李善文抿嘴道：“还要什么花样子？那回四姑姑叫人送回来的，说是天津港口上西洋商人叫卖的法兰西蕾丝花边。就极精致，拿那个给衣裳镶边。又省事又好看，太后娘娘还夸呢。让四姐姐多带几条法兰西花边回来就好了。”
蒋六姑娘屈起手指刮她的脸：“我看是你想要那花边儿吧？倒打着太后的旗号哄人了。”李善文被她说得脸红，拿帕子遮了脸吃吃地笑。
她们说得热闹，周围的姑娘们里头，也有搭得上话的，比如曹萝，她就不缺西洋玩意儿，还能跟李善文讨论花边的式样，又有冯、刘两家的姑娘，以及另两位外地来京的官家千金，都对穿衣打扮与西洋玩意儿颇为了解，凑在一处聊得火热。赵琇笑着听她们说话，并没有插嘴。而别的姑娘即使插不上话，也兴致勃勃地听着，实在没兴趣的人，自个儿到一旁去看书、说话、赏梅，也不碍事。
只有王大姑娘，独坐半日，竟然没有一个人留意到她，她下巴抬得太久，肩膀都有些酸了，便把脸拉得老长，忍不住重重冷哼了一声。
聊得正兴趣的姑娘们没听见，倒是有一位坐在离她不远处的姑娘听见了那声冷哼，诧异地抬头望过来，温柔笑笑，又低下头去继续看书。
王大姑娘好不容易等到有人有回应了，怎么可能放过？连忙坐了过去，矜持地点点头，说：“姑娘也觉得有些人实在不象话吧？咱们书香人家，讲究的是风骨，是学问！哪儿能成天惦记着穿衣打扮呢？”
那姑娘一脸古怪，干笑着起身走开了。她不过是爱清净罢了，可没打算得罪人。这王大姑娘也太没眼色了些，就算要议论，也该回了家再说，别在人家家里做客时，如此大声讽刺，实在太无礼了。
王大姑娘的声音确实大了些，这次，就连蒋六姑娘与李善文都听得分明。曹萝、冯秀琴等人一阵尴尬。虽然觉得王大姑娘这话太无礼，但她们也知道，以自家的教养，确实不该太过注重打扮的。
没想到王大姑娘见众人反应，只觉得自己得计，越发板着脸，冷声教训：“今日既是诗会，怎么不提写诗的事，反而聊起那些不中用的东西了呢？我看你们都叫权势迷昏了头，只想巴结讨好贵人去了，倒忘了今日的来意。”
蒋六姑娘的脸色已经耷拉下来，心中暗生厌恶。这话是在恶心谁呢？说得好象她王大姑娘方才没凑过来讨好似的。
赵琇见状便笑着打圆场：“人似乎还没到齐呢，这时候怎么好开始办诗会？等人的时候聊几句家常，原也不是什么大不了的事。‘妇容’也是四德之一，都是年纪相仿的女孩儿，闲时说些穿衣打扮的话，怎会不中用呢？”
王大姑娘见是她，脸拉得更长了，冷笑道：“我说是谁呢，原来是你。你原比别人嘴巴生得刁，最爱颠倒黑白的。别人怕你家权势，我却是不怕的。什么善名远播，什么能干又好心肠，如今谁不知道这些好名声里的猫腻呀？做了点小事，倒宣扬得满天下皆知，不过是沽名钓誉罢了，我一听就好笑！”
赵琇沉下了脸。L
☆、第五百二十六章反驳
赵琇是给面子曹萝，又不想看到蒋六姑娘姑侄二人被人讽刺，才帮着打个圆场罢了。若王大姑娘以为她是个好性儿的，会忍气吞声，那就是打错了主意！
赵琇冷下脸问王大姑娘：“姑娘是在说我？我倒不知道自己哪里犯了错，要受你这番教训！我怎么颠倒黑白了？又怎么沽名钓誉了？还请姑娘把话说清楚！”
