“这没问题。”
就算吴尚书不说，到时候机构成立的时候，她也是要提出这一点的。毕竟有她做指导，那些人可以少走很多弯路。几十上百年才出成果的一项课题，在她的指引下，没准几年就能有成效。
吴尚书看看她，又试探着问道：“让他们到这里来给你带着？”
生怕杜锦宁拒绝，他忙又补充道：“不占用你时间，你只需要告诉他们要做什么，让他们做就是，不需要你亲自动手。”
杜锦宁要是个男人，下决心要做这件事，自然不会拒绝吴尚书的提议。
但她身上有太多的秘密，不希望太多人聚拢在她身边——陆九渊他们虽然也在这儿，但只要她表示不便打扰，他们绝对不会上门来打扰她。而且他们相处多年，彼此的人品都信得过。
可那些朝庭官员可就不一样了，年纪都比她大，资历深，一个两个都是大爷。再者，谁知道这其中是不是有一些包藏祸心的人呢？
她立刻摇头道：“这倒不必。他们都是工部官员，精通农事；我一个润州同知，如何能指导得了他们？到时候你成立部门，也不必把我的名字写进去，我真分不出太多精力去干别的。要是他们研究出成果，我出力又不多，偏论工行赏的时候又不好绕开我，到时候倒是让皇上为难，您说是不是？所以还不如一开始我就不进入这个团队。”
她笑道：“吴尚书您放心，我也期望他们能研究出好的肥料出来，让我的亩产能更进一步。我一心只盼着咱大宋好，知道什么、有什么想法定然不会藏私的。”
杜锦宁这一说，吴尚书倒是反应过来了。
他点点头，道：“你思虑得对，倒是我考虑不周了。”
虽说抽调人来做肥料研究的时候，他会慎重考虑人选，那些光哔哔却不做事的官员一律不要。但不患寡而患不均，真出现杜锦宁说的那种情况，他也不好处理。
“行，那就照你说的这么办。”他道。
第770章 不作不死
第二日，佃农们正常收割稻谷，杜锦宁则带着金公公和吴尚书去看了玉米。
吴尚书还是第一次看到玉米这种作物。
他好奇地问道：“这种作物，能亩产多少斤？”
“按桂省那边往年种植的情况来看，一般亩产都是三四石。”杜锦宁道，“地域不同，产量会有差异。咱们这片田地能收获多少，要到秋天才能知晓。”
说着她吩咐跟来的几个下人：“去掰上十来个玉米，晚上让金公公和吴尚书尝尝。”
“这时候就能吃了？不用等秋天成熟的时候？”金公公好奇地问道。
“此时的玉米正是最嫩最好吃的时候，但不耐储藏…”杜锦宁给他把玉米的特性介绍了一遍，听得金公公很是期待。
不过他是赵晤身边的太监，最知道如何表忠心，道：“皇上没尝过的东西，咱家可不敢偏皇上先吃，今晚就不必备这个玉米了。杜大人你让人掰上几十个玉米，让咱家明日带回京去给皇上尝尝。”
“金公公说的是。”吴尚书也连忙道。
杜锦宁无奈，又怕这两位为了衬托自己的忠心，说她作为臣子，不把皇上放在第一位，有什么好东西不知道第一时间进贡给皇上吃。
她只得解释道：“其实这种玉米，在桂省已种了有一二十年了。估计当年出现的时候，桂省巡抚与知府都进献过，没准皇上还尝过呢。这东西嫩着吃还好，老的时候吃，特别粗糙，难以下咽。在桂省，这些玉米一般都是吃不上米的穷苦人家才吃的。估计先皇看不上，便没叫进贡。”
金公公和吴尚书便有些尴尬。
金公公三十来岁的人了，十二、三岁的时候进宫，在宫里也呆了有差不多二十年了。吴尚书就更不必说了，六十来岁的人，是工部的老人。就算当年先皇不把桂省官员进献玉米的事放在心上，他们也不能表现出不知此事，否则就是不关心国事了。
但他们确实是不知此事。
不过刚才那番表忠心的话，便显得他们无知了。这真是拍马屁拍到了马腿上。
