裴祐脸色涨红，手足无措起来。
姜婉半天没听到裴祐的回应，夜色中也看不清他的模样，便稍微靠近了一些，扯了扯他的衣袖，撒娇道：“你说话呀。”
裴祐的心脏猛地跳动起来，早上的忐忑不安仿佛一瞬间烟消云散了一般。是他多想了，他的婉婉又哪是那种贪恋富贵之人？她心里有他，便只想…只想嫁他吧…谢公子再俊秀，家世再好，也与他们无关。
“是我的不是，是我多想了。”裴祐找回了自己的声音，有些歉然地说道。此刻他禁不住觉得，之前的多想，实际上是对姜婉的一种羞辱，他竟会觉得她会为谢公子所动摇，实在是…实在是羞愧。
姜婉故作气恼道：“这回你知道错了，那将来可还会再犯？”
裴祐忙道：“不敢了…”
“那我便再信你一回。”姜婉道，对于裴祐这种胡思乱想的行为，她倒是没怎么生气，他们两人毕竟才刚开始谈呢，他就算对她有所了解，又怎么可能那么坚定？况且他刚好听到的，又是谢承畴说想要娶她的那些话，也难怪他会误解了。
他们两人之间已经有过误解，也造成了不小的伤害，有了前车之鉴，今后她和他之间，有什么话都该说清楚才好，她不想再让误会这种东西伤害两人间的感情了。
“多谢…”裴祐讷讷道。
姜婉笑道：“其实谢公子此番来我家，是为了感谢我家曾对他的帮助，你听到他说要娶我，不过就是想谢谢我家罢了，我已经跟他说清楚我不会嫁他，他不会再提了。”
裴祐安静地听着，对于姜婉的话，他心里却不甚赞同。今日谢承畴来同他说的那些话，他还记得。他记得谢承畴说，要婉婉自愿倾心于他，嫁给他，若谢承畴只是为了报恩，他不会那么说的…只是这种事，他又如何说的出口呢？好在，婉婉对谢承畴并无他意，总教他心中有几分安慰。
想到谢承畴离去时那略显得意的模样，以及临走前瞥来的那仿佛不屑一顾的视线，裴祐禁不住握紧了拳头，心里升起一股昂扬的斗志。或许这一刻他还比不过谢承畴，可他不会一直如此的，明年的春闱，他一定会高中。从前是他娘一直在前方领路，是他娘想要他高中，然而这一刻，他心生强烈的愿望，这一回，是他自己想要高中。
“嗯。”裴祐低低地应了一句，喉咙里好像有一团火，让他接着说道，“将来我定会高中，定不负你。”
姜婉一愣，笑道：“嗯，我相信你一定会高中的。”
她的语气十分肯定，因为她的金手指让她亲眼看到了。
然而在裴祐看来，她的肯定又是一份激励，让他充满了斗志，浑身都是力量。
“婉婉，婉婉，你在哪儿呢？”
不远处突然传来徐凤姑的声音，因为天色已晚，家中又见不到姜婉，徐凤姑便找了过来。
裴祐听到徐凤姑的声音，心里便是一惊，却听姜婉忽然凑过来，在他耳旁小声道：“别怕，在这儿别动，等我跟我娘走了，你再回家。”
她说完，便扬声应道：“娘，我在这儿呢！”她快步走了出去。因此刻天色已经暗了，她并不怕徐凤姑看到裴祐就在这儿。
听到姜婉的声音，徐凤姑松了口气，等看到了姜婉，便忍不住拉着她的手埋怨道：“婉婉，这天色都暗了，你来屋子后做什么？这黑灯瞎火的，摔了可如何是好？”
“娘，我先前出来的时候天还未黑透呢，我就是来随便走走，不小心走神得久了些…”姜婉笑道。
徐凤姑道：“要走神也回家走神去，今后夜深了别随便在外头走，你要是摔了，不是让娘心疼吗？”
“我知道啦，娘，今后我一定不会天黑了还出来到处走动！”姜婉保证道。
“这还差不多。”徐凤姑道。
二人的声音逐渐远去，裴祐却站在原地半天没有动静。
