然而再看这份笔录，不过区区几行字，其中所述也都与检察厅的报告一致——“孙桂行窃被抓，畏罪逃亡，不慎自伤致死。”总之是轻描淡写，得过且过。
正觉失望，吴予培伸手指出“报案人”一项，竟是空缺。
唐竞已然会意，几步走出去，叫了那巡长进来，问：“你们当夜登船，是因为接接到晴空丸上的船员报案？”
“不是，”巡长摇头，见他们注意到笔录中的疏漏，也不着慌，只是随口解释，“那天夜里是栈房的岸巡报告，当时匆忙，不曾记下报案人。”
“报告的是何事由？”唐竞又问。
“说是晴空丸上私藏军火。”巡长似乎也觉得有些滑稽。
“军火？”吴予培意外。
“对，连藏在哪里都说得有模有样。”巡长说下去，倒像是起了兴致。
“说是藏在哪儿了？”唐竞便也跟着表示惊奇。
“火炉间，”巡长回答，“还说要防日本人湮灭证据抛入黄浦江，叫我们先调两只划子过去守在船头船尾，再派人上船搜查。”
“叙述得如此详细，那岸巡却不曾记下报案人吗？”吴予培蹙眉质疑。
巡长沉下脸摇头，觉得此人甚是不给面子，揪住一点错漏不放。
“都是小事，”唐竞赶紧解围，又看谢力一眼，示意给钱，“当日值班岸巡是哪一位？我们过去问一声就知道了。”
巡长挠头，还没想出个所以，身后已有人道：“753号，严五。”
声音细嫩，唐竞回头，果然见是周子兮探进头来。
这丫头不知什么时候已经跑到外面去看墙上贴着的排班表，案发那天夜里华栈码头的值班岸巡确是一个警号753名叫严五的华捕。
再看今日排班，那岸巡严五轮休，不在栈房。
唐竞便向巡长打听住址，也是巧，此人住在十八间菜市街上，恰好就是他们原定要去的地方。????
孤岛余生 3.3
??离开水巡捕房，谢力叫来几辆黄包车，载着一行人去往菜市街。
周子兮与宝莉同乘一辆，唐竞不肯跟别人挤，独自乘一辆，后面跟着谢力和吴予培挤着坐第三辆。
彼时的浦东连一条官建的马路都没有，与江对岸西洋建筑勾勒出的城市天际线截然不同。也只有码头附近热闹一些，河道密织，沿岸皆是栈房，间或有些个自发而成的市集。再远处便是农田，一眼望去，似是漫无尽头，只见野鸟扑翅腾空，飞向水雾浩茫的江面。
土路上沙尘飞杨，宝莉以丝巾裹发，戴上墨镜。周子兮已长远没坐过黄包车，倒是觉得新鲜得很。唐竞见她坐在车中东张西望，像是挺高兴，也觉得这一程来得值了，只望她回去之后至少太平一阵，莫再惹事生非。
黄包车拉到菜市街，他们打听到严家，一路摸过去。不想那严五却不在，家中只一个老母，妻子带着女儿在河埠头洗衣服，听见他们问起丈夫，答说大约是出去吃酒了。
一行人于是又去市集酒馆，却仍旧没有找到严五。唐竞索性做主，占了一张圆桌坐下，叫谢力先去请其余相关人等过来问话。
谢力也是机灵，东拼西凑已粗粗筛出几个人，只是那传闻最初的源头还未可知。待他领命去了，余下四人点了茶水，坐下静候。
此处离浦江仍旧不远，听得到码头过往船只鸣响的汽笛，尤其是那些巨轮发出声音，低沉而悠远，恍若渡尽万里，穿越时光。
听着那鸣笛声，唐竞却又想到一个问题。
“你是哪里人？”他问吴予培。
“江苏宜兴。”吴予培回答。
唐竞便笑，说此地方言不同，他们大约要找个翻译，就好像谢力，找了个常年跑船会讲官话的本地水手，才不至于听不懂。
