杜锦宁自然答应。
“竞拍也好。”关乐和看了陈主事一眼，表情淡淡的。
“既然你们两家都来了，那现在就直接竞拍？”史昀问道。
“好。”
“我没问题。”
关乐和与陈主事都点头赞同。
史昀便招呼了一个同僚过来，作个见证。
“这处宅子，我们专门去做过估价，起拍的底价是三千五百两银子。你们每次加价都是一百两。好了，现在开始。”史昀道。
陈主事的小舅子直接开了个价：“三千八百两。”
关乐和看了杜锦宁一眼，示意她上前竞价。
第577章 戏精与影帝
杜锦宁在刚才得到老师“价高别拍”的谅解后，就打定主意不买这处宅子，并且坑这陈主事和他的小舅子一把。
她现在才是个举人，就算明年中了进士入了仕，那也只是七八品的小官。这样的小官，在那些世家大族眼里，跟普通老百姓并无区别。
而一个人的地位如何，是否受人尊敬与畏惧，不是以你住在哪里来决定的。“穷在闹市无人问，富在深山有远亲”，就是这么一个道理。
如果她位极人臣，那怕她的宅子位于贫民窟，也必然会门庭若市，那些趋炎附势之辈都会搬来与她比邻而居。
打定了主意，奥斯卡影帝杜锦宁再一次上线。
她看了看史大人，又看了看陈主事的小舅子，这才犹犹豫豫地道：“四、四千两？”说着，还用询问的目光看向关乐和，似乎想得到他的肯定。
关乐和与杜锦宁相处两三年，也算是比较了解自己这个弟子了。一看杜锦宁这样子，他哪里还不知道自家弟子这又是想坑人了？要知道杜锦宁虽出身不高，似乎也没去过什么大地方、见过什么世面，但为人从来都是落落大方、天上地下唯我独尊的，从来没有畏手畏脚一说。恐怕有一天要面见皇帝，关乐和都不带担心自家弟子拿不出手的——只担心她太拿得出手，平白惹人侧目。
弟子要耍人，耍的还是自己的冤家对头，关乐和哪有不配合的道理？
他当下皱着眉看了杜锦宁一眼，抚了抚胡子，缓缓地点了点头。
点完了头，他上前一步，凑近杜锦宁，低声道：“别开价太高，三千八百两，本就是市场价了。太高了吃亏。”
这屋子不大，且也安静，陈主事两人和史昀又离得不远。关乐和的声音虽压得很低，却还是被那三人听到了。
史昀面无表情，眼神都没往关乐和这边瞧，老神在在一副秉公办事的样子。
陈主事则跟他小舅子对视一眼，脸上浮出一抹得意的笑，同时心里冷哼一声，对关乐和十分不屑。
果真是在乡下呆久了，满身的小家子气。
这宅子，是能用市场价来衡量的吗？且不看那些富商削尖了脑袋也要住到这里来吗？拿出去卖个一万两银子，那些人都得抢着要——当然，拿出去卖肯定不行的，周围的住户，尤其是关家第一个都不答应。买卖契约上可是得这些邻居签字的，买宅子的人需得身份地位跟他们相当，或是前途一片光明、有潜力的人。
陈主事对他小舅子眨了一下眼，示意他出价。
小舅子得了姐夫的暗示，信心大增，干脆出个狠价，打算直接把杜锦宁吓跑：“四千五百两。”
杜锦宁果然是被吓了一跳。
她呆呆地看着陈家小舅子，似乎对这个价钱有些不敢置信。
“快些吧，还有事呢。”陈主事不耐烦道，“不说我，便是关大人，你也还得回衙门办公吧？可不能在外面滞留太久。”
杜锦宁大概被陈主事这话又吓着了，忙不迭地道：“四千六百两。”
才加了一百两，这也忒小气了。
陈小舅子撇了撇嘴，也不看他姐夫了，直接道：“四千八百两。”
