佩儿如今也是连门都不敢出了。
建南侯府倒是按月送米面柴薪过来，再送上两千个大钱。赵湘不担心自己会饿死，问题是仅有米面怎么够吃？正月里好歹还有肉菜呢！如今就只有米面了。赵湘心中暗骂小二房小气，对外说得好听，其实也是沽名钓誉。她熬了几日，撑不住了。又命佩儿出去采买。
佩儿哭丧着脸道：“奴婢害怕，一出门，人人都在笑话我们家，还有不三不四的男人扯奴婢的衣赏。求姑娘饶了奴婢吧，家里还有些咸菜腌肉。有米有面，也能撑些时日。奴婢实在是不敢出去！”
“没用的东西，你怕什么？！光天化日的，人家还能对你做什么？真以为这京城里没有王法了么？！”赵湘骂了一通，回头看看屋里，深吸一口气。“再说了，咱们吃饭可以将就，祖母的药却不能停。就算亏着咱们自己，也不能亏着祖母，这是孝道！若有人来为难你。你只管拿这话哭求。我倒要看看，有几个人脸皮能厚到听了这话，还依旧为难你的！”
佩儿又想哭了。赵湘这话明摆着就是睁眼说瞎话。牛氏的药？牛氏的药是大夫开的方子，侯府付的药钱，大夫把完脉后，回去自会打发药僮送药上门，就在门外交接，人家也不进来。她们主仆根本用不着自行去抓药！
侯府给牛氏找的那大夫很有两把刷子。先前牛氏不信任他。私下让佩儿去照着在汪家请大夫开的方子抓药，只吃了一剂，大夫把脉就把出来了。第二日侯府便来人说。若是牛氏不听医嘱，那侯府就把大夫打发了，从今往后再不管她的病。牛氏生怕自己要多花一笔药钱，便再不敢胡乱吃药了。如今赵湘还说什么抓药呢？
赵湘心中自然清楚这件事，看着佩儿的脸色，她也有些心虚。便改口说：“如今请的这位大夫，医术看来也是平平。祖母的病不但未见起色，反而越发重了。再这样下去如何使得？你出去了。好生打听打听，附近可还有好的大夫？打听到了回来告诉我，我也好斟酌着，是不是改请另一位大夫来。”
这个理由听起来倒也合理，只是佩儿心中依然大不以为然。外人不知道，她这个牛氏祖孙身边唯一侍候的人还能不知道么？从十来天前开始，牛氏的病忽然加重了，总是想吐，肚子疼，接连泄了好几回，面色发青，四肢冰凉，身体越发虚弱。赵湘没叫大夫来，也不知从哪里抓了药，熬成药汤侍候她喝了，看着似乎好了许多。等到大夫到了照例诊脉的日子，牛氏就是半死不活的样子，但神智还算清醒。可大夫照旧说些她不听医嘱的话时，赵湘不知为何忽然发起火来，骂了人一顿，把人赶出了家。隔日人家再来时，她还不许人家进门。牛氏只当孙女是在为自己出气，还高兴呢。可后来她病情加重了，才感到后怕，要孙女再把人请回来。从五六天前开始，赵湘终于把人放进来了，但每次草草把过脉，又把人赶走了。
虽然大夫照旧命药僮照方子送药过来，但那些药熬出来后，能灌进牛氏肚子里的，还不到半碗。牛氏的病情又开始反复，好两日，坏一日，没几天身体就受不住了。早前还能虚弱地坐在床上骂人，偶尔撑着墙出院子走两步，如今早已人事不知，除了早晚各一次被赵湘摇醒了扶起喂些粥水，每日就昏沉沉地睡着，人是越发瘦得厉害了，脸上青白得象一只鬼，几乎没有了人气。
药没能好好吃，又上吐下泄了好几天，也不请大夫好好诊治。病人被折腾成这样，怎么可能好得起来？佩儿不知道赵湘想做什么，只是觉得，若凭这样就断定大夫医术不行，似乎有失公平。而这位大夫已经是附近最有名的一位了，还不用她们出药钱。再请别的大夫，到哪里请去？京城有名的大夫，诊金也不便宜。她们主仆如今一个月只有两吊钱，都不知道够不够那些大夫一次出诊费的。赵湘怎会有这样的想法？
