“毛巾呢？”齐明茹喊。
梅氏已经吓得满脸是汗，立即颤着手将毛巾送了过去，齐明茹没接，只道：“塞进舅舅嘴里。”
“啊？”梅氏愣住。
“塞啊。”齐明茹举着尖刀。
梅氏望向自己婆母，见老人家冲她点头了，她才哆哆嗦嗦往丈夫嘴里塞毛巾。
“芙姐姐留下就行，你们都先出去。”
郭老太太看了看齐明茹，犹豫着还是说：“明茹，要不要请你娘……”
“相信明茹吧。”柳芙知道事关重大，刻不容缓，忙将人都往外推，“舅舅的腿重要，都别再犹豫了。”
郭老太太被外孙女推到了外面堂屋来，门“啪嗒”一声关上。
老太太十分担心。
“娘就你弟弟这么一个儿子，他要是真有个三长两短的，叫娘怎么活。”
郭氏说：“明茹的医术，我是相信的。既然她说没问题，那就没问题的。娘，您别担心了，来，坐下来好好休息休息，再喝点热水吧。”
梅氏已经倒了水来。
一杯递给自己婆母，一杯递给郭氏。
老太太望着女儿，问：“你跟女婿最近怎么样？那个苏姨娘，女婿真的就这样忘了？”
郭氏低着头，久久没出声来。
梅氏坐在老太太另外一边，见自己姑姐沉默，她则说：“我前儿还看见那个苏彤了，她现在带着她的那个女儿住在老苏家。董家村来人去过苏家，好像是想让苏彤回去。不过，苏家不放人，说什么……他们闺女早就不是董家的媳妇了，现在生是柳家的人，死是柳家的鬼。”
“说姐夫……迟早会再接她回去的。”
“呸！臭不要脸的，她想得美。”
老太太心里也挺不是滋味儿的，要说她这个女婿，不论是对自己闺女，还是对他们郭家，都好得没话说。
要不是有他这个姐夫在，雪山也不能一直有钱念书。
他们郭家，往上数几代，何曾出过读书人？
雪山前两年中了秀才，这两年一直心无旁骛在读书。也打算好，今年秋天便下场考举人去。
若是中了举，可是光耀门楣的事情。
要说这个女婿是千好万好的，自己闺女没能生出儿子来，柳家家大业大，需要子嗣继承家业，原他纳个小妾也无妨。可偏偏……却是纳了一个厉害的小妾。
自己女儿说好听了，是老实。说得不好听，就是笨。
那个小妾有本事，生下儿子后不久，竟然就跟女儿平起平坐起来。柳家的事情，她里里外外都干预，倒是把自己闺女这个正经太太给架空了。
若女婿对她无心还好说，可如今心都是偏着的，可怜的，就只有自己女儿了。
老太太忽然又想到姚家的大郎姚荃江来，不由得摇头叹息，只觉得是造化弄人。
“娘，女儿刚刚来的时候，看到姚家门前拴着一匹马，可是出了什么事情？”郭氏没忍住，还是问了。
老太太说：“你如今早跟姚家没什么关系了，还关心那些做什么？”
梅氏忍不住要说话，老太太眼神制止了，梅氏便闭了嘴。
就在刚刚傍晚的时候，姚荃江回来了。他如今身份不同，轰动了整个村子。
就算瞒得了一时，也不能再一直瞒下去。
这件事情，女儿总归是要知道的。
好不易过了自己安稳的日子，早忘了那个人。现在突然告诉她说，其实荃江一直没死，她得多难受？
而且当年荃江找过女婿，女婿一直都瞒着。
若是叫她晓得女婿其实骗了她，依着她那耿直的性子，少不得得一直往死胡同里钻。最后，非得钻得一拍两散才能作罢。
堂屋里正安静，郭少壮跑着进来说：“姑父来了。”
第28章
柳重山从外面回去, 听家丁说岳家出了事, 妻子跟女儿已经带着隔壁的齐小姐先过去了。柳重山担心，连坐下来喝口茶润嗓子的功夫都没有，立即安排人备马，他是骑马过来的。
