她泡在香汤里，接过刘奶娘递来的信，细细地看了起来，但见上面写道：湘如卿卿：见信如晤。早前还怪你回信马虎，我近来才得知祖母故去…
二月时，她收到过他的信。
那时祖母病了，她在回信里只写了“尚好”二字。
她是想着老夫人的病定能康复的，但老夫人到底是去了。
三月，他又来了信，字却写得有些歪歪扭扭，难不成是他生气了？
老夫人新逝，她没有心情回信，却写了“保重”二字。
他们已经是夫妻了，可她却习惯用最简单的字来回应他。
四月末，她再收到他的信。
她来不及给他细说一切，他却什么都知道了。
知道老夫人病故，知道陈湘娟出阁，甚至知道陈家迎娶了赵珍儿进门等等。
信的末尾，他信道：“布料的事，你勿须担心，很快就有好消息的。你一定要保重身子，在你最需要我的时候，我不在你身边，这让我倍觉愧疚…”
那一刻，陈湘如只有无尽的温暖。
他竟是这样的体贴，知晓她的每一分心情。
陈湘如穿着中衣，坐在案前用心地给他写了一封信，如他这样说自己的生活，说近来发生大事、趣事，自然少不得提青州王家来人的事，又提了周家六房的九小姐与赵家四房的七少爷订亲的事等等…事无巨细，能想到的，她一并都写进去了，又拿了他早前写的信出来看。
看着三月时那封如他笔迹，又不似他笔迹的字，那种莫名的担忧涌上心头：“鸣，我的丈夫，三月时那信是你写的吗？如果不是，那你怎么了？是不是病了？如果是你写的，我会怀疑你是不是受伤了…”
在她声声的关切中，她仿佛看到了遥远北方边城的周八。
*
周八站在雁城的城墙上，静立于月光之下，将袍翩飞，气宇不凡，久久的伫立，借着明月寄托相思。
周八很想她！
他还想怪她，就接到了沈无争传来的信，说了陈家的变故，老夫人病去了。
他甚至还能忆起老夫人那慈祥的笑，那温和的声音，叮嘱他要善待陈湘如。
怎么就去了呢？
陈湘如就算再能干。也是一个弱女子，有老夫人在，还有一个支柱。现在老夫人没了，陈家家业大，不知道多少人对此虎视眈眈呢。
有人沿着石阶而上，胸前吊着一个布套，受伤的左臂便放在布套上，他有一张与周八六分相似的容貌，含着浅笑：“鸣弟！”
“大哥。”
周八回了一抹笑。继续望着南方，月色中能隐约看到起伏的远山。在天之尽头，有他的妻在江南。
慕容大哥走近，“又想你媳妇了？”
“我担心她。”
他说得轻浅，仿佛很平静。可内心却无法平静。
慕容大哥道：“她一个妇道人家，要支撑那么大的家业，老夫人又病故，又是嫁妹，又是娶妇的，怪不容易。”
周八笑着：“我真希望，两个妻弟能尽快长大，这样我就能带她来北方。湘如其实挺喜欢北方的，她说她喜欢看雪。漫山遍野的雪…”
慕容大哥轻拍着他的肩，想说安慰的话，可慕容家的兄弟几人。着实没有几个会说安慰人的话。
最终，他化成了一句：“鸣弟，你什么时候知道你是慕容家的孩子？”
周八想着，那是前世吧！如果不是重来一次，他不会知道。前世，他是在慕容家满门被灭后才得晓了真情。在慕容氏被归德将军周子迁抛弃、失宠后，慕容氏吞金自尽。临终前给周八留了一封信。
那时，周八才知道自己并不是周家的孩子，而是镇北将军慕容焕的幼子，一直被他唤作舅父、舅母的人，其实是他的亲生父母。
而周子迁一生不育，慕容氏为了保住他身为男人的尊严，就算周家以慕容氏善妒为由要休弃她，慕容氏也没有道破那个事实。
因为周子迁的侍妾，在他年过四十之后替他生了一个女儿。
后来军中还会有一美貌的营妓，会自称怀上他的孩子，数月之后，更给周子迁生下了一个幼子。
当周子迁知晓周八并不是他的儿子时，他勃然大怒便要休妻，认为慕容氏欺骗了他一辈子。
