“却之却之为不恭，即是如此，便多谢了。”这牛车实在舒服，红生继续揉脑袋。
“王爷一路小心，在下不送了，”叶德宣抱拳一揖，“在下得尽快赶往安陆去，也许王爷还不知道——此事在外界应该还没传开——那赵国老贼石虎近日已病死，未来几年正是我国收复失地的好时机。”
说罢叶德宣仔细盯着红生的脸，见他只管点头听着，身子歪歪倒倒却全无异状，只能作罢；也枉他向来自诩聪明，只顾找红生破绽，却因此没留意身边另一个人——侍立在一旁的伽蓝听见这消息时，竟是浑身一颤，拳头捏的死紧。
双方辞行后，牛车缓缓前行。红生躺在车中回想自己醉后情形，却是半分也记不得，只是看这一头一手的伤口，便能料定自己酒后失态，当下后悔不迭，却只能装聋作哑不提。他头靠着行李包裹，看伽蓝走在牛车前头，刚想问问伽蓝要不要上车坐，却惊见仆人忽然望天大笑三声——哈哈哈，吓了红生好大一跳。
“你疯了？！”红生在车中骂道，“好好的笑什么？！”
不会是正回想他酒后的醉态，在笑话他吧？
“王爷恕小人放肆，哈哈哈，”伽蓝笑着，眨去眼中涌出的泪花，可眸子仍湿得像浸在酒中的琥珀，“小人只是看见…远处一只老猴跟同伴打架，从树上掉下来了…”
第五章 雌黄
自从有了牛车，伽蓝便乐得轻松。他将包袱丢进车里，自己与赶车的老卒一左一右牵着牛走。叶德宣提供给他们的是一辆通幰牛车，前后挂着幔子，车厢不算大，伽蓝嫌挤不肯坐。
红生自那日醉酒后在牛车里养了几天，气色越来越好。此刻晌午日头正烈，牛车的帷幔被卷起通风，红生半卧在车中望着伽蓝，汗津津的脸白里透红：“这都走了几天了，何时才能到夏口呢？”
伽蓝还没说话，赶车的老卒倒答道：“快了，再往前走，就能看见夏口的军屯了。”
军屯是军户开垦的农田。牛车往前走了不多时，果然便如老卒所言，成片的麦田展露在红生眼前。庄稼长势极好，眼见就可以收割，此刻军户家的小儿聚在田间赶雀，呼朋引伴嬉闹不歇。偶尔几名军户女路过牛车看见红生，娇羞一笑，忙从篮中取出几枚杏子，轻掷进红生车中。
红生有些恼，令伽蓝放下车帷，避开乡野女子火热直露的目光。伽蓝觉得十分好笑：“爷，这样您不怕闷？”
“闷死也比被人看死强。”
“爷，她们也是‘神仙仿佛’的郑女曼姬呀，今天您怎么不升华了？”伽蓝诡异的笑。
“当心你舌头！”红生瞪了伽蓝一眼，抓了一枚杏子狠狠掷中他眉角。
伽蓝双唇却是越抿越弯，他接住杏子假模假式告了罪，转身便将杏子向空一抛噙在嘴里，茶色眼珠笑意盈盈的一转，媚眼抛得竟是顾盼神飞。一旁姑娘看得发怔，红着脸直笑。
此时戍守夏口城的是武昌太守徐彦，红生一行人取了文牒进城，便被直接引见到徐太守处。
徐太守一看见红生，便笑道：“王爷果真是陶氏后人，长得七八分像长沙公呢，算来他是王爷表兄，可惜他今日走的早了，不然倒能与王爷见面。”
红生微有些别扭，只客气道：“这倒不急。”
“哎，听说是他祖母身上不大好，老人家年岁大了。王爷也该尽快赶去，说起来您还没见过陶老太君吧？”徐太守抚着手中麈尾，怅然道，“一晃这么多年了，想当初，唉…”
