白姝儿大惊失色，穿过桃林，全力纵身飞出。但子娆此时死意已决，去势何其之快，她总有绝世轻功也赶不及相救，就在这时，忽听有人惊叫一声“公主”，一个碧色身影飞身扑上，伸手捉住了子娆的衣服。
子娆的身子已然跃出半空，下坠之势非同小可，那人虽拽住他的衣袖，却被带的一并向下冲去。幸而悬崖边一株桃树横空而生，那人猛地探手抓住，半边身子掉出悬崖外，却也生生阻止住了趋势，子娆身上的幽冥玄衣乃是一件刀枪不入的至宝，若非如此，早已裂断衣袖坠下崖去。那抓住她的不是别人，正是离司，此时正半身悬空，死死握着子娆衣袖道：“公主……公主你快上来，我……我要抓不住了……”
凭子娆的武功，这是只要稍微借力，便能轻而易举跃上崖去，但她心中早已万念俱灰，回到这里只是为了确定子昊当真已不在人间，立即便要随他而去，竟对离司的话充耳不闻。离司方才用力过猛，右肩已经脱臼，强子咬牙坚持，但手上的力道越来越小，眼见便要抓不住桃树，两人将要一并坠崖身亡。叫道：“公主，主上……主上有样东西留给你，你上来……先上来啊……”
崖下风急云涌，将离司的话吹得断断续续，子娆似乎一动不动，毫无反应。“公主……主上有东西让我交给你……交给你……“离司手下力竭，无奈闭上眼睛，忽然感觉左手一沉，身子便向下冲去，但跟着又有人在自己背心一抓，随手一扬，将她送离悬崖。离司翻身落在桃林之中，双腿一软，坐倒在地，却见子娆站在崖边安然无恙，不由喜极而泣：叫道：“公主！”
子娆原本一心赴死，绝不会因让人阻拦而作罢，但方才听离司提到子昊留有东西,终还是想要亲眼一见，又见离司舍命相救，不但累了她性命，遂跃上崖来，将她救起，白姝儿之前赶到近旁，但见离司飞身救主，便没有上前多事，但见她支持不住时，子娆已经回到崖顶，便对随后赶来的且兰微微示意。两人闪在桃林之后。
子娆和离司此时一人心伤意绝，一人险死还生，竟没有发现林中有人，子娆在崖边站了半晌，转回头来，对离司道：“他留了什么东西？”
离司肩头脱臼，方才拼了名阻止子娆，倒还坚持得住，此时却痛得满头冷汗，话都说不出来，子娆冷眸相看，终是轻叹一声，来到她身旁，伸手替她接上肩骨，道：“傻丫头，这是何苦？”
离司生怕她再行寻死，紧紧抓住她手腕道：“公主，主上吩咐我在这里等你。如果你不来，我就一直守在这里；如果你来，，就把这个交给你。我已经在这里等了几天了，方才若不是下山取水，早就遇上你了。”
子娆见她自怀中取出一个密封的小卷轴，伸手接过，只见封口处用朱砂勾勒了一枚娇艳欲滴的桃花。她抚摸那熟悉的笔致，心中一阵酸楚，轻轻解开封口，展开卷轴，谁知卷中却没有只言片语，入目之处是几幅清简的小画。
子娆凝眸而视，一阵微风吹拂，点点飞花落在卷上。
那第一幅画中一片珠海碧波，风轻云淡，一个白衣少年坐在林下抚琴，面前长发少女迎风起舞，回眸相视，两人目光交融，尽是默契欢喜。第二幅画中只见风水蒙蒙，烟雨翠庭，那白衣少年坐在棋盘之前，手握书卷，满脸无奈，长发少女自后捂住了他的眼睛，笑容娇俏顽皮，第三幅画却是月下湖畔，深夜万千灯火，那长发少女身披白裘站在桥头，神情妩媚，白衣少年替她燃起手中青灯，波光荡漾，清雅眉目温柔似水。第四孵化上春光明媚，重重繁花锦绣，长发少女云鬟微偏，容色含羞，那白衣少年将一枝并蒂桃花替她夹在发间，侧目含笑凝注……
岁月如水花开落，一勾一描，一笔一划，那无尽深情，如丝流淌。
卷轴在子娆指尖徐徐打开，那些熟悉的画面一幕幕映入眼帘，这世上唯有一人之笔，能将她的眉目画的如此传神，也唯有一人与她一般，能将这点滴琐事记得如此清晰。离司倚在树畔，见子娆手指轻抚卷轴，桃花影下，她的神色如此温柔，如此缠绵，但是锵然坠落的泪水，却径自打湿了那轻盈的丝绢，飘零的落花。
离司不知主上在卷轴中写了些什么，为何会让公主如此伤心，轻声道：“公主，主上说你看了这卷轴，自然便会明白他的心意。他说这世上虽有很多人，但难有公主一人最是懂他，主上他……他一定不想看到公主伤心的。”如此说着，自己眼眶也已经微微发红。
子娆之间掠过那些刻骨铭心的光阴，在那些记忆之后，他留下了一个个空白的画框，一直到卷轴的尽头，仿佛是要告诉她，还有很多美好的时光在等待着他们，等待他们一起将那些欢笑填满，将那些画面完成，他会陪她生生世世，地久天长。
桃花林中，笑语在耳，茫茫天地，人归何处？他用一个无望的诺言，许了她一生一世的期盼。若是没有他，那些空白又有什么能够填补？若是没有他，又有什么人能将这红尘作画，陪她共看人间岁月？子娆强忍悲伤，微微闭目，唇畔却有点血色徐徐逸出，“你知道么？他是这世界上最聪明的人，他若要骗你，你便是死也甘心的。现在他又在骗人，但我不会再相信他，绝不会。”她抓住那卷轴不想再看，手底微一用力，却觉心中痛极，猛地一口鲜血呕出，溅得满襟满地。
“公主！”离司大吃一惊，急忙伸手相扶。子娆身子摇晃，脸色苍白若死，一时竟说不出话来。离司心下害怕，俯身探她脉息，脸上忽然出现惊喜的神色，但跟着又隐露出担忧，扶着她在耳边轻轻说了句什么。子娆闻言微微一震，移目看向她道：“你说什么？”
离司柔声道：“公主难道自己竟不知道吗？就是为了腹中的孩子。你也要好好保重自己，若再这样的伤心难过，这孩子恐怕会保不住的。“
子娆愣了半响，手指紧紧握住画卷：“孩子……你说孩子？“
离司微微点头，“刚刚一个多月，难怪先前都没有察觉，好危险呢。“离司的医术已是十分精妙，绝不会弄错这种事情，子娆手抚小腹，心里一阵欢喜，一阵难过，只觉气息荡荡，几乎又要呕出些来，带强自定下心神，怔怔看着那片桃林，爷不知在想些什么。过了一会，离司轻声问道：“公主，我陪你回穆国好么？”穆王殿下若是知道了，一定很高兴的。“
她说了两遍，子娆才转眸看她：“回穆国？“
离司道：“是啊，我陪公主一起，这样照顾起来也方便，虽说穆王殿下一定会派最好的御医给公主，但公主的饮食喜好还是我更清楚，亲子照看，总是放心些。”
子娆眼中透出奇异的神色，片刻后，低声道：“这件事，先不要告诉别人。”
离司见她情绪似已平静，安安放了心，听她这样吩咐，即可点头答应下来，心想此事晚些再说也不迟。子娆转过头去，唇畔捋过一丝寂寥淡漠的笑意，便再也不说话，片刻之后，她自行闭目调息，精神略微回复，收好手中的卷轴，站起身来，看向桃林深处，道：“离司，你去帮我摘一枝桃花。”
离司不知她要干什么，回头去寻花树，不了刚刚转身，只听风声微响，颈后一痛，身子便软软的向下倒去。
不知过了多久，离司悠悠转醒，只见四周锦帐低垂，子娆早已不见了踪影，帐外有人坐在案旁，见她醒来，微微笑道：“你醒了。”
离司手扶后颈，坐起身来，发现自己正躺在竹屋之中，而面前那人却是且兰，蹙眉道：“王后娘娘……九公主呢？”
且兰叹了口气道：“她将你送到这竹屋之后，便自己走了。以后我也不是什么王后娘娘了，这称呼从此免了吧。”
离司又是担心，有时渺茫，不知子娆为何要将自己打晕，忽然听到有人媚声笑道：“人既然醒了，那我便不陪你了，这小丫头留在这里也不方便，你还是带她一同回昔国那边吧。”
离司抬头一看，只见白姝儿倚在门前，正笑吟吟的将一枝桃花在手中敲打，不由吃惊道：“你怎么也在这儿？”
白姝儿移步上前，目光在她脸上转了转，问道：“小丫头，你刚刚和九公主说了什么，怎么她哭着哭着突然又不寻死了？”且兰与白姝儿方才怕惊动子娆，站的距离稍远，是以并没有人听到两人的对话。离司瞪了他一眼，道：“你先前害了公主一次，难道现在还盼着她性命不保吗？当心穆王殿下不饶你！”
白姝儿扑哧一笑，道：“小丫头嘴巴好厉害，不过也真的死心眼。上次我想办法让她嫁不成皇非，她应该好好写我才对，怎么算是害她？这次我又耗费心思成全她……算了，说了你也不懂，不跟你计较，反正看她那样子，应该不会有什么事了。事情既然办完，那我先走一步，你别忘了我们的约定。”这最后一句却是对且兰说的。离司昏迷的这段时间，她二人已将月华石放在竹屋之中，为怕有人心存他念破坏阵法，遂相互约定无论对何人，哪怕是穆王与昔王也不能说出这秘密，以免多生枝节。
且兰站起身来道：“我知道利害，后会有期。”
白姝儿点了点头，飘身离去，且兰走出竹屋，山林光影渐渐消失，云烟脉脉，西山斜阳已尽，更显得整片王域荒如死地。但在更远的地方，江山一久如画，多少英雄风流已成绝响，未来波澜壮阔的岁月，这片广袤的九域大地又是谁人主宰，谁人称雄？
