她拿出几枚铜钱，面上带了些羞赧：“裴先生，我暂时只攒下这么点铜钱，你看看将这些字抄在纸上要费多少纸和墨，帮我折算一下，不够的我攒了再补给你。”
裴祐下意识地推辞：“不，这铜钱我不能收。不过是些纸和墨，花不了几个钱的。”
“可裴先生你若帮我抄写，很费神的，我怎么好意思让你白忙活？若不是我的字实在不堪入目，我就自个儿写啦。”姜婉一本正经道，“还请裴先生收下这铜钱，不要让我为难，不然我都不好意思再过来请你帮忙了。毕竟我还欠着你束脩没给呢！”
说到后来，姜婉微微侧头一笑，笑容说不出的娇俏可人。
裴祐忙移开视线，拿着那几大片叶子，垂着脑袋，耳朵尖红红的。此刻他怕是无法对着她说出不结巴的话来，好在还能假装自己在看她写的话本，倒不至于太过局促。
就在裴祐准备认真看的时候，姜婉忽然发现院子里走出个人影，下意识地看了过去。
那是一个苍老的女人，拄着拐杖走得很慢，大张着的眼睛里没有丝毫神采。
这是姜婉第一次真正看到裴祐的瞎眼娘。因为眼睛看不到了，她很少走出房门，满是皱纹的脸上略有些不健康的苍白。
“祐儿，是谁啊？”徐春英开口询问，她的嗓音有些沙哑，更显苍老。
裴祐本是背对着院子门，一听到自己娘询问，便忙转头看去，刚要开口，忽觉有人在拉扯自己的衣袖。
他侧头一看，只见姜婉正好松开他的衣袖，连连摇头，还飞快地摆动着双手，示意他别说。
裴祐不擅长撒谎，可见姜婉面上有些紧张急迫，他又不忍心让她为难，便道：“娘，只有我。”
“娘怎么听到说话的声音？”徐春英狐疑道。
裴祐有些紧张地吞咽了下口水，回道：“娘，是我…我在念书。”
徐春英空洞的双眼直勾勾地朝着姜婉的方向，她吓得大气都不敢出，几乎以为她看到自己了。
不过片刻，徐春英道：“那你继续念书吧。春闱的日子眼看着又近了，这回你可要好好考，娘还等着你高中。”
“是，娘，孩儿会好好考的。”裴祐恭恭敬敬地回道。
徐春英满意地点点头，拄着拐杖慢慢回去了。
等完全看不到徐春英了，姜婉才长舒口气，好像活过来似的。早听说裴祐的娘非常严厉，如今一见，果然名不虚传。
姜婉抚着胸口，眼角却瞥到裴祐望着他娘离去的方向，面上似乎有些怅然。
是怕无法高中，辜负他娘的希望？
姜婉笑了笑，柔声道：“裴先生，以你的学问，高中定不在话下。可即便无法高中，你娘还是你娘，她不会因此不认你的，我想，你只要放宽心就好，无论结果如何，尽力便是。”
裴祐侧头看向姜婉，只觉得她的话、她的笑容如同一道暖流侵入他心间，让他心颤而不知所措。还从没有人，对他说过这样的话。每个人都认为他一定能高中，他娘也不例外，话里话外都是高中后如何如何，他面上不显，每日里苦读不辍，可没人知道他的内心充满了惶恐。
万一失败了呢？万一他辜负了她娘的殷切期望，名落孙山，他要如何面对他娘，如何面对过去那些对他又敬又羡的乡亲？
可她…却仿佛钻入了他的心中，确切地明白他在想什么，他在怕什么，还说出这样的话来安慰他…若她是男子，想必他们一定能成为知己的吧！
裴祐一时间也不知自己是何想法，姜婉见他不说话，想想刚才他娘突然出现的恐怖，有点待不住了，便鬼祟地低声道：“裴先生，那我先回了，这些…就拜托你了！”她指了指裴祐手中的大叶子。
