秦婠一骨碌坐起来：“我没睡着。”
他长腿一曲蹲在了藤椅旁，眯着眼佯怒：“不是让你好好休息，怎么脸色比昨天还憔悴？”
不提这事倒罢，一提秦婠的气性就上头。
“爷好意思来问我？”秦婠从他手里夺回碗，霍然起身往屋里走去。
被甩脸的沈浩初一阵懵然，下意识就询问般望向守在旁边的秋璃——这青天白日的谁惹她了？
秋璃想了想，小心翼翼开口：“夫人大概是因为…侯爷从昨儿到现在出去了那么久也没给个话，夫人担心侯爷才生的气？”
沈浩初捏捏眉心，从地上站起时已想明白原因——她才不担心他，多半时因为在等他的解释，关于那件要紧之事的解释。
等急了，这只小猫就炸毛了。
沈浩初不禁想笑。昨天早上就开始和他抬讧，今天知道甩脸色给他看，再这么下去，这小丫头的尾巴该藏不住了吧？毕竟从小被父母放在掌心娇宠长大，温良谦恭从来不是她的脾性。
他真有些期待，不过眼下还是先想法子哄哄她吧。
作者有话要说：新年好。
第16章 赔礼
秦婠掀帘进屋，闷不吭声地坐到锦榻上，耳边传来青纹惊喜的唤声“侯爷”，沈浩初也进来了。
锦榻的矮案上放着不少红纸包的礼物，她拿着剪子一包包拆，不要丫鬟帮忙，装作忙碌的模样，半垂的眉眼平静。沈浩初清咳两声，没能吸引她的注意力。关于哄女人他并没太多经验，有限的时光里，他只哄过自家的侄女——十岁以下。
“生气了？我昨日去找兵马指挥使洪承泰查闯入咱们家的黑衣人，后来被他拉去吃酒。”他走到她身边。军中之人太过豪爽，将他按在酒肆里不肯放，直到酩酊大醉，翌日一早又跟着他们去巡城，直到午后方回。
“不敢。”秦婠抬头，皮笑肉不笑。
他好脾气地笑笑，将拎在手中的油纸包递到她面前，道：“别气了，给你赔礼。”
“咔嚓”一声，秦婠干脆利落剪断包扎的红线，油纸包稳稳落进她手里。沈浩初撩袍坐到她对面，将堆在案上的礼物拔开，等着看她惊喜的模样——
大理寺附近有间果脯铺子，以前他的小侄女隔三差五就暗示他从官衙回去时顺捎一包糖红果，而每回小侄女发脾气，只要他能祭出糖红果，保准小姑娘眉开眼笑，秦婠也还是个小丫头，又贪嘴，这些东西应该是爱的吧？
想起家中亲人，他思绪有些飞远，其实他真的不凶，不知为何人人都觉得他严肃不敢和他说话，家里人也是，除了小侄女外就没人敢与他说笑，更别提冲他发脾气了。
“梁家果脯的糖红果，尝过没有？他们家腌的最好的就是这个…”沈浩初一边回忆，一边说起果脯来历。他不好这些，不过小丫头们都喜欢，应该是好吃的。
秦婠剪了线，打开油纸，看到里面裹着糖霜的红果，又甜又酸的气息刺激得舌根直冒口水，沈浩初期待的目光落在她脸上，她默默端过放在案角落盖的梅花攒心红漆盒，慢吞吞掀盖。
沈浩初温馨的回忆顿时停止。他意料中的惊喜眼神并没出现。
六格的漆盒装满果脯，全是梁家果脯，其中一格装的正是一模一样的糖红果。
“…”沈浩初的哄人计划失败。
她已经不是孩子。
“谢谢侯爷。”秦婠没什么诚意地道谢，再将油纸里的红果一颗颗倒进漆盒，最后轻轻盖上盖，好整以暇问他，“侯爷还有事？”
沈浩初坐直背，挥挥手，屏退正看戏的秋璃和青纹，道：“我们还是来谈谈先前同你提过的那件事吧。”
“侯爷，我没休息好，脑子不太清醒。”秦婠一句话顶回去。
沈浩初便不说话，只看她双眸。
“好吧，侯爷请说。”他的目光让秦婠觉得自己像无理取闹的孩子，她便自觉作出让步。
————