佩儿心里更害怕的是，赵湘到底在想什么？为什么要这样折腾牛氏？就算是害怕牛氏再冲她们发脾气，也不必做到这个地步。这可是性命攸关的！
赵湘察觉到了佩儿的不安和猜疑，心中烦躁不已。若不是眼下她身边只有这一个丫头可用，她早把人打发了，何必还要担惊受怕？只是今天无论如何也要把人打发出去了。这几日因佩儿没有出门，她一直没能下手，今早牛氏清醒了一次，看样子似乎已经怀疑到些什么。事情不能再这样下去了！
就在赵湘勒令佩儿，一定要出门去打听别的大夫时，有人大力敲响了她们的门：“开门！亲家老太太和表姑娘在家吗？我们是蒋家来的！”
赵湘怔了一怔，立刻跳了起来，推了佩儿一把：“快去问清楚，是哪个蒋家！”
佩儿奔到门后问了，外头那人似乎很粗俗，大声回答：“我们是蒋七老爷家的人，从良乡县过来。”
赵湘立刻就想了起来。出狱后，她曾经打听过，母亲蒋氏娘家的人几乎都被革职罢官，黯然离开京城了，全族硕果仅存的，只有一位七堂舅，是在良乡县做县令，但也受到牵连，被降职为县丞。这还是因为他在任上官声不错，政绩也比较出色的缘故。她早前还想过，若不是这位七堂舅官职委实太低，跟她家关系也平平，她也许早就前去投奔了。
难道说，这是那位七堂舅派人来接她了么？！
赵湘顿时双眼一亮。
第三百一十九章金镯
蒋七老爷家派来的，是一对姑侄。除了叫门的那名粗俗男仆外，还有一个婆子。
赵湘透过门缝瞧了那婆子一眼，觉得有些眼熟，很快想起来了。从前过年时，她去蒋家省亲，见过蒋七太太把这婆子带在身边，似乎还是挺体面的心腹。由此可见，这两人真是七堂舅派来的了！
赵湘大喜，忙命佩儿开门，把人迎了进来。
那名男仆进来后，就站在院子里，并不进屋。他虽然人粗些，但规矩还是懂的。这家亲戚主仆都是女子，他当然不好进屋里去。那婆子倒是不声不响的，就径自往正房里去了。正房里屋躺着牛氏，赵湘本来是想把人让进自己住的厢房的，见她自作主张，不由得愣了一愣，但还是跟了进去。
婆子自称姓王，四十来岁年纪，穿着青绸夹棉袄，外罩石青色团花纹绢面镶毛皮比甲，下头系着厚缎裙，全身衣裳袖口、领口处，都有精致的刺绣，头上也插了鎏金簪子，做工极好，上头镶的一颗珍珠，足有花生米那么大。
赵湘有些嫉妒地打量了这婆子的穿戴一番，心里知道，她必然是蒋七太太跟前极得脸面的心腹，而蒋七老爷一家的生活过得也十分不错，若自己真能被接去跟他们一起生活，只怕比在汪家时还要强些。至少，蒋家是她的正经亲戚。
不过王婆子的态度却显得不是非常好：“我们老爷太太听说了表姑娘在京中的传闻，十分生气。表姑娘自小就不是我们姑太太教养长大的，还是由你的祖母养活。你的祖母年轻时就被人说是暴发户，可见这教养不好。只是彼此是亲戚。碍着哥儿和姑娘的脸面，又有老太爷、老太太在，我们老爷太太毕竟隔了一层，不好说什么。听闻蒋家人离京后，表姑娘随着祖母。也有亲友可以依靠，因此我们老爷太太就放了心。没想到，表姑娘身边没了父母，又没有舅家管教，竟然越发不象话起来。才这点年纪，怎么就闹出了这样的名声？表姑娘即使没有母亲教养。也是知书达礼的，难道就不知道廉耻二字怎么写？！”
赵湘如同被雷劈了一般，万万没想到堂舅家的婆子竟会对她说出这样一番话来！怪不得对方自进门，就态度傲慢，原来并不是好意！
