皇帝本来眯着眼，享受着她的擦拭，此事也来了兴致，翻过身看着徐循，学着戏文里的口气，“待我屈指算来。”
他看来是真的没怎么关注清宁宫那边的动向，对仙师的应招一无所知，是研究了一会，才不大肯定地道，“难道是为了栓儿那事？”
徐循的纠结已经到达顶点，这件事实在是离奇、荒唐、黏糊到了极致，以至于她根本都找不准自己的立场，口张了又合合了又张，望着皇帝的面孔，谎话是真的说不出口。——这辈子，皇帝实在被太多人骗过，又有太多人试图要操纵他了，他一直都对她特别好，她受得有点不安，但也还不算是寝食难安。今日若是把话说出去了，徐循真有种自己对不起他的感觉。
随着她的沉默，皇帝的表情也越来越微妙，他虽然还没开口，但面孔上已经写满了疑惑。徐循说谎可以过关的机会，可想而知也就越来越好，眼见如此，她索性把心一横，闭着眼直接道，“这件事是阿黄做的。”
皇帝都还没反应过来，他居然问了个很蠢的问题。“啊？什么事？”
当然，这也只是一瞬间了，皇帝很快找到了理智，“这——阿黄？”
“你还想她怎么样？”反正谈开了，徐循也就明说道，“刚懂事的时候，亲娘就被贵妃弄下来了，她那时候也懂事了，一直都知道栓儿不是皇后亲生……你若以她的心思来想，难道就不许她为亲娘出口气？”
皇帝估计是真没想到阿黄，他稳了一下，不可置信地道，“阿黄？你——你可别是被胡氏给蒙骗了。”
他有如此反应，徐循真是一点都不意外，她叹了口气，“阿黄早几年就对圆圆有心结了……不瞒你说，这事底下人多有知道的，只是没有什么大事，也不拿出来说嘴罢了。当日您和我一说，我就想到了她，不过也就是怀疑而已，后来……”
遂把自己和仙师联系的细节告诉出来，也毫无遮拦，“仙师也觉得您不会信的，多数是以为她又把女儿扯进来做挡箭牌。她连老娘娘都不愿找，一心只想维护女儿，宁愿自己背了黑锅去南京住——是以只托了我，可惜，我倒和老娘娘做一样的想法，究竟也辜负了她。”
皇帝听得一愣一愣的，这个说得上是精明强干的壮年汉子，极少有如此懵懂的时候，听徐循说完，他半晌都没有说话，徐循也不知道他在想什么，只多少看得出来，皇帝应该是听进去了，虽然没有真凭实据，但他还是相信了她的说辞。
其实这真的应该是一件很基本的事，可不知道为什么，徐循居然真的有一阵感动。
“那……圆圆那边——”皇帝沉吟了许久，方才说道。
徐循免不得自嘲地一笑，“除了阿黄，还有谁呢？其实也是我不好，我虽早有猜测，但却也没什么行动，终也算是失职。”
“罢了。”皇帝嗤了一声，“连你都有错了，胡氏又算什么？”
“那……也不能这么说啊。”徐循叹了口气，强行忍住反驳的**，只低声道，“仙师又不大能常和女儿见面教养，还是要怪她的教养嬷嬷，还有……”
她终忍不住低声道，“还有你不也是她爹？”
不出所料，事情是前夫妻矛盾，和父女矛盾的时候，皇帝的态度根本是两样的，他先为自己辩护，“我又哪想得到——唉，说起来，我是对阿黄不住，带她的时间不多。”
然后就开始转移责任，为阿黄撇清了，“究竟她还小，此事也不算多大……”
徐循心里一松，她也不挤兑皇帝了，而是诚心道，“仙师愿去南京，这……我看也不必了吧？对外，就说是我求动你了，只让她在长安宫静修也罢。至于阿黄，她心里有了想法，那孩子又一贯少言寡语，我看很有主意。昔年那件事——实话实说，大哥你也不算顶有道理，要说服她，我看挺难，倒怕激起她的性子，反而更为不美。不如就依仙师意思，让她尽快出嫁也罢了，免得留在宫中，又难免生事。”
公主出嫁以后，对宫廷的影响力几乎就为零了，尤其阿黄在宫里的两个靠山，徐循这边，虽会照应，但肯定不会帮她生事，太后又老了，且也不是那样的性子。这个办法相对还是最为稳妥的，不过皇帝没有搭理，他根本还没从情绪振荡中缓过来，“阿黄……这孩子怎么就——”
徐循真的不想再打击皇帝了，不过眼下他的几个儿女里，阿黄不说了，对她这个爹感情肯定很复杂，稍微走极端一点，也许就是恨多爱少，如果皇帝要把仙师打发到南京去，那她心里的恨自然又要多了几分了，圆圆，虽然如今是皇后亲女，不过对母亲感情也复杂，更不喜栓儿，同父亲之间，因皇帝对她不过普通疼爱，较栓儿、点点、阿黄要远远靠后，徐循几次冷眼旁观，圆圆对他也就是普通尊敬，她明显更亲近自己的养娘。
至于壮儿么，不多说了，两父子之间的隔阂已经开始建立，若不改变，日后真不知要生疏成什么样子。如今还能毫无芥蒂地和皇帝粘来粘去的，也就只有他最宠爱的栓儿和点点了。而将来，若是栓儿知道了自己的身世，对皇帝还真不知会不会生出怨恨……
