姜谷见他有兴趣，便回头对姜婉招招手，姜婉便带着罗纳走了进去。
在姜婉的示意下，罗纳稍稍掀开头巾，让掌柜看了一眼，掌柜一见他金发蓝眼的模样便吓了一跳，捂着胸口差点叫出妖怪两字来，幸而他及时止住，连连摆手道：“这样子我们酒楼是不招的，快把他带走吧！”
姜婉这时候上前说道：“掌柜的，我们也晓得他这模样实在太过不同，可您无需将他放在前头跑堂，您看他有力气能做粗活，可将他放在后院，扛大米扛面粉，抑或洗碗洗菜，他都能做，而且他只要有个容身之所，能有饭吃就足够了，您给他的工钱，只需要您如今给旁人的一半即可。”
姜婉一边说着一边示意罗纳捋起衣袖给掌柜看他手臂上的肌肉。因为早知罗纳这外国人实在难以推销出去，她还特意将他的工钱少要一半，多少增加些竞争力。
掌柜闻言似乎有些意动，惊讶地看了看罗纳，问姜婉：“那咱们这儿的话，他可懂？”
姜婉诚恳道：“他不怎么懂咱们这儿的话，可您这儿怕也不必跟他说太多话吧？让他做什么事，只需比划即可，他只是不懂咱这儿的话，但可不傻。”
掌柜皱起眉头，以一种看待货物的目光上下打量着罗纳，好半天才面露难色地摇头道：“还是算了吧，咱们酒楼里伙计也够多，不差他这一个，连话都听不懂，指不定会出啥事呢！”
姜婉不肯放弃又劝说了会儿，甚至将工钱降到其他人的四分之一掌柜的也没有松口，姜婉无奈，只好带着罗纳离开了这家酒楼。
回到街上，姜谷丧气地说：“姐，咱们真的能帮他找到活吗？他毕竟是个异域人，还长成这副模样，这儿的人都怕他，怎么帮他找活做啊。”
姜婉道：“这才不过找了一家罢了，你怎么这么快就放弃了？如此轻易便言败可不行。”
姜谷一脸愧疚：“姐，我错了，那咱们再去找下一家吧！想必这次一定能成！”
姜婉笑道：“那咱们走吧！”
一旁的罗纳一直是一副茫然的表情，见姐弟二人示意他跟上，他便连忙追了上去，也明白第一家是失败了。
接着是第二家第三家…有些酒楼不招人，有些酒楼虽然招人，但也跟第一家一样，一看罗纳的模样便连连摆手，到后来连姜婉都有些心灰意懒，可看一旁的罗纳，似乎一直很有精神兴致勃勃的，一点儿都没有被打击到的模样。
姜婉见状便也打起精神来继续找下一家，她就不信了，昌平县城这么大，还找不到一个敢收下罗纳的地方。大不了只要求包吃住不要工钱，就不信掌柜不动心。
此时已是午饭时分，三人一人拿着一个烧饼，站在一家酒楼门口。
姜谷道：“姐，这已经是杏花街的最后一家酒楼了。”他的脸上满是疲惫。
姜婉也好不到哪儿去，接连遭拒她如今也已是身心俱疲。
而一旁的罗纳，似乎一点都不累的样子，瞪大眼大口大口吃着烧饼，满脸的幸福。
三人很快吃完手里的烧饼，打起精神走向酒楼。谁知不凑巧的是，三人刚走到酒楼门口，就有一行人大大咧咧地走出来，姜婉躲闪不及，被人撞到了一旁。
那一行人之中小厮模样的男子气恼地说：“你们是什么东西？居然敢对我家少爷无礼！”
姜婉心道一声不妙，刚想赶紧道歉退到一旁，就见其中有个身着华服的男子叫住了那小厮，踱步走过来，对姜婉嘻嘻笑道：“好一个美人！没想到这等乡下地方也有姿色如此上乘的美人，真是妙哉妙哉！美人，敢问你的芳名是？”
