“裴将军？是先前打退过突厥的那个裴将军？听说他的父亲裴相公如今也在与突厥作战！”
“正是。”
听了裴家的名号，众人这才暂时止了动作，只仍拿目光瞪着那辆马车。
裴济侧目望向一旁的丽质，目中有担忧一闪而过。
丽质却没看他，只放下车帘，重新坐回车中，默默出神。
“小娘子，”春月满眼担忧，小心翼翼地拉拉她的袖口，“他们、他们都是胡说的，那些不讲道理的话，小娘子别记在心里……”
丽质望着不住翻动的车帘，只觉方才那一双双眼睛仿佛还在眼前。好半晌，她才叹了口气，微笑道：“我没事，春月，你别太担心。”
队伍行出长安后，便走上官道。
为了尽快赶到扶风暂时驻跸，队伍自上官道后便走得快了起来。饶是宫中的马车再宽敞舒适，也禁不住路途颠簸。跟着撤走的多是贵族，又有不少养尊处优的妇孺，自然受不得苦，不过小半日，便有不少人抱怨起来。
暂停休整的片刻时间里，裴济面无表情地骑马在队伍中走了一圈，冷冷道：“若觉辛劳难耐，诸位自可独自留下。”
话一出，众人面面相觑，神态各异，却再没人敢抱怨。
都是为了避难才离开的长安，如今外头乱得很，唯有跟着大队的人马同行才能保证安全，谁也不想单独留下。
如此，接下来的路便走得更快了。
百余里的路程，终于在傍晚时分走完了。
驿站中已经由先行赶到的羽林卫的人收拾妥当，待队伍到时，便能有序入内。
天子独居一座院落，其余几位高位嫔妃与皇室近亲、朝中重臣亦可居驿站，其余人则或自寻居处，或跟着羽林卫入营地，在马车中过夜。
与长安城中的锦衣华服、高楼广厦相比，扶风驿站实在简陋不已。然而如此情况之下，即便心有不满，也没人敢真正放在面上。
待稍做安顿后，裴济便跟着萧家父子等几名重臣一同进了天子院中议事。
经半个时辰的商议，众人最终定下先在扶风停驻三日，三日后裴济出发前往接应回援的河东军，与叛军交战，其余人则陪同陛下继续南下。
待从院中出来，裴济又马不停蹄地到营中交代清楚，这才在月上柳梢时赶回大长公主身边看一看。
大长公主屋里还摆着几样简单的菜食，看来没怎么动。
裴济看了一眼，行礼过后，也不计较菜饭都已凉透了，让添了副碗箸便吃了起来。
大长公主忧心忡忡地看着他，待他吃得差不多了，才道：“三郎啊，眼下情况如何？也不知怎的，今日我心里一直慌得很，好像马上要出什么大事了似的。”
裴济饮了两口茶，闻言垂下眼，想将父亲的事说出来，可话到嘴边，又想起父亲的用意，到底忍住了，只简短道：“母亲别担心，一切有我在。”
大长公主叹了口气，随后又轻笑一声：“我糊涂了，咱们都从长安撤走了，还能再有什么更大的事？”她说着，像忽然想起了什么似的，问，“怎不见太后？”
裴济顿了顿，慢慢道：“太后还在宫中。”
他将事情复述一遍，也不知是宽慰自己还是宽慰母亲：“我已让留下的人顾着太后，只盼能没事。”
大长公主听后，眼神有些异样，似乎有些恐惧又有些心寒：“那是——太后啊……”
母子两个沉默。
大长公主轻声道：“当初，睿王不顾门第家世的悬殊，执意要娶钟贵妃，太后一时心软，才答应了。哪里知道，今日会闹到这样的地步？哎，若没有这个钟三娘就好了。”
裴济听了当即皱眉：“母亲，陛下与睿王闹到如此地步，如何能怪一个女子？没有她，难道这些事当真就不会发生吗？”
大长公主没精打采地靠到靠枕上，不再说话。
裴济明白母亲是因为担忧才心神不宁，遂克制着自己的情绪。想起白日的事，忽然又十分担心丽质。
