林池认得林蓉，听到林蓉说话，咧嘴就笑，逗得林蓉也忍不住捏捏他脸蛋。
林勤摇头道：“昨夜他没闹，一夜睡得安稳，手上的伤已不碍事了。”
“那便好。”林蓉闻言安心。
既已等到一起，姐弟三人便一齐走过梅园，林勤昨夜已听得林婆子告知他，金氏找他姐姐是为了定亲的事，只是还未知定的是哪家，今日去见爹爹，怕会提起。本想问问姐姐，可如今又不甚方便，一路上想着事儿，连林蓉唤了他几声都未听到。
“弟弟，沁梅园到了。”林蓉唤住还欲往前走去的林勤，不知弟弟在想甚么入了神。
林勤一惊方回过神来，抬头一看便见院门上沁梅园三个大字，“姐姐，勤儿失态了。”
林蓉轻掩嘴角，弟弟自长大后越发大人模样，如今露出小儿神态，确实有些逗趣。
沁梅园的丫鬟见大小姐，大少爷和小少爷都到了，赶紧迎上来，请他们进去，待走进屋子时，林老爷已经坐在首位，面带微笑地看着他们了，一旁金氏也是一脸高兴。
林琳早就候在那里，脸上也带着笑意。
林蓉与林勤见过林老爷和金氏后，才立到一旁，等着林老爷说话儿。
此时林老爷还抚着短须笑着，那头被林婆子抱着的林池已哇的一声哭了出来，引得众人都看了过去。
作者有话要说：虫子赶啊赶榜单，乃们为毛就不想留评捏，虫子横躺着，任君调戏
19
19、初定人家...
林池这一哭，倒让林老爷脸上的笑意僵住了，金氏赶忙使眼色想让丫鬟把林池抱下去，只那丫鬟一触到林池，惹得他哭得更大声，林婆子抱着林池也赶忙哄着。
林勤不忍幼弟又惹爹爹不快，便欲让林婆子把林池放下来，他好牵着弟弟，只是林婆子方放下林池，一旁站着的林琳已忍不住一脸心疼地走过去，蹲□子把林池抱住。
“爹爹，二弟年纪小，只需哄哄便好，切莫怪他。”林琳抱住还在哭的林池，对林老爷说道。
林老爷见林琳对幼弟还是关心疼爱，满意地点头，只是林池仍哭着让他心烦，又见这孩子一脸呆相心中有些不喜，下巴一扬便要婆子把林池抱下去。
“爹爹，池儿我哄哄吧，他也算听女儿的话。”林蓉见林琳只是抱着池儿，并不知如何哄，心中叹了口气，说道。池儿平日想见爹爹不易，这会才见到面儿就要被抱走，怎么能行？又看金氏脸带心疼，只却毫无动作，更是心冷。
待林老爷点头后，林蓉方走过去，搂过林池，轻言细语地哄了起来。
一旁站着的林勤心里也急，只是在林老爷跟前，他不能学妇人女儿家去哄自己的幼弟，只好干着急，面上仍是一派平静，显出长子的稳重。待见姐姐走过去哄林池后，提着的心才放下来。对林老爷说道：“爹爹，池儿之前一直对儿子说想爹爹了，只多日不见，池儿如今乍见了你，许是想哭了吧。”
林老爷闻言挑眉，“哦？”
林勤见爹爹欲让他往下说，便又道：“也不怕爹爹笑话，池儿只是爱哭，喜欢便哭，不喜欢也哭，儿子与池儿住久了，便分得出来了。”
“还有这种事？”林老爷只是微诧异，并不大信。
林蓉这时也笑道：“爹爹，池儿确真如弟弟所说的那般。”
又见林池已经不哭了，林蓉便哄着他道：“池儿，爹爹，爹爹，想爹爹了么？”
林池睁大眼睛看着林老爷，愣神了好一会，见林勤站在一旁笑，小脸也笑出了花。
林勤就站在林老爷身边，林池这一笑，便似对林老爷笑一样，这一会林老爷也奇道，原池儿也不单会哭，满意地一抚短须，对一旁的金氏说道：“池儿也会笑，夫人怎不告诉为夫。”
林老爷这一说，金氏面上微有尴尬，这痴儿何曾对她笑过，便笑着点头岔开了话：“老爷，今日孩子们过来请安，老爷可有甚么话对他们说。”
说完抿嘴笑，示意林老爷把方才与她说的那些话儿告诉林蓉，林勤。
林蓉，林勤闻言也俱是立到一旁，恭敬地听林老爷与他们说甚么，林琳许是方才已知道了什么，这会虽也立到一旁，但心思并没全放进去。
