接着，似乎不愿再说此事，转而面色平静地问：“方才在长安殿，母亲见到你可高兴？都同你说了些什么？”
裴济动作一滞，登时想起太后方才那一句话，眼底闪过一阵阴霾。
陛下从不会问他这些事，今日忽然提起，难道是知道了什么？
他对陛下极其了解，当即在心里飞快地衡量一番，随即从榻上起来，躬身答话，先将责任揽到自己身上：“陛下恕罪，臣失言，惹太后伤怀了。”
“你坐下说。”李景烨不动声色地看着他，仿佛只是随口一问，“你说了什么话？”
裴济却没坐下，只垂着头，将在长安殿里的话一五一十说了一遍，没有丝毫隐瞒。
李景烨打量他许久，忽而轻笑一声，亲自起来，将他拉回座上，道：“子晦，你什么都好，只是有时同朕太见外了。这儿没外人，咱们兄弟两个，不必拘泥礼数，朕不过随口问问，你也无需这样事无巨细。”
裴济扫一眼他眼底的笑意，登时明白他对自己方才的话十分满意，这才稍稍放松下来。
也不知为何，他突然意识到，自己面对这位皇帝表兄时，心态较从前已不知不觉间变了许多。
从前，除了谨守君臣本分，他还将陛下当作兄长，打心底里感到尊敬与亲近，尤其同丽质在一起后，还因为愧疚不能言而经历了很长一段时间的痛苦。
可现在，他似乎正将那一层亲近、愧疚的意味慢慢剥离。
是从什么时候开始的？是在发现陛下对丽质的一次次伤害时，还是眼看着陛下对亲人越来越疏远时？抑或是因见陛下仅玩弄权术却懈怠真正的实事政务而感到失望时？
二人又饮了几杯，说了两句别的话，何元士便捧着瓷瓶中的丹药过来，兑入酒水中，令李景烨服下。
裴济默默看着，目光扫过他不知是因饮酒还是因服药而泛红的双颊，悄悄咬了咬牙关，将心底的不赞同按下。
他瞥一眼殿外已经暗下来的天色，起身欲离开：“陛下，时候不早，臣该往羽林卫去了。”
李景烨对他如此尽职颇满意，冲他挥挥手示意下去。
然而他才转身，却又听身后传来唤声：“子晦。”
他停住脚步，转过身去，对上李景烨有几分混沌，却饱含深意的目光。
“朕一向觉得，你同你父亲是不同的，别让朕失望。”
裴济闻言，顿觉后背一阵寒意袭来。
这是他第二次听到这样的话。
上一回，陛下说的是“他们”，这一回，说的却是“父亲”。上一回，就是两个月前，陛下将杜相公逐出了朝堂，那这一回呢？恐怕是在提醒他，风浪之下，该与父亲划清界限……
这到底是君王对他的仁慈，还是残忍？
愣愣对视片刻，裴济僵着身子行礼，转身踏入黑暗之中。
……
承欢殿里，丽质还不知裴济已回来了，正趁着入夜时暑热稍散，带着春月与青栀在院里散步。
三个人走得极慢，一路说笑，到回殿里时，仍是出了一身薄汗。
幸好白日里，屋里的门窗都掩着，直到太阳落下才打开透气，半点暑热也没照进来，此刻又在四下放了冰盆，拿蒲扇稍扇了两下，便有凉气袭来。
丽质捏着帕子，一面擦额角的细汗，一面快步进屋，直到感到凉意，才觉舒坦了不少。
春月知她素来爱干净，便问：“小娘子，是否要奴婢再去备水，让娘子沐浴？”
丽质摇头：“今日已洗过两回了，即便夏日也不好再有第三回 。还是打盆温水来，让我擦一擦身就好。”
不一会儿，巾帕与装了温水的铜盆便送了进来。
她不用人服侍，当即让春月与青栀都回去歇下，自己则将门掩上，走到屏风旁，将薄薄的外衫退下，搭在架子上，绞了巾子细细擦身。
她的肌肤极细嫩，即便手中的巾子质地柔软，沾湿后轻轻擦过时，仍会在肌肤间留下片片红痕。
不一会儿，裸露在外的脖颈、双肩与胸口，便由原来的洁白无瑕，慢慢变作白里透粉的模样，在烛光的映照下，显出特别的艳色。
