阿茶回神，忙道：“朝阳哥哥！你怎么还当真了？凌大哥就，就是性子直了些，并非故意叫你尴尬的，你可千万别往心里去……”
“自然不会，”邵朝阳摇头，脸上一片真挚，并不见一丝恼怒或是不悦，“我很高兴有人护着你。”
阿茶顿了顿，半晌才松了口气似的笑道：“嗯！那朝阳哥哥快去找裴小姐吧，一会儿她跑远了你该追不上了。”
一想到裴沁雅，少年的脑门就剧烈地痛了起来，脸上的红晕也一下子褪了个干净。
“……好，那我先走了，晚些时候再过来。”
目送邵朝阳离去之后，阿茶低头看了看手中的兔子，又伸长脖子看了看隔壁紧紧关上了的大门。
从相识至今，凌珣虽总是冷着一张脸，可确实一直很护着她们祖孙俩。若是……若是那晚没有看见他杀人的一幕就好了。
心头不知怎么地掠过这样一个想法，阿茶叹了口气，满脸纠结地拎着那两只兔子进了院子。
刚进门，便见崔氏端着一盘豆渣饼出了屋。
“咦？那两个孩子人呢？怎么走了？”
阿茶回神：“啊，朝阳哥哥有点事儿先走了，这豆渣饼……晚些时候我再给他和月牙姐姐送去吧。”
许是年纪大了，崔氏越来越喜欢热闹的场面，闻言不由有些失望，然看到阿茶手中的兔子，注意力便一下被转移了：“哎哟好肥的兔子，哪儿来的？”
阿茶顿了一下，指了指隔壁墙头：“方才凌大哥送来的，我不愿收，可他硬要给，所以……姥姥等会儿给他送回去吧？”
“好好好，咱们可不能老占豆子那孩子的便宜！”崔氏忙点头，伸手接过阿茶手中的肥兔子便往外走去，“姥姥这就拿去还给他，正好也给他送点豆渣饼过去！当年啊，豆子最喜欢姥姥做的豆渣饼了……”
阿茶这才松了口气。
——————
最后凌珣还是没有收回那两只野兔，不过崔氏死活不肯收，青年招架不住，便退了一步，只说自己不会做兔肉，请崔氏帮忙烧一下。
崔氏这才应了下来。
自然，这日晚上青年又是在隔壁吃的晚饭。
阿茶依然没吃多少东西，然这回她却没有像上次一样吃完就逃了，反而磨磨蹭蹭地等到凌珣吃完，崔氏出去收拾碗筷之后，鼓起勇气主动开了口。
“凌大哥，先前的事情……我知道你是在帮我，谢谢。”小姑娘心里慌得直打鼓，可想着先前凌珣的举动，到底是强忍着逃跑的冲动道了声谢。
她虽怕他，可并非不知好歹的人，该道谢的谢自然要道，该还的情也一定得还，这是原则。
凌珣看了她一眼，没有说话，只淡淡地“嗯”了一声。
阿茶摸不准他到底是什么意思，半晌咽了咽口水，小心翼翼地问道：“凌大哥生，生气了？”
凌珣这才开了口：“我看着气量很小？”
阿茶心头一颤，忙拨浪鼓似的摇了摇头：“怎么会？凌大哥一看便是肚能撑船之人！”
小姑娘脸上不自知地染上了一抹谄媚，瞧着有些滑稽，凌珣忍不住又生出了些笑意，可他依然没有表现出来，只面无表情道：“那为什么怕我生气？”
阿茶委屈了，因为你一直冷着脸，一副“大爷很不爽想砍人”的样子呀！
“我……对了，凌大哥喜欢什么颜色？”
小姑娘答不上来便狡黠地移了话题，凌珣不着痕迹地弯了一下唇，也不为难她，只道：“暗色的都可以。不过，书袋我用不到，做个挂腰上的小褡裢就好，打猎的时候放东西用。”
