第一回，佑和觉得萧直是好心，碰巧瞧见她行动艰难，就来个举手之劳罢了。
这样的事第二日又出现了一回，佑和依然只当是凑巧。
然后萧直开始日日出现，并且每日早晚各一趟，像是专门过来抱她的。而且，他比先前更加寡言了，有时来一回就只唤她一声“公主”，然后默默地把她抱到书斋，再默默地离开，一句多余的话也不说，到了傍晚再过来把她抱回寝房。
佑和渐渐觉出事情有些不对，但是那几日她心中在意与凤眠书的半月之约，只想抓紧时间多画几幅，是以整日沉溺作画，完全无暇关注其他。
等到佑和意识到这规律时，这样的状态已经持续了近十日，她的脚也比先前好了许多。此时，她才惊愕地发现，她似乎有些习惯了每日被萧直那样抱过来抱过去，竟然完全没有了第一回那种不自在的感觉！
果然，习惯这种东西太可怕了。佑和忽然有些头痛。
第18章 秋日璧人
佑和这些日子完成了不少画作，算一算日子，就要到与凤眠书相约的日期了，不免有些期盼。
三年前一别，凤眠书不久后即被送回南越，恢复了自由之身的他并没有在南越京都安安稳稳地当他的六皇子，而是周游各地，四处赏玩，并在游历期间完成了许多画作，皆是各处美景名胜。佑和内心向往，便想瞧瞧那些画儿，凤眠书恰好随身带了一些，只是放在临时栖身的客栈里了，于是便说好下回见面再带给佑和。
事实上，佑和并不如秋昙担心的那般懵懂，南越与大盛的关系，佑和心里清楚得很，但她并不愿意将自己与凤眠书的友情与两国关系牵扯到一起去，她把凤眠书当知己好友，不论他是不是南越六皇子，而且佑和也晓得，凤眠书同她想得一样，他是寄情山水的洒脱之人，国家之争、朝堂之斗皆非他志趣所在。生在南越皇室，于他，实非幸事，而是束缚，否则四年前他便不会被迫以皇子身份被送到大盛朝做质子。
那时，得知他被放回去，佑和心里着实为他高兴。她也以为两人此生不会再相见，不曾想到他会再来，还特地过府探望她。
其实，佑和隐隐感觉凤眠书这一回来大盛似乎另有原因，但凤眠书不说开，她便不问。
一晃眼，便到了十月初二。秋意渐深，天气愈发地凉了。
这日一早，萧直照例去了东苑倚月轩。他走进寝房时，秋昙正为佑和添了一件薄衫，瞧见他来，秋昙立刻懂事地退到一边，恭敬地弯身行了礼。
佑和抬眸瞧见萧直，有些诧异：“你今日来得似乎早了些。”
“我今日要去军卫。”
“哦。”佑和水眸清澈，了然地点点头：“你是许久没出门了，皇兄定是瞧不下去了。”
萧直不置可否，只问道：“还是去涤心斋？”
佑和摇摇头：“今日不去了，你快走吧，莫耽误了。”想了想，又道，“往后也不用再来抱、抱我过去了。”说到这里，小巧的耳垂隐约泛出霞色。
“为何？”萧直眉心一拢，不自觉地逼近一步，佑和立时感觉到一团高大的暗影当头罩上来。
“因为我的脚已经好了许多，都感觉不到疼了，我现下走过去不是很困难，不用再麻烦萧将军了。”养了二十多天，佑和的脚伤确实恢复了许多，不过到底是伤筋动骨的事，彻底痊愈还要些日子，但是佑和已经感觉到这个可怕的习惯必须得终结，她不想再让萧直每日过来抱她，只好这样说。
“我并不觉得麻烦。”他有些急切地表示。
“可我觉得很麻烦。”佑和白净的脸庞微微仰起，好似润过水的眼眸直直地与他对视，“我记得大婚那日自己说过的话，我说过不会给你添麻烦，可这才不足一月，我已麻烦了你许多回，我心里不安。”
面前高大的身影微微一震，他瞧了她半晌，徐缓地道：“原来……是我让公主不安了。”
她不想麻烦他，这有什么不好吗？当初不是说好了两人互不干涉吗？他不是答应了吗？那为何……
他看起来似乎有点……难过。
是她看错了吧？
佑和讷讷地望着萧直，不晓得哪里出了错。
