林柯傻了眼：“这么说，庄子上的事，如今真的是七姑娘做主了？我拼死拼活干了二十年，到头来却要听个黄毛丫头指手划脚？嫂子，我不服！天下万没有这样的道理！”
林瑞家的冷眼觑着他：“服与不服，都是你的事。”
不服，就该想方设法与她斗，跑夫人这里来哭诉，算个毬的本事？
“我不信，”林柯摇头：“夫人真的撒手不管了？她定然有极厉害的后招。嫂子，你是夫人的心腹，夫人到底有何打算，你且透个信，也好让兄弟有个底。”
林瑞家的骂道：“舒沫算个什么东西，哪里值得夫人出手？”
“是是是，”林柯被骂得狗血淋头，垂着手，连声称是：“我猪油蒙了心，说错了话。嫂子勿怪，还请嫂子瞧在瑞哥的面上，指点一二。”
林瑞家的啐了他一口：“呸！别拿你哥来压我！再说了，这事成与不成，还是在你！你若自个不争气，别说搬出当家的，就算是老爷也面，也没用！”
林柯隐约有些明白，却还有一丝未通：“嫂子……”.
“真是个榆木疙瘩！”林瑞家的叹了口气：“亏你都抱孙子的人了！岁数难道都长到猪身上去了？一个毛都没长齐的黄毛丫头都对付不了，还敢找夫人出面？”
在庄子里做了这么多年，还对付不了一个大门不出二门不迈的小姐？
舒沫满打满算才吃了十四年的米，就算再精明，这田庄上的事，哪里会懂？
她又不象夫人，背后有舒府，有公中的银子可以支。
左右就只有这点子嫁妆，撑着那大一份家业，几十号人问她要吃要喝。
田里的肥，牲畜的饲料，庄户的工钱，修葺房舍的费用……
随便就能找出一堆理由，到时只管问她要钱，不出一个月，就能把她逼死！
用得着巴巴地跑到夫人这里来讨主意？
林柯豁然而醒：“多谢嫂子指点，我这就回去了。请转告夫人，只管等好消息便是~”
林瑞家的撇了撇嘴：“等做到了，再来领赏也不迟。”
舒沫的陪嫁，不仅包括西府最好的一块水田和山地，更有最赚钱的两间铺子。
当初因舒嫱远嫁济南，因此连她都没有舍得给，如今却大方地给了个庶女。
李氏这么精明的人，又怎会没有盘算？
现在舒府有求于林家，要向林家示好，替舒淙铺路，更为她博得好名声。
等林慕云殿前夺魁，做了官，有了好出身，这些本来能给舒沫带来效益的田庄和铺子，慢慢就会成为往舒府勾钱的铁钩子！
年成有好坏，经营有盈亏，谁也不能说什么。
好与不好，还不都是庄上的管事，铺子里的掌柜说了算？
这都拎不清，还敢巴巴地跑来见夫人？
活该他吃闭门羹！
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从京里回来，林柯的态度明显恭敬了许多.
立夏只当是他得了准信，知道从此之后李氏已经靠不上，所以安安心心替小姐办事，还暗自高兴了好一阵。
舒沫一桶冷水，迎头泼下来，把她浇了个透心凉：“想得美，这家伙在磨刀呢！”
果然，第二日，林柯就捧着一堆帐册，到了后院。
舒沫正在忙着规划庄园的未来，在纸上涂涂改改，见他进来，放下手中的笔：“有事吗？累”
“这是今年的帐目，请小姐过目。”林柯恭敬地把帐本呈上。
立夏过去接了，厚厚的一摞，抱着沉甸甸的。
舒沫拧一下眉：“怎么这么多？檬”
“都是庄子里的银钱进出，”林柯一眨不眨地盯着舒沫，掰着手指开始数：“庄里有二百亩水田，所以养了几十头耕牛。闲时虽不用，这些牲口也是要吃的。每个月的料草钱，牛舍的维修，请人工付的工钱……”
“哦，”舒沫按他的指点，翻开一本，若有所思地瞧着，边听边点头：“我倒不晓得，经营田庄，倒还有这许多讲究。”
林柯精神一振，越发来了劲：“远着呢！这还只是耕牛一项。那灌溉才是大项，每年收成好不好，全凭这条渠道了。”
“说得对！”舒沫点头，一本正经地附和着他：“靠山吃山，靠水吃水。这稻谷缺了水，可是大事。渠道，是该好好修修。”
“话是这么说，”林柯马上叹气：“却不晓得，维护渠道要多少费用？如今人工费又看涨，我是两头难做人。”
舒沫连连安抚：“我哪懂这些，全凭林管事多费心了。”
