“属下也不清楚，此物在捞起被单时就钩在上面，就一起带回来了。”何捕头答。
上官凛留下扇佩，将木箱盖好交给常仵作：“常仵作，你且先回去查验这几样证物，尽快呈详细结果于我。”
“是。”常仵作接过木箱，行了礼便告辞退下。
“何捕头，关于死者本人，可有查到什么？”
“死者陈万良，于半年前来京做卖米生意，但据我们查问，此人在京中无亲无友，除了平日生意往来之人，仅经常出入风月楼，且只找一名唤琳琅的姑娘，并无其他相熟人士。”
“这陈万良可有何仇家？”上官凛追问。
“生意场上难免有竞争对手，但据闻陈万良并非奸商之流，相反待人宽厚，在同行中口碑也甚好，未查出什么端倪。”何捕头迟疑片刻又道，“唯有琳琅姑娘那边尚未探过，要不要派人去询问一下？”
上官凛略一沉吟：“暂且莫要去打扰琳琅姑娘，她那里我自有定夺。”
送走了何捕头，上官紫燕玩味地看着上官凛道：“哥哥，你可是认得那琳琅姑娘？我怎觉得你在维护她？风月楼，这名字听着好生耳熟，我想起来了，你说去喝酒那日，不正去了风月楼吗？”
上官紫燕的言语中，刻意避开了青翊的名字。上官凛也不揭穿她，只反问：“你跟踪我？不然如何得知？”
“我，我那是正巧经过。”上官紫燕心虚道。
“你可知琳琅是谁？她便是前几日，你在街上撞到的女子，我只是去归还她当时遗落的胭脂罢了。”
“原来是她，看来这琳琅姑娘与我们还甚有缘分。”上官紫燕意味深长道，“哥哥你会为还一盒胭脂而专程走上一趟，可是心动了？”
“休要胡说，这次是为了查案，你若不相信，明日与我一同去见她便是。”
“我才没有那么不识相呢！”上官紫燕说罢，不再给上官凛解释的机会，飞快收拾好东西走了出去。
上官凛无奈地失笑，上官紫燕这丫头，几时变得如此敏锐了？他抬手揉了揉隐隐作痛的额角，又重重咳了几声。不知是否最近太累的缘故，竟真觉得浑身疲惫，深感无力。
上官凛并未如预计中前往风月楼。因他在当夜，风寒忽然严重起来，咳嗽不止，且卧床发起了高烧。上官紫燕用尽了办法为他退热，皆不见成效，上官凛依旧周身灼烫不已，烧得时而清醒，时而昏迷。上官紫燕不放心遣下人去找郎中，只得吩咐好丫鬟看顾上官凛，自己出了门去。
街上已是一片漆黑，若换做平日，即便是入夜，还会偶有行人。但今晚多日的阴云未散，此时更是下起瓢泼大雨。满天乌云遮住星月，不见一丝光亮，豆大的雨点密集地砸下来，串连成一片帘雾，触目所及，视野中一片朦胧。上官紫燕撑了伞，独行在雨中，身上的衣衫和脚下的鞋早已被雨水打湿了大半。
她在街角驻足，努力透过眼前的雨幕分辨方向。本就对京城不熟悉的她，根本不知该要到哪里去寻好郎中，现下更是迷了路，连自己身处何方都搞不清。偏这般天气，又无一路人能让她询问。
她咬住唇，一股挫败感油然而生。不久前刚在哥哥面前夸下口，说自己早已长大，此刻才发现，连这点小事都做不成。哥哥染病在床，青翊又不在身边，立于偌大的京城街头，上官紫燕深感前所未有的孤单无助。她摇了摇头，甩去自艾自怜的想法，不能就这样认输，她一定要努力，使自己变得更加坚强。
不远处隐约传来车轮声，上官紫燕侧耳仔细听去，声音逐渐清晰。果然片刻之后，一头戴斗笠身穿蓑衣的车夫，驾着一辆小马车碾过水花而来。上官紫燕未及多想，一提气，飞身便挡在车前。车夫一惊，忙喝住了马，让车停下。