裴祐回神，点头应是。
姜婉对他笑了笑，一刻也没多待，赶紧溜了。她现在都还没成功勾搭到裴祐，实在不想让裴祐他娘知道她一直在接近他，不然总觉得她会阻止他们，那就不好办了呀。
裴祐回了院子，找了张椅子坐下，慢慢看姜婉给他的那些大叶子。看着这些叶子他有些哭笑不得，也不知姜婉姑娘是如何找到这叶子的，难得的是，写在上头的字十分清楚。他大略扫了扫，她的字只能说是工整，并无风骨，只是想到她学字才那么几日，如今只是自己对着话本就能写出这样的字来，他就忍不住惊叹她的悟性。
只是，当裴祐认认真真地看进去之后，没一会儿他就有些坐立不安，面上讪讪的，做贼似的四下看了看，像是怕有人突然闯进来似的。
这是一个寡妇和书生的故事…她、她可是在暗指什么？
第10章 栗子树
裴祐如何纠结，姜婉是管不着的，她甚至很希望裴祐多纠结一些，多想想她，多被她的举动搞得睡不着觉才好。在做完了日常撩汉之后，她准备去山上再摘些叶子，之前摘的已经用完不够用了。
如今已是下午，小溪边并没有人在洗东西，村西边十分静谧。大多数时候，山下村都是个安静祥和的地方，男人们在地里劳作，女人们或在家中操持家务，或三五成群边做着绣活边唠家常，而孩子们小点儿的满村跑，大点儿的已经开始帮着家里做事了。
姜婉家因为她名声的关系，跟山下村人来往并不紧密，与姜家关系最好的还是徐广海一家，有时候徐广海的老婆马秀梅会来找徐凤姑说些闲话，但她毕竟是里正老婆，平日里也会帮着处理些鸡毛蒜皮的小事，又得跟大多数山下村的村民搞好关系，因此来姜家的次数不算多。没了人聊天，徐凤姑得到的消息一直都是滞后的。比如说徐大牛故意传出去的姜婉正在勾搭裴祐的事，作为当事人一家的徐凤姑并不知情，而另一边当事人，裴祐的娘徐春英也几乎不参与村里妇人的聚会，自然也不知道。
姜婉悠闲地爬上山，走到之前偷听妇人讲话的树后，去摘那种大叶子。这边长着那种植物的不多，姜婉摘了几片，剩下的不是太小，就是虫洞太多，她便往里走了走，走出好长一段路才又发现同样的叶子。
摘了十来片，姜婉便准备收手回去了，她刚直起身，忽觉脚下一松，身子便情不自禁的往一旁茂盛的草里倒去，然而等她扑入草丛中才发现，下面不是坚实的泥土，却是空的！
于是，姜婉顺着斜坡往下滑去，一滑到底才停下。
“疼死了…”姜婉低头看了看有些擦伤的手掌，郁闷地缓缓爬起身。她拍了拍身上沾着的草屑，试着走了几步，身子其他部位并没有不适，看来她运气还算好，没伤筋动骨。
只是，之前摘的叶子在掉下来的过程中碎了一些，她只能再重新摘过了。
姜婉捡起还完好的一片大叶子，却发现叶子下有个形状奇怪的棕色物体，她好奇地定睛细看，确定不是动物排泄物风化后的残留，这才蹲下捡起。
居然是栗子！
辨认出那是什么东西后，姜婉一愣，视线往外一扫，地上零零散散地分布着不少爆裂出来的栗子，而不远处，有一棵十来米高的树，树枝上挂满了满是刺的果实。
那是栗子树啊！
姜婉忙开心地跑过去，算上这一棵，这边居然有六棵栗子树。如今是农历八月初，栗子熟透的季节，地上满是成熟后落地的栗子，不少还已经因为落地久了烂了。