一路赶着来，风尘仆仆。
“出了什么事？”柳重山气息尚未喘匀。
郭氏没想到丈夫会来，或者说, 她没想到丈夫能来得这么快。
她以为, 就算他晚上回家后知道了消息, 也得明儿才能到呢。
郭氏望着丈夫，见他行色匆匆，一脸急切的样子，她就知道他是着急赶来的。
郭氏心里一暖, 立即走过去说：“雪山腿受伤了, 屋里明茹在帮忙治疗呢。”
话音才落，就听西屋传来“啊”的一声惨叫。
惨叫声有些闷闷的, 但是穿透力却极强。
堂屋中的几人相互看了眼，而后不约而同往西屋去。
齐明茹已经将郭雪山腿上的腐肉割了下来，郭氏等人进去的时候, 齐明茹正在包扎伤口。
因为疼痛，郭雪山已经晕了过去。
梅氏见丈夫没了反应，又哭起来：“夫君这是怎么了？”
柳芙安慰说：“舅母别担心, 舅舅已经没事了。明茹帮他上了药, 现在正在包扎伤口, 在家休养些日子，记得按时吃药换药，会慢慢好的。”
梅氏听如此说，心里稍稍松了口气。
齐明茹包扎好伤口后，却将剜下来的那块烂肉用布包了起来，放进了药箱。
“这个……你带走做什么？”梅氏闻着那味儿，都觉得恶心。
一边问，一边抬起袖子来，半掩着口鼻。
齐明茹道：“我一时半会也看不出舅舅的腿是中了什么毒，所以，想带回去研究下。回头有了结果，我会跟芙姐姐说的。”
梅氏忽而一脸担忧：“齐姑娘，这好端端的，雪山怎么会伤口有毒呢？那天他回来，就是半道上摔了一跤，小腿破了。这怎么会……”
梅氏百思不得其解。
“这个问题，我回答不了你。我是大夫，不是衙门里的捕快。舅母若是心中有什么怀疑，大可以去报案。”
说话的这会儿功夫，齐明茹已经收拾妥当。
老太太望着女婿，担心地说：“这不会是谁想害我们雪山吧？也不该啊。我们雪山最是老实了，从不跟人结怨，这会是谁？这样害他。”
柳重山皱眉，因为他也不清楚。
室内安静了会儿，柳重山看向齐明茹道：“具体需要注意些什么？”
“舅舅的伤势比较严重，没个三五个月，养不好。一会儿我写个方子，内服外敷的药都会写清楚，你们平时帮忙换药的时候，需要留心些。”
说罢，郭少壮已经拿了纸笔来，齐明茹伏在案边写了药方。
天色已经晚了，此番赶回去不方便，老太太便留客说：“一会儿吃了饭，晚上就在这里歇下，明儿再走。”
郭家一家正坐在堂屋吃饭，隔壁的汪家婶子忽然冲屋里喊了两声后，自己推门走了进来。她手里拎着份礼物，直接冲郭老太太说：“姚家大郎回来了，姚家嫂子高兴，准备了礼物，全村都有。你一直没去，我去道喜的时候，就顺便把你们家的那份也给带来了……”
话说到一半，似乎才隐隐觉得气氛不对劲，汪婶眼珠子转了一圈，最后目光落在郭氏脸上。
她忽然反应过来，这郭家的大姑娘跟那姚家大郎，曾经……
“那个，东西我放这里了，家里还有事儿，我先走了。”
“婶婶你等等。”郭氏站起来，“你刚刚说什么？”
“我没说什么啊？我说什么了吗？呵呵呵……”汪婶搓搓手，笑容也有些僵硬，“你们吃好喝好，我回家了。”
郭氏还要追，想问个究竟。见汪婶跑了，她也想追出去。
郭老太太喊住了人道：“别追了，有什么话，你直接问娘。”
“娘，刚刚婶子的话是什么意思？”郭氏此刻觉得自己像是在做梦，她又梦到姚大哥回来了。
这样离奇的梦，她都不知道做了多少回。
只是她清楚，这回不是梦。
郭老太太朝女婿柳重山那望了眼，忽而叹息一声，搁下碗筷来。
