“话到此处，王后娘娘，臣妾可以告退了么？”一席话尽，奢城儿跃跃欲试，离心似箭。
“贵妃娘娘早去早回。”
“请王后娘娘静候佳音！”身若飞燕离巢，落上马背，一记甩向空中的冷脆鞭响，马儿疾蹄驰去。
扶襄折下一根柳枝，原地目送。
“阿襄都布排完了？”扶岩飘然现身，霎时间人面桃花，艳色怡人。
她尽情保养视野之余，道：“余下的事，便拜托阿岩了。”
扶襄 一0一、春心偏遇寒霜欺（上）
越历的五月，嵇释攻伐的脚步骤然趋紧，半月内连克三城，推进三百里，朝王都莫河城方向步步逼近，
这时的越王嵇申， 并未如外界所想像得那般如坐针毡度日如年。反而常将宫中嫔妃召集一处，饶有兴致地看妾人们穿针引线，做各式的女红针黹，且每每亲当裁判，当场择优奖赏，惹美人们各显其能，乐此不疲。
国难当头，君主不能审时度势力挽狂澜也就罢了，居然这般贪恋女色，沉迷嬉戏，自是引发御史言官们的言刀挞伐。无奈任谏折如山堆积，君主仍是执迷不悟。诸年长御史苦无良计，一位新近擢升不久的青年御史凭一腔热血，不惜动用祖宗法典，击动了正殿宫门前的先王留鼓，催请王上专心朝政。而这，也惊动了隐居中的贞秀太后，一年来首度走出寝宫。
“王上是怎么打算的？就此放弃了么？”
嵇申信手翻弄着案头奏折，漫不经心道：“太后很明白，越国境内能与嵇释相抗衡的人，没有一人。”
“所以王上早早丧失斗志？”贞秀太后半信半疑，“嵇释的了得不是一日两日，王上若在此时放弃，何不在一开始便将江山拱手相让？”
“说得也是，朕其实该那样做的，在确定无法找回扶襄的那一刻。”
贞秀太后眸光稍凝，停顿了须臾，道：“王上是在怪哀家呢，将扶襄放了出去。”
“太后多心，朕无非有感而发。”
“无论如何，还请王上专心理政，莫再白白授人以柄。
“朕想尽量使那些人有养活自己的一技之长。”
“这是……怎么话说的？”
嵇申淡哂：“她们跟了朕那么久，虽没有男女间的深情厚爱，夫妻情分多多少少都有一点，朕想让她们离开这个宫廷之后，除了朕的那些遣资外，也有在这个乱世存活下去的糊口技能。”
“王上要遣散后宫？”
“带着她们有诸多的不便。”
“王上做好了最坏的打算。”
“如此说法亦无不可。”
“唉……”贞秀太后重重一叹，“扶襄在用兵上的才能是与生惧来，连扶稷这个师父也不及其五成。如今哀家已不能为王上叫回扶襄，但扶稷还是能略加使唤的。哀家这就命人尽快将他寻来，看能不能为王上稍稍分忧。”
“多谢太后。”
难不成王上近期有违常规的种种，只是为了引她将扶稷贡献出来？贞秀太后心作此想，面上笑道：“王上莫对扶稷寄望太深，他……”
“他为朕寻一个没有后顾之忧的落脚处还是办得到的罢？”
“这……”这位王上到底意欲何为？
“总之，有劳太后了。”嵇申言辞殷殷。
消失许久的扶稷重现莫河城，且出入宫廷，直觐王上。
深夜，嵇释寥无睡意，将此讯告知匆匆赶来的扶南：“先前本王命你打探扶稷行踪，现在不必了。”
“属下知罪。”
“若真是罪，你此刻也站不到本王面前，你那边的收获如何？”
“属下正要向王爷禀报。”扶南俯腰，以手掩口，窃窃耳语数句。
嵇释听着，深暗的眸心浮了淡淡笑意出来：“不错，这是在本王在得知扶襄做了原国王后之后惟一听到的好消息了。去准备，本王要亲自走这一趟。”
扶襄 一0一、春心偏遇春寒欺（下）
阙国边境。
白河沿岸，有绵延百里的祁延山脉，为阙国境内最为险峻的地域，而险中之险，又为东南方的万源岭。自古险地行军艰难，亦为兵家用兵首选。是以，万源岭被大公主穰常夕选为本年练兵强军之所。
此次春季练兵，大公主亲自执掌，强化兵士山地作战，并将处于被惩期的二公主带在身边，责其与兵士子弟共行共餐，一并接受军中所有训练。
身娇肉贵的二公主哪曾吃过这般苦？羞痛交加道：“姐姐为何不干脆将我禁闭起来？为何一定要如此羞辱亘夕？”
“第一，不关你禁闭，是父王的主意，父王不惜金口伪证将你从忤逆的罪名中开脱出来，我若当真将你监禁了，父王会担心也会伤心。，我不想让父王有两个不孝的女儿。”穰常夕淡然回之。