年轻时候，做事不计后果，尤其皇帝乃是帝王至尊，天下不能由他心意，后宫方寸之地，总能为所欲为吧？废立皇后，真是轻松自如，谁知天道有常，即使至尊亦不能免，这才不到十年，后果已经一寸寸、一分分地显现，最棘手的是，如此堤防将溃之兆，即使浮现，亦非人力所能弥补，只能望着这裂隙越来越大，除非有通天彻地之能，可将时光倒转，否则，皇帝又如何去弥补他对阿黄做下的伤害，如何去预防将来圆圆、栓儿、壮儿心里的埋怨？眼下的事故，仅仅是他要处理的第一桩难题而已，更大的难关还在后头，陆续有来哩。
这话说出来，对皇帝那就太残酷了，可徐循也说不出任何话来安慰他，任何安慰的话语都将是谎言，她保持沉默，默默地注视着皇帝。皇帝也是一片无语地注视着她，她能感觉得到：尽管谁也没说什么，可皇帝并不笨，他正在明白过来，现在此刻的每一分每一秒，他都在考虑着日后可能面临的家庭危机。
即使是天下之主，又能如何？母子争权，夫妻反目，至亲之间，人心幽微至此，尚可推说是他人之过。可如今连亲生子女，连皇帝确确实实是付出了最真挚亲情，甚至比仰敬母亲更为痛爱的子女，如今也是眼看着，一个两个，也许将要和他日渐生疏。
能怨得了别人？今日的他，正为从前的他付出代价。连怨都不能怨，皇帝一直都是个很骄傲的人，他不会对任何人承认他的埋怨，他甚至连一点悔意都不会容许自己露出来，更别说痛诉如今心中的感触了。正因为他是如此骄傲，如此聪明，他才能看得如此明白：这条路走到尽头，能跟随在侧的人实在是少之又少。
还在做太孙时，他身后有父母，有祖父，有妻妾，有女儿；做太子时，他没了祖父；刚开始做皇帝的时候，他身边也还有很多人——徐循一直没有把自己算在这群人里头，她没有多爱他，起码在当时她来看，皇后、贵妃甚至是惠妃，都要比她更倾慕他，更想要被他爱，当然也就要比她更爱他。
可现在呢？现在她忽然发觉，他和母亲已经疏远，和元后反目成仇，和继后貌合神离，和惠妃更是从未有过交集，连他的儿女，陪在他身边的人数也是寥寥无几，以着一种近乎宿命的悲观，似乎可以肯定，他们也将逐一远离。
而那个一直自认不能算数，一直觉得和他距离很远的她，如今居然成了仿佛离他最近的那一个，居然成了直到现在都还留在身边的那一个。
而就连她，也不能肯定她会陪着他一直走下去，他们之间一直保持着危险的平衡，小心翼翼地彼此回避，彼此容让——谁说得准，将来的哪一天，她会不会也因为什么事和他分开，也许是她无法忍受他的傲慢和自私，又或者他终于无法忍受她的悖逆与无礼……也许在某一刻，他们也将分道扬镳，他要在这条孤零零的路上越走越远，深到再也无法回头。
她忽然兴起了一股极为酸楚的同情，这种痛彻心扉的孤独，实在感同身受，在这一刻，她并不觉得她是自作多情——徐循能够肯定，她从皇帝的眼眸深处，看到了一点恐慌的痕迹。
他造下的恶业，还远不足以换来这样的惩罚……可他有什么办法？连他也没有办法了，谁还能改变这一切？
徐循只能伸出手，轻轻地覆盖在他的手上，此时此刻，这是她唯一能提供的一点安慰。
皇帝立刻紧紧回握，他的动作之快，几乎可称惶然。
室内沉默了半晌，终究，皇帝轻轻地、掩饰性地咳嗽了一声。
他的声调和刚才已有了很大的变化，透着掩不住的苍老与疲倦。“罢了、罢了，你说得很好，这件事，就按你的意思来办吧。”
作者有话要说：即使是天子，也不过是一头草狗罢了呀。
话说，这里的西游记不是吴承恩写的，是元代剧本，比较黄爆……
第229章
若是都依徐循,自然是一切如故,这件事就算是揭过去了。反正无非就是几个人和栓儿说了点什么,孩子还没糊弄过去了，压根都没起疑心。可,问题就在于,虽然皇帝说了依她的意思来办,但这件事显然还是不能依她的意思来办。不看在别人,只看在仙师份上，她都得揣摩着皇帝的意思去办。
她估计皇帝是不会对阿黄点破什么了——点破了又能说什么？当年胡后被废的时候，阿黄已经很大了，这些年来也有大把机会和生母相处,皇帝就是想抹黑胡后，也得看阿黄会不会信。再说了,对女儿说前妻的坏话，实在有点没品。从她对皇帝的了解，以及皇帝自己的表现来看，这件事，他是打算就这么装糊涂，装无知，含混过去了事。
既然如此，那仙师那边也没必要知道真相了，按徐循提出的方针，她需要知道的便是‘徐循说动了皇帝，以避居长安宫不再管事为交换，让仙师继续居住在北京，以及安排阿黄尽快出嫁’。这么着，皇帝面子上好看了，仙师心里也安稳了，阿黄更不必面对一个不知所措的父亲，大家都各得其所，似乎是个很不错的结果。