“琼花，你随娘进屋来。”
柳重山说：“岳母，还是让小婿来跟娘子说吧。”
“你也知道？”郭氏惊讶，嘴巴微张，半天合不起来，她又看向梅氏，见她也目光躲躲闪闪的，她忽而明白了。
原来所有人都知道，就她一个被蒙在鼓里，就她不知道。
“为什么？”郭氏忍不住，哭了起来。
柳芙跟齐明茹是小辈，当年的事情，她们俩肯定是不知道的。不过，两人都不笨，听着话里话外的意思，差不多也猜到了怎么回事。
“娘，你先别难过，听爹爹怎么说吧。”柳芙给母亲拍背顺气。
郭老太太道：“差不多也吃完了，芙姐儿跟明茹还有少壮，你们各自回屋歇着去。雪山媳妇，你去洗碗。”
“是，娘。”梅氏知道出大事了，巴不得走呢。
柳芙不想离开，但她见事态严重，且又是长辈的事情，她不好插手。想了想，便还是与齐明茹一道走了。
堂屋只剩下三个人后，柳重山对妻子坦白。
“芙姐儿四岁那年，他回来了。找过我，让我好好待你。”柳重山紧紧握住妻子的手，满脸愧疚，“是我自私，怕告诉你后你会不管不顾跟着他走，所以，我自作主张，将此事瞒了下来。岳母不想瞒你，是我求着她老人家的。”
郭老太太叹了口气说：“就算当年重山不来找我说这个事情，我也会瞒着你的。琼花你要记住，你已经为人妇、为人母了。”
郭氏忽然间得知这个消息，她有些接受不了。
再加上母亲丈夫都合伙欺骗自己多年，她一时间绕不过弯来，就有些崩溃了。
见妻子痛苦，柳重山心中更是不好受。
他走过去：“琼花，是我对不起你。你想打我，还是骂我，我都心甘情愿。”
“你们都骗我，都瞒着我。”郭氏不是泼辣的性子，遇事只会哭，她也不会对丈夫怎么样。
郭老太太道：“琼花，娘也明白你此刻的心情。不过，你哭一哭发泄一下就好，回头别伤了心才好。总之这件事情，重山没错。”
“谁都没错，错只错在……造化弄人。”
“你怪重山瞒了你，但你也想想，他回来的时候，小芙都能满地跑了。让你知道他还活着，又能如何？倒不如让你彻底忘记他。而且，如今他也有四十了，不可能没娶妻生子。”
“娘！”郭氏扑进母亲怀里。
她只是觉得难过，好好哭了一场后，好了些。
柳重山望着妻子，欲言又止，最后还是说：“你们也有好些年没见了，如果想见，我带你去姚家。他现在是军人，这次回来怕是呆的时间不长。”
郭氏犹豫，她想去见一见，但又怕这样不好。
“去吧。”郭老太太没有反对，“都二十年过去了，还有什么放不下的？你们都不年轻了，如今小芙都嫁了人，凡事摊开了说，也就没什么好藏着掖着的。”
“那小婿便带娘子去一趟姚家。”柳重山跟老太太告了别，带着妻子走了。
*
此刻的姚家，院里院外，都灯火通明。
姚荃江在外十多年，自是立了不少战功。那次回来后再离开，他去了南边，之后便一直呆在南镜之地。
在南镜的时候，与顾家兄弟一起并肩作战。这回能回来，也是托了顾家的福。
姚荃江是儒将，有一副三寸不烂之舌。
纵然当年是俊秀儒雅的书生，但是沙场磨砺了二十年了，如今再温厚俊雅，身上少不得也要添些凌厉之气。
姚荃江坐着与母亲说话，姚家的宗亲，也都在。
出了这么个大人物，姚家宗亲也都高兴。想来混个好感，万一以后有事情求到他呢？
“娘，大哥，柳老爷跟柳太太来了。”姚二郎匆匆跑进堂屋后，说了这么一句。
“哪个柳老爷？”姚家老太太问了一句，显然是一时间还没反应过来。