他耐心宽慰了几句，便即起身：“母亲早些歇息，儿子还有些事，便先出去了。”
第107章 驿站
夜色渐深, 驿站四下北风不时呼啸而过，卷起一阵寒意。
萧冲才将马儿拴到半里外的林子里，正踏着月辉骂骂咧咧往回赶。
他虽做左金吾卫将军已许久, 却是头一次到了夜里还公事公办地到营地中去巡视、训话。这回出来本就是逃命的，若不是父亲再三告诫他, 莫要让裴济一人抢了全部的事情, 最后令他们变得被动, 他根本没心思管其他。
羽林卫与金吾卫一向泾渭分明，今日两边走在一起，其中对比着实令人面红——羽林卫纪律严明, 雷厉风行, 而相比之下，金吾卫就显得散漫混乱得多。
他方才在营中发了好一通脾气，下令好好整顿, 却被几个胆大包天的副将一阵抢白反驳，又是一阵怒不可遏, 一直到此刻回驿站, 仍觉怒意未消。
然而驿站人多，又有天子在, 比不长安城中的府邸宽敞私密，他不敢回去发泄, 只好在四下人烟稀少的黑暗里多走两圈，悄悄发泄。
好容易觉得心气平顺了些, 正要进驿站的门, 却忽然瞥见一株光秃秃的粗壮桂树下，一个熟悉的身影靠墙而立。
寒冷的冬夜，北风时不时呼啸而过, 那人半点看不出瑟缩颤抖的模样，只安静地站着，手里无意识地摩挲着根细细长长的东西，时不时抬头看一眼悬在树梢间的明月，仿佛在等着什么似的。
萧冲停下脚步，眯眼远远看着，几乎一下就认出来了那是令他眼下烦闷不已的裴济。
这时候了，连四下巡逻的羽林卫侍卫都减少了频次，只安守在各个位置上，裴济怎么反而一个人站在那儿？
萧冲仔细看着，隐约认出他手中那个细细长长，在月光下闪出莹润光泽的东西，似乎是个女人的玉簪。
他心中一动，鬼使神差地往旁边一闪，忍着令人瑟瑟的严寒，躲在杂树丛中，暗暗窥视。
裴三郎还未娶妻，在旁人面前又一向不近声色，算得上是京中高门子弟中的异类，有多少贵族子弟背地里暗恨此人冷情冷性，毫无破绽的虚伪模样！如今大难当头，逃亡路上，他却独自一人站在月色下对着个女人的玉簪出神，实在有些不寻常。
也不知过了多久，直到萧冲感到手脚发麻，浑身冻得僵硬不已，再坚持不下去时，裴济才忽而动起来。
他将玉簪小心收入袖口，沿着那道高墙快走几步，悄无声息地穿行至一处院墙外，四下看了看后，便稍稍后退两步，再陡然加快速度，十分熟练地用双脚借力在墙面上蹬了两下，随后伸手够住墙的顶端，整个人便翻了过去！
萧冲看得目瞪口呆，在树丛里愣了许久，才回过神来，撑着粗糙干冷的树干站起身来，待全身血液流动起来，驱走了四肢的麻木感，才魂不守舍地往回去。
想不到一向以坦荡荡君子的形象示人的裴家三郎，竟然会趁着夜色翻墙！看样子，像是已私下试过许多次了，十分驾轻就熟。
可是，他是羽林卫大将军，负责驿站防卫，有什么地方不能光明正大地去，反而要如此掩人耳目地翻墙呢？
萧冲脑中登时闪过一道光，忍不住瞪大眼，再度回望方才见到裴济翻墙的那个地方——
若他没记错，那道墙的背后，住的是他妹妹淑妃与另外几位嫔妃！
他忽然想起清早从丹凤门大街上行过时，见到裴济挡在钟贵妃马车边的情形。当时未觉不妥，眼下想来，却让他隐隐生出个难以置信的念头。
……
寝屋里，丽质才梳洗好，正要拉着春月一同熄灯睡下。
驿站的屋子自不比宫中宽敞，这间寝屋只一床一榻，她便只留了春月下来同居。
窗边忽然响起熟悉的敲击声，春月一怔，忙走近去打开，见来人是裴济，便自觉道：“小娘子，奴婢今夜还是与青栀她们一同睡吧。”
