同年端午，范无咎夫妇自绝于囚地，尸身不明。
癸酉年初秋，神秘杀人集团五侯府惊现平静的江湖，与闲邪一脉呈现时而对立、时而合作的奇异势态。
正道因为突失范无咎，群龙无首，风雨飘摇，在争权夺势的邪道之中苟延残生，始终无人领导。
天下就在这样的局面中过了浑噩不堪的数十年。庚寅年腊月，即距离范苑之役整整二十一轮寒暑之后，江湖因为一个年轻人，逐渐拉开了三足鼎立的篇章。
Oh shit，写完了！呼～呼～
对不起，因为整文的调子都狠闷，所以非常狂欢于它的完结！跳忠字舞ing。
PS：我食言了……我上一本系列里说一定会把任东篱和金猊的故事在第二本里完结，绝不会拖到第三本去……结果……请让我再华丽地一次吧！
第87节：锦囊(1)
乱红
(负相思系列之三)
第一部 生而死
第一章 锦囊
马车拐离了繁华的大街，喀哒喀哒进入仅容一辆车通行的陋巷，在一扇乌木门前停下。车夫跃下来，折了几折马鞭，反手撩起青灰色帘子的一角，冲里面说：“到了。”
门口候着一个四十出头的中年男人，穿得还算不错，属于比上不足比下有余那种，看身份肯定不是主人，但在下人堆里应该拥有不低的地位。
“小人恭迎小姐，小姐一路辛苦了。”
中年男人名唤随叔，是这里的管家。
苏离下了马车，瞥一眼自己那身很普通的衣料，根本不像那种能打赏得起下人的主子。
随叔转身在前面领路，跨进门槛时苏离听那车夫低低的啐道：“赶了十来天路没歇脚，连个赏钱也没有，这什么人家！”
苏离也没回头，拎着不大的包袱与随叔隔了几步距离地跟着。她倒是还有几两碎银子，然而打赏之事，有生以来可从未做过。
乌木门缓缓合上，听了十几个昼夜的喀哒喀哒车马声嘎然而止。
“房间前几日就都收拾好了，被褥枕头都置了新的，小姐这边请。”
苏离并未对房间表示出任何不满，但也毫不兴奋，将包袱放在桌上，开口讲出见面来第一句话：“我想洗一洗。”
“小人这就着人去准备热水，小姐要用膳么？”
“不必。”饿归饿，但是没胃口。
随叔一愣：“那小人先行告退了。”
苏离摸摸桌布，红色锦缎分外耀眼，边上还辍带着长长的流苏，很有坠感。说起来不仅桌布，帘子被褥，都红彤彤的，那衣柜什么的虽然不是艳红，却也是红木打造，红木历时越久，光泽手感越笃厚深沉，新造的，多少给人一种浮躁感觉。
苏离侧过头，目光落到左臂缠绕的一圈黑纱上，她再三坚持过完了娘的头七才启程，接她的车夫埋怨着这样下去耽搁了时日怎么得了，紧赶慢赶，总算赶在规定时间抵达京城，两个人吃在马车上，睡在马车上，十数天下来衣服破旧不堪，褶皱无数，而这块黑纱，每日苏离都要轻轻掸拭，不让它蒙尘。
包袱里并无什么稀罕物什，是娘为她做的最后一套衣服，十六岁的孩子正在拔个儿，衣服只能穿一年甚至半载，这套稍微做得宽大了点，针脚结实，边边角角，反复纳了好几个来回，颜色也是耐脏的深蓝，大概娘早知自己病况，希望她能穿着多捱些日子。
一个小婢女拖着个大木盆进来，放在房间正中央，又转身出去，片刻拎桶水回转，反复几次才把那盆注满了水。苏离看她大自己不过一两岁却独自干这么粗重的活，累得满头大汗，于是叫住她，把几两碎银子拿出来递过去。
小婢女很是意外地接了，看一眼说：“谢谢小姐。”
“嗯。”
“小姐洗完了将门开着，奴婢就会来收拾了。”
苏离脱下外衫，突然犯了难，她没有换洗衣服，包袱里那一套有些大，再说她也舍不得穿。寻思一番，打开柜子，果然发现些衣物，不过要么大、要么小，要么颜色叫人不敢恭维，居然没有一件能上身。
