丽质半倚在床边，揉了揉惺忪睡眼，勉强想起白日李景烨说的夜里等他来，心下有几分被打扰的不满，便也不似以往一般起身相迎，仍靠在床边，浑身犯软。
李景烨进来时，便见她娇软半卧，睡眼迷蒙，面颊绯红的含情模样，白日未尽的兴致一下就被挑了起来，当下也顾不上她不曾起身迎接，三两步便行到近前，伸出双臂支在她两侧，将她困在怀中，仔细端详道：“那汤池可看过了？如何？”
丽质水汪汪的杏眼睨着他，道：“汤池自然是好的，只是妾已累得无福消受了，都怪陛下，白日里那样折腾妾。”
李景烨轻笑出声，在她颈边细细亲吻：“几日不碰你，你怎又娇了几分？你既累了，就不必使力，朕亲自带你过去便是了。”
说罢，趁她未反应之时，一下将她打横抱起，大步往汤池边去。
汤池边的宫人见二人过来，忙伸手去试了试水温，见已适宜，又要去替二人宽衣。
李景烨却示意不必，命众人退下，随即便将丽质压在池边亲吻起来。
汤池由巨石而筑，表面粗糙，又因池中温泉而有些灼热。丽质后背紧贴着，又疼又热，不由扭动着挣扎两下，闪躲道：“陛下，疼。”
李景烨心中爱怜不已，温柔咬了下她的鼻尖，也不宽衣，拉着她便要往池中去：“到水里去便不疼了。”
丽质猝不及防，赤裸的双足已没入水中，却听屋外何元士道：“陛下，方才淑妃命人过来，说淑妃白日吐了两回，此时睡下，又发起热来，正唤了女官去看。”
李景烨闻言，动作忽然迟滞起来。
萧淑妃这一胎的胎象一直很好，未曾出过什么差错，可先前那一次落胎，一直让他耿耿于怀，因此他命人格外小心服侍着，此时听到消息，一下有些紧张起来。
丽质趁机推他，柔声道：“陛下快去看看吧，子嗣要紧。”
李景烨深吸一口气，望着怀里妩媚娇艳的女子，纵然百般不舍，也只好歉意地吻了吻她，起身整理衣衫，往长汤十六所赶去。
丽质知他今日定不会再回来，一下松懈下来，便将守在附近的宫人内侍都遣回去休息。
今日舟车劳顿，众人都已累了，几个小丫头又以为她心中不快，也不敢打扰，便早早回屋歇下，只留春月一人睡在外殿。
雾气袅袅中，丽质坐在池边，靠在亭柱上，双足在水中滑动着，怔愣许久，方重新回过神来。
她正欲起身褪去身上衣物，泡一会儿汤解乏，便听不远处，墙边的假山石间传来一声极轻的动静。
“是谁？”
她的声音隐没在夜晚的宁静中。
不一会儿，假山后慢慢走出个熟悉的身影。
“是我。”
第30章 汤泉
丽质循声望去, 只见皎洁的月光下，裴济肃立在嶙峋假山边，身姿笔挺而坚毅, 俊朗的面目隐在暗影中，看不清神色。
她先没说话, 只将目光顺着他方才步出的地方再往后看, 果然看到一堵一人半高的朱墙。
那是与日华门相连, 将她这一处院落与另一侧的太子汤、少阳汤分隔开的朱墙，他俨然是从那一头翻墙而来，正落在假山石后, 既隐蔽, 又安全。
他身为羽林卫大将军，定早已将行宫的一切布局与地势摸得一清二楚，就像在大明宫时一样。
住在玉女殿, 与长汤十六所相距甚远，似乎也是件好事。
她勾唇笑了笑, 重新将视线移回汤池中, 将白玉似的裸足再度浸润到汤泉之中，缓缓滑动, 时不时撩起晶莹水花。
“将军来了。”
她丝毫没觉得惊讶，白日两度给他暗示, 便是想寻个机会独处，到了夜里, 他果然来了。
可这话落在裴济耳中, 却一下戳痛了他的心窝。
