“好的。”
未来的肃郡亲王脱鞋挽裤腿，束袖子，然后熟练地下田。
甥舅两人插了两行秧后，孟明远开口道：“什么时候回去？”
卫文礼道：“答应了祖父生辰那日回王府。”
“你自幼不曾长在王府，回府之后一切小心。”
“文礼明白。”
“孟家的门永远为你打开，莫怕。”
“多谢舅父。”
“还想说什么？”
卫文礼略有些遗憾地道：“如此一来，今年我便不能到凉州去看望母亲与妹妹他们了。”
“日后，为了避嫌，你还是少走动为宜。”
“所以文礼才觉得遗憾。”
孟明远便没再说什么，当年的小柿子若是坚定一点，即便明月心有所属，他们依旧可以做一对举案齐眉的模范夫妻。
可惜了的…
许多时候，很多事情都是人自己作出来的，所以真心怨不得别人。
卫文礼回王府那日，丞相大人也跟着去了，名为观礼，实为撑腰。
前来王府恭贺的人看到丞相竟然出现了，都为之一惊。
要知道，丞相自从致仕，从来不参加权贵朝臣的聚会宴饮，除了陛下时有宣召丞相入宫对奕之外，丞相可说是基本宅在了相府里养膘。
虽然，丞相也没养起膘，看上去依旧那么丰神俊秀的，只有近处细看才能发现他眼角有岁月留下的淡淡痕迹，远看的话基本会以为是个美仪容的青年。
各种羡慕嫉妒恨啊！
这最有资本招惹女子的青睐的人，却是整日只守着自己的那房悍妻过活，想来也令许多人不胜唏嘘。
当年丞相一日娶双妇，羡煞多少年？
可惜结局却是并蒂莲花只剩一枝独秀，另一枝早早便移出了相府琵琶别抱了。
“相爷，来了。”
再次见面卢老尚书果然已经对上次的事不记得了，还是照常跟他打招呼。
“哟，老卢，春风得意啊，我看你怎么像又年轻了？”
可惜，丞相偏偏还要去招惹人家。
卢老尚书一瞪眼，哼了一声，“我瞅着丞相倒是有老相了。”
“是吗？这可太好了，要不我跟你站一块，实在很有心理压力，就怕一不小心被人说不尊敬老人。”
卢老尚书：“…”混蛋啊！
而对于丞相跟卢老尚书的相处情形，大多数人是见怪不怪的，这俩货没致仕的时候就这样，致仕之后明显更变本加厉而已，不希奇！
“学生给恩师见礼。”有丞相门生过来问好。
“都是来观礼的，不用多礼。”丞相一句话就把这事掀过去了，让他们不必都过来请安问好了。
他当主考多年，这在场的门生要都来请一遍安，可真是太麻烦了，索性都省起来吧。
参加完了卫文礼的十八岁生辰宴暨袭亲王爵礼，孟明远便又踏踏实实地回相府里做他的宅男去了。
不知不觉就桃李满朝堂了，感觉——略吓人！
荷花盛开的季节，丞相大人携了夫人到城外青莲寺去赏荷兼小住。
与程氏并肩站在湖畔的时候，看着那满湖摇曳的荷花孟明远不由地想起曾经在这湖边见到的李氏。
一恍惚，又是十多年过去，时间的脚步真匆匆。
“这里的荷花确实比别处要美上许多。”程雪兰做此赞叹。
听到程氏的话，孟明远收回思绪，笑道：“我也这么认为。”
“与老爷一同前来赏花，感觉景色更加迷人。”以往她自己也曾多次来此赏荷，但唯独这次身边是有远郎作陪，就算面对一池残荷她都会觉得景色如画呢。
孟明远一笑，伸手揽了她的肩，让她将头靠在自己肩头，道：“等几时陛下允了我自由离京，便与你四处走走，看看他处风光。”
“嗯。”
孟明远却是在心中叹了一声，说归说，但他实是不知道几时才能有那般的自由。
近日，开华帝的身子有些不豫呢。
要丞相大人说实话的话，他大抵觉得开华帝那货是自作自受，整日流连在美人堆里，再是各种滋补品堆着恐怕也要遭不住的。更何况，宫里那些女人们在争宠方面个个挖空心思，花样百出…
啧啧，最难消受美人恩呐！