她打开包袱，洗完后穿上本该是明年穿的衣服，将袖子裤管卷了两道，勉强合身。
小婢女收拾木盆和换洗衣物的时候，苏离喊住她，麻利拆下袖子上的黑纱，说：“好了，你去吧。”
刚到黄昏时分，随叔来了，欠身说：“主人想请小姐过府一叙，车马已备好了，小姐请这边移驾。”说完又看两眼苏离那身衣服，但终究没说什么。
这次是从正门上的车，京城的路的确平坦宽敞，几乎感觉不到颠簸。苏离撩起帘子，看外面擦肩而过的热闹街市，和娘一起生活的小村落从没有这些东西，天擦黑便陷入寂静，但也许自己生来就适合那些冷清，因此对眼前繁华烟云，竟然毫无眷顾之心。
马车穿街过市，直直往皇宫的方向去，过了第三道城门后，四野突然变得一片开阔，绝少人烟，却和家乡的静完全不同。
近前时，车停，随叔探出半个身子，递了样东西过去，片刻后喀哒喀哒声又起，高大的宫门被留在身后。
“到了，小姐请下车。”
苏离下来，眼前一片宏伟建筑，绵延不见尽头，就是看不着半个人影，随叔说：“马车轿子都只到这儿，下面的得用走了。”
随叔熟悉皇宫里的一切，二人经过大大小小的阁、轩、殿，苏离猜想着还须走多久，她虽知道这里是万人向往的皇宫，不过全无兴趣。
走了约莫半柱香，建筑格局变了，从宏大变得细腻，入眼都是亭台楼榭，小桥碧波，苏离看了看，也只觉得造作，和家乡江南那份真正的婉约气质相去甚远。
前面荷花池畔的假山后隐约传来殴斗声，拐过去一看，几个华服金冠的少年围在一起拳打脚踢着什么，不用看也知道，是人吧——奴才婢女之类的。本来可以视而不见，无奈这些少年挡住了唯一的小径。随叔作了个揖：“小人见过三位小王爷，唷，元思小少爷也在。”
“是随总管啊，好些日子不见了。”
看起来是这四个人里年纪最大的男孩子半转个身，一脚顺势踩住地上那人脊背，苏离略略看清他们殴打的对象，虽然披头散发姿势狼狈，但穿着竟十分不俗，完全不是奴才级别的衣物，随叔哟了一声，赶紧补揖：“小人眼疏，小人给锦蓝王子见礼了。”
什么，他也是个主子？
那“锦蓝”在苏离诧异的目光中挣了挣，年长的男孩哼一声，收回脚，说：“走！”
四个少年扬长而去，随叔侧身道：“小姐，这边走，不远了。”
苏离瞥一眼坐在地上的男孩儿，加快脚步跟上自顾着迈腿出去的随叔。
又拐绕了一阵，进了写着“东宫”的大门，再过两进院子，这才停下对门口宫婢道：“烦请通报，说太子妃等的人来了。”
宫婢须臾折返：“太子妃请人进去，随总管在此稍候即可。”
苏离站在铺了地毯的外厅里，只听得偏室传出一阵又一阵的婴儿啼哭，把哄他的人声音全盖了过去。
那婴儿倒也中气十足，哭了又哭毫不停歇，里里外外只回荡着这么一种单调的声音，苏离听得渐渐困乏——连日来没有一夜得以好好休息，天黑透了才歇息，天不亮就启程。她开始禁不住地迷糊起来，有那么一段没办法估计长短的时间里，苏离耳朵里听的是啼哭，脑子里反馈的都是小时候的点滴。
没有比较，也就不觉得低人一等，没有欲望，也就不觉得清贫难耐了。
苏离突然清醒，和领他进门的宫婢不同，眼前换了另一人：“太子妃产后虚弱，方才又折腾一番，觉得体乏，无力见客，苏姑娘先请回吧。”又捧出一盘糕点说，“这是太子妃嘱奴婢赐给姑娘的点心。”