温热的水迹留在肌肤表面一点点蒸发，留下丝丝凉爽。正伸手要将胸前的衣带解开，擦拭余下的部分，却忽听身后传来一阵极轻的脚步声。
她心中一惊，忙要转头去看，身后却骤然贴上来一具熟悉而滚烫的坚实躯体。
裴济双臂将她环住，握住她正贴在胸口丝带处的一双柔荑，俯下脸去，在她耳畔落下细密的吻，哑声道：“丽娘，我回来了。”
第91章 劝说
丽质见是他, 被吓得紧绷的身子慢慢软下来，侧过头去轻声问：“三郎？你何时回来的？我竟不知，方才着实吓了一跳。”
“是今日回来的, 我有些想你，见过太后与陛下后, 便悄悄到你这儿来了。”他双臂用力, 将她往怀里揉, 令二人严丝合缝地贴在一起。
丽质敏感地察觉到他低沉的话音有些闷，似乎怀着心事，正要挣开他的桎梏, 转过身去问, 却不想他双臂箍得更紧了，整个人的重量也往她身上压，又在她不堪重负时, 忽然收住力气，让她堪堪站稳。
“三郎, 你放开些——”
她轻呼一声, 想将两手从他掌心里抽出。
“好。”
他依言松开些，两只手掌顺着柔软的长裙滑下, 落在腰际，仍是牢牢掌握着, 脑袋也跟着低下来，凑近她裸露的脖颈与双肩, 若有似无地触碰。
灼热的气息或轻或重地自肌肤间拂过, 丽质只觉背后起了一层细小颗粒，整个身子也软了半边，才得自由的双手只好攀上他坚实臂膀, 勉强借力，支撑摇摇欲坠的双腿。
“等一等——”
她眼里蒙上一层水光，扭过头去要说话，却恰对上他近在咫尺的俊朗脸庞。
话音登时收住，两双眼的视线粘在一起，难舍难分，裴济一阵意动，一手托住她的后脑勺，微一低头便准确吻住她丰盈柔软的红唇。
纠缠之间，他将她半抱半扯，后退着到床边，用力压倒。
他原本因方才在延英殿里陛下的话而心情沉重，颇有些彷徨不安，可方才过来时，透过那扇半掩着的窗一眼看到背对着擦身的丽质时，心里的那点烦躁与不安便有一大半都化成炽热如火的渴望。
眼下真正将她抱在怀里尽情亲吻时，更觉意乱神迷，什么都能暂且抛在脑后。
他纯粹的热情在夏日的夜里多了几分额外的侵略感，令丽质也感到头晕目眩。
从前与他在一处时，她尚能沉得下气来，可近来自己也久旷，两月未见，再面对这样一具年轻、鲜活又强硬有力的躯体，竟也有几分急切。
好在还有一丝理智尚存，她努力克制着什么也不管，直接软倒的冲动，用尽全力推他：“香还没点……”
这两个月，虽然他不在长安，她仍十分谨慎地每日点香，不敢松懈。
裴济的眼眶已有些红了，听了她的话，好容易才停下扯她衣襟的动作，绷着一身坚实的肌肉，飞快走到香案边，重新点了香料。
幽幽香气浮动，他转身重新走回床边。
不知何时，床周的薄薄茜纱已被放下来，遮住了其中的景象。
他心头没来由的越跳越快，一手捏拳，另一手正要伸出去撩纱帐，那里头却忽然有了动静。
半截纤细莹润的胳膊从里头伸出，小小的手掌在他面前摊开，像是无声的邀请。
他目光幽深，喉结滚动，滚烫宽厚的手掌不由触碰上那只柔荑，再顺着半截光滑的胳膊一点点向纱帐里面伸去。
待接近纱帐时，他却忽然不再进去，反而手上用力，将被掩在其中的女人往外扯。
丽质被扯到床沿，二人之间只隔了一层薄纱，朦朦胧胧，若隐若现。
“三郎。”她在帐里唤他。
他就站在床边，隔着薄纱与她轻柔地触碰，一寸一寸，又隔着薄纱将她身上长裙的丝带解开。
衣衫在纱帐那头滑落，她又唤：“三郎，你进来。”
他终于按捺不住，退后两步，目光一眨不眨地凝视着纱帐里那道朦胧婀娜的影子，飞快除下衣物鞋袜，掀开那一层遮掩，扑入其中。