方才姜婉怕被她娘听到，因此特意小声在裴祐耳边说话，两人自然靠得极近。那时候，他猝不及防，意识到两人离得有多近之后，整个身子都紧绷了，然后，他便感觉到她吐气如兰，呼吸轻轻拂在他的耳朵上，让他从耳朵尖开始发热发红，一直红到了整张脸，甚至连姜婉在说些什么都几乎听不到了。
在这个微凉的夜晚，裴祐第一次体会到女子给他带来的那种身体上的意乱情迷，他的心狂跳不止，呆呆地在原地站了好一会儿，才慢慢往家中走去。
凉风拂面，裴祐狂跳不止的心渐渐平静下来，脑中闪过谢承畴的那些话，再想到姜婉的话，他的心中便渐渐多了份翻腾不歇的力量。正如他对姜婉保证的那般，明年的春闱，他一定会高中，他要带给她比如今更好的日子。
而他娘那边…他想，他也该做些什么了。之前姜婉说给她时间去让他娘接受她，他觉得有理，却没有想过他不单单可以等着她主动让他娘接受她，明明他才是他娘的儿子，是离他娘最近的那个人，他也可以做到更多，不能让婉婉一人在那儿费心费力，他却什么都不做。
只是，他很明白他娘对婉婉的偏见，他即便要做些什么，也不可太过直白，否则只会适得其反。
裴祐边走边想，到了家还未理出个头绪来，只是他的心中却是一片平静。他会想出法子来的，他会让他娘接受婉婉的。
第40章
再交锋进家门之后，裴祐看到裴玉莲正在扫地，他忽然福至心灵，将她叫至跟前。
“玉莲，我有些话想问问你。”裴祐道。
裴玉莲放下笤帚，乖巧地点点头。
裴祐道：“玉莲，你可喜欢婉姐姐？”
裴玉莲呆了呆，轻轻点头：“喜欢。”
“婉姐姐待你可好？”裴祐又问。
裴玉莲用力点头：“婉姐姐待我很好！”
裴祐道：“之前你听信了村里关于你婉姐姐的流言，心里惧怕来询问我，如今你可还怕？”
裴玉莲眨眨眼，又用力摇头：“我不怕了！他们都是胡说的！婉姐姐那么好，我才不信他们的话！”
裴祐摸了摸裴玉莲的脑袋，眼里染上笑意：“对，婉姐姐那么好，你无须听信旁人的话。可是…娘却一直对她存有偏见。”
裴玉莲自然也知道这点，面露难过：“娘不喜欢婉姐姐…”
裴祐道：“那你想不想让娘喜欢婉姐姐？”
“想！”裴玉莲用力点头。
裴祐道：“那你今后便多在娘跟前说说婉姐姐的好话。”
裴玉莲眉头微皱，似乎有些为难：“可是…”
“可是什么？”裴祐温和地问。
裴玉莲鼓起勇气：“可是我不敢。娘…娘不喜欢我多嘴。”
裴祐沉默，片刻后道：“玉莲，你不用说太多，偶尔在娘跟前提一提婉姐姐如何帮你就成了，旁的好话也不用说。”
裴玉莲若有所思道：“好。”
裴祐笑了笑，却见裴玉莲忽然拉住了他的衣袖道：“哥哥，你，你是不是…也喜欢婉姐姐？”
裴祐微怔，面颊泛上些许红晕，却没有逃避这个问题，点头道：“是，哥哥也喜欢她。但玉莲，此事你不可告诉娘，否则娘会生气的，她身子还未好，等她身子大好了，再与她说。”
裴玉莲忙点头，随即眼中露出些许喜色：“哥哥…婉姐姐今后会当我的嫂嫂吗？”
裴祐脑中不知怎么的想起了前一刻姜婉靠近时那若有似无的幽香，面上更红，眼前是裴玉莲纯真无邪的双眼，他只觉得面上火辣辣的，半晌才道：“…会的。”
裴玉莲双眼一亮：“太好了！我好喜欢婉姐姐…今后我一定经常在娘那儿说婉姐姐的好话！”
裴祐笑着点头。除了让玉莲如此，他自己也会时常若有似无地提上几句她的好，不可说得太刻意太直白，那样反倒会惹得他娘怀疑，至于这其中的度，便由他自个儿把握了。
