亲事，把你送回了芦州，你和秋阳的事再难挽回，也就跟邹夫人定下了。”
夏月心里颤得厉害，手发着抖抓住玉夫人的手，唤了声姨母再说不出话来，脸白如纸红唇也失了血色，美丽的双眸呆滞得盯着眼前这张慈和的脸，不过才过了一日一夜，怎么事情就成了这样，难道我和秋阳果真命中无缘？
玉夫人慌忙把她抱在怀中哄劝，夏月一个字都没听进去，指甲掐着手掌心，心里一个劲儿说，柳夏月，你要镇静，镇静下来才好想出主意，去阻拦这桩亲事，秋阳应该也是不愿的，可是他如今不见人影，只能指望自己了。
她心绪烦乱，好半天才冷静了些，默然想着主意，玉夫人说得口干舌燥，喝了三五盏茶，终于等到夏月开口，她悠悠说道：“姨母只是和邹夫人口头定了，尚没有交换生辰八字吧？”
玉夫人忙说：“是啊，哪能这么快，还要请个媒人才是。”
夏月脸上的血色回来些：“既是没有合八字，亲事就不算订，求姨母……”
玉夫人断然摇头：“这怎么行，邹夫人什么人物，这天下女子除了皇后，谁在她面前都得矮三分，想当年姨母也只在她之下……唉，既和她说定了，死也不能反悔。”
夏月嘴唇也抖了起来，一切都在自己算计中，可怎么就半路杀出位右相夫人，呆怔了半晌，突然说道：“姨母，此事有蹊跷……”
28、贵客上门
玉夫人听夏月说亲事有蹊跷，打起十二分精神让她快说，夏月此时稳了心绪慢条斯理：“姨母想想啊，邹夫人膝下儿女众多，在国都这么多年，从未听说有什么义女，如果有的话，求亲的人早就踏破了门槛，谁家不想与右相家结亲？”
玉夫人想起几日前邹夫人的话，挑眉说道：“是啊，前几日和邹夫人喝茶，说起秋阳的亲事，还说是家中没有待字闺中的女儿，昨日突然邀了我去，本来我还犹豫，邹夫人半哄半劝，说自己那干女儿是万里挑一的好姑娘，我想想也是啊，若不是十分的好，怎么能入了邹夫人的眼？”
话是这么说，其实她一来觉得与邹夫人结亲，就能压妹妹一头，二来是想要问问邹夫人的义女是谁，是何出身，样貌如何，性情如何，可是却没敢问出口，怕惹邹夫人不悦，我的干女儿你还不放心吗？真是挑剔……
夏月咬咬唇：“如果没有料错，邹夫人的义女就是那个小双，打小邹夫人就疼她，说不定是秋阳……”
玉夫人摇摇头：“这倒不可能，秋阳昨夜疯了一般，怎么可能是他的主意，就算是他的主意，邹夫人怎么可能买他的帐，他说认义女就认义女，哪来那么大脸面。”
夏月试探着问：“如果是那个小双，姨母怎么办？”
玉夫人站起身：“还怎么办？这就问问去，真是的话，宁愿得罪了邹夫人，我也要……”
说着话匆匆走了，夏月抿嘴一笑，往秋阳院方向而去。
玉夫人匆匆去又匆匆回，原来邹夫人出远门去了，进屋不见夏月人影，问过左右是去了秋阳院子里，心里也记挂着儿子，过去就见夏月站在院门前，眼圈都红了，院子里却没有声音，旁边有人过来说，秋阳一早就从里面反锁了院门，谁也不让进去，叫他也不答应。
夏月来后，见他不应声，就隔着院门说，已经识破了他的计策，姨母已经找邹夫人去了，秋阳才在里面说话：“夏月还是回家去吧，我是定要娶小双的，你做什么都是白费心机，你也想想，从小到大，我玉秋阳想做的事，有那样是做不成的。”
夏月满腔委屈，看见姨母身影流下泪来，玉夫人搂住她喊了几声秋阳，秋阳听见母亲说话，知道她是无功而返，忍着笑意大声说道：“母亲请回吧，打死我也不会愿意，正绝食抗议呢，等不到成亲就先饿死了。”