说着，披上衣服便低头出去了。
“丽娘，”裴济压低声音，三两步走上前去，坐在丽质身边，直直端详她的脸，“你今日还好吗？”
他自清早便在担心她，一直到现在，夜已深，许多人都安寝了，才能来看望她。
一年多前，她初入宫廷时，外头便已有许多不堪的议论与指点。那时候，他并不甚在意。
一来，就连他自己，也曾因为两位表兄之间的争执而私心里将错怪在她的身上；二来，那时候议论的人，还都碍于陛下对她的高看，不敢如此明目张胆，言语间除了鄙夷，也还夹杂着说不清道不明的嫉妒与羡慕。
可如今不一样了。
大魏陷入战乱，百姓无知，将错都怪在她这个女子身上，就连他的母亲，也因一时的意气，说出了那样的话。
丽质分明是无辜的，却不得不被迫直面无数人的谩骂与指责。即便她往日表现得再坚强洒脱，也不由让人担心怜惜。
丽质坐在床边，几乎不必反应就明白他说的，应当是清晨的那件事。
“我没事。那时听他们那样说，我的确十分错愕，心中也有些难受，可后来就好了。”
她微笑了下，捻起垂在胸前的一缕长发在指间摩挲。
白日坐在马车中时，有那么一刻她觉得满心委屈，无处发泄。
这是属于男人的世界。
在这个依赖农耕生存的时代，男人天生的力气自然占尽优势。可他们既然已经主宰了这个世界，就该承担起责任，何故又将罪责都推到女人身上？
那兄弟两个间的纷争，分明多年前就已埋下祸根。
而她何德何能，能凭一己之力便掀翻整个国家？她不过是个连自保都得依靠别人的弱女子罢了。
可后来，想起那些百姓憎恶的目光，她除了委屈与难过，又生出几分复杂的无奈。
“他们都是普通百姓，对先前发生的事一无所知，只因睿王所发檄文中将我也列在其中，他们便真的以为，这一切都是因我而起罢了。”
说到底，都是被强权者操控在手中的蝼蚁。若哪一日，皇帝发一篇慷慨激昂的公文昭告天下，称这一切的根源，都在别处，与她这个贵妃无半点干系，恐怕百姓们口中说出的话，又是另一个样子了。
裴济看着她故作轻松的模样，心口一阵一阵钝痛。
他近来经历了许多事，眼看着身边在乎的亲近的人一个个陷入艰难的境地，他越发希望能靠着自己的力量，将他们都护在羽翼之下，再不受半点伤痛。
“今日巡营时，我已同将士们说了，若谁再不分青红皂白，听了百姓们不明就里的话便跟着人云亦云，将不论什么罪责都归咎到无辜的人身上，便以动摇军心为由，按军法处置。”
他的话在羽林卫中一向十分管用，如此说了，很大程度上便能扭转军中的风向。
可是他这样说，却让丽质敏锐地察觉到背后的意思。
恐怕军中也已像民间一样，“贵妃亡国”的言论甚嚣尘上。他管得住羽林卫，可金吾卫呢？余下的千千万万人呢？
她站起身来，走到烛台前，伸手凑近烛光，待觉烫了便收回，凉下来再凑近，反反复复。
“罢了，堵不住天下悠悠众口。我的名声早已坏透了，也不差这些骂声。横竖就要走了，到时隐姓埋名，安稳度日就好。”
裴济抿唇看着她，起身走到她面前，伸手握住她正凑在烛火边的手，肃然道：“往各处去探路的人都已派出去了，大约后日便能回来，我会选出最安全的路线来，后日夜里送你离开。”
后日，是他要离开扶风前往接应援军的前一日，在那时将事情了了，也省去他的一桩后顾之忧。
丽质听到这事，心里渐渐松快，似乎有一种即将出笼的欢欣雀跃。可越是最后关头，越要咬紧牙关不能松懈。
她抽出被他握着的手，主动凑近去吻了下他的唇角，轻声道：“时候不早了，三郎，你快回去歇吧，你累了这么久，后头还要出征呢。”