姜婉一愣，视线一扫就发现自己的包头巾竟然掉在了地上。原来，刚才她被撞到的时候，包头的头巾也掉了下来，容貌自然暴露在这位华服男子眼中。
当姜婉看清楚这个男人模样的时候，她的瞳孔猛然一缩。
她从没见过这个男人，然而她却认得他——他就是出现在她的金手指画面之中，搞得谢承畴一家家破人亡的华服男子！他的口音听起来不是本地人，从金手指画面来判断，怕是京城脚下的高官子弟，也因此，他才会在昌平地界如此嚣张。要知道平日里这昌平县可极少出现富少当街调戏民女的事，谢知县对于欺男霸女之事一向厌恶，他儿子素日虽胡来，可也从来没干过强抢民女的事。
还没等姜婉想出对策，一旁见不得自家姐姐吃亏的姜谷便上前一步拦在姜婉和那华服男子之间，怒瞪双眼道：“你这登徒子，滚开！”
姜婉吓得赶紧伸手去拉他，华服男子手下的小厮见有人胆敢对自家少爷无礼，大叫一声：“瞎了你的狗眼，居然敢这么对我们少爷说话，不教训教训你你是不知道天高地厚了！”
那小厮说着便动上了手，要将姜谷拉到一旁，姜谷力气大，这时候为了维护自家姐姐，胆子也不小，与那小厮还起手来。
一旁的姜婉看得胆战心惊，谁知那华服男子却趁机走到姜婉身边，笑眯眯地看着她道：“美人儿，你若肯陪陪本少爷，本少爷便放过你家弟弟，否则的话…呵呵。”
姜婉见姜谷被好几个人围着，心里一阵阵抽紧，恨不得自己能化身超人，将这些人全都打倒。直到这一刻她才真切地意识到，她身处的是这样一个无处可讲道理的时代，有权有势就能欺凌弱小，你还不敢反抗，因为反抗的后果谁都知道，就那么赤裸裸都高悬在那儿。
姜婉咬咬牙，努力让自己冷静下来。她不是县城的人，而对方也不知道她姓甚名谁，只要能逃掉…就有可能让他找不到他们！
姜婉正在快速地思索着如何脱身，就见罗纳突然大喊一声冲上去，将想要抓着姜谷的一个小厮一拳头揍翻。罗纳身形健壮，他的拳头竟也极为有力，那小厮被揍翻在地后竟然爬不起来了！而罗纳也没有就此停下，三下五除二就把其余冲上来的小厮全都打倒，然后捏着拳头朝那华服男子冲过去，吓得后者抱头就逃。
姜婉怔住，她以为罗纳就体格健壮一些，可没想到他这么能打！毕竟昨天他可是被别人追着打，也没见他还手的啊！
姜谷方才只是被那些小厮抓住，并未受伤，一脱身就跑到姜婉身边急道：“姐，你没事吧？那登徒子有没有伤你？”
“我没事！”姜婉深吸口气，让自己镇定下来，视线一扫，就见他们这边的动静引起了不少人的注意。
而与此同时，那逃走的华服男子见罗纳没追过去，自己又逃得足够远后，便停下脚步，气急败坏地对着这边叫道：“你们给本少爷等着！此仇不报，本少爷誓不为人！”
姜婉不理那人，叫上姜谷和罗纳，捡起她的包头巾转身就逃。
那人追了几步叫道：“站住，你们别跑！”他转头四顾，跳着脚道，“你们这些昌平人都是干什么吃的？没见有人当街行凶吗？还不快抓住他们？！”
街上众人面面相觑，最后纷纷转开视线，只当什么都没听到。昌平县里大家都遵纪守法，已经很久没有发生过这样明目张胆当街调戏民女的事了，可见对方一身华服，他们就算想管也没那个胆子管啊，那么当这华服男子的人反倒被打倒，他们不拍手叫好已经很是克制了，又有谁会去帮他呢？
