孟氏站起来，恭敬地应了，又问：“奠仪该送什么为好？”
“公中都有定例，你拿了对牌领出来便是。”柳氏交待。
孟氏朝一旁的张妈递了个眼色，一时满房的人退得干干净净。
舒婳忍不住笑：“大嫂可也是疑惑，好好的，昆山伯夫人怎么就殁了？”
“可不是？”孟氏叹了口气：“她才二十几岁，前几日才见过，面色极是红润，也没听说哪里不好，怎么说没就没了呢？”
“这有何难？”舒婳撇一下嘴：“明儿大嫂去了，不就什么都弄明白了？”
“各人有各命，只怪她命里只有这么多的富贵。”柳氏淡淡地道。
孟氏笑了笑，站起来冲柳氏行了一礼：“先不说这些，这里给夫人道声喜呢。”
柳氏看着她，蹙眉：“我有什么喜？”
孟氏紧紧地盯着她，低低地道：“昆山伯夫人殁了，昆山伯如今也不过二十多岁，总是要续弦的。”
柳氏始终淡淡地：“又与我何干？”
孟氏见她不说实话，心中已有些不快，掩了情绪，笑：“怎么没关系？咱们的八妹正是花一般的年纪，谁见了不喜欢？”
舒婳一时嘴快：“大嫂还不知道呢，八妹已经许人……”
柳氏瞪她一眼。
舒婳自知失言，偏话已出口，收不回来，索性笑道：“大嫂也不是外人，知道有什么打紧？前些日子，娘已把八妹许给了詹事府的陈大人，日子都订好了。”
“这样啊，我却不知，倒是冒昧了。”孟氏其实早已心知肚明，这时只佯装惊讶。
柳氏只好低头呷了一喝茶，掩饰尴尬，再抬起头时又是一派慈和：“倒也不是有意瞒你，只是有六丫头那个糊涂的在先，八丫头年纪又轻，下人再乱嚼些舌根，万一再出了差错，大家的脸上都不好看。”
“还是夫人思虑周全。”孟氏看她一眼，不由犯了嘀咕。
昆山伯和詹事府府丞，虽都是六品，但一个在御前行走，一个却是替太子办事；一个风华正茂，一个却是人到中年；前者还袭了个爵位，二者之间孰优孰劣自然一眼分明。
左弯右绕地勉强跟太子府扯上裙带关系，自然远不及将庶女直接嫁给昆山伯，更有利于二个儿子的前程。
错过了这个绝佳的机会，极爱钻营，一心结网的柳氏脸上竟未见任何懊恼之色，其中必然有古怪。
她略一沉吟，突然想起，舒元玮与太医院的院正郑即默郑大人私交甚笃，皇上的龙脉正是由郑大人专门负责。
之前未有表示，今年却突然开始积极向太子靠拢，甚至不惜自毁声誉，搭上二个庶女也要跟詹事府扯上关系。
莫非……皇上的龙体有恙？
一念及此，她陡然一惊，胡乱摇了摇头，不敢再往深处想下去。
“大嫂是觉得八妹的这门亲事订得不好吗？”舒婳见她忽然变了颜色，心中颇为不悦，语气不觉尖厉了起来。
“不是，”孟氏忙收慑心神，笑道：“我只是突然想到个主意，不知当不当讲。”
“大嫂就是这点不好，”舒婳冷声嘲讽：“想到就说呗，错了又有什么关系？都是自家人，有什么当不当的？”
孟氏就是这点不好，念多了书，肚子里多了许多弯弯绕，说话做事便喜欢拐弯抹角，让人猜来猜去，殊无趣味。
“昆山伯府倒真是一门好亲戚，白扔了可惜。”果然，孟氏并不肯直言。
舒婳很是不耐：“再好又怎样？九妹才七岁，就算咱们家肯舍了这张脸，不怕人笑话，人家昆山伯又凭什么要她？”
永安候在勋贵中也不算得势的，不过结了门好姻亲，柳氏是太傅之女，畏惧柳家权势，那些人才来逢迎巴结。
但也不至让昆山伯乖乖娶了她家九妹！