来之前，他经过了好一番痛苦挣扎。
白日里，众目睽睽之下, 她两度以饱含幽怨与委屈的眼神睨他，虽只不经意的一瞬，却教他魂不守舍许久，一面自觉愧对两位表兄，一面又想着自己先前对她的许诺，万一她遇到了什么事，有求于他，他如何能置之不理？
思来想去许久，直到他在昭阳门城楼上四下巡望时，看到御辇从日华门出去，往长汤十六所去了，便知今日陛下不会歇在玉女殿中，这才咬咬牙，悄悄过来了。
可到了这里，见她如此波澜不惊，他心中又开始忐忑，只恐自己先前会错了意，俊朗的面庞上薄唇紧抿。
月色下，她坐在亭中汤池边，轻软的纱帘间雾气缭绕，半遮半掩地将她笼在其中，一双白玉纤足在水中起起伏伏，若隐若现，像带着钩子似的，直接扯着他的脚步，一点点靠近。
他在她身边两步处站定，尽量克制着自己的目光不往那一双嫩足上游移，沉声问：“不知贵妃何事要见臣？”
丽质停下在池中轻轻滑动的动作，双足离开水面，屈膝踩上自己铺开在池边巨石上的衣摆。
轻薄的布料被足间的湿润沾染，缓缓晕开一片水渍。
亭子四下点了几盏灯，柔和的光线正照在她莹白的肌肤间。裴济几乎能清晰地看见水珠自她露出的半截小腿上无声滑下。
她像是有意地侧坐着一般，令腰腿间的曲线在纱衣下朦胧显露，一双盈盈的杏眼仰望着他，无辜道：“妾无事便不能见将军吗？”
裴济呼吸一滞，一下明白过来，自己再一次被这祸水欺骗了。
她总是这样，时不时利用无辜又妩媚的外表撩拨他，令他不由自主失了从前的坚定与敏锐。
心中的恼怒一下被激起，他面色愈发冷峻，一言不发地转身离去。
“啊——”只听身后传来一声惊慌的轻呼。
他心口一跳，几乎下意识地停下脚步就要回去，生怕有什么意外。
只是还未转身看清情况，两条纤细的胳膊已从他身后缠绕上来，青葱似的十根手指在他小腹处紧扣住，随即温热起伏的躯体也悄悄贴到背后。
“将军真薄情，看来这些时日，只妾一人思念将军而已。”
她幽幽的话音自身后传来，气得他几乎要笑起来。
他只觉自己太傻，才被她诓骗过，紧接着又着了她的道。
他闭了闭眼，深吸一口气，硬是将她缠在自己腰间的手掰开，转过身去，皱眉道：“贵妃何必拿这样的话来骗臣？贵妃放心，臣说过的话不会食言。只是已犯过一回错，绝不能一错再错。”
说着，略一拱手，状似坚定，果真要离开。
丽质被他推开了也不恼，只伸手扯住他紫色的衣摆，巴巴地望着他，委屈道：“上回的事，将军可是后悔了？”
裴济眼神黯了黯，摇头哑声道：“不曾后悔。”
只是心中有愧罢了。
丽质面色稍霁，转而露出个如释重负的笑容：“既如此，错一回，与错两回，错三回，又有什么不同？”
她缓缓靠近，一双裸足踩上他坚实的武将皮靴，微微踮起，双臂缠住他脖颈，再度与他紧紧相贴，面颊也尽力仰着，与他鼻尖相触，呼吸交缠。
四目相对，她朦胧的眼眸向两汪深泉，蛊惑着裴济的心神。
鼻尖有她周身的馥郁香气袭来，他只觉心神荡漾，方才好不容易树立起来的意志力一下溃败，隐藏在心底的野兽再度出笼。
他俯身过去，用力吻住她被水汽晕湿的唇瓣，垂在身侧捏成拳的双手也悄然扶上她的后腰，顺着她的脊背不住抚摸。
衣衫渐渐散乱，一件一件落在池边的草木间。
朦胧雾气间，丽质眼眸湿润：睨着有些失控的他：“将军这些时日，难道一点也不曾想过妾吗？”