杜锦宁怯生生地看了陈主事一眼，垂下了眼睑，咬了咬了牙，从牙缝里挤出几个字：“五千…呃，五千一百两。”
五千两就五千两，还五千一百两，真是小家子气。
陈小舅子虽在心里鄙视杜锦宁，但他心里也凝重起来。
这宅子并不大，只三进而已，且每一进的面积也不宽敞，虽有些附加值，但最多四千五百两就差不多了，再多就不划算了，毕竟不能拿出去卖。
而且，他也不是特别有钱，五千两，对他来说也是一笔十分庞大的钱财了。花五千两买个三进宅子，到底值不值？
心里打了个突，他出价就谨慎起来：“五千二百两。”
杜锦宁察言观色，也知道到陈小舅子的心理价位了。
她故意露出犹疑的神色，哀求地看了关乐和一眼，似乎在说：老师，我顶不住了，咱们别争这口闲气，不买了吧？
关乐和不愧是影帝的老师，想来也是戏精学院毕业的。
他目色沉沉地看了陈主事一眼，又阴沉着脸看向杜锦宁。
杜锦宁畏缩了一下，用蚊子叫一般的声音道：“五、五千…三百两。”
陈小舅子见状，优越性和自傲感忽然大增，一时之间忘记了宅子是否值这个价的问题，声音朗朗地道：“五千五百两。”
杜锦宁似乎被吓住了，半张着嘴，呆呆地望了陈小舅子一下，目光很快移到了关乐和脸上，嘴里嚅嗫地道：“老、老师…”
关乐和露出很看不上她的神情，直接越主代庖：“五千八百两。”说着，他还似笑非笑地看向陈主事，似乎在说：来呀，来呀，谁怕谁？
陈主事完全不顾潜在的规则，也要在买宅子这件事上狠狠地踩关乐和一脚，看中这处宅子是一个原因，但更重要的还是要跟关乐和别苗头。
而且一开始他们这边气势汹汹，气场十足，这会子怎么能露怯，直接输给关乐和？
他当即道：“六千两。”
“六千一百两。”关乐和瞪眼睛。
“六千三百两。”陈主事也毫不示弱。
“六千四百两。”
“六千五百两。”
听到这个报价，陈小舅子开始抹汗了，上前正要跟自家姐夫说别争了，就见那原先那怯生生的孩子上前扯了扯自家老师的袖子，小声道：“老师，算了。”
关乐和存了涮人的心，自然保留着理智，一面报价一面观察对面的神情，免得坑人不成反把自己埋坑里了。
看到陈小舅子脸色发白，他就知道这价差不多了。这会子杜锦宁递了台阶过来，他当即接过，“哈哈”一笑，对陈主事道：“行吧，六千五百两，让给你了。”
陈主事见状，还挺得意，鼻子里冷哼一声，抬起手来拱了拱，作出一副十分有风度的样子，道：“承让承让。”
第578章 一封信
关乐和也不理他，转头对史昀道：“史大人，我先走了，你忙。”说着，拉着杜锦宁往外走，一面走一面还道，“六千五百两，原价的两倍，还真是冤大头啊，哈哈。”
说着话，他人已出了门，越走越远了。
陈主事听了，气得满脸通红，冷笑道：“没钱还想买宅子，装什么装。”转过身来朝自家小舅子一挥手，“过来跟史大人办手续吧。”
陈小舅子却脸色惨白，站在那里半天没有动弹。
史昀冷眼看着这场好戏，全程面无表情，一言不发。关乐和走前跟他告辞，他也只是微微点了一下头，连个笑脸都欠奉。
这会子见陈小舅子不动，他立刻沉下脸来，对他道：“参与官府竞拍，不兑现者，以欺诈罪论处。”
配合史昀竞拍并作见证的那个官员也皱眉看向陈小舅子：“你可别跟我说，你没钱，那宅子不要了。”