万里神州，山河无情，谁是棋局的赢家，谁右江风云看尽？是也非也，几番离合，故人悲喜，何去何从，且兰手握翾剑，遥看山川浮云，心中感慨万千，许久后终是一笑，携铜离司下山而去，东归昔国。
第七十五章 酒楼说古
十年风雨江山事，青山遮不住，毕竟东流去，岁月匆匆，转瞬春秋过境，不知不觉，自东帝八年九域那场剧变之后，已经过了十载光阴。
汐水滔滔，寒暑易老，多少青丝成白发，英雄埋枯骨，但位于北城冲要之地的伏俟城却并未受到战火的影响，仍旧一片兴旺，历经岁月变迁，不改昔日繁华。
眼见秋去冬来，数日连绵秋雨阻下了南商北客的道路。长街之上雨花朵朵，青檐垂帘，两旁的酒家饭肆正是人满为患，千灯阁前堂中也是人来人往，那些江湖客、皮货商行路不便，皆凑在这里听书赏曲，消闲饮酒，一时忙得跑堂脚不点地，团团乱转。
“咄！都说是功名尘土梦中烟，又谁道白日消残战骨寒。成一时，败一时，君王意气今何在，一抔黄土，百年悲笑，毕竟有中无。”
一阵筝声回荡，堂上瞎眼老者指下挑起几个高音，悠悠收止，拍案道：“这一回，说到那东帝与少原君一站同归，从此九州浮沉，江山无主，天下虽大，再无如此英雄事。可佩，可敬，可怜，可叹！”
堂下听客唏嘘一片，一个总角童儿托着茶盘四面走了一圈，收了不少金银赏钱。外面雨声渐密，店中陆续又进来数人，皆是被大雨阻了路的客人。东北角坐着一个虬髯大汉，掏出一锭足银往盘中一掷，大声道：“雨天无聊，上不得路，老先生肚中还有什么故事，再多说来些听。莫非这东帝与少原君之后，天下人才凋零，竟然再无英雄？”
那瞎眼老者听得堂前客满，话兴正浓，又得一份厚重打赏，打叠起精神，侃侃道：“客官差矣，老朽方才说的，乃是一番前朝旧事，惊天传奇。当今九域三分，又岂无人独领风骚？不消多。老朽只说二人故事，便足以与那少原君比肩，令那东帝称是。”话说至此，顿了一顿，卖了个关子。堂下江湖客见他卖弄，早已按捺不住，一迭声叫道：“快说快说，当世英雄，又有何人？”刚进来的数人也跟着起哄。
那老者不慌不忙，按弦引筝，高高低低弹了几个花腔，将众人的胃口钓了个十足，方才慢条斯理地道：“有一人，文采风流世无双，豪侠仁义满天下。昔日王域遽变，九州四海天灾横起，百姓流离失所，苦不堪言。此人扶危济贫，救苦难，散万千之资赈灾济民，活天下百姓无数。他以一人之身振一国，三分天下，力挽狂澜。十年之中，四境百姓尽来归服，数次请他登位称帝，他却始终坚辞不受，只因心怀故主，不肯背恩忘义。列为客官，老朽说的这一人，可称得上是英雄豪杰？”
他话音甫毕，堂下拍案之声迭起，众人已齐齐叫道：“说得好！昔王苏陵仁义无双，端的是当世英雄！”那跑堂的也站下脚，高声道：“莫说其他，便是咱们伏俟城也曾受过昔王不少恩惠，蒙他数次庇佑才有今日太平。谁敢说昔王不是英雄，我打他老大耳刮子！”
近旁几位老客笑骂道：“小猴崽子，不快去端茶打酒，尽在这儿多嘴！”那跑堂嬉笑一声，钻着人缝去了。
那老者见众人听得热闹，筝音拂动，清了清嗓子，扬声再道：“说英雄，道英雄，昔王苏陵名动久域，诸位心中敬服，可见老朽说得不错。但还有一人，人品武功不在他之下，名誉声望不在他之下，豪情侠义不在他之下。”众人闻声，喧哗稍止。先前那虬髯大汉高声嚷道：“此又是何人？老先生别卖关子，快快道来！你若是说得有理，另加打赏，说的无理，吃我老大一拳！”
众人见他醋钵大的拳头当空虚晃，这瞎眼先生哪里当得起他一指头，皆尽哄笑道：“老先生小心了！”那老者眼不能见，倒也不慌，五指拂动，筝声流淌，做了个过门，道：“这位大爷莫要着急，你道此是何人？生平快意江湖事，归离任侠藐万众，白龙鱼服渊中游，一朝腾云上九霄。”
“啊呀！归离剑！”那大汉叫道，“我道是谁，你说的是穆王殿下！惊云山一站后，归离剑早便已是天下第一，无人能敌。”
那瞎眼老者轻轻叩弦，道：“前年五湖群盗不识好歹，冲犯惊云圣域。穆王玄殇一人单骑，星夜奔驰千里，赶在沣水之前截住群盗，一柄归离剑杀得五百盗贼血流成河，鬼哭狼嚎。此事遍传天下，江湖称道。九州十年动荡，山河失主，穆王麾下三十万白虎军定西陲、平楚地、拒北师、保王域。归离剑下，魑魅魍魉哭断肠，白虎军前，天下群豪尽折腰。如此英雄，如此豪气，谁人不是倾心佩服？列为客官，老朽所言是也不是？”
众人尚未叫好，那虬髯大汉已放声大笑，“不错不错，穆王若还算不得天下英雄，何人算得？若不是他在惊云山剑下留情，老子这颗脑袋早已喂了沣水鱼虾。当日那些兄弟死在归离剑下，倒也不冤。”
此言一出，诸人心头无不暗凛，均想此人原来曾是那杀人不眨眼的五湖大盗，无怪满脸疤痕，面目凶悍，这说书先生可别惹祸上身。堂前喝彩声不由静了一静，那大汉身边却有一人噗地失笑，几乎将满口美酒喷将出来，听起来便格外刺耳。
那大汉闻声转头，只见旁边坐着个二十多岁的青年男子，看去身形瘦长，目光精灵，长相并不算十分英俊，但那笑嘻嘻的样子令人一见之下便生亲近。他肩头微湿，雨痕未干，显然刚刚入店不久，但是周围所有人，包括近在身旁的虬髯大汉都没注意他是什么时候进来的。众人听他发笑，都将目光转了过去，那虬髯大汉斜眼将他打量，道：“怎么，你是否不服穆王是英雄？”
那青年男子方才险些被酒呛到，忍笑咳嗽了两声道：“没有没有，那穆王殿下……咳咳，穆王殿下自然是英雄无比。只不过我听说他当年千里单骑赶去惊云山，似乎是犯了那冽泉酒的酒瘾，偏偏五湖群盗那日出门没看黄历，正好撞在了他手里。”他明知那虬髯大汉曾是群盗之一，却还敢这么说，店中不少客人都替他捏了一把冷汗。那虬髯大汉果然目露怒意，却听他将声音一扬，对那瞎眼老者道：“老先生品评当世英雄，说得倒也不错，但当世之下另有四名女子，非但天生绝色，而且领袖一方，名动江湖，老先生可又知晓？”
那瞎眼老者道：“老朽虽然眼瞎，心却不盲，这位少侠所说的四名女子，或者略知一二。”
那青年男子笑道：“如此老先生何不令大家一饱耳福？”
那瞎眼老者捻须微笑，摇头不语。众人都知关窍，无不起哄打赏，待那童儿捧满了赏钱回去站在案旁，那老者才抬手抚筝，咳嗽一声道：“老朽要说的四名女子，其中二人正与方才品评的两位国主渊源颇深。”
那男子道：“哦？却不知是哪二人？”
那老者徐徐按弦道：“这第一人，兰心蕙质，风姿天成，雪衣羽箭统千军，夺门阵法摄鬼神，一十三路浮翩剑法，与昔王风寻快剑并称当世，协理国政，备受臣民爱戴。这一人，算不算得江湖绝色，世间奇女子之一？”
那男子点头道：“嗯，曾经的九夷女王，如今的惜国王后且兰，非但姿容不俗，见识更高。她曾与少原君同门拜师，亦曾封后王族，母仪天下，当年无视世俗之见，与昔王共结连理，携手立国，也是人间传奇佳话，自然算得一人。”
那老者指下弦动，转出几缕柔音，道：“这第二人，天生媚骨，妖娆多娇，喜白衣，善奇谋，精诡道，曾数次助穆王大破北域敌军，庙堂江湖，来去自如。此人乃是穆王心头爱将，身畔红颜，可比花解语，可比玉生香，不知算不算一人？”
那男子拍手笑道：“自在堂堂主白姝儿，千般容色千般美，替穆王定后风，谋楚国，抗北域。七窍玲珑九转肠，天下英雄加起来，心机也不及她万一，精明厉害不消说。算的算得！”
那老者微露笑意，复又闭目抚筝，似在思索这第三个女子的人选。堂下众人等得焦急，纷纷哄闹催促。片刻之后，却见老者一扬眉，一击弦，道：“这第三人，黄衣翠衫，英姿飒爽，统领豪杰真国色，巾帼女儿意气高。此人以女子之身，号令江湖第一大帮派，手下六十四分舵遍布大江南北，天下财富尽在掌握，纵白马，轻王侯，却又算不算得一人？”
旁边早就有人叫道：“哎呀，这说的是跃马帮帮主殷夕语！”那青年一杯酒尽，抬手击案道：“不错不错！跃马帮帮主殷夕语，巾帼不让须眉色。她与穆二公子夜玄涧情投意合，两人神仙眷侣一般。三年前穆国天宗正式并入跃马帮，可见这二公子得美如此，就连宗门也宁肯舍了，她若不算，谁还算得？”
这两人一唱一和，搭档得宜，将店中本便热闹的气氛推到了高潮。就连这千灯阁的主人，原本在楼上宴客的铁旗门门主秦师白也被惊动，同客人走出廊前向外一看，见到那青年男子，一笑道：“我道是谁，原来是他，怪不得这么热闹。”
这时那青年男子赞完殷夕语，命跑堂新打了酒来，正开怀畅饮。旁边客人却都迫不及待地催问那瞎眼老者，“这第四个绝色女子又是谁？”
那老者停下筝声，双目向天，盲眼之中空空洞洞，似乎想起了什么恐怖之事，过了片刻，摇头道：“这第四个人……列为客官，请恕老朽藏拙了吧。”
