“对啊！前几天我还看到过那只鸡呢！”又有人作证。
这下大福娘改不了口供了，面上一阵青一阵白，随后一瞪眼直接将矛头指向姜婉：“你故意说谎！你就是为了报复我那天背后说你对不对？”
姜婉挑眉看着大福娘，眼神里透出满满的得意，很快敛下，神情是惴惴不安的：“大福婶子，我…我没有啊。你别冤枉我，我又不知道你家的鸡长什么样，如果不是真看到了，又怎么知道那是一只头上长了白毛的鸡呢？”
“胡说！我家的鸡，谁想看看不到？你就是故意胡说的！”大福娘咬定了姜婉是在撒谎。
姜婉一脸委屈地看着大福娘，随即看向徐广海：“表叔公…大福婶子说我没看到，那我就没看到吧…”
她委委屈屈的娇弱模样，妥妥是个被大福娘逼得不敢作证的可怜少女。
周围的人立刻群情激奋起来：“大福娘，你这就不对了，里正在呢，你就当着他的面吓唬人了啊！”
“就是啊，这么吓人家一个小姑娘，你也不亏心！怕那黄鼠狼就是老天派来罚你的呢！你再不收敛点，将来老天罚你的怕就不只是一只鸡啊！”
“可不是吗，还不承认！还想把这事赖给徐土财，他可从没偷过咱们村里人的东西，你这不是乱冤枉人吗？”
在围观村人的指责下，大福娘哪里说得过那么多张嘴？很快徐广海就说道：“大福娘，徐土财从没在咱们村里乱来的事你也是知道的，既然姜婉说了，她看到黄鼠狼叼了你家的鸡，可见你这回是冤枉了徐土财。这事就这么算了。”
“不能算！”大福娘还没表态，徐土财却不乐意了，“她把我的脸都抓成这样了，这怎么能算？不能算！我还没娶婆娘就破了相，让我以后怎么娶婆娘？要她赔我钱去看大夫！”
徐广海一个头两个大：“徐土财，你这脸上就破了点皮，过两天就没事了，哪用得着去看大夫？”
“里正，我徐土财过去敬重你公正，你现在怎么就光明正大偏袒人了呢？这事不能就这么算了！老子这辈子还没被人这么冤枉过，这口气我咽不下！”
“徐土财，得饶人处且饶人…”
见没自己的事了，姜婉也就没什么兴趣再看下去，掉头离开人群。这些村人吵架打架还真是习以为常，还是她家的裴祐好，一点儿都不粗鲁，斯斯文文的，逗起来还会脸红，可爱死了。
姜婉原想再去看看裴祐，然而还没走近他家，就见他家老娘门神似的坐在门口，吓得她赶紧跑回了自己家。
下午，又在大叶子上写了好几千字的姜婉刚伸了个懒腰，就听到门口有动静，心知是自己爹娘回来了，她忙迎了出去。
“娘…”姜婉兴冲冲地喊了一声，刚喊完才发现徐凤姑面色有些沉，不禁停下脚步迟疑道，“娘，你怎么了？”
徐凤姑和默不作声的姜福年，姜谷进了院子，转头把院子门锁上，三人齐齐看着姜婉，直看得她心底发虚。
第12章 不勾搭了
“娘，究竟怎么了？你们这样看我，我心里好慌…该不会是卖栗子的时候碰上什么事了吧？”姜婉实在忍受不了这种诡异的氛围，忙开口询问。
徐凤姑道：“栗子都卖完了，这是卖得的银子。”她说着掏出二两多碎银给姜婉看。
看到这么多银子，姜婉眼睛一亮，可既然栗子都卖出去了，他爹娘和弟弟为什么一个个都这个表情？
徐凤姑看着姜婉忐忑的模样，终于叹了口气道：“婉婉，今后…莫再去见裴先生了。”
“…娘？”姜婉心里一惊，故作不解，“娘，你在说什么？”