阿茶没想到他这么直接，不由愣了一下，然很快反应了过来，忙点头道：“那凌大哥喜欢什么图案？”
“随便。”
“……好。”随便的话……难道绣朵大花也行？
一想到凌珣身上挂着两朵大红花的样子，阿茶心中便不由惧意一顿，涌上了阵阵笑意。小姑娘不大能憋，撑了半晌到底是忍不住弯了弯唇角。
凌珣却像是知道她在想什么：“不许作怪，不然重做。”
阿茶嘴角一僵，忙摇了摇头，干巴巴道：“不会不会……”
她才没有那个胆儿在老虎头上拔毛呢，也就只能想想而已。
不过，好歹找到机会为他做点什么了，阿茶心里还是挺高兴的，人情这东西呀，攒的越多越难还，还是早些清了的好。
如此方可两不相欠，往后离得远远的不是？
——————
虽说要晚些再来找阿茶，可接下来好几天邵朝阳都没有再来过崔家，便是阿茶每日照常送野菜去邵家，也一次都没有碰见他。
据邵月牙说，他是被裴沁雅、裴舒学两兄妹缠死了，每日不是被裴舒学拖着作画，便是被裴沁雅缠着陪她玩闹，根本无暇脱身。尤其是裴沁雅，那更是邵朝阳走一步都要跟一步，稍一看不见人便四处逮人的。而且她还掐死了阿茶来邵家的时间，阻断了邵朝阳见到阿茶的任何可能，叫邵朝阳欲哭无泪，一张素来嫩白红润的脸每日都绿得不行。
据闻为了能撇开那两兄妹，素来老实的他连装病尿遁的法子都想出来了，只可惜家中有个逼着他好好待客的邵夫人在，少年至今未挣扎成功……
阿茶对此深表同情，可也帮不上什么忙，得知朝阳还因着那日的事情心有歉意，便忙请月牙传话宽慰他，总算叫心思敏感细腻的少年彻底放下了此事，专心地同噩梦般的表兄妹抗争去了。
“我说那孩子最近怎么不上门了，原来竟是这样，真是为难他了……”
“可不是么，唔……月牙姐姐说朝阳哥哥近来被折磨满头……满头包呢，嗝！”
“真是可怜！不过这也没法子，到底是贵客，不好怠慢。好了好了，我得赶紧出门先把这些衣裳洗了，你好好吃早饭啊……”
又是一日清晨，祖孙俩聊了一会儿天之后，崔氏便端着装满了衣裳的木盆朝外走去。
只是她才刚走到门口，便见外孙女咬着小半个馍馍从屋里冲了出来。
“好好吃饭，这么急匆匆地跑出来做什么？”
飞快地将那半个馍馍塞进嘴里，又一把将崔氏怀里的木盆抢了过去，小姑娘鼓着腮帮子一动一动地说道：“衣胡，窝洗……”
“咽下去再说，别不小心呛到了。”崔氏又好气又好笑地看着她，伸手欲将那木盆接回来，“还我，你在家好好整理你的野菜去！”
“那个不，不着急呀……”终于咽下了口中的东西，阿茶端着那木盆绕过崔氏就往外跑，“中午再整理便是，现在还早呢！我好久没去河边玩了，姥姥就让我去吧！”
以往阿茶都要花一个早上的时间摘野菜，午时左右才能回家，可自打凌珣来了之后，她几乎每日不到巳时便能下山——因为他现在每天早上都会上山打猎，两人常能在山上遇到，而只要一遇到，那冷面青年总是以不容拒绝的姿态抢过她的小竹篓，寡言利落地帮她摘满野菜，然后才放她离开。
阿茶对此非常不安，若非答应了午后一定会将野菜整理好送到邵家去，她真想下午再上山。她自然也想过婉拒他的好意，然青年素来强硬，根本不容她张嘴，好几次她话都到嘴边了，被他冷冷一瞪便又咽了回去。