众人哄然不允。座中有人笑道：“这老儿又待讨赏，罢了罢了，爷们今天破费点银钱，也要把这四大美人听全了。”旁人纷纷笑骂，待要解囊打赏，那瞎眼老者却道：“列为客官不要误会，并非老朽贪财求赏，这第四个女子，实在不说也罢。”
那青年男子方饮尽一坛酒，笑道：“老先生说话吞吞吐吐，恁地不痛快，莫不是凑不成数，说不成书了？”众人见他酒量甚豪，先是叫了声好。跟着一起哄笑，揶揄那瞎眼老者。那老者见众人执意要听，推脱不过，只得叹了口气道：“这第四个人……红衣雪肤，貌美如花，艳如桃李，却是心似蛇蝎。”手底筝音切切，弹出几声悲调，又似凄凉之音。堂前众人听着，心中都觉不甚舒服，却不知他说的到底是何人。
只听那老者抚筝唱道：“百万鬼师惊天地，月光千里照血衣，不见人间回头路，儿哭爹娘惨凄凄。”
众人闻声无不心生寒意，那青年男子面色微变，跳起来道：“老先生这最后一人，说的可是姽后含夕？”
话音甫落，整个大堂忽然变得鸦雀无声，就连那跑堂的也定在了当地。“姽后含夕”四个字就像是什么慑人的魔咒，令得闻者魂飞，听者丧胆，跟着便有几人径自离座而去，似乎单是听到这名字便会惹上极大的祸患。过不多会，这楼中客人竟然走了大半，余人多数是些胆大的江湖客，旁边一个瘦小汉子来自南疆，不甚知晓原因，骂道：“他奶奶的，干什么这么邪门”那娘们莫非是黄泉恶鬼，吓得个个龟孙子一般？”
那瞎眼老者叹道：“客官有所不知，那曼殊山上，机关奇域，姽后含夕非是黄泉恶鬼，却有无数恶鬼听她号令。鬼师一出，千里赤地，禽畜生灵，万不存一啊。”众人听他语调，皆觉森然凄凉，想起那鬼师之威，更加骇然不已。那老者抬头问道：“彦少侠，这姽后含夕是否天生绝色？算不算是领袖一方，名动江湖的女子？”
那青年男子正是金媒彦翎，留神看那老者，哈的一声笑道：“若说模样……嗯，她也的确算得上是绝色之姿，至于这后面八个字，姽后含夕的威名，现在谁人不知，谁人不晓？”他目光在那老者身上打量一番，不知他双目皆盲，如何竟一口道破自己身份，待见那案上黑黝黝的短筝，心中念头一闪，叫道：“啊！你莫非是‘铁音神目’松先生。”
众人闻声皆是凛然，原来这“铁音神目”的名声并不在“金媒”彦翎之下，此人对江湖人事无所不知，手中的铁筝虽不及当年宣王的夺色琴，却也横行北域，鲜有敌手。但见眼前这瞎眼老者双目空空，骨瘦形销，不知他如何竟变成这般模样。
那老者听彦翎叫出自己名号，长叹道：“‘铁音神目’四个字，从此莫要再提了，老朽这一双招子已经废在那姽后手中，这铁筝也不过是堂前摆设，聊助听兴罢了。”
此话一出，莫说彦翎，周围众人皆是惊诧莫名。彦翎此次来伏俟城，除了办一件要紧的事情外，便是要替穆国收集与鬼师相关的情报，听他如此说来，不由追问道：“先生与那姽后交过手？可否细说详情？”
那松先生也知近年来穆国、昔国为了对抗北域鬼师费了不少周折，彦翎有此一问，必是替穆王打探敌情，便道：“说来无妨，那还是八年之前，我受人之托，想要打探机关奇城的秘密，有一日夜里独自去支崤城探路。”
众人听他竟敢孤身夜闯机关奇城，不由都是啊的一声，彦翎目光一亮，问道：“先生进城了吗？”要知这机关奇城变幻莫测，穆、昔两国十年间数次发兵攻打，皆在鬼师手下吃了不小的亏。那支崤城的机关总图多年前虽曾被帝都所获，但天工瑄离奇谋鬼才，经他之手改动机关，竟令那机关图形同虚设，就连妙手神机宿英也奈何他不得。这十年中，彦翎也曾数次想要入城探查，但始终不得其法，却不料有人曾经去过支崤城。谁知松先生摇头道：“我并未进城。那夜我到了城下，观察地势，设法寻找入城路径，抬头望天，前面明月当空，那机关奇城为群山环抱，高耸入云，四周竟连城门都没有，莫说是人，便是飞鸟怕也难入。我正心下琢磨，忽听护城河中水声阵阵，河水竟然凭空分开，月光下一个红衣女子自水中走出。那女子年纪不大，但容貌俏丽美艳，站在水花之中，就像凌波仙子一般。”
“那便是姽后含夕了。”彦翎点头道，“原来护城河中有入口。”
松先生到：“当年我也想到入城的密道必然在水底，但却不知那红衣女子便是姽后含夕，那时候她还没那么大的名头。我见她自水中出来，独自往南而去，一时好奇，便沿路跟了下去。她孤身一人，来到离城不远的一处村落，便站在村头大树下取出一支洞箫吹奏起来。我远远躲在一颗树后，只见过不多会，那村中百姓就随着箫声一个个走到村外，跟着她向前走去。我当时明白她是在以上乘内功催动箫音惑人，却不知道她究竟弄什么玄虚，左右她的箫声我还能抵抗，便继续跟了去看。那晚月色极好，她红色的衣服在月光下便如鲜血染就的一般，一路将那十几个村民当中转了一转。那时月色稍暗，我见那些村民摔倒在地，却还没想到是遭了她毒手，直到满地鲜血流出，才发现他们每个人胸前都已多了个空洞，原来心脏都已被她掏空了去。”
说到这里，众人搜抽了一口冷气。彦翎摇头道：“好快的手法，好毒的手段，她以前是个娇滴滴的小姑娘，可当真没这么狠的心。”
松先生哼了一声道：“当时她看起来也只是个娇弱女子，谁知却如此心狠手辣。我那时见她俯身检查尸体，脸上露出微笑，似乎对自己的手法甚是满意，心中既惊且怒，方要出声呵斥，却听她忽然又吹起萧来。这次箫声一起，可真的是我生平未见的恐怖景象。”他说着面色微变，似乎记起了那夜月下荒坟间的情景，一时住口不言。那虬髯大汉按捺不住，问道：“到底怎样？”
松先生面上抽搐了一下，露出些许惧意。彦翎微微皱眉，道：“先生可是见那满地死尸忽然又都活了过来？”
松先生似乎一惊，道：“你如何知道？”他虽未回答，众人却都已知彦翎所言非虚，不由毛骨悚然。酒楼上一时无人说话，外面愁雨淅淅，冷风潇潇，一阵寒意袭来，大家心中都隐隐打了个冷颤。彦翎叹了口气，苦笑道：“北域鬼师只上半年便曾两次进攻穆国，小爷一日在战场上捡了三次命回来，现在对活人变死人，死人变活人这种把戏早已经见怪不怪了。”
松先生回过神来，沉声道：“何止是村民的尸体，就连那些坟中的死人亦纷纷破土而出，随着她的箫声在月光下手舞足蹈。她一边吹箫，一边脚踏九宫方位，在那些尸体之中穿行，手腕上隐隐有道血色的幽芒不停流转。那数十具僵尸舞着舞着，慢慢聚向她身边，最后她以箫音指挥，要他们向左便向左，要他们向右便向右。那情景便像地狱里群魔起舞，我一辈子都忘不了。”
众人想象那僵尸齐舞的情景，心头都是发毛。彦翎道：“嗯，她那时候还在练习这门功法，才不过操纵数十具尸体，现在可是如臂指使，得心应手，号令千万鬼师进退自如。”
松先生道：“单是数十具尸体已经够着骇人了，我当时便吓呆了，身子一动，踩中了旁边一根枯枝。她立刻发觉身后有人，回过头来。哎……那双眼睛，那双眼睛那么美，但却像是怀着比渊海还要深的忧愁，比地狱还要深的怨恨。她看到我，竟然笑了一笑，那笑容在月光下既是诡异，又是美艳。我听她柔声道：‘你知道我在吹箫，居然还不听话，真不应该。’她说话的时候，那箫音却一直没有停，一重重向着我身边飘来。我心里知道不妙，便想以铁筝对抗她的箫音。她面上露出恼怒，起初还站在那里不动，后来箫音转了两下，越拔越高，好似鬼苦一般。我只觉得心烦意乱，几乎要跳起来狂舞一番，那红色的身影却忽然出现在我面前，伸手便向我两眼插下。”
众人虽知他双目已盲，但听到这里，还是忍不住吃了一惊，不知何人问了一句：“后来呢？”
“后来……”松先生抬手指了指脸上两个肉红色的窟窿，惨然道：“后来我这对眼珠子便被她生生挖了出去。我那时候眼睛剧痛，心里却突然清醒了不少。她见我未死，又一招向我心口抓来。我毕竟比那些村民多些功夫，抬手挡了一招，这一招聚我毕生功力，她恐怕也没想到，被震得后退了一步。我便借力从山坡上滚了下去，说来也巧，恰好落入了一个新挖的坟中。我躲在那坟里动也不敢动，她却也没追下来。过了一会，我又听到箫声响起，四周便传来无数整齐的脚步声，想是她操纵僵尸四下寻我，但那些怪物毕竟不通灵性，有的从我身上踩过，便就那么去了。我在坟里躲了一夜，直到进了一个城镇，才听说这附近几个村落的人一夜之间都被鬼怪掳了去，想必都是那姽后做下的事了。”
他说到这里，长长叹了口气。彦翎亦叹道：“现在又过了这么多年，她的功力早就今非昔比，为祸便也更深。哎，这姽后含夕的摄魂箫曲和奇门之术说起了都传自东帝，东帝已然作古，当今世上不知还有没有人能制得住她？”
那虬髯大汉问道：“奇怪了，为何这姽后的武功竟然传自东帝？”
彦翎对帝都往事自然清楚得很，随口道：“这姽后含夕原本是大楚公主，东帝御旨亲封的左夫人，和原来的王后且兰一样，两个人皆、昔日伴驾帝都，颇受东帝指点，都算是他半个嫡传弟子。”