那华服男子兀自跳了会儿脚，叫嚣了半天也没人理他，再往三人逃走的方向一看，早没人了，顿时气得七窍生烟，走回那几个好不容易才爬起来的小厮身边，一人踢了一脚，恼道：“你们这些废物！本少爷养你们何用？废物！”
姜婉三人逃出足有两条街，见后面没人追来，才扶墙停下，不停地喘着粗气。
姜婉看向依旧气定神闲的罗纳，感激道：“罗纳，谢谢你！”
这话简单，罗纳一下子就听懂了，顿时露齿一笑，结结巴巴地说：“他们，坏人！该打！”
姜婉见一旁姜谷正累得直喘粗气，没注意他们这边，便凑近了罗纳低声道：“那昨天你怎么被人追着打？”
罗纳抓了抓脑袋，赧然道：“昨天我抢了他家的汉堡包，是我不对，我怎么能打他呢？”
姜婉心中有些感慨，这罗纳心地是不错的，可惜也是命运多舛，沦落到这境地，有家不能回，连想混口饭吃都不容易。
经历了那华服男子一事，姜婉对于继续留在县城一事心中有些惴惴的。可没有帮罗纳找到工作之前，她又不能就此将他丢下。
她忽然想起一事，仔细看了看罗纳的头巾，见他头巾依然包得很好，便稍微松了口气。若被对方看出来他是个金发蓝眼的外国人，如此显眼的特征，对方若想找到他，可谓是轻而易举。可她又不能把罗纳带回村子里去，带一个大男人回去，她本就不怎么好的名声定会雪上加霜，她爹娘也不可能同意收留这样一个来历不明的“蛮夷”。且若连县城的人都无法接受罗纳这个外国人，那更为闭塞的村子里肯定会拿他当妖怪的。他应当且只能留在县城。
“我们换个地方，继续帮罗纳找活干。”姜婉拍拍姜谷的肩膀。
姜谷欲言又止，神情之中是满满的后怕。
姜婉道：“咱们去远一点儿的地方找吧，没事的，别担心。”
姜谷看着姜婉半晌，又看向一脸阳光笑意的罗纳，无奈地点了点头。
话是这么说，姜婉这回还是带着罗纳来到了东城门附近的一条龙蛇混杂的街市，找一些小饭馆。她本来以为大酒楼的掌柜见多识广，对于异域人应该更能接受一些，没想到还是碰了壁，无奈之下便只好再来小饭馆试试了。
为了增加成功率，姜婉将罗纳的身价直接降到了底——包吃包住一个月只要给十文钱。这就相当于是免费劳工了。她本以为可能要多问几家，没想到的是才问了两家，第二家就立刻答应了下来——第一家不答应是因为他店里伙计少，还都是亲戚，哪一个都不能解雇。
姜婉没想到事情会这么顺利，一时间还有些不敢置信，实在是前面碰壁太多次，这回这么快就成功让人以为是做梦。不过她想应当是那低到相当于没有的工资起到了决定性的作用，小本买卖，能省钱就省。
姜婉打发姜谷去谈情况，她自己则将罗纳拉到一旁，仔细地叮嘱道：“从今日起，你就在这儿工作。包吃包住，每月还有一些工钱，但很少，希望你别太介意。”
罗纳感激地说道：“我现在只求活下来，有没有工钱都没关系的，真是太感谢你了！”
姜婉笑了笑，又道：“之后若有空，我会再来看看你过得如何的。但若有人问起我，你就说你完全不认识我。”
罗纳起先有些疑惑她为什么提这个要求，但想到刚才的冲突，他就明白了，拍着胸脯保证道：“你放心！我不会告诉任何人你和你小弟弟的事的！你是我的救命天使，我绝对不会出卖你的！”
“多谢。”此刻姜婉也没有心情去纠正他的用词，转头见姜谷走过来，她便换用中文对罗纳道，“再见。”
罗纳也磕磕绊绊地回道：“再见！”