赵湘又羞又气。恨不得立刻赶人出门，但想到自己如今的处境，只能强自忍了下来，含泪辩解：“七舅舅和七舅母误会湘儿了。我如何不知道外头的传言有多难听？只是请妈妈听我分辩一二。那些人说的算计汪家次子一事，我不敢说没有，但我事先并不知情。原是我祖母与我那庶出的二哥商量出来的，药也是二哥寻来。祖母只与我说，一定会说成我与汪家次子的婚事。我见她与汪家太太有说有笑。只当她们是说定了什么，哪里知道她是要下药算计呢？事情闹将出来时，我也是十分震惊的！奈何汪家人不肯听我辩解。一并将我跟祖母赶了出来。我便是有一肚子的委屈，也无处分辩去。世人误解，辱我声名，我还能忍，如今连舅舅舅母们也误会我了，却叫我如何承受？！”说着嘤嘤哭起来。
王婆子不为所动。心里还在吐嘈：“还埋怨汪家不听你辩解就把你跟牛氏一起赶出来，难不成他们听了你的辩解。只赶牛氏一个，你还想独自留在汪家？”
赵湘哭了几声。见王婆子面无表情，只得再次往下说：“妈妈不知，祖母后来才告诉我，其实当日她本来没想做这样的事，是听了我那庶出的二哥调唆，才生此妄念的。我那二哥不但说服我祖母行此见不得人的勾当，还连药都准备好了，亲自藏在祖母屋中，连动手的日子都打听好了，样样设想得周到。我祖母一时糊涂，就被他说动了。万万没想到，二哥这头说服了祖母行此计谋，那头却在汪家人面前告了一状！因此汪家太太才会忽然带人来搜屋子，把药搜了出来。等我们祖孙狼狈赶到二哥的住处，才知道他卷了我们家的银子，带着他生母和同胞弟妹们一起跑了，还拐走了我祖母的丫头！妈妈难道还不明白么？这就是我那二哥母子设下的圈套呀！他们深恨祖母与我是累赘，先使计让我祖母将哥哥赶出了家门，又再陷害了祖母与我，然后卷走银子。我们祖孙如今会落得如此凄凉，名声败坏，都是拜他们所赐！”
王婆子瞥了她一眼：“表姑娘也不必跟我老婆子说这许多话。你们赵家的恩恩怨怨，嫡嫡庶庶的，与我们老爷太太有何相干？只是你名声败坏，倒连累了我们蒋家。如今外头的人都说，姑太太当日买凶杀叔婶，如今她的女儿小小年纪就惯会勾引男人，可见蒋家的家教不好。这就把蒋家一族的名声都给连累了！可怜我们家姑娘，原有一门好婚事，当日蒋家出事时没变卦，我们老爷降职时没变卦，你们祖孙的丑事一闹出来，人家就变卦了！我们老爷太太有冤无处诉，我们姑娘都哭死过去好几回了！都是拜表姑娘所赐。我们老爷太太忍不住，才命我老婆子进京找表姑娘问个清楚，为何做出这许多不顾廉耻的事来？不成想表姑娘还未为自己的错处赔不是，倒先竹筒倒豆子般说了这一大堆，都是旁人的错，表姑娘竟是又孝顺，又知礼，再无辜不过了。只是我老婆子有一事不明。表姑娘既然每日都在你祖母身边侍奉，如何连她一位行动不变的病人在策划什么，都毫无所知呢？只怕不是不知，而是装不知道吧？汪家二少爷，三品高官的门第，以表姑娘如今的家世，若真能攀上亲，真是前世修来的福了！”
赵湘脸上火辣辣的，面子快要挂不住了，心里早将这婆子骂了无数遍。她有些怀疑。七舅七舅母只怕是真不打算帮她什么，否则良乡离京城又不远，为何他们不早些派人来接她？就算是他们女儿受京中传言之故，婚事受挫，那也是近日发生的事了。先前那大半年功夫。他们怎不来瞧她？若他们果真如此无情，那她对这婆子也不需要再忍让下去。