“不是不是，不会不会。”陈小舅子更是汗出如浆。
他跟着姐夫来竞拍，流程如何，后果怎么样，姐夫都是跟他说得清清楚楚的，自然知道拍了宅子却不要是个什么后果。
这可不是商家举办的竞拍会，拍了东西不要，只要你权势够大，商家也只能吃哑巴亏。这个竞拍可是官府举办的，后台是皇帝。你敢涮皇帝玩，皇帝就得叫你满门老少的脑袋搬家。
看到小舅子一边抹着汗，一边含着泪，惨白着一张脸跟史昀办理过户手续，被意气之争冲晕了头脑的陈主事这才慢慢回过神来。
六千五百两，六千五百两啊。市场价可是三千八百两，不管那处宅子有多少政治附加值，也值不得加个一倍的价钱吧？他这是、他这是…被关乐和坑了？
关乐和，妈卖批，老子跟你没完。
不管陈主事如何在这里咆哮，关乐和浑身舒爽地跟杜锦宁出了院子，安慰地拍拍自家小弟子的肩膀：“这处宅子买不到没关系，史昀手里还有好几个好宅子，到时候咱们再挑一个就是。”
“老师，我想要一处带大院子的，屋舍不用多，空地需得有，最好能开一两亩田地的那种。”杜锦宁道，“您也知道，这两年我正研究稻种，我不想到了京城后将这项研究落下。”
杜锦宁研究稻种的事，每次写信都会给关乐和汇报一下，关乐和自然是知道的，否则他也不会申请调入工部了。
这会子闻言，他点了点头：“这倒是我疏忽了。看来没买到这处宅子是件好事。”又道，“行，我叫史昀帮你看一看。”
杜锦宁忙道：“史大人手里的宅子多半没有这样的，毕竟有我这样爱好的官员比较少。我让姚书棋在中人那里也瞧一瞧吧，广撒网，机会也多些。”
“这样也好。”关乐和点头赞同。
说话间，两人已走到户部大门外了。关乐和与姚书棋一见他们出来，连忙上前问道：“怎么样？宅子买下来了吗？”
“没有，被陈主事截胡了。”杜锦宁把刚才的事说了，笑道，“咱们也没吃亏，把他们坑得挺惨。”
关嘉泽扼腕叹息：“唉，可是这样你我就没办法做邻居了。”
姚书棋一听竞价都到六千五百两银子了，他是满肚子庆幸，庆幸自家少爷没有为了哄老师开心就胡乱跟人争闲气，拿银子不当钱。
他连忙道：“海内存知已，天涯若比邻。只要有心，住在哪里都能天天见面。”
这话说的，杜锦宁忍不住就想笑。
她忍不住拍拍姚书棋的胳膊：“老姚，你还是挺有学问的嘛。”
姚书棋知道少爷这话是开玩笑，遂也凑趣地得意道：“那是，老姚我也是读过书的。”
大家都笑了起来。
走到工部附近，杜锦宁就停住了脚步，对关乐和道：“老师，您先去上衙吧，我们回去了。”又问，“您下了衙就回家的吧？”
关乐和点头：“对，下了衙就回去。”
他还以为弟子有话要跟自己说，现在不方便，等他下了衙再去关家。他便也没问，叮嘱大家路上小心，就回衙门去了。
杜锦宁先让马车送了关嘉泽回去，这才回了鲁家，一回去就关在书房里写写画画，眼看得天色晚了，估摸着到了官员们下衙的时辰了，她这才将一迭纸折好塞进了个大信封里，用浆糊将封口粘上，唤了姚书棋过来。
“你亲自往关家走一趟，务必要将这封信亲手交给我老师，切记切记。如果见不到他，这信你都别拿出来，只说是去送礼的。为了我买宅子的事，累着老师了，所以我叫你送些点心过去孝敬老师和师母。”
“是，少爷您放心，我一定将事情办好。”姚书棋接过信，放进了怀里，还用手按了按，这才告退出来。