裴济的心底有什么东西在一点一点崩塌。
他闭了闭眼，没回答，只带着她一同滑入汤池中。
温热的池水浸润二人的肌肤，令温度一下又升高了许多，二人额角都冒出细密的汗珠。
他让她双手扶住池沿，从身后将她困住，没了上回的药物作用，他的动作里带着几分清醒的蛮力，令丽质浑身瘫软不已。
他知道，她口中的思念、哀怨，统统都是假的。
她是个没有心的女人，对陛下也好，对睿王也罢，都没有半点感情，又怎会对他有什么真心？
可是他却不敢否认她的话。
这大半个月里，他没有一日不曾想起她。
……
长汤十六所附近的宫殿中，李景烨仔细地听女官说过情况，又亲自盯着萧淑妃将安胎药喝下，这才稍稍放了口气，由内侍过来替他宽衣解带后，坐到床榻之上。
萧淑妃一手撑着身子，一手护着隆起的腹部，往一旁让了让，歉然道：“是妾不好，扰了陛下与贵妃的兴致。”
她今日亲眼看着钟贵妃进了日华门，后来又着人去打听，这才知道陛下将贵妃安置在了飞霜殿不远处的玉女殿中，还专门为其凿了一处海棠汤，心中实在又酸又痛，难以克制。
到入夜，见陛下也没往月华门来，便知他定去了玉女殿。
嫉妒之下，她恰觉身上有些不适，便大着胆子命人过去将陛下请来。
幸好，陛下到底还是在乎她的，一听说她不适，便急忙赶了过来。
李景烨没动，只坐在床边，面色有些不悦：“淑妃，你一向与你父亲一样，深知朕的心意，行事间也从来进退合宜，分寸得当，朕很是放心。怎么在子嗣一事上，却这么糊涂？难道先前的那一次，还没让你涨教训吗？”
他方才听女官说过了，淑妃今日的不适，是因她近来刻意少食，使体力不支，引起的，若长此以往，腹中胎儿缺了给养，恐要出事。
萧淑妃面色一白，眼眶一下就红了。
她费力地跪坐起身，垂头道：“陛下，妾知错了。妾只是怕进食多了，身形丑陋，惹陛下厌恶……”
从前她从不曾怀疑过自己的容貌，可如今有了贵妃那样的艳色，她越来越担心自己孕期身形走样，惹人厌恶。
她知道男人多喜新厌旧，即便是自己倾慕的陛下也是如此，她不过是想趁着还年轻时，多挽留他一分罢了。
李景烨见她认错，又顾念她在孕期，便缓了神色，拉着她的手安慰：“好了，这一回朕便不怪你了。往后要记得爱惜自己与孩子。诞育子嗣是有益社稷的大事，朕如何会厌恶你？”
“妾知道了。”萧淑妃抹去眼角的泪，小心翼翼回握着他，又问，“陛下希望妾这一胎是男孩还是女孩？”
李景烨看着她小心讨好的模样，心软了几分，微笑着摸了摸她的腹部：“都好，公主或是皇子，朕都喜欢。”
他尚身强力壮，不担心子嗣艰难，即便淑妃未能生下皇子，往后也有的是机会。
萧淑妃柔声道：“妾希望能替陛下生个小皇子，到时便是陛下的长子。陛下可愿意亲自教导他，让他做个像陛下一样贤明的人？”
李景烨看着她，没说话。
他知道淑妃是在试探他是否愿意立她的孩子为太子。
照礼制，太子当立嫡长，而他未立皇后，便该立长，淑妃若真生下皇子，群臣定会请立为太子。
此事本无可厚非。
可眼下他想起，却开始犹豫。
不立皇后，为的就是吸取前朝外戚乱政的教训。而眼下萧氏一门正得他信任，萧龄甫又是群臣之首，论地位，已是举足轻重。若他再立淑妃之子为太子，岂非要令萧氏一门更显赫？