在丞相大人对皇帝各种幸灾乐祸的时候，皇帝却仍旧沉浸在温柔乡中。
那新近的美人实在是人间尤物，开华帝怎么都抛不开。
听到这个消息的时候，孟明远不由猜想：莫非这是真爱的节奏？
不过，可惜啊，开华帝这真爱来的太晚了些！
孟明远亦在不久后亲眼见到了那位可能是皇帝真爱的美人，确实是别有一股我见犹怜的韵味，较之先前的董昭仪而言，容貌上并不能算优势，但人家偏偏是凭着那一身风情迷住了帝王。
有本事！
“陛下，这就是传闻中的丞相大人了吗？”张美人倚在皇帝怀中眉目勾人地低声问。
“不错，这就是传闻中那个凶残的丞相。”开华帝笑得很高兴，说得很戏谑，一边手一挥，道，“坐吧，安之。”
“谢陛下。”
“陛下，臣妾尝听人言，相爷琴技甚佳，不如今日由相爷弹奏琴曲，臣妾为陛下献舞一曲如何？”
孟明远面上平静无波。
开华帝的眼神却有了变化，美人娇媚讨好是好，床笫之间新鲜可口也是真的，但是若连该守的分寸都忘了，那便危险了。
张美人自恃圣宠，觉得让致仕的宰相为自己伴奏实在不过尔尔。
可惜，她自恃是祸国红颜，开华帝对她宠爱不假，却远达不到肯为她峰火戏诸侯的程度。
“退下。”
“陛下——”张美人不懂，皇帝怎么突然之间就变了态度，不免有些愕然加惶恐。
从来雷霆雨露均是君恩！
开华帝袍袖一挥，冷声道：“还不退下？”
张美人惶惶然退下了。
孟明远心中哂笑，这位美人怕是中了后宫某人的计谋尚不自知，竟然就如此莽撞想让他为她操琴伴奏，岂不知这对于一国重臣乃是莫大的羞辱。
就算他这个致仕的宰相本身不介意，有理智的帝王都不会答应如此要求的。
非分之想，便是罪过！
“安之不用放在心上。”
“臣不敢。”
“不过区区一美人，天下可替代者众，而丞相却无可替代。”
“谢陛下厚待。”
“如今御史台的人时常谏言于朕，要朕勿沉湎美色，安之是否亦觉得朕老糊涂了？”
“陛下，”孟明远微微一笑，“臣早年便说过，只要无碍外朝，此乃帝王私事，天下是陛下的，宠爱一二美人不过平常之事。”
开华帝不由哈哈大笑，“朕就知道安之是明白人。”
孟明远淡淡一笑，你要为美人殆精竭虑，那是你心甘情愿的，外人本就没置喙的余地。
“不过，陛下，御史们既然有谏言，总还是要做个姿态出来的。”
“朕贵为天下之主，还要给他们做姿态？开华帝果断傲娇了。
”不过图个耳根清静罢了，陛下何乐而不为？“
开华帝觉得丞相这样的谏顺耳多了，对嘛，后宫之事本就是他的私事，他睡谁多，宠谁多，那是他身为男人的自由。
但是，确实有些耳根不清静，以后收敛一些就是了。
第148章
丞相大人不以为意的事,却是有人很介意的。
比如孟三公子。
再比如太子殿下。
想让他家美人爹爹为她弹琴伴奏？
白日梦做成这个样子会不会也太过分了？
他家美人爹爹琴技固然不错，可是那也只是他闲暇时自娱自乐排遣情怀的调济之物。便是他们做儿子的都是没什么机会当面聆听的。
那个张美人凭什么就敢要求相国大人为她一个后宫小小的妃嫔伴奏？
相国是那些招之既来,挥之既去的名伶优人吗？
孟三公子暗地里就朝宫中下了手，他一个掌管户部的尚书大人,若是连点小伎俩都不会用，那也不必替朝廷守这国库之门了。
而太子更干脆，让皇后又给自家父皇挑选了三五美人送去分宠。
张美人因使用胭脂水粉不当，肌肤过敏，如今整张脸都是没办法见人的了。
而后宫迅速便有别的美人填补了她原本的位子,受到了皇帝的宠幸。
美色这东西总是长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。
等到张美人终于治好过敏的肌肤时，皇帝身前早已无她立身之处。