“姑娘，你不要命了？”
上官紫燕还没回答，车内传来一道婉转的声音：“出了什么事？”随即，一张让上官紫燕有几分眼熟的脸探出车外。
“这位姑娘…”
“琳琅姑娘！”没等车夫说完，上官紫燕依稀忆起在哪里见过眼前的女子。她正是那日街上与自己相撞之人，亦是哥哥口中风月楼的琳琅姑娘。
“你是…”琳琅望向上官紫燕，显得有些疑惑。
“我们前些日在街上遇到，我撞掉了你的物品，后来哥哥还去归还过你的胭脂。”
琳琅恍然道：“你是上官公子的妹妹？”
“我叫上官紫燕。”上官紫燕用力点点头，终于有种看到救星的感觉。
琳琅见她一副狼狈模样，忙问：“紫燕你这是做什么去？为何站在如此大雨中？”
“琳琅姑娘，你可知何处能找到好郎中？”上官紫燕焦急道，“哥哥发热不退，我要找郎中去给他看看，可又不认得京城的路。”
“上官公子病了？”琳琅闻言，也蹙起柳眉，“这时辰医馆想必也已都关了门。这样好了，我认得一个还算熟悉的郎中，我同你走上一趟，去找郎中为上官公子看诊。”
“怎么好意思麻烦琳琅姑娘，你告知我道路，我自己去即可。”
“郎中这种天气怕是不肯在夜间出诊，我若同去，相信他会给上几分薄面，我与上官公子虽只有几面之缘，但也算得上相识一场的朋友。”琳琅说到这里停下，又上下打量着上官紫燕，“况且，我见紫燕你的模样，恐未找回郎中，自己先受风寒了，还是快先上车来再说。”
“琳琅姑娘，这…”车夫为难地开口。
“去西街的医馆，你放心，银子不会少付你分毫。”
琳琅说罢，又掏出几颗碎银交与车夫，拉上官紫燕坐上马车。车夫拿了钱，便不再有异议，重新扬鞭赶起车，马车一转方向，再次消失于重重雨幕之中。
在琳琅的帮助下，很快便将郎中请到了家中。为上官凛看诊、开方子、差了车夫送郎中回去顺便抓药，琳琅把一切皆安排得井井有条，反倒是上官紫燕站在一旁，不知能做些什么为好。最后还是琳琅提醒她，回房用热水沐浴驱寒，换上干净衣衫，并也叮嘱她服下一剂防风寒的药剂。琳琅自己则留下照顾上官凛。
虽不好意思给琳琅添麻烦，但琳琅坚持帮忙，有她照料哥哥，上官紫燕也能放心返回房中。将自己收拾停当趴在桌上，上官紫燕只觉浑身疲惫，却无半分睡意。
她盯着摇曳的烛火出神半晌，自怀中取出金锁，对着烛光举在眼前，目光中闪动着微妙的情愫。
“青翊，我很没用是不是？你若还在，必定会取笑我吧？”上官紫燕喃喃自语，以手轻抚着锁上的“翊”字，仿佛青翊那张似笑非笑的俊逸脸庞就在面前，“到了刑部之后，我一直跟着哥哥忙碌，本以为能忘记你，为何偏又在雨中无助时，第一个想到了你？曾几何时，我变得如此习惯依赖你？”
烛光闪动，流淌下的蜡油似无声的泪，滴滴成灰。上官紫燕顿了顿，又继续自言自语道：“青翊，你到底在哪里？又在做什么？真的不会回来了吗？”
忽而一阵风声吹过，门窗发出微微响动。上官紫燕侧耳听去，倏地站起身，跑到门口用力拉开门：“谁？青翊，可是你来了？”
门外空无一人，上官紫燕低头，见屋檐下的地上凝着几滴未干的水渍。她蹲下身，失神念道：“青翊，你若寻来，为何不现身见我？”
回答她的，唯有噼啪的雨声。她双臂环住膝，良久忘了起身，沿着她脸颊淌下两行温热的泪水，苦涩，且灼痛心扉。