“我拿着小姐的工钱，自然是要替小姐分忧。”林柯拍着胸脯：“只是，手里没有钱，这事却不好办。你看，庄子里最要紧的就是农具，若是坏的坏，旧的旧，锈的锈，到秋收时是要误事的。”
“之前的农具全都不能用吗？”舒沫问道。
“倒也不是”林柯笑道：“只是修修补补这么多年，算起来费用并不低，也到了该换的时候。所以，夫人最后一狠心，吩咐我把农具全换了簇新的。”
“既然换了新的，还有什么好说的？”立夏奇道。
“立夏姑娘有所不知，”林柯立刻苦了脸：“农具是七月下旬买的，可昨天我去问夫人支银子，却说如今田庄归小姐管，府里分文不给了！那钱，可是我到镇上铁铺赊的，人家天天追着要呢！”
说到这里，他停下来，看一眼舒沫，见舒沫不吭声，陪着笑脸：“你看，农具到底是咱们在用，小姐是不是把这笔钱给付了？”
“要的，要的，”舒沫点头：“买了东西，当然要给银子，不然，与强盗何益？”
“正是这个理，”林柯见舒沫果然一窍不通，偏还在那里装蒜，心里早乐开了花，没口地奉承：“果然不愧是官家小姐，最是知书达礼。”
“得了，”舒沫撑着额头，把帐本拨到一边：“这许多的帐目，一时半会也看不完。不如这样，林管事给个数，总共有多少项，每项是多少银子，哪笔银子是要得急的，哪笔又可以缓缓……详细列了，再禀给我，可好？”
“行！”林柯喜滋滋地应了：“我这就去给小姐把帐目总出来，下午就给你过目。”
“有劳林管事了~”舒沫一脸感激，起身把他送出门。
一转身，见立夏一本正经地翻着帐目，淡淡地道：“林管事反正要是送总帐过来，何必浪费时间看？”
“小姐，”立夏这些年帮她管着银钱，多少也会看帐，才瞧了几页，已经满脸凝重：“这可咋办？林管事定是有备而来，密密麻麻列了这许多，得要多少银子呀？”
原来还指望田庄打下庄稼来，可以卖点钱。
哪里晓得，地里还没有收成，先就要从口袋里掏出一大笔银子！
舒沫瞧她忧心冲冲的样子，不禁噗哧一笑：“怎么，怕把你手里那点老底子给陪光了？”
“哎呀！”立夏又气又急，跺了脚：“别只顾着笑，你是不当家不知柴米贵！咱们的银子可不多了，得紧着点花！”
这几日，林柯很是热情，主动请了人过来，帮着她们在内院里新砌了间厨房，又把院墙加高了二尺，把外墙粉刷一新，屋顶上的瓦片也都检了漏，该补的补，该换的换……
总而言之，庄里现在大兴土木，到处用钱。
虽然支的都不多，但加起来，可也不少。
而且，只出不进，立夏哪里能不急？
“放心，”舒沫挤了挤眼睛：“真没钱了，我把你们几个卖了，也还能再撑一段时间。”
“小姐！”立夏涨红了脸，一扭腰背过身去。
“哟，”舒沫笑：“真生气了？”
“我只是个丫头，哪敢生小姐的气？”立夏崩着脸，闷闷地道。
“好立夏，”舒沫抱着她的腰，往她怀里腻：“别生气了，我逗着你玩呢！”
“逗我玩不要紧，”立夏叹了口气，拨开她的手：“只是小姐要想清楚，往后这一大家子的人，要怎么活？”
地里的庄稼看来是靠不上了，能不往里搭钱，就是顶顶不错了。
原还指望着舅老爷的成衣铺子可以有点进项，贴补贴补，偏小姐几句话，把舅老爷给气走了！
一时半刻的，上哪里找钱？
她这里急得不行，小姐却稳坐钓鱼台，八风吹不动。
竟然满脑子里想着，要在庄子里开出一片地，养花种草！
还要花大价钱，从府里把宋婶请过来。
这，这不是本末倒置嘛？
“哟，是谁这么大胆，逼得我们立夏姑娘没活路？”清亮愉悦的男音，从窗外传来。
舒沫抬头一看，一名身着翠色长衫的男子，一摇三摆地走了进来——不是邵惟明是谁？
她不禁微微叹了口气。
有钱有权家的公子哥，可真是好。没事还能晃到别人家里来串门子，免费看戏。
只在说话之间，邵惟明已经踏进了房里，笑嘻嘻地睇着立夏：“是谁？说出来，本公子替你出气！”
立夏羞窘地垂下头去：“明公子来了，我去泡茶。”“哈！”邵惟明瞧着她涨红了脸，慌慌张张地跑出去，不禁大感有趣：“我又没说什么，干嘛臊成这样？”.