——只除了太后现在没有多余心力、兴趣管理琐事，而仙师退出以后，宫务又需要人来管，然后皇帝还属意徐循填上以外，这个计划没有别的破绽了。徐循也找不到一条更好的路来避免自己不进一步得罪太后，虽然她很明白在太后看来这件事是怎么样的：有人和栓儿说了几句话，徐循感觉上是掺和了一脚，然后静慈仙师就去长安宫隐居了，阿黄出嫁了，宫务就交到她皇贵妃手上了，皇后虽然痊愈，但被进一步架空，太后不必说了，手里权力更弱……以太后的性子，往什么地方去编排她都不奇怪，很有可能就会把一切都归纳到她的阴谋上去。而皇帝呢，以他的性格，怎么可能会跑去和关系业已比较疏远的母亲自揭疮疤？然后静慈仙师这边，她还处在阿黄没暴露的错觉里，更不可能会去说明真相，这个冤枉亏，徐循是咬着牙都要咽下去，虽然心里冤，但……有啥办法，没有第二条路可以走了。
至于一切维持不变，那是下下策，不把真相告诉静慈仙师，人家凭什么相信徐循对皇帝有这么大的影响力？她和皇帝做了多少年夫妻了？可若告诉了真相，且不说静慈仙师未必会谅解她热血上脑，贸然违约，就说皇帝这边的感想吧，没有什么男人喜欢在自己的女人跟前丢脸，更别说以皇帝和静慈仙师的关系，若是皇帝知道他的凄凉暴露在当时废后事件的直接受害人跟前，供她幸灾乐祸，徐循根本不知道在脾气受到刺激的情况下，他会做出什么事情。权威下的孤寂，被一人知道那算是沧桑，被太多人知道，简直就是笑柄。
那天晚上，皇帝当然没有什么兴趣再来证明自己的雄风了，他很早就睡了过去，起码是好歹把眼睛给闭上了。徐循也是一晚上都没睡好，就在琢磨着这事儿，越琢磨她越是无语，到最后也懒得想那么多了，吃亏就吃亏吧，被冤枉就被冤枉好了，反正她在太后眼里估计一直都是一头白眼狼，现在也不差多这么一桩罪孽。现在最要紧的，就是把这件荒谬绝伦的人伦小案给解决掉。甚至于事件各方的利益链条，她现在都懒得梳理，打从孙氏动了阴夺人子的念头到现在，这件事里牵扯到的所有人几乎都是输家，若谁还为一点蝇头小利沾沾自喜……那就让她高兴去吧，她也管不了了。
第二日送走了皇帝，她便去拜访静慈仙师，开门见山地把皇帝的条件摆了出来。
“提到阿黄以后，大哥是心软了一点。”徐循不是为了卖人情，只是若说得太好，仙师也不会信，“我求了半夜，大哥终是松了口，也不愿见到阿黄日后和生母分隔两地，只要姐姐日后在长安宫内，不再频繁出门，想来大哥也不会重提去南京之事了。”
事实上，这应该也是符合皇帝性格的。徐循无法想象皇帝在意识到自己的惨淡后，还会乐见‘敌人’活得逍遥自在，比当皇后的时候好像也差不了多少，动不动还可以践踏一下现任皇后的尊严。
静慈仙师显然松了口气，她不禁露出一点略带自嘲的笑意，“我倒是该多谢陛下了，修道之人，本不该再牵涉红尘之事，只是老娘娘厚爱，又不好拂了她的面子。”
徐循昨晚倒没想到这一层，现在听仙师说起，一想也是这个理：之前助理宫务，还可说是为阿黄日后的婚事着想。现在阿黄做了这样的事，能顺利出嫁都要求神拜佛了，期望值低了以后，再管宫对仙师来说根本只是白做工。皇帝能出面帮她辞职，她说不定还求之不得哩。至于在宴会上坐在孙后之前这样的事情，纯属太后和孙后之间的斗争，这里都不必谈了。
好歹有个人能从这一团乱麻里得到一点安慰，虽然难免带有心酸，但也实属不易。徐循的心情亦是开朗了一些，她笑道，“正是，且看吧，这几日大哥也许会去清宁宫一趟，到时一切顺其自然，若他真属意我管宫，阿黄的嫁妆，我自会尽点心意。若不是，我也会多提醒大哥几句的。”
仙师颔首道，“我总之就都托付给你了——能与你相识，真不知是几辈子修来的福气。”
徐循自然连忙逊谢，两人说了几句客气话，外头有人来报：“大公主来了。”
仙师便令进来，她偏头对徐循道，“这些年来，我是亏待了阿黄，总有这样那样的事情，未能悉心教她……”
她叹了口气，“总觉得孩子还小，一转眼也这么大了，展眼就要出嫁，日后相见的机会，又有几次？人生到了我们这个年纪，看的也就是下一代了。是以最近我都天天让她过来，好教导她一些为人处事的道理。”
她忽然又自嘲地一笑，“其实也就是谈谈说说而已，论到底，我也未必擅长，否则，又如何会落得如今这样地步？”
徐循不知如何安慰她，恰逢阿黄进来，她更有几分尴尬，却又不好就走，颔首受了阿黄的礼，便没话找话道，“如今也开始留头了吧？今年二月二，不必去剃头了。”