徐凤姑走上前握住了姜婉的手，眼神疼惜：“婉婉，方才…春英姐特意拦着我和你爹，说了你最近时常去找裴先生的事。她…她说让你今后别再去找他了。”
姜婉僵立在那儿，忽然想起之前回家的时候，看到裴祐他娘就坐在他家门口，原来她特意坐在那儿，就是为了拦着她爹娘来告状的！
可裴祐他娘是怎么知道她时常去找裴祐的？她去找他的时候，总会尽量避开其他人，连自己家人都不清楚。是裴祐自己跟他娘说的吗？
“娘，我…我只是找裴先生想要认些字。”姜婉自然不能明说自己就是为了勾搭裴祐去的，只得摆出明面上的借口。
徐凤姑摇头叹息：“婉婉，你从前又没上过学，想要认字谈何容易？还耽误了裴先生读书。”她目光温和，却似是一眼看穿了姜婉的打算。
姜婉低下头，一时间也不知该怎么办。
她之前一直瞒着家人，就是怕会出现如今这一幕，没想到这一刻来得这么快，她勾搭裴祐的事业还没个眉目，就要被人阻止。阻止的人不仅仅是她的家人，还有裴祐的娘。裴祐娘她就见过那么几次，每一次都觉得瘆的慌，大体对子女寄予厚望的父母，都是那样严格而不近人情的吧？
“婉婉，算娘求你了，你就别再想着裴先生了好不好？”徐凤姑说着又红了眼眶。她记得之前在自己闺女面前哭过一回，她还以为那以后婉婉不会再想着裴先生了，没想到她居然暗地里一直在跟裴先生来往。这几年邻居，她太清楚春英姐的性子了，她是决计不会同意让婉婉嫁给裴先生的，婉婉在他身上放再多心思都没用，最终只能伤了自己。她实在不忍心看到自己女儿再受到伤害，及早断了才好啊！
“娘，娘，你别哭啊…你哭得我也想哭了。”姜婉忙劝道。不要再想着裴祐，不要再去勾搭他吗？她好像有点舍不得…裴祐多可爱啊，一想到再也不能逗得他脸红羞窘，她就觉得心里空落落的。
上一回姜婉和徐凤姑哭做一团，但事实上姜婉并未做出任何不再肖想裴祐的承诺，这一次徐凤姑坚持道：“婉婉，你答应娘，不要再想着裴先生了！”
“娘…”姜婉张了张嘴，却说不出来再也不去勾搭裴祐的承诺。
“婉婉，娘求你了！”徐凤姑痛哭失声，“你还想要娘跪下来求你吗？”
姜福年在一旁沉声道：“婉婉，听你娘的话。”
姜谷想说些什么，可到底岁数小，也自知不好在这种事上说些什么，闭了嘴担心地看看这个，又看看那个。
“娘，你别这样，我…我答应…”姜婉忍不住红了眼，她爹娘都这样恳求她了，她还能怎样呢？“娘，我答…”
院子门上忽然传来一阵轻轻的敲门声，姜婉回头看去，想着自己被打断的承诺，心里略微松了口气。
门外传来个好听的声音：“姜大叔，我是裴祐。”
院子内几人对视一眼，徐凤姑连忙抹去脸上的眼泪，姜福年跑去开门。
门外站着的，正是神色不渝的裴祐。
今日午饭过后，裴祐他娘让裴玉莲将他叫去了屋里。
徐春英脸上极少有笑模样，如今更是板着脸，听到裴祐进来的声音，她突然斥道：“跪下！”
裴祐一愣，却还是乖顺地双膝跪地，安静地等着他娘训示。
徐春英道：“祐儿，你可知错？”
裴祐面露迷茫：“娘，孩儿不知…”
徐春英手边的拐杖用力一拄地，发出清脆声响，明明白白显示了她的恼怒。
“你这个不孝子！娘是怎么跟你说的？你不好好读书就罢了，还跟不三不四的人勾勾搭搭，你怎么对得起你死去的爹？那些书你都读到狗肚子里去了？”