上官凛真正清醒过来，已是第二日午时。他只觉浑身乏力，头脑昏昏沉沉无法思考。他费力撑开沉重的眼皮，见一个桃粉色的身影在房中忙碌，从身形上看，并非上官紫燕。他想起身看清那人是谁，却只动了动，便感到身体的每一部分皆酸痛不已。许是听到了声响，那人转过身，琳琅秀丽的容貌出现在眼前。
“你醒了？”
“我…”上官凛一开口，才发现声音喑哑不已，喉咙中火烧一般。
“郎中说你是染了急性风寒，才会突然间发作得如此严重，你稍等，我倒水给你润润喉。”
琳琅说罢，先开门唤了个小丫鬟，差她去告诉上官紫燕说上官凛已然醒来，自己则又关好门返回桌前，倒上一杯清水行至床榻前，将水杯放在床边案几上，扶上官凛起身靠在床头。她倾身时，发丝无意间拂过上官凛的脸，一阵馨香随之入鼻，上官凛这才确定，自己不是在梦中。
饮下水之后，上官凛略感好受一些。此时，收到消息的上官紫燕也匆匆赶了过来。
“哥哥，你今日觉得怎样？”上官紫燕一进门，便奔到床前，关切地问。
“无甚大碍，让紫燕你担心了。”
一旁的琳琅笑道：“真羡慕你们兄妹情深，紫燕可是个好妹妹，昨夜冒着那么大的雨，独自上街为你请郎中。”
“那也多亏琳琅姑娘，若不是遇上你，我怕是还找不到郎中来给哥哥看病。”
“你二人怎会遇到一处？”上官凛不解地问。
“昨夜也巧，我正和王妈妈请了假出门办些事，回来途中碰到紫燕，不然如此大雨之夜，紫燕怕是不知还要走上多久。”
“所以我早说了，琳琅姑娘同我们有缘。”上官紫燕向上官凛眨眨眼，“哥哥，你可要好生感谢琳琅姑娘，她不仅帮忙请来郎中，昨晚还照顾了你一整夜，不然你的病怎会好得这样快。”
上官凛一怔，忙作势欲起身施礼：“琳琅姑娘大恩大德，无以言谢。”
“快别这么说，没想到上官公子竟是刑部的大人，你岂不折煞了琳琅？”琳琅忙阻止他，“若紫燕不嫌弃琳琅出身，就当做朋友，亦唤我一声琳琅便可。”
上官紫燕眸光一转：“不好，我见你比我略年长些，叫你琳琅姐姐可好？”
“那倒更好，琳琅一直无兄弟姐妹，如今有你这样一个可爱的妹妹，余愿足矣。”
“琳琅姑娘，你昨夜未回风月楼，那边可好交代？”上官凛忽而想到。
“无妨，我托车夫去传了话给王妈妈。”琳琅顿了顿，自嘲一笑，“况且，我亦不再是以前的头牌琳琅，并无许多客人等着见我，少我一人也没有大碍。”
上官凛自然明白琳琅此话之中的含意，心中不禁生起一丝怜惜之情。他便又思及陈万良一事，不知琳琅是否已听说陈万良死讯。他张口欲问，却又恐触到她伤心之处。
上官紫燕并不懂上官凛的忧虑，听罢琳琅的话，插口问道：“琳琅姐姐在风月楼过得不好？这还不简单，若不愉快，让哥哥付银子帮你赎身，你来和我们同住便是，反正这院子大得很，再住几人都足够。”
“紫燕妹妹说笑了，如真像你所说这般做，上官公子不知道会在京中留下何等不堪名声，官场之人，这点尤为重要，琳琅不能给你们添麻烦，而且…”琳琅神色中闪过几分黯然，继续说了下去，“赎身一事，我已不做任何念想了。”
上官凛略一思索，趁势问：“听闻米商陈万良，曾许诺为琳琅姑娘你赎身，你可知他已死？”
琳琅点点头：“京城之中，唯有风言风语传得最快，说是陈老板溺死于护城河里。”
“你对陈万良了解多少？”