可今生，周八想改变宿命。
就在二月二十六日时，他赶到了长门关，从敌军的后方抄袭，给敌人一个措手不及，只是敌军比他前世所猜的还要多，就连他自己也在这场激战负了伤，右肩被敌人砍了一刀，甚至还昏迷了三天三夜。
那天夜里，他带着两千名将士抵达长门关外时，双方战得激烈，周八只有一个念头：他不能让慕容家的兄弟在这役中战死，他必须保住自己父兄的性命。
他似杀红了眼，与凶残的敌军展厮杀。
杀声震天，战鼓雷动，而他只是拼命地挥舞着手里的武器，带着他的弟兄，不顾一切地拼杀。
当他与慕容焕父子会合时，慕容大哥看着肩上淌血地他，惊奇地道：“玉鸣，幸亏你赶到及时，否则长门关难守！”
慕容二哥不解地看着周八，这来得实在太及时了，因为正、反两面围攻，居然全歼敌人，虽有小部分敌人逃走，但这是数年来少有的胜仗，“你怎么想到来长门关的？”
那时，只慕容焕与三个儿子在。
周八勾唇一笑：“因为你们是我的骨血父兄，我不能弃你们生死不顾，我得了细作来报，说敌军有异动，第一个就想到了长门关，便带人赶过来。”
他不会说自己是重生一世的人，只有说是细作禀报，但凡军中有些身份的武将，谁没有几个细作，如此回答倒也能说服他们。
慕容三哥一脸惊色，歪头看着慕容焕：“爹，玉鸣他在说什么胡话，他…我们…”
慕容大哥地道：“玉鸣说得没错，他不是姑母所生，其实是娘所生的幼弟。”
那一年五月，天上下着大雨。
慕容大哥从睡梦中醒来，就见到自家的婆子打着伞大叫：“快烧水，夫人要生了。”
慕容大哥那年有八岁了，正与五岁的慕容二哥睡觉，他有些不放心，起身站在门口，望着正房里的灯光，看着进进出出的婆子和下人。
第241章 绿帽顶顶
没过多久，慕容大哥就听到一声婴孩的哭声。
她娘生了！
又生了！
接连生了四个儿子。
但慕容焕说过：“我慕容家最喜欢男孩了，还是男孩好，可以征战沙场，守疆卫土，哈哈…”
所以，对于慕容夫人来说，无论是男是女都是件欢喜的事。
第二天，当他们兄弟三个围在母亲的床前，看着小摇床上躺着的小婴孩，慕容大哥笑了。
“娘，真是个弟弟吗？”
“是啊，这是你们的四弟，瞧，长得多像你们的爹。”
慕容大哥没瞧出来，只觉得那是个皱巴巴的小孩子，总闭着眼睛睡觉，除了出生那会儿哭过几声，后来几天一直都是安安静静的。
后来，他带着两个弟弟在外头练武功，等他们再到母亲的屋里时，就见慕容夫人在那儿抹泪。
“娘，四弟呢，四弟去哪儿了？”
慕容夫人见着他们兄弟三个，招了招手，抱住慕容大哥就失声哭了起来：“你四弟没了…”
慕容大哥可不信，就在昨天他们几个还见到了四弟，他好好在小摇床上睡着呢，可今天就没了。
不久后，慕容家就给出嫁的姑母送月礼，听说姑母慕容氏给周家添了一个儿子，这可高兴坏了周五爷。
慕容大哥也跟着父亲慕容焕去了，当他看着那小小的孩子时。越瞧眼熟，更离奇的是，在周八的耳朵后面也有一枚小指甲大小的青色胎记。
回家的路上。慕容大哥问父亲：“爹，四弟没死对不对？姑母家的表弟就是我四弟！”
慕容焕却突地生气了，一把抓住他的双肩，神色俱厉地道：“记住了，你四弟夭折了，没了！那是你姑母的儿子周玉鸣，那是你的表弟！”
他不知道为什么慕容焕会生气。可是他永远记得父亲那严肃的样子。
但他却一直知道，周玉鸣并不是周家的孩子。其实是他的四弟。
再后来，他就听说姑母生周玉鸣伤了身子，再也不能生了。
也许是因为这个缘故，他的爹娘可怜姑母没有孩子。才把自己的孩子给了姑母。
慕容大哥回忆归来，看着脸上表情严肃却有一丝慈父之情的慕容焕。