茜色纱帐翻飞而起，露出一角光影，又迅速地闭合。
……
许久，待那一阵空白感过去，二人脑中的清明才渐渐恢复。
裴济知她体寒，生怕她炎夏里因出汗而着凉，便先取了干净的巾帕将她背后的香汗擦干，又扯来条薄毯将二人盖住，问：“这两月，你可好？那药吃得如何？这两日我再去替你调一调方子来。”
丽质仔细回想这两个月的症状，答道：“这月的月事好似已不觉腹痛了，也不知是不是因为天热了，早晚手脚也不似先前那样会发凉了。”
裴济仔细听着，又照着先前张神医教的再问了几个问题，一一记在心里后，欣喜道：“看来药效应当不错，兴许再用段日子，便能全好了。”
丽质半眯着眼，含笑望着他，点头不语。
他像又想起了什么，起身从衣物袖口中取出一叠纸递至她眼前，压低声正色道：“这是替你办的户籍、文书，你收好，待时机成熟，我想办法送你离开。”
丽质闻言，倦意登时退了大半，忙拥着薄被起身，接过来仔细看了看，随即裹着被子下床，收到暗处。
有了这些东西，她才能顺利离开这里，像个普通人一样过下去。
“三郎，多谢你。”
想起他方才的话，她不由问：“你要如何送我离开？”
裴济眸光沉沉，重新将她搂紧怀里，沉默片刻，轻声道：“入秋后，陛下应当会照旧例离开大明宫，移居温泉宫，那时，大明宫防卫松懈，启程的路上也有机会。我想办法，扮作意外。”
若她被陛下留在大明宫，他便悄悄将她放走；若她也一同去温泉宫，便在路上设计将她截走。
两处防卫都是他负责，唯有这种时候，他才有机会动手。
丽质听着他的话，只觉心口砰砰跳着，好似已经感觉到自己正离外面的世界越来越近。
然而片刻后，她慢慢冷静下来。
他选的时机固然好，是最适合以他的身份安排的，可一旦被人察觉，到时定会连累他。而以他一贯的为人，恐怕会将一切罪责都一人扛下。
他已帮了她这么多，她不能拖累他。
还是得等，等到李景烨主动将她送离的时候。
她沉下心，抚着他的胸口，柔声道：“再等等。三郎，还未到那个时候。我不想连累你。”
裴济搂着她的手一紧，心口顿时涌起一阵又苦又甜的滋味。
“不会连累我。”他吻她的额头，嗓音有些哑，“我料北边的突厥今年仍不会善罢甘休，这两年我大魏正是天灾不频，兵强马壮的时候，早该铲除这一心头大患了。到时我便将事扮作是突厥人偷潜入境，向我大魏挑衅，到时趁势发兵就好。我亲自出征，即便查到与我有关，我有功傍身，罪责当会减轻。”
丽质怔怔望着他不语，杏眼里渐渐蒙上一层雾气。
裴济忙凑近亲她的眼，柔声安慰：“丽娘，别怕，我不是普通的朝臣，我身上也有一半皇族的血，就是看在母亲的面子上，陛下也会放我一条生路的。”
他越是这样说，丽质心里反越不忍。
若真的被揭破，李景烨疑心重，最恨被人背叛，怎么可能放过他？只怕从前越是感情深厚，那时才越会深恶痛绝。
他心里分明都清楚，却仍然这样安慰她。
她深深吸一口气，忍下已在眼眶里打转的泪，摇头道：“不要，三郎，再等等，很快。”
裴济没应，只将她眼角的晶莹吻去。
她努力平复心绪，勉强换上平日里镇定又轻松的模样，红红的眼睨着他，嗔怪道：“你就这样想离开我，半点也不愿多等？”
裴济被她这一眼、这一句搅得心软不已，恨不能现在就带着她离开，躲到无人知晓的地方才好。
他怎会舍得让她离开？若可以，他是半日也不愿与她分开的。
先前石泉悄悄将户籍、文书送来时，他还觉失落不已，可方才在延英殿里，陛下的一番话却让他警铃大作。