“不过金公公和吴大人这样说了，那这玉米还是不吃了吧。”杜锦宁道，“至于献给皇上的玉米，需得等明日清晨来采摘，才最新鲜。到时候就劳烦金公公带回去给皇上了。”
得，这下子自己没得吃不说，金公公还揽了一桩麻烦事。
要知道，从宫外把东西带进宫里给皇帝吃，可不是一件容易的事。万一东西在过手的途中被人下了药，那把东西送进宫里的金公公，可就别想保住小命了。
这一下，金公公特别后悔自己刚才多了那么一句嘴。唉，表什么忠心嘛！
可麻烦还不止这点。
杜锦宁也知道给皇帝送吃食要承担很大的干系，她干脆又对金公公道：“为了保证玉米的安全，金公公要不要明日清晨跟下官一同到玉米地里摘玉米？”
她指了指几十亩田地：“这么大一片玉米地，到时候您随便选择一块区域，让您带来的御卫采摘，这样不经过别人的手，更让人放心。”
金公公这下子想死的心都有了。
从京城到润州来，坐了一天的马车，那颠簸的滋味他现在都还记忆尤新；想想明天要再坐一天那样的马车回京城，他就心里打怵，还想着今晚好好睡一觉，好对付明日的辛苦。却不想还要早起掰玉米。
为了关城门前赶到京城，明日可是要早早出发的。由此就可想而知，明日估计得摸黑到这玉米地来。
这一刻，他恨不得跟杜锦宁说，别送玉米给皇上了。
可他能说吗？不能！他能拒绝杜锦宁的提议吗？也不能！连早起一点时辰给皇上掰玉米他都不肯去，事情传到皇帝耳里，不用皇上拿他怎么样，吴公公那位大内总管就要直接把他的职务给撤了，从此以后再不会重用他。
他露出一个比哭还难看的笑容，道：“如此甚好。”
看到金公公那跟便秘一样的脸色，杜锦宁就心情大好。
吴尚书看得好笑，道：“老夫年纪大了，腿脚不好，就不拖你们后腿了。明日早上劳烦二位辛苦一趟。”
约定好明日到地头的时间，大家就从玉米地里回了庄子上。金公公和吴尚书回了他们住的园林，杜锦宁则回了她的庄子小院。
这两日为了招待这两人，她已有两个晚上没回城里住了。今晚自然也是一样。
第二日，果然星星还挂在天上，金公公就被他带来的小太监叫醒了，迷迷糊糊洗漱完，跟杜锦宁在路口汇合后，就由一个御卫扶着，深一脚浅一脚地去了玉米地。
为了自己的小命着想，他还不能由着杜锦宁带路。到了玉米地后又绕着田埂走了一段路，他才指着一处的玉米道：“就这儿吧。”
直到这时，天边才出现一道亮光。
掰完玉米回到园林吃过早饭，杜锦宁就送了金公公和吴尚书一行人出城。
这两天一直在城门口等着的一个精壮汉子，看到杜锦宁出现在城门口，挥手与金公公等人告别，他赶紧也骑马出城，往西北方向跑去。
跑了一百多里路，他找到正住在一个客栈里的齐慕远道：“少爷，那些人离开了。”
齐慕远从一堆卷宗里抬起头来，看了他一眼，旋即麻利地收拾桌子：“我现在就过去，你歇息一晚明日再去。”
这个护院并不是刘高、马彪他们那些常跟着齐慕远的人。齐慕远来查案，自己都需要乔装，自然不能带让人一看就认出来的人。所以他带了两个平时不怎么外出走动的护院，一个是卫东，一个叫禇永兴，还让他们做了伪装。
这个叫卫东的护院愕然地看着齐慕远收拾，指了指外面偏西的太阳：“少爷，这时候过去，没走到半路就天黑了。就算到了润州，也进不了城门。”
齐慕远摆摆手：“没事，进不了就在城墙处呆一夜，一早就进城。”
他时间紧，能多跟杜锦宁呆一刻就多一刻。再者，他心里存有疑问，原先一直死死压着。现在想着答案马上揭晓，他真是一刻都等不下去了。
