小斯把胡悦二人带入客厅，请着二人坐下，等着陈老爷迎客。楚珏微微蹙眉道：“陈老爷是何时替儿子娶老婆的？”
胡悦说：“唔，应该是十月九日，正好是个吉时。”
楚珏说：“那日子不是很长，为何这屋内没有喜庆之感呢？反而丧气如此之重？”
胡悦没有接话，但是也发觉了。就在二人低头碎言细语的时候。陈老爷自屋内进来，作揖行礼道：“啊呀，是胡老弟啊，好些日子没见。你怎么现在才来见我这老头子啊。”
陈老爷，年纪约莫知天命，过去是个厨子，做菜十分了得。微微有些矮胖，拄着一根拐杖。脸上一笑，眼边就皱起了折子。看上去也是一个和气之人。
胡悦和楚珏起身，还礼。胡悦抱拳说：“弟实在不好意思，入冬生了一场病，本答应老哥儿的邀，写的帖子也没能赶上，如今身体少许见好，也就来送些贺礼。弥补亏欠老哥的事。”
陈老爷提到帖子二字，眼神微微一黯，但是却也没表现出其他过多的情绪，反而听完胡悦说辞，连忙笑道：“客气了，客气了。不知老弟身边这位官人是……？”
楚珏抱拳道：“我是胡悦的朋友，姓楚，单名一个王玉珏字。”
陈老爷连忙还礼，此时丫鬟奉上了茶，陈老爷抬手示意二人入座。陈老爷看了看胡悦，一副欲言又止的模样。
胡悦笑道：“如今陈少爷也成家立户了，您老哥儿也算是放了心了。”
没想到说到此处，陈老爷竟然丝毫没有喜意，话再喉咙里打了好几个弯，最后只是苦笑道：“哎……还好，还好……”
胡悦看了看楚珏，胡悦倾身问道：“可是遇到了什么事情？”
陈老板说：“这……哎，家务事而已，老弟你还是不要问了。”
胡悦见他那么说，便也不再多言，喝了些茶，说了些话，礼送完就走了。那陈老爷一心的事情，自然也没有留他们的意思。两人吃喝了一盏茶，就走了。
胡悦说：“你觉得这陈老爷是不是遇到什么事情了？”
楚珏说：“不可知也，但是我知道他们家中必有丧事，而在丧气中还有些……其他的气息，非常鬼祟。”
胡悦微微一愣，他说：“喜事之后便是丧事？但是也没见他们挂白，也没消息传出。”
楚珏说：“那你有没有见过他家儿子？”
胡悦点头道：“见过，精精神神的一个年轻人，长得也是非常英气。看着都不像是陈老爷亲生的……”
楚珏抽嘴道：“贤弟还真的是以貌取人，完完全全靠脸分类。却不知贤弟把我摆在何种位置？”
胡悦斜着眼打量着楚珏，楚珏依然嘴角带笑，眼神温和。但是胡悦可没忘记春宵帐内，这个一脸温文尔雅的楚相公，没完没了的索取。他想到这里眼角抽了抽，他说：“衣冠禽兽？”
楚珏扇子一合，瞪着眼嗯了一声。胡悦连忙改口道：“至交，良师益友！”
楚珏满意地再打开扇子，笑着点头。胡悦趁着楚珏朝着边上嘴一歪，吐了吐舌头，拿出酒壶，刚想要喝酒，被楚珏一把拿了过去。胡悦委屈地看着他，楚珏仰头把酒都喝完了，喝完再把酒壶还回去。胡悦叹了口气说：“我又不会因为这区区寒症就撒手人寰了，楚兄何必呢？”
楚珏说：“因为我不想贤弟因为寒症未愈又把我关在斋门外啊。”
胡悦叹了口气，楚珏见他没招，也不为难。便话题一转，问：“那陈公子的新婚娘子呢？可有见过？”
第42章 回魂记（二）
胡悦说：“这……倒真没见过，虽然陈家是行商的，还开有其他行当的铺子，也算是朱门大户。据说联姻的那家却不是什么大户人家，只是个小门小户的，但是这小娘子生得是国色天香，女红手艺做得也是极其精巧，又念过书，是个好人家的闺女。可是让媒人说了好些，下了重金聘礼才说成的亲事。”