玉夫人气往上撞：”好好好，有本事你就饿死，最好你饿死前先气死我。”
……
这日春光明媚，院子里蔷薇花吐出嫩蕊，小双坐在窗前，手中米黄色长衫落下最后一针，打了个结用牙咬断丝线，站起身抖开来，想象着秋阳穿上一定好看，想着想着就笑了，笑着笑着脸就有点泛红。
这几日没见到秋阳，倒也落得清静，也不知他在国都会如何难熬，他心有七窍的，该是能想出法子来，这时魏大娘在院子里说：“小双，囡囡来了……”
小双将衣服藏好，来到院子里，囡囡正站在蔷薇花架下，小双跑过去拉住她手：“囡囡，你长高了不少，快赶上我了。”
囡囡面有愁容，叹口气看着小双，小双拉着她往自己屋里去：“走，我们去屋里说话。”
原来这几日囡囡家来了两位媒婆，一位替马公子求亲，一位替李秀才说媒，囡囡祖母中意李家，虽然家境一般，可李家就在邻村，知根知底，父母都是老实人，那孩子又勤学上进，中了秀才后在学堂里做先生。
囡囡母亲却中意马公子，马公子家在宏源县府，家境殷实不说，只有这一个独子，祖母却断然摇头，不过是个花花公子，每日里游手好闲斗鸡走狗，坐无坐相站无站相，跟长辈说话毫无尊重，一脸痞气，除了会甜言蜜语，还有些什么？
祖母和母亲互不相让，囡囡心里却认定了马公子，穷酸秀才有什么好，马公子对她好，会哄她高兴哄她笑，又总给她买些钗环首饰，跟他在一起天蓝云白，风儿柔暖，还带着没闻到过的香气，是以囡囡和母亲一起跟祖母争论，祖母本被母亲气得不轻，再看从小宠爱的长孙女也顶撞她，气得当场晕厥了过去。
囡囡看祖母病倒在床，心里难受，又不想服软，就来找小双诉苦，小双想了想，认真看着囡囡：“我也觉得李秀才好，这位马公子虽容易讨你欢心，可是总觉得不踏实，跟这样的人过日子，得常常担惊受怕。”
囡囡气冲冲站了起来：“把你当好姐妹才跟你说心里话，谁知你竟不站在我这边。”
小双笑道：“你别急啊，我这是实话实说，自然听不听的在你，我顺着你，哄你高兴了，可是也没尽到好姐妹的责任啊。”
囡囡又说了一通马公子的好，见小双依然是摇头，气呼呼站起身要走，小双无奈送她出远门，依然嘱咐她要三思而行，囡囡冷笑道：“我可不得自己三思而行吗？又能指望着谁，祖母说是把我疼在心坎里，到这时候也不向着我，小双呢，大老远跑来，也是徒惹伤心。”
小双心想，怎么囡囡还跟小时候一般任性，叹一口气说道：“我说的都是真心话，我也是打心眼里希望囡囡好，这样吧，马公子家在外县，底细也不清楚，我托墨如帮忙打听打听。”
囡囡一扭身：“不用打听，我信他，他是不会骗我的。”
小双皱了眉头，怎么就如此得鬼迷心窍？还要劝说囡囡，母亲打外面进来，笑说道：“小双看看谁来了？今日我们家贵客临门。”
小双跑到门口一看，外面一辆马车，邹夫人扶着丫鬟的手款款下来，小双过去扶住笑道：“是邹夫人，人家可常常想起你，鞋都做了好几双，就是见不着人，送不到手里。”
邹夫人摸摸她头顶慈爱笑道：“我也一直想着小双，只是太康路途远了些，想来又没个原由，冒然上门怕你父母大惊小怪，你们这小日子过得好好的，我不好来惊扰。”
小双扶她进堂屋上坐了，斟了香茶笑道：“说的什么话，您老人家要能来，全县府的人都得夹道欢迎去。”