“我听得懂啊，”周子兮却道，“幼时住在上海，家中许多浦东来的佣人，专门照顾我的小大姐就是这十八间地方的人，同我一道背唐诗用的都是浦东方言。那时候，我总学她讲话取笑她，不曾想到后来自己也染了那口音改不过来。家庭教师气得要死，罚我们两个立壁角。”
唐竞失笑，想不到带她来竟是这样的无心插柳。他忍不住嘲讽这位英文得丁等的朋友：“那你可还会写中国字？”
“你们问你们的，我保管全部记下来，你看我会不会写中国字。”周子兮却是不服。
唐竞还要激她，旁边吴予培已点头说了声：“也好。”随即从公文包中拿出一本笔记簿，交到周子兮手上。
唐竞无语，心想这人还真是处处与他不对。
周子兮看唐竞一眼，得意地接过去，翻到其中一页，却见上面画了格子，有些空着，有些密密写了字。她原以为只需记下证人姓名，以及说了什么即可，这一看却是一头雾水。
“这是……？”她问得茫然，不知从何入手。
吴予培于是抽出一支墨水笔指点，细细解释给她听：“一名人证占一竖列，横行是为时间。如此记录，竖向便可串起事件始末，横向……”
“就可看出不同证人对同一时间陈述不一的地方。”周子兮插嘴。
吴予培点头，顿觉得这姑娘聪敏，一点就通。
“这办法真好。”周子兮也是一脸崇拜地看着吴律师。
唐竞旁观却是冷嗤，但凡读过法科，每人都各有一套摘抄功夫。吴予培不过就是碰巧，在周子兮这一张白纸面前卖弄了一把。
可细想又有些心虚，这样交叉对照证言的事，他自从毕业出来之后就不曾再做过，反倒是对交易所里的那一套熟络得很，只消买进卖出，偌大一份产业在他手中都可化整为零，乾坤挪移。
他又想起周子兮说的那句话：同为律师，吴先生比你像样。
乍听，是不服。再想，却也有其道理。
说话间，谢力已经陆续带了人进来，其中有与孙桂一样的商贩，也有菜市街上的混混，还有码头扛包的小工，甚至管理栈房的英国人，以及老早跑码头如今开着这一家小酒馆的老板。
唐竞抽了个空低声问谢力：“里面可有青帮门徒？”
“有。”谢力回答。
“你觉得有没有人叫他们缄口？”他又问。
谢力摇头。
唐竞也是纳罕，眼下各大报纸都在召集目击者，却始终没有一个像样的人证出来讲话。吴予培之所以找他帮忙，就是因为觉得其中或许有帮派阻挠，但现在看起来却又不像。
吴予培与宝莉轮番发问，唐竞只是喝茶，在一边旁观，见这两人一个是从记者的角度，另一个却是律师的思路，两相对照倒也十分有趣。
再看周子兮，正趴在桌上奋笔疾书，倒还真是会写中国字，只是半文半白，间或有英文乱入。细读之下，便发觉她漏了几处，他未出声，只是伸手点了点。
周子兮顿时一头汗，以为自己闯祸。唐竞看着又是冷笑，指着那几个地方，在她耳边轻声重复一遍，就连并不太懂的方言也学着复述。
周子兮感激一笑，赶忙记下，对他倒也是刮目相看。
唐竞并不多说什么，心道，无他，只是记性好。
等所有人证问完，早已是午后了，还是谢力的肚子咕噜噜叫起来，声音大到隔壁桌都能听见，其余四人才发现自己也已饥肠辘辘。
于是，他们叫了几样点心，又差跑堂去同一条街上的面店买奥灶面过来，充作午饭。虽然食具粗陋，吃得却是风卷残云。