那大汉一拍桌子道：“如此说来，那且兰王后也应该懂得这些门道，岂不是能够制得住她？”
这次彦翎尚未开口，旁边已有个独臂汉子道：“昔王与王后若是分毫不懂奇门之术，昔国早便毁在鬼师之下了。那姽后的手段不止如此，背后还有异人相助，想要彻底破她鬼师，哪里像说的这么容易？”
这人声音嘶哑低沉，听去甚是刺耳。他一开口，众人都不约而同扭头看去，却见是个往来北域的参客。那虬髯大汉道：“兄弟莫非见过鬼师？怎知那姽后还有更多手段？”
那独臂参客笑了一笑道：“那姽后含夕不但能够操纵人尸，还能驱使异兽成军，替她冲锋陷阵。昔国去年年底被他趁大雪毁了两座城池，在下这条命便是侥幸从鬼师手里捡回来的。”说着抬起左手将身上皮袍解开。众人一见之下，纷纷倒抽了口冷气。
原来那独臂参客衣袍之下露出数条狰狞扭曲的疤痕，自左肩锁骨一直延到右腰之上。众人先前见他一臂折断，江湖中人见惯打杀，倒也没十分在意，现在看了他身上疤痕才知道，这条右臂竟是被某种猛兽所伤。看样子他当初半边身子几乎都被撕掉，如今只剩了一团凹凸纠结的皮肉，即便已经痊愈，也能令人想象到那赤红的血肉之下，一根根粉碎断裂的筋骨，而他声音之所以如此难听，亦是因为喉咙曾经受过重伤。
彦翎算是见多沙场死伤，看见这样的伤亦呆了半晌，忍不住道：“这么厉害的伤，竟还能活下来。”
那参客束起了衣袍道:“这便是被鬼师中的熊罴所伤，算我命大，当时遇上了昔王麾下靳无余靳将军的夫人，拖她妙手回春，救了我一条性命。”
彦翎笑道：“你遇上了离司姑娘，啊，对，现在是靳夫人了。当真算你命大，她可是当你东帝身边的医女，现在放眼九域，她的医术若称第二，恐怕没人敢称第一，这点伤在她手中，自然不成问题。昔国原先离王域甚近，当初王域剧变，那些异兽珍禽没死绝的怕是都逃去了昔国。姽后的手段甚是厉害，哎，这鬼师一不需军备，二不需粮草，杀之不绝，毁之不尽，穆国那边其实也深受其害。”
那跑堂的在旁插嘴道：“去年那几场大雪，咱们伏俟城也遭了鬼师袭击，幸好昔王殿下出兵救援，在赤谷关口跟鬼师大战了数场。不过今秋时候鬼师来袭，却是玄女娘娘显灵退了敌军，保了伏俟城平安。”
他刚说完，那虬髯大汉便道：“什么玄女娘娘显灵？竟瞎扯！”
跑堂的急了，道：“客官远道而来，有所不知，那晚咱们伏俟城的百姓可都听见了，有一股奇异的箫音从天外飘来，跟那姽后斗了约有大半个时辰，终是驱散了来袭的鬼师。咱们铁旗门的两位舵主出城查看，正见玄女娘娘凌空飞升，望月而去，那仙姿风神可绝不是凡人能有的。不信，不信你问老先生，他老人家那时也在伏俟城，一样也听见了。”说着将手往松先生身上一指。
松先生点头道：“他说的没错，那箫音与姽后含夕所奏的曲调似乎颇为相近，只是飘渺变幻更加精妙，亦是清冷空灵绝无邪气。老朽双目皆盲，玄女娘娘的仙姿自是无缘目睹，只是那晚退敌的箫音听起来倒更像是有人以内功与那姽后斗法，最终似是还胜她一筹。”
那跑堂的道：“定然是玄女娘娘显灵救世。若是有人能制得住姽后，这十年来早不容她为祸人间了，再说了，莫非这人的能耐比昔王、穆王还要大？我是不信。玄女娘娘救了咱们全城百姓，咱们可是感念在心，这几日正重修玄女祠，求她多加庇佑呢。”
“玄女娘娘？”彦翎闻言抬眼往外一看，侧耳听雨，面上露出深思的神色。
第七十六章 伊人芳踪
外面雨势仍大，看这样子不下上一天绝不会停。这时大门一响，似是又有客人上门，那跑堂转身去迎，却见一阵风雨吹进，进来个年约八九岁，头顶斗笠的孩子。那孩子进了门将斗笠一掀，露出张机灵秀气的脸庞，对跑堂叫道：“小二哥，打酒！”
跑堂显然跟他甚是熟络，道：“小鬼头，下雨天还来替你娘跑腿？”
那孩子嘻嘻笑道：“一斤竹叶青是我娘的，四样点心是我的。替我娘跑腿本就应该，何况还有点心吃，换你，你来不来？”
跑堂笑骂一声“鬼精灵”，接过酒壶道：“等着，这就来。”说完转身去了后堂。前面众人议论了一会儿玄女娘娘之事，都不得其解。角落里一个头戴逍遥巾的白衣书生忽对松先生道：“先生方才品评天下绝色女子，这姽后含夕容貌虽美，名声虽盛，但狠毒诡邪，多行不义，如何能与前三位相提并论？依在下之见，还是应当弃之不算，再补一人为妙。”
松先生微微点头，捻须片刻，说道：“此言的确不差，但老朽一时间却也想不起天底下还有哪个女子能够当此殊荣，不如请众位集思广益，补了这一空缺如何？”
众人七嘴八舌议论纷纷，倒也举出不少女子，不是武功出色的江湖侠女，便是诸国名门千金，但说来说去，却总觉无一能与先前三女相提并论，一时难有定议。这时那白衣书生又道：“在下前些日子偶尔得了一幅画卷，画中有一女子容色绝俗，胜似天人，风姿神韵更是颠倒众生，其他不说，只论容貌恐怕更在先前三位之上。可惜不知是何方仙子，来历如何，倒也不好妄加评判。”
松先生闻言道：“这位客官不妨将画取来大家一观，老朽双眼虽盲，但在座诸位无不见多识广，或许能有人识得芳容也说不定。”
那白衣书生自得画卷，一心想要寻访那画中女子，方才开口便是此意，当即应承，便自身后背囊中取出了个卷轴出来。众人听他方才如此说，都围上前来观看。松先生目不能视，也不去凑那热闹，仍旧坐在筝前，耳听那书生展开画卷，忽然间，整个大堂中都没了声音。
松先生心下奇怪，侧耳细听，周围所有人却似乎都愣在了那里。过了好一会儿，才听有人长长舒了口气，跟着一声叹息，又是一声，有人摇头感叹，有人啧啧称奇，各种赞叹水浪一般传了开来，这堂前才算恢复声息。
彦翎原本正仰头喝酒，见众人古怪，转眼往那画上一瞥，哎哟一声道：“我道是谁，原来是她，这个要得！”但跟着凑上前仔细一看，又道：“不对，好像不是，那位姑奶奶美则美矣，但可没这么温柔似水。”原来那画上画的是一片桃林美景，林下一个玄衣女子手把花枝，含情凝睇，身畔花色如烟，其人眉目如水，那微笑的眸光柔情无限，缠绵妩媚，令人一见之下便再也移不开眼睛，只觉世上美好的事物莫过于此，无论如何也不舍得惊动分毫。
画卷左上角以行书题了“桃夭”二字，笔致清峻疏朗，飞扬出尘，除此之外，通篇再无任何字词，亦无印章落款能够表明这女子的身份。那白衣书生无意中得到这画卷，对这女子惊为天人，多方打听却全无线索，听彦翎语气似乎知晓端倪，立刻问道：“少侠莫非知道这女子的来历？”
彦翎喝了口酒，笑道：“这天底下恐怕还没多少事小爷不知道。这位姑奶奶若在，前面三位可真真都要退避三舍，她若性子上来，就连那姽后含夕怕也得让她三分。我劝你千万莫要去惹她，别人不知道，反正小爷我是惹不起。”
他这一番话，可是将众人的胃口吊到了极致，那白衣书生追问道：“究竟她是何人，如此厉害？”
彦翎不慌不忙地喝酒，等得众人心急如焚，直到一杯酒尽，他才叹了口气道：“这位啊，她便是……”话没说完，突然有个略带稚气的声音道：“咦？这人好像我娘！”
众人回头一看，却是方才那打酒的孩子等得不耐烦，钻进人群里来看热闹。那跑堂正装了酒回来，伸手照他脑门上一巴掌，道：“小鬼头瞎说什么，你娘若生成这等模样，玉皇大帝还成了你爹呢。”众人闻言哄笑。那孩子伸手挠头，听得众人嘲笑，面露不忿，叫道：“这画的分明就是我娘，只不过……只不过……”
那跑堂问道：“只不过什么？”
那孩子记起娘亲平日里的嘱咐，忍了忍，道：“只不过她没我娘美！”
这么一来，众人更加当他童言无忌。这画中女子已是人间绝色，若说这伏俟城中有人比她更美，自是没人相信。彦翎手玩酒杯，一直在旁打量这孩子的眉眼神态，此时突然问道：“小娃娃，你娘既然这么美，自古美女配英雄，那你爹也一定是个了不起的英雄好汉了，他可在这伏俟城中？”
那孩子脸一红，低下头小声道：“我……我没爹。”众人又是一阵哄堂大笑，窗边有个皮袍客高声叫道：“小娃娃，你娘若当真生得这么美，大爷干脆委屈一下，给你做爹算了。”
那孩子涨红了脸，双拳紧握，瞪大眼睛盯着那人。众人都道他要恼，谁知他哼的一声，一把抓过跑堂手中的酒壶点心，转身就往外走去。大家没了热闹看，皆道这孩子胡说八道，待要继续听彦翎讲述画中女子来历，却发现他早已没了踪影。就像来时一样，偌大的酒楼中竟无人看到他何时候离开，去了哪里，唯有松先生双目虽盲，但耳力灵敏，听到那孩子走时彦翎闪出酒楼，悄悄跟了出去。他想起彦翎方才说过的话，思忖片刻，对那抚卷长叹的白衣书生道：“敢问这位客官，这画中女子可是长发玄衣，容颜清魅，左手手腕上有一串七彩灵石？”
