二奶奶请去的媒人，连碰几鼻子灰，垂头丧气去和二奶奶报信，二奶奶不怪自己的儿子不好，反怪媒人做媒不利，这近处的亲不能说，就想往远处说，恰好有一家，也是来湖州投靠亲友的，二奶奶就打了这个主意，遣人去说，这家人新来湖州，却也知道陈家是大富之家，方要议定之时。
萱娘听到这里，心不由突突跳起来，这要真给了源哥，好好一个女儿，不就白糟蹋了？方三奶奶见萱娘脸上颜色变化，拍了拍她的手道：“奶奶，这家人的运气却也真的好，他家里使的一个婆子，却是我家小丫头的娘，那日来望自己的女儿，说起这事，我在旁听见了，插了句嘴，说陈家的源哥，听的不大好。这婆子记在心里，回去和主家说了，主家细一打听，果然如此，自然就回绝了。”
萱娘听到这里，合掌笑道：“果然是天成就的。”方三奶奶喝了一口茶，笑道：“这陈二奶奶却也煞好笑，这家不应，却要去衙门告他家背约，这都没成的事情，怎能去告？”萱娘轻轻一笑，难怪上个月听见大奶奶家来送节礼的，和小翠在那里唠叨，说二奶奶越发不像样子了，轻易涉讼，亏得被人死拦住了，不然又是一场笑话，又听的说大爷在和二爷商议，现下自己眼看就要做爷爷了，这宅子再住两家人，实在有些挤不下，要给银两给二爷，让他们搬出大宅。
那婆子当时说完，嘴一撇，笑道：“那源哥也太不像话，前几日竟然调戏晋哥媳妇带来的丫鬟，有这样做人的吗？”萱娘当时听了，也没往心里去，今日听方三奶奶说了，才明了前后缘由，难怪前几日源哥会闯来自家借钱，想是二奶奶的私房已空，二爷那又拿不出钱来。
方三奶奶笑道：“陈家现时只有长房和三房极盛，二奶奶前几日才更好笑，却是我侄女归宁时说的，真真笑死了人。”萱娘皱眉：“却是甚事？”方三奶奶叹气：“却不知二奶奶是听谁说的，二奶奶却当真了，成日家在那里胍嘈，说定是祖宗山向不利，才不利二房，定要重寻坟地，改葬祖宗。”
萱娘听了这话，更是摇头，轻叹道：“各人的儿子，各人自己管教，管祖宗坟地甚事？”方三奶奶手一合：“就是，大奶奶也是这般说的，休说旁的，这几日见三嫂家的留哥，我这侄女婿，就是个多好的哥，当日我还说，晋哥就算是头一等的，大奶奶教子有方，谁知这留哥，却更胜一筹。”
萱娘微笑，两人又讲些旁的闲话，就瞧见下人们四处奔跑，脸有俱色，萱娘忙叫住个路过的：“发生甚事了？”那人叹气道：“亲家奶奶，却是他们在坟上打起来了。”怎会如此，萱娘看眼方三奶奶，见她脸上也满是疑惑，这附近虽说族里来抢绝产的事，也听说过，却是族里长辈会做主，怎的有在坟里打起来的事情。
还顾不得萱娘多想，有个婆子进来，萱娘却见是孙奶奶身边常使唤的，此时脸上汗水泪水都流了一片，见到萱娘，不知是急的还是怎么的，话不成句了：“亲家奶奶，我家奶奶请你速去坟上。姑爷，姑爷他被打了。”
萱娘听的旁的还好，只是这留哥被打，又想起前几日那梦，心顿时跳的更急，也顾不上备轿甚的，扯开一双大脚，就往孙家坟上去。
孙家的坟，离此不过四五里地，萱娘连走带跑，远远就望见坟上围了一圈的人，里面还传出哭声，骂声，萱娘此时一颗心，全系在儿子心上，怎能顾的许多，冲上前就把人群拨开，孙奶奶搂住两个女儿在哭，孙奶奶的兄长夏大爷在那里和人理论，萱娘忙的去寻留哥，只是不见，急得牙都要出血，若留哥有甚好歹，萱娘不敢再想。
耳边众人的声音离自己越来越远，此时一个孩子的声音响起：“娘，儿在这里。”萱娘转身，见留哥站在自己面前，虽泥土满身，萱娘细看，却没甚大碍，鼻子一酸，又要流泪，却想起总要细问问，把儿子往孙家婆子那里一推，命她带自己儿子回去，走到孙奶奶身边，站定了，扬声问道：“休怪我多管闲事，只是这连丧礼都不完全就在这打架，却是哪家的道理？”
第 43 章
萱娘话音刚落，孙奶奶也不哭了，走到萱娘身边道：“亲家，虽则我们是女流，谁知今日见了这等须眉所为，全不似男人。”孙奶奶说话时节，难忍哀痛，眼泪又大颗的掉起来，萱娘忙扶住她，那个和夏大爷理论的男子转过身来，萱娘一瞧，却不是前日来的孙三，是另一个胡子男人，他挑着眉，对孙奶奶道：“二嫂，我好心好意，把自家儿子过继给你，本是美事，怎的你全不允，连孝子来认一认父亲都不许？”
萱娘听了，皱一皱眉，原来又是为了立嗣之事，不由开口道：“这位，立嗣之事，本由族里长辈主持，挑个好的才是，怎能丧礼未过，就来强做？”那人斜着眼睛，全不把萱娘放在眼里，哼道：“说的好听，到时你们联手，哄住老的，把那些细软都拿走了，田产都卖了，再说立嗣的话，那时立了去，还有甚家私？不过是白担了个名头，白过继一场。”