要不是金公公和吴尚书忽然跑到润州去，他查完案就直奔润州了，不可能还呆在这里写卷宗。
第771章 送她首饰？
做齐慕远这一行的，手上有一些东西是别人所没有的，比如大宋地图。
古代可不比现在，地图这东西属于军用物品，是不允许私人交易和绘制的。整个大宋地图，除了皇帝赵晤，就只有兵部的大将军手上有；当然，每个府、州、县也有地图，不过面积只是他们辖管的这一域，都掌握在知府、知州和知县手里。
齐慕远作为赵晤的特务头子，手上虽然没有全大宋的整版地图，但他要调用各州县地图，还是很容易的。
现在，齐慕远就把这份便利用在了会＂ｑｉｎｇｒｅｎ＂之上。
他带着另一个护院禇永兴以及观棋，直接出了城就纵马狂奔，到天黑的时候齐慕远也没停歇，又继续往前跑了一阵，终于趁着天色彻底看不见时，到达了一个小镇。
他们在小镇上问了一下，找到了小镇上唯一一个客栈，齐慕远翻身下马“今晚就住在这里，明儿个寅末卯初启程。”
禇永兴与观棋跟着齐慕远出来这一阵子，早已习惯了风餐露宿。两人二话不说，去开了三间房，吃点东西倒头就睡。
齐慕远本打算睡了，可想想明儿一早要见杜锦宁，一身脏兮兮的可不行，又叫小二烧了热水，洗了头洗了澡换了一身衣服，折腾了好一番这才睡下。
第二日天还黑着，三人就起了床，吃了东西直奔润州，到润州城门口时，恰巧看到守城的兵卒打着哈欠打开城门。
“少爷，您真是神机妙算了，扣着时辰到达这里。要是咱们昨儿晚上早一点住店，就得迟上一两个时辰。”禇永兴惊奇地道。
观棋鄙视地看了他一眼。
他虽没说什么，但禇永兴还是从他那眼神里看出了他的意思少见多怪。
齐慕远一心想着一会儿见到杜锦宁时会有多激动，理都没理禇永兴，让守城兵卒看过路引就驱马直接往城里去。
观棋这会子忍不住了，问道“少爷，杜少爷应该是住在庄子上的吧？咱们进城往杜家去，没准就扑个空。”
他跟随齐慕远来过润州一次，对杜锦宁的生活节奏门儿清。
照他的想法，他们应该直接去庄子。就算杜锦宁不住庄子上，一会儿也会出城去庄子。他们直接去庄子不容易扑空，两个少爷见面叙旧之余，也不耽误杜少爷办公事。
齐慕远根本没搭理他。这会子街上没什么行人，完全可以像在野外一样狂奔，他却没有急驰，而是骑着马慢慢走，一边左右打量着街两边的门面。
末了，他在一家店门前停下了马。
“去敲门。”他命令道
观棋一看，这是个银楼。虽不解齐慕远的用意，他还是上前去拍门。
银楼的东西比较贵重，都是有人值夜的。听到拍门声，里面就传来一阵声音“来了来了，别拍了。”
不一会儿，一个大汉打开了门，露出半个头，打量了齐慕远三人几眼，问道“你们有什么事？”
“买首饰。”齐慕远道。
观棋转过头来，张大了嘴巴，看向齐慕远的目光十分古怪。
齐慕远跟杜锦宁相识的时候，他就跟在齐慕远身边了。两个少爷之间的友谊，他就是见证人。他知道两人就跟亲兄弟一般不分你我。可也正是如此，没听说过上亲弟弟家，还要带首饰去做见面礼的。
买点土特产做见面礼，还让人理解；可送首饰？这是个什么路数？请恕他双商不够，理解不了。
好在昨晚齐慕远又是洗头又是洗澡地折腾了一番，为了见杜锦宁，还特地换上了他最好看的衣服——这件衣服是杜锦宁以前夸赞过的，一件墨绿色绸缎长衫，袖口用银线绣了云纹，以前齐慕远比较白，穿着这身显得皮肤白皙，眼如墨玉。当然，这也跟杜锦宁偏爱墨绿色有关。
虽有些风尘仆仆，但衣服是好衣服，腰间挂的那个玉佩也很值钱，这让银楼伙计稍稍放下了戒备心，朝他们道“现在我们还未下板，还请客官巳初再来。”说着，就想把门给关上。