那白衣书生喜道：“不错，正是如此，莫非先生知道她是何人？”
松先生仰头叹道：“原来如此，难怪他说就连姽后含夕也要惧她。哎，此人若是在世，能与穆王联手号令天下，共抗鬼师，这九域苍生怕是能够少受些苦楚煎熬。只可惜十年之前她便生死不知，踪迹全无，可惜啊，可惜！”
那白衣书生方要追问，忽听身后一声响动，转头看时，酒楼雕窗霍然大开，紧跟着一个包袱当空飞进，向着方才说话的皮袍客背心砸去。那皮袍客身怀武功，察觉风声响动，闪身向侧跃开。只听扑通一声，一包臭粪散了满地，酒楼中顿时臭气熏天，冲人欲呕。跑堂大声惊叫，众人纷纷掩鼻后退。那书生见机算快，衣袖一扫，收了画卷，没让粪汁沾污了去，与那皮袍客同时喝道：“什么人！”
窗外有人拍手大笑，“哈哈！让你们笑，送你们大粪尝尝鲜！”正是方才那打酒的孩子。皮袍客怒吼一声抢出门去，谁知刚一推门，一包东西当头掉落，饶是他纵身急闪，那满包粪便还是洒了半身，被雨一淋，臭不可闻。那孩子遥遥叫道：“好臭好臭，人臭话也臭，话臭人更臭！”一边说着，一边向后跑去。
那皮袍客怒不可遏，拔腿欲追。那孩子突然停步道：“喂，你敢追我，前面还有粪包给你，小心了！”那皮袍客闻声果然一顿，那孩子趁机闪入小巷，立刻便没了踪影。
彦翎手提酒壶坐在对面屋檐下，将那孩子搬运粪包捉弄众人看了个一清二楚，见他转入巷中，便将酒壶一收，跟了上去。此时雨势微歇，那孩子在街巷中转了几转，见无人追来，放缓脚步，提着酒向前走去。起先他还是一脸得意，过了一会儿，嘴边笑容却慢慢消失，拿脚踢着地下石子道：“哼！想做我爹，重新投胎再说。我爹是像穆王那样的大英雄，比你强一千倍一万倍，现在我只不过没见到他，等我见到他，让你们再笑，哼，让你们再笑！”他平日在酒楼茶馆中玩耍，常听说书先生提到穆王快意江湖、纵横沙场的各种传说，幼小的心中早已不知不觉将从未见过面的父亲想像成那样的英雄。彦翎在后听着，不由暗暗好笑，几次想上前逗弄他说话，但为探出他家住何处，却又生生忍住。
那孩子神情落落地提了酒壶点心，一路到了城东一条偏僻的街巷。彦翎见他转过拐角，方要跟上，刚刚踏足巷口，忽觉雨气一寒，一道剑光无声无息自暗处闪现，直刺面门而来。彦翎吃了一惊，纵身向后跃出。那剑光快如闪电，凌厉锋锐，彦翎虽然闪避及时，半空中却惊出一身冷汗，落地之后连退数步，想起这快剑招式，笑道：“哎呀呀！墨将军手下留情，我不进去就是了，何必动刀动剑！”
那巷中一片安静，似乎根本空无一人。彦翎既然知道冥衣楼的人守卫在此，心中猜测便也落实，摸摸鼻子，转身离开，走出巷口找了家客店，自怀中摸出只青羽信鸟，口中念道：“小家伙啊小家伙，你这次带信回去一定有人重重犒劳，那小子十年未见朝思暮想的人就在这伏俟城中，西宸宫一时半会儿又要没了主子唩。”说完将密信封好，松手一放，那信鸟在雨中转了几圈，直投西方而去。
小巷之中，那打酒的孩子自然不知身后有人跟踪，走到巷子尽头的小院门前，伸手推门。门开，细雨濛濛，院中树丛修竹一弯幽径，再往后去，便是两间整洁的屋室，除了碧竹青瓦再无任何颜色，秋雨中显得分外清冷寂静。
那孩子进到屋中，叫了声“娘亲”，掀帘而入。内室光线略暗，有个玄衣女子正斜倚卧榻，凝望窗外竹林细雨，怔怔出神，面前摆了一局残棋，一个空盏，雨光之下青丝散榻，一身寂寞，幽然如画。听见那孩子进屋，她转回头接了酒壶，打开盖子仰首饮酒，不过片刻，一壶酒尽，自案前拿了本书递给他道：“这是我新录的两本棋谱，你，明儿把它看熟了，背下来。”
那孩子结果棋谱一翻，顿时苦了一张脸，“又是些奇奇怪怪的东西，娘亲前些日子写的那些什么乾坤兑离、地水火风，看得我眼都花了，怎么还有啊？”
玄衣女子转头淡淡问道：“怎么，你背不下吗？”
那孩子笑道：“怎么可能，娘亲你不是常说我聪明吗？天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射，八卦相错，数往者顺，知来者逆，是故，易逆数也。先天卦数，天九、地一、风二、雷八、山六、泽四、水七、火三。娘亲，你抽问我好了，那本书我偷了点懒，所以才背了三天，这两本嘛，明天就背给你听。不过这次我若背得快，娘亲你要答应我一件事。”
玄衣女子微微蹙眉道：“你要干什么？”
那孩子想了想，凑到她身前小声道：“娘亲，要是我明天背了出来，你可不可以对我笑一笑？”
玄衣女子一怔，道：“什么？”
那孩子跪在榻前，搂住她胳膊，道：“我从来都没有看到娘亲笑过。娘亲，是不是子羿不听话，总惹娘亲生气，所以娘亲才不笑？那我好好背书，娘亲不生气了好吗？”
那玄衣女子愣了半晌，冷淡的目光中渐渐透出些许怜爱与疼惜。过了一会，她略微扬唇，似是淡淡飘过一丝笑意，可有可无，而后慵然转眸看向窗外，没再说话。子羿却抬头看着她，轻声道：“娘亲，你真美，我从来没有见过比你更美的人！以后我一定听话，这样娘亲就会常常笑了……”他这半日出门闹得累了，此刻渐觉困倦，伏在母亲的身旁很快便沉沉睡去，梦中犹自喃喃说道：“我没有骗人，我娘亲就是比她美……我爹是个大英雄，等我见着他，你们就知道了……”
那玄衣女子正是子娆，听到孩子梦中呓语，她低头看来的目光似乎微微波动，随后又恢复那种漠然的平静。当年帝都毁灭、子昊身故，她本已心灰意冷，生无所恋，只是突然遇见离司，发觉腹中竟已怀了这孩子，一时不忍令他未见天日便已夭折，终未狠下心肠追随子昊而去。
与离司桃林一别，她不愿再见故人，北赴边城，最后隐居在这诸方势力管辖之外的伏俟城。母子相伴，一过便是数年。这几年间天下动荡不安，鬼师为祸甚烈，她虽知晓，却也无动于衷。三年前冥衣楼旧部寻到此处，墨烆等人暗中守护，她虽察觉，但也不管不问。天下间似乎已经没有什么事能令她关心，只待这孩子长大成人，她便再无牵挂，若有冥衣楼相护，更加可以放心撒手，与子昊相聚于泉下。
子昊当初发动九转玲珑阵后，碧玺灵石与旧主相互感应，很快重归子娆手中。她虽无意再管这天下纷争，但十年静修，对灵石操控之力却日益纯熟。那日小股鬼师突袭伏俟城，恰逢她在城外独坐抚箫，见之心生厌烦，遂以箫曲催动灵石之力，驱退来敌，不料却被城中百姓误做玄女显灵，一起筹资翻修玄女祠。
转眼月余时间过去，玄女祠完工之日，城中举行祭祀活动，甚是热闹。子娆对诸事漠不关心，向来不会在意这些，子羿却是少儿心性，一直惦记着此事，当日跟母亲说过之后，便独自去玄女祠玩耍。
其时虽已入冬，伏俟城刚下了一场大雪，天日渐寒，但玄女祠前烟香纷纭，人头攒动，却是挤得水泄不通。子羿不知身后萧言、洛飞两人跟着自己暗中保护，在人群中钻来钻去，尽寻些热闹的去处，一会儿站上石楼看驱鬼舞狮，一会儿挤到街头看江湖杂耍。他人小机灵，随心所欲，到处来去，可把后面两位冥衣楼高手折腾得够呛，总算两人轻功了得，追踪经验亦是丰富，倒也没有把人看丢。
好不容易到了日落时分，子羿与一群孩子玩了半天弹子，在小摊上买了把糖果糕饼塞在怀里，早早爬到神祠前的大树上，等着看夜晚的焰火。玄女祠祭祀燃放焰火一向要等到入夜时分，算来还有小半个时辰，萧言、洛飞见这小主子终于消停下来，便寻了个临街的酒家坐下，点了酒菜休息用饭。
不一会儿，天色渐暗，玄女祠前熙熙攘攘，人流如川，挤满了前来看焰火的百姓。子羿早早占了树上好位置，既不需在人群中拥挤，视线又佳，乐呵呵地摇腿嗑瓜子。萧言和洛飞辛苦一日，见他稳稳当当坐在树上，一时半会绝不会离开，两人与他相距不过数丈，若有事情随时能够应付，便也放心吃酒。
待到月上树梢，夜色降临，玄女祠前一声炮响，焰火冲天而起，照亮夜空。一时间流金炫彩，异辉纷呈，漫空灿烂夺目。子羿在树上看得拍手叫好，萧言、洛飞一边饮酒，一边留意他身边动静，见他兴高采烈的模样，都忍不住摇头微笑。焰火放到中途进入高潮，只听连声震响，当空数朵硕大的金色烟花开绽如雨，照得满城亮如白昼。众人纷纷仰首观望，萧言和洛飞也一起抬头看去。烟花易逝，刹那间纷落无垠，洛飞端酒笑道：“听说秦师白从昔国请了能工巧匠回来，专门准备玄女祠祭祀的焰火，果然甚是好看，铁旗门这次好大的手笔。”
萧言方要答话，眼光一瞥，突然发现树上的子羿没了踪影，吃了一惊，道：“人呢？”
洛飞转头一看，只见树上枝叶摇晃，树下人挤人挨，哪里还有子羿的影子，跳起来叫道：“这小祖宗，饭也不让人吃安稳了。”两人丢下银两，匆匆起身。洛飞眼尖，猛地瞥到一角黄衣钻出人群往城东去了，一拉萧言，“那边！”话音未落，人已越过人群，掠出数丈。