萱娘差点被这话气晕，生平从没见过这等无赖之人，前日那孙三虽然无赖，几句大道理一讲，又抬出长辈，也就偃旗息鼓了，谁知今日这人，话里面全不把长辈当一回事，皱眉正欲回答，这人见萱娘回答不上来，得意洋洋的翘了大拇指说：“我肯把自己的儿子过继给二哥，是二哥的福气，谁知二嫂竟然不允许。”
说着又看眼萱娘，口里道：“还有二嫂家的女婿，口口声声只护着他岳母，呸，真发起性来，一条棍赶出去。”萱娘听他提起留哥被打的事情，心里恼怒，怒道：“既轮过继，如真成了，也要认亲家为母，认我儿为姐夫，这嗣母有了难处，儿子还要帮忙，怎的因人护了嗣母，就要赶逐出去，这没道理的话，还是少说。”
那人听了这话，知道萱娘是方才被打之人的岳母，又见萱娘说话老辣，看她一眼，笑嘻嘻道：“难道亲家奶奶不知道？这嫁出的女儿，泼出的水，女婿自然更是外人，怎好再管岳家的事，难道你没教过？”萱娘听了这番更没道理的话，大怒，正要开口说话，却见口里数落的正得意的那人，背后却冒出个白胡子老公公来，气的胡子一翘翘的，双手紧握拐杖，就往这人背上打了下来，这人不防，早挨了一下，大怒，摸着脑袋转身道：“谁敢打我？”
萱娘见这白胡子老公公总有七十了，此时双手握住拐杖，嘴里道：“我打死你这不仁不孝的人，落的去官府受刑，也好过有这等不知耻的子孙。”方才明了这老人是这无赖的尊长，却不知是父是祖，扭脸欲问孙奶奶，却见孙奶奶眉头舒展了些，心头一动，想来这人是孙奶奶命人请来的，也不及问，静待事情发展。
此时老者口里说着，那拐杖就似雨点般的下来，这人也不着慌，只是笑嘻嘻把拐杖架住：“阿公，做孙子的不也是为了你好，你重孙过继过去了，自然会看顾你，到时你吃香喝辣，穿绸着缎，不也有段老福可享。”
这般无耻的话，一说出来，众人都是大摇其头，老人见自己孙子恁般无耻，这个孙子小时也还聪明，只是年纪小小，自己儿子就命丧黄泉，落的自己白头人送黑头人，儿媳却又格外宠他，自己稍管教，儿媳就和自己嚷，一个公公和儿媳嚷，太不成话，索性不去管他，只盼他少惹些是非就好，平日里他虽爱四处游荡，却也好歹成了亲，给自己添了个重孙，祖孙情面上虽然淡泊，面上却也和气，谁知今日却听的他竟然牵着重孙，强要过继给人，他发起姜桂之性，提了拐杖就来到坟上，预备教训一顿，就要回去，谁知这孙子竟这般无耻。
猛力一扯，把拐杖扯了过来，骂道：“我今日就替你死去的爹教训教训你。”那人嘻嘻一笑：“阿公，做孙子的平日游荡，你骂个不停，怎的今日做孙子的想替你挣些家私，你却还是骂个不绝，却不知做孙子的哪里惹了你？”老者见他还是这般无耻，转念一想，他横竖也是教养不好的了，抬眼看自己那个只有四岁的重孙，穿了一身的重孝，手里抱了个饼子在啃。
收了拐杖，过去牵住重孙的手，跺脚道：“罢，我管不下来你，难道还不能管住这孩子。”这人见自己爷爷要拉走自己儿子，反有些急了，忙去牵住自家儿子的手，笑道：“阿公，天降一段富贵，怎的阿公全不勾搭？反要把富贵双手推出去？”
老者一口吐沫吐在他脸上：“呸，这样的富贵，纵是泼天，我也不要。”说着就要走，这人忙又拦住，笑嘻嘻道：“阿公，这事由不得你。”说着就要抱自家儿子，老者脸变的通红，双手就把孩子抱在手上，对他道：“你真要行这无耻之事，我今日就把他碰死在这里，左右还有旁人，也当不了绝户。”
说着就抱住孩子，要把他往石头上摔，众人本是自他来了，就都停了手，瞧他训孙，谁知事情急转直下，老者竟要把重孙摔到石头上摔死，都大惊失色，那孩子初被争时，已开始在哭，等到老者把他抱住，高高举起，要往石头上摔的时候，更是拼命挣扎，双手去抓曾祖的白胡须，双脚在空中挣扎不止。
老者闭闭眼，咬牙就要把他往石头上摔下去，几个人忙上前把他死死抱住，有叫叔公的，有叫老祖的，都纷纷劝道：“三叔公，这也是你这支的一点血脉，怎的全不怜惜？”三叔公的泪，此时也是落到胡子里了，被人这样劝，手也软了，慢慢把孩子抱下来，孩子已经哭的背过气去，三叔公老泪纵横，仰天长叹道：“天啊，怎不来道雷把这忤逆之人劈死。”
说着又转头对那几个劝的道：“与其让这忤逆子仗了这孩子，强要行不义之事，还不如我和他都死了，让他绝了念，我也好去地下见先人。”说着就大哭起来，孩子本是被吓的快哭不出来了，此时慢慢转来，听见平日待自己极好的老祖也哭了，也跟着张嘴大哭。
萱娘和孙奶奶，自老者来到，也就一直没说话，见事情弄成这种局面，孙奶奶踌躇了会，还是上前道：“三叔公，你平日为人，我们却是深知的，今日这事，想来也不是你本意。”三叔公终究年纪大了，折腾了这许多时，不免喘了一会，才开口对孙奶奶道：“孙媳，知道你是劝我，不过我闲时思量，为了名声，放纵了那个孽障，以致如今酿成这般大祸。”说着起身，对众人道：“今日我就把重孙子领回去，那个孽障日后再有甚所为，都和我无关。”
