她们自然都不喜钟三娘，可身为嫔妃，不能忤逆陛下的心意，只好借这位直率的公主之口暗自过瘾。
萧淑妃端坐在正中，闻言唇边笑意一闪而过，随即正色道：“公主的事不是咱们该议论的。”
王昭仪一看她脸色，忙奉承道：“淑妃姊姊说得是，是妾失言了。还是淑妃姊姊想得周到，不但命人安抚公主，连承欢殿里那位，也送去了伤药，难怪陛下倚重姊姊。”
萧淑妃微笑不语。
她为人八面玲珑，从不轻易得罪谁，听闻此事后，当即便命人两头安抚，为旁人做出表率。
一旁素来不多言语的徐贤妃却冷冷开口：“舞阳公主近来行事越发出格，不该太过纵容。”
萧淑妃闻言，不动声色看了她一眼，微笑道：“贤妃说得不错。只是管教公主的事，还有太后在。我身为嫔妃之首，见宫中有纷乱争执，自当出面平息。”
徐贤妃面色清冷，不再说话，只垂眸饮了口茶。
其他低位嫔妃则纷纷赞淑妃行事妥帖。
恰在此时，淑妃身边的宫人兰昭却自拾翠殿匆匆赶来，面色有些难看。
只听兰昭道：“方才紫宸殿已来宣了陛下的旨意，承欢殿的莲真娘子——已被封为贵妃了。”
一时众人面面相觑，都说不出话来。
先前猜测钟三娘至多不过是个美人、才人，哪知今日旨意下来，竟是贵妃！
须知四妃之中，贵妃居首，这俨然已将淑妃也压了一头。
萧淑妃端坐在座上，从来端庄大方的面目终于忍不住垮了下来，冰冷得可怕，搁在一旁的左手紧紧攥着扶手，直到骨节泛白，隐隐颤抖，才勉强压下心底的震惊与嫉妒。
一个出身卑微，被皇帝从亲弟弟手中抢来的女子，什么都没做，便能一举被封为贵妃！
而她嫁给陛下数年，温柔贤淑，不妒不怨，兢兢业业操持后宫事宜，家中父兄更是陛下的心腹重臣，却只得一个淑妃的名分。
她仿佛觉得自己正被当众打脸，方才的那一句“嫔妃之首”，更是讽刺不已。
见她面色不好，四下皆静，唯场中乐工与舞姬们仍在吹奏排演。
徐贤妃仍是淡淡的，不见任何喜怒。她看一眼淑妃，道：“我乏了，先回仙居殿，诸位自便。”
说罢，径直起身，带着宫人离去。
贤妃一走，其他人见势不对，也纷纷起身告退。
待座上只余萧淑妃一人时，连乐工们的歌舞也停了，教坊使小心翼翼上前来问：“淑妃是否也改日再来观新演的歌舞？”
萧淑妃深吸一口气，扫视一圈四下已空了的座位，面色慢慢恢复。
她挺直脊背，端坐着，轻声道：“不必，让他们继续吧。”
教坊使遂挥手示意众人继续。
一场盛大歌舞，萧淑妃独自一人从头至尾看完，又强打着精神对教坊使提了几句需改进之处，方在傍晚时分，自清晖阁离开，往拾翠殿行去。
因今日来时，她未乘步辇，是以回去时，兰昭问她是否要将步辇抬来。
萧淑妃只摆手，一言不发地一人行在前头。
起先，她还慢慢地走，可紧接着，便越走越快，像是要逃开什么一般。
兰昭不放心，忙加快脚步跟上去，道：“天已快黑了，路上不平，恐有碎石，淑妃且当心些，让奴婢扶着吧。”
萧淑妃这才回头，一双美目里竟隐隐有了泪意。
她望着兰昭，语带哭腔：“兰昭，陛下……他怎么能……”
兰昭心下恻然，细声安慰，又悄悄命身后宫人先去将步辇传来。
然而大约是撑了整整半日，方才又一下走得疾了些，原本还立在一旁的萧淑妃忽而眼前一黑，一声不响便栽倒在地。
一时众人顾不得其他，手忙脚乱将她送回了拾翠殿。
……
承欢殿中，宫人们自皇帝的旨意到了之后，便欣喜不已。
她们都是民间的平民女子出身，才入宫在掖庭宫学完礼仪不久，便被分到望仙观去了。
起初她们只以为伺候的这位娘子大约会在望仙观幽居许久，哪知不但搬来了承欢殿，更成了贵妃。
那可是皇宫中除了太后外最尊贵的女子。
尚且稚嫩的小丫头们纷纷有种跟着主人飞上枝头的喜悦。
丽质却是淡淡的。