夕阳一点点沉落到京城的红墙绿瓦后，朱门深宅，藏掩了无数晦涩阴私，在大理寺任寺丞那几年，他不知道亲手查过多少桩案子，看过匪夷所思的故事，也触碰过最阴暗的勾当，越是繁华所向之地，越是包藏祟影。
对面的秦婠安静地等他开口，眼眸虽已不是稚子纯粹，却仍清透，仿如经流过岁月摧折的水，最后将世事复杂淘澄。
“你怎么不说话？”
眼前无声的男人忽然生出陌生的迫人气势，让秦婠连呼吸都不由自主变缓，她早收起脾气，正色以对——也是奇怪，心里明明认定他是个荒唐的人，可每当他露出这样的神情，她总会产生信赖的错觉。
“在斟酌要从何说起。”沈浩初总算开口，低沉的声音在寂静的屋子里特别磨心。
“到底何事让你如此为难？”秦婠问道。记忆中沈浩初可不是言语谨慎的人。
“镇远侯府的事。”他道，如愿看见她眼底闪过的惊讶，“不知出于何故，有人想对我不利。”
秦婠微滞：“此话怎讲？”
“前天闯入府中那个人并无恶意，只是以石子击翻我欲饮的汤物，后又引我到废院那里，出言提醒，让我小心府中饮食。我昨日已将那盅翻洒的汤物残渣送去找仵作勘验，从中检中了少量含毒性药物。”
“仵作？你几时认识仵作？毒？什么毒？”
仅管早已知道有人下毒这事，秦婠还是很诧异。沈浩初什么时候认识仵作？趁夜提醒他的人是谁？出于何种目的？
这些问题没有答案，但不管怎样，这一世的发展似乎和上辈子不相同——沈浩初变了，而本不该这么早就被查觉的事竟然在一开始就有人提醒，这让沈浩初起了戒心，可上辈子他明明不知道，又或者他早就知道却没告诉她？
秦婠眉头紧紧拢起。
“这你就不用管了。”沈浩初不打算解释自己如何认识仵作，虽然昨日是找了仵作，但结果也没这么快出来，只不过食物里下的哪种毒他早就有数，“下在汤里的是西域春子根，不算是毒，应该算药，夏秋生长，经冬日雪水滋润，春日方结根块于地。”
“草药？那有何功效？”她又问他。
“春子根又名多子根，是一种…”沈浩初微顿，而后仍正色解释，“男人兴阳之物，也可治女子宫寒。”
“…”秦婠脸一红，却见他神情坦荡，不过正常解释而已，便也将羞意抛开。
“此物少量服用无碍，可若长期食用，则会致使精/血亏损，身体虚耗，此外还会出现谵妄症，致人性情大变，最后非疯则亡。”沈浩初并未因她是女子而对此药有所遮掩，相反他尽可能地解释清楚。
“难怪…”秦婠想起上辈子成亲之后沈浩初种种表现，确实越往后脾气越暴躁，甚至纳了几房妾室还不知足，仍要寻春问花，当时人皆以为他天性顽劣不堪，所以无人深究。
“难怪什么？”
“没什么。”秦婠再看他时目光里添了几分同情，“既然是药，侯爷何以认定是要毒害你？难道不能是别的…”
沈浩初似乎知道她有此一问，很快答道：“我查过这段时间府库进出，并没春子根，厨房那边也去探过，那人参鸡汤是老太太命人炖给各房爷们公子滋补，断不可能下这药，另外药量下得极少，喝个两三次毫无作用，显然是打算长期下药且还要掩人耳目，再加上那人的警告，由不得我不想，即便不是真的要毒害我，我们也该长点心。”
听到最后那句，秦婠不禁想——要长心也是他长，跟她有什么关系？
这想法被他读出来：“我若死了，你就是寡妇，能有什么好处？”
秦婠吓一跳，抿唇瞪他，有种被人揭穿心事的尴尬——她还就想当寡妇。
他捏捏眉心，心里叹气，她眼里那么明显“巴望着你死”的神色，难道不能收敛些？心里真有股冲动要把真相告诉她，再问清楚她和沈浩初之间到底发生了什么，才会导致他们彼此怨恨，可到底他什么都没说——若是她知道丈夫换人，恐怕该无法自处了。事关她的名节，且也不知这错误何时会被扳正，他不敢告诉她。