唐竞十分爱看宝莉用筷子，若不是金发碧眼，简直不敢相信是个外国人。宝莉说这是经由一位国学大师指点，她已练了许久。唐竞却非要批评她姿势不对，中指应该在两根筷子中间充当枢轴，才能将效用发挥到最大。宝莉照他说的试了几次，始终不得要领。他作势叹气，手把着手纠正，很是吃了一口豆腐。这边两人手指还缠着，那边周子兮已是一脸的不齿。唐竞只当没看见，根本不理会。
而吴予培超然出世，一边吃一边还在翻阅周子兮所做的记录，将方才众人的叙述过了一遍，越看却越是蹙眉。
唐竞其实已经猜到他怎么想，这些人所说有互相印证的地方，也有互相矛盾之处，若是拿到法庭上，可以被指摘的漏洞实在太多了。
他看着吴予培左思右想，只觉磨蹭得难过，一把拿过那笔记，取笔划去上面的字迹。
“哎！你干什么？！”周子兮见他将自己的一腔心血划得面目全非，不禁惊呼。
但唐竞却连看都不看她，继续执笔划着，一边划一边解释：“此事发酵太久，每个人的证言都或许有亲眼所见的部分，有道听途说的部分，也有臆想的部分……”
周子兮仍旧怒目，还在心疼自己写的那许多字。
宝莉却已然会意，点头说：“到了今天，讲述这个故事已是一种群体行为。”
唐竞闻言甚是满意，这才是自己中意的女人。
却不想身边吴予培也跟着恍然大悟：“所以，我们只能留下确为亲眼所见的部分……”说罢，就凑过来跟他一起划。
这份心有灵犀却叫唐竞甚觉怪异，赶紧将笔记扔在桌上，又往旁边让了让，心道，谁跟你是“我们”？
既然有吴予培做那文字功夫，唐竞便安心吃面。等他一碗面吃完，吴予培这边的证言也已厘清。
菜市街众人并非不愿站出来作证，反而是目击者众多，却都只看到案发那一天的某一时刻。
下午二时，同行小贩甲看见孙桂登上晴空丸售卖杂食。孙桂与甲交谈，称丸上水手藤间前日赊欠食物款项，是日意欲讨回。
二时半，码头小工乙在丸上做工，见孙桂在甲板上与一日本水手（三十余岁，蓄须，疑为涉案人藤间）口角。该水手将孙桂挟入舱内，当时又有数人闻声聚集，朝舷窗内张望，却被船上另一水手（二十余岁，疑为另一涉案人城户）驱散。
三时许，另一小工丙看见两名日本水手（疑为藤间与城户）将孙桂从舱房内拖出，头上包裹麻袋，四肢被缚，推至下层火炉间。丙知火炉间内酷热，恐孙桂有难，情急下船至菜市街告知酒馆老板丁。丁略通英文，即刻至栈房管理处央告码头鬼（栈房管理英国人）上船询问。
四时许，码头鬼上船询问，得到船方答复，只是琐事纠纷，业已放走孙桂，并打开火炉间让其查看。丁见其中确实只有一堆煤块，才与栈房管理一同离开。
六时许，日落，甲乙丙三人先后至菜市街，各自一部分的所见通过路人之口传播交换。
七时，甲返家途中遇到孙桂妻子，得知孙桂并未回家，联想到菜市街传闻，便至码头岸巡处报告。岸巡称：涉及日轮，不敢擅自行动，需待巡长做主。
次日清晨六时，众人返回码头做工，听闻昨夜水巡捕房派员上船，日水手叙述，谓孙桂行窃自伤而死云云。
至此，从孙桂上船，到小贩甲向岸巡报告，此间经过已经清楚。口角的起因也可大致推断，但火炉间内究竟发生了什么仍旧无人知晓。而且，那位岸巡接到的报案事由分明是日轮囚禁欺侮同胞，但上报至巡长处，却成为私带军火，这其中又发生了什么？
一时间，解答疑问的关键又回到了严五身上。????