王大姑娘咬了唇，她以前吃过赵琇几次不大不小的亏，心里早就怨上赵琇了，那“颠倒黑白”的话在她心里存了许久，方才不过是脱口而出。但她心里清楚，真要把事情摊开来说，自己也不占理，反而容易叫人拿住了话柄，倒打一耙。从前那些事，在场的姑娘里头，就有好几位是亲历的。
于是她便专门拿着“沽名钓誉”这四个字来做文章：“难道不是么？京里早就传得沸沸扬扬的了。说你在南边儿如何帮着汾阳王太妃与宗室贵人们办慈贤会，如何救济灾民，如何慷慨大方，如何菩萨心肠…哼，这里头的猫腻，谁还看不出来呢？早就是京城里头玩惯的手段了。舍一点子钱粮出去，就使劲儿让人在民间传你的好名声，真个不要脸！偏你会哄人，倒哄得太后娘娘信了你，还夸了你，又赏了你许多东西。其实京里象你一样的女孩儿多得是，太后娘娘不过是给汾阳王太妃脸面罢了，你当太后娘娘是真个瞧得起你？”
赵琇气得笑了，什么叫“颠倒黑白”，今儿她可算看见活生生的例子了。她也不反驳，只冷笑一声：“我倒不知，原来你比太后娘娘明白。还清楚太后娘娘的真正想法呢。”
蒋六姑娘冷笑着对她说：“赵大姐姐快别听她胡说了，我怎么不知道太后娘娘有这样的想法？赶明儿可得好好问问她老人家才是。我只晓得，太后娘娘夸了赵大姐姐好几回，说你是真正的好心姑娘，又能干，不是嘴上说一句慈悲，就把事儿都推给别人去做的。反而是亲历亲为。潮灾肆虐过后的地方是什么情形。我不知道，但死了八千多人，房屋都倒塌了。庄稼一点不保，人间地狱也不过如此了。赵大姐姐一点都不怕，亲往灾区去督导各家粥棚，若有人敢拿积年的陈米以次充好。或是拿稀得不能再稀的粥水充场面的，一概不轻饶。这一路雷厉风行的。不知救了多少灾民。姐姐也不声张，若不是汾阳王太妃呈上的折子里写了，京里还不知道姐姐做了什么事呢。你这样的还被人说是沽名钓誉，这世上还有不好虚名的真君子么？”
赵琇倒不知道她如此清楚上海府的情形。想来大约是在太后那里听说了，便只是笑笑：“六姑娘谬赞了，我只是奉命行事。主事的却是广平、汾阳二位王爷与汾阳王太妃。我可不敢领功。”
“即使如此，也极难得了。”蒋六姑娘压住她的手。却斜了王大姑娘那边一眼，“有些人把旁人做的好事说得十分不堪，却忘了自己也没清高到哪里去。太后娘娘那里有京城慈贤会的账目，我亲眼瞧过的，上头还有王家的份呢，不过是捐了二百两银子，倒宣扬得满京城都知道了，旁人家捐了千两的还不曾吭声呢。王尚书夫人也曾进宫晋见过太后，一会儿的功夫，就重复夸了自家女儿好几次了，说她不忍见贫民一辈子都没吃过好米，前儿隆福寺办大悲忏的时候，特地求了父母，花银子买了一大批上好的精米，送到寺外熬了干果粥，什么花生儿、果仁儿，全都是上好的，舍了给路过的贫民吃。领了粥的人都感激涕零，说要在家里给她女儿供长生牌位呢，还是她，说女儿年纪小禁不住，才劝得那些人作罢了。太后听了都觉得好笑，等王夫人走了，你们猜太后都说了些什么？”
姑娘们面面相觑，心里也觉得王尚书夫人上不了台面，王大姑娘自个儿沽名钓誉，手段却如此粗糙，真真笑掉人的大牙。隆福寺是京中繁华之地，周遭住的人家多半有官身，那里的路人有几个是穷得吃不上饭的？一般人家施粥也不会在那儿施，通常都是往外城去的。就算有人领了王家舍的粥，也不至于感激得要给王家姑娘供长生牌位吧？把人看得太轻贱了。这一听就知道是王夫人在往自个儿女儿的脸上贴金。这种事却是瞒不过太后的，想也知道她不会说出什么好听的来。