有些事，不知道比知道要好。
“你想让我帮你查这件事？”秦婠不与他纠结这个问题。
“不，这事很危险，你别插手。凶手既然会对我下手，也必会因为自保而对你下手。”沈浩初立刻摇头，“我只需要你帮我两件事。”
“哪两件？”
“第一件，你替我在后宅里留意一个手肘有蝴蝶伤疤的人，如果发现你千万不要靠近，离他越远越好，要马上告诉我。”沈浩初道。当初沈浩初被害一案，从现场情况来看，凶手是女人的可能性很大，所以官府才将目标第一时间锁定了当时与他闹得极僵的秦婠，既然是女人，那就要从后宅查起。
“为何要查此人？难不成他是凶手？”秦婠大惊。上辈子卓北安都没能查出来的事，除了死去的沈浩初，谁能知道？
“只是有些嫌疑，未能确认，但为安全着想，不要靠近。”因来龙去脉未明，沈浩初并没将那夜对话全盘告诉她。
“第二件事呢？”秦婠又问。
“第二件，你既然已开了蘅园小厨房，那要麻烦你找个可靠的丫鬟，将每日饭食偷偷送来给我。”他道。
秦婠不待他说明便想通其中缘由：“你不想打草惊蛇？”
沈浩初点头，他既不想中毒，又不愿意叫人发现他已起了戒心，只有投毒之人继续，他才更容易顺藤摸瓜。
“你可愿意？我的小命可在你手里攥着。”
她怎能愿意？最想要他小命的人是她吧？毕竟她最早的目标是——
熬死丈夫做个自在寡妇。
再说，凭什么他要帮她就该点头，至少也让他拿点好处来。
“不是我不愿帮你，公中皆有定例，小厨房偶尔开个小灶无妨，哪有一日三餐都开伙的理？没得叫人说嘴，骂咱们没分家就躲起来吃独食，老太太见了也不高兴。”
理由嘛，她张嘴就来。
“老太太那里我去说，至于那些嫌言碎语…秦婠你不是怕这些的人。”沈浩初算是看透了，丫头不想他活着。
秦婠还没开口，外面就传来青纹的声音：“侯爷，夫人府上送了一撂书册与竹简过来，沈逍问您是收到书房还是送到蘅园？”
沈浩初挑眉笑了，扬声道：“送到蘅园。”
秦婠心一跳，便听对面那人冲自己眨眼，又压低了声音：“你若不愿也无妨，今儿起我就搬回来，和你一道吃。”
他才不信她会不开小厨房。
此语一出，秦婠马上站起，郑重非常：“爷，我想了想，就照你的意思吧，每日让人把吃食送过去，只要你相信我。”相信哪天惹急了她，她不会亲手给他下毒就行。
她一点都不想与他共住一室。
语毕，她转身去唤人倒茶，说了半天，她口干舌燥心气不顺。
身后忽有低沉笑声传来，她转头望去，沈浩初正低头握着剪子替她将那些未拆的礼物逐一拆开，嘴上挂着若有似无的笑。
他心情大好。
————
在蘅园里用过晚饭，沈浩初才告辞回琼海阁，秦婠一晚上没说超过五句话，脸绷得紧，听他说要走，只敷衍地行了个礼就自己撩帘进了寝间。
外间，秋璃送他出园子。
迈门槛时，沈浩初突然道：“秋璃，你家夫人最近可有什么想吃的想玩的东西？”
秋璃想了想——以夫人爱吃的脾性，想玩的没有，想吃的倒有不少。
“拣最要紧的说来。”
“最近夫人最想喝的就是卓大人埋在大理寺官衙后院柿子树下的花雕。成亲之前，卓大人送过一坛给我们家三老爷做贺礼，夫人背着老爷偷偷尝了一小杯，喜欢极了。”秋璃捂着嘴笑了。
“…”他已经不记得送酒这事了。
过去心疾甚重，他不能饮酒，就只酿酒过过瘾，每年都酿，酿好了就送人，自己却从来没尝过一口，也不知酒味是好是坏，没想到竟然有了个小酒迷。
作者有话要说：一整章的北安叔叔，别嫌腻，另，那个毒/药杜撰的。
啊，求收藏~！