将罗纳交给店主，和他道别之后，姜婉便带着姜谷尽快出了城。离开县城城门好一会儿后，她才回望县城，长长地吐出口气来。
虽然她安慰姜谷说没事，但事实上她一直很害怕。不过，考虑到这回罗纳只打了那华服男子的手下，没打他本人，他的怒火应该远远比不上她金手指所看到的他被谢承畴殴打的那时候，因此她才会存些许侥幸心理。只不过，她也已经决定了，之后她要避一避风头，县城还是先不要再来了，包括姜谷。她就不信了，昌平县这么大，这时代户籍信息上没有照片，而街道上又没有监控，那男人要怎么找她这样一个窝在山里的小人物。
路上，姜婉跟姜谷通了通气，要他将今日在县城发生的事保密。她的爹娘都只是普通农民罢了，遇到这种事毫无办法，还容易整日里提心吊胆，还不如瞒着他们。
姜谷听姜婉分析了一番之后同意了，并答应她这段时间都不去县城了。
姐弟俩忧心忡忡地回到山下村中，没想到的是，经过裴祐家时，裴祐忽然从院子里快步走出来，对姜婉低声道：“姜姑娘，我…我有话想对你说，不知可否借一步说话？”
第25章 失魂落魄
姜婉在县城经历了那样一遭，实在没有心情再去应付裴祐，她没好气地说：“不借！”
裴祐愣了愣。
姜谷哼了一声，跟在目不斜视的姜婉身边往自己家走去。
裴祐眼睁睁地看着姜婉从自己身边经过，一点儿都没要停下的意思，不禁心中一急道：“姜姑娘，我想跟你说的是花灯节那夜…”
他话还没说完，就见姜谷冲过来拦在他和姜婉之间，恼怒地大喊道：“住嘴，住嘴，不许你提！”
裴祐愣住，一脸惊诧地看着眼前的姜谷。姜谷看着他的表情，像是在看着杀父仇人一般。
姜婉怕姜谷有过激的举动，忙道：“小二，咱们走了！”
姜谷不甘心地瞪了裴祐一眼，哼了声转身跟上姜婉，又回头警惕地看向裴祐。
裴祐被他的目光看得寸步难行，只得眼睁睁地看着二人离去。
从昨日解释失败之后，裴祐便辗转反侧夜不能寐，其后便一直想着找机会向姜婉解释。
他已经想明白了，无论今后会如何，至少这一刻，他该让姜婉明白那一夜他确实做了努力，他不希望继续看到她无视和鄙夷的目光，每一回见到那样的目光，他都觉得心中一阵钝痛。
只是老天似乎总不愿让他如愿，每一次他都没能成功解释那一夜的误会，好像总有一种冥冥之中的力量在阻止他。
在走进家门之前，姜婉回头看了一眼，裴祐依然站在他家梧桐树底下，似乎呆呆地看着她家院子，心里便有些莫名的复杂。
从前她经常去他跟前大献殷勤的时候，他不屑一顾，如今她不理会他了，他反倒时时冲到她跟前，真不知这是怎样的心理。犯贱么？姜婉不想理他，可也有些好奇他几次三番过来找她，究竟是想跟她说些什么？下回他再来找她，她要不要给他个说说的机会？
姜谷忧心忡忡地说：“姐，裴先生该不会拿那一晚发生的事，来威胁咱们吧？”
姜婉回神，好笑地说：“你想到哪去啦？裴先生他应当不是这样的人。”
姜谷道：“姐，你不是常说知人知面不知心吗？说不定裴先生就是那样的呢，咱们也不知道他骨子里究竟是不是黑的！”
“行了，你就别再多想了，有我在呢。他若敢威胁咱家，难不成我就只能受着？别小瞧你姐，想想看那一夜。”姜婉笑道。