红生听着徐太守的话，总觉得他是怕自己久留，又疑心自己在小人戚戚，便犹豫着接话：“…本王从小就常听母亲提起，外祖母慈爱仁恤，外祖父威信忠肃；又极言楚地风光形胜，当年外祖父戍守的夏口城，更是依山负险临江而立。人若登临黄鹄山阅军楼上，望怒涛拍岸，江中水师并连如鼋鼍架梁，则胸中涌起的英雄气概，莫可名状。所以今日路过此地，特来藉机领略一番，倒也不耽误行程…”
徐太守颔首笑道：“难为王爷有心，这黄鹄山初夏风光，倒可一观。在下刚服了五石散，须行药发散，便不陪王爷了，在下安排几名亲随引王爷去。”
“大人太客气了。”
徐太守服用五石散养生，需要喝热酒发散药力，红生量浅陪不了，太守命人奉了茶食来，却是凉的。原来五石散又名寒食散，服用者除了饮酒外，一概不能吃热食，如今但凡客人，非富即贵，哪个不吃五石散？所以下人伺候成了习惯，凡待客先上凉食，临时加热总比降温来得容易。
红生不好意思多要求，又吃不来冷食，越坐越无趣。徐太守出门行散时，他便也起身告退，带着伽蓝往城头阅军楼走去。
夏口城，乃是孙权自赤壁之战后，于黄武二年在黄鹄山临江处筑成，依山负险，居高临下。全城周回仅二三里，因隔江正对夏水入江口而得名。阅军楼就建在黄鹄山最危处，红生登上城楼时，江风正呼呼从南面吹来，红生一身单衣随风飞起，纤细的身子更显得弱不禁风，仿佛随时要被一阵大风卷去。
前几日经过伽蓝提点，红生如今在人前都戴着白纶巾。此刻他按着鬓角，凝望城下浩渺江面，喃喃道：“伽蓝，我算是看到这壮阔美景了…可，我并不是最想看这景色的人。”
伽蓝心中明白，低头恭谨道：“王爷就当是代替玄菟郡王，好好看看这景色吧。”
红生眼中一热，咬牙许久才闷闷道：“哥哥才是最崇拜外祖父的人，我不争气，当年也不过是向往南国景胜、名士风流罢了。”
能让红生亲昵叫哥哥而非王兄的，只有一个人，那便是红生的同母哥哥玄菟郡王慕容绎。如今红生极少提他，伽蓝也心知肚明，平日绝不触碰他这道伤口。
玄菟郡王慕容绎，字纵之，果烈善战，以功累迁黑虎将军。他的封地玄菟，也正有黑虎的意思。这样骁勇的人，在去年冬天那场纷争中落败，下场只能有一个。
伽蓝曾与慕容绎有过一面之缘，至今想象不出，那一颦一笑都能飞扬跋扈的人，鲜衣轻裘横刀立马，像烈日下的金子般炽耀刚韧，怎么能够在一夜之间灰飞烟灭。
“从这里望下去，人真是渺小，”红生弯了弯嘴角，幽幽道，“渺小得我都好奇——如果我从这里跳下去，天地间除了少掉我这个人，还能有什么变化。”
“爷，的确不能有任何变化。”伽蓝相当诚实。
红生哈哈大笑，抚掌道：“没错！你说的没错！”
伽蓝微微笑着，站在红生身旁不说话，目光小心藏住纵容。
“俯仰天地，人皆蜉蝣。朝生而暮死，采采尚自修。”红生沉吟着，怅然自嘲，“过去是我太傻，认不清世事，还一味心比天高、自作聪明，结果苦头吃尽。可见我是下品才德，陋如朽木。”
“王爷您只得其一，未得其二，不算彻悟，”伽蓝笑道，“昔日傅中丞〈蜉蝣赋〉尝言：有生之薄，是曰蜉蝣。育微微之陋质，羌采采而自修。不识晦朔，无意春秋。取足一日，尚又何求？戏渟淹而委余，何必江湖而是游。”
红生一愣，在呼啸的江风中凝视伽蓝，心中长久的疑惑不容自己再忽视——这个仆人太聪明、太能干、太了解他。才能超过忠诚，作为仆人就是危险的。如今他摸透他，可以出言宽慰，那以后呢？以后呢？