半晌，萧直垂了眼眸，低沉的嗓音艰涩地道：“我懂了。”
你懂什么了？佑和正欲问出口，眼前霍然一亮，那高大的身影已经快速退开。萧直转过身，大步走出了她的寝房。
“他……怎么了？”佑和蹙眉，视线仍追着远去的身影。
“奴婢不晓得。”秋昙语气不怎么好。她好好的一份心血又被公主糟蹋一回，这下好了，驸马被撵走了。半月辛苦付流水，一朝回到大婚日，叫她心里怎能不犯堵？
佑和奇怪地瞟了一眼秋昙，心中惊诧不已：今儿个是怎么了，一大清早的，一个两个都跟她生气？她做什么坏事啦？真是诡异！
佑和揉揉脑袋，不愿再深究。罢了，今日眠书要来，所以依旧是美好的一天！
****
萧直今日回来得早，申时末，守在外头的府兵就瞧见他骑着墨驹到了府门口。
“今日可有异样？”高大的身影利落地跃下马背，朝着最近的一个府兵随口问道。
“回将军，今日有客来访。”那个年轻的小兵恭敬地答道。
萧直深目一沉，一种不好的预感浮上心头：“什么客？我不是交代过，我不在府里，不准放任何人进府。”
见大将军变了脸色，那小兵心神紧张，宽额上泛出了薄汗：“可是、可是公主早上派人传了口谕过来，吩咐属下们若有一位凤公子来访，不可阻拦。”
果然是他！
萧直脸色霎时变得更加阴沉：“他走了吗？”
“还未走。”那小兵头垂得更低，压根不敢抬头瞧大将军的脸色，过了好半晌，就见视线里那双皂靴动了，接着罩在头顶的暗影跟着移开。
萧直迈着大步进了府。
长随赵松远远瞧见萧直走来，有些吃惊，将军寻常去军卫最早也要到天擦黑才能回来，今儿个倒这么早。
赵松迎上去，唤了一声“将军”，萧直心不在焉地嗯一声，一迳走进外厅，赵松跟在后头，隐约觉得他家将军不大对劲，但他顾不得细想，因为还有正事要禀报。
“将军，东苑有客人。”赵松一面说，一面偷偷观察他家将军的脸色。如果他没记错，上回那客人来时，将军整个人都有些不对头，这回不晓得会如何。
“我知道。”萧直眸光低垂，盯着地面，赵松猜不着他的心思。
“将军……不过去瞧瞧？”
“你觉得我该去？”萧直忽然睨了他一眼，语气有一丝紧绷。
“呃，这……”赵松支支吾吾，不晓得如何回话，好在，萧直并没有等他的答案，很快便径自迈步走了。
赵松跟到门口一瞧，那方向不正是往东苑去的么？
萧直步伐急促，很快便到了廊庑尽头，可是走到月洞门外，脚步却停驻不前了。
站在那处踟蹰许久，他终究还是跨进了东苑。
才走到倚月轩外头的园子，便有清甜悦耳的笑声传入耳中。
萧直循着声音侧目，不远处那幅画面赫然入眼，他硬生生止住双足。
火红秋叶缠绕的藤架下，两个背影并排立于桌案前，手中各执一毫，男子修颀挺拔，白衣锦袍，墨发流泻，俊逸如仙，女子纤瘦秀致，月衫霜裙，青丝如缎，静美不凡。
秋风作美，不时拂起那两人的长发，乌黑柔软的发丝在风中飞扬，有几根不时缠绕于一处共同飞舞，分不清是她的，还是他的。
一片秋意盎然中，那共绘丹青的一对璧人成了这天地间最美的画。
美好和谐。
那么的，美好和谐。
第19章 那画儿太美
“驸马！”秋昙的一声惊呼，打破了原本静谧的一切。
执毫共画的那一对璧人齐齐回过身。
“你、你回来了？”佑和眼中有一丝讶然。
萧直微微颔首，不发一言。
“那……”佑和有一丝尴尬地捏着毫笔，不晓得说什么好，早上她明明已经同他说过不必再过来了，没想到他又来了。佑和并没有同凤眠书说过与萧直这场婚事的个中纠葛，凤眠书也不曾多问。现下有凤眠书在场，她更不好说得太直白。
佑和正为难，却听萧直道：“我打扰你们了，抱歉。”
“萧将军——”凤眠书突然开口，唤住踅身欲走的萧直，“眠书方才与佑和合画了一幅《秋遐图》，将军不过来瞧瞧？”