驿站里众人的居处都挨得极近，稍有些动静便要引人注目，实在不能让他留下。
裴济心中有一瞬失落，却也明白事情轻重，当即点头，抱着她细细亲了亲，便转身要离开。
“三郎，”临近窗边时，丽质又拉住他，“你已为我做了许多，再不必为我出头了，别人的眼光，我都不在乎的。”
裴济脚步顿住，转头来看她，张了张口想说都是他应做的，她可以不在乎，他却不能不在乎，可又不想教她心里有负担，到嘴边的话又变成：“放心，我知道了。”
将人送走，丽质便熄灯入眠，一夜无梦，十分安稳。
到翌日清早醒来，春月捧着盥洗的水与早膳进来时，她便将第二日夜里要悄悄离开的事说了。
春月听得精神一振，忙肃着脸点头：“奴婢明白了，明日夜里什么都听小娘子和裴将军的。”
丽质点头，道：“青栀呢？一会儿将她也叫来，我亲自同她说。”
待用完早膳，春月便去唤青栀。
可丽质在屋里等了片刻，却又见春月一人回来了。
“青栀不在吗？”
春月点点头，困惑道：“奴婢先前过来时她还在的，可方才去找，却不见人影了。同屋的几个人只道她去解手了，可出去后便没回，也不知是不是出去找相熟的姊妹说话了。”
从前在承欢殿时，丽质便不大拘着她们，出去寻熟人说话也极有可能。
“既如此，便等你晚些时候回去见到她，再带她过来吧。”
第108章 要求
上正午时分是一日中阳光最盛的时候, 地上未化完的积雪悄无声息融成水，淌入黑泥之中，在被暖阳浸润着的空气中孕育出一柄无形的寒剑。
扶风驿站中最宽敞的一间屋舍中, 李景烨立在窗边，迎着寒风望向屋檐下正一点点往下滴水的冰凌, 面无表情地听着身后弯着腰的萧冲回话。
“……臣不敢胡乱揣测, 便先命人将贵妃身边那个唤作青栀的宫女带去审问, 求陛下恕臣之罪。”
萧冲说罢，弯着的腰压得更低，眼神却忍不住往上飘了下, 想看一看皇帝的反应。
昨日回屋后, 他几乎一夜未眠，脑中始终盘桓着裴济翻墙而去的画面，只觉抓心挠肺般的想弄清究竟是怎么回事。
他在那间狭小逼仄的屋中来回走了百来趟, 越想越觉自己的猜测应当八九不离十。
裴济那人，他虽未与之深交, 可这几年的共事下来, 也算明白其为人——虽正直，却一向极有分寸。
贵妃是嫔妃, 是陛下的人，即便看不下去她被人怒骂、投掷石块, 裴济也不应亲自过去，而该让羽林卫的其他人去才对。
只怪那时人人都惶惶不安, 没心思考虑这些细节, 就连父亲也不曾注意到。若不是他看到翻墙那一幕，恐怕也会直接忽略。
李景烨站在窗边并未回头，只淡淡问：“你既抓了她审问, 可问出什么来了？”
萧冲闻言脸色一僵，讪讪道：“禀陛下，那宫女的嘴十分硬，不论怎么问，都说一概不知，臣还未问出话来……”
他迫不及待地想弄清这件事，一来，是因心中有气，颇觉不平。
钟贵妃美貌无人能出其右，即便知道那是陛下的人，他也总有忍不住私下肖想的时候，后来他命人上门求娶钟大娘被拒，又自觉受了气，至今仍记在心里，如今又怎甘愿再见到别人有机会得到他不敢触碰的人？
二来，便是父亲这几日的告诫，让他深深意识到形势的紧张。
大魏内忧外患不断，朝廷风雨飘摇，全靠着裴家父子二人支持，他们萧氏反倒黯然失色。如今虽是以平定叛乱，赶走突厥为首要任务，可战后的情况也不得不考虑。要让萧家不被裴家父子牢牢压制，就必须抓到他们的把柄。