宫里规矩，皇子皇女留的都是光头，只皇女有两个小揪揪而已，要到十多岁才开始留发。阿黄去年以前都保持孩童发型，从腊月里开始不剃头了，孩子年轻，头发生得快，现在已有寸许长，全都支棱着，看来像是个刚还俗的小尼姑。她点了点头，抿着唇并不说话，徐循见她眉眼间有些郁色，也不禁轻轻地叹了口气：历来百姓女，成婚都在十七岁前后，她提早三年就要出宫嫁人，起因不过是一桩在她看来不但不大，而且还很正义的行事。这孩子就算很有些心眼，又受过些坎坷，但毕竟是当作金枝玉叶养起来的，就如同当年刚进宫的她一样，虽说明知道宫里有些残酷的事，只怕一时也不易接受自己亦不能幸免，是无常世道中毫无特殊待遇的一员。
她如今身居高位，外人看来无限荣宠，对比仙师的待遇，高下立判。观阿黄眉宇，自己多说她也未必听得进去，倒说不定激起她的反感，觉得她是站着说话不腰疼，徐循轻叹一声，也不搭理徐循，只对仙师道，“如今咱们且说择婿的事，你也知道，此事都是宫里宦官们去办，我这里多少还能托人打声招呼，姐姐只想着，觉得阿黄这性子更适合什么样的人，且托人告诉了我，咱们也尽尽自己的努力吧。”
仙师自然一口答应下来，也不顾阿黄的反应，以及徐循的谦逊，又令她叩谢徐循，阿黄只得跪下来给她磕了个头，徐循忙弯腰将她扶起，阿黄这厢也要起身，两人眼神一对，徐循见她脸蛋尖尖，大类乃母当年，心中不免叹了口气，低声道，“你还小，以后慢慢地就懂事了，不论如何……”
她本想说：‘不论如何，也不该亏待圆圆，她毕竟和你是一块长大的’，但见阿黄神色漠然，便又把话吞了回去，改口道，“不论何时，这世上都有艰难的事，就看你怎么想，怎么去度过吧。”
阿黄默不吭声，徐循和仙师是何等人物？焉能看不出她的不以为然，两人对视了一眼，均都有些无奈，仙师叹道，“还是早嫁早好吧——唉，我就把她托给你了。”
徐循虽然心中亦有感慨无奈，但却不愿再做颓唐之语，她微微一笑，似乎是勉励自己，又或者是在勉励仙师，“是啊，起码咱们的女儿也还是能嫁出去的。”
仙师被她一说，亦是不禁从眼睛里笑到了脸上，与徐循又交换了一个眼色，方才欣然道，“不错，早日嫁出去，也未尝不是好事。”
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世间事，不如意者十常八/九，就看你用什么心态去做了。抱定了不喜阿黄的心态去为她忙碌，那自然是忙得没劲儿，但是转换一下心态，徐循又觉得也不是什么坏事。起码就利己角度来说，这也算是为了点点婚事的一次练手，有这个盼头在远处，眼前的烦心事便没那样讨厌了，她也能比较容易地鼓起勇气，请皇帝去清宁宫摊牌。
“不是都说了，依你的意思去办吗？”某皇帝嘟嘟囔囔的，“怎么还要我出面啊？”
“我的意思就是请您去办啊。”徐循哭笑不得，“不然又该怎么和老娘娘说？老娘娘那里可还什么都不知道呢。”
“让胡氏去说好了。”皇帝无脑推卸责任。“她不是娘的腹心吗？就让她说自己身子不好，不能管宫了，这差事可不就卸下来了？”
“胡姐姐到现在都一心以为你被瞒在鼓里，”徐循又开始和皇帝掰扯了，“让她以此借口去说也不是不行，只是你这性子，她也是熟悉的。本来生大气呢，忽然没声没响，就这么算数了？只怕胡姐姐会生出些疑惑来。”
“那就让她疑惑好了。”皇帝还是嘴硬，“她劝不下我的脾气，也不许别人能劝下不行？”
徐循只能无语地看着他，皇帝被她看了一会，可能也觉得自己幼稚，到底还是缓和了语气，“其实真的让她去说也不是不行，就说她身子不好不能管了，不是挺好的吗？”
“老娘娘只是老了，又还没糊涂。”徐循低声说。“您这是要让仙师莫名其妙地再得罪个老娘娘啊……”
皇帝没法了，又回到原点，“那就你去说好了，就说是我让你去的。”
徐循真快被皇帝弄疯了，“大哥你也为我想想吧，我本来就和皇后不合了，在老娘娘眼中，虽也不是什么好货色，但到底没怎么往死里得罪过她，偶有龃龉，也都是因公而发。您现在是也盼着我往死里得罪个老娘娘？那我在这宫里，以后还有没有落脚的地儿？”
“有这么严重吗？”皇帝都被她急赤白脸的样子给逗乐了，“也就是帮我传个话而已。”
“乌鸦还不报丧呢，有个名声而已，不一样是人见人憎，”徐循使劲推皇帝，“我不管了，您去吧，去吧，去吧！”
皇帝没得办法，只好答应了下来，又威吓徐循，“我去是去，你可不许管我怎么说。”
徐循能得他答应，已经心满意足了，料皇帝也不会胡说八道，便笑而不语，皇帝看她笑得满足，便拧了她的鼻尖，戏语道，“就该让你去得罪她，这样，日后看你不尽心侍奉我？若惹恼我了，只需三四个月不理你，瞧你还有好日子过不。”