孤岛余生 4.1
??严五是自己走进酒馆来的，大约才刚在赌档输了钱，脾气甚是暴躁。
老板念其巡捕身份，总是客气相让。严五却是得陇望蜀，盯着讨酒喝。
唐竞听见他们对话，已知此人就是他们要找的那一个，便叫谢力过去请他。
“你是哪个？好像在码头见过。”严五问谢力，只当也是个远道而来跑船的，倒是不介意结交一下。
然而谢力却含糊不答，只回头一指唐竞，说：“我们先生有些事问你。”
严五朝那一桌望去，看见宝莉与吴予培，仿佛也在码头见过。他有些警觉，坐在原地不动。
唐竞见状已走了过去，问酒馆老板楼上可有清静些的地方，他要请严巡捕吃酒。
老板自然说有，请他们到二楼一个小间，连那严五也被谢力掳了上来，按在一把榆木椅子上。
“你们是什么人？要问我什么事情？”严五看着这一伙奇诡的组合，一个洋婆子，一个女学生，一个白面书生，一个打手，还有一个难以形容，既似书生，又好像打手。
“你自然知道是什么事。”唐竞讹他一句，又扔过一支烟，示意谢力替他点上。
“记者？”严五吸一口香烟，将信将疑。他已经看见宝莉手中有一台照相机，但其余几人又不太像。
“我们来是为了晴空丸的案子，有些问题要问你。”旁边吴予培忍不住开口。
唐竞来不及阻止，冷嗤一声摇头。
果然，严五听见晴空丸几个字起身就要走，口中念叨：“我没有什么要说的，我只是小小一个岸巡，我什么都不知道。”
谢力眼疾手快，又将他掳回来按下。
严五喊起来：“我又能如何？我已经尽力了！”
唐竞闻言心中一动，笑道：“的确，你也是聪明，要是说小贩挨打，水巡捕房哪会兴师动众派人上船彻查，这私藏军火的由头想得实在是好。”
严五听他这么说，眼中倒是一亮，但很快又暗淡下去。
“还有，调两只划子守在船头船尾，也是周道。”唐竞继续说下去。
“又有什么用？”严五却是苦笑，重重哼了一声，“就算是替他收个全尸吧……”
“可你怎么知道孙桂已经死在船上了呢？”唐竞接着他问，似是极其平常的一句话。
严五蓦然抬头，正遇上唐竞的目光，随即闪避，低头抽烟，嘴里还是反复那几句话：“我不知道，我也都是听说的，我一个小小岸巡又能做什么……”
“严巡捕，”吴予培过来晓之以理动之以情，“此案至今没有一个直接目击证人，日本领事打算把两名涉案水手解送出境，要是当真那样不了了之，就是对你我同胞生命权的藐视，对中国法律的践踏……”
唐竞最不要听这种高调，正欲再说什么，却见宝莉从帆布包中取出一叠照片，一张一张满铺在八仙桌上。她并不看严五，似是在做她自己的事，与旁人全无干系。
照片里全都是她在救生局所摄孙桂的尸体，有脏污不堪的衣裤，有头上的撞伤血，左右肋的淤青，以及手脚被绳索束缚的痕迹。虽是黑白照，左不过那几个灰度，但孙桂的面目还是呈现出死人特有的颜色，脸上的表情定格于一个痛苦的时刻，口眼未闭。
周子兮何尝见过这个，面色一时煞白。唐竞怕她受不了，将她拉到一旁，却见她不声不响，只伸手捏着他衣袖。他感觉到她的指尖触碰他手腕的皮肤，竟是有些异样。
不料倒是严五先受不了了，将面前那几张照片往远处一推，怒斥：“你们给我看这些做什么？！要不是我，他早被抛入黄浦江喂了鱼。这事又不是我一人看见，凭什么他们都一句话就脱了干系？我也只是一个小小岸巡，做什么都盯着我？上面都不管，我又能怎么做？”
“上面不管？”唐竞适时反问，此处似有蹊跷，毕竟检察厅是立了案的。
严五看着他苦笑，亦反问：“那孙桂是被埋在煤堆下面闷死的，根本不是撞死的，要是想查会查不出来吗？”
此话一出，众人都是一惊。
吴予培在旁立时求证：“孙桂被埋窒息而死，是你亲眼所见？”
严五猛一摇头：“是火炉间的生火华人告诉我的。”
“这生火华人叫什么？”吴律师急急又问。