苏离连盘接过，点一下头算是道谢，转身出去，宫婢摇摇头，小声说：“连规矩也不懂。”不过音量控制得很好，苏离并未听见，更别提外面的随叔。
随叔见她捧了盘糕点出来，知道已经结束，兀自领路回去。
那荷花池畔早已没有半个人影，苏离不经意瞥到路径边碎草丛里有一个宝蓝色的锦囊，随叔的步子虽不紧不慢，但在苏离反应过来时已经走过了数米，苏离并未多想，返身折回，捡起锦囊时，随叔亦听出身后脚步声消失，回头问：“小姐何事？”
“有块糕点滚到草丛去了。”
“这样啊，不如交由小人代小姐暂拿吧。”
苏离单手递过，随叔接了，继续领路。苏离捏捏锦囊，很厚实，不知里面装的什么，搓起来不甚痛快的感觉。第88节：锦囊(2)
和来时一样，出宫搭了马车，返回市集旁的宅子，苏离说一句：“我饿了。”然后瞥一眼随叔手上的糕点，“那个你们分吃了吧。”
“小人不敢，小人这就命人准备膳食。”
随叔将黑底金漆的盘碟置于苏离房间的桌上，反手带门而出。
苏离虽然饿，但对那盘雪白晶莹的糕点毫无兴趣，她想起藏在襟内的锦囊，拿出来端详一番，宝蓝缎子底衬上黑色绣线，绣的是一只鸟儿；做工精致不言而喻，奇特的还不在于此，那丝线不知是什么质料，本身竟带有光泽，一根根零散的倒看不大出来，但密集一处，再由烛火一照，流光异彩，不同角度反射出不同色泽，而且，有这样的黑色丝线吗？就算有，有人拿黑色丝线绣全部图案的吗？不吉利是一回事，美观又是另一回事了。
锦囊是密封的，开口处让线缝死了。苏离对里面的东西不无好奇之心，但总觉得这东西迟早是要还给失主的，拆开毕竟不好，也就释然地放回怀里，这时门轻敲三下，下午那个小婢女端着托盘进来，置于桌上，一碟碟地拿下来，三菜一饭摆放好，苏离等她动作消停，指指点心：“给你拿去吃。”
小婢女又吃一惊，说：“奴婢不敢！”
“怎么了？”
“这想必是太子妃殿下赐给小姐您的，奴婢命贱，无福消受。”
“我不喜欢甜食，不吃会浪费。”
小婢女拈起一块看了看，小心翼翼放进嘴里。“好吃吗？”苏离等她嚼完咽下问，“好吃。”小婢女答，“那你都拿走，吃不下的分给别人。”
小婢女轻叹口气：“小姐有所不知，这里并无别人。除了随管家，就是负责做饭的老王妈妈，他们从不和我说话，若是给他们知道奴婢拿了太子妃给小姐的点心，会狠狠责骂奴婢的。”
苏离听得只觉诧异，这宅子也不小了，主仆一共就四人，真是匪夷所思。
“那你自己留下吃，要小心别给他们知道。”
“是，谢谢小姐，奴婢告退。”
“对了，你叫什么？”
“奴婢画儿。”
挥退画儿，苏离举箸，饭食有些凉意，也过了最佳食用的时候，大约是准点备好的，却没料到她被召入宫，更没料到她入宫了却没吃饭，空着肚子回来，因此也没来得及热一下就端了上来。
可能饿过了头，没吃几口就饱了。苏离拿出那锦囊，在烛光下再一端详，这回鸟儿不见了，取而代之的是四句小诗：白首何年改，青琴此夜弹。灵台如可托，千里向长干。
制作锦囊的人不但使用了奇特的材料，而且技巧亦非常人可比拟，绣的时候充分考虑到了角度问题，鸟儿与诗句重叠一处，看到鸟儿便看不到诗句，看到诗句便看不到鸟儿。
白首何年改，青琴此夜弹。灵台如可托，千里向长干。
手腕一抬，诗句隐去，玄鸟重现。黑色中带着幽幽蓝泽的羽毛，着实有些眼熟。第89节：锦蓝(1)
第二章 锦蓝
第二天，太子妃又再召见苏离。
头天换下来那套衣服已经由画儿洗好，置于厨房中火炕上烘干，苏离把新衣叠好收入包袱。随叔见了，实在忍不住，开口说：“小姐这样打扮，有些不大妥当。”