说着就一甩袖子，把孩子抱起，拖了拐杖，迤逦往家行去，临走又转身对孙奶奶弯腰道：“孙媳，这般事情，羞煞我也。”说完话也不管众人，径自行路。他孙子见这般，忙的去追：“阿公，难道不要这段富贵？”三叔公哪里理他，只是自己行路，有几个泼皮一般的见那人走了，也窜了出去，口里还道：“许我们的银子可还没付。”
萱娘见这群人走了，坟地上立时清净许多，这才松了口气，伸手出去握住孙奶奶的手，孙奶奶回头一笑，招呼众人道：“既然走了，也顾不得时辰吉利不吉利了。”说着闭一闭眼，声音转为暗哑：“撒土吧。”
旁边挤进一个人来，却是阴阳生，拱手道：“小的挑的这时辰，上下一会都是吉利的，奶奶还请往边上让让，这就好完事。”孙奶奶用手捂住嘴，眼泪大颗大颗掉豆子般，又掉了下来，孙家族里几个见风使舵的，方才不知去帮忙，这时忙又围上来帮忙，有劝孙奶奶的，有骂那人太不像话的，这四乡八里的，有谁听过这样的事情，把脸皮都踩下来了。
还有个膀大腰圆的大汉在那里嚷嚷：“夏大哥就是太软弱了，似小弟般，上去两拳不就打倒了，还啰嗦甚么？”夏大爷只是在旁陪笑，萱娘听的好笑，小声问孙奶奶：“这几个，却是都有儿子的？”孙奶奶瞧一眼众人，轻轻点一点头。
萱娘却已明了，五叔公前几日已对孙奶奶说，要她等办完丧事，再行主持立嗣的事情，族里那些人听了，有儿子的，自然也要来讨好孙奶奶，故此萱娘瞧见这丧事却也办的平顺，谁知临到要完了，跑来个坟上闹的。
只是这众人的嘴脸，怎么这般？萱娘自然也不便对孙奶奶抱怨，把棺材放下去，封了土，立了碑，孙奶奶又领着众人在坟上痛哭一番，奠酒上供，这才收拾回去。
家里却也还安静，留哥早被婆子带回家来，萱娘见他已经换了衣，伤口上了药，精神瞧来还旺相，心里大安，此时方才想起，怎的不见王大郎，他却也跟着送殡的，孙奶奶接了丫鬟送来的茶，叹气道：“也不是我在这里抱怨大女婿，那群狂徒来的时节，他却还不如小女婿能护着我，偷空就溜了。”说着那泪就流下来，萱娘此时，却不好说话，这顺着孙奶奶话也不好说，袒护王大郎却也不像。
这时却听的有人低低叫了声岳母，都不用抬头，就知是王大郎，孙奶奶正没好气，欲要开口数落几句，这却有些不像，只是沉着脸，王大郎吞吐出来一句：“岳母，却是小婿去请三叔公的，小婿不过一个没用书生，肩不能挑，手不能提的，也不过就是跑个腿，叫个人。”说着又低下头。
萱娘见了，起身笑道：“好了，亲家奶奶，恭喜你有两个这般好的女婿，能想的周到，却是极好的。”孙奶奶听了萱娘这句话，脸色又好看些，和两个女婿说了几句，遣他们下去。
争亲
萱娘又说了几句闲话，见孙奶奶满是疲惫，起身告辞道：“亲家，既没事，那我也就先家去了。”孙奶奶手撑住头，似在想些甚么，听见萱娘这话，起身也没再留，拉住萱娘的手道：“这几日劳烦亲家了，实在是羞煞我。”
萱娘谦虚几句，命人唤来留哥，就带着从人离去，孙奶奶把他们送出门外，徘徊再三，终于开口道：“亲家，却有一个不情之请，还望亲家成全。”萱娘在她方一开口时，就让留哥带着从人往一边等候，笑道：“亲家，你我却是至亲，有话但说。”
孙奶奶点头，开口道：“亲家，那日却是亲家应了，把我女儿先接过去，当时是情急，这几日我却又细想了想。”话没说完，萱娘已经笑道：“亲家想必是舍不得女儿，却也是，刚过十二的女儿，离了你身边，做娘的怎么舍得。”
孙奶奶脸上有些尴尬，这几日她却又细细想了，有五叔公做了主，等到丧礼过后，再好好挑个孩子来过继，到时自己有了儿子，说话硬气，也不怕他们了，兰姐已满十七，再等三年是不成的，娶荒亲就娶过去，横竖这嫁妆已是备好的，怡姐年纪还小，三年后不过就是十五，留在自己身边，也好多教导她为妇之道，只是当日情急之时，就许了荒亲，不知萱娘会何般想。
故此踌躇再三，方才开口，听的萱娘这般回答，心落了下来，握住萱娘的手道：“亲家果然通情达理，倒是我小人之心了。”萱娘又安慰几句，这才辞了，上船回家。
上了船，萱娘推开窗子，看一会外面的风景，快到年边，两岸树木都已干枯，看起无限萧瑟，萱娘见没甚好景，关了窗子，一眼就瞧见留哥若有所思的坐在那里，双眉结成个大疙瘩，萱娘还从没见过儿子这般模样，笑道：“怎么了？难不成是今日在坟地上，被打坏了，只是在想些甚么？”
留哥见母亲问话，起身走到她身边坐下，叹道：“娘，儿子在岳父家这几日，见岳母支撑丧事，十分辛苦，儿子就想，当日我没了父亲，娘想必也是这般辛苦，不由觉得儿子平日太过任性。”这话说的萱娘心里，似吃了蜜一般，伸出手摸摸儿子的脸，半天才道：“好儿子，你要能知道娘的辛苦，娘就是再苦都值。”