风暴将至，下一个要出事的，恐怕就是裴家。那时，他连自己都难保安然无恙，又如何还能保证顾得了她？
他不想让她卷在其中，更怕错过了机会，就再不能兑现自己的承诺，只好忍下心中的不舍与失落，下了这个决定。
可她却让他再等等。
“丽娘，非我不愿等，而是若错过了机会，恐怕就再难帮到你了。”
丽质望着他沉重的模样，张了张口，几乎就想将不久后要发生的事情说出。
幸好理智尚在，她忍了忍，慢慢伸手环住他的腰，将脸贴在他的胸口，软声道：“可是三郎，我不想这么快就离开你。”
裴济的心口被猛地撞了下。
他愣了片刻，才低头捏住她的下巴，对上她的视线：“丽娘，你——”
杏眼里水光盈盈，清澈透亮，令他一时连呼吸都忘了。
她也已动心，他早就知道了。可那日她坦然承认后，仍说要与他好聚好散，今日却又说不愿离开他！
他心里一阵甜一阵酸，又一阵苦，不知如何是好，只能凭着本能将她紧紧抱住。
“三郎，”她的脸重新埋在他胸口，轻轻磨蹭着，“再等等好不好？我只是想与你在一起，即便错过了机会也不后悔。”
胸口柔柔的触感带着酥酥麻麻的痒意蔓延到四肢百骸，将他好容易稳住的心神一下冲垮。
面对这样的她，裴济哪里还受得住？他深吸一口气，认命似的点头：“好，我答应你，再等等。等到春日，若我还能做到，再将你送走。”
丽质点头，这才稍松了口气。
方才已将体力耗尽，此时放松下来，困意便也跟着袭来，她温顺地靠在他怀里，只觉眼皮不住耷拉下来，随时都能沉入梦乡。
裴济叹息一声，将她轻轻放到床的里侧，俯身吻了下她的脸颊，转身熄灭四下灯烛。
第92章 失望
第二日一早, 裴济趁着天还未亮，匆匆起身穿戴，沾凉水抹一把脸, 又回去吻了吻仍在深睡的丽质，便从窗边翻出, 悄悄往九仙门附近的营中去。
九仙门附近仍是一片沉寂, 他迅速回屋中, 打了水来仔细梳洗一番，重新换上洁净的官服，便先骑马往驻于城外的羽林卫营中赶去。
陛下近来罢朝, 因此清晨都不必往延英殿去赴朝会, 众臣皆是直接到衙署中处理政务，只有两位宰相、几位尚书、侍郎和其他有要事要禀的官员，才会单独入延英殿禀奏、商议。
裴济昨日已面过圣, 今日便直接处理离开两个多月里堆积的事务。
好在左右羽林卫两万余人，早因他的一力整顿而变得纪律严明, 即便大将军暂离, 每日也能照常操练、布防、换防，将京城与皇城内外守卫得如铁桶一般。
他自几处城门中选了两处, 骑马仔细检视，又听新提上来的副将将这两月的事务大致说了说, 留出一个时辰来，将堆积的文书批阅后, 便接着赶去兵部。
兵部不同左右羽林卫, 从尚书、侍郎到底下的小官吏，办事者众多，如今虽尚书已被下狱查办, 公务却依旧能运转自如，少了他一个并无大碍，是以他过来，便只先将近来的公文都翻阅一遍，理清各项事务的进展。
只是看到各地送来的军报时，他格外留了个心眼，将卢龙、义武、河东三地的军情仔细梳理过一番，果然发现如张简先前在心中说的一般，这几个月时间里，突厥的几次小范围扰边，都集中在幽州一带，与从前的分散各处有些不同。
然而因这几次侵扰都是一击即退，除抢掠百姓财物外，未有大的冲突，因此送上的奏报皆轻描淡写，一带而过，似乎没有引起众人的关注。
他暗暗思忖，总觉这其中，与蒲州才发生的事定有什么关联，只是他暂还未能想透，只好将情况暂都一一记在心里。
傍晚，天色渐暗，裴济自兵部衙署离开，婉拒了几个同僚往平康坊去为他接风洗尘的邀约，带上石泉骑着马等在丹凤门外，欲与父亲一同回府。