“娘，孩儿真不知你在说什么…”裴祐急忙道。
“你是真不知还是假不知？村里都传遍的事，你当娘连耳朵都聋了？！”徐春英怒声道，“昨日来找你的人不是姜婉？你还骗我说没有人！”
昨日她就察觉有人在，但祐儿说没有人，她便也没有说什么。今日一大早，村里的大福娘送大福来上学，顺道跟她多聊了两句，这一聊，她才明白祐儿究竟隐瞒了什么事。
“娘…”裴祐吃了一惊，霎时被拆穿谎言的羞愧涌上心头，随即他便明白了他娘这一连串话的用意，急忙解释道，“娘，我跟姜姑娘是君子之交，并非你想的那样…”
“一男一女有个屁的君子之交！”徐春英恶狠狠地打断了他的话，“娘是一个女人，娘会不知道那小寡妇在想什么？你一心只读圣贤书，哪里知道她的心思有多龌龊！娘一直不给你议亲，就是指望着你高中之后，为你选一门门当户对的亲事。你倒好，不好好读书，倒是跟个寡妇勾勾搭搭！”
“娘，我跟姜姑娘真不是你说的这样…她，她是想认字才来寻我的，且她寻我时十分守礼，并无任何逾矩之处。”裴祐忙解释道，说着这些话，他忽然想起了姜婉写了交给他誊写的话本，他已经看完，并誊写了不少，就跟那话本里说的那样，明明她是个善良守礼之人，却总有中伤她的流言…
“她一个寡妇，要认什么字？那不过就是她故意接近你的借口！”徐春英恨得牙痒痒，说话声音都大了。
裴祐低着头没有说话。
徐春英喘着粗气，好不半天才顺了气，放缓了语调道：“祐儿，娘知道你大了，也想成家，但你绝不能娶姜婉。不说她不过是个普通村妇，便是她那连克三门的克夫命，娘就死也不会同意让她嫁入咱家。娘只有你一个儿子，还指望着你高中，你把心思放在儿女情长上，又哪来的心思读书？春闱已近，不过半年多功夫，你潜心读书，等你高中，有的是好人家的女孩让你尽情挑选。”
见自己娘态度和缓了不少，裴祐忙道：“娘，您还请听孩儿说一句，孩儿跟姜婉之间，真的并不是您想的那样。”
徐春英知道自己儿子的个性，刚才发那么大火只是因为震惊之后的暴怒，此刻稍微冷静下来，便软着语气劝说道：“祐儿，娘相信你，你自小读圣贤书，悟性又高，若不是为了娘，你早高中了。可祐儿，你对姜婉没有心思，却不见得她对你也没有。方才大福娘把大福接回去用饭时同我说了，今日她家鸡被隔壁徐土财给偷了，是那姜婉作证说她家鸡被黄鼠狼叼走，才说服里正信了徐土财的话。你想想，徐土财是什么人，那姜婉昧着良心帮他说话，又能好到哪儿去？怕是这两人早勾搭上了，你却被蒙在鼓里，什么都不知道！”
这事裴祐并不清楚，他向来不爱参与村民们说闲话，况且午前才发生的事，他更不可能知道了。听到自己母亲的话，他面色微微有些发白，脑中却闪过姜婉那各色各样的表情神态，心里有个声音在叫嚣着，不是这样的，姜婉姑娘她不是那样的人…
但他说不出口，正所谓知人知面不知心，她是怎样的人，他又能了解多少呢？流言不可尽信，他那些短暂接触的感觉，似乎也不能太信。
徐春英继续道：“祐儿，娘知道你从来不会将人心想得太坏，只是娘吃过的盐比你吃过的米还多，你看不穿的，娘早已经看穿。你对姜婉并无心思，且方才还为了她顶撞娘…”
“娘…”裴祐面露愧疚。