王大姑娘却怒目瞪向蒋六姑娘：“你休要在此胡说八道！我娘回家后亲口说的，太后娘娘夸了我有心呢。”就是因为只有这两个字的评价，王大姑娘才更加不忿，赵琇在南边可是得了好大的赏赐呢！
王夫人劝她别灰心，只要持之以恒，总有一天能得到比赵琇更好的名声。倒是亲爹王尚书，骂她母女二人瞎折腾，不许她们再做这种事。王夫人说人人都这么做，他们家不做，倒显得为富不仁了，因此依旧张罗着要再施一回粥。只是上等精米比一般的米贵，王家再富也只是土财主，有些吃不消，还想等太后再召见时，方才再做一回，好到太后跟前再涨涨脸。王大姑娘对此也十分期待。
蒋六姑娘却笑着往她头上泼了一盆冷水：“太后娘娘说，这位王夫人是个拎不清的，可惜了一片爱女之心，却使不到刀刃上。王尚书是个明白人，怎就不好好教导妻女呢？看在重臣面上，这事儿就别跟人说了，只是往后不要再召这种人进宫来。”
王大姑娘听得脸都青了，蒋六姑娘还不放过她，补上一句：“太后娘娘说你‘有心’，你就以为那是夸奖了么？你一心要给自己搏个好名声，根本就不是真心要行善，太后娘娘是在说你势利心太重呢！”
王大姑娘眼泪都要飙出来了：“你胡说！太后娘娘才不是那个意思呢！”抹了一把泪，又反应过来：“太后娘娘说了不许告诉人的，你今日还当着这么多人的面说，是在违旨！”
蒋六姑娘冷笑：“太后娘娘是叫跟前侍候的宫女别告诉了人，可没拦着不让我说。难不成我叫人骂了，还不能说实话？你有本事就去告状呀，说我违了太后懿旨，瞧太后会罚哪一个？”
蒋六姑娘是太后的亲侄女，王大姑娘是谁？就算她爹是工部尚书，到了太后跟前也只有伏首称臣的份。太后到时候会帮哪一个，还不是明摆着的么？况且照蒋六姑娘所言，太后对王家母女可没什么好印象。
王大姑娘倒也不是完全傻了，这会子已经想明白，真个哭出声来了。她这一哭，倒怪别人欺负她了，首先就拿今日的东道主曹萝开刀：“我把你当成是好姐妹，才会过府赴你的诗会。你怎能把她们请来欺负我？还不帮我说一句话。往日我看错你了！原来你也是个趋炎赴势、欺软怕硬的人！”
曹萝早已听得呆住了，她素日是个软和性子，这时候有些招架不住，手足无措地也不知该如何应对。
赵琇上前两步挡在她面前，冷声对王大姑娘说：“你这会子倒知道说别人欺负你了。方才大家伙儿说得高高兴兴的，是你先没头没尾的说了别人坏话，别人不过是说实话反驳罢了。你驳不过别人，就说是别人欺负你了？你不先招惹我们，谁跟你过不去？”
蒋六姑娘点头：“正是，方才揭破你真面目的是我，你冲曹姑娘发什么火？你自个儿做了沽名钓誉的事，手段不如人，没得着好名声，就说人家沽名钓誉，把自个儿做的事都抛到脑后去了？你明知道曹姐姐性子温和，也不跟别人吵，只冲她发火，难道不是欺软怕硬？至于趋炎赴势嘛，方才大家都看见了，你也一样是围着我奉承讨好，只是说话不讨人喜欢罢了。自个儿没本事，倒说人家趋炎赴势，还以为自个儿清高得很呢！”