第17章 抱抱
啪——
沈芳龄将手中篦梳用力拍在妆奁上，铜镜里映出她柳眉倒竖的脸。
“让我去讨好秦婠？想都别想。”
徐太妃寿宴的事昨夜传进她耳中，气得她一晚上没睡好，大清早起来气都没散。
沈家三房的六姑娘芳润忙拈起梳子，亲自站到她身后替她将长发梳散：“三姐姐，不是让你去讨好，只是去走动走动。毕竟是咱们嫂子，侯府夫人，抬头不见低头也见。何况，我可听说四姐姐昨儿傍晚就去蘅园了。”
瞧着沈三心高气傲的模样，沈芳润暗自摇头，沈三与秦婠的心结她是知道的，和沈浩初一样，都是因为秦舒。沈三与秦舒交好，十分盼望秦舒能嫁到沈府为嫂，暗地里没少替沈浩初搓和，不想临了被秦婠给算计走亲事，她为秦舒不平，便十分厌恶秦婠。
“那又如何？徐太妃寿宴这事，谁能去最后还要老太太作主。大不了我不去了，反正要我跟着那个心机深沉连自家妹妹也算计的人，我恶心。”沈芳龄心里堵着气，头发也不让沈芳润好好梳，转头就拽住她的手，又颐指气使开口。
“你也不许去，咱们姐妹几个都别去，就让她带着他们大房那锯嘴葫芦去丢人现眼，哼。”
“三姐姐，你这又是何必？”沈芳润悄悄翻个白眼，她一早过来还想寻沈芳龄想办法同去寿宴，不料这人竟然蠢钝至此，只知意气用事。要不是二房主持中馈，她才懒得逢迎这长胸不长脑的姐姐。
“你怕什么？去告诉她们，只要乖乖听我的，以后我得了什么好东西都忘不了你们。不过区区一个寿宴，人再多又怎样，我母亲每年带我去赴的宴还少吗？我带上你们就是。”沈芳龄说着“嘶”了声，被沈芳润不小心扯到头发。
“抱歉。”沈芳润忙道歉。
“蠢。”沈芳龄骂了她一句，又道，“反正听我的就是。也不知祖母在想什么？竟然让她赴宴，年纪大了老眼昏花…”
抱怨的话没说完，外面就传来斥责声：“沈芳龄，你胡言乱语什么？”
门帘被人撩起，宋氏板着脸快步进来，她站在帘后已将一席对话都听到耳中。沈芳润见到她忙放下梳子过来行礼，宋氏将脸色稍缓，只道：“好孩子，难为你替你这不争气的姐姐着想。昨日漱玉坊送了批时新绒花过来，一会我让清露送些过去给你们先挑挑。”
沈芳润一喜，道了谢，又见宋氏似有体己话要和沈芳龄，便告退出来，只是脚步才踏到院里，她就听到屋里传出隐约的争执声音，不由暗自感叹。
她二婶那么精明的人，怎就生了沈芳龄这么个扶不上墙的女儿？
————
沈芳龄不满秦婠的消息，一转头就传到秦婠耳中。
“夫人，你说这三姑娘总与咱们作对，可怎么办？”夏茉禀完消息站在她身边撅着唇问道。
时值午饭时间，秦婠正坐在桌前，等去给沈浩初送饭的秋璃回来，闻言抬头看夏茉。夏茉今日穿着杏黄的袄，头发挽作斜月髻，两颊抹了胭脂，眉也画得细长，比以前在秦府时更漂亮。
秦婠这人不大管丫鬟们的打扮与衣着，只要不过分僭越，她也喜欢身边的人漂漂亮亮，但夏茉自打来了侯府后花在打扮上的心思一日重过一日，秦婠看在眼里，心中透亮。当初年轻没能看明白，夏茉嘴甜惯会做人，在她心里竟比秋璃还重一些，所以即便母亲不同意，她还是执意让夏茉陪嫁到侯府，以至后来发生那样打脸的事。如今重生归来，大抵是添了阅历的关系，她才发现原来从一开始夏茉就已泄露了不该存的心思。
有了上辈子的记忆，她该早早打发夏茉以绝后患才对，不过秦婠并不准备此时对夏茉出手，毕竟夏茉身上有她眼下最需要的能力——打听消息。
如果不想赶尽杀绝，那便将人牢牢掌握在手里，为己所用。
“夫人？”见秦婠眼眸里的沉默已不再是自己能看透的目光，夏茉心突地一跳。