萧直转过身，目光与凤眠书的视线相对，表情平静，黝深的眼神看不出心绪，却迟迟没有回答。
佑和隐隐觉得气氛很怪。
沉默一瞬，萧直大步迈来，走到桌案一侧，一双深目望过去。
凤眠书唇角上扬，凤眸盛满了笑意，长指点着桌案上堪堪完工的《秋遐图》，悠然道：“远山旷空为佑和所画，楼宇高阁乃眠书手笔。”
萧直恍若未闻，低垂的视线直勾勾地凝在画上一角。
那处有两方印鉴，一为“竹禺公子”，一为“随山居士”。
凤眠书不知他目光胶着何处，只当他仍在瞧画儿，遂又问道：“萧将军以为如何？是否浑然一体、相得益彰？”
萧直收回视线，缓缓抬首，嗓音沉如重石：“本将只是粗鄙武夫，不识丹青，瞧不出。”语毕，不等凤眠书作答，径自走近佑和，“太医说了，公主脚伤未愈，需多卧床，公主今日站得太久，该回去休息了。”话音未落就已伸出长臂，在佑和不及反应之时将她捞到怀里，旁若无人地往倚月轩走去。
一旁端着茶点的秋昙瞧呆了，待反应过来，欢喜已盈满心怀。难得看到驸马大人狂一回，这表现不正像占有欲强大的夫君吗？看来有戏啊！
秋昙心情愉悦，脸上笑意挡也挡不住，好半晌才注意到身边还站着位贵客。只见那贵客俊眉微拢，目光追索着远去的身影，瞧上去似有无限黯然。
秋昙心中哼一声，没那闲心去同情他，倒是琢磨着多拖住他一会儿，好为公主和驸马争取些独处时间，于是她笑容满面地把茶点放到桌案上，恭恭敬敬道：“凤公子，您喝口热茶，还有这甜酥饼是公主想出来的，您尝尝！”
凤眠书低低叹息，缓缓收回视线，转身回到桌案，却不饮茶品尝，只盯着案上那幅《秋遐图》兀自沉思。
却说毫无防备之下被萧直抱走的佑和好一会儿才懵然回神，可她并没有挣扎，也没有开口叫他停下，反而由着他往前走。老实说，在园子里站了许久，佑和确实觉得脚有些不太舒服了，左脚隐隐发酸发痛，被萧直抱起那一瞬，双足一松，那点难受缓了许多，感觉浑身都轻松了。
可轻松的只是身体，佑和心里有些乱。
先前凤眠书要抱她来园子里，她没让，坚持让秋昙和小莲花扶着她走过来的。明明她和眠书才是好友，彼此交情更深，更熟悉，可她只要想想被眠书抱着的样子就觉得别扭到不行，完全不能接受，然而换了萧直，却变成了另一种样子。
不可否认，经过先前十余日的亲密接触，萧直这怀抱她已极为熟悉，心理上的别扭比不过身体的诚实。他抱她时总是十分轻柔，步伐稳重，几乎感觉不到摇晃，那有力的双臂带来无穷的安全感。可这不该是理由呀！难道只是因为萧直是她名义上的夫君吗？还是，因为萧直是个断袖？
佑和脑袋里一片昏昏然，不晓得该拿心中那诡异的感觉怎么办才好。
直到萧直抱她进了倚月轩的院门，佑和才猛然想起凤眠书还被丢在园子里，顿时惊觉萧直这行为实在有失妥当。
“眠书还在那里！”白皙如玉的小手轻轻拽住萧直的衣袖，迫得他低头看她。
“他有手有脚，自己会走。”深邃的黑眸在她白璧般的脸蛋上溜了一眼，很快移开。
“你怎么了？”佑和诧异，“你好像在生气。”
“没有。”萧直跨过门槛，几步走到床榻旁，将佑和轻轻放到软褥上，又屈膝蹲下，要为她脱靴。
脚被温热的大掌握住，佑和惊得一怔，忙缩了缩，急道：“我、我自己来……”
“我帮你。”萧直不容她退缩，握在纤瘦脚踝上的大掌不放，利落地脱下两只鹅黄色锦线绣靴，轻柔地握住裹着白色罗袜的纤足，慢慢放到榻上。
佑和呆住了，心头怦怦乱跳，小脸跃上红霞。他的手掌已松开，她却觉得双脚仿佛还被他握在手里。
她脸蛋红红，水眸发怔，一眨不眨地盯着萧直看，一颗心被突来的悸动慌乱弄得难以平静。
做公主这么久，她习惯了被人服侍，秋昙会为她脱靴，小莲花也会，所有的奴婢宫侍常常做这件事。