舒沫抢先开口：“那几个人，我还要用几天，暂时不能还给你。”
“咦~”邵惟明眨巴着眼睛，抚着胸口：“这话说的，好象我上门就是来讨债一样。”
舒沫挑眉：“不是吗？”
邵惟明笑嘻嘻地道：“当然，你确实欠了我的债。不过，我不讨，让它欠着，坐收利息，哪天连本带利，一次追回。”
“切！”舒沫不屑：“要追债，也该是熠公子才是，有你什么事？”
侍卫，可是康亲王府的。
“嗐！”邵惟明半点羞愧也无，大刺刺地道：“早跟你说过了，我们是兄弟！他的就是我的，欠了他就等于欠了我的一样！”
“我看，未必吧？”舒沫挑起下巴，朝窗外一指：“有人，好象并不认同？”
邵惟明猛地转身：“谁？”
夏候熠依旧是一身白衣，清清爽爽地站在院中，冷冷地瞧着他。
“哎~”邵惟明眨巴一下眼睛，嗖地一下蹿了出去，噌地一下就跃上了墙：“突然想起还有急事，先走一步，再会~”
夏候熠不动，只略抬了抬眉毛。
院墙上倏地冒出一排雪亮的钢刀，邵惟明惨叫一声，一个空翻，落回了院中。
“不是说家里有急事，怎么不走了，嗯？”夏候熠慢条斯理地踱过去，姿态优雅，恍如闲庭信步。
好个邵惟明，只尴尬了一秒，立刻恢复了嘻皮笑脸。
手一伸，搭在了他的肩上，一副哥俩好的亲热状：“原来你也要来看沫沫，早说呀！我们可以一起来，人多也热闹~”
“哦~~~”夏候熠唇角轻扬，噙着一抹若有似无的微笑，拖长的尾音里带了一抹肃杀之气：“原来，你喜欢热闹。所以，就把康亲王府弄得一团糟？”
邵惟明不但不觉愧疚，反而把脚一跺，耍起无赖：“大家兄弟一场，不就是骑了你一匹马，又不是不还，至于摆出这么大的阵仗吗？”
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夏候熠听了，抬起下巴，莫测高深地笑了笑：“只是一匹马，嗯？”.
“嗯”字放得极轻，尾音微微地挑起来，颤巍巍的，配着他清雅的声线，听来极为动听。
“嘿嘿~”邵惟明干笑两声，脸不红气不喘地辩解：“好吧，那马是贵重了些，稀罕了些，可说到底，还是一匹马呀！要不是你小气八啦地藏着，我也不至于翻墙盗马，对不？”
“这么说，倒是我的不是了？”夏候熠气极反笑。
“好说，好说~”邵惟明做既往不咎状累。
“那你知不知道，这两匹照夜狮子是进贡给皇上的？”夏候熠忍住气，淡淡地问。
“你又没说，我怎么晓得？”邵惟明答得理直气壮。
两个人正在夹缠不清，前院忽然传来一阵吵闹之声，绿柳慌慌张张地跑了进来：“小姐，不好了……檬”
瞧见院子里突然多了两个年轻男子，猛地刹住脚步，闭了嘴，讷讷地瞧着两人。
邵惟明劣根性不改，笑眯眯地凑过去：“绿柳姑娘，又见面了~”
绿柳不料他竟记得自己的名字，顿时又羞又喜，飞红了双颊：“明，公，公……”
“错~”邵惟明竖起一根手指，轻佻地在她眼前左右摇晃：“你可以叫我明公子，也可以叫邵公子，千万不能叫我明公公……我可是如假包换的真，男，人！”
绿柳哪里见过这种阵仗，一张脸红得快要冒烟，头低得不能再低，双手窘得不知要往哪里摆。
“记住了，嗯？”偏邵惟明不肯放过她，刻意欺近，对着她吹气如兰。
他学着夏候熠，“嗯”字刻意放得极轻，还把尾音弄得一颤一颤。
“记，记住了~”绿柳只觉浑身的骨头都酥了，三魂去了二魄，眼波流转，声轻如梦。
“这才乖~”邵惟明这才满意，慢慢踱开。
舒沫冷眼旁观，看着这只花孔雀胡乱放电，等他过足了瘾，才慢条斯理地道：“邵公子，我还有两个丫头，要不要叫过来，一并接受培训？省得她们不知规矩，冒犯了公子。”
“哈哈~”哪知邵惟明不但不窘，反而冲她挤眉弄眼：“吃醋了？”
夏候熠伸手，将他揪到一边：“前面出了什么事？”
冷静沉稳的声音，把绿柳飞到天边的魂魄拉了回来，脸色由红转白：“不好了！那些佃户们跟林管事闹起来了，要闯到后院来见小姐呢~”
“哦~”邵惟明眼一凝，声音倏而冷肃，转身就走：“有这种的事？走，看看去！”
“无妨，”舒沫淡笑：“让他们进来就是。”