原来子羿在树上看了会儿烟花，想起已经出来一日，家中只余娘亲一人，还是早些回去陪她，这念头一起，便松手跳下树来，也不留恋满天烟花，钻出人群而去。主街之上人来人往，几乎寸步难行，子羿自幼在城中长大，对各处道路甚是熟悉，往玄女祠后面绕过，向左一转，穿过两条横巷，便来到了一条稍微安静的侧街。
天上焰火此起彼伏，街道两侧灯火隐隐，行人稀疏。子羿想念母亲，加快脚步，走到半路，却见街口出现数点光亮，前面八个身着白衣的妙龄少女每人手提一盏茜纱宫灯袅袅而来，后面跟着一顶装饰精美的紫檐小轿。子羿见那轿子样式独特，不由停住脚步看了一眼，忽听有人软声道：“小弟弟，你过来。”他愣了一愣，只见那轿子停在身边，轿帘掀起，有个白衣女子正向自己招手。
子羿走到灯下，见那女子雪衣乌发，容颜极美，扶在轿帘上的纤手更似水晶一般，手上一环紫色串珠流光幽幽，甚是动人，不由心想，原来除了娘亲，世上竟还有这么美的人，不知娘亲当真笑起来，是不是也这么好看，于是站住问道：“你叫我吗？”
那美貌女子冲他微微一笑，道：“你过来，你住在这城中吗？我问你，去月梅庵的路怎么走啊？”
子羿听她话语娇柔动听，又增三分好感，抬手指道：“你走反方向了，月梅庵在城东，离我家不远。”
“哎呀！”那女子轻呼，“居然走错路了。小弟弟，我初来乍到不认得路，你可不可以带我去月梅庵啊？”
子羿犹豫了一下，那女子柔声道：“来，你看快要下雪了，我顺路送你回家。”子羿闻到她身上如兰似麝的香气，忽然一阵迷糊，只觉得就算娘亲也从没对自己这般和颜悦色，不由便往轿中走去。这时身后忽然有人叫道：“少主小心！”那女子目光一抬，伸手一拉，子羿身子扑向轿中。他不知外面萧言叫的是自己，背心微微一麻，便昏昏沉沉睡了过去。
黑暗中，一道鞭影急卷轿帘，正是萧言、洛飞赶到。那轿中女子轻声一笑，纤指微扬，袖口中两道白光射出，分袭二人。萧言的鞭梢本已卷上轿帘，忽觉劲风扑面，迫不得已向后仰身。就这一瞬耽搁，轿帘落下，四名轿夫抬手一举，软轿凌空飞起，四人翻身滚地，八柄长刀罩向萧言，而那八名妙龄少女亦同时出招，将抢上前来的洛飞围在中央。
那软轿在半空中滴溜溜旋转数周，轻轻落下地来。二人不知子羿生死如何，心中皆是焦急，双双向前抢去。那八名少女手持宫灯，足踏奇步，微微一动又将洛飞围住。似是循着某种特定的阵法，八人身形变幻多姿，看去极是美妙，手中出招却是精准毒辣。洛飞连换数种身法，一时竟然无法突围。
萧言与那四名轿夫缠斗，只觉他们刀法诡异，飘忽不定，绝非名门正派。他担心少主安危，长啸一声，软鞭招数陡变，频下杀手。那四人合力围攻他一人，本占上风，此时却渐渐抵挡不住。萧言横鞭急扫，其中一人长刀脱手，撞上旁边一棵大树，忽然倏地没了踪影。萧言吃了一惊，另外三人攻上前来，被他回鞭扫去，两人翻身一滚消失不见。空中一朵烟花爆开，余下一人纵身跃起，倏忽后退，仿佛随着烟花凭空而去，再无踪迹。
萧言心中惊诧不言而喻，翻身扑到轿前，却见轿中空空如也，子羿和那轿中女子早已不知去向。这时候，围攻洛飞的八名少女拧腰旋身，袖中八道青烟飞出，八盏宫灯倏然而灭。烟雾遮空，一阵风过，八人同时消失不见。
洛飞顾不得多想，落到萧言身边，一看轿中，亦是面色微变，但他毕竟久历江湖，立刻问道：“是什么人，可看出来历？”
萧言摇头道：“那四人身手古怪得紧，找不回人，恐怕要惊动公主。我回去调派人手，你马上去见秦师白，请他设法封锁城门，只要人在城中，凭着冥衣楼和铁旗门，我就不信找不出来！”
洛飞微一点头，两人顾不得多说，分头而去。
第七十七章 十年故友
那白衣女子趁萧言、洛飞与人缠斗之机，施展身法，携了子羿离轿而去，但并未走多远，转过街角便进了一座院落的后门，穿过回廊，来到楼上，一个绿衣女子随即迎了上来，低声道：“堂主，就是这孩子吗？”
那白衣女子将子羿交给她道：“送进去好生看着，冥衣楼和铁旗门不好应付，莫要走漏了风声。”
那绿衣女子点头道：“堂主打算如何处置这孩子？”
白衣女子看了看子羿沉睡的眉眼，轻轻哼了一声道：“彦翎这死小贼，当真是成事不足，败事有余，花了几年时间，居然替殿下找回这么个儿子来。我揣摩殿下心意，定是要亲自来接他回国，立为太子。穆国王位如何能落到一个来历不明的孩子身上？这不是滑天下之大稽吗？”
绿衣女子沉吟道：“殿下若是有此心意，留着这孩子，终是祸患。现在他已落到咱们手中，堂主可要早做决断。”
那白衣女子蹙眉道：“你又怎知他不是殿下的亲生骨肉？殿下当年与那九公主情义极深，万一他真的是殿下的骨血，谁敢伤他半分？此事我定要调查清楚再说。无论如何，这一次不能让殿下见到这孩子，否则他明天便是穆国太子了。你们看好了他，千万要小心。”
那绿衣女子点头答应，将子羿送入房中。
子羿昏睡了一夜，悠悠醒来，已是第二天日上三竿，发现自己身处一间精致华丽的睡房。房间里面不知是什么熏香，温软迷人，翡翠屏风鸳鸯盏，一事一物都考究到了奢侈，看得人眼花缭乱。
子羿跳下地来，跑去开门，谁知门窗皆从外面锁住，纹丝不动。他毕竟年幼，心中害怕，想起娘亲一夜不见自己回去，定然非常担心，不由拍门大叫：“来人啊！放我出去！放我出去！”外面有人站着把守，但无论他如何喊叫总是不肯答应。子羿哭闹了一阵，没人理会，到了午饭时间，却听窗棂一响，有人递进几样小菜，一碟银丝花卷，一笼水晶虾饺。他跳起来看到个白衣少女，窗外飘来轻歌笑语，琴瑟之声，仿佛是个极热闹的所在。
那少女只是送来东西，也不跟他说话。如此一日三餐，有人送饭送菜，外加鲜果点心，东西样样精致可口，但就是不放他出门，也不让他看到任何人模样。到了晚上，外面喧闹之声更甚。子羿不知这地方乃是伏俟城中最大的青楼，枯坐半日，伸手摸到桌上灯烛，忽然眼睛一转，兴起个大胆的念头，心想我放一把火在屋里，看你们开不开门。
他人小鬼大，也不知害怕，这主意一定，当即爬到榻上，刚要扯了帷帐点火。这时候，忽听外面一声轻响，雕窗一晃而开，跟着眼前一花，有个玄衣人出现在屋中。子羿吓了一跳，那玄衣人伸手在他嘴上轻轻一按，低声道：“你叫子羿，对吗？”
子羿点了点头，道：“你是谁？”
那人在黑暗中微微一笑，扫了四周一眼，却未回答，又问道：“是谁把你关在这里的？”
子羿想起昨晚之事，道，“好像是个穿白衣服的姐姐。”
“姐姐？”那玄衣人一愣，随即低声笑道，“他们昨天有没有为难你？”
子羿摇头道：“没有，但是我想娘亲，这里好闷啊。”
玄衣人微微扬唇道：“好，那暂且饶过他们。你别出声，我带你出去。”
子羿并不知自己一句话替多少人免去一场重责，他在屋里闷得坏了，立刻点头答应，一想又道：“外面有人守着，我们出不去。”
玄衣人轻轻一笑，俯身将他抱起，“我变戏法给你看。”说着抬手一指，吹了口气道，“倒！”推开窗户跃了出去。子羿扭头一看，发现外面看守的人早已倒了一地，心中暗自称奇。那玄衣人抱着他转过拐角，迎面两个白衣少女捧着点心走来，见到他们吃了一惊，张口欲呼。子羿心想糟糕，却觉那玄衣人身子一动，闪电般抢到二女中间，伸手一拂。那两名少女被他手指点中，呼喊都来不及，便软软睡倒。
子羿看得有趣，拍手道：“你这是什么戏法，真好玩，教给我好吗？”
玄衣人笑道：“这点穴的戏法你娘也会，她没教过你吗？对了，你年纪还小，学不了这门功夫。”
子羿见他背上挂着一把形制古拙的长剑，伸手摸了摸，想了一会儿道：“我知道了，你这是厉害的武功，不是戏法。我娘也会武功，有时候她也教我，不过还是背书背得多。”
这时两人穿过外面庭院。那玄衣人身法极快，在山石之后一闪而过，院中虽有护卫走动，却没有一人发现他们。到了围墙之侧，他抬头笑道：“这么多年了，不知她功夫进境如何。她为何总教你背书，想让你当状元郎吗？”说着轻轻一跃，飘上墙头，身在半空，轻声呼哨。黑暗中马蹄急响，一匹全身乌黑的骏马闻声而至。那人抱着子羿跳下墙头，恰好落在快马之上，一抖缰绳，带着他疾驰而去。
子羿身子腾云驾雾一般，被他环抱在前，稳稳坐在马上向前飞奔，小脸兴奋得发红，一时竟忘了答他问话，过了一会儿，才想起来道：“娘亲让我背的书可古怪了，有什么五行八卦，有棋谱、琴谱，还有什么经脉穴道，不过不管多难，我每次都能很快背出来。”
玄衣人问道：“那你是喜欢背书了？”
子羿道：“我不喜欢背书，可是我背得多，娘亲就会高兴些，所以我总是快些背。其实我还是喜欢学武功，但娘亲很少教我，有时候我求她，她才跟我说一点。”