“随她闹去，动静这么大，想来老太太也收到风声了。”秦婠无所谓。宋氏园子里几乎都是她的人，可谓固若金汤，就这样还能传出沈芳龄发脾气的消息，可见这气撒得有多夸张。
“哦。”夏茉垂下头，有些闷闷不乐。
“夏茉，这事你办得不错，得空多很西园子走走，和姐妹们熟熟。前两日听你老嚷着府里发的头油味不好，喏，我才刚买了两盒春临阁的香发犀油，在妆奁上搁着，你拿一盒走吧。”秦婠却笑着推推她的手。
夏茉眼一亮，倒不是为了头油，而是秦婠态度。从前她在秦婠面前最为得脸，可自嫁入侯府后不知为何秦婠总冷着她，今日看来，约莫是她多心了。
“多谢夫人。”
秦婠正看着夏茉喜不自禁地道谢，忽闻珠帘被人用力拔开，秋璃风风火火地进来，将食盒往桌上重重一放。
“这是怎么了？”秦婠奇道。
秋璃气恼地开口：“才刚送过去的饭食侯爷一口没动，只拿进去看了几眼就原封不动退回来了。”
“他不吃就不吃呗，你犯得着生这么大气吗？”秦婠将食盒略掀开条缝，瞄了两眼又扣下。
“我替夫人不值。侯爷不宿咱们园子，夫人送去的心意他也不领受，外头风言风语又起。”秋璃绞着手里帕子，昨日她还觉得侯爷人挺好，没想到一天没过就又闹起来。
“嘴长在别人身上，随他们说便是，咱们做好咱们的。对了，他既然没吃咱们做的，用的该是公中饭食吧？今日是谁给他送去的？”秦婠问道。
“沈兴。”提起这人秋璃脸色越发难看，“夫人，那沈兴不是个好的。我去的时候见到他鬼鬼祟祟地夹私给侯爷带东西，也不知是什么见不得人的物件，怕是要把侯爷往歪道上引。那人实在可恶，贼眉鼠眼老往我身上盯，真想戳他的眼珠子。”
想起刚才沈兴打量自己的目光，上上下下总绕在胸腰之间，她就犯恶心。
“别说了，以后见到沈兴离远些。”秦婠脸色忽沉，又指着食盒，“把这个送去给奉嫂吧。”
按与沈浩初商定的，她每日给他送饭，因想着园中耳目太多，再怎么遮掩都难逃有心人耳目，所以秦婠想了个主意，每日叫秋璃给他送饭，他收到后将两份饭食对调后，再假装不领情地让秋璃把饭食送回来，秦婠这里收到后送去给奉嫂检验，再从出问题的饭食食材上着手去查。
“是。”秋璃气鼓鼓地拎着食盒又出去了。
————
转眼两日过去，秦婠渐渐习惯侯府的日子，她手中事务不多，左不过自己的一亩三分地，再懒散半日也就料理妥当，除了沈浩初那边的事，她目前要操心尚少。
过午天光正好，她近日睡得有些多，便不敢再睡，让秋璃陪着在园里的莲池边消食散步。夏暑未褪，午间几乎无人出来，很是静谧。秦婠在池畔喂了一阵子鱼，被晒得有些晕，便携秋璃的手往叠石山的阴影间避去。
叠石重重，藤萝覆盖，其间山洞石隙甚多，弯绕曲折，倒是阴凉非常。
“夫人，你有没听到什么声音？”走了一段路，秋璃忽然攥紧了秦婠的手。
隐隐约约有阵似哭非哭的尖细声音传来，让她想起前段时日在琼海阁撞见的事，不禁紧张起来。
秦婠也已侧耳听去，声音从前边石隙里传出，隔得有些远，她听不清，便又往前走了两步，辨认了一会终于想起什么来，脸色陡然大红。秋璃未经人事自然听不出来，她却明白，那阵嘤嘤如诉还夹杂着男人笑语的声音是什么。
“别过去，我们回去吧。”她拉着秋璃就往回走。这二人躲在这里白日宣淫，必定有奸，若是叫她撞破，指不定会生出什么变故来。
秋璃忙不迭地点头，与她正要急步离去，石隙那边忽然响起男人轻快的吹哨声，一人拎着裤头狎笑着走出来——显然已经完事。
秦婠眉头狠狠拢起。这里只有一条小路，她来不及离开，眼看要被发现。