徐春英抬手：“你先别说话，娘不怪你，你听娘说。”
“是，您说，孩儿听着。”裴祐点点头。
徐春英道：“姜婉她前后许过两门人家，再加一个徐大牛，怕也是差点就成了。她的手段，哪是你一个愣头青能看得透的？你说她十分守礼，那正是她的聪明之处。她这便叫欲擒故纵，故意勾引你不说，还让你认为她守礼，让你替她说话。你想想看，我们为邻四载，她过去怎么从未想过要识字，偏等到跟徐大牛的事吹了才来找你？她这是没了上家找下家啊！”
裴祐一向很听徐春英的话，如今听她这么一说，心里忍不住动摇了。他想起那些若有似无的肢体接触，想起她那些娇俏的神情，似乎藏着万千言语的眼神…总撩拨得他心神不宁，而这一切，过去是从未有过的，确实自徐大牛的事之后开始。
徐春英叹道：“祐儿，我是你娘，谁都可能害你，只有娘不会。大福娘也说了，英子娘为姜婉说过不少好话，想来姜婉在英子娘那儿也费了不少功夫，怕正是为了英子啊。她这克夫命，要想再嫁出去不易，她自然得多点心思，多寻些退路。前面有徐大牛，如今是一个你，一个英子，再不济还有个徐土财…你想想看，她这种手段，又岂是你能看穿的？”
裴祐如遭雷击，呆呆地不说话。
他忽然想起姜婉送来的话本，那里头的是寡妇与书生的故事，之前他想着她是否在暗示什么，想得都快入了迷，满脑子都是她…如今被他娘一语点醒，他终于明白，原来她就是故意如此的。她所做的那一切，都是为了勾引他…她不但勾引他，还想着要寻退路，同时勾引着其他人…
“娘…孩儿知错了。”裴祐沉声道，“是孩儿太过年轻，识人不清，孩儿…今后不会再与她来往。”
“祐儿，好孩子。”徐春英欣慰地说，“快起来吧，地上凉，别冻着了。”
“是…娘。”裴祐默默起身。
等到了私塾下学之后，裴祐回房拿了姜婉送来的叶子，以及他已经誊写好的几张纸，来到了姜婉家。
姜婉看向裴祐，他垂着视线，对姜福年客气地说：“姜大叔，我来还东西。”
他将手里的东西递过来，姜福年觉得莫名其妙，姜婉却看清楚了那些是什么。
她咬了咬下唇，突然走过去，徐凤姑拦了一下没拦住，也忙跟着走过来。
见姜婉过来，裴祐视线微微一抬，又很快垂下，转头便要走。
姜婉出声道：“裴先生，你原本说帮我誊写话本，可还算数？”
裴祐脚步一顿，他将东西都还回来，意思已然明确，却没想到她还会问出口。他已经答应了他娘，可被她这么一逼问，再加上想到君子一诺，她心思不纯，他却不能不守信用，犹豫了片刻，终究忍不住说道：“…算数的，今后就让姜谷送过来吧。”他想，不跟她见面也就是了。
姜婉突然笑了一声，从姜福年手中拿过自己的东西，客气疏离地说：“多谢裴先生，我想，还是不麻烦裴先生了。这些用掉的纸和墨，不知要多少钱？之前给的怕是不够，裴先生请直说便是。”她顿了顿，脸上还是憋出个笑容来，“毕竟要断，总要钱货两讫才好。”
裴祐终究忍不住抬头看了过来，两人视线对上的一刹那，他看到她那还泛着红的双眼中似蕴着不舍和难过，他一怔，再要看时，她微微眯起的双眼将一切阻隔。
“够了…还多了。”裴祐找回了自己的声音，摸出两文钱递过来。
姜婉一笑，并不客气，在他面前摊开手，也不动，等着他把钱放下。