“陈老板是个好人，几年前妻小皆死于大火，他并未再娶，只身往来各地做卖米生意。他来京之后，在一次客人约见中来到风月楼，欣赏琳琅琴艺，后索性出银子包下我，让我不必再每日见客赔笑。但陈老板对琳琅始终以礼相待，从未有过唐突之举。”
“如此说来，这陈万良还是真心喜欢琳琅姐姐了？”上官紫燕忍不住问。
“陈老板曾说，等他此番在京生意结束，便为我赎身，带我离开京城，却不承想…”琳琅说到这里停了下来，神色间掩不去落寞。
上官凛从枕边摸索出一物：“琳琅姑娘，你可见过此物？是否为陈万良所有？”
上官紫燕见他手中正是昨日何捕头带来的从河中捞起的扇佩，跺脚不依道：“哥哥，你怎变成审案来了？琳琅姐姐可是我们的贵客！”
“不妨事，希望我能够帮上忙。”琳琅仔细看了看，答道，“好像并非陈老板之物，陈老板扇子上从不佩任何东西，但这扇佩，我见着有几分眼熟。”
“哦？琳琅姑娘你再好好想一想。”
“对了，有位公子，之前亦是琳琅的客人，我曾在他那里见到过，他还特意拿出来同我介绍，说是此扇佩乃他家传之物，价值非同一般，因而我印象深刻。”琳琅恍然道。
“这位公子姓甚名谁？何方人士？”上官凛追问。
“他姓钱名梁，家就在京城，但他的住所有些偏，不太好寻，之前他家中设宴，我曾去弹奏过琴，若上官公子你们想去，我可以带路。”
“好，我们就去看看。”
上官凛说着，掀被就要下床，却被上官紫燕不由分说按了回去：“哥哥，你不要命了？病还没痊愈，就急着又去查案？”
“我已感觉好多了。”
“琳琅姐姐，你帮我劝劝他。”上官紫燕无奈，只得转向琳琅求助。
琳琅莞尔一笑，也柔声劝道：“我觉得紫燕言之有理，郎中特别叮嘱，上官公子你尚需多休息，身体才能尽快养好，至于其他事，也不急于一时。我看这样好了，过几日我再来，等你病好些，便带你们去钱家。”
“有劳琳琅姑娘了。”上官凛听琳琅如是说，也不再坚持，“琳琅姑娘，你忙了一晚想必也累了，院中还有客房，你不如去歇息一会儿。”
“不必了，我出来已久，该是时候返回风月楼了。”
“昨晚多谢你了。”上官凛再次感激道，“紫燕，你去送送琳琅姑娘。”
“交给我吧，哥哥你放心好了。”上官紫燕向上官凛别有深意地一望。
琳琅起身告辞，同上官紫燕一起离开了。上官凛凝视关闭的门扉良久，这样一个女子，不知何故，总让他放心不下。
“此乃最后一剂药，郎中说哥哥你的风寒已好得差不多，服下今日的药后，便可停药。”上官紫燕将从药盅中倒出还微微冒着热气的药汁，递到上官凛面前。
“嗯，这病终于去得八九分了。”上官凛放下手中的笔，接过药碗一饮而尽，眉也未皱一下。
上官紫燕见他把空碗放下，哧哧取笑道：“我从前叫你喝药，怎不见你这样听话？总要拖了又拖，还是琳琅姐姐的话管用，她只稍一叮嘱，便可让你乖乖休息、按时服药。”
“紫燕你越发顽皮了，我如何做，与琳琅有什么关系？”上官凛说着，拿起一旁书册，将目光凝视在上面，不与上官紫燕探寻的视线相对，“我只是深感之前未好好用药，此番发病才会这般厉害，因而开始注意罢了。”
“是，是，反正最后总是哥哥你有理，不过，你这几日常心神不宁地张望，难道不是在盼着琳琅姐姐来？”
“没有这回事，况且，琳琅即便来，也是为了帮助查陈万良一案。”
“知道，是公务嘛…”上官紫燕拖长话尾，别有深意道，“要不我到风月楼早些将琳琅姐姐请来，就说案情紧急，上官大人等不得了。”