林老爷先与林勤说了些念书功名之事，见林勤一一听了后，才看过林蓉，笑道：“蓉儿，该许人家了。”
林蓉双颊有些发热，听到爹爹对她说这样的话，与昨日听到金氏对她说的，是全然不同的感受，这会是真的羞了，低声点头应道，“嗯，全听爹爹的。”
“好孩子，爹爹会为你做主，这些日子你好生听夫人的话，女儿家出阁是大事。”林老爷满意林蓉的态度，愈发温和可亲。
林蓉听到林老爷的话，便知爹爹已经有了些打算，应是还未定，便轻点头，立到一旁。
林勤听了，不见林老爷说是哪家，少儿心性一起，脱口问道：“爹爹，哪些人家能配得上姐姐？”
林老爷闻言瞪了一眼林勤，幸而今日他心情不错，便道：“这些事并非你小儿家能理的。”
“哦。”林勤闷闷道。
惹得林老爷哈哈大笑，道：“你担心作甚么，蓉儿是咱们林府嫡女，爹爹必不会委屈蓉儿。”
姐弟俩听得这一句话，心下高兴。
“可二姐姐呢？”林勤又问。二姐姐比大姐姐可只差半岁，若是定亲，二姐姐也是要一起订的，怎的不见爹爹提二姐姐的事。
林老爷的脸这回彻底僵住了，抬眸见林琳站到一旁似并未不开心，低着头温顺娇美，心里有些愧疚，道：“爹爹自有主张。勤儿，你只需念好你的书，少理这些事儿。”
金氏在一旁也附和道：“一切都有老爷做主，必不会委屈蓉儿和琳儿，妾身也很是放心。”
林蓉从沁梅园出来后，又细想了方才林老爷的话，林琳也并未有甚么奇怪的地方，只是姐妹俩应是一齐说亲，为何如今爹爹只说了她的，却对林琳的亲事没有提呢？连金姨也并没有甚么异样，却好像林琳还未到定亲年纪般，实在奇怪。可她与弟弟到梅园时，爹爹，金姨，林琳三人分明就是在说笑，林琳仿佛被爹爹漏了一般，为何还笑得出来。
“小姐，你在想甚么入了神。”绿竹在后边轻声唤道。
林蓉回过神，摇头道：“没甚么。”
回到竹逸院时，许氏已等在那里了，见到林蓉便迎了上去，“小姐，今日老爷可有对你说那事儿。”
林蓉闻言会意，道：“说了。”
“那是哪户人家？”许氏又问道，忽的想起老爷怕是要定下亲后，才会让金氏告诉小姐，便罢了嘴。
“爹爹并未说，横竖都不会委屈了我。”林蓉说道。
“小姐说的没错，可奶娘不放心，总是要知道小姐定了哪户人家这心里才安啊。”许氏皱着脸说道，“不行，这些天我要好生打听一下，老爷定亲的人家总有些风声漏出来的。”
“奶娘。”林蓉见许氏这般说，忍不住笑唤道，“我有些累了，想歇一会，让绿竹在这儿伺候我就行。”
许氏闻言应了声，便福了福身子，从房里退了出去，出外边打听去了。
又过了几天，倒真让许氏打听了一些事来，初欲与林府定亲的人家有侯府长子，将军府的五少爷，还有李御史的二少爷，许氏告知了林蓉，又看了这三家少爷的身份家世，那侯府长子因身份高，且是侯府嫡子，确是最不会委屈了林蓉，至于将军府的五少爷，便是向月儿的五哥哥，许氏对武将并无甚好感，言语间倒是对这位五少爷略而不谈，至于御史家的少爷，虽说是嫡子，只门第清貴，又听人说御史家风，那李御史夫人是京城有名的彪悍婆娘，林蓉嫁过去若吃了苦头那可不行。
左右能选得上，配得上林蓉的也就那侯府长子，虽说是高嫁了，可嫁高娶低自古都是有的，许氏把这些话都告诉了林蓉，便一心等着看林老爷定的是那户人家。
林老爷并不用如何头疼，他其实属意将军府五少爷，虽然让女儿嫁给一个武将，并非他所愿，可如今要定亲的人家不多，也只得这几户人家可选，看朝廷这些年的变化，武将渐渐崛起，向府家风一向不错，那么多兄弟却都兄友弟恭，个个都有出息，至于那颜氏侯府，虽说门第高贵，只他还记得当初侯府夫人如何对待林勤落水之事，心中有道刺在那儿，便揭下不提。