留哥见娘赞他，反不好意思起来，脸上飞起一片红云，萱娘又待说话，小翠喜喜欢欢进来：“奶奶，前面恰是遇到小喜姐姐的船，说要过船来见奶奶。”萱娘白她一眼：“这是什么地方，好不好就让她过来，你也不会拦一拦？”
话音没落，就听见小喜的声音在外面响起：“奶奶甚时候也和我外道了，来见奶奶，本就是本分。”接着小喜就挑帘子进来，两年没见，她越发出挑，身上穿了大红斗篷，头上戴了首饰，一张芙蓉面，伸出手来，一双青葱般的手上，戴了四只金镯，虽已生过一个孩子，那身条和没成亲时，也没多少走样。
萱娘正欲起身，小喜已经坐在她身边，握住她手道：“奶奶，却正是我要搬取娘家去宁波，这不正到了年下，就给你拜个早年了。”小喜还是像原先一般爽快，一番话说的人插补上嘴，等小喜说完，萱娘才笑道：“却也是前几日你娘来过，说要举家搬去宁波，依你而居，特意来辞行的，我还想着，也不知你能不能来，谁知就在这里遇见了。”
说话时，萱娘听见外面有划桨的声音，从窗缝里一看，船却依旧在行，小喜笑道：“奶奶，却是正好遇上，我等不及，就先过船来见你，船也没停，一路往奶奶家行去。”萱娘这才明白，手往她额头上一点：“得，都是当家奶奶来，还这么毛躁，船不并在一起，就过来，也不怕掉到湖里。”
小喜嘻嘻笑着说：“奶奶，在太湖边长大的，哪有不会水的。”小喜这话，本是无意，萱娘却似迷雾中透出一点光来，叔洛也是从小在太湖边长大，女孩家不会水，也是常事，只是这男孩家，难道就有不会水的，那怎么又说淹死在运河里了？
若叔洛真的没死，萱娘又想起前几日那个梦来，对自己，究竟是好是坏，此时萱娘恨不得插上双翅，飞往山东，却寻个究竟，小喜说完话，见萱娘不说话，好奇问道：“奶奶，你却是怎么了？”
萱娘回过神来，笑道：“没事，我只是在想，你要真掉进湖里，成了那水鸭子，也变太湖一景了。”小喜听到萱娘取笑她，脸红红的道：“奶奶就会取笑我。
说话时，已经到了庄子，停了船，萱娘还要让小喜先行，小喜一把抓住她的手：“奶奶，你就别把我当客人了。“两人并肩下了船，刘家的船，也紧跟着停了过来，刘通跳下船来，先给萱娘见礼，又是纷扰一会，这才进了庄子，到了厅上，各自坐下。
说了几句闲话，刘通起身辞道：“三嫂，弟却要去李兄庄上一回，留下拙荆在此。”说着又对小喜示意，小喜挥手，也没说话，萱娘听的他要去李成那里，心头一动，想起刘普那日向李成求亲了，笑问道：“可是要去和李兄弟商量婚事？”
刘通是个老实人，况且这事也没甚好瞒的，笑道：“三嫂问的正是，家兄心急，听的白家已经定了亲事，就让我带着定礼前来，若和李兄说定了，连他们父女，都搬去宁波。”说着就要走。
萱娘听了别的倒无妨，听到连李成都要搬回宁波，心头一时有些着急，忙定一定，想一想话，瞧见刘通要出去，忙喊住道：“刘兄弟且请留一留。”刘通奇怪，停下步子，萱娘这短短时间，已想出话来，请刘通坐下，款款的道：“刘兄弟要和李兄弟联姻，本是喜事，我们都是应当贺的。”
刘通点头，萱娘话锋一转：“却是刘二弟，你也知道，李兄弟在我家，生意全靠他支撑，我一个孤孀女人，不能抛头露面去做生意，他这一走，我却再往哪里寻一个似他一般的人？”
刘通听了这话，也不禁思量，自己兄长，当时一团高兴，打听的白家已是另外订了亲，说昭儿定是自家媳妇了，也不忙修书，就让自己借着搬岳家去宁波的机会，直接带着定礼来了，却也不去想想，李成会不会应，况且，萱娘所说，也是实情，不由皱住眉头，手握成拳，在桌子上敲了起来。
小喜在旁听见这话，心里也有一动，听的玖哥退了婚，难道奶奶也想过，把昭儿求做自家儿媳？其实细一想起来，昭儿和玖哥，却也是好一对小夫妻，只是自己大伯要求昭儿为媳，这也是美事，自己不好说话的，也不说话。
一时厅上，三个人都不说话，只是各自低头思量，气氛正在尴尬之时，小翠跑了进来，见主客三人，都低着头不说话，咳嗽一声：“奶奶，李爷来了。”
各怀心事的三人听了这话，都抬起头，萱娘下意识看眼刘通，对小翠道：“快请。”刘通到了此时，看眼萱娘，皱眉道：“三嫂，这事还是问问李兄的意思。”
李成却已来到厅上，各自见礼过，萱娘先开口道：“李兄弟，却是前几日问李兄弟的话，不知李兄弟能不能允？”李成今日，却似是有备而来，对萱娘拱一拱手：“三嫂，你也知道，我素来娇惯昭儿，这等婚姻大事，也不好不问她的意思，故此我问了问她，只是她女娃家脸皮薄，只说的一句，任凭爹做主就是，我却正好来问三嫂，女娃子家，这话是允还是不允？”
刘通听见这话，知道萱娘也和李家求过亲，心道，难怪哥哥说三嫂是水晶心肝人，心里的话，却是过了几个绕子才说出来，他咳嗽一声，也说道：“李兄，家兄却也问过你这话，却不知李兄的意思？”