姜婉立刻忘记自己原先是来做什么的，开心地捡拾着地上完好的栗子，堆到一旁，等察觉到她一个人拿不走那么大一堆后她才恋恋不舍地停下。
捞了一大堆栗子放进裙摆里，姜婉小心地兜着，转头手脚并用爬了回去。
山下村猎户少，原先裴铁柱算一家，村东还有个李猎户。姥姥山很大，周边绕山聚集着不少村落，而山下村村西这片距离另一个村有些远，平日里也没人上山，自裴铁柱之后这一片就自由自在地成长着，不知何时这里的栗子树就进入了盛果期，刚好便宜了误入此处的姜婉。
好不容易爬上自己摔下来的地方，草丛里突然窜出一只动物，飞快的从姜婉眼前跑过，吓得她差点又摔回去。她长长地舒出口气，回头望去，有些昏黄的夜色之中，那只不知名的动物已经看不见踪迹了。刚才她好像看到它嘴里叼着只鸡，还是只头上长着白毛的鸡。
她耸耸肩，并没有太过在意。反正那不是她家的鸡，跟她没有关系。
姜婉摘了些大叶子，将栗子都藏进叶子里，这才愉快地回家。这几株栗子树的存在，她是不会告诉别人的。这可是她发现的，那就是她的，她可不愿意让人分享。说起来，她在古代的第一桶金，说不定就要靠这些栗子了呢！
姜婉回到家里之后，立刻找了徐凤姑，把她在山上发现野生栗子树的事一说。
徐凤姑原本还有些不信，直到姜婉把捡回来的那一大堆栗子堆在徐凤姑跟前。
徐凤姑怪道：“奇了，咱这后山上，啥时候多了这些栗子树？”
“娘，我是不小心滑下去才看到的，而且那边也不是平日里你们打柴去的方向，没发现也是正常。”姜婉现在眼睛里都是银子，满脸的兴奋，“总共有五六棵栗子树呢，树上的太高了不好摘，但地上掉了不少没烂的。”
徐凤姑注意的重点却不一样：“婉婉，你摔了？让娘看看，你伤哪儿了？”
姜婉赶紧把双手往背后一藏，急道：“娘，我能受什么伤啊！你倒是听没听我说的啊！咱们不快去多捡些栗子回来，回头被其他人发现了，就没咱们的份了！”
徐凤姑好气又好笑：“婉婉，你啥时候钻进钱眼儿里去了？该是咱们的就是咱们的，不该是咱们的，咱们就算再想也没用。”
徐凤姑是十分容易满足又随遇而安的人，只要一家人都平安，对于大富大贵她并没有太多想法和追求。
“今天这栗子树被我发现了，就说明老天爷是给它们指定我作为它们的主人。”姜婉一本正经地说，“天若与之，我不敢不要呀！娘，咱们可不能不听老天爷的话呀！”
“你哪来那么多的歪道理！”徐凤姑嗔笑。
姜婉耍赖道：“娘你就说有没有道理吧！”
徐凤姑笑道：“行行行，我闺女说得都有理。”
二人这边正说着，姜福年和姜谷就从地里回来了。见状，姜婉又兴奋的将自己发现栗子树的事说了一遍。
姜福年和徐凤姑是一类人，听了倒也没多大反应，姜谷却兴奋得两眼直发光：“姐，真的啊？那咱们是不是要发大财了？”
“你这小财迷，整个人都钻进钱眼儿里去了是不是？”姜婉笑眯眯的将原先徐凤姑说她的话送给了姜谷，“大财发不了，小财估计还是能有一小笔的。”
此刻天色已暗，黑灯瞎火的，若点灯上去目标太大，不点灯摸黑又不方便，因此一家人决定第二天一大早，趁着村里人都还没起的时候再上山。好在他家这边偏僻，他们动静大了也可能瞒过去。
这一夜，姜婉兴奋得差点没睡着，满脑子白花花的银子，勾搭裴祐的事都被她忘到了脑后。
第11章 偷鸡