赵琇紧接着说：“我素来不爱跟人争闲斗气，却最受不得别人给我委屈。若有人指责我，我必要问个明白。若是我错，我自会道歉，若是别人错了，那别人就得给我赔不是。姑娘几次三番与我过不去，我几时报复过你？偏姑娘肚量小，次次都不肯饶人。我也不想再纵着姑娘胡闹下去了，今日就跟你说几句大实话。姑娘以为别人为何不喜欢与你相处？不过是觉得你说一套做一套，嘴上念着斯文道理，其实说话行事再粗俗不过罢了。别人看在令尊官职份上，容忍一二，姑娘还以为是自己的本事了？但愿姑娘的令尊能长长久久地坐在高位上，不叫姑娘有机会认清楚自己是谁才好！”
王大姑娘原本就被她与蒋六姑娘的话气得全身发抖，听到赵琇这最后一句，简直就要黑脸了：“你这话是什么意思？存心要咒我爹不成？！”
赵琇冷笑：“我要咒令尊做什么？我不过是提醒你一句，睁开眼看看这个世界吧！王尚书领着工部，今番上海潮灾，归根到底是因为海傍大坝出了弊案，误了修坝之事。这案子固然是地方官员贪腐所致，可工部上下，难道就没个失察之罪？上头可正在审案呢！姑娘只顾着说我在南边儿参与救灾，是在沽名钓誉，怎么就不知道先替令尊担心一下？”
王大姑娘的脸色顿时刷白了。L
☆、第五百二十七章罚不罚
王大姑娘再白目，也知道如今朝中最受瞩目的，就是这桩上海堤坝案。因为案子发生在皇室原籍之地，从皇帝到宗室，上上下下都觉得恼怒非常，只觉得家乡的官员不给他们长脸。凡是涉案的人员，就没有逃过一劫的，全都被丢进了大牢。那些涉案人员在朝中的亲戚，也都纷纷丢官去职。幸运的，还能在家里等候审讯；不走运的，早已成了阶下囚。
王尚书本来就没什么傲人的家世，完全是凭着自己的本事，从底层爬上来的，又因为得了当今皇帝的赏识，自从今上登基，他便也跟着水涨船高，一口气升到了工部尚书位上。又仗着皇帝的赏识，手握大权，朝中上下哪怕笑话他是个没根没基的，也不敢得罪了他。
可他一旦被问罪，朝野间也找不出几个能拉他一把的人。位高权重的人物都精明，对他这位新贵不会轻易出手；而与他有交情的同窗、同年们，都还在四、五品地方任上挣扎呢，又有什么办法能救他？如果王尚书真个因为堤坝案被问了罪，王家就真的要一落千丈了。
况且今上登基之后，才提的重修上海大坝，那时候的工部就是王尚书坐镇。上海修坝，虽说是地方主导，可工部也是要派人去巡查的。出了事，王尚书能推托说完全不知情么？若说他知情，那就有纵容、勾结的嫌疑；若他从头到尾都没发现上海地方官员与世家富户勾结，贪了朝廷拨下去修坝的银子，那他不但失察，还有无能之嫌。王尚书能得到皇帝的信重，凭的就是能力。若叫人认定是个无能的。他这辈子又还有什么前途呢？
赵琇深知其中关窍，她此刻就盯着王大姑娘的脸色，面上微微带了几分讥诮。
王大姑娘有什么好傲的？她如今能在京城闺秀圈子里耀武扬威，不就是仗着她老子的官职？亏她还自以为得意，做了她老子的猪队友，还不自知。
王大姑娘看得出来，赵琇脸上的表情半点善意都没有。她很想反骂回去。可一想到对方刚才说的话。她心中就不由得一阵恐慌。这个时候，她已经顾不上骂人了，她急切地想回家去问母亲与嫂子。父亲是不是真的会倒霉？
