“其在松江任县令期间，便曾以十敌百数番击退匪患，最后彻底瓦解松江一带最大的马匪帮子，当年可谓大安一桩奇谈。我曾有幸在其回京后与交谈，问起过此事，他倒直白，说这功劳他只能领一半，另一半归功于他的老师。”沈浩初说着笑望秦婠，像说故事般说起这些事儿，“说起他的老师，倒有不少传闻。他的老师也是他的挚友，年纪比他还小五岁，文韬武略样样皆通，来历出身皆不明，是个隐者，人称云阙先生。”
“比他小五岁也能做他老师呀？”秦婠大奇，扳出指头算了算，“小五岁，那岂不是同我一样大？”
人比人，气死人。
“是啊，是个难得的人才，可惜无意出仕。”沈浩初揉揉她的头，道，“别说这些了，段谦与四妹妹之事，你若有心尽力便是，也不可强求，但是钱家的亲事，肯定是不能结的。”
“我晓得了。”秦婠回他个明白的眼神，转身出了次间。
沈芳华还忐忑不安地坐在原处，见他二人出来忙站起。秦婠便拉她到身边细细问她，只将沈浩初所言之事换种方式逐一告诉于沈芳华，她听后并未当即决定，沉吟半晌方才坚定点头。
“也罢，你的心意我已经知晓。薛公子之事我尽力而为，但这事还得你母亲说得算，我不能越俎代庖，不过钱家的亲事你可放心，我与你哥哥都不会坐视不理，纳吉到纳征还要段时日，这婚事还没全定，你且安心回去等我消息。”
秦婠郑重点头，又安抚她两句，才将沈芳华送走。
“你身体还没大安，又要操心这些事…”沈浩初见她说了半天话已然疲倦，不由叹道。
“不操心，钱家那事我安排好了。”秦婠说着扑到他肩头，眨巴着眼睛道，“大后日就是元宵节，你带我们去逛花灯好不好？”
“安排好了？”沈浩初扬眉。
秦婠附耳一语，沈浩初慢慢扬了唇。
“你啊…玩心还那么重。”他戳着她的额头道，“若你身体无恙，我就带你们出去，若你身体没有好转，就歇了这心思。”
“放心，肯定会好。”秦婠眉眼一弯，一点不见昨日病怏怏的神情。
“这两日你尽管歇着，什么事都别管。府务老太太已亲自接手打理，肃清之事交给我，你好生养病。”沈浩初叮嘱道。
秦婠摸了颗核桃拿铜钳“啪”地钳开，递了一半给他。沈浩初接下后将核桃肉剥出，又剔去涩口外衣，复递于她。
她眉开眼笑地接下。
“秦婠，你有没事瞒着我？”
他漫不经心问道。
她手一顿，摇头：“没有。”
————
午饭过后奉嫂将煎好的药送来，秦婠唉声叹气地喝完药，药效上来她晕晕沉沉地被沈浩初抱到床上哄睡，还是在沈浩初的屋里。
见她睡下，沈浩初转头就把谢皎叫到外头单独见面。
“这段时间夫人在做什么？可有什么事瞒着我？”
谢皎背靠斗橱，挑眼看他：“侯爷怎不亲自问夫人？”
“既然是瞒着本侯的事，问她又有何用？”沈浩初扣了扣碗盖，抿下口茶。
“她既然要瞒你，又怎会让我知道？”谢皎反问他。
她是他借来给秦婠用的人，秦婠又不傻，若有心瞒他，真会让她知晓。
“你就没有发现？”
“我只知道她打发蝉枝悄悄地在查些事，至于什么事，我就不知道了。”谢皎淡道。
“从何时开始的？”他又问。
“正月初四。”
沈浩初目光一沉。初四，正是她从秦府回来，她见过何寄之后。
————
秦婠一觉实沉睡至夜晚，出了身大汗，身体松快不少，却将沈浩初的被褥都沾湿，她怪不好意思地叫人进来换褥子。
换过身干爽衣裳，她精神十足地走到沈浩初身边，探头瞧他在看什么。沈浩初正看清远的地方志，见她探头探脑的，索性把她拉到自己身边，大掌一扣，就将人抱在膝上。
“想看就光明正大地看，偷偷摸摸作啥？”他的唇在她耳旁蹭着。
秦婠躲开，红了脸：“我没有偷偷摸摸，你放开我。”
“秦婠，我有话问你。”他放下书，低头望着她道。
“什么话？”她问他。
“你对何寄，到底有什么想法？”