他很郑重地道：“这件事，你们知道就行，不能让你姑母和姑父知道这事。”
慕容氏知道，就会觉得自己的一生很失败。
而周五爷知道，许要怪慕容氏骗他二十多年。
慕容三哥从小就觉得自己这个表弟，长得比他们三个都你自己的父亲。
姑母常打趣“外侄多像舅”，他们也都信了。
慕容三哥问道：“大哥，你一直就知道的。对不对？”
慕容大哥看着傻笑的周八，“四弟被送走那年，我已经八岁了。我当然记得。”
慕容二哥一脸茫色，“我也有五岁了啊，为什么我不记得。”
“二哥小时候就知道睡觉，哪里会管这些事，总是一副没睡醒的样子。”
慕容三哥的话一落，父子几人都大笑起来。
慕容二哥气恼地道：“我贪睡。总比你好，你从小到大就只知道吃！”
兄弟几个便打闹了起来。不管彼此身上的伤，就这样追逐着、打闹着。
自这以后，在没人的时候，慕容家的三兄弟会私下唤周八“鸣弟”，但在人前会唤一声“宁远将军”。
慕容大哥陪周八看着远山、夜色，双手负后，他为自己有这个一样能征善战、有勇有谋的四弟感到骄傲，这可是他看着出生的弟弟呢。周八出生的第二天，慕容大哥就抱过他，那时候他很小，婆子生怕他摔着，总伸着手护着，他还亲过周八的小脸蛋，一亲就不耐烦的蠕动着小嘴，做出吸奶的动作。
周八道：“长门关一役，敌军折损严重，皇帝一定会封赏的。”
“我们慕容家将镇守北疆视为己任，有封赏自会高兴，没有封赏也会坚守自己的职责。”
周八争辩道：“朝廷应该封赏，要是我晚到一步，后果不堪设想，就连爹都身负重伤，还有三个哥哥也都是各有伤势。”
“罢了，不打紧的。只要我们活着，比什么都好。”
慕容大哥不以为然，但心里还是希望有封赏的，他们父子四人，镇守长关门，那处是离边疆最近的关卡，而北边的启丹人总是蠢蠢欲动，时不时就有人攘边、扰民。
在周八的记忆里，那役之时，慕容家死了人，皇帝封了慕容焕一个正三品“镇北将军”，又赏缎绸、金银若干也示嘉奖。
慕容大哥面露关切，“听说姑父又出事了？”
周八苦笑了一下，前世闹出周子迁与营妓生儿子的事是在一年以后，也就是慕容一家惨死之后，而今生却整整提前了一年，“那个叫碧衣的营妓，非说正月十五时，父亲碰了她，肚子的孩子是父亲的。”
当周八说“爹”时，指的是慕容焕。
当他说“父亲”则是指归德将军周五爷周子迁。
慕容父兄接触多了，便也能将他提的是谁给清楚地分开。
“大哥，他根本就不能生儿育女，怎么可能是他的骨血，偏生他高兴得跟什么似的，还说母亲既然连他纳妾都能接受，不在乎再接纳一个。哼——真够厚颜无耻的。母亲为这事把自己关在屋子里都一天了，不吃不喝的…”
凭什么？
前世时，周子迁自己不能生，却要休慕容氏。
慕容氏吞金自尽。他居然无情地说“妒妇！既然你死了，我不休你，依旧以妻子之礼厚葬！”
逼死了人。好似他做了一件天经地仪的事。
“大哥，我想道破实情！”
“别…”
“不，我要这么做。”
他不能让一切重蹈前世的悲剧，既然他可以救慕容焕父子一命，他也可以改变慕容氏的命运。
慕容大哥站在城墙上，看着果决离去了周八。
他一路回到了周府，周五爷正大着嗓门高喊道：“慕容氏。你别太过分了，我为什么不能给碧衣一个名分。她怀了我的骨血，我得纳她为妾…”
那可是营妓，可周五爷一听说她有了孕，就高兴地把人给带回了周府。还要慕容氏给碧衣安顿住处。
周八冷着声儿：“父亲，碧衣的孩子不是你的。”
周五爷扭过头来。
周八冷声道：“父亲有没有找个郎中认真瞧瞧，其实不是母亲不能生，根本就是你生育不了儿女。”
这话落，柳姨娘与碧衣便出了屋，双双跪在地上，“五爷，少将军这话能诛心呀，五爷不能生。那十五小姐是从哪儿来的，五爷…”
