元珊几番欲言又止，最后无奈道："奴婢只是提醒娘娘先想好说辞，想想这只信鸽是从何处得来的，免得又被皇上抓住査大人的把柄。"
"他们两个一向亲近，如今皇上竟怀疑我与元赫哥哥有私情，将他贬出京师。为何所有的事都偏离了我的预期？走到这一步，我都不知该如何是好。"
"总之，査大人那边需要避嫌，而皇上…奴婢不敢妄言。"
上官嫃仰面望着茫茫夜空，寒星稀疏，只觉得凄清。呼出的白气一串接一串消散在眼前，好似过眼云烟，一阵冰冷从她脚底蔓延上了腰身、胸口。她淡然道："皇上自有他的路要走，与我这个皇后并无多少关系。至于我是死是活、是聋是哑，对任何人来讲都没有分别。"
"怎会没有分别？娘娘身边还有奴婢、安尚书、莫尚仪，还有国丈大人，娘娘别再胡思乱想，快进屋歇息吧，明早宫里会来人了。"说完，元珊搀着上官嫃回屋了，一手提着那只被黑布遮住的鸟笼，鸟笼里时不时传出咕咕的叫声，在寂静的夜里听来格外孤独。
阳春三月，又是一年秀女进宫的日子。上官嫃以守丧为借口躲在章阳宫已有大半年，全然不理会宫中大小事务，任由后宫众嫔妃争奇斗艳。很长一段时日，妃嫔无须日日向皇后请安，司马棣亦未曾踏足章阳宫一步，上官嫃与居住在冷宫的境遇无异。只是碍于皇后的名分，宫人们不敢怠慢。
窗前一溜金丝笼子，养着各色的鸟儿，黄莺、百灵、八哥、画眉，一齐鸣啾，生动热闹。只有最上面的白鸽咕咕地叫着，声音极低沉。上官嫃突发奇想，不知这信鸽是不是真的能准确无误地送信到査元赫手上？想了想，她命人准备笔墨，裁了一条宣纸，只是提笔之后，却不知要写什么。她微微嘟起嘴，望着窗外一片春意盎然，目光落在刚绽了绿芽的梅树上，于是落笔写了一行簪花小楷：廊前红梅败，残香暗逝，吾心怅然。
待墨迹干透，她满怀期待地将纸条塞入鸽子腿上的小竹筒内，然后双手托着洁白的鸽子向窗外一送，白鸽扑棱翅膀扇起突兀的风，上官嫃揉揉眼睛，再睁开时鸽子已然没了踪影，她惊奇地笑道："飞得真快！"
元珊替她收拾书案，微笑答："军用信鸽，当然是训练有素的。"
"看看过几日它会不会飞回来。"上官嫃的心情忽然明朗起来，踮着脚转了几个圈，衣袂飘飘奔向庭院，清脆地唤道，"元珊，去取剑来，我要练剑！"
不出三日，白鸽便飞回来了，落在窗台上咕咕地叫着。上官嫃一心写字，并未听见，元珊便去捉了鸽子，将信条取下给上官嫃送去。上官嫃惊喜不已，摊开一看，粗糙泛黄的纸上字迹豪放不羁，写着：红梅虽败，却有百花盛开，何必怅然？
她将纸条攥在手心，探头张望窗外的春色，如此风光，她心中怅然所为何事？愣了半晌，才回信道：理不清、道不明。
第54节：第五章夜如何其(8)
她的确道不明。
忽有宫婢通传戴公公求见，上官嫃一失神，手中的白鸽振翅飞走了。她这里已经许久没人来了。定了定心神，上官嫃端庄地走出去，拖曳着白绸长裙。戴忠兰许是太久没见着皇后了，不禁一怔，复又躬身请安，"奴才叩见皇后娘娘金安。"
上官嫃神情淡漠道："戴公公不必多礼，不知皇上有何吩咐？"
"皇上遣奴才来问一声，皇后娘娘清明可有安排？"
"清明，本宫想给亡母上坟。"
戴忠兰迟疑道："如此…清明那日，皇上与群臣出郊踏青，若皇后娘娘能去，想必能令龙颜大悦。"