只林老爷万万没有想到，居然会让颜侯府捷足先登，颜侯府的嫡女颜妍也到出阁年纪，那颜侯爷也是看过了几家，最终定下了向府五少爷，任府里的夫人和女儿哭天抢地，为了侯府未来，他也是大笔一挥，与向府定亲了。
本来颜侯爷更欲儿子娶了那将军府的女儿向月儿，只是将军府并不想替女儿定亲，便无这机会，只好让女儿嫁了过去。
林老爷知道时，对那侯爷咬牙切齿却无可奈何，想了几回，便欲与李御史家的少爷定亲，他见过李家的二少爷，并非酸儒，且也是嫡子，配得上林蓉，只在挑时，却不想李家已经定了另一户人家，正在这关头，皇上圣意下来，确是让林府与颜家联姻。
林老爷如何都想不到这次居然引起皇上插手臣子婚娶，林颜两家联姻丝毫没有好处，反而是互绑在一块，两府没有得益，便是皇上得益，在得知侯府与将军府定亲后，皇上便欲插手这几家重臣的子女婚娶。
皇上这些年身体渐不大好，太子有德行，只终究年纪还太小，皇上并不安心撒手离去，留下几个野心兄弟给年幼太子去应对，前些年安王，靖王都遭了打压，林老爷因与那靖王走近了些，受了牵连，虽然如今又坐回尚书位子，可圣上的信任也剩不多了。
如今再想想皇上这番动作，便心下有些清楚，颜府一直与那靖王关系好着呢，即使这些年，也从未断过，皇上怕是对颜府与将军府定亲不满，如今拖上林府，是想以姻亲平衡他们这些臣子，待哪天三府，哪府犯了事儿，牵连也甚广，想脱身全都得看皇上的意思。
林老爷想得冷汗淋漓，可终是无法，只能听了圣意，与那侯府定了亲。他心里总归觉得这不是一门好亲事，况且林蓉若嫁过去，还不知道会被侯府夫人怎般错待。
到底只是口头上定下，还得拖着，看可会有什么变通。
林蓉的亲事定了下来，便是那颜氏侯府长子，许氏听得这消息时，脸上笑得嘴都合不拢，一路踮着脚走回竹逸院，把这事告诉了林蓉。
林蓉听后并无甚感觉，本她并未见过那些公子少爷，知道自己嫁的是何人便可，若说旁的，她竟是全然没有别的感觉了，何况听到侯府，她心里就惴惴不安，当初侯府之行发生的事她是忘不了的，侯府夫人不是一个好相与的，便道：“奶娘，蓉儿知道了。”
说罢又想到林琳，既然她的亲事已定，那林琳的也该定了吧，便问道：“妹妹的亲事可定了？”
许氏闻言，嘴角一撇，道：“二小姐当然定了，小姐可还记得当初来府上说祖上婚约的李家，老爷是不曾食言，让二小姐与那李家李傲言定亲了。”
“却是这般。”林蓉喃声说道。
“可不是，那金氏可该难受地紧，本二小姐就一个庶女，嫁与个农户也不丢林府的脸面。”许氏脸上有些幸灾乐祸，道。
“奶娘，这些话可千万别在外头说。”林蓉闻言，奶娘得意无形了。
确如许氏所想般，虽金氏一早便知林老爷给林琳定的便是那户人家，让林琳去应了祖上婚约，可她终究心里不甘，又听林老爷替林蓉定的便是那颜氏侯府，待笑脸送走林老爷后，转身便狠狠摔碎了一个茶杯。
“去把二小姐叫过来。”金氏发泄了一通后，对一旁的低头垂眸的大丫鬟说道。
“是，奴婢这就去。”碧翠赶忙应道，福了福身子，便匆匆地出了门。
作者有话要说：“小池儿，想吃糖葫芦么？”林勤拿着一根糖葫芦引诱着林池。
“哥哥，想…”小池儿含着手指头，眼巴巴地看着糖葫芦。
林勤拿着糖葫芦左晃晃又摇摇。
林池脑袋随着糖葫芦左晃晃又摇摇，终于嘴巴一扁，林勤要是不给就要哭了。
林勤不忍逗幼弟，把糖葫芦塞给林池，看向众人，道：“看热闹的客官们，快些留言。”
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20、想通心事...