邹夫人端详着她，对魏大娘说道：“还是一张让人高兴的巧嘴，又黑又瘦的小丫头长成俊俏大姑娘了，怪不得玉家那小子惦记上了，在我家跪了整整一日，求我收小双为义女。我开头没答应，纵使我愿意，也得小双父母愿意啊，可这个小子小时候玉人儿一般，我喜欢着呢，这辈子除了我生的那几个，最喜爱的除了小双就是他了，一直以为小双大他好几岁，从没想过凑成一对，他这么一说，我倒动了心了，又磨了磨他，看他心里确实装着小双，也就点头应了，待他起来一看，膝盖都渗了血。”
小双心中一喜，有邹夫人保媒，此事定能成的，笑着看向母亲，却见魏大娘一脸不愿意，邹夫人笑道：“我知道双花是个要强别扭的性情，所以才亲自来，因当日我见那小子磨了膝盖，有些心疼，他就趁机跟我要求，一是说动他家母亲，二是来说动双花。我为了小双，都答应了，这两个孩子错不了的，有我这张老脸出面，玉家也不敢说什么，否则定是好事多磨难，双花好好想想。”
魏大娘低头沉吟，最终长叹道：“也罢，命中注定的姻缘，拦也拦不住，当初我只是哄秋阳，就点了头，谁知把邹夫人也牵了进来，此事再不成，倒是我不识抬举。”
说着示意小双磕头，邹夫人笑搂过小双：“罢了，虚礼就免了，只是为了两个孩子的姻缘。”
一屋子人正说笑，囡囡冲了进来，劈头说道：“好啊小双，怪不得不为着我，原来攀上了高枝，不准备嫁给我哥哥了，亏我还一直认你为一家人，当你是我嫂子。”
小双红了脸过来说道：“好囡囡，我们出去说，我一五一十跟你说清楚。”
囡囡甩开她手：“才不要听，你们家忘恩负义，原来不过是我们家下人，我祖母抬举你们，如今有了更好的人家，就不认我们了。”
邹夫人笑道：“这是哪来的野丫头，开头听你说什么哥哥嫂子，以为小双一女两许，本有些生气，后面的话就不妥了，小双家怎么会给人做下人，简直是十足的笑话。”
魏大娘在旁说道：“就是小双去国都前那年，因为她家父亲纳了妾室，家里妻妾相争鸡犬不宁，我受三春嘱托，去他们家帮忙一年，这个孩子并不知道缘由。”
邹夫人点点头：“三春是你们家的恩人，这倒也是应该。”
魏大娘又说：“这个孩子的哥哥叫做小虎，小时候和小双两个合得来，年纪又相仿，确实和他家祖母说过将来两个孩子大了，成儿女亲家，只是到如今并没订亲。”
邹夫人笑道：“既是中意我们小双，怎么不早早订下来，这么好的姑娘，就该抢着来才是。”
魏大娘看看囡囡：“回头我会过去给老夫人赔礼，听说老夫人如今病着，囡囡有些事不明就里，回去说什么，只怕会气着老夫人。”
囡囡一甩袖子走了，小双追到院门外，喊着她名字想跟她解释清楚，她头也不回，小双红了眼圈，小时候好得一个人似的，如今大了怎么就生分了，死活说不到一起去。
29、合了八字
午后玉夫人又去一趟邹府，等到傍晚邹夫人也没回来，怏怏回府问夏月哪里去了，说是还在秋阳院门口守着，叹着气过去劝，夏月听到姨母说没见到邹夫人，心中更为担忧，说什么不离开院门口半步，玉夫人眼看天黑下来，不时有下人们远远观望，不得已摆出威严训斥夏月，夏月才低头跟在她身后回来。
夜里睡下后，夏月心中不安，望着窗前明月发愣，想起秋阳今日统共跟她说了一句话，再后来任她说破了嘴唇，再没有声音。看来他果真是铁了心，自己的猜测定然没错，若他真的不愿意这门亲事，早就设法跑了，留在院子里不过是迷惑姨母，说不定坐在花架下笑着喝茶呢……