楚珏听着听着，胡悦却止步道：“怪哉，楚兄为何会对此一再提问？这其中有什么名堂？”
楚珏微微迟疑，但马上便恢复往常的模样说：“只是好奇，这家子明明喜事，为何会又让人觉得好似丧事般的凝重之感。而且陈老爷子的脸上也是一脸丧重之前，而且我管他面相乃是……绝后之相。”
就在此时胡悦和楚珏发现有一个长相清秀的年轻人，在围墙之外探望，那人见胡悦和楚珏看着自己，连忙慌慌张张地跑了。而胡悦说：“怪哉，怪哉……”
胡悦侧头微微一笑道：“那……要不要晚上去走一遭？”
楚珏笑着说：“可以，但你得答应我别再赶我走了。”
话说两头，那胡悦和楚珏闲闲散散地回到了住处，而虹翘这里的诗会还在继续，这诗会乃是京城文人雅士每逢一个花季开放最盛的时候，必定会举办的，今朝举办的乃是茶花诗会。
虹翘捏着一直大红色的茶花，想了一下道：“不曾苦争春，甘为雪下魂。”
“好，好个甘为雪下魂，虹翘姑娘果真是女中真雅士。”
“高侍郎赞謬了，奴家亏受。”
“哈哈哈，谁不知金水湖畔花魁娘子虹翘小姐？那画舫香阁可不是普通人能登上去的。”
虹翘美目一转，此人乃是户部尚书令的公子，肚子内的学问没多少，但是最喜欢附庸风雅，老子是一个才子，早早就走上了仕途，算得上是平步青云。但是落到他儿子身上那可真的就是文不成武不就纨绔子弟尔尔。
虹翘甚是瞧不起他，但是碍于面子，转身作了万福，开口道：“陆公子说笑了，虹翘无奈如瓢水浮萍，是那无根的莲，没线的鸢，只能藏身于江湖之中。虽识得一些鸿儒爱戴。但也做不到谈笑有鸿儒，往来无白丁这样的境界。”
那人见这虹翘说话客客气气，谦卑有礼，但往深处想那就是棉里带针。心中不悦，却又不能再次发作。讪讪然笑了笑，便转身去喝酒了。
虹翘也不再理他，自顾自地赏雪看花。身上的荷包穗子被花枝给钩住了，刚想要低头去解，此时伸出一双手便给解了。虹翘笑了笑说：“谢谢胡公子。”
来人姓胡，单字一个笙。因为姓氏的缘故，爱屋及乌，此人虽非高门子弟，官宦之后，也受到了虹翘的青眼相待。
那人拱手还礼道：“小姐不必客气，该然。”
虹翘看他这般有礼，心中又想起早上喂着胡悦吃药膳的样子，倒是自顾自地笑了起来。
胡笙笑道：“小姐为何发笑？”
虹翘摇了摇头说：“没什么，想到了一个有趣的事，不是什么大事。”
此时那个陆公子又开始高声谈话说：“怪哉怪哉，今日诗社的人都到齐了，为何单单少了诗郎？这不是太没兴致了么？”
虹翘和胡笙闻声看了看四周，的确少了一个人，这个人乃是上一次诗会摘得诗魁的施阆。也不是什么高门子弟，但却是一等一的才子。诗会之中经常会有佳作可成。所以大家都管他唤他一声诗郎。与他姓名倒是谐音。
虹翘也赶到花厅内，她说：“是有些蹊跷，诗郎已经好久没参加诗会了。”
陆生对诗郎总是又羡又嫉。又不能以自己的家世去压人家一筹，这在此等聚会中那是被人看不起的。所以总是能损他几句，绝对不会放过。他笑道：“听说咱们的诗郎的妹子嫁人了。这诗郎一直对他的姐姐颇为心疼，我看还没缓过劲儿来呢！”
有人附和道：“可不是，想那巧娘，一等一的标致人，琴棋书画样样精通。”
陆生悻悻然道：“可惜啊可惜，本是书香门第的闺门小姐，没想到父母双亡家道中落，到了个泼皮癞子的手上抚养，落得嫁作商人妇……”说完眼睛就朝着红翘瞥。
虹翘听得出他话中之意，笑了笑开口讥讽道：“是啊，可惜了如花美眷。但女人呢只求的个情投意合，知情识趣的。要我说宁可嫁一个好人品的，出身什么不必太讲究，总比一朝入侯门，从此深闺锁红颜的好。再落个没长情的，只见新人笑不闻旧人哭，从此这辈子和青灯礼佛也没区别了。”