裴祐捏着两枚铜钱，隔了寸许便将它们放下，两枚铜钱端端正正落入姜婉略有些红肿的掌心。他有些发愣，她掌心的似乎是擦伤，什么时候伤的？又是如何伤的呢？
“多谢裴先生，裴先生没事便请回吧。”姜婉收起手掌，她的声音也拉回了裴祐有些发散的思绪。
他陡然一惊，有些懊恼自己为何还要关心她的事，闻言点点头，并未多说什么，转身离开了姜家。
姜婉拿着那两文钱，那上头似乎还带着裴祐的体温，她扯了扯嘴角，摆出个笑容，转身看向自己的爹娘：“爹，娘，这下你们可放心了吧？”
姜福年叹了一声，姜谷瘪瘪嘴，一副难过的模样，徐凤姑心里一疼，忍不住抱着姜婉哭了起来。
反倒是姜婉，轻轻拍着徐凤姑，安抚道：“娘，你现在还哭什么呀？你放心，我以后不会再想着裴先生了。”
她刚刚都看到了，裴祐看着她的眼神简直像看毒蛇猛兽，过去那么多天的努力全都白费，一夜回到解放前。他娘一句话，比她做什么都有用，她还勾搭什么呀。
第13章 卖话本
裴祐和姜婉的事，不过就发生在两家人之间，谁也不会往外传，因此自然没人知道。
那之后几天，徐凤姑每天都小心翼翼地观察着姜婉的神色，怕她想不开，可姜婉吃好睡好，看不出一点儿反常。当她说想要买些纸笔墨回来时，徐凤姑也没拒绝。那后山的栗子树是她找到的，这几天他们去捡栗子拿去卖，着实赚了一大笔钱，赚到的钱就算都让她花了也无所谓，她想玩便玩吧，总比闷着好。
有了徐凤姑的出资，姜婉便跟着姜福年他们一起去县城卖栗子，中途带着姜谷和他们分开，在一家书铺里买了墨块，纸，以及一种又细又小，笔头硬邦邦能拿来当钢笔用的毛笔。砚在姜婉看来不是必需品，能省则省就没买。
买完东西之后，姜婉带着姜谷痛痛快快玩了一圈，买了些零嘴才跟爹娘会合，一道回家。他们来卖栗子，主要是卖给做糖炒栗子的小贩，以及杂货铺，一般不自己摆摊单卖，既费时也可能被山下村的人发现。
卖了几次之后，后山上的栗子能捡的都捡光了，还在树上的实在够不着，想想自家已经因卖栗子而赚了将近七两银子，姜福年和徐凤姑便决定事情到此为止，继续恢复原先的日子。
姜婉并不反对，她拿着买回来的纸和笔，开始誊写剩下的内容。裴祐的字很好看，笔走龙蛇，龙飞凤舞，一起一落间皆是风骨，看到他这字，她就忍不住想起了他的人，想起他读书教识字时专注的模样。
不能再勾搭他，真是太可惜了。
姜婉取出裴祐写的一张纸，准备留下收藏作为纪念，她自己再将这页纸上的内容誊写一遍。如此忙碌了好几天，眼看着便是中秋了。
“婉婉，今年中秋咱们可要好好过。”徐凤姑笑道，“难得今年发了笔横财，赚了不少。明日咱们去县城，采买些东西回来。”
姜婉笑道：“娘，你要记得财不可露白啊！买东西回来记得拿破布包一包，别让人看到了。”
见姜婉调笑起来也毫无异样，徐凤姑提心吊胆了不少时日的心总算放下。
“娘省得的。你要不要一起去？”徐凤姑问。
姜婉本不太想出门，但一想她的话本都写完了，该拿出去投稿了，便笑道：“好啊。”
到了县城，姜婉照旧跟徐凤姑他们兵分两路。之前她早问清楚昌平县里头可以自主印刷的书铺都有哪些，带着姜谷这保镖开始投稿。先去了距离最近的一家书铺，姜婉让姜谷等在外头，她自己走了进去。