这本是预料之中的事，况且，贵妃之位，会给她带来短暂的地位与尊荣，可更多的，却是对将来的隐忧。
她从皇帝赏赐的金玉中挑了几件，分给殿中的几个小丫头，又在她们乐得合不拢嘴时，仔细告诫其谨言慎行后，便放她们离去了。
傍晚时分，李景烨终于自宣政殿脱开身，换过衣衫后便往承欢殿来。
其时丽质正捻了些干花往春月新做好的香囊中填去，见他进来，便起身迎上前去。
李景烨眉眼间有几分疲累，在她靠近时，稍稍舒展些许。
他伸手托着她的肘，止住她要屈膝行礼的动作，将她拉到怀里，抬起她下颚问：“膝上可还疼？”
丽质摇头轻道：“陛下派来的女官已替妾敷过药，现下已不疼了。”
“让朕看看。”李景烨将她打横抱起，放到榻边，伸手脱下她的丝履，将她衣裙撩起，裤管卷上，露出两条洁白纤细的小腿。
圆润的膝盖上，原本的红痕赫然变成两块拳头大小的青紫色淤痕，横亘在洁白肌肤间，触目惊心。
李景烨眼中闪过几分心疼，不由伸手抚上淤痕。
“朕已同太后说过了，往后无事你不必往长安殿去。令月那里，太后不舍得训斥，朕已经命她闭门思过三日。”
他抚摸的力道很轻，摩挲之间带来一阵细细的酥痒，引得丽质忍不住吃吃笑起来。
“只是看起来有些可怖，妾早就不疼了。陛下不必为了妾斥责公主，更不不必忤逆太后。”
李景烨轻叹一声，将她揽在怀里，握着她受伤的右手道：“朕如此，也不全是为你，令月大了，总这般性子不好。子晦虽不曾同朕明说，朕心中却明白，令月这般追逐他，也着实令他难办。”
丽质柔柔靠在他肩上，闻言想起裴济，唇边闪过笑意：“裴将军平日看来便一点也不近人情，想不到连公主也敢拒绝。”
“子晦啊，他就是那样的性子，朕有时都要怀疑他是否不喜欢女人。”他像是想起了什么，轻声笑了笑。
丽质看了他一眼。
他一手揽着女子柔软的腰肢，渐渐已有几分意动，不由将握在手心里那只柔荑凑到唇边，摩挲着伤口边缘，一点点亲吻她的指尖：“好香，丽娘方才在做什么？”
“妾正做香囊呢。”
丽质缩了缩指尖，别开脸要避过他灼烫的视线，却被他捏住下颚重新扭回来。
“陛下还未用晚膳……”
李景烨掌着她的腰，俯首覆上她的唇，含糊道：“朕的晚膳便是丽娘。”
丽质推不开，只好由他将自己推卧到榻上。
二人正衣衫半敞，纠缠亲吻之际，屏风外忽然传来何元士小心翼翼的声音：“陛下，拾翠殿来人了，请陛下过去一趟。”
“让他回去，朕明日再去看淑妃。”
李景烨头也不抬，只顾垂眸凝望着眼前的美人，语气中也带了几分不耐。
萧淑妃素来温婉知趣，不会无事来请他。若是平日，他定会前去。只是眼下美色当前，他颇有几分什么也不想理会的意思。
然而何元士却并未离去，只又道：“陛下，拾翠殿的人说，方才淑妃自清晖阁回来的路上突然晕倒，眼下已请司药司的女官给诊过脉，淑妃——已有了两个月的身孕。”
李景烨动作顿住，原本炙热的眼神稍稍冷却，变得晦暗不明。
丽质仰卧在他身下，面颊仍是绯红，口中也不住喘息，闻言一双水盈盈杏眼望着他，轻声道：“陛下去看看吧。”
继位六年，李景烨从前并不大亲近后宫众人，这么久以来，只淑妃与另一位美人曾怀过身孕。
只是淑妃三个月时因幼时落下的体虚的毛病而落了胎，另一位美人则临盆时难产，一尸两命。
时隔这么久，终于又有消息传来，李景烨心中自然是高兴的。
可不知为何，他耳边却陡然想起白日离开长安殿前太后说的话。
“不知那女子对陛下有几分真心？”
他双眼深深凝视着她，轻声问：“丽娘，你想让朕去淑妃宫中吗？”
丽质眸光一闪，随即温柔轻笑：“淑妃有孕是天大的喜事，她正盼着陛下过去呢。妾这里不要紧的。”