孟氏呵呵笑了起来：“自然不能让九妹去。但府里也并不是就挑不出适龄的姑娘了。”
“你是说四丫头和七丫头？”柳氏的声音未变，表情却明显透着不高兴了。
“哟~”舒婳的声音更是拨高了几度：“看不出来，大嫂倒是宅心仁厚！自家弟妹都照顾不过来，还操心着西府几个庶妹的婚事！等大哥承了爵位，嫂子是不是想把东西二府合为一府呀？”
孟氏不理会她，只看着柳氏，目光锐利，语带双关：“有备才能无患，广结善缘，总比孤注一掷要好，夫人你说是不是？”
柳氏听她含沙射影的，心中猛地一跳，定了睛看她。
孟氏却微微一笑，敛了眼中锋芒，温声细语：“四妹也不是个木头人，若此次夫人能助她嫁入昆山伯府，自然会感恩戴德，以后还怕她不孝敬候爷和夫人吗？”
柳氏见她话中有话，不由坐正了些：“你且说说，四丫头凭什么放着自己的父母不去孝敬，倒来帮着候爷和我？”
“我这么说，自然也是有原因的。”孟氏听她的语气，已知她动了心。
于是，她把舒潼晌午来找她的事，一五一十地说了一遍，末了笑道：“二婶事多，又是五丫头，又是七丫头，一时顾不上四妹也是有的。这时候，咱们帮四妹一把，也是该的。”
柳氏微微叹了口气，装模做样地道：“昆山伯虽然好，我却有些不忍心。四丫头那样的品貌，那样的才情，做人继室已是委屈，况且还有三个孩子……”做继室难，当后母更难.
前头夫人的孩子养得不好，旁人说她有私心，刻薄阴损；辛苦护着了别人的孩子，最后自己的孩子承不了爵位，还要分出府去。
摆明了是替他人做嫁人，出力不讨好的事。
舒婳嘴角一撇，轻鄙地道：“她一个从五品家的庶女，嫁进伯爵府里当个正室，已是前世烧了高香！再说，就算为了八妹也要快快将她嫁了了事。”
“对了，”柳氏被她提醒，也是一怔：“差点忘了这个碴！若按制来，最快也要明年才能再迎新人。八丫头的婚期却是十月，总不能为她延期吧？”
哪有为开一道角门，倒把正门堵死的理？
“夫人且放宽心，”孟氏胸有成竹：“本朝已有先例，只要婚事敲定，赶在热孝里先把人接过府去，一年后再补行婚礼也是可以的。”
换言之，先以妾室身份过去帮着操持家务，抚养孩子，至于一年后，能不能扶为正室，那就要看舒潼的造化了。
孟氏的这个法子，明里暗里都透着阴损。
饶是柳氏也是个心狠的，这时也不禁发了一阵凉。
“罢了，”她闭上眼，轻轻地道：“我不理这些闲事，你掂量着办吧。”
她这其实已是默许了，只是不肯落人口实。
孟氏心中冷笑，面上只柔顺地道：“夫人累了，只管休息，我先下去安排。”
她前脚一出门，舒婳已是一脸兴奋：“娘，有好戏看了。”
柳氏一指戳到她额上，嗔道：“你呀，总也学不乖！什么事都露在面上！若有涛儿媳妇一半的心计和沉稳，娘也不必替你操心了！”
舒婳撇了嘴，又委屈又不服：“我若是象她那样生个儿子，说话自然也有底气，做事也会勤于算计！左右生的是女儿，盘算得再精，最后都落到别人手中，有什么意思？”
“算了，”柳氏看着她，扶了头长叹一声：“我跟你有什么好讲的？只会气得头疼！你且下去，我乏了，歪一会。”
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这一晚，舒潼兴奋不已，把箱子里所有的衣裳都摆出来摊了满满一屋子.