苏离也知道这样寒酸，但：“只有这个能穿，其他都不合身。”
随叔应答说：“是是，小人不知小姐高矮胖瘦，所以置办时疏忽了，这样吧，小姐先从柜中取一套将就一下，小人会加紧筹备合适的衣物。”
苏离早就看过柜子，的确没有一件合适，连凑合都嫌勉强，于是拒绝说：“不用了，我看过，没有合身的。”
随叔无奈，和她上了马车。
路程跟昨天一样，苏离经过那荷花池时留意了一番，没有半个人在。在她估计这锦囊多半是那个被踢打的孩子之物，如此与众不同，遗失了心里一定很着急。
太子妃正抱着婴孩逗玩，见她进来，将怀中襁褓交与宫婢，理了一下鬓髻，慢条斯理道：“你就是苏离？”
苏离跪下答：“草民正是。”
“恩。”太子妃遣退奴婢，手腕轻抬道，“你且起来。”
苏离垂手而立，太子妃又说：“抬头让我瞧瞧。”
这一抬便让太子妃心头微惊，一句话险些脱口而出：“不愧是苏红的女儿。”幸好只是在喉咙间打个转，就和唾沫一起咽下去，才不至于失态于人前。
“你也算忠良之后，太子孩童时与你母亲又曾是玩伴，如今惜你年幼丧母，自当负起照顾你的责任，你要记住，今时不同往日，言谈举止须得合乎规矩。”
苏离答：“是，苏离谨尊娘娘教诲。”
太子妃端起茶碗，拂了拂茶叶道：“皇上近来龙体违和，太子在天寿宫足不出户已有些时日，无暇顾及外界，我着随叔打点你的一切生活起居，你可住得习惯？”
“蒙娘娘恩宠，一切都比苏离在家中时好上数百倍。”
“对了，你一身衣裳……这个随叔，简直是老糊涂了，竟然没有为新主子置办些衣物！”
“回娘娘，随叔并未见过苏离，所购衣物不合身是难免之事，请娘娘万勿责罚。”
太子妃目光一转，放下茶碗笑道：“恩，你这孩子模样俊俏，又会说话，太子见了想必喜欢得紧。”
“苏离刚刚来到京城，什么也不懂，全仗娘娘教导，苏离在太子殿下面前一定据实回答。”
“好了，你下去吧。紫聪，替我叫随总管进来。”
苏离退出，在外面等随叔一同回去之际，忽然想到那个荷花池，她估计随叔一时半刻也没那么快，而且这儿出宫又只此一条路，于是连出两进院子，退到东宫外头，坐在池边的石头上既等随叔又等那少年。
随叔磕了头，太子妃道：“依你看，这个苏离如何？”
随叔皱眉答：“回娘娘，小人多方试探，发现苏离这孩子心思内敛，沉默却不迂闷，她本在服丧期间，见了喜气的房间布置，却没有大发雷霆，痛哭失声；不合身的衣物也好、冷掉的饭菜也好，都能泰然处之，不卑不亢，以这个年纪来看，修养真是深不可测。这种人，可能是福，亦可能是祸，目前尚难定夺。”
“你说的不错，她母亲到底是名门淑嫒，能调教至此一点也不奇怪。”太子妃理理袖边，面现忿色，“苏红那贱妇，当日竟妄想攀上太子这棵高枝为养父平冤昭雪。”
随叔恭敬道：“幸亏娘娘洞察先机，及时奏明皇后将那个贱人赐给了上官濯缨为妾。”
太子妃移步罗汉榻，瞥一眼外厅，确定没有任何人影后回身，低缓道：“苏倾指斥至尊，本应满门抄斩，把她嫁给上官濯缨那老头，已是莫大的恩泽，像她这种残花败柳，果然不到两年上官一死，就给大夫人蹬出了门。可恨的是从此下落不明，害本宫费尽周折，过了这么多年，才将这个贱人找到，除去心头大患。”
言语间流露出无法遏止的恨意，随叔揖道：“如今苏红已死，娘娘终于可以安枕无忧了。”