那陆生听到虹翘又在暗地里讽他，心中更是不爽。此时举办诗会的东道主开口道：“哎，诗郎如果不来，我们这儿的确失了几分颜色，但有虹翘姑娘在，真是花有雪里红，人有俏虹翘。”
虹翘娇滴滴地笑了笑，欠了欠身子还礼。所有人都进了客厅，丫鬟们送上了茶点，众人品茶赏花，开始聊些琐碎的事情。
虹翘吹了吹茶汤，此时他听到有人在说：“你知不知道关于施家姐姐巧娘的桩婚事？”
虹翘微微侧身，听着他们的闲谈。
“据说嫁的乃是东市街最最大的包子酒店的陈瘸子的儿子，那人也算是个人才，虽然是商贾出身，但却是个模样俊雅，是个颇有文墨之人。哎，好像也来过一次咱们诗会。那次是桃花？还是梨花来着？”
“可不是嘛，这巧娘可是出了名的美娇娘，又漂亮，又娴雅……其实按我说还能找个更好地。”
“哎，谁让他们姐弟两摊上那么个叔叔呢？无赖泼皮，只看那聘礼的寡多，不看对方人人品。”
“是啊，是啊，那天仙儿配给庖厨儿，有钱是有钱，聘礼给的也足。但那施家好歹过去是书香门第，哎……真是香粉儿染上了油烟气。”
“所以也难怪这段日子，诗郎不来了，谁有这心思啊，据说诗郎还为此害病了，一病不起。”
虹翘听着也就是些琐碎之事，便抬头看了看天，已经暗了下来，心想不知胡悦身子有没有好些，心不在焉地吃了几口茶，也作不出好诗句。便起身道：“诸位诗友，实在抱歉。这天寒地冻得奴家我受不住，先一步回去，怠慢了诸位，还请诸位诗友尽兴了才好。”
好几个公子哥起身想要送虹翘，但是虹翘摆着手，硬是不让人送。一个人裹紧了斗篷，手里拿着烧好炭的手炉，回身做了个礼便就走了。
她唤着轿夫道：“先去一次观情斋，在门口候着，之后再回船舫。”
当虹翘来到观情斋，正好碰到胡悦二人出门，三人在柴门口面对面，愣了半秒。虹翘道：“啊呀，胡公子你病还没好，这天寒地冻的你要上那儿去啊。”说完略有责怪地看了一眼楚珏。
楚珏被她那么一埋怨，倒也心虚，擦了擦鼻子，斜眼看着胡悦。胡悦见虹翘居然又回来了，只得说：“刚用过饭，想要和楚兄出去走走。散散步赏赏月！”
虹翘摇了摇头说：“莫要骗我了，现在的时辰出去散步？实在无法让我信服。说吧到底是什么事？”
楚珏见胡悦找不到借口，转眼一想，便老实说：“我们想要去陈家。”
虹翘愣了一下：“可是……包子酒店陈掌柜子？”
楚珏说：“正事。”
虹翘歪头道：“巧了。今天我们诗社中的诗郎的姐姐就是那家人的媳妇。”
胡悦和楚珏对看一眼，胡悦笑道：“屋外冷了，还是先进屋喝杯暖的再细说吧。”
三人回到屋内，虹翘熟门熟路地沏茶，她把下午赏花诗会上听到的那些八卦儿都全数讲给了两人听。
胡悦敲着桌子，他说：“胡兄啊……我有一个想法……”
楚珏说：“贤弟不用说，我也是那个想法……”
虹翘问道：“什么想法？”
胡悦看了一眼楚珏，笑了笑，对虹翘说：“翘儿，可有兴趣？”
虹翘忙点着头，全忘了前面对两人多有职责阻拦之意，她说：“有呀，带上我好不好啊。”
胡悦苦笑道：“那么得快点儿了，在过了这个时辰。咱们就不能去了。”
三人穿戴整齐，虹翘回了轿夫，三人步行前往。到了陈府门口，楚珏从怀里掏出三张纸片儿衣服，对二人说：“穿上它，随后切勿不可弄出响声，慢慢走，不撞到人，别人看不出你来。”
虹翘惊奇，拿过纸衣套在斗篷外。再看看胡悦和楚珏，她说：“不对啊……我看得到你们呀。”