齐慕远用手一抵“我有急事，且交易的是几百上千两银子的生意，还请通融一番。”
伙计再一次打量了他们几眼，道“这事小人不能做主，需得禀报主管。还请几位客官在此稍稍等候。”
齐慕远一点头，放开手，这才让伙计关上门。
银楼东西值钱，伙计不敢随意开门，却也不敢随便放过这么一笔大生意。他让人从后门去禀报主家，主家带了好些护院过来，这才开门将齐慕远迎了进来。
观棋在门口早已等得不耐烦了。但看齐慕远站在那里跟老僧入定似的，不急不躁，他完全不能理解——谁火烧火燎的半夜三更还在赶路，就是为了早一点到润州城来的？这会子都快到家门口了，少爷怎么却一反常态，在这里耽搁时间也不着急了？
他是不知道，齐慕远此刻的心境，用一句话来描述最为恰当，叫做“近乡情怯”。
不管是谁，在命运关键点的那一刻，都要紧张得恨不得这一刻迟一点来。
万一他猜错了杜锦宁的意思怎么办？如果杜锦宁不是女子怎么办？他该以什么样的态度来见她？他内心里真的不在乎杜锦宁是男是女吗？
他得理一理心绪，免得见到杜锦宁，在知道答案的那一刻，露出什么情绪来伤杜锦宁的心。
如果杜锦宁真是男子，而他又流露出失望之色，那么两人之间要想回到从前，回到心无芥蒂的最亲密的那一刻，怕是难了。
以杜锦宁的骄傲，他们之间，定然会覆水难收。
这关系到他一生的幸福，他不能不慎重。
两人来日方长，有一辈子的时间来纠葛，他宁愿浪费一点时间好好地整理自己的思绪，也不愿意冒冒然行事。如果两者不能得兼，他得知道自己真正想要的是什么，是一个女子，还是杜锦宁。
“三位里面请。”一个五十来岁留着胡子的老头儿笑着将他们迎进了门。
在润州这个小地方，几百上千两银子的生意已算是很大了，所以这家店的掌柜亲自来迎接。
不过为防万一，老头儿身后还立着两个汉子。虽不如何魁梧高大，但一看就是有武fǎ*gōng在身的。
齐慕远心不在焉地进了门，在掌柜的引导下上了二楼，坐到了一张桌子上。立刻有下人酌上了热茶。
“不知客官想看什么样的首饰？”掌柜笑着问道。
齐慕远定了定心神，想了想道“我想要两副头面，一副是三四十岁的女人用的，一副则是十五六岁的少女用的。式样要新，价格越昂贵越好。”
听到齐慕远这话，掌柜提着的心稍定了定。
他们这个银楼是润州城里最大的银楼了，为安全起见，他们不光请了护院，而且平时没少打点衙门，衙役们会固定到门口来巡逻。
但现在太早了，衙役们都还没上衙，城门口的兵卒都有些松懈。万一这三人是来抢劫的，他们还真不一定有把握能把这三人留下。“没有三两三，不敢上梁山。”三人敢来抢劫，必然是武功高强之辈，他不得不小心。
如果眼前这位公子，直接说“把你们银楼最贵的首饰拿出来”，他的心就会紧上几分。但说了具体的要求，这便像是诚心买东西，而非来捣乱的了。
他朝旁边的一个伙计使了个眼色，道“你去把前些日子打制的那两套点翠首饰拿来。”
“是。”伙计心领神会，转身去了，不一会儿就捧了两个锦盒过来。
掌柜把其中的一个锦盒打开“这副金镶玉的首饰，比较适合太太奶奶们。”又打开另一个，“这一副是银镶粉宝石，很受年轻姑娘的喜欢。”
齐慕远买首饰，并不是单纯的拖延时间，而是想先在陈氏那里试探一番，缓冲一下，也免得犯下不能弥补的大错。
他认真看了看两幅首饰。
他虽然不近女色，身边连个丫鬟都没有，但身在大理寺，又肩负着特务机构，首饰知识他必须得了解。毕竟查案、查贿赂、查贪官，不了解首饰的贵贱高低是不行的。