李成倒忘了刘家也来问过亲事的事了，只是得了昭儿那句话，自然就似拿了利器一般，笑眯眯道：“方才刘兄也听到了，小女自有主张，故此还要去问问小女。”
这个，萱娘和刘通都愣住了，这要是只有一家求，昭儿说那话，自然是允了，只是这有两家求，再这般说，难道是两家都不要？小喜见场面又尴尬起来，起身笑道：“李爷，何不这般，我去问问昭儿，我却也带过她，想必她有那不好意思说的话，会对我说。”
第 45 章
小喜说完，见萱娘和刘通脸上，都有些疑惑之色，小喜一笑，走到刘通身边，替他理一理衣领，嗔怪的说：“难不成你还怕我偏着娘家不成？”接着转头对萱娘道：“难道奶奶还怕我偏着夫家？”
刘通刚要说话，小喜已经止住道：“却是你们放一百个心，我那边都不偏向，定会好好问的。”说着就转身翩然而去，萱娘呆了半日，才赞道：“小喜嫁去这几年，越发历练出来了。”刘通只是笑笑。
萱娘用手撑住额头，细想一想，突然摇头笑道：“方才这事，想起煞好笑，我们三家，虽说异姓，却是似兄妹一般，怎今日却差点嚷起来了？”刘通也笑道：“只是儿女婚姻之事，却是大事，李兄慎重些也无妨，方才我却一直怕，怕李兄极了，一家不许，这才不好。”
李成似在想些什么，听了这话，方抬头笑道：“论起来，两个侄儿都是极好的，我怎会撇了这里，另寻别家，只恨我没有两个女儿。”萱娘听了这话，心已经放了下来，知道李成也是为难之举，想来不会撇了这两边的，凑趣道：“要真有两个女儿，只怕恨不得两个都娶回来。”说着叹道：“谁让李兄弟教出的女儿，这般出色，真是把我们英姐给比下去了。”
李成听的也有些得意，却还是摇着双手道：“三嫂家的侄女，却也不似一般闺阁女儿。”刘通见他们俩互相称赞，也笑道：“只是不知我家女儿长大后，可似这般？”萱娘说了半日，口有些干，端起茶来喝，喝了一口，放下道：“小喜这般出色的人，养出来的女儿，怎能不好？”
三人正说的热闹，小喜已经转回，脸上却是笑盈盈的，三人都住了口，瞧向她，刘通没等她开口，就端了杯茶给她，小喜接过，喝干了放下茶杯，用帕子蘸一蘸唇角，抬眼看三人都看着自己，扑哧一声笑出来道：“昭儿侄女，真是人大心大，全不似小时，问她什么，就一五一十说了。”
萱娘听了这话，眼神一溜，心里虽急，却还是款款的道：“好了，你先坐下慢慢说。”小喜坐下，先对刘通道：“我问了半日，她是这般说的，刘家照顾爹爹，实在是有大恩的。”听了这话，刘通脸上不由露出喜色，萱娘不由皱眉，昭儿怎的会这般说。
却听小喜话锋一转：“只是昭儿又说，三婶的恩，却是白骨生肉，雪中送炭，她虽小小年纪，没齿难忘的，肝脑涂地也难报的了恩的，本就有终身不嫁，服侍三婶的意愿。”说着小喜就住了口，刘通正听的入神，却见小喜不说了，问道：“完了？”
小喜点头：“完了。”刘通不由摸摸唇边的胡须，皱眉道：“这话是什么意思？”萱娘已经满面喜色，走到李成身边，深深拜个万福道：“李兄弟，从此后要称一声亲家了。”李成也急忙站起拱手：“小女娇痴，自幼丧母，失于教训，还望亲家不嫌弃。”
刘通见他们两这般对话，问小喜道：“怎的，昭儿这话，却是应了？”小喜白他一眼：“你这傻子，怎么该聪明时，反糊涂起来？都愿终身侍奉了，不就是做儿媳吗？”刘通这才明白，却是细一想想，若没有萱娘在绝境时施以援手，李成父女，此时只怕已化为白骨，更难得的是，萱娘求亲之时，全没有挟恩求报，这样想来，反是自己兄弟二人小心眼了些。
忙上前对李成和萱娘施礼道：“小弟方才细细想了，三嫂对李家，有肉白骨之恩，却全不求报，实乃女中丈夫，令我辈须眉汗颜。”说着就深深揖下去，萱娘忙还礼不迭，笑道：“怎能说我不求回报，却是李兄弟走海路，不就是求回报了？”
刘通此时已直起身子，听了萱娘这话，笑道：“三嫂此言差矣，走海路难不成不是三嫂的本钱，况且三嫂处事公正，此般事情，我须眉男子也难做到，谁知一个裙钗辈，轻易为之，实在惭愧。”
萱娘还待再说，小喜笑道：“好了，这些赞来赞去的话，也少说些，还显得外道了，只是奶奶，此时都是晚饭时分了，还请奶奶赏我们一口饭吃，好各人收拾回家。”萱娘拍小喜一下：“你这丫头，却是越来越会说了。”
说着就唤小翠，让她去备饭，小翠应声答应道：“奶奶，却是英姐和昭儿，已经让厨房备好酒饭，抬出来就是了。”小喜不由赞道：“没想到连英姐都能想到这事了，真是时光如水。”萱娘今日接连得了许多喜讯，心怀大慰，唤玖哥兄弟出来陪着李成他们，自己和小喜就在里面饮酒。
席间不过就是叙些家常，英姐已经知道，李成亲口许下了昭儿的婚事，喜欢的不知道怎么似的，饭也不好好吃，只是不停和昭儿说：“妹妹，我说的没错吧，你就是我家人。”萱娘喝了几杯酒，有些上头，乜着一双醉眼道：“英儿，日后要改了称呼，叫大嫂，什么妹妹？”英姐只是嘻嘻笑，昭儿面色红红的，自坐在酒席那，就没有说话，此时听见婆婆这般说，头就垂的更低。