“又何须还要再得罪她一番？便是现在这样，你三四个月不理我，到时皇后来踩我时，难道她又会出面为我说话了？”徐循就事论事地反驳道，“她心里又何曾看重过我？我不得宠了，她自然提拔得宠的人和皇后斗去，不踩我一脚已算是有情分了，还理我呢？——倒是胡姐姐，说不定还扶我一把。”
皇帝摇了摇头，叹息不语。徐循也觉得提这些事好让人不舒服，遂转移话题道，“年前说好的，过了年为壮儿开蒙，如今他在韩女史手里，已经读了几本蒙书了。外头的先生给物色好了没有？”
“物色是物色好了，也就是前几日的事。”皇帝道，“我特意找了都是人品方正的翰林老儒，希望耳濡目染，能让这孩子学些好吧。”
“他可是没什么不好的地儿。”徐循即刻护短道，“要说有什么不是，也是我不该让他去看吴美人，不然，他未必会有疑惑。”
“可还不是？”皇帝便很方便地怪到了她头上，“还不都是你多事？——现在壮儿还有去看她吗？”
既然连仙师的事都说了，壮儿的事也就不必瞒着皇帝，徐循借机道，“没有了，我把他的身世原本都和他说过。孩子听了很羞耻，再也不要见她，如今两个月过去，都没念过她一句。”
皇帝神色微霁，“还算知道些廉耻，懂得要好，那便是有救的。”
“他可也有一半是你的骨血。”徐循终忍不住为壮儿说话道，“多大的孩子，一件坏事也没做过，怎么听你的话，他像是时时刻刻都预备犯下大罪似的，竟不是父子，反成仇人了。”
“就是因为我的血脉也不算太好，所以才担心不是？”皇帝嘿了一声，也不是没有自嘲。“像妈要担心，像爹也要担心，这该让人如何不担心他？”
话都说到这个地步了，还如何进行下去？皇帝摆明了就是不喜壮儿，就如武姜不喜长子庄公一般，这是没有道理可讲的。徐循虽为壮儿不平，却亦是无能为力，皇帝虽然口口声声十分爱她宠她，但基本上和他有关的事，似乎没有一件是她能改变得了的。
把事情推给皇帝以后，徐循便不再管了，一心只教导点点和壮儿，连出游的次数都减少了。仙师的话，令她感触颇深，算算点点也就只能在身边再养个十年左右，十年以后，她才四十出头，游幸的时间还怕没有？但和女儿朝夕相伴的日子，却真是过一天，少一天了。——当然，她也是怕自己教得不够用心，将来把点点养出阿黄那样执拗的性子，那就是再后悔都来不及了。
点点懵懵懂懂、没心没肺的，自是不懂大人们的事，只觉得娘忽然多了时间陪自己，也挺开心。不过，她虽对永安宫外的事毫无所知，但却不代表这孩子真是个傻瓜，徐循听钱嬷嬷说，点点背了人，同她、欢儿抱怨过好多次，觉得弟弟的性子如今是阴晴不定、喜怒无常……不过，到底都还是孩子，点点也并未因此而疏远弟弟，还是照旧想要亲近他。
至于壮儿，表现要复杂一些，除了那天爆发性的哭号以外，如今他很少和徐循有肢体接触，如以往那般扑入怀中撒娇的情景已经少见，不过，好在和她在一处时，壮儿也远远不至于同在皇上跟前一样紧张。徐循对他反正尽量一如既往，也不想太小心了，反而还让孩子觉得不自在。
虽然两个孩子都还很小，但徐循如今也时常说些为人做事的道理给他们听，暂时还以钱嬷嬷从前教她的那些仁义道德为主，其余别的东西，她打算等孩子上了十岁，渐渐懂事了以后再提。
这日两个孩子都不必上学，徐循便接来到主屋玩耍，教点点和壮儿下围棋。两个孩子都不笨，迅速理解了围棋的基本规则：圈地，点点已经开始在棋盘上啪啪乱下了，徐循忙着把她叫回来，道，“这还有提子、无气没教你们呢。”
她正在这教点点数气，又解说一些游戏规则，壮儿那边倒是已经明白了不少，拉着韩女史下了起来。一边下一边问，“这里是不是不能下？”
“为什么要放在这里？”
间了点点的笑声，“哎呀，我明白了——应该这么下！”
“我不嘛，为什么不能这样？我偏要这么下！”
屋内正是乱哄哄的热闹时，忽又来人宣徐循去清宁宫觐见。徐循心底咯噔一声，多少有点底了，便让孩子们径自下棋，自己匆匆换了衣裳，赶往清宁宫去。
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到了清宁宫内，并不见仙师，太后面上神气也不大好，徐循入屋时，还见她同乔姑姑轻声细语，不知商议些什么。见到她进来了，两人方才住口，徐循也不多问，上前行过礼。太后道，“起来吧——坐。”
她寻思了一会，方道，“今日让你来，是有一件事想问你：你愿不愿意把宫务再接到手中？”
徐循听太后话头，和皇帝谈得好像还不是很崩，心中不禁纳罕：按她对这对母子的了解，这一番对话，应该是火花四射才对。除非是他俩都改了性子，不然，皇帝肯定没按原来的策略行事。