第二天天都没亮，姜婉一家四口就悄悄摸黑起床，偷偷摸摸上了山。等到了山上，天色已有些微亮，姜婉领着家人到了栗子树那边，指着一地的栗子豪气干云却又偏要压低声音道：“爹，娘，小二，你们都看到了吧！一地的栗子，那就是一地的银子啊！”
姜福年和徐凤姑原本还觉得姜婉之前的描述有些夸张，如今见了实景，两人的眼中也是一阵惊叹。姜谷就直接多了，撒欢似的冲了上去，简直想在栗子堆里打滚，好在他还知道分寸，说话声音极小，满山都是他兴奋的压抑呐喊：“天啊，这么多栗子啊！这里有，这儿也有！那里还有！哎哟好戳！哈哈哈我要把你们统统吃掉！”
姜福年和徐凤姑无奈地对视一眼，也拿这儿子没办法。二人也不多话，默默捡拾着地上还完好的栗子。家里的两个背篓都背了过来，原本装柴之类的，空隙比较大，姜婉摘了些大叶子垫在下面和侧边，既方便装栗子，又能隐藏里头的东西。在上面盖些柴火，下山后要是遇到人，就说是上山来捡柴火的，也没人会怀疑什么。
一家四口齐心合力，很快日头还没升高便将两个背篓装得满满的，姜福年和徐凤姑各背一个，姜谷在徐凤姑后头托着些，而姜婉率先下了山，四下看看，见河边洗衣服的妇人还没来，远处虽有人走动但毕竟离得远，便赶紧转头对山上的家人挥了挥手，示意他们可以下山了。
一家人就这么鬼鬼祟祟地往家里赶，一路上姜谷紧张得不行，做贼似的四下张望，被姜婉斥道：“小二，你别跟个贼似的。冷静点儿，咱们又不是去偷的，那可是老天爷的赏赐，挺起腰杆儿来！”
姜谷被姜婉一提醒才回过味来，赶紧挺起胸膛：“姐你说得对，咱们才没有偷东西呢，它自己长的也不是谁种的，谁发现了就是谁的。”
“孺子可教也，就是这个理！”姜婉笑吟吟地说。
快到自家门口时，姜婉远远看到裴祐正在他家门口的梧桐树下看书，清晨的微光柔和了他那纤细的身形，如同一幅泼墨山水画中静谧的一角。
徐凤姑也看到了早起读书的裴祐，赞叹道：“裴先生可真用功啊。上回为了他娘他都没上京赶考，明年春天他一定能高中的吧。咱们村里，也要出个大官了！”
姜婉悄悄地多看了裴祐一眼，心里道，不但咱们村会出一个大官，咱家还会出一个大官夫人呢。临进门前，她忍不住又看了过去，上进用功的男人最有魅力了，无论从哪个角度看，都觉得他秀色可餐啊。
没想到裴祐也在这时候看了过来，两人目光遥遥一对，双双愣住。姜婉先回了神，见父母弟弟都已经进了院子，便笑着对裴祐挥了挥手。
裴祐局促地抬手，学着姜婉小幅度地挥了挥，又很快放下，面上似有些尴尬。
姜婉扑哧一笑，转身回了自家院子。这书生真是太萌了，长得好看，有教养有礼貌，人腼腆还不经逗，又有前途，家里人口还简单，搞得她都想跳过撩汉步骤强嫁了。
姜家关上院子门，把两箩筐栗子放到了院子里，拿柴火遮了。随后四人便围坐在一起，商量怎么处理这些栗子。
原先姜婉的想法是做成糖炒栗子，她还记得那天在县城集市上吃到的栗子真是特别香甜可口，一斤要三十文呢，他们今天捡回来的栗子有近百斤，全都卖出去能进账三千文呢，那就是三两银子呀！
只是如今坐下来认真思考过后，姜婉觉得那太招摇了。糖炒栗子需要沙石和糖来炒，虽然栗子是白捡的，但其他东西要准备也是麻烦，而且糖炒栗子这种东西，最好是热乎乎的时候卖出去，而他们这里距离昌平县有点距离，走过去都凉了。最重要的一点是，炒栗子动静大，其他村民很快就会发现的。