姜婉被徐凤姑找回家后，便跟她娘说了明日要一起去县城的事。之前因为怕被谢承畴堵在县城里，她都不敢去县城，如今总算是解决了，她自然要赶紧去一趟了。如果有机会，她还想看看罗纳过得如何了，总要给他报个平安，让他知道已经都没事了，他语言不通，谢承畴就算跟他解释了他也不一定听得懂，难免会多想。还有就是她要继续在县城找商机，小打小闹只能赚个小钱而已，要做，就做大的。现在多了个知县公子当靠山，很多事都会顺利很多。
徐凤姑想着姜婉确实有一些时日没去县城了，倒是没反对。
第二日一大早，姜家就忙碌了起来，刘彩云带着儿子过来，这回听说姜婉要一起去，干脆便把徐慧也带上。一行人浩浩荡荡带着东西离开姜家，经过裴祐家院子时，被正在晨起读书的他看到。
徐凤姑客气地打了声招呼便要走，却见裴祐忽然道：“婶子，可否等我片刻？我同你们一道去县城。”
徐凤姑道：“裴先生若要买些什么东西，咱们可以帮你捎带的。”
裴祐道：“是要买些纸…”
徐凤姑转头看了姜婉一眼，她是想起那时候帮忙带纸，是姜婉去买的，后者低了头看着地上，一副我什么都不知道的模样——毕竟恶作剧过，即便已经坦白过，此刻想起这事，她还是有些心虚。
见姜婉似乎并不想再帮忙的模样，徐凤姑便道：“纸的话，咱们还真买不好，那便等等裴先生吧。”
裴先生道了谢，急匆匆回了屋子一趟交代了裴玉莲一声，答应从县城买零嘴回来给她吃，叮嘱她照料好徐春英，便匆忙出来了。今日正好是他休沐的日子，本还想着许是能跟婉婉说上几句话，谁知她今日竟要去县城，匆忙之下他便提出要一道去，即便知道她爹娘都在，他就算跟去也说不上什么话，但能跟她一道去县城，似乎也是件令他觉得欣喜之事。
一行人很快上路，徐凤姑问道：“裴先生，不知你娘今日可好？”
裴祐温声道：“多谢婶子费心了，我娘这几日已能下地走动，今日精神更是不错。”正是因为他娘的身子好多了，今日他才能稍稍抽空出来。
徐凤姑笑道：“那便好。要是有什么难处，可要记得跟婶子说，婶子帮不了大忙，小事总能帮上一帮的。”
“多谢婶子，我晓得的。”裴祐笑道。
徐凤姑笑了笑，也没再说什么。
徐凤姑和刘彩云，姜福年三人在最前面走，之后便是裴祐，徐英和姜谷跟在后头，姜婉和徐慧走在最后。一行人赶了会儿路，裴祐体力不支，慢慢落到了后头。
姜婉见他满头是汗，知道是自己爹娘赶路的速度太快，连她都跟得很辛苦，平日里只知道读书的裴祐自然跟不上了。她有点心疼他，可又不好当着这么多人的面放慢速度等他，更不可能给他擦汗，想了想她高声叫道：“爹，娘，我走得好累啊…咱们歇会儿吧！”
徐凤姑停下脚步，转头见姜婉站在原地不动，还弯腰垂着自己的双腿，不禁摇头道：“婉婉，你怎么就这么不禁走？这才走了多远，再拖下去，到县城可就晚了。”
姜婉面露委屈：“娘，你凶我…”
徐凤姑又好气又好笑：“婉婉，娘这怎么叫凶你呢？行行行，你想歇，咱们就歇会儿。”
姜婉跑过去搂住徐凤姑的手臂，娇笑：“我就知道娘最好啦！”
徐凤姑戳了戳姜婉的鼻尖，嗔道：“不是说累了吗？还不快坐下歇会儿，这么大的姑娘了，别老没个正形。”
“好嘛，娘你就别再念叨我了。”姜婉笑着随便找了路边的石头坐下，眼角余光瞥到裴祐已经趁着她跟徐凤姑说话的时间擦过脸上的汗，至少目前仪容整洁，看不出之前曾经满头汗水的样子，嘴角便露了一丝笑。
徐凤姑跟姜婉说完话，注意力才落到裴祐身上，见他面上带着些许疲惫之色，便明白是他们走得太快了，裴祐跟不上。毕竟他是个书生，哪儿像他们这些人总在地里干活，有个把子力气，走这点儿路根本不费劲。