这么一想，她脸上的神情就冷淡下来：“妈妈说话仔细些。我是好人家的女儿，自幼读书识礼，怎会有那样不要脸的想法？婚姻之事，自然是长辈做主。若是表妹婚事不顺。那七舅舅和七舅母也该怪退婚之人，或是怪散布流言之人。我什么事也没做，不过是受牵连罢了，舅舅舅母如何能怪到我头上？！”
“怎么不能怪到表姑娘头上？！”王婆子冷笑，“我们老爷先前还曾经担心过表姑娘一人在京。无人教养，日后会婚事不顺，曾跟太太商量过，将表少爷表姑娘接去养活。但见你们祖母还在，一家子老的老，小的小，若接走了表少爷表姑娘，岂不是误了你们尽孝？这才罢了。后来听说表少爷被逐。表姑娘祖孙被汪家赶了出来，我们老爷又说要打发人来接。只是年前事忙，才想着年后再来。万万想不到。他这一番好心都被辜负了！表姑娘哪里用得着担心婚事不顺呀？表姑娘自个儿都能操心自个儿的婚事了！若事情办得顺利，表姑娘哪里还能看得上我们老爷这一门亲戚呢？只不过如今事情办砸了罢了。表姑娘也别把事情都推到旁人头上，真打量我老婆子好糊弄呢！若汪家二少爷这件事，表姑娘不知，那霍家哥儿又是怎么回事？外头都传遍了好么？！”
赵湘一听，就知道这婆子事先定然到处打听过些消息。不是哭诉几句就能糊弄过去的，不过对方话里透露出来的口风却让她有几分惊喜。如此说来。七堂舅确实想过要接她过去？那她一定要想办法，不让他改变这个主意！
赵湘立时把眼泪一收。柔声对王婆子说：“妈妈不知道，那霍家哥儿原与我议过亲事，那是去年的事了。后来因汪家将我们祖孙接走，婚事没能议成，他家就另寻了一门亲。那家住在隔壁胡同里，他家女儿远不如我，得知我曾经与他议过亲，又在附近碰过面了，心里着慌，担心霍家哥儿会不娶她了，这才故意散布谣言，败坏我名声的。妈妈若不信，只管去隔壁胡同打听。我与妈妈说实话，汪家的亲事…祖母说起时，我也觉得是妄想了，但心中总存了几分妄念。若真能攀上这门亲，不但我们一家日后无虞，就连舅舅们也有了助力。只恨我太不小心，竟没提防几个庶出的手足藏奸，才会落到今日的地步。”
王婆子挑了挑眉：“哦？这么说，我们老爷太太还要谢过表姑娘了？若不是为了他们，表姑娘也不会招惹汪家二少爷？”
“我不敢说自己没有私心，可若真能攀上这门亲，受益的又何止我一人呢？”赵湘偷偷看王婆子的表情，似乎有了些松动，但也不算太明显。她咬咬唇，转身进了牛氏的房间，也不看床上的祖母，径自从她枕头底下摸出一把钥匙来，打开她床头的箱子，取出一对金镯，随手拿块帕子包了，又转身走出来。
她没有留意到，她这一番动作，惊动了牛氏。后者从昏迷中醒过来，茫然地看着她拿着镯子出去了，想要说话，却又没有力气，手脚都冻僵了不能动。
赵湘将镯子放到桌面上，低头道：“请妈妈明察，我自小就跟外祖父、外祖母和舅舅舅母们亲近，我的为人如何，舅舅舅母们都是知道的。这才分开一年，怎会变得如同传闻中那般无耻？许多事都是祖母做的主，我做孙女儿的，只有听从的份，哪里还能违抗？但凡应得迟些，祖母不是打就是骂，我心里也苦得很。无奈没有亲人可以依靠，只能继续听从祖母的吩咐行事。如今名声败坏，生计艰难，实在难以维持。若是能离了这里，与舅舅舅母们团聚，继续聆听亲长教诲，我便是一时三刻死了，也心甘情愿了！”还边说边嘤嘤地哭起来。
王婆子瞥了那对金镯子一眼，一上手，就知道它至少有四两重！万万没想到赵湘如今还能拿得出这样的好东西来。她对赵湘放柔了些许语气：“原来如此，我倒不知道表姑娘原来受了这许多委屈。”