如此，那不立皇后以防外戚的规矩，就是形同虚设。
他虽对萧龄甫行事颇满意，却也不愿任由其成为下一个杜氏。
他的太子，若是个普通官家女子诞育的，自然最好。
思及此，他不由想起还在玉女殿的丽质。
若她先遇见的是他而不是六郎该多好，他定会将她生下的皇子立为太子。
可惜她如今的身份实在尴尬。
“朕的孩子，不论男女，都会亲自教导。”
他避开了淑妃话中的试探，却将态度表露了几分。
萧淑妃失望不已，勉强笑着转移话题。
父亲早说过，陛下是个外热内冷的人，对谁都不会全然信赖，偏她不信，今日却像是忽然明白了几分，心底慢慢凉下来。
……
玉女殿中，云雨初歇。
丽质浑身散架了似的，懒懒靠在池中，睨着裴济从池中步出，立在亭中匆匆穿戴。
无数水珠顺着他身上健硕的肌肉下滑，滑过左臂上的箭伤，滑过右腹处的刀伤，最后顺着两腿的线条慢慢滴到他脚下的石头上，渗透下去。
她看了片刻，直到他紧绷的面色有些泛红，才轻笑着移开视线，勉强撑着池边，赤着身从池中出来。
她一向不喜有人服侍，身边的宫人内侍已渐渐习惯，被她遣回去歇下，也不会过来询问。
裴济已将衣物都穿戴好，见她出来，便取了块大巾将她裹住，横抱起进了内室。
丽质双臂勾住他的脖颈，娇软无力地依偎在他怀里，用沐浴过汤泉后愈发柔滑细腻的肌肤不时地磨蹭着他。
他的身躯再度紧绷起来。
丽质却像没察觉似的，伸手去轻轻抚摸他近在眼前的喉结。
裴济眸色加深，垂头看她一眼，嘶哑着嗓音道：“贵妃莫动。”
丽质笑了笑，贴在他胸口，轻声道：“将军，替妾做一件事吧。”
裴济喉结滚动，心口狂跳：“何事？”
“替妾在扬州买一处宅子吧。”
她自决定要逃离这里开始，便一直在谋划着。除了要裴济的帮忙，她更需要打算好离开后的日子。
先前她借机在宫中的书籍中寻到了一幅大魏疆域图，又将梦里三年后的那场动乱细细回忆一遍，在地图上一一对应位置。
因动乱多集中在北方土地上，因此她若要安身，便该往南去。只是这时候的岭南、西南等地还被视为蛮夷之地，闭塞而落后，她身为女人，恐怕难以立足。
唯有扬州，繁华富庶，民风开放，听说也有不少未嫁或寡居的妇人谋生居住，正适合她。
前些时候，她并无银钱，即便有心，也做不了什么。
近来，她时常命人送些金银器物回钟家，其中有许多是给长姊兰英的。
叔父一家虽都是小人，可因她先前敲打过，也不敢真的将财物都据为己有，每一回都会留出些交给兰英。
她让春月亲自去过一趟，将自己的打算告知兰英，令兰英顾好自己的同时，找机会悄悄将一些值钱的金银攒下，到时姊妹二人相依为命时，也好用来傍身。
兰英本也是个果决坚定的女子，知道一向逆来顺受的妹妹竟有了这样的打算，吃惊之余，更多的是欣慰，自然不会反对。
如此，也不会引起旁人怀疑。
只是兰英是女子，又身有残疾，行事不便，不好替她再做其他事。
眼下有了裴济的帮助，她恰好事先暗中置些房产田地，日后若真能趁乱逃开，也算有了去处。
只是这些打算，她暂时不能告诉裴济。
裴济微微皱眉，想开口问她为何，到底还是忍住了，只点头道了声“好”。
不过买一处宅子，算不得什么大事，他倒也不必怀疑她的用意。
丽质笑着仰头吻了下他的下颚：“多谢将军。”