出了杜锦宁所住的院子，他又去了一趟厨房，拿了厨子做的点心——因着陈氏和杜锦宁、许成源一家来住，鲁小北特地请了个白案师傅来做点心，这两日那白案师傅可是将他拿手的点心都做了一遍，大家根本吃不完。
姚书棋也不管关乐和喜欢吃什么，拣样子好看的装了几样，便直奔关家而去。
因杜锦宁问了那一声，关乐和下了衙就急急往家里赶，回到家里换了常服在厅堂里等着。结果没把杜锦宁等来，却等来了姚书棋。
他不解道：“那小子搞什么？”
姚书棋也没将信即刻拿出来，而是先将点心奉上：“我家少爷说，关大人替他操心了。这是厨房做的点心，不是什么精贵玩意，拿来给关大人和关太太尝尝，聊表孝心。”
虽说没等到弟子，但能得到弟子送来的爱心糕点，关乐和也挺满足，笑道：“行，我收下了。回去告诉他，难为他掂记。”
姚书棋这才又道：“少爷还有一封十分重要的信，让我一定亲手交给大人您。”
关乐和脸上的笑容凝了凝，瞧着姚书棋，心里虽有疑惑，但也没有多问，站起身来：“走吧，跟我去书房。”说着，起身领着姚书棋去了他的书房。
还未进书房，他就命令小厮不必跟进去了，又吩咐他：“在门外看着，有人来了早早警示。”
进到房里坐下，他这才问道：“信呢？”
第579章 感动
姚书棋从怀里掏出信，递给关乐和。
古人爱面子重承诺，像这种给家人或是亲近人的信，一般是不封口的。尤其是姚书棋还是杜锦宁的亲信，收信的又指定是关乐和，按理说这信是不封口的。
可这封信却被浆糊封了个严严实实。
这做法，整个都透着对送信的姚书棋的不信任。
可如果不信任姚书棋，干嘛叫他来送信？杜家又不是只有他一个下人。而且，杜锦宁现在也没什么重要的事要做吧？这事真那么重要，他为什么不亲自来说，要写在信上？
这件事怎么看都透着蹊跷。
关乐和看看手里的信封，再看了一眼姚书棋，心里纳闷着，拿了一把剪子把封口给小心地剪开，再把信纸给抽了出来。
姚书棋是习惯听杜锦宁命令的。他觉得自家少爷无论做什么事，都有他的道理。比如少爷让他送给秦老六的信就是密封的，这并不是对他这个人不信任，而是按规矩行事。
所以他倒没有什么不好的想法。
不过，他仍好奇自家少爷在信里给关乐和写什么。
关乐和将信纸展开，看清楚上面的内容后，迫不及待地再看下一张，紧接着再下一张，他在每一张信纸上停留的时间都不长。待四五页后，最后一张页纸似乎上终于写了一些字，让他花时间看了一下。
也不知那张纸上写了什么，关乐和看完后，嘴唇颤抖着，眼睛慢慢地湿润了起来。
“锦宁…”这两个字说出来，他似乎才发现自己的声音沙哑，沙哑里还带着些哽咽。
他连忙侧过头去，眨了眨眼，将眼里的湿润和鼻子的酸意逼退回去。可做完这些，他已经再没有说话的冲动了。
他呆呆地望着手里的纸，不知想着什么。保持着这个姿势足有一盏茶功夫，他这才长叹了一口气，道：“你回去，代我好好谢谢你家少爷，就说他的心意，我领了。我不说谢，会把这份情记在心里。”
“是，关大人。”姚书棋应了一声，对关乐和手里的信越发好奇。
不过他谨守着自己的本份，没有问关乐和那是什么。
见关乐和低下头去看信纸，神情忡怔，他连忙道：“不知关大人还有什么吩咐？如果没有，小人这就告辞了。”