“安枕无忧？”太子妃苦笑道，“随总管，你是看着本宫长大的，本宫这么多年来，哪一天安枕无忧过？太子那个弟弟容王，对皇位莫不是虎视眈眈觊觎多时，偏偏他又不争气，无心国事不说，今儿跟天下第一才女鬼混，明儿又去眷顾天下第一美女，我这个妻子为他操碎了心，却独守空房十数载，我的苦楚，除了你随总管，又有哪个人能明白！”
随叔叹口气，宽慰说：“娘娘的难处，小人当然铭记在心，娘娘别想太多，小人向太医打听过，皇上恐怕撑不到月末了，到时候太子登基，娘娘就是皇后，况且娘娘又为太子诞下麟儿，地位固若金汤，牢不可破，太子殿下就算再怎么样放肆，也不会对娘娘乱来的。”
太子妃点点头，神情略微松缓一些，突然想起来什么，吩咐道：“那个苏离，你一定要多试探几次，看她是否察觉了苏红的真正死因，若真的浑然不知，本宫也不想多造杀孽，留条贱命给她苟活亦无妨。”
“小人知道怎么做，娘娘尽管放心。娘娘产后虚弱，别操心那么多事，就让小人代劳吧。”
太子妃脸上渐显疲态：“去吧，你做事本宫还是很放心的。”
随叔退出，却遍寻苏离不着，正讶异，宫婢紫聪笑道：“随总管可是在找苏姑娘？奴婢瞧着她刚朝外头去了。”
“她先行离去了？”随叔一怔，紫聪摇头：“不是，奴婢跟出一瞧，到底是孩子嘛，想必是觉得呆在这里太闷，于是到荷花池那里坐等随总管。”
随叔松口气，赶紧出了东宫，拐到荷花池那儿一瞧，苏离果然正坐在石头上看鲤鱼。随叔迎上，连声说：“小姐怎么在这儿等小人，让小人好找。”
苏离没有等到昨天那孩子，多少有些失落，也不顾忌地开口问：“随叔，昨天那群是什么人？”
“昨天的？”随叔略想，恍然大悟，“小姐你是指昨天在这池畔打闹的几位公子？金冠紫带的是灏王长子荣舒小王爷，金冠银带的是他的胞弟荣肃，着赭色衣裳的是靖王独子禄宁世子，天灰色衣裳的是太师的长孙元思少爷。”
“还有一个呢？”苏离问，“和我年纪差不多，你叫他‘锦蓝王子’的，他是什么人？”
随叔笑道：“锦蓝小王子确实和苏离小姐您年纪差不多，应该是同岁，难怪小姐见了有亲切感。不过锦蓝王子不是朝中哪位大臣的公子，他是我朝邻国的三皇子。”
“既然也是皇子，何以会那么狼狈地给人拳打脚踢？”
随叔笑而不答，等上了马车，喀哒喀哒声显得颇有节奏时，方说：“小姐有所不知，三年前两军交战于边陲，锦国战败，割让城池十三座，每年进贡，还将王子送作人质。”
第90节：锦蓝(2)
随叔本以为以苏离这个年纪，多少会有些同情心，谁想她轻描淡写的说：“原来是锦国的质子，我以前听说过一点，这个国家的人好战喜功，惟恐天下不乱，他们的皇子，那便是打了也活该。”
随叔讶异之余，内心对这个孩子的佩服又深了几分，但他在皇宫中多年经验，知道锋芒尽显尤其不是件好事，苏离聪明归聪明，在深藏不露这方面她果然还嫩着呢，于是低笑道：“小姐身在内地，也对邻国知之甚详，难能可贵啊。”
苏离说：“村里有些青壮应征入伍，就是为了和锦国对抗，所以知道一些。”
说着说着到了府邸，稍事歇息便传厨房开饭，饭毕不久，随叔带着裁缝和布店老板前来，给苏离量了身材，又问她需要什么生活用品，尽可交代小的们采买，苏离随口说了一些书名，她的兴趣本来就在于此，而且估计随叔也不会由着她到大街上乱逛，看书打发日子是最合适不过；随叔满口答应，翌日命画儿将一间屋子收拾出来作为书斋，文房四宝亦一样不少地搬了回来。太子妃自那天起便再无传召，苏离每日闲暇，生活渐渐显出步上正轨的势头。