他还常常打些猎物丢给她或是崔氏，同样半分都不给人拒绝的机会，小姑娘心下憋屈极了，可也只能生受着这些自己根本不想要的好意，眼睁睁地看着自己欠他的人情越来越多，两不相欠远离他的日子越来越远……
崔氏对此也十分不好意思，便总叫他来自家吃饭，阿茶虽然无奈，却也没辙，至少这样可以稍微还他一些情不是？遂慢慢习惯了这样的相处模式，只是每每见到凌珣，总还是怕得紧……
唯一值得庆幸的是，许是日渐习惯了，她近来不怎么做那可怕的噩梦了。
正这么想着，崔氏说话了：“姥姥知道你是怕我累着……真是傻孩子，好啦，你去吧，只是这天儿水还凉着呢，可得小心些，嗯？”
阿茶笑着应了一声便出了门。
“阿茶，洗衣服去呀？”刚走出几步便遇见牛大娘冲她打招呼，阿茶笑着点点头，刚欲回应，却见牛大娘突然面色一变，大声惊叫道，“小心后面！”
路上其他人也纷纷惊呼道：“阿茶小心！快躲开！”
阿茶一愣，下意识回过了头。
凶光闪烁的眼睛，散发着腥臭味的血盆大口……竟是朱癞子家那只站起来一人高，曾险些咬死人的大黑狗！
第14章
那大黑狗不知为何竟是直直地冲她扑咬而来，阿茶顿时骇得脸色煞白，头发都要竖起来了，她想跑，可才刚跑出几步它已近在眼前，慌乱之中，小姑娘将手中的木盆用力地砸了过去……
衣服散落一地，木盆更是在地上发出“咚”的一声巨响，可那大黑狗却只甩了甩被砸到的脑袋，行动上并未有所迟缓。
眼看那尖利的牙齿就要咬上她的大腿了！甚至，她都已经感觉到了它呼出的腥臭热气……阿茶吓得面无人色，拼尽全力往后跑，同时再也忍不住尖叫出声：“啊——！”
“天！”众人吓得捂眼不敢再看，朱癞子家的大黑狗凶得跟狼似的，曾生生咬断过成年大汉的腿，因此他们虽有救人之心，一时却也根本不敢轻易上前。
倒是曾受过崔氏大恩的牛大娘见此着急得不行，抢过一旁村人手里的锄头便不顾一切地冲了过来：“阿茶别怕！大娘来救——”
她的话还未完，阿茶便见横空飞来一只大长腿，一脚将那大黑狗踹飞了出去。
对，没错，飞。
呆滞地看着那被一脚踹出两三丈远，重重砸在了路边大石头上，满脑袋是血再也站不起来的大黑狗，阿茶双腿一软，终于忍不住“扑通”一声跌坐在地。
现场一片死寂。
所有人都惊呆了，除了放狗咬人的那个孩子。
“抢我家房子还踢大宝的黑子！你这个坏蛋！我要打死你——！”
见儿子凌铁柱竟从朱癞子的儿子朱大宝那里借来了这大黑狗咬人，还在这个时候冲出来抱住凌珣撒泼，一旁正好路过的凌二成顿时骇得脸色大变，丢下手中的农具就飞奔了过来：“铁柱！快，快下来！”
要是这小王八蛋也跟踢狗似的给铁柱来上一脚……他和刘氏年近三十才得了这么个宝贝疙瘩，可不能出事啊！
凌二成心惊肉跳，又见凌珣面色冷厉，气势骇人，忙哆哆嗦嗦道：“大，大侄子，你堂弟不懂事，你可别跟他计较……”
凌珣没理他，只低头盯着那满脸愤怒，正抓着他的袖子又扯又踢的凌铁柱冷冷地问道：“为什么放狗咬人？”
“她害我娘摔伤了腿！我要这个丑八怪赔我娘的腿，我要给我娘报仇！”
阿茶方才被吓坏了，听了这话才浑身一颤稍稍回过了神。
她害刘氏摔伤了腿？！