李景烨没说话，只看着她毫无嫉妒之色的美丽脸庞，许久，慢慢起身，重新穿好衣衫，踏出殿外，往拾翠殿去。
丽质面无表情地起身坐在榻边，慢条斯理整理着衣襟。
她隐隐知道李景烨在试探什么，却有意未如他所愿。
她跟了皇帝三月有余，才愿主动表明同睿王再无瓜葛，若此时才入宫便要为皇帝与其他嫔妃争风吃醋，那才更令他怀疑。
第17章 饮酒
拾翠殿中，李景烨到时，萧淑妃正卧在床上小憩，眼眶边一圈红肿。身边的兰昭执了团扇替她祛暑热。
一听动静，她忙要起身下拜。
李景烨挥手道：“别忙，你有了身孕，快歇着吧。”
他坐到床边，面上是难得有几分开怀的笑：“你今日得了好消息，朕特意来瞧你，怎还闷闷不乐的样子？方才听女官说，你要好好调养，放宽心才是。”他说着，摸了摸萧淑妃衣下仍平坦的小腹，“算时日，这孩子，当是五月那一日怀上的吧？”
他话里说的是淑妃，心中却莫名想起了另一个人。
五月里，丽质还住在望仙观中。
那时的她远没有现在这般柔顺。
他不敢逼她太紧，只好每隔几日便在傍晚时去看看她。可她总是低眉敛目坐在一旁，冷得像一座神女雕像一般，半个眼神也不肯给他。
整整两个月后，她才渐渐放下浑身戒备，小心翼翼地由他靠近。
即便现在，她面对他时，已看不出半点异样，可他心里却明白，她不过是将心里的芥蒂悄悄藏了起来。
她断了对六郎的念想，却并没有真正将他这个天子当作自己的依靠。
李景烨心底闪过一丝无奈。
到底还是他急了些。分明平日面对其他嫔妃时，从不曾这样患得患失，一对上丽质，就不知不觉乱了心神。
他想起方才自己离去时的冷淡，渐渐有几分懊恼，不知不觉便有些牵挂。
萧淑妃半倚在床上，望着皇帝走神的模样，心下一片凄然。
五月的事，她自然也清楚。皇帝被望仙观里的钟三娘迷住了，许久不曾踏入后宫，那一日来她的拾翠殿，也是因吐蕃战事中，她的兄长萧冲自请赴边疆出征。
如今提起，他的走神，还能是为谁？
想起方才兰昭说的，陛下今日歇在承欢殿，萧淑妃心中一阵酸意。
她默默垂眼，柔声道：“是五月里怀上的。今日陛下来看妾，妾实在欢喜。妾只恐方才冒然派人去请陛下，打扰了陛下与贵妃。”
李景烨闻言回神，侧目仔细望她，却见她面上难得有几分掩饰不住的失落。
从他还是太子时，淑妃便已嫁给了他。相伴多年，即便他心中未曾有过太多波澜，到底也有几分感情。
尤其淑妃一直谨慎守礼，将宫中打理得井井有条，更十分知分寸，从不与旁人争风吃醋，她的父兄也是他十分亲近的重臣。
如今怀了身孕，他该多体贴一些。
“不妨事，丽娘与旁人不同，她不会计较这些。”
萧淑妃又是一阵压抑的嫉妒。
李景烨却坐得近些，拉着她的手道：“四娘，朕封她做贵妃，是因她身后没有像萧氏一般的家世能倚仗。她身份特殊，已被太后厌弃，若朕再不护着她，她便真的无依无靠了。四娘，你可懂？”
萧淑妃心底的嫉妒与失望几乎难以克制。
她身躯微颤，眼眶泛红，勉强告诉自己，陛下不喜女子争风吃醋，胡搅蛮缠，这才平静下来，轻声道：“妾明白，只要陛下喜欢的，妾也喜欢。”
李景烨面露笑容，伸手将她温柔地揽在怀中，安慰道：“四娘一向是懂朕的心意的。往后，宫里的事还与从前一样，由你来做主。丽娘不懂这些。只是你怀了身孕，从前又有些病根，不能劳累，让贤妃替你先分担些，可好？”
萧淑妃柔顺地回抱着他，满心的苦楚终于冒出几分酸甜滋味。
她点头轻道：“妾都听陛下的。陛下今日还要回承欢殿吗？”
到底还是没忍住心底的渴求。
李景烨道：“不了，今日朕就歇在拾翠殿。咱们早些睡吧，听说你今日都晕倒了，可要爱惜自己才好。”
萧淑妃这才放下心来，靠在枕上阖上双眼。
……
平康坊，云来楼，沉寂多日的睿王李景辉再度邀了裴济一同饮酒。