“紫燕你几时还学会无中生有了？”上官凛并不抬头看她，眼睛仍不离手中书册。
“真是我多心？那哥哥你可否告诉我，你若无半点心虚，何以书册拿反了，还许久都未曾发觉？你到底在看什么？”
上官凛闻言一怔，忙定睛看去，果然如上官紫燕所言。他面上一红，窘然把书调整过来，轻咳几声借以掩饰自己的尴尬，却是被堵得一句辩解的话皆说不出。见上官凛狼狈的模样，上官紫燕发出一串银铃般的笑声，开始动手收拾桌案上的东西。这时，有小丫鬟来通报，说是琳琅姑娘来了。
“琳琅姐姐真是能掐会算，来得早不如来得巧，怎知我们刚说到她，她便来了。”上官紫燕笑道。
上官凛起身，理了理自己的衣衫叮嘱：“一会儿见了琳琅姑娘，你莫要乱说。”
“明白，哥哥你不如先梳洗打扮，我到门口去迎琳琅姐姐。”上官紫燕说罢，人已快步跑出了门。
不多时，上官紫燕便亲昵地挽着琳琅的手臂，二人一同返了回来，琳琅另一只手中还提了一只竹篮。她跨进门，将竹篮放于桌上，含笑询问：“上官公子身体可好些了？”
“托琳琅姑娘的福，病已痊愈。”
上官紫燕插话道：“多亏琳琅姐姐帮忙，哥哥的病才能好得如此快。”
“我也没做什么，不过举手之劳罢了。”琳琅说着，自竹篮中取出一只盘子，上面盛着几块精致的糕点，“昨日我与几个姐妹去城郊的百花园采了一些花，其中不乏有清肺去热功效的，我取花瓣制成一些小点心，拿来给你们尝尝看。”
“琳琅姐姐真是温柔贤淑，若哪个男人能娶到你，当真是有福之人。”上官紫燕说着，瞥了自己哥哥一眼。
“妹妹说笑了，以琳琅之身份，对嫁人早已不做打算。”
“琳琅姐姐不必心灰意冷，那陈万良对你好，难道其他男人就不能？说不定很快便会有好男人出现，哥哥，你说是不是？”
上官凛无奈地摇头，不知该如何接上官紫燕的话，只得歉然向琳琅道：“紫燕就喜欢开玩笑，琳琅姑娘你莫在意。”
“不妨事，既提到陈老板，眼下上官公子你身体已好，可要去钱家看看？”
“我正有此意，待我稍作准备，我们便出发。”上官凛转向上官紫燕，“紫燕，去叫上何捕头，与我们一同前往。”
去钱家的路途上，何捕头向上官凛汇报了这几日查到的与钱梁相关之事。原来这钱梁，本也是出身官宦人家，但他自小不学无术，长大后更是游手好闲，整日与一帮狐朋狗友厮混。钱老爷去世后，钱家没有了庇佑，身无功名的钱梁依旧没任何收敛，常混迹于赌坊、青楼之中，很快便将家业悉数败尽。最后他变卖了府邸，搬至现在的住处，一群酒肉朋友亦离他而去。可不知何故，几年前他又故态复萌，且出手阔绰，纵情声色，未见他有何正经营生赚钱。
很快几人便在琳琅的带领下来到钱梁家门前。其实他的居所尚算不得偏僻，只是被几道弯曲迂回的小巷和巷中低矮的民居遮掩，有些不好找罢了。
“如此说来，这钱梁根本就是个无赖。”上官紫燕嗤之以鼻。
上官凛打量着眼前的院落，比起周围其他简陋的草房，钱梁的住所算得奢侈许多，但亦无法想象他从官宅搬至这里的落差，可见之前他曾有怎样落魄的景况。
“先去会会他再说，何捕头，上前去叫门。”
随着一阵脚步声，院门被打开一道缝，从里面探出一张尖削而略显苍白的脸，一双小眼睛戒备地打量着众人，见到站在不远处的琳琅，这才露出一抹调笑的神情，将门又敞开了些。