上官嫃微微一笑，"似乎这话是戴公公自作主张了。"
戴忠兰下跪道："奴才斗胆，只是想为皇上分忧。"
"请戴公公代本宫回皇上，我只想带几个人出宫去祭拜母亲，不必动用凤驾。去吧。"上官嫃说着，回身往内殿去了。
"奴才遵命。"戴忠兰爬起来掸了掸衣袖，望着那道雪白的身影略叹了口气。
上官氏的陵园外，两名守卫持长矛巡逻。只见三丈开外一顶雅致的轿子落地，丫鬟掀开帘子，一只云纹绣履踏出，从轿内钻出的女子翠裳碧裙，衬得肌肤如玉。元珊上前与守卫低低说了几句话，守卫脸色惊变，忙退至一旁伏地跪着。待一行人进去了，其中一名守卫擦了擦额上的汗，道："方才不知来者何人，我还盯着她发愣，不会因此开罪皇后吧？"
另一个接话说："放心吧，好歹咱们是为他们上官氏看祖宗陵园的。"
"皇后出宫这般寒酸，莫非真如传言那般早已被打入冷宫？"
"没准儿是真的，今天是皇上与宫眷、群臣出郊踏青的日子，皇后竟然独自来祭拜祖宗…"两人正窃窃私语，冷不丁被一个女人的声音打断，"说闲话也不看是什么地方！"
两名守卫顿时回头，警觉地盯着面前华贵的妇人，手里的长矛都握不稳了，问："来者何人？"
贵妇身后一名侍卫大喝："大胆，当今长公主在此!"
守卫又扑通跪下了，瑟瑟发抖。
司马银凤拢了拢金花锦绒斗篷，冷笑道："在人家祖坟前说闲话，也不怕半夜撞鬼？"
两名守卫一个劲儿磕头认错，直到长公主一行人徐徐进了陵园，他们二人方松了口气，心有余悸。
"长公主，真是名不虚传。"
"嘘…闭嘴吧！"二人各自摸着渗血的额头，不知该叹庆幸还是倒霉。
陵园内一片静谧，墓碑林立间只听见簌簌的脚步声。前行的宫婢拨开垂遮了小路的柳枝，柳絮如鹅毛大雪一般绵绵飞飞。司马银凤微微蹙眉，伸手拂去落在肩上的柳絮，轻描淡写道："这样进去未免打扰上官夫人安宁了，去请皇后出来吧。"
婢女领命，先行往陵园深处去了。
上官嫃在墓地旁烧着纸钱，时不时抬头远眺，显得心神不宁。元珊安慰道："国丈大人一定会来的，娘娘少安毋躁。"
上官嫃垂眸苦笑，"不知爹爹最近过得可好…"忽而眼角余光瞥见柳荫小路上匆匆走来一名婢女，上官嫃便站起来，端端地伫立在墓碑一侧。
元珊见状赶上前几步问："什么人？"
婢女福身道："皇后娘娘金安，长公主想请娘娘借一步说话。"
"皇姐？"上官嫃犹疑地问，"今日长公主没有去郊外踏青么？"
"回皇后娘娘，长公主为了与娘娘一叙，推辞了皇上的邀约。"
上官嫃点点头，命其他人在坟前继续烧香，自己带了元珊跟随婢女前去会长公主。
司马银凤侧目斜视款款而来的碧绿身影，忽而觉得那身影与柳条交错得眼花缭乱，白玉般的面庞上一双剪水秋瞳里藏着洞悉世事后的纯真。司马银凤不禁微微怔住了，直到上官嫃含笑唤了声皇姐，她才回过神来，茫然道："你来了。"
上官嫃颔首，从容地问："不知皇姐找我可有要事？"
司马银凤挥挥手，令旁人都退下，眉眼含笑托起上官嫃的手，"你闭门谢客，我总不好上门讨扰，于是趁此机会来与你说几句话，顺便也拜祭拜祭雨苓。"
第55节：第五章夜如何其(9)
"皇姐见外了，若有事派奴婢来我宫里知会一声便好。"上官嫃不由自主地盯着司马银凤尾指上尖削的珐琅护甲，背脊泛起一阵寒意，又挂住笑意问，"亡母得长公主拜祭，自是荣幸之至。"