“这……”她略现踌躇之意，没有一口答应。
太后见她如此，便叹了口气，道，“说与你听，也是无妨。年前栓儿来此时，不知谁对他说了几句不中听的话，被大郎知道了，不禁是勃然大怒。他自然知道并非我的授意，便疑心到了胡氏身上，把栓儿的大伴，叫那什么——王振的？拿来一问，果然如此，那两人都是胡氏身边的老人。”
“可——”徐循故作不知，故作得也很辛苦。“仙师不是这样的人呀。”
“我也是这么说了，刚才把她喊来，这孩子果然一无所知。想是那两人跟她许久，心怀忠义，也是为她不平。”太后叹了口气，“不论如何，大郎拿准此事，是不许胡氏再管家了。胡氏自己也是羞惭无地，坚决要回长安宫去住一阵子……我已许了她。”
“如今宫中事多，少了仙师调度，只怕老娘娘精神头不济，若有个寒暖，未必能照应得周全。”乔姑姑接口道，“恰逢皇后痊愈，本该还宫务于她，只是，皇后娘娘从前管宫时疏漏颇多，比起她来，老娘娘还是属意于你——”
徐循哪还不知皇帝的用意？这么做，虽然打了仙师的脸，又直接牺牲了两个不知名倒霉蛋的前途，累得她们要被赶出宫去，也不知是直接回家，还是发往浣衣局服役，但却能维护他和太后的关系，也能避免更大的冲突，又为徐循接掌宫务铺平道路，在他看来，自然是很合算的买卖。
而尽管她对管宫的热情，几乎约等于无，但皇帝既然已经做了如此安排，又仁至义尽到这个地步，且在他来说，也的确没第二个人选——再说，又还有阿黄的婚事……
徐循在心底叹了口气，她垂下头轻声道，“老娘娘虽看得起我，但妾身资质愚钝，只怕……”
虽然是谦逊推辞，但语气绵软，一听就知道，徐循的立场并不是很坚定。
以她和皇后的关系，乔姑姑都把话点得如此明白了，她若还坚定回绝，那才有鬼。乔姑姑眼底，也掠过了一丝笑意，她请示性地看了太后一眼，见太后微微点头，方道，“这事，也不是老娘娘同你两人自说自话能定下来的，自会和皇爷商量。”
她顿了顿，又说，“只同皇贵妃说道两句，盼你别忘了那就行了。”
都要如此赤.裸.裸地出言提醒了，可见太后心里，有多不放心她的政治觉悟，若不是再没第二个人选了，也未必会找到她头上。徐循心中苦笑，面上却不敢露出分毫，只柔声道，“那就听凭老娘娘和大哥的吩咐了。”
却是口口声声，不离皇帝。
乔姑姑停顿了一会，方才笑道，“知道就好，这就不枉老娘娘看重你了。若是由你接掌，少不得要留心几件事……”
便开始滔滔不绝地和徐循交代些近期的事项，填充突来的寂静和空白。
徐循半心半意地听着这些废话——在这些音节底下，隐隐约约地，她仿佛听见了上首传来的一声冷哼。
第230章选婿
混到徐循这个地步,距离后位真个只有一步之遥了，她要说自己不是宫廷权力的顶层,真是没有多少人会信。权力在上层间流转也实在是一件很正常的事，静慈仙师身子本来就不好，当皇后时差点没有病逝，这也是人尽皆知的事实，她需要在长安宫静养,也十分自然。而既然如此，太后和皇帝议定让皇贵妃来管家，也就显得顺理成章了。毕竟皇后也是多年多病，现在在外人看来,才刚刚有了痊愈的势头,而皇贵妃以前还是贵妃的时候,就曾经管过一段时间宫务——而且，在底层宫女和低层妃嫔心里，还管得要比几位主子都好些。
宫里虽然大，但到底也都是由人组成的，徐循前番主事，已经赢得人心，今日再度接过宫务，自然事事顺遂。她还沿用了旧例，由乔姑姑、周嬷嬷辅佐，两位尚宫理事，又都是用老了的人，不用她多说什么，也都是尽力做事，任何一件事务，都能给她举出许多前例，又分析种种做法的利弊。
底下人能使劲，徐循自然也省力，再加上清宁宫对她的宽厚政策，这一次管宫权的交替，也是平稳过渡。徐循几乎是在上下人等的一片欢喜之中接管的，才不过几天的时间，她什么都没做呢，众人便都交口称赞，“毕竟皇贵妃娘娘慈和！”
在这一片喜庆之中，唯一一个不高兴的人，大概也就是皇后了。——话又说回来，如果不是为了让她不高兴，太后也不至于捏着鼻子支持徐循。这一次虽然她部分达成了自己的目的，把管宫大权从清宁宫里撬了出来，但皇帝没和她做商量，便让徐循接管宫务，也很难说是她心中最理想的结果。
既然名义上还病着，那就需要侍疾，徐循去给皇后侍疾的时候，她的脸色就不大好看，见到徐循进来，便酸酸地道，“哟，仙女儿来了。”
徐循安然道，“我不明白娘娘是什么意思。”