二人今日没要雅间，却是寻了二楼一处半敞的隔间，一面对酌，一面观着一楼台上热烈奔放的胡人乐舞。
胡人舞姬生得褐发碧眼，五官深邃，身上火红的薄纱只堪堪遮住几处关键部位，平坦的腹部与纤细的四肢都裸露在外，正随着乐声飞快旋转，连带着长及膝处的火红纱裙也成了一朵盛放花朵的模样，引得台下众人连连喝彩。
裴济望着楼下情形，默默饮下一杯杜康，眼底毫无波澜。
胡姬的舞固然美，却太过奔放，少了几分柔软含蓄的韵味。
他脑中渐渐想起那一日在太液池边，那个妖艳如祸水的女子，一身轻纱舞衣，长发披散，口衔玉簪，迎风而舞的模样。
那日，她柔软的腰肢紧紧贴着他，丰润的红唇也近在咫尺。他一伸手便能掌住她的纤腰，一俯身便能吻上她的唇瓣……
回忆的画面渐渐化作夜深人静时不为人知的旖梦，连方才饮下的杜康也仿佛带着幽幽海棠香，自他喉管间一路燃烧至下腹处。
裴济眼底多了几分恍惚，连面色也微微泛起燥热的红。
不知过了多久，楼下再度爆发出一阵惊叹呼声，原来是那胡姬将身上一块红纱解下，抛向了台下酒客。
呼声将裴济猛然惊醒。
他侧目望向一旁颓然的李景辉。
“子晦，今日丽娘已成了陛下的贵妃，我是否再没机会了……”
李景辉怔怔望着楼下微醺后放浪哄笑的酒客们，面上苦涩不已。
他许久未敢进宫，生怕自己再克制不住，又去寻丽娘。今日终于忍不住打听宫中消息，却得知丽娘已搬进承欢殿，做了兄长的贵妃。
这于他而言，无异于晴天霹雳。
裴济心中一凛，登时又清醒不少，将心底莫名涌起的冲动狠狠压下。
“六郎，莫再想了，那是陛下。”
这话也不知是对李景辉说的，还是对他自己说的。
裴济将酒杯斟满，又仰头一口饮尽。
今日他已同她将话说得那么明白，她也已成了贵妃，想必日后不会再纠缠自己了吧？
想起长安殿外，她倏然冷淡下来的态度，裴济稍稍安心的同时，竟还有几分难以忽略的失落。
楼下胡姬的舞已结束，换上一位琵琶女，半遮面容，独奏一曲略带哀思的婉转小调。
二人静了片刻。
李景辉忽然道：“我还要见她一面。我要亲口问问她，她心里——到底有没有过我……”
裴济望着他面色颓败，眼眸却熠熠生辉，仿佛还含着最后一丝希望的模样，不由要出言制止。
他心中明白，上一回李景辉闯进望仙观里，那女子似是而非的态度让他始终没断了最后的念想。
可去问了又如何？不但是徒增烦恼，更可能让已成定局的事又添新祸。
若给陛下知道了，只怕这兄弟二人真就要反目成仇了。
然未待他开口，李景辉便像是知道他要说什么一般，抢先一步道：“子晦，你莫劝我，上一回的确是我冲动了，这一回我会小心。我只问一句，问完便走……”
裴济蹙眉，只觉他这话说得连他自己也不信。
可李景辉的性子，从来说风就是雨，就如当初见到钟三娘，连她出身如何，是否良家女，是否婚配都未弄清楚，便已下定决心要娶她，任旁人如何说也毫不动摇。
劝不动他，只好给承欢殿里那人透个消息，让她多加防备。
裴济暗暗思量着，却听将他们二人与旁人隔开的那一道屏风后，传来两个女子的絮语声。
“一会儿你亲自将这壶酒给安中丞送去。记得，此药发作不过两刻时间，切忌那时让别人钻了空子。”
“可是……听说安中丞平素意志坚忍过人，若这药没用可怎么办？”
“放心，这药是从西域来的，烈得很，寻常男子服下，定会欲念焚身，理智全失，况且，即便那最后一步没成，落在旁人眼里，也已无甚两样，不怕他不认账。”
裴济与李景辉对视一眼，心中了然。
那二人大约是见这几处的隔间都空着，误以为无人，才会到此处密谋这样下做的事，殊不知这几处无人，是因裴济为方便说话，早命人将附近几个隔间都一同包了下来。