只恨昆山伯家正在办丧事，不然，定要惊艳全场，耀花所有人的眼！
第二日，她起了个大早，急匆匆去了正房。
李氏正在梳头，文秀把她请到碧纱橱外坐着。
没多久，舒沫和舒沣也都到了，见了舒潼都觉眼前一亮累。
只见她一件鹅黄绣百花绕蝶褙子，配葱黄银面褶裙，鬓边压了一溜细细的花钿，再斜插上一朵嫩黄的娟花，说不出的清丽雅致。
舒潼见二人眼中闪过惊艳之色，心中暗暗得意。
再一看，舒沫今日穿得也是极素的。一身青色绣兰花的褙子，一条白色纱裙，头上插着朵雪青色的绢花檬。
她不由闪过一丝疑惑：“七妹穿得这样素净做什么，又不是在孝中~”
文秀出来传话：“夫人起来了，几位姑娘请进吧。”
几个人慌张起身，进到里面给李氏请安。
李氏漫不经心地看了三人一眼，目光落在舒潼脸上，似笑非笑地赞道：“怪道人常说，女要俏，三分孝，四丫头这样一打扮，还真是我见犹怜呢~”
舒潼心中咯噔一响，正要解释几句。
李氏打断她，淡淡地道：“好了，既是要去昆山伯府，赶紧过去，省得让涛儿媳妇久等。”
说着话，便领先出了门。
“是~”舒潼心头鹿撞，涨红了脸刚应了声是。
抬起头来，却见舒沫也弯了腰在行礼，顿时一愣：她也要去？
她绞尽脑汁，费尽心机争取来的一个机会，舒沫凭什么不花半点力气，轻轻松松就得到？
“四姐~”舒沫走到门口，见舒潼勿自杵在原地：“怎么还不走？”
“哦，就来。”看着象头饿狼般紧紧盯着自己的李氏，舒潼深吸了口气，强行平复了胸中的怒气，跟了出来。
会齐了孟氏，舒潼才知道，原来昆山伯府的人也给李氏送了信。
李氏看着舒潼：“既是你大嫂找你做伴，便与她同车吧，我带着七丫头坐一辆车便可。”
“好啊~”孟氏落落大方地应了，丝毫没有扭捏之态。
李氏冷声一笑，扶了文秀的手上了马车。
舒潼憋得一脸通红，坐在马车里，只觉胸口压了块巨石，透不过气来。
孟氏看她一眼，似笑非笑：“怎么，怕了？”
“既已捅破这一层窗户纸，怕也没有用了，只求大嫂怜惜。”舒潼脸上阵红阵白，一咬牙，把心一横。
伸头也是一刀，缩头也是一刀，事到如今，李氏已经记了恨，退回去只会死得更快，唯有牢牢地攀住孟氏这棵大树了！
“你倒是个明白人~”孟氏早已料到答案，这时微微笑了：“放心，大嫂既然伸手管了这桩闲事，自然会帮到底。只是，最后能不能成，却要看你的造化。”
毕竟，续弦的是昆山伯，他若看不上舒潼，做什么都是白搭。
“大嫂放心，”舒潼咬着唇，眼里透出坚毅之色：“就算拼上这条命，也要试上一试！”
孟氏一笑，低低地把昆山伯府的情况告诉她听。
昆山伯今年二十八，御前六品带刀侍卫。有两个儿子，一个闺女。长子九岁，次子四岁，女儿刚满周岁。
“次子倒不必在意，女儿还在奶娘手里抱着，也不必刻意下什么功夫。倒是这个长子，倒是要费些心思。”孟氏在一旁提点。
舒潼便有些紧张：“他，脾气很坏吗？”
她脾气孤傲，最不会应付小孩。
尤其是那种骄纵成性，任性跋扈的世家子弟最是难缠。
这让她想起前些日子，来府里的夏候宇。
那样的趾高气扬，目中无人，连候爷都不放在眼里，说话夹枪带棒，让人招架不住。
舒元琛长年外放，除了舒滦，西府里已好些年没有添过人丁。年纪最小的就是舒沫，与她不过相差半岁，又是个唯唯诺诺的。
孟氏一眼看穿她的心事，笑道：“天底下有几个小公爷那样的混小子？再说，今日只是去吊唁，你小心些，见着这种年纪的孩子绕道走就是了。”
姑嫂两人一路计议，马车很快到了昆山伯府，李氏和舒沫的车已先到了，正在门边等候。
孟氏忙下了车，向李氏告了声罪。