司马银凤用护甲触到上官嫃柔和的下颌，轻轻托起，逼她看着自己，脸上笑意慢慢凝固，"皇后别怪本宫多事，早听闻皇后要为亡母守丧，于是与皇上约了一年之期。还有三个月期限到了，皇后是否调整好了自己的情绪，能够好好侍奉圣驾？"
上官嫃迫于无奈对上司马银凤精明的眸子，答："皇上身边红颜无数，不差我这一个。"
司马银凤失声笑了一阵，指着上官嫃一字一句道："差的还就是你这一个。"
上官嫃悄然往后退了退，不解其意地望着司马银凤。
"傻孩子，这么多年，你怎么连皇上的心思都猜不中一丁点儿？"司马银凤深吸口气，又长长吐了出来，"别说他身边那么多红颜，就算他左拥右抱，又有哪一个能住到他的心里去？我并不知道你特别在何处，何以令皇上牵肠挂肚，甚至迷失他自己。多年前，我以为他不过是觉得新鲜，等将来后宫佳丽无数，他才不会迷恋你。可是从公孙慧珺小产，他为了不伤到你，甚至以册封为条件迫使公孙慧珺承认是自己不小心摔倒以致滑胎。就算他对公孙慧珺无半点情意，可她的腹中骨肉竟也比不起你丝毫的分量。"
上官嫃愣愣地问："慧珺姐姐不是意外滑胎么？与我有关？"
司马银凤笑答："她是吃了牛乳片才小产的，那牛乳片不是你送的么？"
上官嫃失声道："牛乳片？怎么会！"
"其中缘由实在复杂，不如亲自问皇上比较清楚。本宫并不是怀疑你，但宫里凡事都要依从规矩，皇上如此逾距实非明智之举。或许只要有关你，他就会丧失理性…譬如对一些毫无威胁的动物下手，甚至把元赫贬到千里之外的梁州去。帝王之术，竟为了一个女人运用得如此龌龊，本宫心都凉了。"
"皇姐？"上官嫃一时迷惘不清，惊疑道，"什么动物？小元？八哥？为何啊？皇帝哥哥为何要这样做！"
司马银凤冷哼一声，道："那些都是小事，而你为了元赫出口顶撞皇上，可曾想到自己会落得如此田地？还连累元赫回朝无期。"
上官嫃脑里如乱麻一片。想到水缸里那具雪白刺目的尸体，耳畔忽然一阵鸣响，晕沉沉地扶住了身旁的树干。
司马银凤见她如此反应，并不诧异，反而笑道："你好好想想，自己害了自己是自作自受，可连累旁人就有损阴德了。李尚宫教导你多年，一直在本宫面前对你赞许有加，可你越长大越是拿捏不住分寸。皇上对你动手也是一时失了分寸，他已经自责了好些日子。可他毕竟是皇上，如若你对李尚宫还有情义在，别再辜负她，主动给皇上认个错，搬回德阳宫去吧。六宫之主形同虚设，倒是让不明就里的人看笑话了。"
上官嫃望着司马银凤嫣红的唇一张一合，只觉得周遭都是嗡嗡的声响，挥之不去，似乎每一句话都听得清楚，又似乎什么也没听见。她紧紧倚着树干，仿佛天地之间就剩了那么一方容身之处，孤苦而凄惶。
"我去给你母亲上炷香。"司马银凤眯眼望了上官嫃一会儿，轻轻迈着步子徐徐而行，候在不远处的婢女迎上去搀扶。
元珊福身，待她们走远后急匆匆赶到上官嫃身边，"娘娘！"
上官嫃茫然地抓住她的手，口中喃喃念道："元珊…元珊，我好怕…"
上官鸣夜领了家丁来拜祭夫人，看见墓碑前的宫婢却不见女儿的身影，正纳闷时，身后一声轻唤令他心中一惊。
"上官大人。"司马银凤似笑非笑道，"皇后在西边的林子里。"
上官鸣夜躬身行礼，"微臣拜见长公主殿下！"