书铺里没什么人，有个小二正在昏昏欲睡，姜婉随意看了一圈，发现书铺里话本不少，便稍稍安心，走过去轻轻敲了一下柜台。
小二陡然惊醒，揉了揉眼睛看向姜婉，嘴角一勾就是一个灿烂的微笑：“姑娘，您要买些什么？”
“我不买东西，我卖东西。”姜婉温柔地说，“能不能请你们掌柜的出来一谈？我卖话本原稿。”
小二一脸惊讶地看着姜婉，他还是第一次遇到有女子来推话本原稿的，想了想也没拒绝，请她稍等，自己去后头找掌柜的去了。
不一会儿，有个年约四旬的中年男人走了出来，他早听小二说了情况，此刻面上也不惊讶，拱了拱手开门见山道：“这位姑娘，鄙人姓黄，你叫我黄掌柜就行。听说你有话本原稿要出售？可带在身上？”
“黄掌柜，话本原稿我带了。”姜婉拿出那一叠纸递了过去。
黄掌柜接过，稍微看了看，面上便带了认真之色。他前面看到的，自然就是裴祐的字。掌柜自己是个半吊子读书人，写不出好文章，练不出好字，但对于好字好文章还是有鉴赏力的，面前这字，飘若浮云，矫若惊龙，仿佛能透过纸背看到一位意气风发的书生，一气呵成地写下这些文字，字字惊人。
“这、这是你写的？”黄掌柜惊讶地看向姜婉。他有点不相信这字居然是眼前这个女子所写。他还没仔细看话本内容，但单凭这字，他便想将这话本收下了。
姜婉摇摇头，面上一阵黯然，拿出手帕捂着双眼，语带哽咽地说：“这是我那英年早逝的未婚夫婿所写。我与他情比金坚，可天意弄人，他身子不好，与我定婚后没多久便去世了，前面几话便是他亲手所书，他去世后，我不忍见他所写话本明珠蒙尘，便按照他之前所说的，替他补写完…”
姜婉说着，便垂头侧身，拿帕子捂着眼睛，轻轻啜泣起来。
“这位…这位姑娘，还请节哀。”黄掌柜没想到自己一句话便惹出这样一个令人闻之伤感的故事，面上便露了歉意。他见她还是姑娘打扮，犹豫了片刻依然称呼她为“姑娘”。
他顺道往后翻了翻，果然见后面是两种笔迹，跟前面的字完全无法相比。
“对不住，每次我一想起我的未婚夫婿，便忍不住伤心落泪。”姜婉抬起被自己揉红的双眼，凄婉地看向黄掌柜，“黄掌柜，还请您看一下，这话本原稿，您收不收？”
“稍等。”黄掌柜此刻已动了恻隐之心，示意小二请姜婉坐下稍作歇息，他自己则翻动着手中的话本。
黄掌柜看书的速度很快，看完后他一时间也不知道该怎么说。这话本乍一看与市面上流行的故事似乎并无不同，然而仔细想想，却又透出一股子不一样的味道。他是书铺掌柜，也有着敏锐的商业目光，对姜婉的怜悯并不会让他彻底失去判断力，按照这话本的故事内容，他觉着这话本或许会很受女子欢迎。这世间对女子要求三从四德，男子娶妻纳妾天经地义，为人妻者该宽容大度，然而就他家中的情况来看，他的妻子可一点儿都不乐意他纳妾的。这个话本之中，书生与寡妇几番分合，他当了官却推了京城的婚事反倒回来与寡妇完婚，如此一生一世一双人的结尾，总能讨得女子欢心的。
黄掌柜正在沉思，姜婉见他看完了，便起身走过来，面带忐忑地问道：“黄掌柜，不知…您觉得如何？”
黄掌柜回神，决定将这话本收下，便笑道：“姑娘，这话本故事精巧，情节曲折动人，乃是本佳作，鄙人肯定是要收下的。”