“这两副不行。”他指了指那套金镶玉，“金不纯，玉太次。”又指了指另一幅，“宝石太小。”
想了想，他指着那套银镶粉宝石“太少女了，她不喜欢。”皱眉想了想，“有没有雅致一些的？如果不行，白玉或是青玉也行，简单一点，大方雅致一点。”
说着他又补充了一句“就算不成套也没关系，最重要的是品质要好，式样简单雅致。”
凭他对杜锦宁的了解，就算她真是女人，这两套首饰她也不会喜欢。
杜锦宁的衣着向来简单大方，腰间连玉佩都很少悬挂。要不是洗衣熨烫有小厮去做，估计她连绸缎衣服都不穿，毕竟打理太麻烦。倒不是懒，而是她一向觉得没必要在这方面花时间。
掌柜阅历丰富，什么样的客人没见过？见到齐慕远的表现，他倒是放下心来。
这是个诚心想买东西的顾客。
“太太用的首饰且容我想想，不过公子刚才说的大方雅致，倒让我想起一物。”他看向齐慕远，“不过说好，这一物是别人放在本店里托卖的，要价比较贵，开价一千二百两银子，不容还价。如果公子嫌贵的话，我再拿别的物品给公子过目。”
“只要东西好，贵不成问题。”齐慕远道。
他是第一次送东西给杜锦宁，便是座金山银山他都舍得，更不用说价值一二千两银子的东西了。
想到这里，他又暗自遗憾，在京城时没想起这一茬。否则在京城买首饰，必然要比这里的要好。润州毕竟是小地方，能拿得出什么好东西？
如果没有好的，等下次再送也使得。
这么一想，他的心情就没刚才那么急躁焦虑了，仿佛一下子安定下来。
他忽然就觉得，自己有点儿傻，进城时的那种忐忑纠结完全没有必要。
这还要想吗？就算杜锦宁不是女子，又能改变什么？从刚才他给杜锦宁买东西的心境来看，他对杜锦宁的感情，真不是性别这东西能改变的。
想到这里，他就想给自己一巴掌。这不是平白耽误时间吗？杜锦宁要是出了城，他俩见面又得等许久。
不过如果能买到好东西送给杜锦宁，倒也值得。
他道“有什么好东西，尽管拿出来。”担心掌柜的不信，他还对观棋示意了一下。
观棋在怀里掏了一下，掏出几张银票，放到掌柜面前晃了晃。
掌柜看了身子一震。
这些银票面值一千到两千不等，足有五六张。这是大通银庄的银票，绝对错不了。掌柜在银楼多年，对于银票的鉴别，便是钱庄里的掌柜也不遑多让。
作为银楼掌柜，他自然不是没见过这种大面额银票的人。但随随便便就让小厮在怀里揣上几千两银子的，他还是头一回见到。
他不由定睛又打量了一下齐慕远，再一次确定这是个贵公子。
他的手指在桌面上点了几点，思忖片刻，然后抬起头对伙计道“去把那对青玉玉簪和那两朵紫色珠花拿过来。”
伙计犹豫了一下，问道“可是放在柜子最顶上那两样？”
“对。”掌柜道。
伙计便没再问，答应一声，也不用掌柜吩咐，直接上前把两个锦盒合上，拿了就走。
齐慕远自然不会有什么反应。
掌柜见状，心里越发安定。
要是来抢钱的匪徒，必不会让伙计把拿上来的首饰再拿下去的，只说这个先放着，等会儿再说。
这一回，伙计就更麻利了。主要是这些价值极高的首饰，数量并不多。放的地方又宽绰，根本不需要去找，直接拿就行了。
看到掌柜打开的一个锦盒，齐慕远的眼眸微微一亮。
这时代并不时兴翡翠，白玉才是大家的心头好。而锦盒里的这根青玉玉簪，是白玉玉质里透着一抹青色，这抹青色又不是杂质，就像白云飘荡的天空中透出的一抹霞光，这抹青色是泛着莹光的晶莹剔透的白玉里渐渐渗透出来的，给这根玉簪增添了说不出来的韵味。
第772章 丈母娘与女婿