楚珏笑着解释：“自然我们三人能看到，还有就是非是人世间的也能看到我们。但活人看不到。”
胡悦笑着点头，此时陈府的门是开着的，楚珏笑着小声说：“不愧是贤弟，把人家门禁时间摸得一清二楚。”
胡悦瞥了他一眼说：“哪有那回事，我也是因为当初来此收润笔费看到了。问了问知道这时候陈家铺子地下的伙计回来算账。而且每次都是这个时间段。”
说完带头就走进了大门，虹翘紧张地跟在而二人伸手，跨入大门的时候心都提到了嗓子眼。果真那守门的小斯并没有看见三人。
然后他们大摇大摆地进了陈府，胡悦说：“这后面的厢房才是他们休息住处。我们从花园那里绕过去，那里人少些。”
三人压着脚步，往花园里走，花园里下人很少，三人放松了些。忽然他们发现从树丛这里发出了窸窸窣窣的声音。
三人都止步不前，也不敢发出一丝声音。然后突然从那树丛内伸出了一只脚，再后是一个人的脑袋，他捧着帽子，从树丛里钻了出来。身上都是树叶。胡悦发现他就是白日里在陈府外张望的青年。
虹翘看了一眼说：“呀……！”
胡悦一把捂住虹翘的嘴，那人甚是明锐，马上转头看来，随后四周张望，这才站了起来，快速地往往前跑。
楚珏使了一个眼色，三人都跟着那人身后。
穿过花园，便是厢房，陈老爷住在住屋，儿子和儿媳照惯例住在东厢（古代一般讲究东厢西厢的区别，长子或者嫡子住东厢，女儿或者庶子住西厢，可参考西厢记），这一路直奔，却发现东厢没有一个下人打点。显得非常冷清寂静。
此时在窗户的灯光下，映出了两个人影。他们对面而坐，似是在交谈。
那个青年看上去非常的焦急，来回踱步，想要进去却有止住了步伐。忽然他看到两人像是极其亲密地靠在了一起，他整个人都僵住了，浑身发抖。这一不小心居然打碎了屋外的青花瓷花瓶。
声音响脆，屋内的人马上就出来了。第一个出来的是陈少爷，他看了花瓶，便开始四处找人。
突然他走过胡悦楚珏身边时微微一迟，此时屋内走出了一位清丽的女子，她看着男子，相貌和那偷偷溜进来的年轻人非常相似。但是那年轻人躲在树后浑身发抖，偷偷地看着她，却没有站出来。
两人找了一圈，随后陈少爷便扶着自家娘子回房去了。回去时还望胡悦那里瞟了一眼。
胡悦和楚珏对视而笑，他说：“你猜对了。”
楚珏也轻笑道：“贤弟也是。”
虹翘搓着手说：“到底怎么回事？”
胡悦指了指那个人低声说：“我们继续跟着他就知道了。”
说完三人看向那个躲在树后的书生，书生浑身颤抖，他过了一会才颤颤悠悠地走了出来。一步比一步快，最后像是逃似地往外小跑。忽然和一个巡视的小斯撞了个满怀。小斯被撞的东倒西歪，还没看清来人是谁，便转身大喊道：“有贼啊！”
说完院子内的下人都跑出来了，那人急得来回转圈，恨不得自己能长个翅膀飞出去。此时，胡悦一把扒下自己的纸衣，套在了那人的身上。
就在下一刻，家丁把胡悦给团团围住，此时有人提着灯笼拿来照人。
来人一看居然是胡悦，也是傻了眼，陈老爷这才一路蹒跚地过来，看到胡悦也是一愣，他皱眉道：“老弟深夜做什么来我这儿？”
胡悦咳嗽了一下，摸了摸鼻子，身边隐身的楚珏只往他那儿瞪眼。胡悦朝着陈老爷作揖，说：“嗯，小弟我与令公子的夫人的弟弟乃是至交。令儿媳的弟弟最近身体抱恙，不适合走动，他就托我带个口信给他胞姐。”
陈老爷听到是关于自己儿媳妇的事情，没有皱起来的眉头又更深三分。他问道：“那你为何不白天来呢？”