姜谷回想起那一个晚上，她姐姐脚踢徐土财时的凶狠，便觉得自己真是多虑了，以他姐姐如今的能耐，裴先生一个书生，又如何奈何得了她？
二人刚进家门就觉得家中有些非同寻常的热闹，原来家中不止他们的爹娘，还多了英子婶和她的一双儿女。
对于山下村的人，姜婉基本都没有什么好感，而英子婶却是其中难得让她觉得见了高兴的。英子婶本名刘彩云，也是早年丧夫，很辛苦才将一双儿女拉扯大，儿子叫徐英，今年十七，女儿叫徐慧，今年十一，两人都很乖巧懂事，对英子婶来说应该算是种欣慰了。
之前姜婉听到过村里一群长舌妇暗地里说她坏话，唯一为她说话的就是英子婶。英子婶是个老好人，山下村人虽然不至于欺负她一家，可占些小便宜却是难免的，她家中没有顶梁柱，大多数情况都只能笑笑罢了，那么点小事也不至于闹到里正那儿去。好在如今她儿子也长大了，家里眼看着就要过得越来越好，如今为徐英娶媳妇的事也提上了日程。她会出现在姜婉家，还是因为徐凤姑跟她关系要好，顺带提了一句做小吃食拿到县城去卖，她心动，便带着儿女一道过来了。
徐凤姑一向不是个小气的人，她也知道刘彩云想要攒钱为儿子娶媳妇的事儿，可刘彩云家不像自家还有当家的，许多事都不便，便想着带一带她。昨日在县城买的面粉猪肉等食材，徐凤姑想分一些给刘彩云，但后者不要，只说来帮忙，等卖了钱，再给她些工钱就好。
徐凤姑见劝不了对方，便也就应了下来，心想大不了最后赚得多了就多给些工钱。
见姜婉和姜谷回来，徐凤姑放下手里正在忙的活，擦擦手迎上来道：“这一路可还顺利？”
“娘，顺利着呢，能出什么事？”姜婉笑吟吟地说着，视线往里头一扫。
徐凤姑便笑着说了一番事情的原委。姜婉知道，自己的娘善良，况且她对刘彩云也有好感，因此很快便接受了这一点，招呼姜谷洗干净手过去帮忙。
刘彩云见姜婉回来了，便笑着说道：“婉婉，听说你今日去了县城？你娘念叨了一上午，就怕你有个磕着碰着，如今你安然回来，她也算放心了。”
姜婉笑道：“我娘就是爱瞎担心，我跟小二一道去县城，还能出什么事儿？”
刘彩云道：“做娘的总归会担心自己的儿女，哪有不担心自己儿女的爹娘啊！”
刘彩云的儿女徐英和徐慧都在一旁默不吭声地帮着忙，姜婉跟二人打了招呼：“英子，慧慧，你们都来帮忙啦？辛苦了。”
二人都对姜婉腼腆地笑笑，说了声不辛苦。
一天下来厨房的活都差不多做完了，姜婉看水缸里没水了，便招呼姜谷一起去溪边提水，两人拿着水桶刚走出院子门，英子便跑了出来，腼腆地对姜婉道：“婉婉姐，还是我来吧！”
姜婉与他推让了一小会儿，便由着他去了，看着姜谷和徐英二人说笑远去的背影，笑着回了院内。
殊不知这一幕却被隔壁的裴祐看得一清二楚。
徐英和裴祐也算有过几面之缘，不过平日里两人是八竿子打不着的关系，裴祐听到他消息最多的时候还是在流言之中，与姜婉绑在一起说的。徐英生得健壮精神，双眼炯炯有神，干活又勤快，是村里不可多得的好小伙，很多家中有适龄待嫁女的都在琢磨着呢。裴祐也知道在农家眼中，像徐英这样会干活的汉子才是良配，想起方才姜婉对徐英的笑容，他就心里憋得慌。她对自己视而不见，却对徐英这样温柔，他心中竟忍不住泛起一丝酸意，从前她明明也对自己那样温柔笑着的。那时候，她时而温柔，时而狡黠，勾得他心思蠢蠢欲动，可如今，那些他再也看不到了。