听他提到何寄，她也来了谈话的劲头：“没想法呀，我就拿他当哥哥。其实我是孪生子，原该有个胞兄，可惜在父亲上任途中被西北盗匪劫走，从此下落不明。我到掖城之后认识了何寄，从小到大我都跟在他屁/股后面，他带着着我玩，陪我做坏事，还救过我。他去学艺那几年，年年都会回来看我，给我讲外面的故事，给我带各种土仪，我特别崇拜他，觉得如果我有哥哥，应该就是他这样。所以…你能别老介意他吗？你们到底有什么过节？”
“你很在乎他？”沈浩初抚着她背上的长发，以指腹一丝丝搓过。
“我将他视同兄长，怎会不在乎？你也有兄弟姊妹，你在乎他们吗？”她反问他，又自言自语道，“我家里没有兄弟，从前在掖城时常被人欺负，只有何寄哥哥站出来护着我。虽然他不是我的血亲，可我觉得他就是我哥哥。”
“如果有一天你发现他不在了，可会难过？”沈浩初小心翼翼问她。
秦婠的笑忽然凝固。
这一世予她最大的幸福，大概就是父母尚在，亲友仍存。她没有忘记上一世何寄死的时候自己有多难过。他在她的世界里存在了十多年，给出的岂止是普通交情，还有一段早就逾越血缘的亲情。
沈浩初这个问题，她的答案不是预测而是事实。
“我知道了，你别多想。”沈浩初叹口气，揉揉她的头将人抱起。
“你要做什么？”秦婠很快抛开杂念问他。
“送你回屋歇息。”
“我不回屋。”她见他往自己寝间走，埋头道。
“那你要去哪？”沈浩初问道。
秦婠指指床，脸埋得紧。
那是他的床。
“嗯？”他疑惑。
“我不管，我要在这睡。都要走了，你多哄哄我。”
她很霸道，也很羞涩。
作者有话要说：嗯，出来个新人物…是你们爱的吧…
第72章 元宵快乐
秦婠睡得很快。
两人歪在床上，一个很老实在睡，一个很老实在哄。沈浩初从前哄过他侄子睡觉，在侄子还没认事的时候，秦婠比他侄子好哄多了，不哭不闹也不蹬被子。
丝被拉到下巴，她用水汪汪的眼看他，他只说一句“闭上眼”，她就真的闭上眼。
沈浩初的不老实，都藏在秦婠闭起的眼眸外边。没了她的目光，他才敢放肆地打量她，在脑中想一些让自己脸红却充满期待的画面，手还是老实的，有一下没一下拍着被。
说好的哄，就真的是哄，半点偷功减料都没有。
秦婠心说这人怎么能这么实诚，在心里撅了一万次嘴，最后睡着。
————
听她发出绵长匀净的呼吸，沈浩初才收起略酸的手。凑到她额头上轻吻一口，他意犹未尽，挣扎片刻终于顺从心灵的冲动，往她唇间蜻蜓点水啄了啄，总算起身。
他夜里约了人，再不走就晚了。
早春的夜晚不输冬日，刺骨寒风让人眷念暖烛温语，纵是沈浩初筋骨强健不惧寒冷，也不禁拢紧衣襟，加快脚步。不过盏茶时间，他已到侯府外的一间小宅里，宅中豆灯微亮，窗纱印出模糊人影。他约的人比他先到了。
门响两声，他闪进屋里后将门掩实，豆灯晃动，倚在桌上看书的人眼睛发涩，便将书往袖里收起。
“你找我出来有何事？”何寄问道。
他带了瓶酒与两只小盅过来，缓缓斟满。浑浊酒液在微弱的烛火下看不见底，沈浩初拈起一饮而尽，道了声“多谢”坐下。冷酒入喉烧人，稍去寒意。
“马迟迟已经见过杨守心三次，该漏的口风都漏了，他还是没有动静。”何寄也随之饮下杯酒。如果没有这一世错乱，他觉得他们也许可以成为朋友。他身上有他没有的东西，冷静、理智。
“我知道，不是为了这个叫你出来。”沈浩初给自己斟满酒。
“那我们之间还有何可说的？”何寄蹙了眉。
“你是不是见过秦婠？和她说了什么？”他压低的嗓音沉厚。
何寄笑了一声：“别用质问的语气与我说话，我说没有，你信吗？”
“何寄，你是不是对她动了情？”沈浩初并不追求答案，有时语言不如神情真实。