只是他贸然抓了那个叫青栀的却什么也没问出来，如此下去，很快就会被发现，倒不如先来向陛下坦白，若不出意外，即便陛下不信，心中定也会觉膈应、怀疑……
李景烨冷笑一声，转过身来从他身边走过，坐回到一旁的榻上：“哦？你什么也没问出来，就敢来同朕说了？”
萧冲吓了一跳，忙道：“陛下恕罪，臣一发现此事便急着来向陛下禀报，不敢有丝毫隐瞒。只是，臣目下也的确并无实据，陛下若不信，可将钟贵妃和裴将军唤来，当场对峙。也可看一看，裴将军是否贴身带着那支玉簪……”
砰地一声，一只铜鎏金袖炉被猛地砸到他脚边，炉盖震得脱离开来，其中烧得通红的炭块也跳了出来，差点落到他的鞋面上。
“陛下恕罪！”
萧冲忙瑟缩着跪下。
李景烨紧抿着唇坐在榻上，不出声地瞪着他，只胸口不住地起伏。
好一会儿，他才移开眼，喝斥道：“滚出去。”
萧冲再不敢说什么，匆匆行礼后便赶忙退下。
“陛下，”何元士小心翼翼走近，“是否要让裴将军与贵妃来？”
回答他的是榻上被骤然掀翻的案几。
案上本放着两碟点心与一只茶盏，此刻茶水打湿了榻上的垫子，点心也撒得到处都是，触目望去，一片狼藉。
何元士眼珠子一转，选择暂时沉默。
屋里的空气凝滞，压抑得人喘不过气来。
不多时，外头传来一道带着几分欣喜的声音：“陛下，方才有消息送来，河东军日夜兼程赶来驰援，比预想得更早了一些，今夜就能到了。另外，山南东道的商州刺史杨敏驰集结了六万人马前来保护圣驾，眼下已快到了。”
这是两个天大的好消息。原本惊慌出逃，势单力薄，一旦叛军从蒲津渡杀来，便当真只能如丧家之犬一般狼狈逃窜了。如今，不但河东的六万人快到了，还多了山南东道的六万人。
即便山南东道的驻兵已多年未真正上过战场，近十年里，也都以开荒务农为主，而杨敏驰集结的人中，还有不少是流民和先前的逃兵，到底也算是一大助益。
可李景烨却丝毫没感到喜悦。
他面色阴郁地坐在榻上，一动不动，好似没听到方才的话一般。
外头的人似乎也察觉到屋里的不对，来时的喜悦一下消退了许多，声音也跟着小心翼翼起来：“杨刺史还命人送来一封奏疏，特意叮嘱要尽快呈给陛下。”
李景烨深吸一口气，目光从屋中狼籍的景象间略过，无声闭上眼。
何元士忙上前将掀翻的桌案重新搬到榻上，将碎屑、杯盘等都拾到一旁。
李景烨这才睁眼，冷冷道：“送进来吧。”
那人应声推门而入，踩过地上一小片水渍时也不敢露出丝毫表情，只将手中捧着的奏疏送到案上，便立刻退了出去。
李景烨薄唇紧抿，揉着额角，慢慢拾起奏疏阅览，不过片刻，脸色便更难看了。
“杨敏驰——他大胆！”他一掌拍在案上，激得才重新放到案上得茶盏又倒了下去，骨碌碌滚动着落到榻上得软垫上，“他一个小小下州刺史，竟敢提这样的要求！”
何元士闻言，目光飞快地往案上瞄了两眼，登时惊地瞪大眼。
杨敏驰一个小小地下州刺史，领着从四品地官职，一年也不知见不见得到圣人一面，如今仗着带来六万不知有多少是滥竽充数的援军，竟敢要求陛下下令赐死贵妃，否则，否则便拒不迎陛下入山南东道！
“陛下息怒……”他跪在地上，低声劝着，“如今叛军的那一纸檄文已传遍天下，将士们心中多怨言，也情有可原。不知陛下欲如何处置？”
方才的人说，杨敏驰已快到了，此事拖不得，必得尽快决断，到底要不要理会他们的要求。
照陛下的反应，恐怕不会同意。
毕竟是贵妃啊，即使已冷了这么久，如今又在外逃的路上，他也明白，陛下的心里仍是记着贵妃的。
然而，李景烨不知想起了什么，原本怒不可遏的面色忽然滞住了，拍在案上的手也慢慢收紧成拳。