“娘，我看咱们直接把这些栗子拿县城卖了吧？”姜婉道。
徐凤姑皱了皱眉：“娘想着，许是可以做些栗子糕拿去卖，栗子是现成的，也不费多少面粉，还能多卖些钱。”
“好啊好啊，栗子糕好吃！”姜谷拍手赞同。
姜婉好笑地看了他一眼，想了想还是觉得这样不好：“娘，所谓财不露白。咱们白捡了这么多栗子，最怕的还是被人发现了。不管拿栗子做什么，总会被人瞧见的，我看还是直接拿去卖了吧，少赚些钱，但也稳妥些。”
“婉婉说的也在理。”一直沉默的姜福年说了一句。
徐凤姑见当家的也这么说，想了想也就同意了：“也好。那咱们今天就把这些栗子背到县城去。婉婉，你要一道去吗？”
姜婉已经去过县城尝过鲜，没有必要的事情去的话，她并不太乐意走那么多路去，因此笑着撒娇道：“娘，县城好远啊我走不动了，今日我还是留下看家吧！你们带着小二一道去，顺道帮我买些好吃的零嘴回来。”
“你呀，真是一点儿苦都吃不得。”徐凤姑话说得是埋怨，可语气却满是宠溺，显然并不是在责备她。
“对呀，有娘你这么疼我，我当然不要吃苦。”姜婉挽着徐凤姑的手臂，笑得得意。
“好啦，别给你三分颜色，你就开染坊。”徐凤姑拍拍姜婉的手臂，却一点儿都没生气。
姜谷在一旁笑嘻嘻地说：“姐，你放心，我会买好多好吃的回来给你吃的！”
“你自己嘴馋，可别把锅甩我头上。”姜婉笑。
姜谷一脸茫然：“什么锅？我没甩你啊！”
姜婉一愣，捂着嘴欢快地笑了起来：“…我说的是黑锅啊！背黑锅的锅！”
姜谷仍旧是一知半解的迷糊模样，见此姜婉笑得更欢了。
等姜福年三人离开，姜婉把自家院子门一锁，往村子里溜达去了。等她爹娘卖完栗子回来，她家就有钱了，她现在身板挺得直，心情也特别好。穿到山下村都这么久了，她的活动范围只在村西这边，实在太过狭隘了，总要多走走开拓一下视野。
至于她名声差山下村人不想见到她这事…反正人不犯我我不犯人，最好大家相安无事，若有谁不长眼欺负到她头上，她可不是包子随便谁都能过来咬上一口。
如今正是上午，一天的忙碌生活刚刚开始，有人见到姜婉面露诧异，但只当没看到，也没人会刻意上前招惹她。姜婉走了一段，忽然发现前面闹哄哄的，她好奇心起，快步走了过去。
众人都在看热闹，没人注意到姜婉的到来，她躲在人群后头，就见包围圈里一个中年妇人叉腰指着一个不修边幅的中年男人大骂：“你这臭不要脸的，把我家的鸡还来！”
“滚，老子没偷你家的鸡！”那男人也不甘示弱，大声骂了回去。
“哟嗬，你还敢抵赖！那你家门口的鸡骨头是哪来的？别跟我说你家养鸡了，呸！你连自个儿都养不活，还养鸡，这话你说给谁，谁都不信啊！”那妇人急得直拍大腿，说着她还看向四周，大声哭诉道，“乡亲们啊，你们给我评评理啊！我家的鸡昨天还在的，今天早上就不见了，偏偏他昨天就吃上了鸡，这鸡要不是他偷的，我就跟他姓！”
围观村人顿时窃窃私语起来。
这个说：“大福娘，你家真丢了鸡啊？偷鸡这事可不小，你可不能弄错了啊！”
那个说：“徐老赖，你在外偷鸡摸狗的咱们也管不着你，可你总不能偷到自己村上来啊！”