碧翠听了金氏吩咐，出了梅园便往芳华院赶去，进门时，恰好撞上林琳的贴身丫鬟紫衣，紫衣踉跄几步，从身上掉了一个东西，气骂道：“哪个不长眼的！”
赶忙把弯身把掉地上的东西捡了起来，方抬头发现是金氏的贴身大丫鬟，这一吓气焰又低了下来，碧翠眼睛往紫衣把捡起的那个香囊瞥了一眼，就见她慌张地往怀里塞好，道：“碧翠姐姐，有什么事要您亲自过来呢？”
碧翠也不甚关心那紫衣的动作，倒是对她似要出门感兴趣，便道：“夫人有话让我带给二小姐。紫衣，你这是要往哪去？”
“二小姐吩咐奴婢去拿昨日在胭脂铺订的胭脂。”紫衣脱口说道。
“哦，那你快去吧。”碧翠说道，“我去请二小姐到夫人院里。”
“是，碧翠姐姐，我先走了。”紫衣福了半礼，才往门外走去。
碧翠看着她的背影，微皱眉摇头，她倒不曾听说过昨日芳华院有去胭脂铺订胭脂，二小姐的脂粉一向都是有夫人管着，若是买了，应该能知道一些。她想着便转身要往里走去，只猛地一回头，被来人吓了一跳。
“二小姐，奴婢有礼了。”碧翠见二小姐不声不响站在自己身后，吓得拍了拍胸口，二小姐怎么能这么吓人呢。
“碧翠，你来作甚么。”林琳脸上并不大高兴，见碧翠方才看到自己那吓着的模样，心里倒是觉得堵着，便有些冷淡。
“二小姐，夫人让奴婢过来让您过沁梅园一趟。”碧翠低着头，二小姐这样子怕是不高兴了。说着话又想到如今府上两位小姐的亲事，大小姐定了侯府高门，而二小姐却是因祖上之约，要嫁与那李家农户，虽说是庶女，可总归也是官家小姐，这嫁得还不如一般富庶人家。要说二小姐能看开，倒真是难。
“知道了，我这就随你去。紫如，跟上来。”林琳瞥了一眼碧翠，叫过站在一旁的丫鬟紫如，转身便往门外走去。
碧翠见状，赶忙跟在身后。
走过后院小道，远远见到林蓉的贴身丫鬟绿菊，芳儿往她们这边走来，到了跟前后，绿菊芳儿矮了矮身子，面带笑意地给林琳见了礼。
“姐姐又让你们去干甚么了？”林琳挑了眉，看过芳儿手里挽着的篮子，走了过去。
篮子里是些小衣裳，应是林蓉绣给林勤与林池的，不出林琳所料，便见绿菊恭身说道：“二小姐，这是大小姐给两位少爷缝的一些衣裳，说入了秋，怕两位少爷着凉。”
“哦？”林琳闻言，心想这林蓉还真会做，连着她那个天生痴呆的弟弟的心也要收拢，光会做给下人看了。手里拎起一件小衫看了看，觉得无甚好的，放回篮里，状似无意地问道：“姐姐这可是想着要出嫁了，学做贤妻良母？”
绿菊，芳儿听到她这话，哪里敢应，这般当着二小姐面说自己主子的话，且这话也不该是她们说的，当真是让人为难。只好俱是低头垂眸不语。
林琳自知这两人是不敢应她的话，也觉无趣，垂下眼睑，对那绿菊道：“待会去告诉姐姐，我有空便会到竹逸院给她道喜。”
“知道了，二小姐。”绿菊，芳儿赶紧应道。
林琳这才带着碧翠，紫如又往沁梅园走去，到了沁梅园，看到金氏坐在那里等着她，心里的委屈一下子就涌上心头。
“娘。”
说着，人已扑进金氏怀里。
“我可怜的女儿。”金氏伸手揽住林琳，心里也是酸涩，看到碧翠与紫如站在一旁，便喝道：“让你过去请琳儿过来，怎么到现在才来？”
碧翠赶忙请罪，道自己不是，惹得那紫如也一脸小心模样。