他盯着角落里的一只炭盆兀自出神，眼睛里一会儿是惶恐，一会儿是愤怒，一会儿又是痛苦，多种情绪反复交错，乱如麻线。
“陛下……”何元士再度开口提醒。
李景烨窝在榻上的身躯慢慢佝偻起来，声音也带着几分惨淡与沙哑。
“让子晦去接应河东军吧，一会儿就去，越快越好。”
何元士一怔，凭着多年侍奉御前的经验，渐渐猜出了皇帝的用意。
“老奴明白了。”他颤声应下，掩住将将到嘴边的一声叹息，匆匆离去。
……
午后，丽质用过些点心后，便半躺在榻上歇息。
她本想到外头走走，可想起如今军中不少人都对她颇多不满，只好作罢，免得给自己，也给别人添堵。
正待她迷迷糊糊入睡时，屋门被人敲响了，春月的声音从屋外传来：“小娘子可睡了？”
丽质揉了揉睡眼，半撑起身，道：“你进来吧。”
春月知道她这时候都在午睡，若无事，定不会打扰。此刻过来，应当是有话要说。
果然，春月进来后，便将门关严实，快步至榻边，蹲身凑到她耳边道：“小娘子，奴婢方才见到小石参军了，他说，河东来的援军提前到了，陛下派裴将军即刻前去接应，裴将军方才已走了，今晚的事，都交给石参军了，他会给咱们安排好一切。”
丽质不由蹙眉，一听裴济已不离开，心中莫名略过一丝不踏实，随即是几分淡淡的失落。
原想夜里还能同他道一声别，如今却没机会了。
这样也好，免得到时还觉伤感。
“知道了。”她渐渐清醒了，干脆坐正身子，“青栀呢？可找到她了？”
说起青栀，春月目中闪过担忧：“没有，奴婢回去后又问了几个人，都说清晨自她出去后，便再没见她回来过，也不知去了哪里。”
丽质心底的那一丝不踏实莫名地扩大了。
她深吸一口气，笑了笑道：“兴许跟旁人一道离开了。总之，你多留意着，若见到她，赶紧叫她过来。”
到了扶风后，有不少宫人、仆从们都三五结对地悄悄逃走了。羽林卫的人大约是得了裴济的示下，只要走的不是什么十分要紧的人，大多睁一只眼闭一只眼，放他们一条生路。
可青栀明明说过家中已无人了，她这样说，也不过是安慰自己罢了。
二人正有些心神不定，屋外便又传来一阵嘈杂的脚步声，听来有三五人之多。
“钟贵妃可在？”何元士的声音从门外传来，“老奴奉陛下之命，请贵妃过去一趟。”
话音落下，屋里一下静了。
丽质与春月面面相觑，不知李景烨为何这时忽然要她过去。
这个时间点，让她一下想起了梦境里那一道白绫绞过来的时候。
“不知陛下此时召唤，所为何事？”
屋外何元士的声音似乎顿了下，并未正面回答：“老奴不敢妄揣圣意，贵妃去了便知。”
丽质没说话，脸色顿时有些泛白。
“钟贵妃？”何元士又唤。
丽质咬了咬牙，压下心底不好的预感，慢慢站起身，应道：“就来，大监稍候，容我换身衣裳。”
她将因方才午休而有些松的衣物拢紧，又在外披了件厚些的氅衣，压低声冲春月道：“一会儿我跟着去后，你便赶紧去寻石参军，我恐怕——”
“要有危险”这几个字她未明说，春月却懂了，眼里一下渗出泪来，慌忙点头，拉着她的手不教她出去。
“别怕。”丽质捏了下她圆圆的脸颊，不知是在安慰她，还是在安慰自己，“我不会有事的。”
说着，她挺直脊背，对着铜镜照了照，努力让自己的脸色看起来并无异样，这才转身将门打开，在几个内侍不知是怜悯还是厌恶的目光里步出屋去：“劳大监久等，走吧。”
何元士望着她一如当初初入宫廷时的美貌容颜，眼里闪过几分感叹与同情。
“贵妃请随老奴来。”
第109章 白绫