“裴先生，你可还好？”徐凤姑关切地问道。
裴祐忙道：“我还好。”
徐凤姑原本想说跟不上的话他们就走慢一些，可想到毕竟他是读书人，自尊心跟他们相比可是不一般，怕说了他会不高兴，因此到底没说，只笑着点点头，回头就悄悄跟姜福年和刘彩云说要放慢速度，家里这几个小的，以及裴祐怕是跟不上。
另外两人自然都答应了。
姜婉坐在那儿休息，一双灵动的眼睛却到处看来看去，时不时趁人不备落在裴祐身上。裴祐端端正正地坐在那儿，眼睛也不敢乱看，可坐了会儿终究忍不住抬起头来，这一抬，便刚好跟姜婉看过来的视线撞上，姜婉歪了歪头，对他狡黠一笑。
裴祐脸一红，慌忙垂下视线，过了没一会儿又抬头看过去，但这时候姜婉并未看他，他忍不住有些失望，后悔方才为什么要转开视线。就在他失望万分的时候，姜婉偏又看了过来，又是一笑。裴祐的心情顿时雨过天晴，又愉悦了起来。
两人不能说话，只能玩玩这眉眼官司，可没想到的是，这二人都玩上瘾了，觉得十分有趣。姜婉从前从未想过这么无聊的“我看你你看我”能让她觉得这么有趣，好像只要能跟裴祐在一起，再无聊的游戏都能变得十分有趣。
等徐凤姑宣布该出发的时候，姜婉还有些意犹未尽。
重新上路之后，走在最前方的徐凤姑一行人速度慢下来了一些，主要还是为了照顾裴祐。姜婉和徐慧走在裴祐之前，走着走着，她会回头来看一眼裴祐，对他笑一笑。若他正好在看她，并且也对她笑了，她就觉得心情愉悦，若他没在看她，她也只是觉得有些许懊恼，过一会儿重整旗鼓再看。
这一路，就在姜婉和裴祐时不时的对视之中悄然过去，看到县城城门时，姜婉还有些意犹未尽——这段路，怎么就那么短呢。
到了县城内，徐凤姑对裴祐道：“裴先生，我们这就要去摆摊卖糕点了，便在这儿分开吧。若你还想跟我们一道回去，便来东城集市，我们今日在那儿摆摊。”
“我晓得了。”裴祐忙应道。他悄然看了姜婉一眼，想着就此分开，便觉得有些不舍。
姜婉回了他一个笑，正想着一会儿要不要找个时间溜出来，就听身后有人笑道：“可真是巧啊！”
姜婉回头一看，拿着把纸扇在那儿摇啊摇装热的人，不就是谢承畴么？
“谢公子！”徐凤姑和姜福年忙道，面上已然多了丝谨小慎微。
姜婉不怎么情愿地说：“谢公子。”
谢承畴笑道：“今日我闲来无事在这儿闲逛，未料竟然能偶遇你们一家，真可谓是有缘千里来相会啊。”
这所谓的“缘分”，自然是他千方百计故意弄出来的。他早派了人在城门口等着，看到姜婉进城，就立即来通知他。他给他们认人的是他忍痛拿出去的姜婉的画像，他将人画得十分相像，因此小厮们一下子就把姜婉认了出来，立刻去通报了他，他便匆匆赶来，做出一副仿佛是偶遇的模样。
对于所谓的“偶遇”，姜婉持保留态度。虽说昨日她已经把话跟谢承畴说清楚了，但难保他不会还有些别的想法。
谢承畴带笑的视线扫过裴祐时微微一顿，随即嘴角的笑容更为灿烂：“这不是裴先生么？今日怎么跟姜大叔一家一道进城？”
姜婉有些狐疑，谢承畴这语气，仿佛跟裴祐很熟识似的…但那应该并不可能啊。昨日两人无意间遇到时各自的态度，足以说明先前他们是互相不认识的。
“我进城来买些生宣。”裴祐淡淡道，他放在身侧的手却紧紧地握成拳。
谢承畴点点头，又笑道：“想必裴先生是时常来买生宣的吧？那我便不打扰裴先生了，你请便。”
裴祐面色微沉，谢承畴这是在赶他，而他自己却是想要留下的样子。