"不必多礼，本宫不打扰你们父女相聚了，就此别过。"司马银凤瞥了眼墓碑上的字，眸中带着一丝恨意扭头离开。
隔着几棵柳树，上官鸣夜隐约看见一角碧绿衣裙，急匆匆赶过去。见上官嫃神色有异，忙问元珊，"皇后怎么了？"
第56节：第五章夜如何其(10)
元珊焦急地答："奴婢也不知方才长公主与皇后娘娘说了什么。"
上官嫃泪眼蒙眬地望着一袭藏青衣袍的人影，晕沉沉地往他怀里扑过去，"爹，小环好怕…"
"别怕！"上官鸣夜紧紧揽住女儿，心疼至极。幼年入宫，为皇上冲喜，本以为她高居后位自当风光无限，哪知龙颜大怒竟会下此毒手，生生打聋了她一只耳朵。他紧锁愁眉，轻柔道："小环，别哭了，若是被你娘看见了，她该多难过？"
上官嫃忽然怔住了，缓缓抬起头来，一字一颤道："小环不会哭了，再也不哭了。"
上官鸣夜拍拍她的肩，低声道："长公主不可信，不管她说什么，你都别往心里去，只管忘了吧。"
上官嫃认真地点点头，长公主犀利的话语依稀在脑中回荡，她眼底飘过一抹令人难以捉摸的恍惚，然后逐渐坚定起来。
春日迟迟，莺燕喈喈，花窗一扇扇被打开，春风拂过窗边一溜金丝笼，鸟儿叫得更欢快。上官嫃眯着眼下榻来，地上铺着一席厚厚的绒毯，赤脚踩下去足足陷了一寸。
元珊在另一头唤她，"娘娘，窗户都敞开了。"
上官嫃轻移了两步，便站住不动了，缓缓道："全都放了。"
宫婢们先是一怔，接着纷纷转头看向元珊。元珊忙赶过来，轻轻问："皇后娘娘，这些鸟儿不都是千挑万选的么？"
"看看它们，经不起风吹雨打。若在世为鸟，便该如鲲鹏展翅，再不济也要鹰击长空。这样被缚在金丝笼中，只有任人赏玩、慢慢等死的命。"上官嫃冷眼望着那些形色鲜艳的鸟儿，挥了挥手，"全都放了吧。"
"娘娘…"元珊迟疑着还想劝阻，上官嫃猝然扭头朝角落里那只白鸽走去。査元赫的回信她看都没看就扔进香炉中烧了，这只鸽子，大概也留不得。她亲手捉了它出来，雪白的躯体温热了她的掌心。小心翼翼走到窗前，摊开两手，鸽子咕咕叫唤着，毛茸茸的小脑袋侧下来，贴在她手腕蹭了蹭。上官嫃微微一笑，"小元，后会有期。"振臂一挥，白鸽扑棱扑棱飞上了蓝天。
暖阳照晒的午后，莫尚仪进殿请示皇后生辰晚宴的事宜，发觉窗边的鸟笼子全都空了，不禁吃惊地问："娘娘最近不乐意逗鸟了么？"
上官嫃答："只是玩腻了。"
莫尚仪若有所思道："那便再让人去搜些玩意儿来给娘娘解闷。"
上官嫃道："不必了，莫尚仪不是有要事相商么？"
"对！"莫尚仪恍然拍拍额头，将册子摊开递给上官嫃，"这是皇后娘娘生辰晚宴的菜式和节目，请娘娘过目。"
上官嫃看也不看便合起来，"与往年一样就好。"
"与往年一样？"莫尚仪心思一转，视线斜斜瞟向元珊，元珊使了个眼色，莫尚仪恍然道，"卑职即刻去德阳宫请皇上过目。"
窗棂上一个黑影逐渐放大，一阵翅膀扑棱声，黑影落在了窗台上。上官嫃怔怔地望着映衬在窗纸上的小脑袋，犹豫再三终于走了过去。推开窗，白鸽便低低叫唤起来，红红的爪子上绑了个小布包。
上官嫃禁不住好奇，取下一看，竟是査元赫托人从西域寻来的稀罕香料。元珊也探头去看，问："娘娘，这是什么？好香！"