“我以为是谁呢，这不是风月楼的琳琅姑娘吗，自己来找我私会就罢了，还带这许多不相干之人干什么？”
钱梁话中显出的猥琐口气，让几人听了皆有不快。上官紫燕刚欲开口，立于门边的何捕头已一脚踢开了大门，直撞得身材瘦小的钱梁后退了几步，险些坐在地上。他怒目道：“我们是衙门的人，大人有话要问你，才找来这里，若再放肆，就直接拿下你，关到牢里去！”
钱梁愣愣地看了何捕头片刻，忽而跺着脚鬼哭狼嚎：“官差不讲理啦！要杀人啦！没有王法啦！”
上官紫燕被他杀猪般的声音扰得皱起眉，飞身闪到他背后，抬脚向他膝后用力一踹，还没来得及收声的钱梁，便整个人往前倾去，以五体投地的姿势趴在了地上，成功住了口。
“紫燕，不得无礼。”上官凛话虽这样说，人却是不紧不慢地踱到钱梁面前，上下打量着他，缓缓开口道，“何捕头，将钱公子扶起来。”
何捕头毫不客气地伸手一捞，便有如提小鸡一般拽起钱梁，让他站稳。但钱梁此时浑身已沾满了尘土，脸上也不能幸免，再配上他一副呆愣的表情，甚是狼狈不已。
“钱公子，你无须紧张，在下上官凛，乃刑部主事，今日前来，是因米商陈万良一案有事询问，还望钱公子你能配合。”
“瞧瞧，还是官老爷说话中听，有什么话进来说好了。”钱梁回过神，拍了拍身上的土，重又恢复了无赖的模样，“不过我也很忙，你们问完赶紧离开，可别耽误我太多时间。”他说罢，也不招呼其他人，自行转身向屋内走去。
出人意料的，屋子里并非杂乱不已，反倒像是刚收拾过，处处透着整洁。钱梁一进屋，便一屁股坐于椅上，将双脚跷到面前的桌子边缘，斜睨着眼，一派悠闲。上官紫燕摇摇头，怎么也无法相信他会有打扫屋子的行为。与其说眼前的钱梁是家道中落的纨绔子弟，不如说他更像个混迹于市井的地痞混混。
“大人随便坐，我这儿庙小，容不得大和尚，可别说怠慢了衙门里的人。”钱梁随意一挥手，毫无诚意道。
上官凛在一旁坐下，方开口询问：“钱公子，你可认得陈万良？”
“就是前些日子护城河里捞上来的那个死人？不认识。”钱梁想也未想便回答。
上官凛取出扇佩放在桌上：“那么，你又是否认得此物？”
“这不是我的东西吗？难怪我找了多日都未见，原来是被官府的人捡去了，此乃我传家之宝，丢不得，多谢大人给我送还回来。”
钱梁说着，就要伸手去拿扇佩。可还未触到，便被上官紫燕从旁一拍，先他一步拿在手中斥道：“这是命案关键证物，岂是你说拿回就能拿回的？”
钱梁被她拍得身形一晃，忙收回桌上交叠的双腿支撑。他微微皱起眉，手竟不经意地抚着胸口，本就并不红润的脸色，看起来越发苍白。上官紫燕不屑地一撇嘴，他装这般模样给谁看？一个大男人，何至于如此羸弱？更何况，自己只是轻打了一下他的手罢了。
有了方才院子里一幕闹剧，其他人对钱梁的夸张表现也不以为意。上官凛继续追问：“钱公子，何以解释我们在护城河中发现了你的扇佩？”
“我…”钱梁长喘了一口气才答，“我想起来了，前…前几日，我曾去过河边，许是…许是那时候掉进水里…未发现…”
“钱公子可是身体不适？”
见钱梁一句话说得断断续续，额间也隐约渗出细密的汗珠，琳琅忍不住走上前询问，并从怀中掏出自己的帕子，为钱梁擦拭着脸上的汗水。
“我…我…”钱梁此时气喘得更急，仿佛每一口气都要用尽全力，他一手顺势紧抓住琳琅的皓腕，浑身颤抖不已。