赵湘的语气更加悲伤：“妈妈不知道，自从家里出了事，祖母总是责怪母亲，说是她连累了全家，连带舅舅一家也被她骂得很难听。我有心要为舅舅舅母说一句好话，可祖母不许，我也是没有办法。祖母深怨母亲，为此迁怒大哥与我。大哥被她赶出家门，听说给人做了随从，这会子还不知在哪里受苦呢。我虽因为自小在祖母身边长大，勉强逃过大难，可祖母总想着拿我去攀亲。她还说过，若是汪家不肯明媒正娶，哪怕是做妾，也会让我进汪家的门！妈妈你听，她这样狠的心肠，我还有什么指望？只盼着妈妈垂怜，能让我回到真正关心我的亲人身边。我知道，因我名声不好，连累了表姐妹们。但谣言止于智者。认识我的人，都知道我不是传闻中那般。我相信自己总有一天，能得以洗刷清白！”
王婆子听着，脸上的表情看不出她是信还是不信，只是淡淡地说：“表姑娘说得轻巧，你祖母还在呢，我如何能把你带走？况且我来之前，老爷太太只是命我来问清楚传闻是怎么回事，再没说过别的。我可不敢自作主张。”
赵湘一顿，迅速往里屋望了一眼。
这时候在屋外，佩儿从厨房拿了熬药的砂锅出来，要走到树根底下把药渣倒了，却看到蒋七老爷家的那名男仆抱臂站在树旁，一脸的胡子，看起来好象很凶恶。佩儿连地痞骚扰了几回，最害怕这样的人了，哪怕明知道他是蒋家的仆人，也依旧远远地绕过他，改走到窗下的墙根处倒药渣。事实上，那男仆压根儿就没兴趣对她做什么，瞥了几眼，就扭开头去了。
佩儿松了口气，快速小心地将药渣倒在墙根下，就听到窗内传出来赵湘的声音：“我祖母的病情加重，已经快要不行了。等我为她老人家送了终，便可随妈妈回去。”佩儿愣了愣，想到牛氏的情况，暗暗叹了口气，心里倒是有些雀跃起来。
赵湘若去了蒋七老爷家，她作为赵湘的丫头，肯定也会跟过去的。蒋七老爷家虽然比不得建南侯府，但日子怎么也比如今她们主仆的生活过得好吧？
王婆子在屋里问赵湘：“表姑娘说的都是真话？你祖母当真快不行了？你方才还说，受不了祖母打骂，才想要投奔我们老爷太太的，怎么如今又…”
赵湘断然道：“我说的都是真话！祖母确实打骂不休，但近日她病情加重，已经再也无法打骂我了。只是…大夫说她没几天了，还让我准备后事呢。她这一去，我独自一人如何过活？自然是投奔舅舅舅母的好。”她抓住王婆子的手：“好妈妈，若你能替我在七舅舅和七舅母面前多美言几句，请他们打发人来接我，我定有重谢！”
佩儿在窗下纳闷，大夫几时说过牛氏快不行了？他最近几次来，都是刚把了一会儿脉，赵湘就把人赶走了，连方子都是他回去后才开的，何曾有机会说过些什么？
而屋里的王婆子掂量着那对金镯子的份量，略一犹豫，就将它们塞进了袖中：“好说。既然表姑娘如此有诚意，那我就试一试，可不敢打包票。”
里屋中的牛氏，已经睁开了眼睛，眨了几眨。
第三百二十章告状
赵湘见王婆子愿意为自己在蒋七老爷夫妻面前说好话，心中欢喜。她忙不迭命佩儿去割肉沽酒，好招待王婆子姑侄用饭。
王婆子袖了金镯，便有些淡淡地：“不必了。表姑娘身上还有孝，我们做下人的可不敢领表姑娘赏的酒菜。况且我们太太吩咐了，今儿就得回去，若是误了差事，太太怪罪下来，我老婆子如何为表姑娘美言？”
赵湘干笑两声：“既如此，是我怠慢妈妈了，但妈妈差事要紧，我不敢耽误您的工夫。”