裴济面色微红，脚步也乱了几分，匆匆将她抱到床边轻轻放下，默不作声地替她将身上水渍擦净，又将屋里的蜡烛一一吹灭，方转身离开。
第31章 狩猎
第二日, 裴济趁着处理公事的间隙，便吩咐石泉暗中命人南下往扬州去打听几处合适的宅子。
石泉诧异不已，仔细回忆片刻, 确信不曾听说他要到扬州任职，不禁问：“若大长公主问起——”
裴济看了他一眼, 摇头道：“非我自居, 不过是帮旁人寻问, 此事便不必让父亲与母亲知晓了。”
石泉仍有疑惑，却也不再多问，领命下去了。
扬州路远, 又要避人耳目, 寻问起来，总要一月左右才能有消息。
裴济吩咐过后，略一估量, 便也不急着要结果了。
数日后又将到官员休沐日，眼看秋日将尽, 李景烨便决定照惯例, 领近臣与皇亲贵戚们出温泉宫狩猎。
大魏受胡人风俗影响，人人尚武, 不但男人个个以擅骑射刀枪为荣，女人中也有不少骑射精湛的, 尤其贵族之中，女人也多爱打马球、外出狩猎。
天子出猎, 意在带动贵族间, 乃至民间这一阵尚武风气的延续，既展国之繁盛，又鼓舞众人勤练技艺, 日后到沙场上勇猛卫国。
狩猎两日，除了皇帝身边的近臣与不少勋贵子弟，后妃与女眷中也会有些同往。
夜里，李景烨歇在玉女殿，同丽质说起此事，自然也要她同去。
丽质欣然应下，转眼又迟疑：“可是陛下，妾不会骑马射箭，恐怕不能随陛下前去。”
李景烨一愣，随即想起她低微的出身，恐怕不能像其他贵族女子一般，从小豢养良马，有专人教习骑射。
他心底升起几分怜惜，当即搂着她道：“不怕，还有几日时间，朕亲自教你骑马，到时你只要跟在朕身边便好。”
丽质笑着称谢应下，柔顺地依偎在他身侧，心中却道他八成还是要食言。
李景烨身为天子，闺房之中答应过她的事，譬如要游太液池等，几乎都因政务繁忙而搁置，最后不了了之，这回恐怕也是一样的。
到第二日，果然如她所料，李景烨带着她出了北缭门，到了大球坊，命人将赠她的大宛马牵来，便匆匆回朝中去了，只留下两个擅骑射的女官来教她。
如此，反而正中丽质下怀。
没了李景烨，她不必再拘束，只跟着两名女官悉心学习便好。
良马温顺，她又因自小习舞，身段柔韧灵活，学了几日下来，虽称不上突飞猛进，终于也能自如地驾马奔跑了。
……
九月十二，天气晴好，宜狩猎。
李景烨夜里歇在玉女殿，一大早便匆匆起身，先往前朝去见近臣与贵戚们，待行完一应礼仪，方领着众人一同自津阳门出发，往猎场而去。
丽质则换上一身鲜亮骑装，与贤妃一同领着嫔妃与其他年轻的皇室女眷们一同跟随而去。
萧淑妃有孕，前两日又有不适，是以未跟来。而往年定不会缺席的李令月，因中秋之事，虽也跟着到了温泉宫来，却未获准参加狩猎。
嫔妃不过数人，加之二十多名皇室女眷，与浩浩荡荡数百人的男子相比，显得十分惹眼。
猎场距骊山不远，自津阳门出，未至半个时辰便到了。
秋日晴空下，此地依山，既有广阔辽远的平缓坡地，又有幽深苍翠的密林，也有蜿蜒流淌的溪涧，自古为帝王所钟爱的狩猎之所，豢养了不少飞禽走兽。
秋风猎猎，引场中营地边旌旗翻飞。
裴济身为羽林卫大将军，提前一日便领了两千羽林卫军到猎场附近驻防，安营扎寨。
此时一切就绪，他已领着部下等候在侧，一见御驾行近，便驱马迎上前来。
天子的队伍浩浩荡荡，可他几乎一眼就看到了行在陛下身边的那道艳丽的身影。