红生皱眉，望着伽蓝道：“伽蓝，你太不简单。告诉我，你是谁？”
“小人自然是王爷的仆人，”伽蓝恭谦一礼，“爷，您若问我的过去，我猜爷是不爱听的。”
“你倒说说？”红生皱眉斜睨他。
“是，”伽蓝笑着抬头道，“爷，想当年小人出生正逢日食，天地晦暗、鸟兽齐喑；小人诞生那一声啼哭，便如同破开了天地鸿蒙，一时天光清明、繁花如锦。小人生在锦绣堆里，荣华富贵最显赫时，曾是一国太子…”
“噗嗤…”红生想着买下伽蓝时他落魄得满脸菜色，就笑骂道，“竖子信口雌黄——你就扯吧！就算你不肯说真话，迟早我也有办法弄清楚。”
“爷，您刚刚还说不再自作聪明的。”伽蓝被红生打断，摸着鼻子悻悻挑剔道。
“死羯奴！”红生气结，一时什么感慨都忘了，只闷闷转身继续看景，再不理他。
伽蓝浅笑着后退一步，恭恭敬敬尾随在红生身后，忍笑心想：爷，我说的可都是真的。您太急着打断我了…
您可知道，前些天是我的生日。二十二年前的那一天，也真的有日食…
澄江似练，舟楫如梭，极目楚天阔。红生凭栏领略晋国水师，叹为观止。他心中正想着若没有水师，骑兵能怎样杀过天堑，一低头，正看见徐太守自楼下经过。
“太守大人还在行散呢，”伽蓝促狭道，“吃五石散还真是活受罪。”
“你懂什么，”红生对他翻个白眼，“也正是非富即贵，才消磨得起五石散。你注意到没？徐大人穿着旧衣——五石散能让人皮肤敏感，弱不胜衣，这是如今晋国名士追求的风度。”
伽蓝一激灵，打了个冷战：“徐大人都这岁数了，还弱不胜衣，不嫌肉麻？何况武职官员追求这些，总叫人费解。”
“呵呵，世族风度你不知道，在晋国，‘武将后代’都是一句骂人话。”红生黯然道，“我外祖父出身寒门，戎马一生才得发迹，当年艰辛可想而知。”
伽蓝顺着红生目光望去，但见长江滚滚东去，昃日西沉，仿佛凝聚千载的雄浑寥廓都灌进人心口去，不由得肃然起敬，缄默不言。
二人当天宿在夏口城，次日收拾停当，便与徐太守告辞。
徐太守躺在平肩舆中与红生告别，此时五石散药性已过，他一身旧衣，更难掩人到中年的颓丧：“我拨了一条小船给王爷您，去长沙走水路快些。”
红生自然领情：“多谢大人费心。”
徐太守点点头，似是不经意问道：“令堂…王妃她，还好吧？”
红生一怔，发现徐太守眼中的畏避，猛然悟到点什么，却也猜不到上辈们会有怎样的纠葛，只能淡淡道：“我母亲去岁薨了。”
“薨了？！得的是什么病？”徐太守大惊。
红生看着徐太守惊恸的表情，心再次绞痛起来，只冷硬回道：“急病。”
如果被迫殉葬也算病的话…
——龙城的梦魇，再信口雌黄也骗不过自己的梦魇，真会缠他慕容绯一辈子。命运已是被倾轧过的残破，即使他甘愿做天地一蜉蝣，不求闻达于世，也改变不了、忘却不了…
从痛苦与耻辱的瓦砾下滋生出的孽芽，只能是恨吧。
第六章 竹青·泉明
红生与伽蓝乘水师大船渡过长江时，拨给红生的小船已在南岸泊着。几名官兵上前拜见红生，说明来意：“从夏口去长沙需在江中逆行，小的们是徐大人派给王爷作拉纤使唤的。”
“实在惶恐，徐大人的美意本王心领了，”红生觉得不自在，婉拒道，“你们且回去吧，本王有一仆跟从，挑着和缓的支流行船，倒也无妨。”
伽蓝在一旁不做声，心道：我也不是万能的呀，爷。您倒会使唤我…