鼓敲三更才朦胧睡去，天刚亮就起来，梳洗后前去陪姨母用饭，刚搁下筷子，就有人说花大娘来了，夏月心中急颤，花大娘，不就是国都有名的媒婆吗？专为达官贵人说媒拉纤，夏月看向姨母，姨母已站起身整整发鬓说了声请。
夏月忙退到屏风后，花大娘进来寒暄几句说道：“贺喜玉夫人，老身此来是受邹夫人所托，说是两府有一桩儿女亲事，果真是珠联璧合门当户对，老身过来拿贵府四公子的生辰八字。”
夏月再顾不得矜持，从屏风后出来跪在玉夫人面前，颤声说：“还求姨母……”
玉夫人犹豫着，花大娘在旁一看笑道：“这是哪府的千金，长得真是娇美，可订了人家？”
夏月不理她，膝行到玉夫人面前，抓住她的手央求：“姨母若是不帮着夏月，夏月就一辈子不嫁人。”
玉夫人让她先起来，安抚她说：“夏月说什么傻话，姨母心中自有主张。”
花大娘在一旁上下瞧着夏月，听她一口一个姨母，就知道是柳府的小姐，看样子属意自家表哥，这样的事看得多了，儿女心有所属，父母别有打算，胳膊拧不过大腿，多少人都是这么过来的，心里开始盘算着下一桩姻缘。
玉夫人命人扶夏月回房，夏月执拗着不走，玉夫人喝了几口茶，试探着问道：“花大娘可知道邹夫人这义女何方人士？”
花大娘点头笑道：“太康县府陶家庄一个魏姓人家的女儿，说起来，这位姑娘可真是有福气。”
玉夫人茶盏重重搁在几案上，又忙对花大娘说：“我不是气花大娘，只是这桩亲事有些误会，我要见过邹夫人再说。”
门外有人笑道：“知道清婉想见我，这不就来了？”
夏月看向门口，手指头都快扭断了，来得如此之快，一切都事先想好了，秋阳对小双如此上心，多年的情分竟比不上几个月，怎么也想不明白，牙都快咬断了，身边邹夫人的笑言不停传进她耳朵里，狠狠剐着她的心。
玉夫人此时也顾不得客气，急急说道：“我此次来，就是为了阻拦这桩亲事，今日才知夫人的义女竟然是那个小双，我不愿意。”
邹夫人笑问：“为何？”
玉夫人说：“她大秋阳四岁不说，门第又低微。”
邹夫人笑道：“妻大四岁不过常事，许多人家为求福寿如意，都愿意娶妻大个几岁，至于门第吗？清婉觉着她现今有我这个义母，还配不上玉府的门第？”
玉夫人忙说不敢，想了想又说：“她相貌普通，配不上秋阳。”
邹夫人笑道：“我昨日专程去看了那孩子，一身的灵秀聪慧，越看越讨人喜欢。”
玉夫人又说：“反正我不喜欢那个小双，心里别扭。”
邹夫人笑道：“清婉忘了当年的话，当年你一见小双就喜欢，还说可叹三儿子已经订了亲，若不然就娶到家中做儿媳妇，定是跟女儿一般贴心，后来才想起让她陪秋阳些日子。”
玉夫人再无话说，夏月忙叫了声姨母，邹夫人看看夏月，只笑不语，屋子里一时静谧，只听到细细的沙漏声。
邹夫人抿几口茶，站起身笑道：“我也是路过，正巧碰上花大娘也在，还要去寺庙求香，这就走了，清婉，这桩亲事你可是答应了我的，若是反悔，秋阳日后想在国都求亲可就难了。”
玉夫人忙送出门去，看邹夫人上了马车，回到屋中看一眼稳稳坐着的花大娘，额头青筋急跳，这可如何是好？夏月在她耳边低低说道：“姨母，求亲难怕什么，不是还有……”
因女儿家羞涩，那个我字怎么也说不出口，玉夫人心中明了，一时忘了妹妹并不乐意，可是得罪了邹夫人该如何是好，也罢，宁可上门负荆请罪，也不能让秋阳娶小双。