抖着手擦去不由自主滚出来的眼泪，小姑娘惊魂未定又不可置信地看着凌铁柱：“你，你说什么？我什么时候害你娘伤了腿了？！”
“就是那天唔唔唔——”凌铁柱话还未完，便被人一把捂住了嘴巴。
“没事没事，这，这死孩子瞎说的！绝对没有那样的事儿！我婆娘的腿是她自个儿摔的，和你没有关系！这，这就是小孩子不懂事，闹着玩呢……”凌二成这才明白儿子为什么要放狗咬阿茶，心虚惊恼之下忙捂紧了儿子的嘴巴不让他再吭声，同时抱着他的腰就将他往后扯，“铁柱，快放开你堂哥！”
凭白无故失去了凌家大院子，凌二成夫妇心里自然是极不甘心的，可凌珣手中握有地契，他们一时别无他法，只得生生忍下，想着往后再寻机将那地契弄回来。然凌珣刚回来，他们还没摸透他的作息情况，一时也不敢轻举妄动，只得暗中寻找时机。
那天早上，刘氏意外听到村人说凌珣上山打猎去了，心中便觉得机会来了——山上树木茂盛，地形复杂，容易丢东西，凌珣必不会将地契随身携带。再者，打猎是个需要时间的活儿，他既然上了山，必然没法太快回来，如此她不就有充分的时间可以去偷那地契了吗？
当时凌二成正在田里干活，刘氏想着时间匆忙便自己一个人去了，横竖凌家大院他们夫妇住了那么多年，她早已熟悉得不能再熟悉，也不用怕会无从下手。
大院的钥匙虽还给了凌珣，可凌家后院那扇多年未开过的后门钥匙却被刘氏偷偷藏起来了，因此她很顺利地进了凌家。只是刘氏怎么也没想到，自己才刚进去一会儿，隔壁那个死丫头就来了。
彼时她正踮着脚站在椅子上翻箱柜，阿茶那一声响亮的“凌大哥”吓得她一个激灵滑了脚，于是整个人连带着椅子侧摔在了地上……
刘氏因此伤了腿，在家躺了好几日。
地契没偷到还把自个儿腿摔伤了，多憋屈呢？刘氏心下恼怒，又想着从前崔氏总帮着凌珣与她作对，不由更恨了，于是她便教唆儿子凌铁柱去欺负阿茶帮自己出出气。
凌二成以为她说的出气就是丢丢石头扔扔虫子之类的恶作剧，哪想儿子却去朱大宝那里借了这大黑狗来咬人！
朱大宝是村里的小霸王，凌铁柱总跟着他玩，也常喂东西给这大黑狗吃，因此能唤动它咬人，只是他却不知，这狗不是寻常的狗，一个弄不好是要出人命的！
这蠢婆娘！崔氏祖孙身后是邵家和里正！若真的伤到她们，自家怕是要吃不了兜着走的！
凌二成气得不行，又一看不远处那只浑身抽搐不停流血的大黑狗，心中越发惊怕，更不敢让凌铁柱说出那日的事情了。
可哪想这凌铁柱却倔得紧，竟是死活不肯放手。
终于……
“刺啦”一声，袖子破了。
凌珣顿时目如寒冰。
所有人都浑身一冷，下意识地缩了缩脖子。
可青年什么都没有再做，只低下头，慢条斯理地卷起了那只破碎的袖子。许是为了美观，他连同里衣的袖子一起卷了起来，可……
看着他手臂上裸。露出来的那几道狰狞可怕的刀疤，人群中突然有人惊恐地低呼道：“俺，俺以前逃荒的时候遇见过土匪，他们，他们很多人都是这样……身上有刀疤，样子很可怕，力，力气也很大！”
土……土匪？！
阿茶愣了愣，突然倒吸了一口凉气。
她知道什么是土匪，邵家那位夫子给她和月牙上课的时候讲过——那是些烧杀掳掠，无恶不作的人，他们所到之处，必然……
血流成河，宛如人间炼狱。
——————