玄衣人点了点头，道：“你娘亲教过你武功，那你会骑马吗？”
子羿道：“这个娘亲没有教过。”
玄衣人将缰绳交到他手中，“来，试试看。”
子羿觉得他手臂一松，立刻紧紧抓住缰绳，心中虽然有些害怕，却更加兴奋新奇。快马离开闹市，玄衣人在他耳边低声指点。子羿生性聪明，很快便知道如何控制马速，操纵马儿左右转弯。那玄衣人不断在后提点，护着他纵马疾驰，两人一路跑到城郊，子羿开心地叫道：“若是娘亲在就好了，她还没见过我骑马呢！”说到这里，忽然想起这一日一夜，娘亲一定在到处找自己，不由心下牵挂，收了马缰道，“我想回家了，娘亲不见了我，肯定很担心。”
那玄衣人一手提缰，在一处溪流旁勒马，“放心，你娘很快便会来找你，我们在这儿等她好了。来，我试试你武功。”说着翻身下马。子羿自己从马背上跳下，伸手抚摸黑马，甚是喜欢。玄衣人对他招了招手道：“你来抓我，若能抓住我，我教你自己骑马。”
子羿眼睛熠熠发亮，显然极是高兴，叫道：“那我来了！”说着向左迈步，身子一晃，却向右扑去。那玄衣人早便知道他是虚招，轻轻一闪。子羿与他擦身而过，跟着便反身抓他左臂。玄衣人抬手在他肩头一拍，转了开去，笑道：“不错，再来。”
子羿被他拍中肩头，心中甚是不服，展开娘亲教过的步法，一个转身又抓向他衣襟。玄衣人动作看似悠闲，却总能在间不容发的瞬间避开他手掌。两人进退往来，在溪水边过招。子羿想尽办法也抓不到那人衣角，却不觉气馁，暗中观察他身法，忽然在他转身时向侧抢出，双手前抱。
玄衣人没想他竟能料到自己落足的位置，险些被他抓到，足尖轻点，向后一晃，不知怎地便到了他身后。这时他已经摸清了子羿武功底子，伸手拍他脑门，摇头笑道：“你娘的武功虽然不错，不过阴柔多变，还是更加适合女子修习，何况她没好好教你，这娘当得甚是马虎。以后我们不背书了，我教你骑马射箭，再传你剑法武功，怎样？”
子羿已经累得气喘吁吁，待他一松手便坐到了地上，闻言却又猛地跳起来叫道：“真的？”
玄衣人尚未答话，身后忽然有人冷冷道：“夜玄殇，你不在惊云山对付鬼师，跑来这里哄小孩子玩闹，是不是这些年没有对手，闲得手痒了？”
玄衣人微微侧首，唇角轻扬。子羿寻声看去，只见月光下一人站在溪畔，衣发幽魅，随风而舞，不是母亲却又是谁？欣喜之下，大叫一声：“娘亲！”扑上前去。
夜玄殇此时才回过头来，含笑看着月下女子。子娆淡淡看了儿子一眼，复又抬眸盯着夜玄殇散漫的笑容。原来昨日子羿失踪之后，萧言等人遍寻城中不见，无奈之下回禀了子娆，同时找了秦师白相助寻人。
子娆携子避世隐居，在伏俟城住了数年，虽然不为外人知晓，但铁旗门在此地势力深广，秦师白又与洛飞等人交好，见冥衣楼所有分舵高手无缘无故都移入了这伏俟城中，略经查探，多少也猜知些端倪。昔年子昊曾自宣王手中救他性命，子娆亦曾在少原君面前保下名妓莫仙奴，成全他一番姻缘，秦师白心存感念，既知子羿是谁的儿子，自然封锁城门全力寻找，却未想到对方将孩子藏在青楼之中，一时搜寻未果。直到夜玄殇救出子羿，故意纵马长街，冥衣楼与铁旗门立刻得到消息。子娆虽这么多年不问世事，此时关心儿子安慰，却也到了冥衣楼分舵，一得知此事随即追出，便比所有人都快了一步寻到了他们。
夜玄殇转身笑道：“你来得比我估计的要快，看来这些年功夫没有搁下。”
子娆轻轻哼了一声，忽然身形急趋，眨眼到了他身前，袖袂轻拂，往他面门扫去。夜玄殇哈哈一笑，“到底是谁手痒了？”侧身一让，还了一掌。子娆与他多年不见，有心试他武功，手中绽现一道明光，瞬间化作重重叠叠的光环，凭空罩下。她这些年心无旁骛，潜心静修，武功已非昔日境地，连续近身抢攻，夜玄殇空手连接数招，兴致大增，叫了声“好”，拔剑出鞘。
归离剑法本是世上至刚至阳的武功，这十年来战场磨砺，更添锋锐杀气。莲花四术却是至阴至柔的招式，居然丝毫不落下风。子娆与夜玄殇两人十年前便经常切磋过招，此时甫一交手，便知对方功力大进，皆是全力出手，有心一较高下。
夜色下剑气迫人，光华夺目，子羿在旁看得目瞪口呆。他从来不知娘亲的武功居然这般厉害，亦从未见过这般凌厉的剑法，一时盼望归离剑得胜，一时又怕娘亲受伤，只觉眼花缭乱。这时夜玄殇与子娆同时清啸，剑气敛，光华消，两人无声无息连交三掌，突然双双向后退开。
风扫落叶，漫天轻舞，夜玄殇长剑反手归鞘，笑道：“不错不错，你这四术合一的功法已是大成了。”
子娆落足溪畔，轻轻侧眸，亦道：“十八招归离剑法通明圆融，绝无破绽，你也不错。”
子羿看得十分过瘾，拍手叫好，奔到子娆面前道：“娘亲，你怎么来了？昨天那些坏人抓了我去，是这位……这位大叔救我出来的。”
子娆眸光微转，看向对面，“我知道。”子羿奇道：“你怎么知道的？你和大叔早就认识吗？”子娆尚未说话，夜玄殇已大步来到她身旁，一把按住子羿脑袋，笑道：“什么大叔？叫父王！”
“啊！”子羿怔怔抬头，“父……父王？”
面前男子扬唇轻笑，曲指在他脑门上一敲，道：“自然是父王，你爹乃是堂堂穆国之王，姓夜名玄殇，从今往后你的名字就叫做夜子羿，给我记住了。”
子羿又惊又喜。这一路上夜玄殇出入险境来去自如，救他出困，教他纵马，方才又答应传他剑法武功，在他心中其实已经不止一次想过，如果这人就是自己的父亲该有多好，现在突然听到他竟然就是说书先生口中的大英雄，名震天下的穆王夜玄殇，而且亲口要自己叫他父王，子羿几乎不能相信自己的耳朵，傻傻看着他，“穆王？我爹是穆王？我爹……我爹是穆王！”他忽然大叫一声，“我爹是穆王！我有爹爹了！我爹是穆王！”一边喊着，竟然高兴得连翻两个跟头。
子娆修眉微蹙，连叫了他两声他都没听见，转头道：“夜玄殇，你干什么？你明知他……”
夜玄殇将手一抬，看住她双眸，道：“这孩子我今天一定要带走，男孩子只跟着母亲怎么行？何况现在伏俟城中已经危险重重，但在我面前，没有人敢动他分毫。”“谁敢动他，我要谁的命。”
夜玄殇低头道：“你即便能够保护他，却给不了他一个父亲。”子娆猛地抬眸，眼中薄蕴微怒。这时子羿跑回他们身边，连声问道：“娘亲，我有爹了，我爹是穆王，是不是？你怎么从来不告诉我？这是真的吗？他是我爹，他是我爹，对不对？”子娆微微垂眸，看到孩子殷切期盼的眼神，心头一软，一句话到了嘴边，竟然没有说出来。夜玄殇笑了一笑，蹲下身道：“子羿，从明天开始，父王先教你剑法，好不好？”
子羿叫道：“好！父王，你身后那把剑，就是天下最厉害的归离剑吗？我可不可以看看？”
夜玄殇反手解下佩剑，插在他面前道：“归离剑法共有一十八式，只要你想学，父王以后尽数传给你。”
子羿伸手握住剑柄，慢慢拔剑出鞘，剑锋雪亮，照着他稚气未脱的面庞，不断跳动闪烁。归离剑乃是冰海精钢所制，甚是沉重，他双手握剑，尚自有些吃力，却突然向前虚劈一记，大声道：“父王，我学会了归离剑法，跟你一起带兵打仗，一定把鬼师打得落花流水！”
夜玄殇哈哈大笑：“好！我就知道你这小子不会让人失望，所以一收到消息，便快马加鞭地赶来接你，就是不想让你在这里无所事事，耽搁了大好光阴。”一边说着，一边转头看向子娆。
子娆这时脸上已然恢复了那种清冷的神情，静静看着他和子羿，过了一会儿，道：“你当真要带这孩子走？”
夜玄殇起身道：“他已经快十岁了，对一个十岁的男孩来说，他需要一个父亲。”
子娆点了点头，唇边竟然徐徐晕开一丝极淡的笑意，“也是，这孩子若交给你，我还有什么不放心，这样再好不过。”子羿两手提着归离剑，在旁开心地上下挥动，兴奋不已，并没有注意母亲的神色。子娆看着他的目光既是怜爱，却又有种寂寥如雪的颜色，冷暖交融，莫可名说。
夜玄殇与她生死相交，虽然十年未见，但比任何人都要了解彼此。十年前，子娆恢复记忆，孤身前往王域，夜玄殇实际暗中相随，将桃林中发生的一切都看在眼中，但因离司、白姝儿在侧，子娆生命无忧，所以未曾现身。后来子娆伤心远走，他也始终留意她的行踪，知道她一直平安，便也放下心来。但七年前九域惊现鬼师，战乱迭起，穆国屡遭突袭，着实混乱了一阵。那时，子娆迁居伏俟城，夜玄殇忙于战事，一时疏忽，居然失去了她的消息。这些年彦翎受他所托，四处寻找子娆，终于在数日前查到了伏俟城。
月色清溪，徐徐流淌。子娆无声凝望着子羿时，夜玄殇伸手挽住了她的肩膀，道：“跟我一起回去。我不能在这里耽搁太久，北域鬼师再次进攻惊云山，我与昔王约好共同发兵，此事耽搁不得。”