胡悦说：“您这不是白天都下了逐客令，我喝了一盏茶凳子还没坐热呢，只能识相的先走了，谁想我那至交，他居然在我观情斋等着，说一定要见到他姐姐。见他拖病来求，我也甚是不安，再则受人之托忠人之事，我无奈想来此碰碰运气，没想到这儿的大门开着。看守……咳咳，不见了。我心想我与老哥什么关系，自然就自个进来，本来想找个通报的带路，但是来了之后发现陈家宅院深大，白日还好有小斯给我引着。这晚上，黑灯瞎火我我就刚想要找个人，没想到就遇到了小兄弟，还没开口他就喊着有贼了。”
说完露出了一脸无奈的表情，陈老爷虽然也有疑惑，但是胡悦穷归穷，名声还是很好的，手脚干净，也是清清白白的人家。再说身上也没藏什么东西，也没有来偷东西的必要，被他那么一说倒是信了三分，还存七分疑虑。
他开口问道：“那……他那儿带什么话儿？”
胡悦眼珠子一转说：“他说姐姐已过归宁之日为何不回来，可是遇到了变故？”
第43章 回魂记（三）
陈老爷一听这话，握着拐杖的手一松，拐杖落到了地上，整个人都愣住了。他脸色又白转青，又青转白。
他支支吾吾地说：“这……儿媳身体不适，故不能归宁……这是我的疏忽。等过段日子，我自然会带着儿子儿媳一起登门。”
胡悦似是料到他会那么说，他连忙说：“不打紧不打紧，谁不知老哥你人厚道，待人和气，对待自己儿媳妇那更是亲人己出。主要我也是来套这个话儿的，有了老哥这句话。我也好回复至交。”
陈老爷这番对话下来，已经完全不在乎胡悦的胡诌，脸色变了又变，心思也转了好接完，有些话刚刚到舌头又咽了回去。而胡悦说的那是万分的诚恳，再场除了隐身的那三人，大多数人都放下了戒心。就在此时，忽然有人发话说：“爹爹不必烦恼，胡兄自然去说便是，我自会带着巧娘回去。”
来人不是别人，正是陈少爷，陈少爷面色不是特别的好，看似非常的消瘦，但身子骨架在，却也有让人觉得一种说不出的刚毅之感。这种消瘦刚毅两种不同的感觉掺和在一起，产生了一种不和谐的气息。胡悦再看陈老爷，他看到儿子的样子却非常的不安，几乎可以用近似害怕来形容。他低着头，捏着重新捡起来的拐杖，仿佛整个身体的中心都要依靠这个拐杖才能撑着。如若有一丝放松，他就会抖如筛糠似的。
胡悦微微一笑，再拜道：“好，那我就那么回话去了。”
说完胡悦大摇大摆被陈府的人送出了门，胡悦回身作揖道：“唐突叨扰，不必相送。”
等看着大门关了，走远了些他才对边上的人说：“好了，姑娘也现身吧。”
三人脱到纸衣，那书生咬着嘴唇低着头。虹翘凑着月光仔细地打量道：“你不是……男的？是个女的？”
胡悦微微一笑说：“见你第一面时，我便知道你是位女子。”
楚珏一脸难怪你肯那么牺牲去救人的表情。
女子微微蹙眉，她开口问道：“公子如何看出？”
胡悦摸了摸自己的耳朵。女子一摸自己的耳朵里面红了脸，她自言自语说：“耳环没带，但是耳洞遮不掉……”
楚珏看了看四周说：“我们先回去，这位姑娘也随我们同行吧。”
女子略有抽搐，胡悦道：“也许我们能帮你救出令弟。”
女子猛然抬头道：“先生都知晓了？”
胡悦看了一眼楚珏，笑着说：“不一定全猜对，但也猜到了端倪。”
四人回到观情斋，胡悦尽地主之谊，拿出了茶招待。又往炉子里加了些炭说：“姑娘应该就是施家巧娘吧。”
女子微微欠身道：“正是，我正是施巧娘。我与胞弟乃是双胞胎姐弟，弟为我不惜冒险男扮女装，替我出嫁。而我则乔装成他的模样。从家里逃了出来。”
红翘在一旁瞧着，她点头道：“的确是生的非常相似，但眉宇之间还是有男女之别。只是不明白为什么诗郎要替姑娘乔装出嫁呢？”