关乐和似乎这才想起还没把姚书棋打发走。他赶紧摆摆手：“没事了，你回去吧。”
“是，小人告退。”姚书棋行了一礼，退了出去。
他虽然对送的这封信好奇万分，可回到鲁家，却也没向杜锦宁询问。看到许成源正跟杜锦宁聊事情，他也没有上前禀报，只立在一旁边伺候着。
直到许成源回自己院里去，他才向杜锦宁如实禀道：“关大人看了信后似乎很激动，说您的心意他领了，他不说谢，会把这份情记在心里。”
杜锦宁看他一眼，满意地点了点头：“你刚才做得很对。虽说许少爷是我姐夫，但有些事我既让你避着他们去办理，自是不宜让他们知道。你的做法就很好。”
说着，她又道：“明日开始，我要跟大姑爷去看学堂了。找宅子的事就交给你，你多找几个中人问一问，有合适的告诉我。”
“是。”姚书棋应道。
“少爷。”他抬起头来，看向杜锦宁，“齐少爷不是说让您去太学吗？你怎么要自己找学堂？”
“太学…”杜锦宁喃喃地念了两个字，叹了一口气，“太学不是那么容易进的。如果私学里有好学堂，也不一定要进太学。”
姚书棋有些不解。
之前齐慕远说得清清楚楚，齐伯昆可以介绍杜锦宁进太学。
齐伯昆现在可是新皇面前的红人，他辅助新皇登上皇位，从龙之功甚重，官复原职、做回了吏部尚书不说，还做了皇子太傅并兼文华殿大学士。文华殿大学士向来是太子太傅，新皇虽还未立太子，但从封齐伯昆为文华殿大学士就可以看出，这立太子是迟早的事；而且新帝愿意将下一代帝王交给他的培养，可见齐伯昆圣眷正隆。
太学虽是国家最高学府，但以齐伯昆现在的身份地位，想要塞个人进太学去，也不过是一句话的事。
怎么少爷这会子又说太学不容易进了呢？
姚书棋想不明白。但杜锦宁没跟他解释，他也知道不能问。
“少爷要是没别的吩咐，我就先下去了。”他道。
“等等。”杜锦宁叫住姚书棋，却没有马上说话。
她朝外面看了看，见天色还早，便道：“算了，我还是现在去一趟齐府吧。齐爷爷待我不薄，我到了京城总得给他老人家请安。你叫人备车，再将我给齐爷爷带的礼物拿出来，跟我一起去齐府。”
“是。”姚书棋麻溜地行礼退下，去准备出行。
齐家的府坻跟关家的宅子并不在一个区。虽齐家也是世家大族，经历了几代官宦，但当初也不知是官职不高还是别的原因，只在城南靠近城东的位置上买了一处宅子。后来即便齐伯昆做到了吏部尚书的位置，也没有将宅子搬迁到关家宅子所在的那个区域。
鲁小北这处宅子离齐家还近一些，乘车过去只需要一盏茶的功夫。这在京城这么个大城市来说，已是距离比较近了。
无论是齐家还是关家，鲁小北原先在京城时也上门去拜访过，都替齐慕远和关嘉泽送过信。鲁家车夫对此也算是熟门熟路。
不一会儿，马车在齐府门前停下。门房刚进去通禀一会儿，齐慕远就快步过来了，高兴地问杜锦宁：“你怎的这时候过来？我还以为你要到明儿一早了？”
“我是特意来给齐爷爷请安的，自然得趁他老人家下衙的时候来。”杜锦宁笑着。
齐慕远一面请她往里走，一面摇头道：“那恐怕要叫你失望了，我祖父这阵子脚不沾地，就没个空闲在家的时候。看，这眼看着天都要黑了，他还没回家呢。”
杜锦宁猜也能猜得到这情况。
新皇登基，可用的人不多。齐伯昆作为新皇的心腹重臣，不光要给皇子上课，还要将在夺嫡过程中被罢黜掉的那些官员的空缺一一填补起来——这可不是一件容易的事。