穰亘夕面浸青灰，无言以对。
“二，我不认为这是羞辱，当年我十四岁进入军中时，除了宿处，其他都是与他们一起经历，若做不了这些事，身在宫廷中的人又如何体念得了战士疾苦？”
“可是……”穰亘夕垂低螓首，嗫嚅，“也太苦了，亘夕的身体底子不及姐姐……又是首次过这样的生活……”
穰常夕目光打她手上腕上的血泡伤口上滑过，不无心疼，声嗓稍柔：“你再坚持两日，过了明日，我们便转到平原，到时的辛苦不及今日的一半。”
大公主此话并不是空泛的安慰，按既定的练军计划，为期半月的山地训练是该结束，将向境内平原处进拔。
有言道：计划不及变化。
当翌晨的首抹阳光穿透万源岭的蔽天浓荫时，同时也将飘拂其中的“云”字大旗与黑底金隼大纛映得一清二楚。
听到属下惊呼，走出营账的穰常夕粉脸不变，当即翻身上马，“呛唧”拔剑：“传令迎敌！”
崇山峻岭间，涌出黑色戎装的左丘大军，密密麻麻，压压沉沉，宛若死神降临。
穰常夕迎上：“尔等主将何人，请上前说话！”若来者并非左丘无侍，或有一丝胜算，若不然……
也只能殊死一搏！
“公主殿下有何吩咐？”沉声扬起，左丘无俦打马向前，驻于“云”旗与黑色大纛之下。
穰常夕暗咬牙关，道：“阁下私踏我阙国境地，用 意何在？”
“近来贵国不时以飞箭骚扰我云境，边民不胜其苦，此举仅是反击。”
“故伎重施？”
左丘无俦温和一笑：“公主指得是什么？”
那面左丘族旗太过醒目，穰常夕不禁望去，心脏油然一紧：那只隼，先前便是如此扑扬巨翅、大张利爪似欲吞噬一切的么？她握紧缰绳：“阁下今日到此，是想赶尽杀绝？”
左丘无俦挑眉：“是否赶尽杀绝，看公主的命数罢。”
“左丘无俦，不得伤我姐姐！”喝开了侍卫的重重围护，穰亘夕快马飞奔而至，花容激忿，“你如果敢伤我姐姐，我定然与你拼命！”
左丘无俦直觉好笑，方唇才一掀动，穰常夕已发厉声：“退下！”
这个妹子，何时能将这份天真褪去？她以为她是有怎样的立场抛这样的话？
可是， 二公主执意娇叱：“左丘无俦，你堂堂男儿，为难一个女子，不怕难看么？”
这……
穰常夕几乎掩面疾走。
左丘无俦慢条斯理道：“二公主不晓得在一个人骑上战马端起刀剑走上战场那刻，便只是战士，无关男女了么？不过，若二公主当真不晓得也不足为奇，毕竟，以你的智能要理解如此简单的事，实在是为难你了。”
“你——”穰亘夕焉昕不出对方语气内的嘲弄甚至鄙夷？脸儿登时呈现难堪的窒白，唇儿抖瑟，“左丘无俦，你好……”
“亘夕，还不到后面去！”不愿妹子继续在这个男人面前自取其辱，穰常夕冷颜喝道。
“左丘无俦，你很好，本公主记住了！”二公主面容凄绝，尤见那男人英挺面容上无动于衷的淡漠，更是芳心欲碎，拨马驰向军后。
杀声直遏云霄。
阙国本季练兵，号称五万，乃整整三万的精兵，左兵无俦率兵则不足一万。在兵力上，算是悬殊交火。而在战力上，亦是一场悬殊对决。
当战鼓擂起，主帅令下之时，左丘大军势如猛兽出柙，却并非肆意无羁，在各自领队彩旗挥舞之下，迅即形成盘绳困蛟阵型，将阙军绞索其内。
作为双万主帅，左丘无俦与穰常夕起初均于同处带缰立马，行运筹调度之责。
两刻钟后，己方兵士损失惨重，穰常夕为提振士气，拔出另柄长剑，挥舞双剑纵马而下，投身千军万马，所行之处，血溅战裙。
“阳开。”左丘无俦对那个面无一丝惧色拼杀于火光与鲜血中女子，投以几分敬意，唤来随行将军，“你去应对阙国的大公主。”
“末将遵命……
“记住，你只管拖住她，不要取她性命。”
“……为何？”
下属目光中似有别样猜测，左丘无俦淡哂：“哀兵多胜。阙国的这位大公主在阙军中威望不低，如果你在短时内就要了她的性命，必然激起阙军哀愤之心，毕竟敌众我寡，一旦形成誓死反扑态势，于我不是妙事。”
“末将明白！”阳开双腿催击马腹，举抢跃入重围，首先挑开几名护持在阙国公主前后的侍卫围击，抢尖取其右腕。
穰常夕亦早有防备，右手剑来不及抽回，左手剑驭足气力格当。
殊未想男女力量有别，虽护得右腕无虞，对方那一只铁抢力大身沉，震飞了左剑不说，亦震裂了虎口。