昨日陛下的一番话如一块巨石一般始终压在心头，他得尽快同父亲商议。
恰是中枢的官员们离宫回府的时，四下往来者众多，裴济等了整整两刻，待大多官员都已离开，才见父亲沉着脸骑马过来，见他等着，也不停留，只挥手道了声“回去说”，便骑马小跑在前。
回到府中，父子二人神色都不大好，见过裴老夫人与大长公主后，便一前一后进了书房中谈事。
裴济立在一旁，先冲裴琰行礼，问：“方才在宫中出了何事，令父亲面色这样不好？”
裴琰将外袍搁在一旁，饮了一口凉茶，又深吸一口气，这才将一腔不满暂时压下：“今日同萧相公议陈应绍与范怀恩案，我主张严查、详查，不能漏掉半点蛛丝马迹，眼下呈上来的证据，虽基本能断定，此二人私下勾结，串通一气，趁朝廷征铁矿铸铁牛时，以权谋私，暗中牟取暴利，然其中仍有细节不甚明晰，得一一核实。可萧相公却道要尽快处置，不必大费周章。”
裴济闻言，也跟着蹙眉：“儿子先前让人送回那个叫芸娘的歌妓，可是已审过了？”
裴琰揉着眉心，点头道：“审了，你回来前一两日就已在审，今日出了结果，据她供述，是个陌生郎君将她买下再送到蒲州的，画师依她的描述作了画像，果然与范怀恩府中的管事模样有八分相像。”
他又饮了口茶，将茶盏重重放下，道：“问题恰就出在这儿，那歌妓供出了范怀恩的管事，管事亦对此事供认不讳，偏范怀恩，半点也不承认罪行，坚称自己一无所知，是遭人构陷。”
裴济沉吟片刻，道：“儿子也以为，此事并非只是桩贪腐案这样简单。范怀恩乃幽州刺史，近十年的调动多在地方，而陈应绍则已在兵部任职多年，此二人从前应当稍有交集，观其履历，也无同窗、同乡之谊，怎会在这时暗中勾结？若不了解陈应绍一贯的为人，范怀恩凭什么断定他一定会为色与利所诱？”
裴琰听罢，深以为然，直点头道：“为父也是此意。可偏萧相公力排众议，要求从速查办。哼，他当旁人不知他打的什么主意，分明就是要趁这个时候，暂代职权的别驾还未坐稳，安插他的人过去填补这二人的位置！”
萧龄甫从数年前就开始利用手中的权柄一力提拔自己的人，先前因陛下的几番敲打，还知收敛，近来却是借着杜相公的隐退，渐有了独断专行的趋势，可偏偏到陛下面前，又十分收敛，一味的恭敬、顺从，着实长袖善舞。
裴济道：“除了此事，儿子近来又发现了些别的端倪。”
他遂将突厥的事一并说了。
“先前给张简的回信里，儿子已让他悄悄派些人到幽州，将冶铁之所都暗查一番，不可放过。”
裴琰的面色又严肃了几分，闻言问：“你怀疑这事与陈应绍的案子有关？”
裴济点头。
二人相对沉默片刻，裴琰点头：“你做得不错，既然摸到了这条线，一定不能放过。”
他说罢，心底慢慢涌起感慨：“三郎啊，你如今真是大了，不但心细如发，做事也愈发有主张了，为父为官数十载，恐怕有时也及不上你思虑周全。”
裴济听了父亲的夸赞，却没感到欣喜，只勉强扯嘴角笑了笑，慢慢说起昨日入宫后的事情。
他说得极慢，几乎将从面见太后，到离开紫宸殿中间的事事无巨细都复述了一遍。
裴琰好容易有些松动的面色，随着他的话又渐渐沉了下去，尤其至最后，听到陛下那句别有深意的话时，更是悲从中来。
“陛下——当真这样说？”
他一向炯然有神的双眸里闪动着几分不敢相信，可待话问出口，又觉多此一举：“罢了，为父知道了。”
裴济跪坐榻上，垂着头低声道：“近来御前议事，父亲定要谨言慎行，万不可触陛下逆鳞。”
父亲虽懂收敛锋芒，不如杜相公一般一贯直言，可到底是武将出身，为人亦是正气凛然，倔强时半点不肯让步的作风比杜相公并不逊色多少。
