“这就对了。”九姑太太笑了，然后如此这般跟夏至说了一番。
何冰儿自小就在李田两家长大，而且很是受宠，可以说跟李田两家自己的嫡出姑娘的待遇还高出一筹来。自然而然的，何冰儿在李家就有了一批忠心于她的人。
现在何冰儿落魄回来了，但依旧被田夫人宠着，那些人中也还有愿意听她吩咐的。
这其中就有田夫人屋子里服侍的人。实际上，何冰儿在这些人身上是花费了不少功夫的。
昨天夜里的事，起到关键作用的那个小丫头，原来是何冰儿的某一任奶嬷嬷的女儿。那奶嬷嬷原来是田家的人，田夫人嫁到李家来的时候也带来不少田家的下人。这些人之间又难免联络有亲，平时抱成了团…
九姑太太向夏至示意，她相信这些事不用她再继续细说下去，夏至都能懂。
夏至当然懂，不过似乎并不大感兴趣。她只是礼貌地听着九姑太太说话。
九姑太太暗自叹气。
总之昨天夜里听命何冰儿行~事的，都是被何冰儿被买通了，而且坚信这件事不会对李家、田夫人、李夏有什么不好的影响。反正事情闹出来，田夫人和李家的人肯定会想法子给压住，到时候只有很少的人知道，绝不会扩散到外面去。
“你婆婆…”九姑太太说了这三个字就看见夏至微微皱眉，她立刻就换了说辞，“凤凰儿的娘也是疏忽了，都是以前太溺爱那丫头的缘故，万没想到她这么大的胆子…”
跟田括还只是暧昧暧昧，而且大家暗地里疑心那还是田括主动的。田夫人也没想到何冰儿会对李夏这般下“狠”手。
“…难道没好好地教导过她，那样的出身，又在咱们两家长大，怎么就能做出这样的事来，真比那些下~贱的人都不如了。咱们田家和李家都没这样的人，只怕是她们何家的根儿了…”
“凤凰儿的娘心里特别不好受，她才知道自己养了个白眼狼，根本连她都不放在眼睛里了。她本来在众人面前宠她，不过是怕她在李家的日子难过。背地里，她也没少教导这丫头。谁成想…让这丫头钻了空子…”
夏至安静地听着。
其实不用九姑太太说，李夏被算计了，肯定是田夫人屋子里的人出手。李夏会防备何冰儿，会防备何冰儿身边服侍的人，但他不可能连同自己亲娘屋子里服侍的心腹人都防着。
还有一句话，只有千日做贼的，没有千日防贼的。
何冰儿和田夫人屋子里的人联起手来，李夏是防不胜防。
九姑太太接着又告诉夏至，田夫人已经对自己屋子里的人进行了一番大清洗，昨天涉事的一个都没有放过，全都处置了。
“大过年的，不好动静过大，这往后的日子她还打算把府里上下都情理一遍。”九姑太太又说。
夏至不是很关系的样子，只是低了头慢慢地品茶。
九姑太太长叹：“…别看她当着你的面强撑，那不过是好强、爱面子。昨天夜里你刚走，她就支撑不住了，还没回到自己屋子里就吐了血…”
听说田夫人吐血了，夏至不能再无动于衷。无论如何，田夫人也是上了几岁年纪，而且还是长辈。
“夫人她身子要紧吗？”夏至问九姑太太。
九姑太太舒了一口气，脸上露出欣慰的笑容来。“性命倒是不要紧，不过怕是从此伤了身子，要好好地慢慢养了。…主要是又气又急，血喷心。这换了谁都没好。这她还强撑着处置人，一刻都不肯缓。…她也不是自己眼睛里揉不得沙子，主要还是想给你一个交代…她觉得很对不住你…”
这么说着，九姑太太就不住地偷眼打量夏至的脸色。
夏至的脸上看不出什么明显的情绪来。
“本来她是要亲自来跟你说这些的，只是她那身子…在屋子里强撑还罢了，哪里出得了门！没办法，我总不能看着她搏命，就拼着我这张脸来替她跟你说。不管怎样，她毕竟是凤凰儿的娘。她不好了，你心里也难过不是。那个贱丫头是不会伤心的，只怕现在还在怨恨呢…”
九姑太太下面的话夏至就没怎么听进耳朵里去。田夫人现在不好受这是肯定的，但九姑太太的话大概也夸张了一些。田夫人病的不能来？如果田夫人想来，那就一定能来，不过是拉不下脸来跟她赔不是吧。
现在田夫人要是来了，就算是什么软话都不说，在她面前也一定是觉得矮了一截。