还有人说：“我看还是找里正过来吧，这种事咱们给评理也没用。”
弄明白发生了什么，姜婉忽然想起昨天她在山上时看到的那一窜而过的动物。如今想来，那只动物应该就是黄鼠狼了吧？那么它叼着的，恐怕就是这妇人家里的鸡。
姜婉并不想招惹事端，但真相只有她能证明，她不说的话，那个徐老赖就白被诬赖了。她实在做不到袖手旁观，而且…
她看向那拍大腿赌咒发誓的妇人，她可记得对方的脸，那天在小溪边，这个大福娘骂她骂得可欢了，说得最刻薄的就是她！
姜婉缓缓拨开人群走进圈内，只看向大福娘，做出不谙世事的无辜模样，怯生生地说：“大福婶子，你家丢的鸡是不是头上有一撮白毛的？”
大福娘见了姜婉，自然回想起那天在小溪边她对她们说的那句阴森森的话，脸色便有些不自然，但此刻她最关注的还是自家丢失的鸡，闻言顾不得太多忙回道：“可不是吗！怎么，你见过了？你说，是不是就这徐老赖偷的？”
姜婉摇摇头：“大福婶子，我见到那只鸡的时候是昨天傍晚在村西边的山上，喏，就是那一日我听到你们闲聊的地儿，这么大一只黄鼠狼，叼着一只头上有白毛的鸡从我跟前跑过，差点把我吓摔了！”
“你说什么？黄鼠狼叼了我家的鸡？”大福娘一愣，随即呸了一声，“你别瞎说！明明就是徐老赖偷的，你瞎说个什么劲？！”
“反正呢，我看到一只黄鼠狼叼了一只头上有白毛的鸡进山，至于是不是你家的鸡，我就不晓得了，毕竟我从来没有见过你家的鸡。”姜婉慢悠悠地说着，忽然捂着胸口做出有些惊恐的模样，“婶子你家的鸡要真是黄鼠狼叼走的，怕就是天意了吧。毕竟乱嚼舌根的人，老天爷不会白白等到人死后在惩罚，总要降下些天罚啊什么的，那婶子你可就亏死了，总不能去找老天爷算账。”
大福娘面色青一阵白一阵，气得一时间说不出话来，围观村人中绝大多数都不知道姜婉和大福娘之间的龃龉，虽觉她的话奇怪，但大福娘平日里的做派他们都有数，在场的人里就没有不被大福娘嚼过舌根的，此刻也不管那“天罚”说法是真是假，心里都拍手称快。
一旁的徐老赖最直接，冲上来就对大福娘骂开了：“好你个黑心肝的！自己做了事被老天爷罚了，还来赖我！怎么，想老子白白赔你一只鸡啊？我告诉你，做梦！昨天我吃的那只鸡可是县太爷公子赏我的，谁稀罕吃你家的鸡啊，谁知道你这黑心肝的臭婆娘喂大的鸡是不是跟你一样黑心烂肺！”
“你、你这老无赖，你说什么？看我不撕了你的嘴，你竟敢骂我！老娘行得端，做得正，还贪图你一只鸡不成？”大福娘也不甘示弱地骂了回去，甚至直接跟徐老赖动上手了。
一时间现场那叫一个混乱，然而大福娘家当家的不在，周围也没人上前阻拦，都抱着看好戏的心思围观，甚至还有人拍手叫好。直到徐广海匆匆赶过来，这才叫人拉开这两人。两人衣服头发都乱了，被人拉开还在互相咒骂，真叫一个狼狈。
徐广海匆匆把事情一听，就问还在一旁津津有味看热闹的姜婉：“姜婉，你看到是黄鼠狼偷了大福家的鸡？”
姜婉一口否认：“不是啊。我连大福家的鸡长什么样都不知道呢。我只是看到昨天黄鼠狼叼了只头上有白毛的鸡上山，至于其他的我就不知道了。”
徐广海皱眉看向大福娘：“你家的鸡，头上有没有白毛？”
大福娘眼珠子转了转，刚要否认，就有围观的热心村人叫道：“有的有的！她刚才承认了！”