周五爷浓眉倒竖，紧握着拳头。
屋子里的慕容氏听到这话。也腾地奔了出来，“玉鸣，你胡说什么？”
今生，慕容氏宁可自己委屈，也要全了周五爷的尊严。
可最后她一死，周五爷都干了什么。
周五爷是薄情。周家都是无情之人。
周八责备道：“母亲为什么要瞒他？这么多年了，你只说是伤了身子不能伤。不想他知道实情。
可事实是，不能生的人是他。
碧衣的孩子不是他的，柳姨娘生的十五小姐也不是他的骨血。
柳姨娘问十五小姐是哪儿来的？我也想问柳姨娘呢，我父亲不能生儿育女，她是从哪儿来的？”
柳姨娘连连磕头，若让周五爷知晓了实情，哪里还有她的活路，怕是孩子的活路也没有了。
“少将军，你是要杀了婢妾呀！你怎能说这样的话？若是老爷不能生，你又是从哪儿来的？”
周八勾唇一笑：“问得好！”一转身看着扶在门上的慕容氏。
她一整天没吃东西了，想不明白，昔年追求她的周五爷在江南休养了大半年后，怎就变了一个人，也学会三妻四妾。
她不在乎他不能生儿育女，坚守女人的忠贞，为什么他要这样伤她？
周五爷咆哮着，只觉得被人狠狠地捅了一刀，“他说的是不是真的？你说呀！慕容氏…如果我不能生，玉鸣是从哪儿来的？”
慕容氏摇头，只是垂泪，垂泪。
柳姨娘膝行至周五爷跟前，抱住他的腿道：“五爷，这是少将军陷害婢妾啊，这是少将军…”
“闭嘴！”周八厉斥一声，“柳姨娘、柳舞姑娘，我能这么说，你以为我没查清楚，在你要跟我父亲之时，我早就知道一切了。哼——要不要我说出十五小姐的生身父亲来，啊——”
他猛一转身，“父亲可真有意思，被自家的侄儿戴了绿帽子，搞大你侍妾的肚子，你还要替别人养孩子，严格说来柳舞所生的女儿其实是你的侄孙女。”
慕容氏冲了过来，扬手想打。
“母亲，到了这个地步，你还要愚从丈夫？
他这样一而再，再而三地伤你。
现在连营妓都要弄回来，还真当碧衣的肚子是他的种。
可笑，他自己不能生，母亲一早就知道，而兴国公府的三姨奶奶更是早就知道，还有兴国公府的周三夫人、周四公子也都知道。
大家不过是瞒着他一个人罢了。
母亲瞒他，是不想伤了他的男人尊严。
三姨奶奶瞒他，是想让自己在兴国公府过好日子，她有一个归德将军这样的儿子，兴国公府谁敢欺她？
周三夫妇瞒他，则是拿他当周四公子的替罪羔羊！
柳舞在兴国公府时，就已经和周四公子好了，可是周四公子已经有三房侍妾了，周三夫人才会与三姨奶奶说，要把柳舞送给你。
若要周家其他人认下，必不会善待这孩子，但若是父亲你…你子嗣单薄，无论男孩、女孩，你都会视若珍宝…”
第242章 原不育
第242章原不育
周五爷听到此处，身子一摇，不可能的，他怎么可能生养不了！
不可能！
不可能…
他反复地告诉自己，突地大声吼道：“周玉鸣，你居然这样说你的父亲？你…”
“你若不信，请几位医术好的老郎中来，一诊就能分辩，你患的乃是阳虚之病，又名精血稀少症。”
周五爷定定心神，指着周八，厉问慕容氏：“他呢？他是不是我儿子，我说！”
“是！是…”慕容氏颤着音儿，“还记得二十年前那场白塔口激战么，你被敌贼狠踹一脚…下腹、肩上都负了伤，那时候…郎中便告诉我，你伤了男子的子孙根，怕是…再也不能有子嗣，所幸我怀了玉鸣。我怕你难受，就故意瞒你，说我是在生玉鸣时伤了身子，再不能生，又花了钱买通郎中，教他们也这样告诉你。”
还好，他不是没有儿子。
至少他还有一个儿子。
周五爷厉声道：“请军医，把军中的所有军医都请来。”
周八不明白，现在就有一个讲真话的机会，可慕容氏还是把他说成是周五爷的儿子。