“十六，我说了这么多，你倒是说句话呀？”九姑太太看见夏至出神，就出声提醒道。
“哦…”夏至回过神来对九姑太太笑了笑，“九姑，你让我说啥？”
“…凤凰儿的娘是疏忽了，可她也不愿意发生这种事。十六，你不信别的，你总不能不信她做娘的不心疼凤凰儿吧。就算是你疑心她什么，那也不是现在…你不要有这种疑心，她只是顾着情分，想善待那贱丫头…现在她是全醒悟过来了，只觉得你是千好万好…”
“…以前就觉得我没那么好了…”夏至笑着问。如果真是要跟能做出这样事来的何冰儿相比较才觉得她好，夏至真不稀罕。
“她从前心里也认你的好，不过是不怎么表示出来。十六啊，你是个心胸宽广的姑娘。这老虎还有打盹的时候，谁人能没个疏漏。你婆婆她已经知道错了，我来的时候她跟我说她上了年纪，等你过了门，就让你当家。”
“我可不稀罕。”夏至说，“都要退亲了，还说什么当家不当家的。”
“十六，我苦口婆心说了这么多，不看僧面看佛面。你就不…十六啊，你谁的面子都不给，你也要想想李夏。你真舍得李夏？”
第五三八章 释然
夏至舍得李夏吗？这个问题她也问过自己。现在的答案却很简单，不舍得也要舍。夏至把意思跟九姑太太说了，九姑太太磨破了嘴皮子，把能说的话都说了。她在宁华堂一直待到傍晚，可夏至一点儿都没有动摇。
九姑太太无法，只得告辞走了。不过她临走的时候也说了，她还会继续来。
“你这事办不好，我的婚期也往后拖。”意思是什么时候夏至不再退亲了，她再跟刘先生成亲。
“九姑，你何必这样。”夏至无奈。
不过无奈归无奈，夏至并没有改变主意的意思。
接连几天，宁华堂的人就没有断过。老翰林和翰林夫人，田齐和夫人姜氏，还有田家大太太、田括和李五娘都来劝夏至。到最后，夏至自己这边的人也听到了风声。
何冰儿那件事自然没人敢往外说，夏大姑来劝夏至的时候也并不知道具体的缘由。夏大姑只是劝夏至说李夏难得。
“老话说的好，易求无价宝，难得有情人。这几年李夏待你咋样，大姑都看在眼睛里了。就是他啥也没有，就凭他那份心思，十六你就不该放手。”
夏大姑并没有打听究竟发生了什么事，应该是事先得到过暗示。她也把这一层意思跟夏至说了。她来劝夏至并不是因为谁让她来的，而是她觉得自己该来。
“可成亲不是我们两个人的事儿…”夏至就说，“我不图他的家世，也不图他的银钱，可我想过顺心的日子。”
至于什么情比金坚，悲悲切切忍受各种磨难那样的桥段，看看戏里面演的就好了，现实生活中还是有多远躲多远。
夏至要退亲，夏秀才自然也知道了。李夏应该是把事情都跟夏秀才说了，所以夏秀才也来劝夏至。
“谁人没错，李夏是清白的。十六，这是你终身的大事，千万不要任性。你把这口气咽下去，以后跟李夏过日子，李夏肯定不能对不起你。…你公公婆婆那儿，往后也得让你三分。”
夏秀才说话就透出几分意思来，应该是李山长也找过他了。
对于这件事夏秀才并没有瞒着夏至。
“山长跟我说了半天的话，这毕竟…也没成真，你婆婆挺后悔的，都病的起不来身了。李夏可怜巴巴的。”到最后，夏秀才还跟夏至絮叨说李山长对他，对夏家有恩。
多亏李山长的赏识和罩住，夏秀才才能一直在书院里教书。
以夏秀才的性格，这可以说是最适合他做的事。
“有恩咱们就报恩好了。亲事是另外一回事。”夏至就说，“爹，这事你别管了。你就给我写退亲的文书吧。反正他们送来的定礼我都没动，原样送回去也不麻烦。”
夏秀才看夏至这个架势，是真的要退亲。
这天，九姑太太带着月牙儿又来劝夏至。
“…你心里可能是膈应，这个我们大家伙都能理解。”九姑太太跟夏至说，“你婆婆他们也商量了，往后你跟李夏成了亲，只要你们四十岁前生儿育女，就你们小两口，谁也不会给你们塞人…”