安姓乃昭武九姓之一，皆为粟特人所用，朝中官员汉人居多，安姓者屈指可数。
若没猜错，她们口中那位“安中丞”应当是近来从幽州入长安面圣述职的卢龙节度使安义康，因除节度使外，还虚领御史中丞一职，遂称中丞。
大庭广众之下，竟敢给朝廷官员暗下如此淫药！
裴济正欲起身命人将那二女子拿住，却听又有动静传来。
那二人似乎发现了什么人，猛然低喝：“何人在此窥探！”
一阵凌乱脚步声后，便听一道熟悉的女声传来：“大胆，竟敢碰我！”
李景辉与裴济俱是一愣，随即同时起身，绕至隔壁，果然见两个陌生女子正合力扭着一名十五六岁的少女。
那少女不是别人，正是本该在宫中禁足的舞阳公主李令月。
“令月？”李景辉酒醒了大半，瞪着她问，“你怎会在此？”
那两个陌生女子见隔壁竟也有人，登时吓得惊慌失措，扭着李令月的手不由松了。
裴济一个箭步上前，将二人手中还未来得及收起的药瓶夺过，命不远处守着的石泉带着睿王的侍卫过来，道：“问清楚安中丞在哪一处，将这二人连这药一同给他。”
石泉等领命将二女子押走。
李令月怔怔望着那二人背影，没回答兄长的话，只问：“方才她们要对安中丞做什么？”
李景辉蹙眉，不愿多提此事，只道：“无非是些常用的下作手段。令月，你还没说，你如何出宫，又如何来的平康坊？母亲与大哥可知道？”
李令月被他问得有些讪讪的：“大哥不知，母亲知道。我、我就是想来看看六哥你……还有表哥。”
说着，她小心翼翼看一眼一旁神色冷淡，一言不发的裴济。
她今日被兄长禁足宫中，却实在想着白日的事，生怕裴济真的将她当作个蛮横无理的公主，于是趁着皇帝不在时偷偷去求太后，死缠烂打许久，方得了太后的允许，令她出宫到姑母府中去一趟。
可她好不容易在天黑前赶去时，却听姑母说表兄在平康坊。
她失落不已，向姑母道别后，本要回宫，却想起平康坊乃城中有名的寻花问柳之处，心下愈发不安，思来想去，竟未回宫，私自往这里来寻他。
李景辉见她这模样，哪里还猜不出她是专程来寻裴济的？
他瞥一眼一旁冷淡的裴济，蹙眉道：“如今也看过了，赶紧回去吧，私自出宫可不是小事，更遑论到这样的地方来，陛下知晓定要狠狠罚你。”
李令月忙将目光转向裴济，眼睛里已隐隐有了泪水：“表哥，你别生我的气，我平日不会那样的，今日是一时冲动，听信了那妖女的话……”
裴济听到“妖女”二字，不由蹙眉。
他后退两步，拱手恭敬道：“臣不曾生气，公主多虑了。时候不早，请公主尽快回宫。”
说着，也不给李令月机会在说什么，转身便叫了人上来。
李令月心知自己今日偷偷来此，已十分过分，也不敢再久留，只得忍着泪一步三回头地走了。
坐到回宫的马车上，她仍是满心委屈。
随行的宫女安慰道：“公主莫难过，方才也看见了，裴将军到平康坊来，仍是洁身自好，未曾有女子近身。”
李令月想起方才的情景，怔怔的没说话，心中却忽然想起方才那两人要给安中丞用的药。
第18章 石榴
当夜，李令月匆匆回宫时，宫门已近下钥，守门的羽林卫侍卫才换过人，未曾见过公主，好一番检查盘问才将人放进去。
这样一来，自然惊动了要留宿在拾翠殿的李景烨。
碍于萧淑妃怀着身孕，他未当场发作，只压抑着怒气，命何元士调派紫宸殿的内侍去将她好好看住，不许踏出宫殿一步，又吩咐自第二日起，罚她每日抄《女则》，抄完三卷之前，禁足不得解除。
萧淑妃还待再劝，李景烨却道：“令月若再不管教，往后莫说子晦，满长安的勋贵子弟，怕没一个愿娶她的。”
消息传出，太后心疼不已，却也明白实在不好再纵然，只得暂且忍下。
倒是李令月，听了李景烨的惩罚后，未如往日一般哭闹不休，竟乖乖地闭门不出，安心抄书。