更难得的是，设计和雕琢这根玉簪的人，绝对是一个无论是审美还是工艺都是大师级的人物，整个玉簪的设计颇像玉如意，一头卷曲如云朵，那抹青色正好在云头上，簪柄则是流畅的曲线，蕴含着“平步青云”的寓意。整根玉簪简洁大方，式样雅致，线条流畅优美，让齐慕远一看就爱不释手。
最最难得的是，因为式样简洁大方，这根玉簪，无论男女，都可佩戴。
如果杜锦宁真是女扮男装，而且以后也不打算恢复女装，那么一根女式的簪子只能压在箱底，一辈子也戴不了几次。这根簪子亦男亦女，便可以让她时时戴在头上，就当是自己时刻陪在她的身边。
想一想杜锦宁戴上自己送的玉簪，齐慕远心中甜蜜，看向这根簪子的目光就更热切了。
掌柜将他的表情看在眼里，心情大定。看来这笔生意已十拿九稳了。
“公子不妨再看看这两朵珠花。”掌柜又将另一个锦盒打开。
齐慕远又被锦盒里的珠花吸引了。
他的母亲苏氏，每日没事干，又长得极美，所以整日捣鼓的就是打扮自己。齐文聪又时常买首饰哄老婆。齐慕远就算跟他们接触不多，也时常在饭桌上听他们谈起首饰。
女子戴的珠花，式样就那么一些，不同的唯有珠子的大小与光泽。
而眼前这两朵珠花，别的不说，那深紫的颜色与明亮的光泽，就让齐慕远大开眼界。
苏氏的珠花不少，但极少有这种带颜色的，绝大多数都是白色。
像这两朵深紫色的，漂亮得让人炫目，珠子也不小，圆润光亮，实属难得。
掌柜看到齐慕远的样子，脸上露出了微笑，抚着胡子道：“这两朵珠花，开价九百两银子。”
齐慕远闻言，将目光移开，看向了掌柜，有些不解地问道：“这两样东西，都是珍品，很是难得。我有些不明白，我不过是路过润州的一个陌生人，你不把这种珍品留给润州的权贵大户，结交人脉，为何要卖给在下呢？”
由不得他不生疑。这两样东西，便是在京城里都难以在市面上看到。毕竟各银楼都有自己相熟的大客户，出了什么好东西，他们就会巴巴地送上门去，绝对不会摆到柜台上卖给普通客人。一来结交人脉，二来这种东西不是普通人能买得起的。
如果掌柜想宰他一顿，欺他人生地不熟，卖个高高的价钱，倒也可以理解。可依他的眼光判断，这两样东西叫价并不贵，不光不贵，还相对有些便宜。
事出反常必为妖，这就有些奇怪了。
掌柜笑容一僵，脸上的得意之色褪去，敛起了笑容。
他看了齐慕远一眼，声音有了些许微微的凉意：“我卖东西，你买东西。只要货好，莫问出处。如果客官满意这两样首饰，我叫人给你包起来；要是不要，小佬儿也不能勉强，只能恭送公子离开。”
齐慕远定定地跟掌柜对视了一会儿，他忽然一笑，抬起手拱了拱：“那就劳烦掌柜的给包起来。”
听到这句话，掌柜心下一松，挥了一下手，伙计又把一个锦盒捧了上来，却是一副头面首饰。不过这副明显比上一副好太多，而且式样也比原先那两副好看。
“多少钱？”齐慕远问道。
“一千一百两。”掌柜道。
这副头面首饰包括三支发梳、钗一对、步摇一对。东西虽多，但金子都是有价的，镶嵌的宝石与珍珠、玉石都比较细碎，又不如前两样那么难得，价格自然高不到哪里去。
齐慕远二话不说，又吩咐道：“观棋，付银子。”
观棋拿出三张一千两面额的银票递了过来，又在袖袋里掏了掏，掏出一叠子小额的银票，抽出其中两张一百两的放到了桌上。
掌柜无语。
这得多不把钱当钱。
他却是不知，齐慕远出来查案，因乔装的是买货的大商人，所以他和观棋身上都带了大量的银票，以取信于人。以他们的身手，小偷小摸根本就近不了身，自然不惧别人偷了去。
观棋跟了齐慕远多少年，如果这点信任都没有，他哪里敢把观棋放在自己身边？