九姑太太瞧着夏至似乎并不动心，她就笑了笑：“就你跟李夏，李夏肯定没那样的心思。现在你婆婆开了口了，你们往后也省心，省不少麻烦呢。”
田夫人那边的人来劝夏至，一开始都只是说何冰儿这件事，到后来他们每次来，都会给夏至允诺一些什么，比如说聘礼方面，田夫人要将自己的什么买卖和庄田给夏至之类的。
但夏至还是不为所动。
出了正月，大兴庄来人了。
夏老爷子、夏老太太、夏桥、夏三叔都来了，田氏也跟了来。
“他们别人也想来。我没让他们来，乱哄哄的，往后啥时候来都行。”夏老太太跟夏至说，她还给夏至带来一件新衣裳，说是孙兰儿刚给夏至做的。“你兰子姐也要来，我也没让她来，这来来回回，她这第一胎，可得小心点儿。等她坐稳当了，再让你哥带她来看你。”
大家见面，先是亲~亲热热地说了些家常。
夏老爷子一直没开口，还满脸的严肃。
还是田氏第一个提到正题。
“我们都知道了。夏至，你闹的对。你就该再往大闹腾…”田氏还要往下说，却被夏老爷子给狠狠地瞪了一眼。
田氏抿了抿嘴，就去看夏至。
“娘，你先好好歇会。”夏至就说。
田氏就不说话了，但看她的样子这只是暂时的，她准备了很多话要跟夏至说。
“十六啊，那事我们都知道了。”夏老爷子这才开口，“人这一辈子，谁也没有一帆风顺，一点儿沟坎儿都遇不着的。十六，你一直就是个大气、能容人的孩子。爷给你说，量大福大。这事你就让它过去。你公公婆婆都是正经人。李夏难得啊。”
夏老爷子跟夏至说了许多的话，主要的意思还是让夏至不要退亲。
这件事里，夏老爷子甚至不考虑定亲对大家的影响不好了。他主要说李夏难得，天下就再也找不到李夏这么中他意，对夏至这么好的男人来了。再有一件，夏老爷子觉得李山长很值得人尊重。
对于田夫人，夏老爷子倒是没多说什么，只是说田夫人肯定也有为难的地方，而且当家事多，多少总有疏忽。
夏至很耐心地听夏老爷子的话，不过自己却没有表态。等夏老爷子说完了，她就说时辰不早，让厨房摆上了饭来。
不管事情多急，人总得先吃饭。
吃过了饭，夏老爷子就明白他是没说通夏至。
劝说夏至的任务就落到了田氏和夏老太太的身上。
没有男人在场，女人之间说话就没了那么多的顾忌。夏老太太和田氏都低声问夏至，何冰儿和李夏之间到底有没有发生什么。
“没有。”夏至就说。
这一点她还是很肯定的，毕竟她当时就在现场。
夏老太太和田氏都松了一口气。
“那就不算啥大事。”夏老太太说，她劝夏至，“十六，你年纪小，眼睛里不揉沙子。等你往后长大了，慢慢的你就明白了。”
夏老太太的意思还是说李夏难得。
田氏说话更为直接：“…退亲干啥，退亲你还能找到更好的？现在你手里拿着他们的短儿，往后你嫁过去，他们都得让着你，你说啥是啥。你傻了要退亲。”
但是，夏至还是要退亲。
她真要决定的事，夏家众人不能够强扭着她。
李夏已经是书院住了快一个月了。
田夫人那边终于有了动静。
这天，夏至正在花园里逗大青玩，小树儿和小黑鱼儿今天休沐，也在一边陪着。外面就有小丫头跑来禀报，说是李家来人了。
“是谁来了？”夏至就问，一点儿都没放在心上。
“李山长和夫人都来了。”小丫头就回答。
事情发生之后，田夫人一直卧病，夏至则是故意回避李山长，所以大家已经很多天没有见面了。
这两人来了，夏至不能避而不见。她就让小树儿和小黑鱼儿带着大青玩，自己回来准备换衣裳。
不过夏至刚从走出月亮门，就看见院子里已经站了李家的人，上房中还传来李山长、田夫人的说话声。
夏老爷子和夏老太太已经将人给接进来了。
夏至进了屋。她第一眼就看见了李夏。
这些天，夏至一直拒绝跟李夏见面。但奈何她身边的人心里都向着李夏，还是她发了狠话，李夏怕她生气，所以不敢像过去那样总来见她。
李夏看见夏至进来，忙就起身迎过来。“十六！”李夏还像过去一样招呼夏至，一双眼睛就落在夏至脸上根本挪不开。
夏至没吭声，只绕过李夏，上前给李山长和田夫人行礼。