“哎哟太可怕了！我说他平日里怎么瞧着那么吓人！我，我这一看他双腿总是发抖，如今想来，这就是传说中的煞气呀！”
“回来都那么多天了，也不见他去亲戚家走动啥的，整日就一个人独来独往的，也不爱理人，确实有些古怪……”
“那，那咱们要不要去告诉里正？万一他……”
一句关于“土匪”的猜测在围观的村人中激起了千层浪，更有甚者竟怕得转身就跑。不过这话到底没有证据，也有理智的村人出言反驳：“没影的事儿大伙儿不要瞎猜，没的影响人家豆子的名声！不过是力气大了些，这能说明什么？”
“就，就是！能闭上你们的臭嘴消停点么？”牛大娘虽也被凌珣方才那一脚给骇到了，可回过神之后，还是拍着胸口斥了那些人一句。
被斥的人觉得很冤枉：“可，可你们看那狗！一脚，就一脚呀！竟直接把这么大的狗给踢飞了！这，这能是寻常人么……”
有人听了这话忙上去探了探那狗的鼻息：“这狗……唉哟这狗死了！真的死了！”
“死了？我看看……完了完了，这狗可是朱癞子家的宝贝！如今就这么死了，他肯定不会善罢甘休的！”
“是呀是呀，朱癞子为人强横，又有个在镇上大户人家做妾的姐姐，可不是好相与的人……”
众人的话题又一下子从“土匪”转移到了朱癞子一家上。
凌珣没理会他们，只转身看向了阿茶：“没事？”
虽叫方才那句“土匪”吓得不轻，可不知为何，看着这样宛如一座山似的挡在她身前的青年，阿茶咚咚直响的心竟慢慢平复了下来。
他虽凶煞，可相识至今一直护着她。
阿茶不是不知好歹的人，因此纵然心里惧意未减，却还是点了点头。只是接连受到惊吓，小姑娘的声音不由自主地有些发颤：“我……我没事，谢谢凌大哥。”
说着，便双手撑着地欲站起来，只是这会儿她的四肢虚软无力，还隐隐有些发抖……
凌珣看了她一眼，突然弯下腰，拉住她的手臂扶住她的腰便将她整个人托了起来。
阿茶顿时浑身僵硬，好半晌才抖着唇飞快地往后蹦了两步，退出了他的怀抱：“凌大哥！我我我我自己可以！谢……谢谢。”
小姑娘嘴唇惨白，满脸惊慌，瞧着十分可怜，青年顿了顿，又弯腰将那木盆和散落在地上的衣裳捡了起来，这才道：“走吧，回家。”
阿茶还没说话，便听得身后不远处传来了一阵呼声：“铁柱？铁柱！你把我家黑子带哪儿去了？铁柱？”
“这声音……哎哟是朱癞子家的小霸王寻来了！”
这狗是朱家的宝贝，值不少钱，若是因此被他们赖上……凌二成心中一慌，抱着凌铁柱就起身欲跑，可凌铁柱还在哭闹不停，这么一耽搁，朱大宝已经跑来了。
朱大宝约莫十一二岁，生得高高壮壮，一见到地上那满脑袋血的黑狗他就傻住了，半晌才“嗷”地一声尖叫着冲了过来：“黑子——！”
凌二成见此也顾不得其他了，忙掐了凌铁柱一把，低声说道：“快告诉大宝是谁弄死了黑子，快！”
凌铁柱疼得一激灵，张大嘴巴就指着凌珣嚎道：“大宝哥，是他踢死了黑子！就是他！你快打死他！快叫他赔！”
第15章
朱大宝一听顿时捏着拳头朝凌珣冲了过来：“杀了我的黑子，我要杀了你！杀了你——”
只是还没冲到凌珣面前，就被人给拦下来了：“别过去别过去！大宝听话，你打不过他的！”