丽质本就生得貌美，此时跨坐在马上，一身骑装更衬得她比平日多了几分矫健与飒爽英姿。明媚日光下，她杏眼莹亮，红唇带笑，烈如火焰，一颦一笑间，尽显风姿，周遭的一切顿时黯然失色。
裴济眼眸微黯，握着缰绳的左手紧了紧，随即强迫自己不动声色地移开视线，冲一旁得李景烨拱手行礼。
李景烨今日也换下天子常服，穿了一身胡人戎装，干净利落，看来比平日的斯文温和多了些勇武爽朗。
他一挥手示意裴济不必多礼，朗声道：“近来的事，都辛苦子晦你了。往年你还不是羽林卫大将军的时候，尚能随朕一同狩猎，今年却拘着了。”
羽林卫大将军总揽此地防卫，裴济恪尽职守，早早便提出不参与今年狩猎，只在外围巡防，随时待命。一旦跟随而去的侍卫们发出信号，他便能即刻领军赶去。
“蒙陛下厚爱，这些都是臣的分内之事。”
李景烨笑着看向不远处的燕国公裴琰：“到底是裴相之子，与裴相一样，都是恪尽职守，一丝不苟的性子，将来定要成大器的。”
裴琰看一眼儿子，笑着拱手自谦了一句，眼底却是掩不住的自豪。
他这个独子，从小就显出超乎常人的坚毅心性，从不因出身勋贵高门，便自恃不凡，反而因此事事都比别人更用心。
虽因近年来天下安定，三郎还未曾立过太多天下人刮目相看的军功，可他十二岁便入军营摸爬滚打，在河东那四年里，军中提起裴三郎，无不交口称赞，言其不辱裴家将门风范。
如今回了长安，更成了勋贵子弟中的翘楚，他这个做父亲的自然欣慰不已。
尤其如今他与杜衡等老臣都与陛下不甚亲近，互相之间还隐隐有戒备猜疑，他这个儿子却凭着纯善的心性与幼时的情分颇得陛下信任，于裴家满门而言，实在是件幸事。
李景烨摆摆手，看一圈周围跃跃欲试的年轻子弟们，笑道：“今年子晦不参与狩猎，你们倒是可以争一争锋了。”
裴济素来骑射俱佳，往年有他在，旁人都比不过他。
众人闻言大笑，一面戏言要向裴将军道谢，一面又催着陛下快快发令。
李景烨驱马靠近丽质些，转头轻声道：“丽娘，朕一会儿要带着他们往远处去猎猛兽，你与女眷们在附近行猎，等朕回来，若是累了，便到营中去歇息。”
狩猎到底还是男人居多，女人虽也进了猎场，却不能去往远处多猛兽出没的地方，素来都只在附近的坡地与密林边缘徘徊。
丽质只学了骑马，射箭在平地站立时尚可，坐在马上却是半点也不敢的。她本也没打算行猎，只想趁此机会在外透透气罢了，闻言笑着点头，催道：“陛下快去吧，不必担心妾，妾可等着看陛下的猎物呢。”
李景烨难得豪爽大笑，大手一挥，便领着众人奔驰而过，往远处的猎区去了。
一时间，大队人马离去，只剩下寥寥数十名女眷。
徐贤妃仍是面色清冷，喜怒不辨，此时见皇帝离开，也不迟疑，直接冲丽质微微颔首，道：“贵妃恕罪，妾先去行猎了。”
说着，径直点了一旁的两个骑马的内侍跟着，掉转马头，往坡地方向去了。
其余人见状，也有些蠢蠢欲动，却碍于身份，不敢这般直接离开。
丽质知晓她们的心思，便挥手道：“诸位若要行猎，便也去吧，只多带几名内侍跟从，小心些便好。”
众人大约也都猜到她不善骑射，心中多少有几分轻鄙，只是不曾显露。唯有一个年纪尚轻，还有几分天真的小娘子问：“贵妃不同去吗？”
众人一时都噤声，面面相觑，不知如何是好，生怕丽质因被戳中痛处而当场发怒。