皇后现在病也就是病个名义，来侍疾的妃嫔们，基本上就是在偏屋里枯坐几个时辰回去，明知道她在里屋精神着呢，也不能不苦熬着。即使徐循是皇贵妃，亦不能例外，不过她起码也还有点特殊待遇，露过面，皇后不请进去，大概坐一坐也就能回自己屋里了，不如别的妃嫔还得坐够一个下午——皇贵妃的身份，带给她的也就是这点不同而已。
今日皇后请她进来，可能本来也就是要酸她的，见徐循反应平淡，她泄了气，悻悻然道，“别以为你有什么好得意的，此次我本也没想再行管宫，只不过不愿再让她膈应我罢了，你得大权，正中我的下怀——亦不能算是我输。”
皇后的胜负欲真是令人无可奈何，徐循无奈道，“我又没说是你输，你到底在和谁下什么棋啊，由头到尾，又关我什么事了？”
“你别以为我不知道。”皇后扫了徐循一眼，哼道，“以大哥性子，他又怎会对仙师如此和气，你这一阵常跑清宁宫，不是去找仙师、太后商议，又是找谁去的？”
皇帝没留意她的动向，不代表仙师会不留心，不过，徐循从她的话里也不是没有获取信息：这件事，她从头到尾都只是猜测，听起来并没有和皇帝沟通的意思。看来，她感觉不差，皇帝始终未能完全原谅仙师，只怕他在这件事上，亦不是为皇后张目，只是一则厌憎仙师，一则维护栓儿而已。
“毕竟是姐妹一场，她昔年在上时，对我也并不差。”这念头也就是一闪即逝，徐循怡然道，“我是为了护她，又不是为了踩你，你也未免太多心了。”
皇后摇了摇头，她忽然流露些许感伤，“比起圣意，毕竟还是输给你了……”
徐循不免有点尴尬，皇后要是盛气凌人，她说不定还更舒服点。“今日娘娘让我进门，就是为了说这事儿？”
“那倒不是，”皇后因徐循不耐烦的语气，也白了她一眼，“我就是想问你，清宁宫处理掉的那两个人，真的该死么？”
皇帝在这件事上，肯定也对皇后有所交代了，徐循不知她再问自己一遍，用意何在，不觉微微一怔，方道，“这……”
她还没说话呢，皇后又截入道，“场面话你也不必说了，我就觉得奇怪，王振谈起此事时，总是吞吞吐吐的，我要细问究竟，他却又不肯说了。只怕所谓他指证出的那两人，也没有那么真吧？”
王振这人，这些年来也算是当红了，先是在皇帝身边，后去了尚宝监，之后不知怎么又钻营到太子身边当大伴了。为人机灵会来事，徐循没少听见人夸他，她对他本也没什么印象，可今日却不由添了几分不喜：他倒是真不耽误，帝后之间，谁也不得罪。也不想想，若是这话被皇帝知道了，他能讨得了好么？
“这我就不知道了，左右如今仙师也回长安宫去了，想必你身边的养娘保姆，对栓儿看护得也会更严密，到底是不是她们俩，还重要吗？”徐循反问道，“那两人一向是仙师腹心，要想找出更重要的卒子都难了，你难道还不满足？”
皇后被徐循堵得说不出话来，她悻悻然地哼了一声，寻思了一番，又道，“不是我不满足，只是觉得内有蹊跷……”
她到底还是挥了挥手，自嘲道，“罢了，即使有蹊跷，大哥都说了到此为止，我又还能如何？现在连老娘娘都被收拾得老老实实的，说什么是什么，说不让静慈仙师出长安宫，仙师就真不出去了，老娘娘一句话都没有多说……我算什么，又哪还敢轻举妄动呢？还当我是你啊？”
这话虽然是嘲谑，但也透了几分真意：伴随着皇帝掌权时间的延长，他对朝廷和宫廷的掌控力也就越来越强，在这宫里，能违逆他意愿，甚至是和他稍微做个对抗的人，也是越来越少。徐循苦笑一声，也是说了实话，“又何苦挤兑我？你当我想管宫？还不是大哥让我管，我不能不管……”
两人对视了一眼，一时间倒有些古怪的同病相怜之感——却又觉得有些奇怪，毕竟两人身份对立，也实在不适合这种惺惺相惜的情绪。
皇后先打破了僵局，她咳了一声，道，“我听周嬷嬷说，近日宫里还算是无事？”
“毕竟是开春才接来的，”徐循如实道，“除了些常例事务以外，也没什么，其实六尚都能管了，我这也没有什么活儿。”
“那倒不如把原来没做完的事给捡起来了。”皇后看来是早打好了腹稿，看似是闲谈，其实不知多么有节奏，“你之前不是看内安乐堂不过眼吗？这几年来老娘娘管事，虽说里头多了大夫，但医术如何，你也晓得的了。”
这么大一个宫，如何能有不死人的？这几年来永安宫有病的宫女也不少，现在内安乐堂有了医师，徐循也不好再大开方便之门，让他们出宫看诊——当然，也不是没有人痊愈了回来，不过亦是有人落下病根，不能回永安宫服役，也有人病死，算起来，痊愈率还要比以前更低。
徐循这一次接手宫务后，主要也就是在想这个问题，她不管事的时候，不在其位不谋其政，也不会自讨没趣地想着改变，现在管事了，自然就要设法改进一下宫里的诊疗系统。不过，要她相信皇后完全是出于好心，这也是不可能的。