东宫太子妃怀胎十月，终于瓜熟蒂落,生下了一名健康的男婴。
皇帝颁旨大赦天下。
文武百官送礼朝贺。
做为皇太孙的外祖父丞相大人也意思意思送了些金银玉器做贺礼。
太子妃出满月的时候，在皇家为皇太孙准备的满月宴上终于见到了数月不见的父亲。
如今他们已是君臣有别，父女相见却要先行国礼再叙家礼。
“爹。”
“娘娘一切保重。”
“爹？”太子妃听出了些什么。
孟明远只是微微笑了笑，“不论老臣在哪里，心里总是记挂着娘娘的。”
太子妃看着自己的父亲，忽然之间明白了什么。
她的父亲到底还是讨厌这座皇城，是要离开的。
皇太孙的满月宴后不久，丞相大人向皇帝上本，再次请求离京回原藉。
这一次，开华帝终是准了他的本章。
而丞相大人也在准本的第二天便带着夫人轻车简行离京而去。
事实上，孟明远并没有如他奏本中所说在原藉养老，而是回原藉住了几个月后便启程往凉州去了。
那里有他们孟家的草场，有他喜欢的天高云淡，还有他有兴趣的沙漠绿化工程。
程雪兰也爱极这边关的风土人情，她本出身元勋之家，一身的刀马功夫，这些年却受困于后宅弹丸之地，此时才算是找到了合适的居所。
最重要的是，她的身边有她爱的丈夫陪着。
草场经过这些年的建设维护，如今打造得如同塞上江南一般，那是下了十足功夫进去的，是孟明远为自己早早准备的养老之地。
那样湛蓝的天，仿佛触手可及。
小时候学过的那首古诗“天苍苍，野茫茫，风吹草低现牛羊”真实的呈现在他的面前，再没比这更让人觉得惬意的了。
“远郎在看什么？”程雪兰的声音透着某种事情刚刚结束后的性感妩媚，只披了一件外袍走到了丈夫身后，顺着他的目光去看远处的草原景致。
“在看眼前这幅笔墨难描的草原牧马图。”
“很美。”她伸手替丈夫掩了掩松跨披在肩头的外袍，微带责备地道，“都是上了年纪的人了，怎么就这样站在风口？”
孟明远眉峰一挑，伸手拉上窗户，勾过她的下巴轻声道：“我刚才有力不从心吗？”
程雪兰便忍不住伸手打了他两下，啐了一口，“老夫老妻了依然没个正经。”
孟明远一笑，将外袍随手一扔，又躺回了床上。
程雪兰跟了过去，“远郎可是累了？”
“为夫没那么不济事，只是出去也无事，便多躺躺罢了。”
“我们便这样来了边关，也不知三妮他们会怎么想。”
“儿孙自有儿孙福，我们为他们操劳了半辈子，如今过我们自己的日子就好。”
“你便真能放心得下？”程雪兰是不信的，远郎是操心劳碌的命，他为这大庆朝奉献了最好的年华岁月，临老亦不忘到这边塞定居，她虽不说，心中却是懂他的。
“雪兰，孩子总有父母扶着是学不会自己走路的，该放手的时候心里再担心都要放开手，即使他们会磕会碰，那也是他们必须经历的过程。”他自己又何尝不是这样一路跌跌撞撞走出了一条光明大道来？
浸淫官场多年，有时回首自己都有些不寒而栗。
在民间各种传闻传记话本中，他被各种神化，妖魔化，又有多少知道他背后经历多少的艰难险阻，才能达到他们所能看到的那种结果。
没有人生来便是强者，所谓强者不过是经历过各种磨难未被磨难击倒反而挺了下来的人。
当初为了揪出那些想坑害他的朝官，他必须认真仔细地去审阅那些他最最讨厌的户籍文书鱼鳞图册，然后从里面一点一点地找出他所需要的东西。
他必须将官员关系图谱牢牢地印在自己脑中，时刻提醒自己不可放松警惕，因为不知道有多少人等着看他出糗，拉他下马，背后放冷箭。
他的计谋和智慧都是在与对手的搏奕中增长的，他前行的每一行看似轻而易举，实则满布荆棘。
…
程雪兰躺在丈夫身边，学他闭目养神。