红生竟像听得到伽蓝腹诽似的，这时忽然偏头望了伽蓝一眼，细眉斜挑。
伽蓝赶紧作出一副任劳任怨的样子来，很无辜很赤诚的望着红生。
当士兵领命离去后，伽蓝俯首搀扶着红生，毕恭毕敬道：“请王爷上船。”
红生一笑，只是走到伽蓝身边，吩咐他：“把行李放船上吧，拉纤这段路，我陪你走。”
伽蓝愣了愣，依言遵命。
将小船拉进支流的这段路并不好走，江边尽是泥泞，倘若遇到芦苇丛，还得赤脚踩进浅水处绕行。伽蓝独力拉着小船，纤绳勒进他肩头，很快就磨破了麻布单衣。肩膀火辣辣的疼起来，他抬起头，望着走在岸上高处的红生，心道：伽蓝啊伽蓝，叫你吃苦头的正是这人，什么时候都别放松警惕——刚刚竟然还高兴来着，真是…
稍不留神一脚踏空，伽蓝只觉得身子一陷，水立即齐腰深。他翻了个白眼，叹着气又往岸上望。红生仍没看他，只是一脚深一脚浅的走着，也不看路，两眼直直望着前方，神思不知落在何处。
花了这半年功夫，心思仍旧那么重——伽蓝无奈想着：也罢，我就陪你这样折腾…
许多伤轻易好不了，他知道，也愿意陪他耗。谁叫王爷当初一眼相中他…谁叫他也一眼相中他…
犹记得龙城人市上，他茫茫然混在俘虏里，未知将来去处。心已不再紧揪，只是有一搭没一搭的抽疼着，却也使他心不在焉，两眼根本找不着定睛处。可就在那时，肩膀上忽地一痛，将他神智拉回来——低头打眼一瞧，脚边竟落了颗樱桃大的铜丸。他慌忙抬头四顾，举目的一刹那，便看见红生在牛车中对他笑。
早市的清晨仿佛因这笑亮起来——步摇冠金灿灿的叶片下，眉如描目如画，傲气的脸配上唇齿鲜明的坏笑，又刁又俏。
伽蓝只觉得一把匕首刺进他心里，疼得连呼吸都窒了——同样被汉人血液冲淡的五官，同样比胡人瘦小的身量；同样的手执弹弓明眸皓齿，同样的笑…他知道就此跪下去，又会重复同样一个轮回，然而疗伤的时间太短不够解他骨子里的毒，他忍不住要饮鸩止渴，忍不住…便跪了下去，膝行至他车下，用额头抵着他的车轮，一字一顿念着：“请大人买了我去…我…愿意做牛做马…”
韬，你说的没错，我是一个胆小鬼，一直都是…
伽蓝扯扯嘴角，拉紧纤绳狠劲迈了几步，趟着水上岸。这边红生已在等他，蹙着眉问道：“你怎么这才上来？刚刚在水里怔忡，在想什么？”
“小人在想，这身衣裳又湿透了，回头上船，是先晾衣裳还是先划桨。”
“嗤…”红生笑他无聊，“自然是先划桨，衣衫就湿着穿吧。”
“…”伽蓝眼神越发地无辜。
红生睨他一眼，径自往前走：“傻眼了吧？孰先孰后你明明知道，以后少胡想，无聊。”
伽蓝自嘲哂笑，跟在红生身后，心情大好。
支流河道水光明媚，两岸时而麦田时而青山，有时船滑过人工修筑的沟渠，可以跟岸上农家买到新鲜果菜。
白天红生就倚在船头，描画沿途绿水青山，伽蓝坐在船尾划船，看着他将一块长绢画完一段便晾干卷起，渐次画成一幅长卷。
“爷，您画的这是什么？”休憩时伽蓝捧着长卷看，惊愕得瞠目直问红生，“难道是最不畅销的山水？！”
“嗯，啊…”红生点点头，将碗中残茶泼进水里，“老画春宫太无聊了，我要突破。”
“爷，是您懒待画了吧？”伽蓝古怪的笑，恼得红生拿碗丢他。