不过走之前，她还没忘记要给自己挽回点面子：“你们都是胡说八道！不过是妒忌我家世好罢了。我爹才不会有事呢。我不跟你们一般见识！”又冲着曹萝发脾气：“你做的什么东道主？居然是这样招呼客人的。以后你再想请我来，我也不会来了！”说完就直接冲出了门。
她的丫头原本在院子里跟别家的丫头磕瓜子儿聊天，正聊得愉快。见她要走，慌慌张张地丢了瓜子儿跟上去。连一声告别都来不及跟同伴说了。
曹萝慌慌张张地要追出去，她是主人，怎么也该把人送出门的。可她又不能丢下这一屋子的客人，全身僵硬着不知该如何是好。
刘二姑娘这时候小声呸了一句：“说什么以后不会再来。当我们稀罕似的。我们早就不想她来了，是她自个儿硬要来的。”
冯秀琴连忙扯了她一把，刘二姑娘便不吭声了。刘大姑娘却一点都不在意。反而笑着对曹萝道：“你别把这事儿放在心上。王大姑娘是个什么脾气，你还不知道么？听到她说自个儿爱诗词。我都替诗词恶心。她走了倒好，省得一会儿她作不好诗，反而把我们作的踩得一无是处。”
冯秀琴目瞪口呆地看着她，万万不敢相信她竟当众说了这样的话。
蒋六姑娘却扑哧一声，笑了出来：“这位刘大姐姐真是个有趣的人，说的再好不过了。那样的人，也敢称自己是书香人家的千金？谁不知道她家是暴发户、土财主？穿的一身花红柳绿，戴得一头金光灿灿，俗得不能再俗了，却好意思说自个儿清雅呢。”
刘大姑娘抿了嘴冲着她一笑，心里有些得意。
赵琇对曹萝说：“今儿是她惹事在先，你不敢愧疚什么，若是你祖母、母亲问起，你只管照实跟她们说。我也不怕告诉人，今日是我在骂她。我这个人，素来爱较真，从来不肯受冤枉气的。”
她还对着众位闺秀道：“各位姑娘兴许会觉得我方才说得过分，不该为了闺阁中的口角，把王尚书也拉上了。可我心里咽不下这口气！但凡是见识过南汇从前的繁华，又目睹了它如今惨状的人，就没有不恨堤坝案的始作俑者的。王尚书兴许只是公务繁忙，一时粗心了。可是皇上对他如此信重，他却辜负了皇上的重托，难道还禁不住我说他几句？他若觉得自个儿委屈，不妨到皇上面前哭诉，求皇上治我的罪呀。”
蒋六姑娘听得好笑，王尚书若真的这么做了，他以后在朝廷里也别想立得起来了，人人都会笑话他的。
在座的闺秀们，其实也不是没人觉得赵琇说得太过的。王大姑娘固然惹人厌烦，可赵琇从前在闺秀圈子里，也不是什么人缘好的和气人。可她今非昔比，善名是得了太后肯定的，兄长如今在朝中也是小有名气的新秀，一般人都不愿意为了点小事得罪她。况且她说的话也不是没有道理。她们是没见过灾区的惨状，可听别人说起，也知道潮灾中有八千多人没了性命。死了这么多人，肯定会有许多官员要为此负责。王尚书不过是新贵，众人家里跟他又没什么交情，他既然有失察之嫌，要受罚也是合情合理的。赵琇不过是说了实话罢了，又有什么不对呢？
这么一想，众人便把方才的念头都抛到脑后了，纷纷笑着说：“赵姐姐（妹妹）说得对。那堤坝案的犯人太可恶了，工部失察的官员也该受罚才是。皇上明察秋毫，绝不会轻纵了谁。”
还有人好心地提醒赵琇：“赵姑娘要当心，王尚书没什么，他的夫人却小气得很。十分不讲道理。我们平日开诗会，何尝愿意叫个无才无德又不合群的人来？可不叫她，她得了消息，必是要来问的。王夫人还会打发人叫了我们母亲去问话，一句不称意，就要给人脸子瞧。他家位高权重，我们不想得罪人。只好次次都请她来。其实大家伙儿心里早就烦她了。”她们这帮书香名门闺秀。其实父亲的官职都不是很高。王尚书不是名门出生，偏偏品级压在他们头上。