巧娘此时已经不再装男人，她恢复了女性的坐姿，哀哀地叹了一口气说：“本来我与弟弟乃是书香门第，父母疼惜我是个女儿，小时候并未轻易许配他人，只道是日后找个好人家。没想到父母在我十岁之时相继亡故，家道中落。无奈之下只能寄予小叔家中。小叔……为人市侩，喜好吃酒赌钱。为了不让弟弟分心读书，我自小就专女红。给人绣花织锦贴补小叔，免得被人说白吃白住。但是小叔越发的挥霍，欠了许多的债头。后来就打起了把我嫁人，收聘金的主意。我本是不答应，想一死了之，想到还有一个弟弟。父母领死前托付于我，长姐如母，不得已我也就只能答应了。千挑万挑，选聘金给的足的挑。最后选到了这家陈家，陈家多次提请，小叔假意不肯，其实就是为了抬高聘金。没想到在前段日子，陈家居然出了重金，于是我就被订下了……”
红翘本也是苦命人，听到这层心中不免也泛着苦涩，她拍了拍巧娘的手背。巧娘点了点头，继续说下去：“但我心中疑惑，弟弟也觉得纳闷，这聘金出的忒重了，实在不寻常，而且婚期又赶得急得紧。弟弟心知不对，于是几次偷偷跑到陈家门口打探，发现有许多的郎中大夫出路，于是他认准了一个打听，才知道陈家的公子不知为何突然生病，病来的凶，药石罔治。正等着结婚能够给冲冲喜，再不济就想要留个种……续个后。”
红翘怒道：“这不是坑人家姑娘吗？姑娘平白无故就嫁了那么一个病死鬼！”
巧娘捏紧了拳头说：“我弟弟也是极其愤怒的，于是找小叔说，要退了这门婚事，但是小叔哪里肯退聘礼，哎，已然是媒妁之言，家长之命。我姐弟二人一点儿法子也没有，那段日子我弟弟每日唉声叹气，就在婚期将近的前三天他忽然对我说他想出一计。便是桃僵李代，以雄换雌，代替我嫁过去。反正这个陈少爷出气多，进气少。而我则扮作他的样子，我们商量了一下，到时候收拾一些细软，由我来接应他，我们逃到外省去，隐姓埋名，我原先不肯，弟弟跪在地上苦苦哀求，只希望不要误了误终生大事。我……我如果当时我没有答应该多好！”
说完便附在案头哭了起来，三人对视，的确看到那两人犹如新婚燕尔的夫妻一般亲密，胡悦不自然地咳嗽道：“巧娘姑娘先不要哭，这事其中还有文章，我敲那陈老爷似乎还有隐情未说。而至于令弟，现在看来还是安全的。不过所有的问题都处在了这个陈少爷的身上。”
楚珏开口道：“红翘姑娘可否留巧娘姑娘住一宿船舫？巧娘姑娘你可愿意跟红翘姑娘住一宿他那儿处。”
红翘有些不好意思，略尴尬地说：“我……我这儿住青白家的的女子似乎不太好吧。”
巧娘忙摆手道：“姐姐莫要如此说，这些日子来我都借住于观庙之中，那还敢嫌弃姐姐香闺。只怕我几日来的一身的风尘，姐姐莫要嫌弃才好。”
虹翘连连点头。两人本就互相怜惜，红翘把手炉塞在巧娘的怀里，披上大红斗篷，拦过巧娘，两人裹在一起，道别了胡悦和楚珏，顶着寒风便回去了。
胡悦送到门口，看着两个女子在风尘之中，缩作一团，顶风而进，这大红的斗篷在寒风冷月之中，显得格外的单薄。
楚珏拦住了胡悦的腰，把他揽入怀中说：“人已经走了，还看什么？”
胡悦在他怀里，缓缓地感觉到暖热，他说：“我想起了风雪之夜……”
楚珏抱住他的手的力度重了几分，他说：“莫要思考那么多，我说过有我在，一切可安好。”
胡悦摇了摇头，也没反驳，也没答应。胡悦说：“进屋吧。明日你再去街对面的茶铺买些茶饼来，我们再去一次陈府。”
楚珏哈哈一笑，两人进屋，把风雪全关在了屋外。