见她不说话，只望着自己不语，皇后不免一笑，倒也大方，“老娘娘都为我添堵上几年了，我也给她添点堵，不算是过分吧？”
这一招也的确挺狠的，算是阳谋一类，算准了徐循的性子，必然是对现状看不过眼的，她这推一把，若徐循出手了，等于是又打太后脸，太后丢人不说，和徐循关系自然疏远。若她没出手，皇后日后又多了一条鄙视她的把柄，真是怎么算都不为输，徐循气道，“娘娘，您这时候还奇怪我为什么不想和您做朋友么？”
皇后露出微笑，泰然自若地道，“我现在也觉得，似乎不做朋友，倒比做朋友更爽气一些。起码有些事，拿到台面上来讲，要比放在心里更有趣味。”
她若是因此大为动气，等于是在娱乐皇后，再说，徐循虽觉无奈，但的确倒也没动什么情绪，经过这些年的风风雨雨，她早已不是那个眼里不揉沙子，以为世界都和书里说得那样纯净的小孩子了。
“对这事，我也是有想法的。”她爽快地承认道，“到时候见机行事吧，若是不成，还得借助娘娘的力量呢。”
“咦，你如今倒是看得起我了？”皇后捂着嘴巴笑，“大路朝天，各走一边，这话是谁说的，我怎么倒忘了？”
徐循狠狠地白了她一眼，皇后越发止不住笑，这些年来，她不必管宫一心休养，气色已有很大好转，如今笑得更是开心，昔年那个形容枯槁的憔悴病人，已隐隐又被神采飞扬的少妇取代——只是这少妇的眼角眉梢，终究是多了几许掩不住的皱纹。
“之前内书堂设了医科，也请了先生来教，虽然这毕竟比不得外头的名医，但好歹也要先应用一番才好。”徐循也没什么好瞒人的，毕竟这事就算皇后现在不知道，等到实施的那天周嬷嬷也会回报。“不然，这些内侍岂不是倒霉无用了？都是读书种子才能入选内书堂，也不好糟蹋了人家。先用，若不成，也算是仁至义尽，到那时再设法举措吧。”
这一拖，起码就能拖出半年一年时间，毕竟医科从开设到现在，还没过几年，皇后一撇嘴，“如此虽是正理，但内宫一年，也不知要为此多枉死多少人了，你心里真过意得去？”
“我是过意不去，也没什么好办法。”徐循平平道，“不如，让娘娘来管？”
一句话就把皇后给噎住了，她白了徐循一眼，哼道，“你这是激我？”
徐循只笑而不语，皇后想了半晌，道。“我虽还没痊愈，管不得事，但也不是没为这事筹谋过，从前不知道还罢了，如今知道了，自然没有这样下去的道理。你说的那些对策，也无法收到立竿见影的效果。医科出师，怎么都要几年的，若是依我，不如先派人去周王那里，索要些能医的宦官来，又或是能医的民间大夫，在南内一带开辟一处临时医堂，平日内安乐堂若是治不好的，便转过去，先对付几年，如此即使医科不成，也有个退步。”
徐循讶然道，“原周王都去了近十年了，如今这一位是戏曲大家，他身边还有善医之人么？”
她是真不知道此事，所以问得诚心，因这一代周王两父子都是极有名的，老周王是神药星下凡，着有许多本草著作，小周王却是杂剧大家，这几年都往京里献了不少祝寿的杂剧，却没听说他也擅长医药。
皇后面上一红，道，“去了吗？我一时倒是忘了，病过以后，记性有时会忽然不好。”
周王很少进京，平时内廷女眷和藩地基本也没有来往，会记不得很正常，徐循反倒相信皇后的确是边说边想，她想了想，道，“其实也未必要周王给人，究竟内廷病人能有多少，太医院那许多医生，又不至于个个都忙碌，内安乐堂治不得的，再请他们过去，也不算是大材小用了。直接由他们顶个几年，也不算什么吧。”
皇后宁静微笑，“皇贵妃此言有理。”
徐循不免又有点郁闷，被皇后这一说，她倒没借口再拖延了，这个方略早一日实施下去，内安乐堂的病人也就早一日更有痊愈的希望。
“待我先和大哥商量过吧。”她当然也没有一口应承下来，喝了一口茶，不欲再继续这个话题。“栓儿在那事以后，还好吧？”
“还成，他课业忙，心眼实，也不会乱想。”皇后犹豫了一下，“壮儿那边——”
“壮儿已经知道自己身世了。”徐循叹了口气，“反正就还是那样吧，他倒是没再说要见自己的亲娘。”
“毕竟是你得大哥疼。”皇后又开始泛酸了，“我们家这一位……唉，也只能见步行步了。”
“那我和你换？”徐循没好气：就说这序齿一桩，皇后宁可烦恼死，都不会愿意和她换的。
“我拿圆圆和你换点点吧。”皇后长出了一口气，轻轻地摇了摇头。
徐循沉默了一会，“你和圆圆的关系……”
皇后只是摇头不语，她涩然道，“孩子大了，有自己主意了，有些事不是解释就能解释得清楚的。”
想来，她平日也很孤独寂寞，这样的话，在为人母者极为稀少的宫廷里，亦没有多少人可说。是以才会愿意把自己的伤疤，在徐循跟前揭开，只图个倾诉的痛快。