“好了，都下去吧。”金氏脸色不虞地说道，把这两人打发下去后，才让林琳从她怀里起来。
“琳儿，陪娘亲到内房去，娘有些话要与你说说。”
“是，娘亲。”林琳用帕子擦擦眼泪，应道。
母女俩到了内房后，林琳方眼泪又流了下来，金氏也忍不住红了眼眶。
“娘，女儿不想嫁与不爱之人！女儿不为荣华富贵，只想嫁与爱我之人！”林琳声音有些哽咽，“可爹爹就因女儿是个庶女，便让我嫁与那李家。可…可娘你知道女儿与贺哥是真心相爱的啊！”
“娘知道。”金氏见自己女儿哭成这样，已不忍指责她私相授受之事，“可琳儿啊，自古以来子女婚约大事便是父母之命媒妁之言，你这是傻啊，若让你爹爹知道，定会气死的。”
林琳摇头，“娘，我已听了您的话，爹爹告诉我婚约时，我面上笑着，可是娘，你该知道我心里在哭啊。林蓉只是一个嫡女，但她有哪样胜过了我，爹爹却这样对我。还说一直很疼我，他这般做，是疼我么？”
金氏听到林琳的话，虽是林琳这话是大逆不道，可也说道了她的心坎上，“琳儿，娘会为你做主的。”
“娘，我真的不是为了侯府的门第，也不是嫌弃那未曾听过的农户。女儿从未见过那个定亲之人，且有了心上人，如何能嫁与他人！且姐姐若嫁进侯府，贺哥心中有我，她也不会幸福的。娘，爹爹这么做，是要让俩个女儿都痛苦啊。”林琳见金氏已有些松动，又委屈地说道。
金氏本就觉自己女儿这门亲事是真的委屈了，又听了林琳的话，至于林蓉过得不好倒是合她心意，只关乎自己女儿，心已全然偏了。且侯门这般豪门大户，若林琳嫁过去，定会过得比她这般还好，以后靠着女儿，她在林府的地位也是不容挑衅的。
“琳儿，听娘的话，你爹爹那边你万不可让他知道你对这门亲事有甚不满，连那林蓉你也不可让她知道，娘会让你嫁得如意郎君的。”金氏道。
林琳擦干眼泪，脸上终有了笑容，“娘，女儿自然知道如何做，就算娘不替女儿做主，女儿也会为自己争取。”
“哦？”金氏闻言诧异，本她还以为女儿需她出手，未曾想到这孩子自己已经有了主意，“可与娘说说么？”
林琳笑着点点头，一一把自己心里的打算与金氏说了，金氏听后，倒是为女儿的主意感到开心，又说了一些让林琳顾及的事。
待说了许久后，母女俩方面带笑容从内室出来，唤过丫鬟伺候，又在屋里说了一些话，吃了些点心，林琳才想起她要去竹逸院一趟。
“娘，女儿待会要过去给姐姐道喜，就不陪着您了。”林琳撒娇道。
金氏笑着摸了摸她的头，“好罢，娘让碧翠也送几样礼去，本是要亲口告诉蓉儿，定亲定的是哪户人家，今儿林琳替娘带话便好。”
“知道了，娘亲。”
林蓉自知道自己定亲的事后，整个人倒是更显娴静温雅了，学着奶娘教于她的那些女儿家该学的事，日子过得也算欢快。绿菊从竹轩院回来后，便告诉她，林琳待会会过来竹逸院，说是道喜。
听后她心下便疑惑，她和妹妹这些年来，倒是不冷不热，且林琳在爹爹跟前表现得愈发懂规矩，有大家小姐风范，总能压她一头，这回姐妹二人定亲，妹妹定亲的人家是一农户，若像妹妹这般要强之人，真心对她道喜，真说不过去。
不过她倒是想看看，林琳到底如何来与她道喜。
只林蓉放下自己的事，等着那林琳来，却左等右等都不见她人，眼看天色都快黑了，林蓉便搁下这事，心道林琳怕是忘了这事，便让绿竹去备饭。