何寄把玩着手中酒盅，眉间有几分过去的不驯：“是又如何？难道你没动情？你是‘何寄’吧？你不也早就对她动情，这辈子你得偿所愿拥有她了，不过是借了我的壳。”
沈浩初忽然笑到肩颤：“我不是‘何寄’，这重生不是交换。”
小丫头的何寄哥哥，可能真的走了，像上辈子那样，没有奇迹，他留下的遗憾与感情，让眼前的人钻了空子，不过也许是老天想弥补秦婠，所以才用这种方式让“何寄哥哥”回来。
“那你是谁？”何寄不觉得自己的想法有可笑之处。
“一个你想不到的人。”沈浩初不再豪饮，慢慢啜着，“要是她知道何寄不在了，恐怕会很难过，扮好你的何寄哥哥吧。”
“扮？我连接近她的机会都没有，谈何扮演？”何寄嘲笑道。
豆灯的火光在他脸上打下一重重阴影。
“要不，你把她还给我？”没有听到沈浩初的回答，何寄探过身去挑眼问道。
沈浩初笑笑。
“不可能。”他断然拒绝，“况且何来‘还’之说？她有她的选择，上辈子就没属于过你，这辈子更不可能。你只会是她的何寄哥哥。“
他脸上笃定的云淡同轻让何寄胸中愤懑：”你找我过来到底什么事？难道就是为了告诉我这些？”
“我是来告诉你，秦婠中毒了。”
何寄一怔，旋即拢眉急道：“中毒？她怎会中毒？现在如何？是什么毒？”
接连几个问题抛出，沈浩初却只是低头饮酒，何寄气急，探手要揪他衣襟，手却被他格挡开。
“你倒是回答我！她到底怎样了？”何寄怒而拍案。
“你也会着急？你明知道沈家的情况，还私下给她消息让她去查？你想见她，就拿这些消息做诱饵，引她见你，却不知你的所做所为可能会害死她！”沈浩初冷笑。
何寄回身缓缓落座，眼眸失神：“我…我只是让她查查沈家的旧事…她到底如何了？你告诉我！”
“她没事，发现得早，若再晚几天，就难说了。”
梆梆的更鼓声传来，月色斜照，已是三更天。
“让我去看看她。”何寄倏尔抬头。
沈浩初沉默地看着何寄，那目光让何寄觉得自己愚蠢，他怎会同意这个要求？
“好。”在何寄已经绝望的时候，沈浩初突然开口。
“我不止可以带你看她，还能让你进沈府，你可愿意？”沈浩初深吸口气，把这两天反复斟酌的决定说出口。人生里还没遇过如此犹豫的决择，纵有千百个反对的理由，都不及一个简单的借口。
“什么？！”何寄难以置信听到的话。
“八弟已经被宋氏教坏，这两天暂时由老刘头管着。但到底他是主，老刘头只是护院，也不敢逾越，所以这是个让你进府的好理由，你给八弟做师父，暗中保护秦婠，直到我回来。”沈浩初看到他脸上的疑惑，又补充了一句，“三月中旬，我要离京。虽说肃清沈府，但我觉得危险还在，并且不是简单的后宅之争，为防再出意外，她需要有人保护。”
“你找我保护她？”何寄自是求之不得，但此话由沈浩初说出来，多少让他觉得可笑。
“有何不可？难道你不愿意？”沈浩初反问。
没人比何寄更了解沈府的情况，他对秦婠又上了心，说他利用何寄的感情也罢，说他无能也罢，都不能与秦婠的安危相提并论。
“我当然愿意。可你想清楚了，我靠近秦婠，就不会松手，我会带走她。”何寄勾唇而笑。
“呵…”沈浩初饮了口酒，想起今日秦婠之语，“如果秦婠愿意跟你走，我成全你们又如何？她本来就不属于镇远侯府，比起在后宅蹉跎年华，我倒希望她真正自在。”
“卓北安”与秦婠没有成亲，十八岁的约定就是他们的婚礼，在她正式点头之前，她还可以选择。不论最后她爱谁，与谁在一起，他都愿意成全。
哪怕会后悔遗憾甚至痛苦，他也愿意成全她的幸福。
————
翌日天大晴，蘅园花繁叶盛，秦婠身体已然大好，又没府务在身，自在悠闲，拉着秋璃在花圃里挑剪花朵，打算插两瓶送去给老太太，再剔些花瓣晒干了缝香袋。
剪了半天，她被阳光晒得满头汗，坐到廊下翘着腿喝茶磕瓜子儿，她嘴皮子利索，一嗑一口仁，像小麻雀一样。