凌珣方才那一脚给大家留下了太深刻的印象，纵然知道他是在救人，这会儿也没人敢轻易靠近他。朱大宝虽说常在村里横行霸道，可到底只是个孩子，众人自然不能眼睁睁看着他冲过去“找死”。
凌珣没理会那边的动静，只冷冷地看了凌二成一眼，可他还没开口，一旁回过神来的阿茶已经怒了：“若不是你故意叫了这大黑狗来咬我，凌大哥能为了救我而出手吗？！这狗既是你同朱大宝借来的，如今出了事，自该你来赔！还有，你爹方才也说了，你娘的脚伤与我没有任何干系，可你放狗咬我却是事实，若是今日没有凌大哥在，我一定不死也残，那你便是谋害人命，要坐大牢的！凌大哥救了我也救了你，你不感激便罢了，竟还倒打一耙？！”
凌珣是为了救她才摊上这麻烦的，阿茶纵然心里惧他，却也绝对不会叫人赖了他去。
凌珣扭头看了她一眼，有些意外。小丫头胆儿小不经吓，没想性子却并不懦弱，这插着小腰竖着柳眉的模样……看着倒比一脸假笑躲着他时的样子顺眼多了。
一听到“谋害人命，坐大牢”等字眼，纯朴的村人们皆不由神色一肃，面露畏惧。再一想阿茶的身世以及前些天县令府来人，说要接她回去的事情，大家的目光顿时就不一样了。
“可不就是，方才多险呐！若不是豆子及时赶来，怕是真要出事的！二成啊，你可得好好谢谢人家豆子，不然你家铁柱就闯大祸啦！”
“按理来说，确实是谁借的东西找谁赔，这狗既是铁柱拉来的，那自然便该是你家的责任，我看你还是赶紧上门同朱癞子道歉去吧！”
“是呀是呀，说不准你主动上门，朱癞子会叫你少赔一点的！”牛大娘更是幸灾乐道。
阿茶方才的话看起来是对着凌铁柱说的，然大家都心知肚明，这是其实是说给凌二成听的。凌铁柱只是个十岁的孩子，又与阿茶素无往来，若无大人的教唆，何至于放狗咬人？
众人你一言我一语，叫心中本就惊惧的凌二成脸色更加难看了，可他到底心思不浅，扭过头便重重一巴掌打在了凌铁柱脸上：“小兔崽子，也不知道跟谁学的，净爱跟人开些没轻没重的玩笑，这下可闯祸了吧，啊？！你说你万一真的伤着了人怎么办？气死老子了！哭！哭个屁哭，还不赶紧跟你阿茶姐姐道歉……”
“玩笑？哟！二成你也太会大事化小了，今天这事儿要是玩笑，那还有什么事儿能是认真的呀？咱们大伙儿方才可都看得明明白白的，你家铁柱是真心要叫这狗咬死阿茶的！若非豆子来得快，这会儿早都出大事了！”他的话还没说完，便被牛大娘翻着白眼打断了，“我看你还是别在这里乱搅混水了，赶紧回家找铁柱娘商量商量该怎么办吧，朱家可不是好惹的！还有还有，你这儿子也该好好管教了，小小年纪心思竟这般歹毒，往后谁还敢接近他呀！”
阿茶感激地看了她一眼，而后眼珠子一转，低头抹着眼泪哭了起来：“二成叔我知道你心疼儿子，可也不能这样颠倒黑白呀！是不是我方才真的被这狗咬死了，你也要用一句‘玩笑’带过？铁柱已经十岁，说小也不小了，且平日里也素来激灵，不是个傻的，哪里会不知道什么叫开玩笑？还是说，还是说，你们就是瞧我与姥姥孤婆寡孙的看着好欺负，所以才连人命关天的事儿都不放在心上？呜呜呜我自问从未做过对不起你们家的事儿，可你们却不分由说便想要我的性命……我，我这就去找里正大人给我做主，实在不行，咱们，咱们县衙里见！”