“进来？”绿柳吃了一惊：“那些人凶得很，小姐还是避一避的好？”
再说了，小姐可是未出阁的官家小姐，胡乱见那些粗鄙的男子，到底于闺誉有损。
“是，”邵惟明连连点头，颇为赞同：“我和熠出面处理，沫沫还是避开的好。”
夏候熠轻哼一声，眯起眼睛，冷冷地睨着邵惟明。
他就说，这家伙不会只为了一匹马，无缘无故发神经，把王府搞得鸡犬不宁。
兜了半天的圈子，竟然是为了这事？
“避得了一时，避不得一世。”舒沫摇头拒绝，淡定地吩咐绿柳：“你出去跟他们说，跟林管事吵没用，让他们推举个代表出来，与我谈。另外，叫许妈来一趟。”
“也好，”邵惟明转念一想，改了主意：“反正有我和熠兄在，不怕他们翻了天。”
“是~”有了他的保障，绿柳心中大定，急匆匆地跑了出去。
“请两位公子到里面奉茶。”舒沫笑了笑，将两人让到厅堂里。
刚落坐，许妈急匆匆地走了进来，见了两人，也是一怔。
舒沫把她叫来，附在耳边低声说了几句话。
许妈诧异地抬眼看她，见她神色笃定，于是点了点头：“好，我这就去办~”
向两位公子告了声罪，转身走了出去。
没多久，林柯一脸焦急地拿着一册帐本走了进来。
冷不丁见堂上坐着两个华衣公子，微微一怔，露出一抹自以为是的了然的微笑：“小姐有客人在呢？”
怪不得她要在后院另开一道角门，原来是方便与这些公子哥厮混！
舒沫不答，只道：“林管事，听说庄里佃户闹起来了？”
“惭愧~”林柯一双眼睛只在两个男人身上乱瞄，嘴里胡乱答道：“小人办事不力，让小姐忧心。”
左边那个穿绿裳的，弯眉笑眼，一看就是典型的纨绔子弟，只会吃喝玩乐，不足为惧；
右边那个，莫测高深，不晓得是什么来头？
嗯，长得这么清俊漂亮，莫不是……那富家子弟带来的小倌？
“为什么吵？”舒沫又问。
林柯忙收回心神，装着一脸恭敬地道：“都是些不知好歹的东西，只是晚付了几日工钱，便在这里吵闹不休。小姐不用理，待小人找了人来将他们赶了出去。”
邵惟明挑眉，刚要开口说话。
夏候熠忽地轻咳一声，端起茶杯，轻啜了一口。
邵惟明会意，遂闭口不言，袖手旁观。
“这就是你不对了，”舒沫挑眉：“庄户人家，凭力气挣钱，既做了事，当然要拿工钱。拖着不付，已经不对，恃强凌人，更是不该。”
“是是是，”林柯一迭声地认错，垂了手：“小人想差了。小姐的意思，是要把工钱都付了？”
“一共多少银子？”舒沫问。
“共计五百七十四两三钱四分。”
“怎会有这么多？”舒沫吃了一惊。
邵惟明眉一挑，就要发作，被夏候熠一个眼神，逼了回去。
这姓林的还真敢狮子大开口！半年的工钱就要了近六百两之多，合着这几百亩田地，不但没有进项，倒还要往里贴钱！
“从正月到现在，共有八个月的费用。“林柯不慌不忙，把帐本呈上来：“庄里共有二百水田，每亩每月的工钱是一钱，每月就是二十两，八个月是一百六十两；山地一百亩一月十两银，八个月八十两；再加维修水渠，喂养耕牛，农具修理……等等，加起来，总共是五百七十四两三钱四分。“
舒沫也不着急，拿着帐本从头到尾看了一遍，弯着手指煞有介事地计算了一番，放下来：“花名册上，只有四十二名，这里怎么多出二十几人？”“小姐有所不知，”林柯解释：“农庄不比府里，有农忙与农闲之分。闲时只有二十几人，但稻子成熟收割却有时间，二十几人收二百亩水田，却是不能，只能临时请。多出的部份，就是从这里来的。”.
“哦，”舒沫恍然大悟：“原来这样。”
低头细细看一回帐册，又问：“怎么没有林管事一家的名字？”
“小人身为管事，”林柯一脸愧疚，做憨厚忠诚状：“眼下小姐处境艰难，正该与小姐共进退才是。能有口饱饭吃，于愿以足。”
“林管事忠心可佳。”舒沫点头，又问：“按理田里，果园也该有些收成，为何工钱一直拖而未付？”
“往年都是按月支付，倒是没出现过拖欠现象。”林柯早有准备，把责任都往李氏身上推：“今年为筹办老太太寿辰，夫人说手头有些紧，把钱都挪过去用，也就从年初到了现在。”
“这样啊~”舒沫点头：“我明白了。”
“小姐，这工钱……”林柯小心地看一眼舒沫。