她心里有些不自在。她身上虽有孝，但一直以来也没怎么认真去守。她自幼跟在祖母牛氏身边长大，父亲长年在外做官，回京后又偏宠庶出的兄弟姐妹，与她不甚亲近，更是她心中庶妾一系踩在自己头上耀武扬威的帮凶；母亲入狱多年，她又没去牢中看望过对方，几乎不记得对方的长相了，“母亲”这个名词，对她而言更多地代表着耻辱，而不是温情。她长大之后，知道当年发生过的事情真相，曾经无数次埋怨，母亲蒋氏为何不早早死了？当罪行暴露出来时，蒋氏就该自尽的。祖父赵炯瘫痪在床，也死在上京路上了，结果先帝只是革爵抄家，父亲仍旧可以做官，不曾受到牵连。若是母亲蒋氏在路上就死了，那就不用见官，不必受审，更不会定罪，再叫几个下人出面顶罪，蒋氏就清白了，她赵湘依然是毫无污点的官家千金。
可蒋氏却活了下来，明明大牢里的日子不好过，她还是撑到了赵蒋两家败落为止。为什么呢？赵湘想起颖王侧妃田氏每每领着自己在达官贵人间走动。意欲让她与高门大户联姻，人家一说起她的身世，总要多提一句“她母亲如今还在牢里”，那亲事就不必议下去了。哪怕有田氏的面子，人家也会拿八字不合之类的理由搪塞。否则她早就定下亲事。抄家后便可依附未婚夫家族过活，又何须受如今这样的苦？祖母更不会弄出汪潼生那档子事来，连累了她的名声！
赵湘心中深怨亡母，也怪父亲行事不慎，连累了全家。对于这样的父母，她怎会真心实意为他们守孝？先前在汪家。她就以“寄人篱下，不好戴重孝”为由，依旧维持锦衣玉食。如今关起门来自家过活，她不出门，也不见外人。家是她管着，佩儿是亲信，牛氏又不管，她自然乐得爱吃什么吃什么，想怎么穿戴就怎么穿戴了。没想到今日被王婆子轻飘飘一句“有孝在身”，差点就维持不住淑女的架子了。这种事若叫蒋家人知道，一定会不高兴吧？
因此，即使王婆子脸上没有露出什么不满的神色。赵湘送人出门时，还是忍不住解释了一番：“妈妈不知道，我们家自打出了大牢。就一直过得极为清苦。虽然有孝，但奈何没有做孝服的银子，只能穿着旧衣服度日。后来去了汪家，寄人篱下，自然是汪家人给我们准备什么，我们就穿什么了。汪家大概也是忌讳。因此不让我们穿重孝，我们也只能忍了。我如今的衣裳。全都是那时候做的，实在没银子做新的…”
“表姑娘不用说了。”王婆子打断了她的话。“你的难处，我都明白的，你放心吧！”
赵湘松了口气，赔笑道：“妈妈好走，千万要替我在七舅舅七舅母面前多说几句好话。”
“表姑娘快回去吧。外头人来人往的，仔细叫人看见。”王婆子的态度还很客气。
赵湘瞥见胡同里有人冲着她指指点点，忙往后一缩：“那…妈妈慢走，请恕我失礼了。”
王婆子微笑着看她们主仆把门关上，便把笑容一收，转身回到马车里。
她侄儿凑近了问她：“姑妈，太太明明叫你来臭骂那不要脸的丫头一顿的，你怎的反而跟她这般客气起来？”
王婆子白了他一眼，摸了摸自己的袖袋：“她这般有诚意，我骂也骂过了，给她一个笑又如何？这对金镯子，少说也有四两重，算成银子就是四十两呢，够咱们一年的工钱了。不过是冲那丫头笑一笑，说两句好话，这样划算的买卖做了又何妨？”
她侄儿忙问：“那姑妈的意思是…咱们只收镯子，不替她办事？”
王婆子向马车外啐了一口：“哪个替她说好话？她害我们姑娘好好的亲事丢了，太太恨不得她去死，我还在太太面前替她说好话？几十年的老脸都要赔进去！又不是吃饱了撑的，我还要把打听到的事儿全都告诉太太呢，不然老爷还要跟太太生气，说她不顾他的外甥女儿。若老爷知道他外甥女儿是这般人品，断不会再提接人的话了。你我姑侄大冷天的来回跑上百里路，连口热茶水都没有，一对金镯子就当是辛苦钱。你不是快要娶媳妇了么？这镯子正好给你讨媳妇欢喜去，让她明年就给你生一个白白胖胖的小子！”