所以齐伯昆不在家，再正常不过了。
第580章 齐府
杜锦宁笑道：“不管在不在，我都得来这么一趟。在不在家是他老人家的事，来不来就是我的事了。礼不可废。”
“说的倒是。”齐慕远点点头，“反正你能来，我们家上下都高兴。昨儿个晚上我祖父还念叨你呢，我爹我娘我弟弟都想见你一面。”
杜锦宁的脚步滞了一下，旋即笑道：“我过来，自然也要给伯父伯母请安。”
齐家的宅子比关家要大，建造风格跟府城和漓水县的齐宅一样，都是种满了树木花草，让人一见就觉得生机勃勃、雅致清幽。这大概是跟齐家人口不多、不必建造那么多屋舍有关。
齐慕远领着她参观着齐府，一面吩咐下人去禀报父亲齐文聪。等杜锦宁跟着他把齐府外院都逛了一遍，去了厅堂时，厅堂里已坐了一个中年男子和一个小男孩了。
齐文聪相貌清俊，气质儒雅，一看就是个饱读诗书的文士，一点也看不出是个跟农田打交道的人。
“晚辈杜锦宁，给齐伯伯请安。”杜锦宁进去便深深施了一礼。
“起来，快起来。”齐文聪站起来亲手扶起杜锦宁，看着她道，“我经常听我父亲提起来，夸赞之辞不绝于耳，早就想见你一见。如今一瞧，果真是卓绝不凡。”
“伯父这话让小子汗颜。”
齐文聪跟她寒喧了两句，便朝后面招了招手。
待小儿子走到近前，他道：“慕霖，你不是一直说要见一见锦宁哥哥吗？还不快给哥哥行礼？”
齐慕霖现如今已九岁了，身子有些单薄，并不像一般小孩儿那般壮实，容貌却跟齐慕远有五六、分相像。
他说话细声细气，举止也斯文：“慕霖给锦宁哥哥行礼。”
见齐文聪和齐慕霖都跟相像中一般容易相处，杜锦宁不由暗暗松了一口气——她也不知道自己紧张什么。
刚才齐文聪见她时是给了见面礼的，杜锦宁也备了礼给齐慕霖。
她从姚书棋手里拿过一个书画轴，送到齐慕霖手上：“听你哥哥说你喜欢画画，我也不知送你什么，便送你一幅我自己画的画吧。”
“真的？”齐慕霖眼睛一亮，高兴得不知如何是好。
杜锦宁的画他是见过的，祖父从桂省回来，就带回来两幅。昨儿个兄长整理行礼时，他又看到了几幅。
齐慕远甚爱杜锦宁的画，每年生辰的时候他什么礼物都不要，只要杜锦宁亲手画的一幅画。因此这些年他手上有不少杜锦宁的画。
杜锦宁的画杂糅了西方的透视法，在光与影的处理上十分独到，画出来的画更显立体，具有她个人浓郁的风格。这让小慕霖大为佩服与喜爱，也非常羡慕兄长能有这么多杜锦宁的画。
此时杜锦宁要送给他一幅自己的画，这怎不叫齐慕霖惊喜万分？
“多谢锦宁哥哥。”他捧着画，恭恭敬敬地朝杜锦宁行了一礼。
待杜锦宁将他扶起，他又问道：“锦宁哥哥，我能向你学画吗？”
“自然。”杜锦宁笑道，“我跟你哥哥情同手足，你便是我自家兄弟。以后只要你愿意，可以常去找我，我尽我所能，倾囊相授。”
“多谢锦宁哥哥。”齐慕霖兴奋得小脸都红了。
“少喊一个字，叫锦宁哥就成。”杜锦宁听到“锦宁哥哥”四个字，总有点起鸡皮疙瘩的感觉，这让她想起小言里的女主或女配们那嗲嗲的声音。
她话声刚落，就有一个下人步履急促地走了进来，禀道：“老爷，表少爷和表姑娘来了。”
没等他说完，两个青年男子和一个年轻姑娘就走了进来，给齐文聪施礼：“姑夫。”又招呼齐慕远和齐慕霖，“远弟，霖弟。”