音楼哑然失笑，“怎么会呢，你别瞎想。”
“是真的，上回您中毒，您没看见他怎么对付我，恨不得把我活撕了。眼下和他拜堂，不把我脑袋拧下来才怪！”她往她身边靠了靠，“主子，曹春盎不是给咱们送过红花吗，我把药喝了吧！孩子这会儿小，打下来就成了，我还想留在宫里伺候您。您身边没个知冷热的人，我就是死也上不了路。”
音楼看着她，替她捋了捋鬓角的发，眼圈一红道：“别混说了，什么死不死的，花大力气圆了谎，就是为了再叫你死一回？你别怕，我想法子给他递封信，请他好好待你。我这辈子没福气嫁给他，你就再替我一回，和他拜堂成亲，跟在他身边代我照顾他。你比我脑子好使，不像我，天生是个累赘，要他操碎了心周全我。现在想想，这样的结局是最好的。你对我的情儿，我自己还不了，让他帮着还。我也不知道自己将来是个什么命运，与其大伙儿不死不活在宫里耗着，你出去了，比两个人困在一起强。也别说打胎的话，女孩儿打胎是好玩的么？有了不要，想要的时候怀不上，那才是罪过呢！再说老佛爷赐了婚，你不出去就是抗旨，木已成舟了，咱们大伙儿想着怎么过好是正经。就是……我真舍不得你，你一走，我连个说话的人都没有了。”
主仆俩说到伤心处抱头痛哭，彤云直捶肚子，“也是个孽障，就这么不请自来了。”
音楼忙压住她的手，“你怨他做什么！他是自个儿愿意来趟浑水的么？也是个可怜孩子，要是托生在富户人家，不知道多少人盼着他呢！你好好作养身子，毕竟是你身上的肉。我没能在皇上跟前保你晋位已经太对不住你了，让你把宝宝儿生下来，也算赎了我的罪。”
彤云呆坐着，自己想想还是没有出路，“怎么生呢，就算借着肖掌印的排头出去了，他是个太监，凭空来个孩子，也说不过去。”
音楼垂头丧气，“这是个难题，还是得听他的意思，看他有什么法子没有。或者把你藏在别院，等孩子落了地再回来，对外就说是抱养的，也成。”
正商量呢，喈凤宫里又传来了哭声。哕鸾宫和喈凤宫是前后街坊，隔了一堵墙，大点儿的动静这里都能察觉。彤云瞧了她主子一眼，低声道：“活该，好好的日子不过，非搅得大家不安生。这下子好了，恶人自有恶人磨，遇上个手黑的肖掌印，就看着她活活饿死吧！”
音楼垂着嘴角叹息，这荣安皇后说起来也是个可怜人，以前万丈荣光养成了个犟脾气，死都不肯认命，才落到今天这步田地。太后不过问，现任的皇后八成盼她早点死，合德帝姬心眼儿好，可她连她都得罪了，谁还能去救她？
她嗟叹一阵，转身接着收拾，虽说知道是演戏，该有的排场也得像样。肖铎因为给赐了婚，反倒来不了了，叫曹春盎送了两回东西，说府里都布置得差不多了，明儿就开宴把人接过去。
她的男人，娶了她最好的姐妹，她知道自己不该心窄，可一个人的时候还是忍不住垂泪。她想嫉妒吃味儿，可惜连个由头都没有，自己心里憋得难受，就是说不出来。
彤云宽慰她，“主子，您别吃心，我敬畏肖掌印都来不及，不敢打他主意。您放一百二十个心，他还是您的，跑不了。”
音楼强撑面子应付，自己心里明白，他们真拜了堂，往后大伙儿都硌应得慌，看见他就想起彤云，哪怕他们有名无实，他也再不属于她一个人了。
她强颜欢笑实在累，打发她道：“眼看着天黑了，你去歇着。如今不像从前，太劳累了亏待孩子。”扬声叫底下小宫女，“搀姑姑回梢间去，明儿出门子，今晚上好生睡个囫囵觉。”
彤云一步三回头去了，她转身去开螺钿柜，取袱子出来包东西。新做的几身衣裳她还没舍得穿，全给彤云吧！晋封时候皇帝赏的头面原就该是她的，也一并带出去。收拾好了包裹再想想，把现有的金银锞子都包好塞进包袱里。一切都料理完了，她站着无事可做，坐下来发了会儿愣。后面喈凤宫里嚎得人心头发凉，荣安皇后断水断粮快两天了，这么下去恐怕真要饿死了。
心里乱糟糟一团，腾挪到南炕上做针线，一块鸳鸯枕巾绣了两个月还没绣完，要是早知道有今天这出，早点儿完了工好给彤云添妆奁。