她侄儿一脸的大胡子，此时竟然露出了几分小羞涩：“谢谢姑妈！”
姑侄俩很快就驾着马车离开了，门里的赵湘还不知道他们的想法，此时她心情正好，一想到蒋家很快就会有人来接她了，她很快就要跟这个昏暗的小院，这条胡同里污言秽语地辱骂她的人说再见，她就说不出的快活。
可是…她看向屋里躺着的牛氏，心里清楚，若不能早早解决这个累赘，就算蒋家真有心要接她离开，也不可能会带上牛氏的。可不带牛氏，又有谁能照顾病人？她倒是恨不得丢下祖母独自走人，但别说蒋家人不会答应，就算他们答应了，这种事将来传出去，她的名声就越发不能要了。看来…她得想办法在这几天之内把牛氏给解决掉才行！
反正人都已经病成这样了，死了也是再正常不过的事，还能顺便从侯府那边敲些丧葬银子…
赵湘径自盘算着，佩儿小心地端着药碗进屋。放在桌面上：“姑娘，方才我听到你跟那位妈妈说，老太太快不行了，大夫说她就是这几天的事。可是…大夫没说过这话呀？万一老太太一直好好的，那等蒋家的人来了。姑娘怎么办？总不能丢下老太太走人。”
赵湘顿了一顿，装作无事地笑道：“你怕什么？等蒋家真的来人了，他们难道还能丢下祖母不成？不过就是多一个人罢了。我求一求舅舅舅母，他们会答应的。”
佩儿心里可不怎么想。牛氏又不是蒋家亲戚，一向关系都是平平，自从蒋氏死了。这关系就更差了。况且蒋七老爷又不是赵湘亲舅舅，只是堂舅罢了。蒋家若真来接人，用不着丢下牛氏不管，只需要不带走赵湘就行了。佩儿总觉得赵湘这样骗蒋家的人，没什么好处。与官职低下又关系平平的七舅老爷相比。她觉得建南侯府更可靠些。建南侯府本来可以不管她们的，但还是接济她们了，可见是好心人。这院子虽不好，但也是她们主仆独自住着，除了外头的闲话难听，也不必看谁人的脸色，更不用担心会有人再把她们赶到街头上。毕竟曾经是一家子，就算看在老郡公面上。侯府也不可能真的不管赵湘的。退一万步说，即使有朝一日侯府不肯养她们了，几百钱的房租也不是付不起。
而蒋七老爷家又能比汪家强多少呢？连嫡亲的外祖母与舅舅都丢下赵湘离开了。更何况这是堂舅？可惜赵湘明显不买建南侯府的账…
佩儿咬着唇出去了，她没有留意到，赵湘看向她背影的目光，变得有些阴深可怕。
次日大夫循例来给牛氏看诊。他给牛氏把了一下脉，紧皱的眉头稍微松开了些。赵湘却跟他说：“大夫给我祖母看了这么久的脉，我祖母不但不见起色。病情反倒越发加重了。不知是庸医误人，还是大夫故意为之。我再也不敢请大夫开药了。往后你不必再来，我会请侯府的管事与你结账的。”
大夫用一种奇特的眼神看了她一眼。让她觉得很不舒服。但为了达到目标，她还是硬着头皮继续道：“请你离开吧。这回不必再送药来了，送来了我也不会给祖母吃的。我自会为祖母请好的大夫来，你就不必操心了！”
大夫想了想，倒也干脆，把药箱整理好，便起身道：“既如此，先前每一次开的方子，我都给府上留下了。若有后来的大夫为老太太看诊，就请姑娘把方子给他瞧吧。等瞧了方子，他自然就知道老太太是怎么回事了。”
赵湘冷笑：“若你的方子奏效，我祖母也不会变成如今这样了。这事儿我自有主张，你且去就是。”