昆山伯虽不算什么勋贵，但因在御前行走，也算是天子身边的人，因此大家也还捧场，场面也还热闹。
院门外，一排素轿排得整整齐齐，有穿着青灰色的仆妇来引了她们进门，上完香，送上奠仪便又有人引到一间房里坐下。
自有相熟的妇人过来与李氏和孟氏攀谈。
舒潼略扫了一眼，见满屋子里坐的都是些来吊唁的妇人，昆山伯府的人似乎并未出来做陪，不禁微微有些失望。
再细一瞧，其中也有不少打着跟她一样的如意算盘，带了适龄的女儿过来的。
但是粗粗一扫，那些个小姐中，却没有一个能比得过她，连一半姿色的都没有，不禁又高兴了起来。
舒潼这里全神戒备，草木皆兵，舒沫却是事不关己。
她双手放在膝上，垂眉敛目，象个入定的老僧。
既是在御前行走，见识眼界自然与常人不同，不是一点财帛轻易就可买动的。且他身为侍卫，必然孔武有力，她不会傻到拿这副弱小的身体与他硬碰。
既不是她挑的对象，所以根本不必花心思，纯粹走过场而已。
枯坐了约摸一刻钟，从内堂里出来一个仆妇，虽同是青灰色的服装，看上去却大有体面。
舒潼不觉精神一振，知道这位必然是老夫人身边，或者是伯爵府里得力之人。
果然，她一进门，对着众人笑道：“老夫人身子不适，不能亲自迎接各位夫人小姐，怠慢之处，还望各位海涵。”
众人各个都站了起来。
那仆妇便侧着身子，避了众人之礼，又道：“偏院嘈杂，各位小姐呆着恐有不便，老夫人吩咐，请几位小姐到后院花厅奉茶。”
舒潼狂喜，胸中咚咚狂跳不已。
她正愁着怎生寻个理由到后院走一趟，与昆山伯来个巧遇，这可正合她意。
孟氏轻轻捏了捏她的手心，鼓励一笑：“象平日在家一样，得体大方些就可以了。”再一瞧，那些个妇人也都纷纷嘱咐着自家的女儿，只碍着旁人在侧，不敢细说.
只有李氏远远地站着，嘴边噙着一抹冷笑。
舒沫则象根木头，低着头，乌黑的发丝垂下来，倒遮住了大半边的脸。
乱了一会，那仆妇引着几位小姐出了偏厅，到花厅，却见已先有好几位小姐坐着了。
见这边又来了新人，都停了交谈，好奇地看过来。
那仆妇便给大家一一引荐。
听到其中一个穿银蓝缠枝褙子，同色罗裙的女子，是昆山伯的亲妹子，众人都叫她梅姐。
舒潼便着意打量一番，却见她的目光刚好也绕在她的脸上。
事实上，不止是她，几乎所有在花厅的女子，这会子视线都锁在她的身上。
有好奇，有玩味，有妒忌，有愤怒，也有不屑。
到底是未出阁的女子，平日如何心高气傲，冷不丁被如此多人观注，还都带着挑衅和挑剔的目光，舒潼瞬间飞红了双颊。
舒沫过来，忽然抽走了她手中的丝帕，展开：“四姐，这个花样倒是新奇，怎么绣的？”
极平常的一句，轻易地把众人的目光从舒潼的脸上引开，又不着痕迹地将她的长才展现在众人面前。
舒潼最引以为傲的就是做得一手好针线，这时顾不得研究舒沫为何帮她，定了定神，故做轻描淡写地道：“七妹也真是，只是条帕子，有何大惊小怪的？”
众人看过去，帕上绣了一丛兰花和一只穿花的蝴蝶，配着她的衣饰，是极淡雅的嫩黄色。
可不知为何，经舒沫的手展开，迎着阳光一照，丝帕上的那只蝴蝶越发的栩栩如生，竟好象振翅欲飞一样。
更令人叫绝的是，帕子展开没多久，从花园里飞来一只蝴蝶停在手帕之上，似是闻香采蜜，又似是向帕上彩蝶求偶，竟久久留连不愿离去！
众小姐也顾不得矜持，一涌而上，将舒潼团团围住：“天哪！”
转瞬之间，永安候府的四小姐做得一手好刺绣，连花园里的蝴蝶都引来了的消息，传遍了昆山伯府。
戏法[VIP]
舒沫悄悄松了口气，从人墙里退出来，远远地看着被众星拱月的捧着的舒潼，弯唇露了抹几不可察的微笑.