裴祐心生不可抑止的失落感，心底仿佛有一只爪子挠得他心尖微颤，逼得他恨不得立刻跑到她家院子里，将那一晚的一切和盘托出。
理智到底占了上风，裴祐叹息了一声，双手紧握成拳，他…他总要找到好时机的。
姜婉和姜谷加入帮忙没一会儿之后，野菜鲜肉糕便全都做好了。姜婉趁热吃了一个，那鲜美的野菜清香和肉的鲜香如同小石子似的在她舌尖上跳跃，她吃了一个还嫌不够，又吃下第二个，才稍稍满足，眼带巴望地看向第三个。
徐凤姑笑道：“瞧你馋的，爱吃就再吃几个。”
姜婉苦恼地说：“可是这样晚饭便吃不下了啊…”
“吃不下便不吃了，这便当晚饭吃了吧。”徐凤姑道。
姜婉眼睛亮晶晶地应承下来，便又去抓第三个。
徐凤姑又对刘彩云道：“你也先带些回去尝尝鲜，咱们自己做的东西，可总要先紧着自己的嘴巴。”
刘彩云望见自家儿女看着野菜鲜肉糕时的渴望眼神，自然不会推脱，只笑道：“就怕还没卖出去几个，就被咱们先吃完了。”
徐凤姑满不在乎地笑道：“吃完了再做嘛。”
刘彩云笑笑，没再说什么，她很羡慕徐凤姑这样豁达的态度。
徐凤姑又拿盘子装了些糕点，客气地拿到隔壁给裴祐一家。
裴祐推脱不得，只得接下，他本想让徐凤姑等等，把糕点换到自己盘子上就把她家的盘子还回去，可临出口时却神使鬼差般地说道：“凤姑婶子，这盘子一会儿我给你送回去。”
徐凤姑也没当回事，笑笑便兀自去了。
很快刘彩云带着儿女先回家去，临走前约好明日一早她过来，和徐凤姑一家一起去县城。姜婉这时候赶紧提出自己今日和姜谷一起去县城太累了，明日就不去了。刘彩云想了想，便决定明天只带徐英一道去，将徐慧留下，请姜婉帮忙照看。姜婉自然是满口应下。
徐凤姑和姜福年裝糕点的时候，姜婉就搬了张小凳子出来，铺上纸，拿着笔在那儿绞尽脑汁地想该给这些糕点起个什么名字。万一以后这糕点卖红了呢？总要有个品牌吧。她想了会儿，提笔写下“姜氏野菜鲜肉糕”几个字。劳动人民大多数不认字，她还是取个简单又容易记的名字吧。
姜婉将自己写的字拿去给爹娘看，姜福年和徐凤姑二人都有些好奇，姜婉笑道：“娘，我给咱家的糕点起了个名字，就叫‘姜氏野菜鲜肉糕’，万一将来卖好了，这可是块极好的招牌呢！”
徐凤姑嗔道：“你啊，这野心可真够大的，还没开始卖呢，就开始想卖红了的事了！”
“想远一点总没错的，人无远虑必有近忧嘛，咱家将来肯定能变有钱人家的。”姜婉信心十足地说。
就在这时，院子门口传来敲门声。
院子门一直是开着的，姜福年和徐凤姑认为这事也没什么好隐瞒的，他们不会去大肆宣扬，可若有人看到，也就看到了，不过姜家地处偏僻，平日里来串门的人也不多，想来就算他们敞开大门也没人会知道他们在干什么。也确实，一整天下来根本没有其他人过来。
此刻突然响起敲门声，院子里的几人便纷纷抬头看了过去。
来人正是裴祐，他飞快地看了眼方才笑得意气风发的姜婉，耳朵尖有些许粉色，脑子里只剩下一句话了：她刚才笑得真好看…
徐凤姑没注意到裴祐的异样，见他来便明白了他的来意，起身走过来道：“还劳裴先生走一趟。”
她说着便伸手去拿裴祐手里拿着的盘子，谁知抽了一下却没抽出来，不禁奇怪地看向裴祐：“裴先生？”