李山长没什么变化，田夫人的变化不小。
田夫人是真的病了一场，不过这场病心病大于身体上的病症。这些天过去，田夫人消瘦了许多，原本鸦翅般的鬓边竟然明显有了白发。
夏至不由得心中一动。
田夫人这新添的白发，是何冰儿给的，可不是她。
“你这孩子快起来，都是一家人，还客气什么的。”李山长就说，还示意让李夏扶夏至起来。
李夏巴不得的，忙就上前来扶夏至。
夏至不着痕迹地躲开了李夏的手，然后就坐到田氏的身边，离着李夏远远的。
李山长暗自叹气，然后诚恳地说：“我们这次是来赔礼的。”
夏老爷子和夏老太太都忙说不敢当。
“有什么不敢当的，这是应该的。”李山长就说，“本来我们应该早点儿来的…”说到这里，李山长就顿住了，一面给田夫人使了眼色。
田夫人的眼神就有些晦涩。
能请的人都请了，可都没说动夏至。夏老爷子一家都来了，也没有让夏至改变主意。田夫人虽然卧病，但这些事情她都一清二楚。她更特别关注了李夏和夏至之间的相处。到最后她不得不承认，夏至这次是认真的。
田夫人不能让李夏和夏至退亲。
首先，李夏第一个不答应。如果夏至真的跟李夏退亲了，李夏肯定会不快乐，其余会有怎样的发应，田夫人不敢去想。
再有，即便是事情瞒的再紧，一旦夏至退亲，何冰儿的事还是会被翻出来。之前她收留、高待何冰儿已经让族中很多人不满，再有这件事，那些人可就有了充分的理由找她算账。
事情的牵扯实在是太大了，田夫人自忖不能承担那样的后果。
而且，这些天她自己也没少想这前前后后的事。
夏至对于李家、对于李夏都是极好的媳妇。扪心自问，夏至对她也是没有可挑剔的。尤其是在处理何冰儿这件事上，夏至占了先手，但她的处置手段无疑是对李夏、对李家、对她最有利的。
当时夏至完全可以采取别的手段，闹大了，不仅毁了李夏的前程，还能毁了李家的名誉和她的威信体面。夏至还可以只保护李夏和李家，却利用何冰儿这件事只针对她。以夏至当时处理事情的镇定和果断，夏至完全有这样的能力。
可夏至并没有那样做。
这一点上，田夫人知道自己是欠了夏至的一个极大的人情。
这个人情，她没法还，夏至不会让她还。
田夫人沉默不语，旁边的李山长就干咳了两声。田夫人这才回过神来，这个时候，她的面上已经带了笑容，眼神中的晦涩也已经隐去了。
能够跟李山长一同前来，田夫人心里早就把一切都想明白了，并且做好了准备。她得做她应该做的事。
“…十六是最难得的好孩子，我一直都知道，是我再中意不过的儿媳妇了。…实在是顾念着亡母和亡姐的嘱托，一时疏忽大意，万万没有想到的事，从此我对她的心是死了。患难见真情，我最疼的应该是十六，都怪我以前猪油蒙了眼睛。”
这么说着，田夫人就站起身要冲夏至行礼。
赔礼道歉可以，但行礼夏至真不能接受。她忙起身让开。李夏也有眼色，立刻就上前把田夫人给扶起来了，没让田夫人真的福下去。
“娘，有话好好说，你这样，十六也…”李夏匆忙之间还不忘看了夏至一眼。
众人也都起身劝说。
田夫人不行礼了，但还是站着。她冲夏至伸出手来。
“十六，都是娘糊涂，一时大意。多亏你保全了凤凰儿，保全了我们娘俩。娘这一辈子都不会忘了你的好。娘以后肯定待你跟亲闺女一样。十六，你能原谅娘吗…”田夫人的态度很诚挚。
众人也忙纷纷劝说。
田夫人暗地里推了李夏一把。
李夏忙快步到夏至身边：“十六，都是我不好。你要打要骂尽管拿我出气。十六…”李夏膝盖一软，就要跪下了。
夏至忙拉了李夏一把，李夏当人面跪她，那成什么样了。
“…我只看着…公公和婆婆的面子吧…”
夏至不再提退亲的事，在场众人都松了一口气。
“这可好了，不然刘先生那里都要踏破我家的门槛了。”李山长开了一句玩笑。
第五三九章 大结局
九姑太太说夏至不改变退亲的心意，她和刘先生的婚期也要无限期的延后。为了这件事，刘先生很着急，这些天没少登李田两家的门。