“你说的没错，是我懒待画了，”红生仰面躺倒，将手背在脑后，眯眼闲看着晴空万里，“先前的画是我赌气画给别人看的，没意思。”
也就是说现在不赌气了，好现象。伽蓝笑笑，何尝猜不到其中细密曲折的心思，只说道：“爷，我们水路走了这多天，马上就要到蒲圻县了。”
“到了蒲圻县，就在长沙郡内了吧？”红生问他。
“是的。爷要不要去看看赤壁？还有将军滩的孙权磨刀石？”伽蓝笑着提议道。
“不好，”红生背转身子，兴致缺缺，“为那些还要特特跑去江边吹风，没意思。”
“那听说蒲圻西南的五洪山有温泉，爷要不要去？正好咱也顺路。”
红生转过身子来，犹豫道：“温泉好是好，只是这温泉想必已被当地世族圈进了庄园，也不是我想泡就能泡的。”
伽蓝笑道：“这好办，爷只管大咧咧去，断没人敢拦的。”
红生一怔，明白过来，也忍不住笑道：“猾黠竖子，你倒乖觉！”
两人笑罢，伽蓝又划了会儿船，待到看见两岸湖泽里蒲草由疏到密，直至铺遍他们眼前时，二人便知蒲圻到了。
蒲圻的字面意思，正是方圆千里长满蒲草的地方。
蒲圻临江处是大名鼎鼎的赤壁，至今亦有屯兵。红生他们决定绕开走，直接往县西南的五洪山温泉去。伽蓝在途中跟佃户买茭白时打听到，如今那眼温泉的确被当地豪族圈占在庄园里，而那豪族便是长沙叶氏。
伽蓝细一想，想起之前碰到的那个叶将军，不知与这长沙叶氏有何瓜葛，便甚觉好笑。当下也不多言，餔食后由伽蓝伺候，红生换上一套精白纱裓衣，脚踩镶云母片黑漆高木屐，乌油油的头上系着白纶巾，初夏日落时分，站在船头被晚风吹着，飘飘然真如神仙中人。
岸上早有眼尖的人看见，以为不知何处来了名士大隐，好事者一溜烟跑去叶氏庄园说嘴——这都在伽蓝的计较中。
昏黄夕照里红生走进叶家，迎接他的是叶家仆役，主人并未出来迎接。红生不报名讳也不找主人，只径自对仆役开口：“听说你家有好温泉，且带我去洗沐。”
二人便当真被仆人领进了山庄，也不登堂拜会主人，径直往温泉别墅去。一路上翠竹成荫，湿气扑面而来，竹篱、竹台阶，乃至竹子搭得飞檐斗拱，黄澄澄掩映在竹林中，若有似无的水雾弥漫期间，恍如仙境。
进入别墅，便有娇艳婢女一列排开，有端着漆盘盛新衣的；有手捧琉璃澡豆碗的；有捧着甲煎粉沉香汁的；有手拿香药面巾的，排场甚奢。红生只是目不斜视的往里间走，伸手任婢女宽衣。
纶巾被摘下，他半长的头发泄在两肩，使伺候他的婢女愣了愣，然而红生的凝睇让婢女闪了神，心猿意马根本无从深究。脱去外衣后红生又低下头去，对跪在地上的婢女嫣然一笑，伸手握住她解自己亵衣的手。感受到婢女的轻颤，他放开手后退两步，自己转身绕过屏风去了浴池。
独留婢女的原地红着脸发愣。
伽蓝笑笑，心想燕国最风流的郡王到底不是白当的。他跟婢女们恰到好处的解释自家主人的羞涩与孤僻，并且堂而皇之的说明，自己不介意代替王爷享受福利。在婢女们嗔怨的眼神中，伽蓝相当坦然的在间壁也洗涮了身子，换上香喷喷的细软衣裳，坐在胡床上吃蒲圻茗山特产的老青茶。
间或耳边传来窃窃私语：“此奴将来必做贼！”
伽蓝一哂，再侧耳细听，却又听得婢子感喟：“不知来客何人，竟与长沙公长得这般像，若被三郎见了，不定又要惹出是非来。”
“噗嗤，三郎早被撵去夏口领兵了，谁想长沙公后脚竟也追去，真是造孽。”