“小姐，二小姐真与奴婢这么说，会亲自到竹逸院道喜。”绿菊见自家小姐等了这么久，心里也有些焦虑，她可不曾对小姐说谎，眼看着小姐要压上二小姐一头，作为奴婢的她心里也觉出了一口气，想看看二小姐如何到竹逸院来道喜，却不想二小姐竟然没来。
“她只是嘴上说说罢了。算了，你先下去与绿竹一块备饭吧，我先歇会。”林蓉觉得自己这般等着妹妹过来也无甚意思，倒真觉得有些肚饥了。
“是，小姐。”绿菊见林蓉并无恼意，便福了个礼，出去了。
许氏一旁正在替林蓉绣成亲用的红内衫，见光线暗了下来，才放下手中绣活，揉了揉眼睛，起身走到林蓉身边，道：“小姐，二小姐哪好意思到您跟前道喜，这是打她和那头的脸面。”
林蓉闻言微点头，略过此时不提，又问道许氏：“奶娘，明日我想去一趟祖祠，您看可适合。”
如今她已定了亲，不知成亲前去祖祠可会坏了什么规矩。
“哪里会不适合，小姐您是想和夫人说说，您定亲的事吧，奴婢这满心的话也想和夫人说，终能看到小姐有了好归宿。”许氏说着，便有些心酸，小姐终于定了人家，她也算对得起夫人了。
林蓉见许氏应了，心下也有些感慨，如今她定了亲，过些日子爹爹就会与颜府定下文书和出嫁的日子，若她想留府三年，爹爹未必肯应，可弟弟还未考试，这么嫁了她还真有些不放心，总想看到弟弟平安长大心里方安啊。
许氏当了林蓉奶娘这么些年，见她面上微愣，便知她又在想着心事，便宽慰道：“小姐，您可是担心嫁了后，顾不上少爷？”
林蓉抬眸，确被奶娘点中了心事。
“少爷如今也大了，眼看有出息，老爷又看重他，您担的什么心。再瞧瞧那头虽说生了个儿子，却如何都争不过少爷的，想使甚么坏也要看老爷肯不肯！”许氏道。
林蓉一听，果真是有些道理，心事便被许氏的话冲淡了不少，只仍不知为何，有些忐忑。
“奶娘，你也累了大半天了，先去歇着吧。我自己能想明白的，娘亲让我照顾弟弟，总是想看到他出息后，心里方安，这才会想这些事。”
“是，小姐。奴婢先下去。”许氏见林蓉这么说，想想也该让小姐自己想清楚，照顾少爷这么些年，小姐要出阁总是会放心不下，又道：“小姐，大少爷如今也是个小秀才了，有甚么事多和他说说，少爷也未必没甚么主意。”
林蓉听了默然不语，等许氏出门后，想了一会方笑了出来。奶娘说得并无错，她是看了弟弟这么些年，总还是把他当成那个粘着她的小娃娃，弟弟今也大了。
“小姐，二小姐来了。”芳儿匆匆从院门处跑了进来，对林蓉说道。
林蓉闻言，脸上的笑意止住，原来妹妹还真是过来了。
作者有话要说：“爱姐姐，坏人！”林池拿着小方块一股脑地往林琳身上扔。
“你个小痴呆！我是你亲姐姐！”
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21、林琳道喜...
芳儿这边刚告知了林蓉，林琳那头已走进了院子，待守门的燕儿给她见了礼后，身后跟着的紫如方道：“燕儿，二小姐带着夫人赏的礼来找大小姐了，大小姐可在？”
林琳听紫如说后，嘴角含着笑意，站在那里不语。
燕儿赶忙道：“芳儿方才已进去告知了大小姐。二小姐，燕儿先带你进屋里。”
林琳闻言，瞥了一眼燕儿，俏脸微侧，对身后的紫如道：“咱们快些进去，姐姐怕是等急了。”