萱娘见她小女儿娇态必露，想到昭儿既应了，想必对玖哥也是满意的，心里越发高兴，不由觉得小杯喝酒不爽利，命换大杯来，连喝了几大杯，却是双腮喝的似胭脂一般，小喜虽也替她欢喜，却从没见她喝的这般多，忙劝住了，又唤人沏了浓茶来给她醒酒，萱娘还摇手道：“不防的，人逢喜事，自然就高兴。”
说着叹气：“虽说和他，夫妻情分只是淡淡的，终究他给我留了两个好儿子，还有一个好女儿，却也勾了。”说着不由滴了两滴泪下来，小喜跟在她身边日子长，知道萱娘想起以前在大宅时受的委屈，却有一多半和叔洛有关，心里暗想，虽说寡妇日子艰难，要真似三爷那般的丈夫，还不如没有，只是这样的话，也不好当着两个小姑娘的面说出来，安慰了萱娘几句，萱娘却也知道自己失态，擦一擦泪，又重新说话。
一时刘通酒已够了，况且夜色已深，就进来辞了萱娘，带着小喜回去，萱娘虽留了几留，只是今日自己酒多了点，也只是虚留，命玖哥兄弟送他们出去，自己就扶了小翠回房。
走到二门时候，却见李成站在门口，正在和昭儿说话，瞧见萱娘过来，李成退后一步，萱娘停下脚步，对李成笑道：“昭儿聪明伶俐，全是亲家教导有方。”李成正欲答话，却见萱娘两腮红的似胭脂一般，想是多了几杯酒，眼神有些迷离，素来梳的很整齐的鬓发，此时却有几缕垂下来，飘在耳边，李成虽是个正人君子，却是从没见过一向一丝不苟的萱娘，却也有这般风情，不由多看了两眼。
却正见到萱娘侧了头，在和昭儿说话，一段雪般的脖颈露在外面，今夜恰又是满月，看的分外真切，萱娘和昭儿说完话，抬起头来，见到李成直盯住自己，忙把头发理一理，对他笑道：“亲家，却也晚了，还请早些歇息去。”
李成面不由红一红，心里暗骂自己，那有直盯住妇人看的理，想是今日心情舒畅，酒多喝了几杯，看来酒惹祸，确是如此，日后当戒酒为要，忙和萱娘拱手，自己下去，萱娘拉了昭儿的手，要进二门来，却想起一事，笑问她道：“怎么你爹爹，也无续弦之念？”
昭儿低头道：“却是爹爹说，世间继母多狠毒，常有为了亲生孩儿，害死前房子女的，况且爹爹常出门的，自然不放心续个不好的来。”萱娘听了这话，摸摸昭儿的头：“这也是你爹爹一点爱女之心。”
昭儿应是，此时玖哥兄弟，打闹着从外面进来，见了母亲，忙停住脚步，给她施礼，昭儿见了玖哥，面不由又红了，玖哥面上虽是镇静，却有一片红色在耳边染起，留哥施完礼起身，用胳膊拐一下玖哥，挤着眼睛笑道：“嫂子也该受个礼。”说着深深一揖，昭儿羞的用袖子掩住面，就奔入房中，留哥依旧笑嘻嘻对玖哥道：“哥哥，嫂子跑了，你怎的不追。”
玖哥拉了他一下，还没说话，却被萱娘喝道：“好了，难道你也喝多了酒，混说起来，还不快各自回去睡觉。”留哥见娘发话，忙吐吐舌头，重又行礼，和玖哥去了，小翠扶住萱娘，笑道：“奶奶，哥儿们都长大了。”
萱娘点头，轻轻叹气：“长大了。”
次日萱娘派人找工匠来，要在书房一侧，重新盖一所院子，将玖哥兄弟搬到那边去住，王大带了工匠忙乱了几日，量了尺寸，定了式样，又带着来回萱娘，却有人报：“奶奶，刘爷来了。”萱娘还当是刘普，笑道：“定是来辞行的。”
说着遣下工匠，坐正身子，方说的一个请字，就听见刘普的声音在外面响起：“三嫂，你却给了兄弟一鼻子灰。”说着刘普就出现在门口，萱娘忙命人看座上茶，都坐下了才道：“却不是我从中抢，只是昭儿自小在我身边长大，我也舍不得她嫁到外面去，原先是我家两个儿子，都定过亲，我还一直说可惜，谁知天凑巧，这才求了她。”
刘普摇手道：“三嫂，弟此番来，并不是来问罪的，只是弟左右思量，这昭儿没有了，那三嫂总要赔我一个人才好。”萱娘不由捂口轻笑：“我家三个孩子，全定了亲，却不知要求谁去？”
刘普搓搓手，呵呵一笑：“三嫂，说来也怪，三嫂调理出来的丫鬟，一个比一个能干，此次所求，却是小翠姑娘。”
第 46 章
听的是小翠，萱娘手随意往椅背上一搭，笑道：“刘兄弟，难道你还有个堂弟没娶媳妇，瞧中我们小翠不成？”刘普呵呵一笑，对萱娘道：“却不是我家有个堂兄弟，说起来，求亲这人三嫂也知道的。”
萱娘听的自己也知道这人，皱眉一想，随即展颜一笑：“难道刘兄弟是给贵府钱管家做媒来的？”刘普点头笑道：“三嫂果然聪明，钱管家在我刘家三代，名分虽为主仆，情分却是兄弟，况且家父临终之时，遵了家父的命，连投身纸都还了他家，就算离了我刘家，他家也自有两三千金的家业，只是钱兄弟为人忠直，说自己一个单身男子，不帮我家，却是帮谁家去，这才一直在此。”