想到前一日谢承畴的话，裴祐便怎么都无法迈出这一步了。他相信婉婉，却信不过谢承畴，若他不在这儿，这谢承畴还不知道会做出些什么来。
“我先同将姜大叔和凤姑婶一道去了集市，认了地方再走。”裴祐不卑不亢地说。
“去集市？”谢承畴有些好奇，他转头看了眼姜福年几人身上背着的箩筐，好奇道，“这里头是些什么东西？”
徐凤姑忙道：“回谢公子，就是些糕点，是今日咱们要拿去集市上卖的。”她说完，视线隐秘的在谢承畴和裴祐身上扫来扫去，她总觉得，虽然这两人说话平和，但隐隐有些许敌意，也不知是为何。
谢承畴闻言眼睛一亮：“可否让我先尝尝？”他顿了顿，转头吩咐谢安，“谢安，还愣着做什么？拿银子，买！”
徐凤姑忙道：“就是一些便宜的糕点，不值什么钱，谢公子不嫌弃的话，尽管拿去尝尝。”
徐凤姑从背篓里用纸袋装了两块茆菜鲜肉糕递过去，谢承畴还真一点儿嫌弃的模样都没有，笑道：“那我便占些便宜里。”他接过来塞进嘴里，几口吃下一块，随即笑道：“这里头的菜清甜爽口，味道还真不错。”
徐凤姑听谢承畴夸赞，面上便带了笑：“哪里哪里，合谢公子的口味便好。”
“那还等什么？今日我正好也有闲暇，正好对这摆摊的营生有些兴趣，若不介意，我同你们一道摆摊，可好？”谢承畴兴致勃勃地说。
徐凤姑忙道：“这怎么行呢？谢公子毕竟，毕竟是尊贵之人，跟咱们这些小民不同…”
谢承畴摆摆手道：“我父亲经常教导我要知民间疾苦，如此才能真正为百姓办实事。大娘便给我这个了解民生的机会如何？”
谢承畴这话说得漂亮，徐凤姑非但无法拒绝，还觉得这个知县之子真是家教森严，将来若能当官，想来也是个爱护百姓的好官——这时候，她已经把过去县城里传言谢承畴为了青楼歌妓一掷千金的事给忘了。
“那是自然，那是自然！”徐凤姑连声道。
“那这便走吧！”谢承畴笑着，率先向前走去，见状，徐凤姑忙拽了拽姜福年，一道跟了上去。
见其他人都几步跟上，姜婉却没有立刻跟过去，而是侧头担忧地看了裴祐一眼。
裴祐视线微垂，神情淡淡的，似乎并无不妥。然而回想起方才发生的一切，她却有种堵的慌的感觉。谢承畴刚刚根本就是无意无视了裴祐，将他边缘化了。
姜婉往前看了一眼，见徐凤姑和谢承畴正说着什么，她忙几步走到裴祐身边，轻轻扯了扯他的衣角，然后又迅速放开。
裴祐征征抬头看她，姜婉忙对他展颜一笑：“不是说要一道过去认认集市的么？愣着做什么，他们都已经走了。我也得跟过去了，你快些！”
姜婉说完，便见徐凤姑在向后张望，忙跟了过去。
裴祐愣愣看着姜婉追过去的曼妙身影，想起她刚才拉扯他衣袖的娇俏模样，以及她说话时神情的狡黠，他原本沉下去的心忽然又雀跃了起来。他懂谢承畴对他的敌意，可正因为谢承畴对他的敌意，他才应当觉得欢喜——正因为婉婉的心在他身上，谢承畴才会对他充满敌意，为此他该高兴才对。
想开之后，裴祐便立刻跟了过去，正如他之前说的，他认了姜家摆摊的位置之后，并没有多逗留便离去了，只在走之前，跟姜婉又对视了一眼，然后带着满满的幸福离开去买纸。
谢承畴不想让自己的目的显得太过明显，因此他几乎没跟姜婉说过话，但他对姜婉的关注却一点儿都不少。姜婉和裴祐的眉眼官司逃不过他的眼睛，他心里有点忧伤，之前他还猜着两人并未挑明心迹，可如今看来，他们早已经情投意合，只是不知是何原因，并未说与两家人知晓。
然而，这对他来说，着实是好事。既然他们尚未定亲，他便还有机会。