“夫人。”蝉枝从外边匆匆进来，碎步跑到她身边。
“你们先下去吧。”收到蝉枝递的眼神，秦婠把陪自己唠嗑的丫鬟都遣退。
见到四周的人走得只剩下秋璃一个，蝉枝这才坐到秦婠身边，压低了声音道：“夫人，你要查的事有些眉目了。我问过我们府里老人，三十多年前替我们沈府接生的稳婆，一直都是太医院的医女纪华。”
当初老太公还在，镇远侯府显赫一时，一应吃穿用度都是上用之物，这位纪华医女当初深得如今这位太后信赖，被指到沈府替沈老夫人接生。
“已经过去三十多年，纪医女早就告老离宫，她曾在京郊置宅居住，常被京中富贵人家邀去接生，响誉一时。”
“那她如今人在何处？”秦婠问道。
“她膝下无儿，由族中侄子奉养，现住在京城西郊牛头岭下的镇上。”蝉枝回她。
秦婠抓了把瓜子，也不嗑，只在手中拔拉拔拉，心里兀自思忖。她在查何寄提过的那桩事，老太太那儿既然不得入手，她便只能另作打算。
三十多年了，也不知道这位纪医女还记不记得沈府的事。
这件她背着沈浩初在查，原也想过同他说，可这人近日诸事压身，又马上要离府，她实在不愿他再多牵挂，便只悄悄地查。
“帮我把奉哥找来吧。”秦婠想了一会，让人唤来奉哥。
不多时奉哥过来，秦婠又屏退蝉枝，按下那桩秘闻，只让他悄悄跑一趟牛头岭，先打听这位纪女医的下落。
才刚交代完话，外头就响起丫鬟位的行礼声：“侯爷。”
秦婠忙让奉哥退下，把手里瓜子都扔回梅花攒心盒里，起身将衣裳抖抖，又从袖里摸了面不足巴掌大的手镜瞧了瞧，确定自己妆容妥帖，她才蹦下石阶，迎入院里。
“侯爷！”
甜甜的声音在看到迈进门坎的人时响起，沈浩初脚步一停，瞧见雀鸟似的人扑过来，欢欣雀跃的模样让人高兴。
秦婠的声音却在空中兜个圈子转成惊讶：“何寄哥哥？”
沈浩初竟带着何寄进府？她是不是眼花了？
作者有话要说：元宵快乐！！！！！今天事情多，写得少了，莫嫌！么么哒！！！！！
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第73章 入府
园里一派春光明媚，外头人家还没褪去冬寒，这里已是繁花似锦。不止景色熟悉，人也熟悉。何寄看到青纹，看到蝉枝，看到从前常在自己跟前服侍的女人，像蜂蝶般绕着秦婠转。秦婠打扮得很家常，八成新的杏色袄子裙外面罩着白狐毛镶边的缎面比甲，缎面上绣着缠枝花鸟，颜色鲜亮，被人拱得像朵开得正灿烂的花。
蘅园从前是冷清的，他不往这里来，园里下人惯常踩高捧低，见她不得宠，也很少在她面前奉承，所以他的记忆里，这地方透着萧条寡淡，还有日复一日的怨气。
“我已与何公子说定，让他进府为小八授剑，治治他被二婶教坏的性子，今日先邀他过来见见人。”沈浩初瞅秦婠满眼惊讶，笑道。
“我不是问这个。”秦婠拽着他衣袖，从他身侧探头打量站在园中怔怔看四周的何寄。
“哦，他听说你中毒了，想来看看你，我顺便就带他过来。”沈浩初又解释道。
“不是！我是问…你两不是…有过节？”秦婠说着踮脚，凑到他耳畔蚁语。
气息拂得他耳朵痒，沈浩初揉揉耳，朗笑道：“从前有从前的考虑，如今有如今的打算，不管如何，我与何公子并无私怨。”
何寄听到他的声音，将目光收回，正见着秦婠拽着沈浩初衣袖攀在他手臂上。
“是啊，你别多心。”何寄淡道。
“那就是冰释前嫌？”秦婠笑颜逐开，扯着沈浩初的手，“叫何寄哥哥留下用饭，我让奉嫂做掖城有名的羊肉锅子给你们下酒好不好？”
“好啊。”沈浩初并未多想就点头。
何寄只略颌首，他已经不记得刚成亲那会，她有没对自己这么亲热地撒娇了，就算有，他也想不起来——他没把她放在心上好多年。