上官嫃照信念道："茶芜香，若焚衣，弥月不绝；所遇地，土石皆香；经朽木腐草皆荣秀。皇后出行佩戴此香，满路芬芳…"最后一句她没念出声，便将信揉在手心了。
愿此物能伴君安寝，为君抚心神、解烦忧，祝福寿安康。
这是她今年收到的第一份生辰礼物和第一句祝词。上官嫃垂头笑着，手心的纸团舍不得扔进香炉，反而暗暗藏入衣袖。
万物复苏的时节，似乎人也跟着抖擞起来。上官嫃难得有兴致游园，衣装虽然还是清丽淡雅的颜色，凤辇却极尽奢华了。宝扇、华盖、仪仗，在翠翠郁郁的御花园十分显眼，新入宫的女眷们从未见过皇后面貌，见阵仗未免有些吃惊，还都毕恭毕敬行礼问安。
上官嫃的秀发半绾半垂，髻上仍然缀着流苏，带着几分少女的稚气。她步履轻快地往凤仪楼去了，想着凤仪楼是为皇后而造，她许久不来只怕让人鸠占鹊巢了。
第57节：第五章夜如何其(11)
果然，远远地就看见凤仪楼外明黄的步辇，上官嫃放慢了步子，嘱咐元珊上前去打探。很快，元珊回报说："皇上与新晋封美人的戴娇兰在楼上饮酒。"
戴娇兰？上官嫃一蹙眉，暗自思忖，不知这戴美人与戴忠兰有何关系。
元珊问："娘娘，还上去吗？"
"去。"上官嫃道，"皇上恐怕早已看见凤辇了，就去请个安。"
岂料上官嫃刚踏入凤仪楼，便迎面撞见了下楼来的戴娇兰。那女子相貌平平，只是略有几分书卷气，恭敬行礼道："臣妾拜见皇后娘娘。"
上官嫃轻轻扶起她来，"免礼，为何离去？"
戴娇兰垂头答："皇上体恤臣妾不胜酒力，允臣妾先行回宫。"
"嗯，那你去吧。"上官嫃见她似乎胆小怕事，不由轻轻一笑，直到望见她走远，才命人上去通传。
凤仪楼观景台内酒肴琴瑟俱全，司马棣端坐于右方，一袭玄色袍服衬得眉目间英气冷凝。案几对面还留着方才戴娇兰用过的碗筷酒杯，并未收拾。上官嫃微微一施礼，心中忐忑，却故作平静道："臣妾打扰皇上雅兴了。"
司马棣侧目瞥了她一眼，道："既然明知打扰了，何必还要故犯？"
上官嫃深吸口气，款款走上前，"皇上息怒，臣妾为皇上斟酒谢罪。"她低眉垂目，拎起司马棣手边的青玉壶，将酒注入杯中，一滴不漏。搁下玉壶后，静静候着，视线一动不动地盯着那酒杯。
良久，司马棣终于抬手将那杯酒一饮而尽，随后用力拉了把上官嫃。上官嫃轻呼一声跌入他怀中，转头便看见案上一对新置的碗筷，与司马棣的碗筷并排摆放着。她怔了会儿，便是眼眶一热，听得司马棣贴在右耳边低低说："你与她们不一样。"
她心中的坚冰依稀在融化，并且滴下水来。
不管她如何恨他，都敌不过耳边一句温软的话语。其实还是她自己傻吧，她这一生都要仰仗他，讨好还来不及，何必去恨。
四月的夜里正是天高风细，月华如水，金波银汉，潋滟无际。为皇后祝寿的晚宴设在观星台，周边挂满了各式花灯，缤纷非凡；偌大的圆桌上菜肴繁多，菜式新颖出奇；献舞的艺伎们风柳腰身、簌簌轻裙，随仙乐飘飘。
上官嫃华服桂冠，艳妆修饰，脸上挂着洋洋笑意。丝竹管弦一并高扬，她觉着有些耳鸣，或许是错觉。但这般热闹的场面她只是笑着，将手交给迎上前来的司马棣。
千盏华灯下，他的目光格外温柔，上官嫃恍恍惚惚随着他穿梭于歌舞酒肴间，接受后宫佳丽的瞩目和跪拜。这一切似乎来得太快，她极不适应，笑容渐渐僵住。司马棣紧紧牵着她的手，忽而侧头问："手怎么冰凉？"