“也是，这些年，竟也不知是谁在粘谁…”
伽蓝转转眼珠子，诡异一笑。
第七章 藏蓝·巴陵夜雨壹
未见内室光景，只听水声潺潺。伽蓝又闲坐了一刻钟，便看见红生走出浴室——初夏洗温泉到底嫌热，即使兑了足够的冷水，人还是闷得慌。
此刻兰汤沐罢，红生双颊嫣红，更衬得肌肤皎然、玄鬓如漆，活脱脱一个玉人。他身子轻软，脚步也虚浮，施施然走来任婢女服侍、重整衣冠。伽蓝艳羡，扶着红生离开别墅时，忍不住偷问：“爷，那温泉如何？”
红生头发湿漉漉的，斜瞥伽蓝一眼，笑而不言。
既然享受了人家的温泉，自然还是要去见见主人的。红生被僮仆引往主宅，此时清风入林，竹叶声簌簌如雨，人沐浴后走在其中，更觉遍体生凉，形神俱爽。
早有婢女等在门外影壁下，见有人来，慌忙闪进大门。等红生走到时，主人叶公正好出门迎接。叶公身披直裾宽袖长衫，年过半百精神矍铄，敛手行礼与红生寒暄了几句，对他越发喜爱：“早听田客说，傍晚有仙客来，芝兰玉树不可方物。这一见果不其然，王爷风姿特秀，真陶公后人也。”
说完叶公便引红生进入外庭，过二门再进内庭，庭中种满亭亭翠竹，内外皆洒扫过。穿过内庭，红生将木屐脱在堂下，从西阶登堂。伽蓝位卑，只站在堂下等候。
堂内叶公已备下几案，宾主入座后，叶公特意问红生：“王爷能饮酒不？”
红生道：“我不善饮，用茶就好。”
叶公便点点头，令几名婢女上前奉茶。继而他想了想又笑道：“是因我服五石，向来只用家中冷水泉，这温泉是我家三郎吩咐四季备着，以待长沙公。说来长沙公不服五石，用的理由倒与王爷一样。”
“哦？”红生好奇问道，“长沙公也不善饮酒？”
“正是，”叶公呵呵笑道，“长沙公曾道：我不善饮，无法仿效高贤，若服五石，唯殒一命而已。”
红生笑笑：“也许是他自藏。我曾听母亲道，外祖父性俭厉、勤于事，戒酖酒汰侈，乃是家训。”
“正是，陶公长沙之勋，当为史所赞。”叶公点头称是，见婢女已上茶，便道，“王爷您尝尝我这茶，此茶乃荆巴特色，别处喝不到。”
原来这流行在荆州与巴东的茶，是先将老茶饼灸烤得微红，再捣成粉末放在瓷器中，用热水泡上后加入葱、姜和橘子。红生喝不惯，勉强咽了几口就放下了。
叶公又与红生说起旧事：“当年老夫家中颇有部曲，老夫也曾跟随陶公征战，如今大郎在京都任职，二郎三郎在军中领兵，蒲圻屯兵中多有我叶家部曲。”
“难怪您敢把庄园建在军营边。”红生笑道。
“那是当然，”叶公哈哈笑道，末了在灯下对红生眨眨眼睛，“王爷长得真像长沙公，算来长沙公还是王爷的表兄…想当年，令堂可是名噪荆豫的闺中贤媛，尝谓‘当朝男子峨冠博带行似妇人，实在耻为婚姻。’时值元帝（司马睿）封王爷祖父为辽东公，辽东公代嫡子向晋室请为婚姻，各世族闺秀皆畏避，只有您母亲不计北方鄙陋，只身远嫁…”
红生回想母亲，这才悟道她为何总宠哥哥多些；而母亲也时刻包容着他，在他风流自赏时，只是将他那些花哨的佩饰要去收着，从未给过半句斥责。
红生禁不住眼发红，动容道：“南下这一路所见所闻，使我获益良多。多谢叶公所言，能知道这许多事，真好…”
真好…
不知不觉夜色渐浓，月光仿佛被风吹动，一寸寸往人膝上移。博山炉中的沉香弥散开，堂中静谧，只听见水在釜中汩汩微沸，堂外风吹竹动。