萱娘听完这大片话，知道刘普这番话的用意，心里已经许了，面上却还正色道：“兄弟这话，反让我觉得我们小翠陪不上贵管家了。”刘普没料到萱娘来了这么一句，张口结舌了半天，才道：“弟却不是这样意思，只是想说，钱家却已不是我刘家家仆。”
却见萱娘笑吟吟的望着自己，一拍脑门道：“三嫂在耍兄弟。”萱娘也掩口轻笑，对从方才听到自己名字就一直脸红红低下头，却还是守着规矩没退下去的小翠笑道：“我虽是你主母，却也要问你一句，钱管家你可愿嫁？”
小翠虽知道萱娘会问这样的话，只是当着刘普的面，还是有些不好意思，双手只是绞着帕子，一句话也没说出来，萱娘见她这样表现，知道她已是肯了，却还故意叹气道：“你既不说话，想来是不肯嫁的，刘兄弟，不然你再去问问别人？”
小翠听了这话，顾不得许多，抬头就道：“奶奶，奴甚时候说不嫁了？”却见萱娘脸上满是促狭笑意，小翠知道萱娘在耍她，脸越发红的似那五月开的石榴花一般，低头跺脚道：“奶奶耍奴，奴不依。”
刘普见历来端庄的萱娘今日这等高兴，细想一想，拱手道：“却还没恭喜三嫂连订两门亲事，难怪三嫂如此高兴。”萱娘举起一根手指摇一摇：“这再连上小翠之事，却是三门喜事，再则今年诸事顺畅，本该高兴才是。”
小翠听的话又绕回到自己身上，脸此时却红的像要滴出血一般，萱娘也不忍再逗她，遣她下去预备酒食，这里就和刘普商量，该怎么操办他们的婚事，小翠却是没了爹娘的，刘普又感激钱管家不尽，自然这男女两家的事，萱娘和刘普就各自承担。
临近年关，丝行也歇了业，刘普的意思，就赶在年关把事情办了，一来空闲，二来也算是喜上加喜的事情，萱娘应了，两人议定腊月十二下聘，腊月十五的娶亲，商量完了，刘普命人拿过几件首饰，几匹尺头当做定礼放下，酒饭已备，萱娘命玖哥出来陪了他，就带着东西去寻小翠。
萱娘和刘普方才在堂上商议，却是有伺候的小厮听见了，此时小翠却被众人围在那里，纷纷赞她有福，小翠双颊红红，只是抿着嘴笑，王婆子嘴一撇道：“虽说小翠嫁去那家，也是家主婆，只是比起小喜，名分上还是差了一截。”
众人正夸小翠有福气，听了王婆子这话，都停了下来，王婆子眼珠一转，扒到小翠耳边道：“其实奶奶若真为你好，何不把你许给刘爷做个妾室，却也是吃香喝辣的，胜过去做人管家娘子。”
小翠听了这话，有些急了，她却是和钱管家见过几次，两人见面之时，眉目传情，已不止一日了，听的钱管家果然央了刘普来求亲，心里却比吃了蜜还甜，谁知听到王婆子这样不知起倒的话，兜头浇了盆冷水下来，正欲开口驳她，就听见有人咳嗽一声，众人抬头，见是萱娘，忙各自垂手侍立。
萱娘扶一扶额头，这王大是那般都好，就是娶了一个长舌的婆子，虽然几次教训过了，她虽吃了些苦头，却还是得了空子，就要插几句闲话，轻走上前，对众人道：“小翠的喜事出来了，就赶在目前，各人都要去帮忙。”
众人都应了声是，王婆子也夹在众人里面应了，萱娘也不瞧她，只是轻声道：“世间女子，能寻的一个如意郎君，一夫一妇，到的白头，是何等好事，怎能为了富贵，就要委屈名分，却做人妾？”
众人都知道说的是王婆子，萱娘眼睛往王婆子那里一扫，淡淡开口：“就是钱家，和刘家的主仆名分已无，自家本有家事，不过是为一点忠义之心，才帮了刘爷一把，怎的还有人说什么名分不名分？”
王婆子低下头，小翠方才的脸色，此时早就转到她脸上了，萱娘看一眼她，对众人道：“都散了吧。”王婆子似得了赦书一般，也打算随着众人一起走了，萱娘叫住她，王婆子吓的腿都抖了，以为萱娘要责罚她，谁知萱娘却只是看着她，半天才道：“王嫂子，你虽没儿女，论年纪，却也是该做祖母的人了，甚话该说，甚话不该说，难道还要人教？三天两头被责罚，却不是替王主管装幌子？”
王婆子应了几声是，萱娘把手里的东西递给小翠，对她笑道：“你放心，你的婚事，我定会比着小喜的办的。”小翠低声谢过萱娘，萱娘又和她说了几句，这才对一旁的王婆子道：“还不快下去忙你的去？”
王婆子羞红了脸，对萱娘重施一礼，退下了，萱娘见她走了，对小翠笑道：“她的话，你可别放在心上。”小翠点头：“奶奶，她却常着三不着两的，今日若不是人多，谁还理她。”萱娘往她额头上一点：“难道我替你争面子，就错了不成？”小翠低头道：“奶奶替奴争面子，怎么会错呢？”
萱娘笑笑，脑里却在思量起来，该怎么操办小翠的婚事，却是小翠嫁了，自家又没人帮忙了，只是女大当嫁，况且又是这么好的一门亲事。
两家都是大富之家，办起事来，自然也很快速，不过就是第二日的下午，小翠的嫁妆已经办好，和小喜一样，连那个十二岁的丫鬟都买了回来，当做赐嫁，小翠的嫁妆就发在施泽镇刘普买给钱管家的一座小小宅院，两进三间，厅院皆有，再加上钱管家的父亲老钱遣来的一房家人，两个丫鬟，房里摆设的齐齐整整，喜事也是先办在这里，等过了三朝，再回宁波，一来这里方便，二来办完喜事，恰也是丝行歇业之时。