但是姚荃江却反应过来了，他微垂着眼眸，手无意识摩挲着茶杯杯壁，静默了会儿，才对弟弟说：“既然是柳老爷跟柳太太来了，还不快去请进来。”
“好，我这就去。”姚二郎得了哥哥的准后，转身就匆匆跑了出去。
柳重山夫妻携手并肩走进来，姚太太已经以“太晚了”为由，将那些宗亲都打发走了。
姚荃江与自己母亲一并坐在上位，看着不动声色，其实手上的一些无意识的小动作，早已将他出卖。
郭氏踏进姚家堂屋，目光只朝上位那么一扫，当瞧见了坐在那里的那个人后，她心中一酸，又是红了眼圈来。
姚荃江目光重重在她脸上掠了一下，艰难挪开，继而强装着镇定跟柳重山打招呼。
“柳老板怎么得空过来？”
他声音一如既往轻柔，温润。
只是，再不是当年二十左右的年轻小伙子。声音虽轻，却也透着些粗粝沧桑。
第29章
柳重山与姚荃江也算是旧识了, 当年虽然只见过一回, 但是因为同爱着一个女人，很多地方，他们彼此间也达成了共识。
柳重山瞒着郭氏的事情，姚荃江是知道并且赞成的。
不管怎样，当年事情已经发展到那个地步，他除了成全外, 再没别的更好的法子。
她以为他死了, 所以她嫁了别人, 他一点都不怪她。他怪自己，怪自己为什么没能争气点，早早托人捎带一份信回来，告诉她其实自己还活着。
这些年来, 虽然姚荃江已经想得很开了。但是当郭氏真真切切站在他面前的时候, 他还是有些稳不住情绪。
他不敢看她，他想看, 但是不能看。
所以，姚荃江便只跟柳重山打招呼。
其实他越是逃避，越是说明他在乎, 他并没有做到释然，也做不到忘记。在场的人，心里都明白, 柳重山更是明白。
所以, 柳重山也没再隐瞒什么, 直说道：“是娘子知道你回来了，所以，她想来看看。”
姚荃江轻笑一声，这才鼓足勇气再次朝郭氏那边望去。
他手紧紧攥住圈椅的扶手，面上从容淡定，那双温润的眼睛轻轻朝郭氏扫去，姚荃江眯眼笑着道：“我与琼花情如兄妹，这一别，可就是二十年。”
郭氏不争气，想着不要再哭的，但是实在忍不住。
她以为他死了的！她一直都以为他死了的。现在忽然好端端坐在自己面前，她应该是什么感受？
柳重山见妻子说不出话来，他也沉默。
姚荃江故作淡定，却是端起茶杯喝水的时候，手一抖，茶碗翻了，泼了自己一身的茶渍。
姚阿娘摇头叹息，看了眼儿子后，对郭氏道：“你能有这个心，咱们姚家都记着呢。琼花，伯娘这辈子都没亲生闺女，其实一直都拿你当亲闺女。以后，荃江就是你亲大哥，有什么事情，你都可以来咱们家。”
“我……我知道。”郭氏应着。
她因为哭得厉害，话都有些说不清楚。
怕丢人，也怕在场的人都为难。所以，郭氏立即站起来道：“我回去了。”
说罢，匆匆朝姚阿娘福了下身子后，转身就跑了。
柳重山也立即起身，朝着姚荃江抱了抱手，追了出去。
姚家的堂屋，瞬间死寂无声。
姚二郎望了望自己大哥，想着当年大哥若不是为了代替自己去从军，他跟琼花也不至于成今天这个样子。
姚二郎知道兄长心中其实一直都没放得下，所以，他犹豫了一瞬，还是选择告诉他柳重山纳了妾的事情。
“柳老爷不管是对琼花，还是对郭家，都是好得没话说。不过，前两年，他纳了一房小妾。”说到这里，姚二郎停了下，朝自己兄长看去，果然见兄长目不转睛望着自己，他才继续说，“这房小妾挺厉害的，不但生了个儿子，而且柳家的生意，她也多有插手。”