上官嫃无意地垂下头，答："没什么。"
司马棣只当她害羞了，抿唇而笑。
酒宴是热闹的，却也是乏味的。上官嫃只饮了两杯，便用手支着头伏在案上。头脑昏沉得厉害，她疑心自己已经听不见其他声响了，只有无尽的嗡鸣，好似夹杂了天地间一切的嘈杂，要将她一点点震碎。
司马棣轻轻揽住她，调笑道："嫔妃还没开始敬酒呢，皇后就不胜酒力了？"
上官嫃双眼微眯，喃喃道："皇上，臣妾…"
司马棣并未听见，只是兴致勃勃地将她扶起来，一手指向西天，"皇后，看着那边，朕要送你一份礼物。"
四周的灯火猝然暗了下去，宫殿周边的灯笼也一盏盏熄灭，月光下珠翠闪闪，衣袍上的金丝银线熠熠生辉。上官嫃依偎在司马棣臂弯里，虚弱地翘首望着夜幕。观星台下远远传来几声喝令，接着，发出一阵鞭炮般震耳的声响，一枚枚银弹依次冲上夜空，在云层深处爆裂成五彩斑斓的线条，然后如瀑布般落下，犹如银河落下九天，更像是缀在她乌发上的流苏。
上官嫃听着那声声的轰隆，觉得极远，一下子又觉得极近，而眼前那些缭乱的烟火铺天盖地将她网住，好似鸟笼一般。她想起笼子里僵死的八哥，心灵深处似乎发出了一声哀鸣。
"小环，这烟火只会为你而放。"司马棣的面庞被映得姹紫嫣红，嘴角勾起的弧度中透露着几分骄傲。上官嫃除了耳鸣什么也听不见，只是倚在他身边笑。
第58节：第五章夜如何其(12)
微弱的宫灯映着床帐上一剪侧影，屈膝，抱头，极痛苦一般。元珊端了碗浓浓的汤药渐渐走近，问："娘娘，现在喝药么？"
上官嫃猝然拽开帐幔，双目通红捂着耳朵大嚷："我听不见，我听不见了！元珊！"
元珊吓得手一抖，将药碗搁在床头，"奴婢去传太医！"
"不要！"上官嫃扑上去拉住她，"我能听见，我…就是觉得很吵…"
"那也要传太医看看啊！"元珊心急如焚，挣开上官嫃的手，"娘娘就算不想惊动皇上，也不要如此委屈自己！"
上官嫃颤颤巍巍地爬下床，死命拖住元珊，"我不要、不要看见他…元珊，我好难过，我讨厌这样子…"
"皇后娘娘？"元珊回身扶住她的双肩，讶异地问，"为何难过？娘娘说出来吧，说出来会好受些。"
上官嫃泪水涟涟，断断续续地说："我不知…我没法像从前一样看着他，我看着他的眼睛，心里好难过！我想躲藏，但是无处可藏，我想小元…"
嘤嘤的哭声在殿内依稀回荡，元珊轻轻拍着上官嫃的后背，安慰道："今日是娘娘的生辰，宫里这样喜庆，娘娘不喜欢么？皇上赐的烟花多美啊，奴婢们都说那是这辈子见过最美的烟花。"
上官嫃虚弱地合上眼，好似那些璀璨的烟火从九天而来，只为将她网住。她是一只笼中鸟，到死也张不开翅膀，只能无力地悲鸣。她耳中的嗡声依旧，突然间夹杂了一两声轻微的猫叫，上官嫃一惊，瞪着元珊，"听见了吗？"
元珊点点头，"西窗那边传来的。"她一手掌灯一手扶着上官嫃小心翼翼地走出内阁，又叫了几名宫婢来点灯，一面吩咐，"都去查查看猫叫声是从哪儿传来的。"
寝殿里渐渐亮堂起来，宫婢们四下寻找，终于有人在书房通廊外的阶下捉住了一只黑猫。精瘦的黑猫被送到上官嫃面前，浑身上下皮毛油黑，绿莹莹的眼睛一眨不眨。上官嫃屏息盯着它好一会儿，轻呼："是它！就是它！"
元珊疑惑地问："是上次窗台那只猫？娘娘不是也没看清楚么？"