“北方人，四十来岁，姓名不知，”严五冷冷回答，“而且你们也不必去求证，那种人常年在日轮上做事，吃日本人的饭，什么都不会说，否则何至于眼看着日本人行凶？”
“登船搜查时，你也在场？”唐竞却是和缓了声音。
严五点头。
“那时孙桂在哪里？什么样子？”唐竞继续。
“仍在火炉间内，煤堆被反动过，他一身煤污。”严五喃喃，目光落到桌上一张照片，孙桂衣裤上的脏污痕迹，恰是印证。
“严巡捕，”吴予培在他面前坐下，正视他道，“你可愿意为此案做证？”
严五却是苦笑：“检查厅的意思你们也都看到了，千万不要当我是证人，就算把我今天说的话传出去，我也不会承认。”
吴予培气愤，正要再说什么，唐竞已然开口。
他看着严五问：“若是锦枫里张帅要你说呢？”
谢力闻言，惊得望向唐竞。其中的意思，唐竞自然都懂，却还是微点了头，以示他心里有数。
再乘坐汽轮返回浦西，已是薄暮时分，吴予培的笔记簿中已经录下岸巡严五的所有口供。他也是心急，人还坐在船舱里，便就着昏暗的煤油灯光誊写整理。周子兮作为一部分记录的作者，亦凑在一旁帮忙。
谢力还在为唐竞的那一句话担心，总想找他问个究竟。无奈一路上唐竞都在甲板上与宝莉讲话，意态甚是亲密，旁人根本插不进嘴去。
“为了个女人，闹到被大佬收皮。”谢力轻骂一句，可转念又笑，心想自己比他也好不了多少。
船靠对岸，天已经黑下来。
谢力会看眼色，主动请辞离开。吴予培满脑子想着诉状怎么写，形如失魂落魄。唐竞招手叫一辆黄包车过来，意欲将此人打包送走。吴予培倒也没有意见，只是临走又跑到宝莉身边去讲话。
唐竞看得不耐烦，催那车夫快走。待那辆黄包车带着吴律师绝尘而去，他才问宝莉：“吴方才对你说什么？”
“他关照我，今天所得的那些需缓一缓再见报，”宝莉回答，“他要书写诉状，提交检察厅重开尸检，如果在结果出来之前公布细节，恐怕会有意外。”
“那你怎么回答？”唐竞又问。
“我说我知道，唐已同我说过了。”宝莉对他笑。
唐竞这才气顺，两人在船上都已经商议好，暂且随便吴予培那厮怎么折腾吧。
可他说要送她，宝莉却一笑摇头，越过他的肩看了一眼。唐竞回身，便见路边车里周子兮正趴在窗口望着他们俩。
他知道宝莉最难说服，无奈道别，回到车上，在反光镜中看一眼后排位子上的周子兮，心想要不是你，我今夜必有好事。
而那镜中的周子兮亦看着他道：“返校迟到，操行便要记丁等。”
唐竞无语，看一眼手表，还真是这样。他即刻发动汽车，朝圣安穆女校赶去。
“我可不可以坐你旁边？”周子兮在后面问。
“不可以。”唐竞回答，左右穿梭钻出码头附近的人流车阵，已经开到了最高速度。
周子兮倒也无所谓，又如上次一样将下巴搁在驾驶位的椅背上，呼吸似有若无，扫过他的颈侧。
“没话讲就坐好。”唐竞关照。
她像是根本没听见，忽然看着他道：“做好人的感觉是不是很不错？”
“好人是什么东西？”他冷笑。
她却已换了话题，又问：“你说华莱士小姐喜欢你还是喜欢吴先生多一点？”
“与你有关系？”他照旧回避。
于是她话题再换：“要不是为了跟吴先生别苗头，你会不会去做这件事？”
唐竞缄口不语，是不想继续这对话，也是因为不知如何回答。他发现自己还真不知道，如果不是吴予培插进一脚，他会不会冒险去做计划中的这件事。而更加叫他意外的是，这一切竟然让周子兮看破了。
余下的路途，唐竞始终沉默，周子兮又趴在窗边看着街景。
车开到女中门外，果然已过了返校时间。唐竞按铃，唤门房来开大门。
两人站在铁门外树影婆娑的黑暗里，听着钥匙叮叮响着，越来越近。
“我收回那句话。”周子兮忽然又道。
“哪一句？”唐竞问。其实，他已猜到。
“身为律师，吴先生比你像样。”果然，她这样回答。
唐竞冷笑，心想，何至于要一个小孩子来替他正名？莫不是还等着他道声谢吧。
“但今日的事，”周子兮继续说下去，“离了你，或者离了吴先生，都做不成。”