烛火跳得厉害，她揭了灯罩拿剪子剪灯芯儿，好好的来了一阵风，把火苗吹得东摇西晃。抬头看，落地罩外进来个人，走到她跟前也不言声，在炕桌另一边坐了下来。
她把花绷放在笸箩里，“你怎么来了？外头不是下钥了吗？”
他嗯了声道：“我要过门禁，没人拦得住我。今天懿旨发下来了？”
她点了点头，“我这儿已经筹备起来了，小春子中晌送红绸来，说府里都安排妥当了，宴席备了多少桌？朝里同僚八成都要走动的。”
他略沉默了下才道：“那些都交给底下人去办了，又不是什么高兴事儿，我也没心思过问。”说着探过来牵她的手，“音楼，这是逼不得已，你别难受。等面上敷衍过去，彤云还是处置了吧！留着终究是祸害。你要是早答应，就没有今天这种事了。”
音楼惶然抬起眼来看他，“什么叫处置了她？”
他说得心平气和，“这世上有哪个奴才能一辈子对主子忠心？她眼下怀了孩子，心思还能和从前一样吗？万一回过神来，想让孩子认祖归宗做皇子，到时候怎么办？她手里捏着咱们太多的秘密，要叫我放心，除非她永远开不了口。”他在她手背上慢慢地抚摩，“你心太软，这样可不好。人心隔肚皮，今儿掏心挖肺，明儿就捅你刀子。我之所以把她讨出去，可不是为了和她过日子的。她到了宫外，解决起来方便得多。咱们要成事，少不得牺牲个把人。你也别说我心狠，我全是为了咱们的将来。”
音楼白着脸摇头，“不能这样，她没做错什么，不能杀她。哪怕是设法把她远远送走，好歹留她一条命。”她心里害怕，几乎是在乞求他，“我知道你想得比我长远，可是彤云千万动她不得。我娘家亲人不亲，你也看见的。音阁留在北京，和皇上偷鸡摸狗多少回，从不到我宫里来坐坐。上回慧妃问起我，我都不知道怎么接人家话茬儿。彤云就像我的亲人，她一心为我好，比亲人强百倍。你杀她，我成什么人了？她才刚也和我说来着，怕你要她命。她是聪明人，必定管得住嘴的，你行行好，叫她平平安安把孩子生下来吧！”
女人呐，就是头发长见识短！他无可奈何，沉吟了会儿才道：“那就只剩一个办法了，孩子是务必要生的，落了地就远远送到外埠去，叫她不知道下落，也好牵制她。”
人到底都会替自己打算，音楼权衡很久，这已经是他作出的最大让步了，再要求别的，恐怕是在自寻死路。她颔首道：“只要不动彤云……”说着顿下来，脸上浮起一层愁苦，“其实她是个好姑娘，如果咱们不能有将来，她在你身边，尚且可以弥补我的缺憾。如果能行，你和她……”
他眉头一拧，“别说胡话！那件事你知道就罢了，多个人搅合进来，嫌我命太长么？我说过的，我没那么爱将就，谁都能过日子，我找你干嘛？”
她听了低头抽泣，“可是我心里好难过……我对不住彤云，也舍不得你。说起你们成亲，就像拿刀活剐我似的。我一直想嫁给你，可是不能够，你晓得我多眼红彤云么？”
她哭得他束手无策，唯有开解她，“都是做戏，你明知道的。等这事一过，我就让人把她送走，往后显了身腰，北京城里也呆不下去。”说着离了座儿来抱她，“你可算尝到我当时的痛了吧？听说你进了幸，我心里就是这滋味儿。”
她扭过身来偎在他脖子上，“咱们你来我往的算扯平了么？”
他一手压住她小小的脑瓜儿，在她额上亲了口，“会好起来的，慕容高巩眼下迷上了道术，打算移宫到西苑去，等他一走，咱们能转腾的空间就更大了。只要把号令缇骑的权夺过来，我就有底气和五军都督府抗衡。紫禁城里没有人能掣肘，还有什么可叫我忌惮的？到时候你有意犯个错引老佛爷发落，略使些手段我就能把你接出宫。”
音楼心里燃起了希望，欢喜得坐不住，摇着他的胳膊问：“是真的么？你说话算话？”
他笑起来，“三天没见，脑子都不好使了？我何尝骗过你？就像你说的，和家人不亲，没了彤云，你还有我。我比奴才更忠心，而且能保证忠心一辈子，你永远不需要提防我。”