夏至不再提退亲的事，当即李山长、田夫人还有夏家众人都很高兴。夏至安排了宴席，留李山长、田夫人还有李夏吃饭。另外，为了感谢这些天大家的关切，她还将九姑太太、田齐、姜氏等人都请了来。
一顿酒席吃饭，漫天的乌云就算是散了。
何冰儿这件事到此为止，以后谁都不准再提。
当然了，何冰儿还是个麻烦。李家不可能永远留着她。但这个麻烦不用夏至操心。田夫人接了何冰儿来，就要负责将后续的事情都处理好，保证不留后患。
田夫人真要解决何冰儿这个麻烦其实并不难。何冰儿现在只有李田两家可以依靠。
夏老爷子和夏老太太见事情解决了，虽然夏至恳切挽留，但两人还是只住了两天就回大兴庄去了。
进了三月，天气渐渐转暖。
这天午后，夏至无事在花园中备了躺椅晒太阳。李夏带着小树儿和小黑鱼儿回来，几个人说了几句话，小树儿和小黑鱼儿就去做功课了。
李夏在夏至身边坐着没走。服侍的丫头都离了几步远，两个人就低低的声音说话。
“十六，我表现的还行吧？”李夏问夏至。
夏至正眯着眼睛享受早春暖暖的阳光，闻言也不睁眼，只是懒懒地说了一句还行。
“只是还行？”李夏顿时不满了。这一次他的牺牲不可谓不大。“十六，你这也太敷衍了吧。不说那个…就是我娘那儿…”
“怎么，后悔啦？”夏至这才睁开眼睛看着李夏。
“不是后悔。”李夏就说。
何冰儿和田括闹出暧昧，虽然他和夏至猜测很可能是为了搬到李府而耍的手段。但夏至认为，何冰儿要搬到李府住还有很多别的办法。可何冰儿偏偏用了这一种，这其中隐隐透露出何冰儿的某些心思和倾向来。
本来何冰儿在热孝里，夏至是不担心的。但看何冰儿的行~事，她也没有那么确定的。
但还是那句话，只有千日做贼，没有千日防贼的。
何冰儿看样子是打算在李家一直住下去。她和李夏成亲之后还得跟何冰儿同住在一个府里，免不了时常见面。
所以夏至不让李夏搬出李府，除了为田夫人的颜面考虑，还是想到躲的了一时，躲不了一世。
何冰儿在李家有自己的人脉，李夏身为李家的小少爷，当然会有更多的人手和耳目。田夫人屋子里的人有人倾向何冰儿，但更多聪明忠心的会更听李夏的话。
何冰儿收买人心的举动，李夏都知道。
到了看灯那天有人突然来找他，李夏看到来人心里就起了疑心。他什么事都不瞒着夏至，夏至当然也知道何冰儿的动向。两个人非常默契，当即就决定见机行~事，将计就计。
后面的事情就很简单了。
解决了何冰儿的麻烦还是一件。他们还要田夫人态度的彻底转变。
在两人的亲事上田夫人是点了头，之后跟夏至相处也都中规中矩。但田夫人偶尔真心流露，李夏和夏至都知道，夏至并不是田夫人心目中儿媳妇。
这个年代就是这样，即便是夏至，她以后也摆脱不了婆媳相处。
夏至没有别的要求，她只想过的顺心些。而且，她和李夏想做一夫一妻，就是不想让李夏纳妾。
李夏人不纳妾的人有，纳妾的也有。
夏至担心，田夫人的不满足，其他人的嫉妒，她别的事情都能应付，但要她和李夏过着过着，田夫人或者自己起意，或者被人怂恿，真要给李夏身边塞人那可怎么办？
她是能够应付，那想想那种别扭就觉得堵心。
她和李夏要一劳永逸。
答应和夏至一起瞒过了田夫人，李夏真的并不后悔。经过这件事田夫人的许诺，还有夏至无形中地位的改变，这些都是李夏希望看到的。
“…我娘其实，她也知道自己接了个烫手的山芋，就是顾忌这顾忌那的，不好往外扔。…再者说了，十六，我相信你。”
李夏相信夏至。
夏至对田夫人一直很恭敬，不是什么违背原则的大事，夏至也肯在田夫人面前妥协。
只要田夫人不找夏至的茬儿，给夏至作为李夏的未婚妻（将来是夫人）应该有的体面、尊敬和关切，夏至对田夫人只有翻倍的回报。
而即便是在世俗看来夏至手里有了田夫人的短，夏至也不会借此拿捏田夫人，不会对田夫人不恭敬。