赵琇只是笑笑：“我倒想见识一下，她要怎么给我祖母与我脸子瞧。”
尚书夫人是正二品的诰命。不比郡公夫人高贵。张氏是个软性子，却也不是由得别人召之即来，挥之即去的。若是王夫人自个儿找上门，找个借口把人挡在门外。难道她还能在门口叫骂不成？她算哪根葱？若敢冲着建南侯府耍尚书夫人的威风，赵琇就敢怂恿了哥哥赵玮。把王尚书给搅进堤坝案里头去。他正审着案子，那不过是一句话的事。
众人见赵琇是真个不在意，便也一笑置之了。
这时候，本次诗会的最后一位成员终于到了。早有与她相熟的姑娘迎了上去：“你怎么来得这样晚？都等着你呢。”
那姑娘笑着说：“在路上有事耽搁了一下。到了将军府门前，正遇见王家那位要走，差点儿把我的马车给撞了呢。她今儿是怎么了？竟走得这样早。”
众人对视一眼。都没吭声，迎她的那位姑娘就小声说：“我一会儿再告诉你。”她不由得露出了惊讶的表情。
刘大姑娘清了清嗓子：“好了。如今人都到齐了，可以开始诗会了吧？曹表妹？”曹萝醒过神来，连忙说：“是，大家随我来，诗题我昨儿个就拟好了。”众闺秀便三三两两地随她去了西暖阁，瞧那早拟好的诗题去了。
曹家赏梅诗会，每年的诗题都是差不离的，今年所拟并没超出众人意料。大家各自斟酌了一番，点了香，写了诗，再聚到一起品评。一切流程都与往常的诗会没有太大差别，只是少了一位王大姑娘而已，倒还显得清静了许多。
赵琇今日也没心去想什么诗，胡乱作了一首，不过中平之作。最后评诗排座次时，她正居中间，既不算出挑，也没丢脸。
今日没了方仁珠，夺魁的就是刘大姑娘。蒋六姑娘与李善文只是跟着凑趣，倒夸了刘大姑娘几句，令她心中十分欢喜。
诗会结束，曹方氏送来香茶细点，众闺秀们吃饱喝足，又聊得开心，到了晚间，都是尽兴而归的。
在回家的马车上，张氏曾问赵琇：“我听闻你在诗会中与王尚书家的千金闹矛盾了？究竟是怎么回事？”
赵琇就把事情简单地跟她说了说，有些不忿地道：“总听人说，王尚书有多么出色。他连自个儿的亲生女儿都没教好，只怕再出色也是有限的。”
张氏也觉得王大姑娘很不象话，但她对王尚书的印象还是可以的：“男人家怎么好插手女儿的教养？王大姑娘是叫她母亲惯坏了。”
赵琇冷笑：“那是他亲生女儿，若他明知道自个儿女儿是什么模样，还碍着男人不好插手女儿教养的规矩，一句教训都没有，那他也聪明不到哪里去！祖母您别劝我。他做了工部尚书，难道就对堤坝案一点责任都没有了？”
张氏叹了口气：“若是皇上有意罚他，早就罚了，怎会至今没有动静？曾侍郎都早早领罚了呢，如今不过是戴罪立功罢了，因此在上海一留逾年，也没有半句怨言。皇上既无此意，你又何苦放在心上？”
赵琇抿紧了嘴唇，心里十分不以为然。
若是正常情况，皇上早就罚了工部尚书了。就算他没下旨，那工部尚书也该自动引咎请辞才对。若说是为了救灾，上海那里分明还有曾侍郎。王尚书如今却安安稳稳地坐在尚书位上，难道这是正常的？L
☆、第五百二十八章心烦