可萧直是个大男人，是个大将军，他甚至不能算她真正的夫君，可他竟然为她脱靴！
佑和不晓得这一刻自己是羞赧更多，还是震惊更甚，她只是觉得，事情好像越来越不对了。
“公主哪里不舒服？”瞧见佑和脸颊泛红、眼神痴然，萧直浓眉一紧，倾身靠近，仔细瞧着她，“可是染了风寒？”
“没、没有。”佑和不敢与他对视，蓦地垂下脸，凉凉的手按上烧乎乎的脸庞，想让那灼热快些降下来，可脸蛋却像故意与她作对似的，热度只增不减，连紧贴着脸颊的手心也热起来。
“还是让太医瞧瞧。”萧直语声紧绷，转身便要走。
“不用了！”佑和一急，伸手抓住了萧直的手。
柔软的小手握上粗砺的大掌，电光火石之间，两人皆是一怔。
佑和终于意识到自己做了什么，仿佛被火烫到，连忙丢开，急急地缩回来，更矫枉过正地往床里头退了退。
萧直沉默地望着，缓缓将大掌收回身侧。
“我、我……是想说我没事，没有不舒服，不要叫太医……我不想教皇兄担心，你、你可以走了……”佑和螓首低垂，闷闷地道。
半晌，头顶才传来低沉的一字：“好。”
待佑和抬首，那高大伟岸的身影已经跨过门槛，消失在视线内。
萧直走出倚月轩，望见凤眠书迎面走来。
“萧将军不多坐会儿？”漂亮的凤眸中碎光起伏，凤眠书嘴角噙笑，仍是一副漫不经心的模样。
“公主累了。”萧直停下脚步，淡淡道，“所以殿下也请回吧。”
凤眠书笑意加深，眼中却露出一丝若有若无的嘲讽：“凤某正要亲自去同佑和告辞，难道将军连这也不允吗？”
“殿下请便。”萧直留下此言，随即离开。
凤眠书果真依言同佑和告辞，天黑之前离开了将军府。
***
是夜，长随赵松瞧见西苑沁浊斋的烛火一直亮到了丑时。
于是，第二日一早，萧直前脚才出门，赵松后脚就去找了昨日在将军书斋当差的小书僮三柳。
“昨晚将军忙啥，怎忙到那么晚，你这小子干啥吃的，就不晓得提醒将军休息？”
三柳抓着脑袋想了一瞬，懵懵然道：“将军整晚就只做了一件事。”
“什么事？看兵书还是看舆图？”
“……画画儿。”
“什、什么？”赵松吃惊地张大了嘴巴，足足能塞下一个大鸭蛋。
“将军昨儿个一晚上都在画画儿，画好一张揉掉扔了，再接着画，然后再揉，再扔，再画……嗯，就是这样。”三柳又挠了挠脑袋，确定自己没记漏。
赵松更惊诧了：“将军画的是啥？”
“我就瞄了那么一眼，画的好像是……”三柳眉头皱起，努力回忆，“好像是房子，又好像是塔，好像还有树……嗯，好像就是这些。”三柳肯定地晃晃脑袋。
“画得好看不？”
“呃，”三柳一愣，想起那分不清是楼是塔的建筑物，忙一本正经道，“将军那画儿……那画儿太美了，我、我没敢多看。”
“真是奇怪了……”赵松百思不得其解，喃喃道：“将军以前最讨厌画画儿的啊，不是说画画儿最无趣么？”
“可我瞧着将军昨儿个画得可认真了呀……”三柳也惊讶了。
“这说不通啊，”赵松惊异道，“我明明记得以前夫子逼急了，将军都是把陆家小少爷拎过来代画的啊！怎么握了这么些年刀剑，忽然又想起握画笔了……啧啧……”
赵松连叹两声，疑惑不解地走掉了，留下摸不着脑袋的三柳呆立原地。
第20章 皇上请自重
十月初三，下晌未时正，萧直受明德帝宣召，于御书房觐见。
萧直走到门外，正逢上总管太监孙喜从里头退出来。
孙喜见了礼后，压着声音对萧直透了一丝口风：“陛下心情不大好，萧将军您仔细些。”
萧直有一丝愕然，却没多问，朝孙喜微微颔首，径自进去了。
明德帝正在看一封从北地送回来的加急密函，听见萧直见礼，略一抬首，俊朗好看的龙眉忽然一挑，语气随意地道：“听说昨儿夜里京城第一采花贼伏法了，难不成是萧爱卿你捉的？”