“保护公主走！”有侍卫惊睹此状，大喊。
“不可，给我退下……”
十数侍卫不顾主子喝阻，有人牵马，有人开路，有人断后，向外杀去。
穰常夕知他们护主心切，退而求其次，道：“二公主何在？”
有侍卫答：“公主放心，属下已经派人保护二公主撤退！”
左丘无俦俊眸略眯，长臂向马臀处一抄，一把铁弓在手，搭了箭翎，拉满弓弦，一箭破空。
那一箭，携风如电，穿过中者臂膀，带过一簇骨肉，又钉入一名阙国将军后心。
一箭取双人。
“……亘夕？！”穰常夕撇头正见妹子中箭，心胆俱裂，急欲冲去施救。只不过厮杀中的战场无法听凭己愿，左突右冲中，眼睁睁看着妹子的坐骑受惊，带着摇摇欲坠的马上人向山林深处狂蹿而去。
“报！”
左丘无俦正欲抖缰催马冲下高处，一举全歼敌军，阵后快骑飞驰来报：“报，元帅，紧急军情！”
扶襄 一0二、不信多情空余恨（上）
所指紧急军情，乃上羿将军车蒙的卷土重来。
前度风昌争夺战， 左丘无俦大捷，夺得王都，也得到了云王的禅位书，车蒙在最后一刻逃出风昌，率领残部赶回西北大营，五万人马折损过半。
经此一役，西北十万大军易为六万。
渴望已久的珍宝，在唾手可得的前一刻易主，个中恨意难以言道，自是不能就此罢手，更莫说就算他车蒙肯安分守已，左丘无俦也不可能置他不理，任他一方独大。
于是， 在得到左丘无俦领兵离开王都的线报后，车蒙率兵三万突袭风昌。
世间机缘就是如此奇妙，车蒙与穰家姐妹素不相识，殊想无知无觉中，做了一回救命恩人。
但也因此，被伺机而动的左丘无倚抓住了时机，奔袭西北大营。
而车蒙在风昌城下得到此讯，又惊闻左丘无俦挥师逼近，不得不紧急撤军回援。左丘无俦赶回风昌时，围城之危已解，遂命阳开速带人追赶车军，志不在歼杀，制造浩大的追击声势，迫对方疲于奔命，以涣其军心，弥其斗志。
“回府。”
虽然接受禅位，左丘无俦并未急于享受一国之主的尊荣，国中政事尽交予南苏开代理不说，连泰兴宫也未常驻进去，反而是过去的左丘府经一番简单整饰，成为了他在风昌地内的最常落脚之处。
“主爷回来了！王爷回来了！”
当左丘无俦伟岸的身影出现在府门前时，守门的家丁搓搓双眼，随即爆出一声欢呼，有人上来接缰带马，有人已掉头跑进院里，高声递讯。
左丘无俦向两边的左风、乔乐：“府邸的主人回到自己的府邸，很令人讶异么？”
左风笑：“这些人大都是先前府中的旧人，重回府里的新鲜劲儿还没有过去，您多担待。好在左赢调教得当，让他们仍称您为家主。”话说回来，主子费尽恁多辛苦方成为这云国国主，为何在府里禁以“王上”尊称？
“老奴们参见家主！”跫声杂沓，迎面而来的是各位老管事，一个个笑满了脸，矮身见礼。
左丘无俦面现和睦笑意：“请起罢，以后在这府里，你们不必对任何人行礼。”
“这可使不得，主爷别折煞奴才们……”
左赢挥手止了大家七嘴八舌，道：“咱们这些杂七杂八的事容后再说，先请家主洗漱用膳。”
半个时辰后，换下戎装的左丘无俦稳坐书房。
“府里的事不必向我禀报了，你作主就好，另一件事才是重要。”
“家主放心。，奴才必定密切监视，不使其有任何反扑之机。”
“恰恰相反。”左丘无俦摇指，“你可以玩忽职守。”
左赢惑然：“这……”
“前三个月，定要如你所说责成他们不得有一丝疏漏，三月过去，可现疲惫不耐之态，偶尔懈怠，抑或抱怨，及至稍久之后，虚应公事也无不可。你做事最有分寸，这次也要把握恰当，且忌过犹不及。”
“奴才谢家主指点迷津。”左赢豁然开朗。
“你也累了一日，早些歇着罢。”
“是，奴才告退。”
属下脚步声浙远，书房内剩了他一人。
他闭目靠上椅背，放空所有杂绪，不去想这府内有个无由园，园内有……想着，就此睡过一晚……
沓、沓、沓。，
叩、叩、叩。
起初是步音低浅，再来是门被轻轻叩响。
椅上的左丘无俦尚未出声，门弦已动，有软软娇唤：“家主。”
左丘无俦长眉微蹙，佯未听闻。
“您怎睡在这里？到了深夜，会着凉的。”
有感女子体香渐近，左丘无俦两眸倏睁，淡问：“怎么了？”