她上去搂住他的脖子，蹬掉了脚上的软鞋踩在他脚背上，仰脸道：“有你这句话我就安心了，可是宇文良时那里怎么料理呢？”
他揽紧那纤腰，在一片柔艳的灯光里负载着她慢慢挪步，她就那么挂在他身上，像一簇依树而生的菟丝花。分开这样久，到一起都是匆匆的，人前小心翼翼，他甚至记不清上回在太阳底下正大光明打量她是什么时候了。
他低头在那嫣红的唇上亲吻，“为什么要料理？他要颠覆朝纲就由得他吧！这江山又不是我的，我得逍遥时且逍遥，只要有你在我身边，管他谁做皇帝。”
皇帝昏庸，底下人才好混水摸鱼，要换了个精明人儿当家，他这样的是断容不下的。她贴在他身上惆怅不已，“到时候咱们只好离开大邺到别处去了，走得远远的，谁也找不到咱们。”
他笑了笑，小声道：“通州码头停了艘宝船，是我偷偷安排在那里的。船上什么都有，哪天见势不妙咱们就跑吧，不拘去哪儿，到番邦隐居也不错。”
仿佛那种生活触手可及似的，彼此紧紧依偎，坚信走过这段波折就顺遂了，以后有大把的时间可以弥补之前的遗憾。众目睽睽下大声地笑、放肆地手牵着手，谁也不能把他们怎么样，想起来就让人快活呵！
他按在她腰背上的手渐渐滑下去，落在紧实的臀瓣上，嗡哝道：“我今儿不想走，至少前半夜不走，成吗？”
她当然想留他，高抬起手来抚他的脸，广袖落下去，露出雪白光洁的臂膀。他见势立刻追过来，楸住了仔细地吻，从手腕一直到肩头，可是她却笑着往回缩，“不成啊，小不忍则乱大谋。”
他丧气地蹙起眉，暗道这丫头，突然长出心眼子来了。正懊恼，隐约听见有悲鸣，高一声低一声，九泉底下飘上来般。他不耐烦道：“陈庆余那头都招了，明儿回禀了太后，这事该有个了断了。”
她迟疑了下，“你是说他们真有染？不是你屈打成招吧？”
他瞪了她一眼，“你糊涂么？她如今这样处境，没这层关系，哪个会冒这份险？一个小小的太医，能得皇后垂青，脑子一热连命都不要了。可惜她所托非人，草芥子一样的下九流，能帮衬到她什么？她要是识时务，就不该来招惹我，这下子倒好，害人终害己。送她一程好叫她上路，一切都是她自找的。”
第83章 萧条自伤
肖铎果真是个说到做到的人,第二天是他大婚的日子,他完全没有讨利市的想头，或者根本不在意吧！从议事处散出来便去了慈宁宫。
皇太后心里也有底,荣安皇后这回的确是得罪了他,自己身又不正,结果被人拿住了把柄。她有些怅然：“可怜她寡妇失业……”话说半句又咽了回去，人证物证俱在,倘或有个偏颇，后宫那么多宫眷都看着,竖了这个榜样,往后还得了么！太后闭了闭眼,“赏她个全尸吧！”
他行了礼退出来，宫门上早就有人候着了,两个膀大腰圆的太监看他眼色行事，进喈凤宫把人叉出来。中正殿是紫禁城里的诛仙台，不管你品级高低，赏了绫子就得去那里上路。他掖手站在门墩前，见人来了便在前面开道。今天天色不大好，昏沉沉的，似乎要下雨。南北看，笔直的甬道上人影全无，大约各宫都知道这事了，怕触了霉头，有心避讳。
寒风瑟瑟，像牛芒细针，从领口袖口里钻进来，直插心脏。荣安皇后仰头往上看，宫墙顶上一颗枯草吹得折了腰，一切都是灰蒙蒙的。她做了十一年皇后，临了连个送行的人都没有。三天没吃饭了，却也不觉得饿，只是腿里乏力，走起来艰难。进了中正殿的宫门，那正殿像个张开的巨口，叫人心生惧意。
她如今已经没有什么可反抗的了，横竖到了这步，再往前一点就超脱了。两个宫人把矮桌搬到廊子底下，桌上供着吃食，那是她的断头饭。她在中路上站定了脚，看了肖铎一眼，“把他们支开，我有话同你说。”
他原不想听，念在她曾经提拔过他的份上，姑且按她说的去做了。
她沉默了下，“你真的那么恨我么？”
他说：“我给过你机会，你自己没有珍惜。”