她能帮的，也仅止于此。至于以后的路，还是要靠她自己去走。
当然，这样的帮并不是完全不带私心——因为不想让自己陷进去，所以推了舒潼一把。
舒沫转身，刚要落坐，忽见一个仆妇带着三个孩子，神色局促地站在人墙外。
两个男孩子，大点的十来岁的模样，小的三四岁的样子，最小的还抱在手里。
大的那个，已经懂得人情世故，却又还没学会如何隐藏自己的感情。
他对着满花厅闹轰轰的女人，很是不满，眼睛瞪得象铜铃，毫不掩饰其中的愤怒。
想来是昆山伯的孩子，给仆妇带过来给大家磕头答谢的。
“这位是大少爷珏哥儿，这位是二少爷玳哥。”见舒沫看过来，那仆妇忙指着二位公子介绍。
舒沫微微一笑，顺手摸摸小男孩的头：“你们回去吧，这里一时半会还不得清静。累”
“哼！”哪知那珏哥儿十分倔强，脸一偏将头扭过去，恨恨地道：“不用你假惺惺！”
“大少爷，不得无礼~”抱着孩子的仆妇涨红了脸，慌忙训斥：“忘了太夫人交待的话了？小姐们远道而来，特地送你母亲一程，需得好好答谢。”
“呸！”珏哥儿狠狠地啐了一口，两眼通红：“当我不晓得，她们全都是冲着爹来的，想当我的后娘！”
说罢，也不管舒沫，掉头冲出了花厅。
舒沫浑不在意，那仆妇却着急得不行。
匆匆向她陪了声不是，抱着孩子拔腿就追，一路嚷嚷：“大少爷，大少爷，你去哪里？今儿人多，可不兴乱跑呀！给爵爷知道了，又是一顿好打……檬”
眨眼的功夫，出了月洞门消失在花园的回廊下，扔下四岁的玳哥儿在舒沫跟前。
小家伙似乎还没搞清楚状况，眨巴着圆溜溜的眼睛好奇地打量舒沫。
待发现哥哥不见了，连带着自己的乳娘也没了影子，剩下他一个对着一层子莺莺燕燕，不禁小嘴一瘪，立时哭了出来：“咯咯咯咯……”
他声音软糯，不知是因为哭泣还是原本就口齿不清，舒沫心软得一塌糊涂，顺手从桌上拈了块窝丝糖，蹲下去牵了他的小手：“不哭不哭，姐姐给你吃糖好不好？”
“不七，要咯咯！”玳哥摇头，拖着她往外走。
舒沫无法，只好哄他：“好好好，姐姐带你找哥哥，你别哭了。”
昆山伯府即大，舒沫又不敢走得太远，怕出了内宅，惹出祸事。
偏今日前厅后堂宾客众多，花厅里又安置着各家的小姐，竟没几个仆人走动。
舒沫在花厅附近的花园里转悠了一阵，眼见玳哥哭个不休，眼泪鼻涕擦得满脸都是，瞧瞧左右无人，从兜里摸出一条丝帕：“玳哥你别哭了，姐姐给你变个戏法好不好？”
“什么戏法？”到底是孩子，一听有戏法可看，玳哥儿也不哭了，张大了眼睛，好奇地盯着舒沫。
舒沫把丝帕展开，慢慢地撕成一条条给他看：“你瞧，撕碎了，对不对？”
“你西八子干么？”玳哥儿莫名其妙。