到了喜日子，萱娘照了习俗，给小翠插了一只点翠金簪，盖上盖头，喜娘扶上轿，一路吹吹打打往施泽镇走，萱娘目送着花轿远去，这不知道是自己第几次送人出嫁，她不由轻声叹息，从来都只有自己，一只小手放进了萱娘的手中。
萱娘低头，迎上的是昭儿的眼睛，昭儿认真的看着萱娘，突然一笑，露出刚刚换齐的牙齿：“三婶，还有昭儿陪着你，昭儿永远不会走。”萱娘摸摸她的头，这个来的时侯，自己可以轻易抱起的孩子，现在已经打到萱娘的下巴了，她此时双眼明亮，眼里的濡慕之思，让萱娘的心柔软起来，自己对他们父女，不过是举手之劳，同时也不乏私心，却得了这般的回报，真是天助。
昭儿见萱娘不说话，有些踌躇，为什么三婶不理自己，却见萱娘伸出手来，替自己整一整衣衫：“昭儿，你要跟着玖哥叫我娘了，还叫什么三婶？”昭儿低头一笑，萱娘以为她害羞，手没离开她的衣领，昭儿已经抬头，大大的叫了一声：“娘。”
萱娘觉得自己的心里，一下子就到了春天百花盛开的时节，脸上的笑容更深，英姐这时也走了过来，听见昭儿叫娘，一下子就扑到萱娘怀里，撒娇的抱住她的脖子：“娘，你不能有了嫂嫂，就忘了女儿了？”
萱娘被英姐扑过来，差点有些站不稳，等站住了，点点英姐的鼻子说：“好英儿，你是娘唯一的女儿，怎么舍得忘了你呢？”英姐笑了，萱娘抬头见昭儿站在一边，把她也拉过来说：“你们姑嫂，似姐妹一般，娘就放心了。”英姐拉住昭儿的手说：“娘，这是肯定的。”萱娘瞧着这一对渐已长成少女的小女儿，倏忽一霎，却已这么多年。
过了年，转眼却已二月，王家择定二月初三娶兰姐过门，虽说娶荒亲也不需请亲友，孙奶奶还是派人来请了萱娘，说女儿家出门，没个亲友，总是不好，萱娘自然满口应了。况且虽听留哥去送节礼时，知道孙家挑了个五岁的男孩，叫汶哥的，过继了过去，只是再细的，问留哥也问不出了，萱娘也想着亲身去一趟，只是一来事忙，二来也没个由头，就耽误下了。
这天到了正日子，萱娘装扮好了，带了留哥，叮嘱玖哥守好门户，昭儿和英姐好生做针线，就乘船去往孙家，岸边能见庄户人忙着春耕，点点新绿，染上枝头，全不似去年去孙家时，那般萧瑟，萱娘赏玩一时，对留哥道：“春去春来，又是一春，只是你们渐渐长大，娘去老了。”
留哥坐近一些，对萱娘道：“娘不老，娘就像那书上说的，发黑似漆，齿如编贝，手如柔荑。”萱娘扯扯儿子的耳朵：“油嘴。”留哥认真的说：“娘，儿子说的是真话。”萱娘白儿子一眼，想起一事，顺口问道：“娘把昭儿许给你哥哥，你心中可有不满？”
留哥没料到娘会问这件事，却也没迟疑：“娘，儿子渐渐长大，却知女儿家名节最重，我自有妻，自然不能耽误了她。”萱娘满意的点头：“这样才是娘的好儿子。”
说话时，已经到了孙家，丫鬟上前打起帘子，下了船，孙奶奶得了报，已经亲到码头迎接，萱娘见她虽穿了一身的孝，今日是女儿的喜日子，只在鬓边簪了朵粉色绢花，心里凄楚，却还是笑着说了恭喜，两人挽着手，到了孙家厅里坐下，留哥对岳母行了礼，一旁坐下，闲话一时，萱娘不见孙家嗣子出来，终忍不住，问孙奶奶道：“亲家，怎么也不让侄儿出来见见？”
孙奶奶本笑着让茶，听了这话，愣一愣才道：“也是，我怎的忘了。”说着对身旁的丫鬟道：“让奶妈把哥儿抱出来。”丫鬟应声去了，萱娘喝着茶，心里不由在想，照这般看，孙家嗣子，像不中孙奶奶的意。
汶哥却已出来，孙奶奶让他给萱娘磕头，他双手本抓着些果子在吃，只当没听见一般，孙奶奶不由皱眉，萱娘忙道：“是至亲，也不必了。”吩咐丫鬟送上表礼，听的是给他的，汶哥丢了果子，上前就去接，孙奶奶又是一阵皱眉。
萱娘到了此时，心中更觉奇怪，只是不好问的。等到孩子下去，孙奶奶请她去房里瞧新娘，两人出了门，萱娘才笑道：“亲家，汶哥却也是个清俊的哥，就算有些顽劣，也好教导，怎的觉得亲家不喜？”
孙奶奶却是憋的时日长了，听了萱娘这话，才叹道：“亲家，你却不知道，这孩子，本不是我挑中的。”萱娘哦了一声，看向孙奶奶，孙奶奶本想说，却只是家丑也不好扬的，说完那句，就摇手道：“罢了，不过就是得个不是绝户的名声，我只要两个女儿好生出了嫁，旁的，就不管了。”
第 47 章
萱娘听了这话，不知说什么好，只是伸手出去握住她的手，轻轻拍了两拍，孙奶奶凄楚过了，反笑道：“这是什么道理，虽说还在孝期，却是喜日子，还是去瞧新娘去。”说着就在前先行。
新娘子此时已梳妆好了，方三奶奶还有怡姐在陪着她，见母亲进来，兰姐急忙起身行礼，萱娘忙扶住她，细瞧起来，新娘子总是漂亮的，头上的首饰，身上的喜服，脸上的妆容，都精致无比，脸上唇边，还带有一丝羞涩，瞧来比平日更为温柔可人。