“你知道我为什么这么做？”她眼神哀戚，嘴唇颤抖着，站在风里摇摇欲坠，“因为我嫉妒。我承认，刚开始你在我眼里不过是个消遣，互相利用各取所需，应当没有感情的。可是自先帝驾崩，我所有的支撑都垮了。别人指望不上，唯有你……我甚至不恨你帮助福王夺位，只要你还能顾全我，前皇后便前皇后吧！但是出现了个步音楼，一个跳墙挂不住耳朵的傻丫头，哪点叫你念念不忘？你为了她多番违逆我，到底我在你眼里算个什么？”
他表情淡漠，连声音都是没有温度的，“你想知道？你对我来说是雇主，有钱有权我替你卖命，如今你什么都没有了，我念在往日的恩情，也愿意保你荣华到老，只可惜你并不领我的情。至于音楼，她不过太年轻，从来没有受人重视，活在夹缝里，活得战战兢兢。所以不要说她傻，你这么说她，我会忍不住再杀你一回。”语毕往台阶上比比手，“时候差不多了，娘娘用饭吧！你放心，你虽入不了皇陵，我另外替你修墓，不会叫你暴尸荒野的。”
她听了苦笑起来，“原来我的结局还不如邵贵妃，至少她能陪在先帝身边。我呢？连个妃园都进不去。”
“这样不好么？”他侧目看她，“这一生是黄连镀了金，我劝娘娘来世莫再入这帝王家，小门小户里过日子，能够安享天年最要紧。”
他对送人上房梁这套不怎么感兴趣，料着话也说得差不多了，扬声唤人进来。畅蔡春阳抚膝上前唱了个喏，对荣安皇后道：“奴婢伺候娘娘。娘娘用些饭，下去道儿长，吃饱了好上路。”
她傲然抬高了下巴，蔡春阳见她不挪步便伸手来拉她，被她狠狠一把格开了。中正殿前有口金井，平时不上横木，她宁愿自己死，也不要被人架住了往脖子上套绳圈。回首看了肖铎一眼，冷笑道：“我若阴灵不远，就等着看你如何求而不得，身败名裂！”
大伙儿一个闪神，她提裙便往井亭那儿跑。蔡春阳要拦也来不及了，只见裙角一旋，井里水声轰然四起，再要论长短，荣安皇后早就不见踪影了。
肖铎拿手绢掖了掖鼻子，边往外边吩咐，“回头把人捞起来停在安乐堂里，着裘安打点，在城外建了墓地再通知她娘家人。宫廷丑闻，传出去不好听。叫她娘家人管住嘴，祭奠祭奠就罢了，别整出大动静来，顾全些脸面。”
出夹道口的时候恰巧碰上了合德帝姬，她前两日伤风歇在宫里，她嬷嬷关起门来到处熏醋，连外头出了这么大的事都不知道。眼下遇见了，她愣着两眼看他，“你打哪儿来？”
他行了一礼，“从中正殿来。”
她往他身后张望，蹙着眉头喃喃：“要足了强，最后落得这样下场，何必呢！”又问他，“听说你今儿娶亲？”
他怔了下，她不提起，自己简直要忘了。
帝姬只是轻叹，自觉和他远了一重，好些话也不方便说了。初听闻他问皇太后讨了彤云，真让她大吃一惊，还琢磨是不是自己弄错了。后来想想他们里头故事多了，自己一个局外人看得似是而非，也不好随意打听，便不再多言，转身朝哕鸾宫去了。
天还没黑，过大礼要到晚上，这会儿音楼正忙着给彤云上头。本来一个宫女出嫁，不兴那么多讲究，大不了换身朱衣就算天大的面子了。但他们不同，是皇太后赐婚，又碍着肖铎的身份异于旁人，掌印嘛，天字第一号的，所以彤云可以戴狄髻插满冠，打扮全照命妇的排场来。
帝姬进门，坐在槛窗下旁观，笑道：“果然人靠衣装，宫女常年穿紫袍戴簪花乌纱，瞧上去一个模子里刻出来似的，这么一打扮，和以前大不一样了。”示意随行的女官把贺礼呈上来，和煦道，“今儿是你的好日子，这是我的一点意思，给你添妆奁的。”
彤云忙蹲身下去，“谢长公主的赏，奴婢微末之人，劳动长公主大驾，真不好意思的。”
帝姬扭过身子端茶盏，应道：“我和你主子常走动，你出门，我理应来尽一份心，也不枉相熟一场。只可惜了咱们在宫里讨不得你的喜酒喝，”探过去拉了下音楼的衣袖，“彤云走了，我料着你也寂寞。回头我吩咐下去，今晚上不回毓德宫了，在这里和你作伴。旁的没什么，万万别遇上万岁爷翻牌子才好。”
音楼有些难堪，“我在宫里出了名的留不住皇上，你不知道啊？”