子娆侧眸看他，“十年了，你似乎还是这样子，随心所欲，一直没变。”
夜玄殇微微低头，道：“其实你也没有变，你我二人，都不是轻易改变本心之人。我知道你，你知道我，我想不用我多说什么。穆国现在需要我，孩子需要父亲，也需要母亲。”
子娆十年来每当想起帝都那满天的血色，缤纷的桃林，都像是身在炼狱苦海，日日夜夜都是煎熬，只是为了这孩子，不得不苦苦支撑，现在突然见到夜玄殇，竟觉得蓦然轻松，好像放下了心中最沉重的负担。在这世上，她最信任的人便是他，子羿和他在一起那样开心，若是以后跟着他，一定比跟着自己这个娘亲更加快活。想到这里，她叹了口气，道：“战事当前，你千里迢迢跑到伏俟城来，就是为了这孩子？”
夜玄殇一笑道：“说实话，我是为了孩子的娘。彦翎这次带回消息，说是鬼师中似乎出现了蛊尸，这次来犯恐怕不易应付。我千里迢迢，可是来借救兵的。”
子娆眉间轻轻一挑，转过身来。他脸上依旧是那副散漫潇洒的模样，哪里见得半分忧虑紧张，但是相识多年，他从来没有开口托过她任何事，无论是真是假，她又如何说得出不管？子娆眼中光色变幻，一瞬清流漫卷。过了片刻，她抬头看向半弯冷月，轻声道：“好，我跟你回去。”
第七十八章 青衣异客
凌晨，天色将明。漫空长风将昔国明紫色的军旗吹得猎猎作响。大军主营之前，早有两队士兵守护在一辆青色饰白蛟纹马车旁，整装待发。军中报晓的刁斗声悠悠传来，一个身披白裘的碧衣女子趁着晨光往主营而来，一路上站岗的士兵见到她，皆是十分尊敬，先后执戈行礼。
那碧衣女子正是离司。十年前，她随且兰离开王城，回到昔国，后来在昔王苏陵的主持下，嫁与右卫将军靳无余为妻。她因医术高明，常常伴随丈夫征战南北，救死扶伤，光阴荏苒，屈指一数，也已经过了数年时间。
自楚国、宣国相继覆亡之后，现在的昔国在苏陵与且兰的执掌之下，已非曾经的势微小国。当初且兰应白姝儿之约前去王域，自她口中得知子昊心有所属，遂昭告天下，自废王后之位，重新以九夷女王的身份面对世人。这些年来，她与苏陵同舟共济，苦心经营，将王族、九夷、昔国、昭国等昔日分散的领土合而为一，与穆国、北域三足鼎立，成为统领一方的诸侯大国。他们两人本便性情相投，如此朝夕相处，情意渐生，几经波折，终于结成连理，如今随着时光流逝，感情愈深，始终恩爱谐美，相敬如宾。
晨风袭来，已带着风雪的寒意。苏陵在车边站下脚步，有些担心地看着且兰，嘱咐道：“你此次怀这孩子甚是辛苦，可不比生韵儿时那么轻松，眼见没多久便要足月了，我又不能陪你一起去，路上千万小心。”
且兰微笑道：“时间还早呢，何况有离司陪着，不会有事的。你且放心我，这次鬼师来得凶猛，你专心与穆王应付他们，我和韵儿会替你祭拜，很快便也回来了。”
宽松的狐裘之下，隐约能见她小腹微微隆起，显然已是有了数月身孕。她与苏陵成亲之后育有一女，年方七岁，取名苏韵，便是方才那跟离司说话的紫衣女孩，眼下怀着的正是两人第二个孩子，算来再有两三个月便将出世。
自从东帝故世之后，每年深冬时分，苏陵与且兰、离司都会亲自到王域祭拜，十年以来从未间断。但今年且兰有孕，怕到那时刚好临产，无法成行，遂决定提早前去。本来若无要事，苏陵必定与她同行，但此时恰逢鬼师大举进攻惊云山，他需得坐镇军中，分身乏术，这即将到来的一场大战，恐怕数月方能终结，无奈之下，只得令她们自行前往。
眼见天放亮，昔国大军传令拔营，且兰与离司亦带了韵儿登车，复由青冥、鸾瑛两名女将贴身护卫，启程而去。王域大地在被九转玲珑阵摧毁之后，十年时间休养生息，原本荒芜的大地已经有了不少村庄城镇。近年来鬼师横行北域，边境百姓纷纷向南迁居，越发令这里多了不少人气，在昔王精心治理之下，曾经的帝王之都正慢慢恢复着生机。
且兰等人与大军背道而驰，一路南行。鬼师此次进攻惊云山，虽然来势汹汹，但尚未越过穆国、昔国两方联手封锁，所以以原来的息川城为界，王域以南尚是安全，路上倒也顺利。
如此晓行夜宿，当晚在一处村庄歇息，算来明天再走一日，便也能够到达帝都。这小村建成不久，住户不多，众人借宿在一家农户，且兰与离司共住一室，入夜之后点起灯火。韵儿在车上玩闹一日，早已睡眼朦胧，吃过饭后，便趴在母亲身边睡着。
离司披着外衣坐在灯下看书。且兰一日车马劳顿，身子颇觉困倦，只是一时半会却也睡不着，倚在榻上，望着窗外的月光出神。这些年来，她始终没有将在桃林中安放九转灵石的事告诉任何人，但在内心深处，却总是盼望能够出现奇迹，子昊真的能如白姝儿所言，终有一日重回人世。时间一年一年过去，希望一次一次落空，她知道他或许再也不会回来，只是有些事已经养成习惯，每年冬天不走这一趟，心中总觉牵挂。
外面夜深人静，村庄和平安宁，月色幽幽，洒照峰峦，令白日里嶙峋崎岖的山地显得格外柔和。眼见夜深，且兰与离司亦熄了灯火睡下，隐约到了三更，忽然听到外面响起一声凄厉的嚎叫。且兰睡得本浅，一惊睁开眼睛，离司却早已从床上起身，低声道：“什么声音？”
“好像是山里野兽。”且兰侧耳倾听，蹙眉道：“你听。”
就这片刻时间，那嚎叫由一声变得此起彼伏，似乎离村庄近了许多，深夜中回荡在山间，听得人毛骨悚然。外面传来村民出门查看的声音，这时韵儿也被惊醒，揉着眼睛问道：“娘，什么声音？”
“怎么会有这么多野兽？”且兰一手拍着女儿，随手取来了身边佩剑，离司心下生出不详的预感，这样的声音或许别人并不熟悉，但对常年追随昔王与鬼师作战的人来说，被兽群围攻已经不是新鲜的经历。
“不好，村民危险！”且兰也同时察觉不对。话音刚落，村中传来一声惨叫，跟着便是无数凶残的厉嚎。屋门砰的一声被什么撞开，一只白额猛虎带着腥风向内扑来。离司不想兽群来得竟这样快，反手拔剑，身形一晃，向着猛虎刺去。那猛虎本是扑向且兰，被她剑锋一阻，返身回扑。且兰一把将韵儿拉到身后，浮翾剑同时前递，与离司双剑齐出，正中猛虎双目。猛虎狂吼一声，人立而起。且兰挥手下劈，仗着浮翾剑之利，竟将猛虎一分为二。此时离司已转身与扑到门前的一头巨狼战在一起，数招之后，一脚将其踢出。青冥与鸾瑛仗剑赶到，双剑其下，将那巨狼砍杀。
且兰抱了韵儿出门一看，不禁心下骇然。只见山色森森，月夜幽暗，不知何时，整个村庄竟已布满了虎狼狮豹各种猛兽，正向各处房屋攻击。随行而来的数十名战士已经赶到，结成军阵，护卫着她们所在的房屋，群兽一时不得近前，但其他村民从睡梦中惊醒，有不少已为巨兽所伤。
这般情形，除了鬼师行凶不作他想。但以前鬼师无论是指挥僵尸进攻城池，或是驱使兽群袭击村落，都会有箫声在前引导，总有预兆可寻，不知这次为何突然发难，又是在这王域深处。且兰此时已顾不得多想，提剑斩杀两只虎豹，喝道：“结阵保护百姓！鸾瑛带人往村东，青冥带人往西，引百姓们到这里聚集！”
青冥、鸾瑛领命而去。护卫中分出二十人随他们冲入兽群，前去营救被困的百姓。离司亦仗着轻功高明，在兽群中往来冲杀，先将几个孩童救起，眼见兽群当中熊罴貙虎无数，狮豹豺狼凶残，更有巨蛇猛象不绝而来，一时震惊至极。她从村头掠到村尾，不曾听到驱使猛兽的箫声，心中更是不解，闪身避开一只白狮的攻击，忽然看到兽群中有人呆呆站在那里，动也不动，吃了一惊，急忙纵身去救。谁知刚刚落足那人身边，一条赤红的蟒蛇倏然蹿起，便往她身上卷来。
这一下出其不意，离司只觉一阵腥气扑面，情急之下旋身躲避，左侧却有一头巨熊扑至。离司心叫不妙，危急之际，半空中箭矢厉响，一道精光流星般射至，直透巨熊脑门。那巨熊狂嘶一声，翻身滚倒。离司反手一剑刺死一只花豹，旁边又是数支羽箭破空而至，却是且兰以凰羽箭相助，同时高声叫道：“离司回来！”
离司得利箭护持，危险稍减，却仍旧惦记兽群中那人，匆忙中回头看去。月光透过树梢，正巧照在那人脸上，只见他面色枯槁，目光呆滞，周身散发出幽异的血光，赫然竟是一具被法术操纵的蛊尸。离司心头悚然，挥动常见杀散兽群，几个起落抢回屋前。这时青冥、鸾瑛与众护卫也已撤回，且兰指挥村民搬动大石，按照奇门方位堆成了一个石阵挡在门前。护卫们本来已被逼得连连后退，借助石阵稍微稳住阵脚，将二三十名幸存的百姓以及且兰三人护在屋中。
离司落入阵中喘了口气，想起刚才看到那人，转头对且兰道：“娘娘，驱使兽群的是蛊尸！”
且兰方才也已感觉那人不对劲，此时仔细观察，发现兽群中每隔几步便有一具蛊尸缓缓移动，不知被什么方法操纵，竟能引导兽群攻击村落。这时四面八方忽然响起密集如水的窸窣声，空气中传来浓重的腥臭之气，躲在屋中的村民突然大叫：“蛇！大蛇！”