“柳重山再敬爱妻子，但只要有这么一房几乎可以跟结发妻子平起平坐的妾氏在，想必琼花心中也不会多好受。”
姚荃江没想到，当初口口声声说爱琼花的人，竟然转头便纳妾生子。
他对他说过，让他好好待琼花，他就是这样好好待的吗？
虽说男人三妻四妾乃是稀松平常之事，但是既然他娶了琼花，他就该断了那些念想。他想求子嗣继承家业，可以，从宗亲里抱一个，或者就算外面与人生一个儿子，又何必那般抬举一个妾，而伤琼花的心？
姚荃江之前并不知道柳重山纳妾的事情，他相信柳重山的为人，觉得他会一心一意待琼花。
所以，这些年来，他也并未多打探琼花的消息。
但是现在……
只短短片刻功夫，姚荃江的脑海里，已经转过数个念头。
姚二郎又道：“前些日子，不知道柳家发生了什么，那个小妾回了娘家。不过我想，她倒是未必真的就愿意自此离开柳家。往后会不会再发生些什么，谁都不知道。”
姚阿娘说：“不管怎样，这都已经是人家的事情了。各人有各人的日子过，咱们也不好插手柳家的事情不是？”
“娘，怎么不好插手？”姚二郎总觉得对不起自己亲哥，尤其是知道这些年来，他一直都未曾真正放下过郭琼花，“当年大哥若不是为了我，他跟琼花早做了夫妻。是我不好，我是罪魁祸首，是我将你们害成这样的。”
“二郎。”姚阿娘说，“你别这样，你哥可从来都没有怪过你。”
“可是我怪我自己！”姚二郎情绪忽而失控起来，“这些年，我一直都在怪自己。大哥越说不怪我，我心里越自责。刚刚琼花来，她都哭成什么样了？要我说，当年大哥回来的时候，就该把一切都告诉她，让她自己做选择。”
“柳重山不是个东西，仗着自己有些臭钱，尽瞎装好人。他要是真为了琼花好，才不会做出那些惹琼花不开心的事情来。”
“二郎！”姚阿娘严肃了些，嘴巴朝长子那边撇了撇，轻声提醒，“差不多得了。”
自始至终，姚荃江都没说过一句话。
本来姚荃江是只打算在家里呆一夜，第二天一早就走的。但是临时改了主意，第二天一早，他早早便候在了郭家外面。
郭雪山的腿，算是保住了。
在郭家歇了一夜后，一早起来，都打算立即回城里去。
临走前，齐明茹再次叮嘱梅氏，让她按着她说的那样，好好帮郭雪山清洗伤口跟换药。
郭氏哭了一夜，眼睛都肿了。
她怕丢人，找了个斗笠戴了起来。
郭老太太到底担心女儿女婿，也怕女婿因为此事心中生出芥蒂来。临走前，还拉着两人到跟前说了好些话，让他们好好过日子。
柳重山看出了老太太的担忧，郑重承诺道：“岳母请放心，小婿一定会好好待娘子。”
“好，那就好，那就好……”老太太连连说了几句“那就好”，最后紧紧握住女儿手说，“娘知道你性子软，但是你也不能仗着你夫婿疼你，你就真的把自己当成一个孩子了。女婿一个人打理柳家里里外外那么多家业，他也辛苦。”
“外面的事情你帮不上，但是家里的事情，你得要好好上点心。”老太太是为了女儿操碎了心，“为了你，女婿将苏姨娘都赶走了，你万万要念着他这个好，知道不？将来待柏哥儿，也一定要视如己出。”
这些话，都是说给柳重山听的。
柳重山听后，倒是沉默了。
郭氏点头说：“娘，您放心，我知道的。”又叮嘱老人家，“您在家要好好的，千万保重身体，有什么事，您定要托人去城里告诉我，好不好？”
“好了，你就别担心娘了。”老太太拍了拍女儿手，转身喊了外孙女来，“知道你们城里事情多，我也不留你们了。你们不忙的时候，一定要多回来看看我。”