“为父知道了。”裴琰不禁笑了声，不知是自嘲还是叹惋，连一贯挺得笔直的脊背也略微佝偻起来，“早该料到的，陛下不喜已久，逐了杜公，下一个便该是为父了……”
裴济望着父亲的模样，不由心底一痛，搁在膝上的双手悄悄收紧，不知怎的，就问：“父亲这样忠心不二，却遭陛下如此对待，可会觉怨恨？”
裴琰没说话，佝偻下来的身躯却狠狠一震。
他出身河东裴氏，曾祖乃大魏开国功臣，爵位袭至他这一代，也仍旧保持着将门荣光。他年轻时跟着父亲在北方征战，杀退过吐蕃，击退过突厥，甚至还同回鹘数度交手，能位极人臣，也是凭着一路拼杀得来的。
那些年里，他浴血奋战，早已在身上留下无数伤痕与顽疾，直到如今，多少好药都无法治愈。
可他始终坚定不移，无论面对先帝，还是今上，都一心要为朝廷效忠。
就连娶了公主，生下独子，他也不敢因私心而溺爱娇惯，明知三郎幼时体弱，仍硬着心肠将才十二岁的他一同带去河东，摸爬滚打整整四年。
皇宫里养大的孩子，本就体弱，好容易与父母团聚，转头便被无情地扔进军中，与将士们同甘共苦，他这个做父亲的，看在眼里，疼在心里，却一点不曾后悔。
裴家的儿郎，生来就该如此。
这么多年来，他自问光明磊落，问心无愧，对得起君主与百姓，亦对得起父母与妻子。
哪知到头来，却被猜忌、厌恶至此？
尽管早在去岁，他便已有这样的担忧，去温泉宫时，还同三郎私下说过。后来又见杜衡先遭驱逐，自然也隐隐料到了自己的下场。
可担忧是一回事，真正确信又是另一番感受。
眼看半辈子的荣光很快就要崩塌，他不禁悲从中来。
怎会一点怨恨的心都没有？可他不能——
“‘为人臣子者，固有所不得已。行事之情而忘其身，何暇至于悦生而恶死。’”他黯淡的眼神慢慢恢复做炯炯有神的模样，“三郎，你可还记得这句话？”
裴济动作一僵，慢慢垂下眼，点头道：“记得。”
话出《庄子》，是他年幼时，便听祖父与父亲教过的，意指为人臣者，当公而忘私，安于天命，将生死置之度外。
父亲是在提醒他，谨守臣子本分。
可何为“天命”？为君者的好恶便是所谓“天命”吗？
他第一次对多年来坚定的信念产生怀疑——如祖父、如父亲一般，兢兢业业一辈子，究竟是为了什么？
为天下，为百姓？还是为家族，为君王？
他心底动摇不已，下意识就想反驳：“可是父亲——”
话未说完，裴琰已厉声打断：“三郎，莫再说了！”
父子二人四目相对，裴济住了口，黑沉目光里的抗拒与疑惑却未消退。
良久，裴琰轻叹一声，拍拍他的肩，语重心长道：“为父对你寄予厚望，将来还盼你能代替为父，做陛下的左膀右臂，留一段君臣间的佳话。”
他眼神沉重，含着殷殷期望：“为父早就说过，逆耳之言，自交给为父来说，而你，要守好陛下。别让为父失望。”
裴济心底一片茫然困惑。
陛下要他与父亲划清界限，父亲要他守好陛下，二人都要他别令人失望。可眼下分明是他自己有些失望了。
“三郎，想想你母亲。”裴琰一声叹息，拿出最情真意切的话来。
裴济眼神一滞，随即垂下眼，低声道：“儿子明白了。”
母亲是公主，流着李氏皇族的血脉，与先帝兄妹感情极深，与陛下亦是血缘至亲，自然是盼着他能辅佐在陛下身边，做一个贤臣的。
“明白就好。你去吧。”裴琰慢慢松懈下来，背后的佝偻愈发明显，“别让你母亲知道陛下的话，她会伤心的。”
实则也算不得什么大事，他想。年岁大了，总也有隐退的一日，如今不过提早一些罢了。陛下仁慈，至多也是向对杜衡一般，令他回府修养，不理朝政罢了。
没什么大不了的。
第93章 偶遇