米老太太的脸涨得通红，却是迟迟没有照儿子的意思说出那些话来。
米度之急死了，上前挤开妻子。扶住老娘的手臂，拼命向她挤眉弄眼地做暗示状：“母亲，您是怎么了？放心。这里有好几位贵客在呢，都是有名有望的人物。绝不会坐视赵家背信弃义的。”看到女儿在旁，又连忙加了一句：“母亲，若我们玉莲能依照婚约嫁给外甥，她便是堂堂建南侯夫人了！此时关系到您孙女儿的前程，您可不能因为顾虑赵家权势，就任由他们欺负了去呀！”
米玉莲呆了一呆，忽然浑身一震，总算把目光转回到父亲身上来了，双眼异彩涟涟：“父亲，您说什么？我能嫁给赵表哥？”
米度之给女儿使了个眼色：“说什么傻话呢？你本来就跟你赵表哥有婚约在身，自然能嫁给他。”
米玉莲顿时露出了惊喜之色来。赵琇是建南侯府千金，那一身妆扮就是她平生从未见过的华贵。若是能嫁给赵玮，岂不是也能得享同等富贵？
可惜，他们父女二人做得好梦，老实巴交的米大舅母却在旁不合时宜地开口了：“可是…老爷，不是说外甥愿意替我们做主，给修明与莲姐儿各寻一门好亲事么？怎的如今又成了外甥要娶我们女儿了？”
米度之脸色一变，愤怒地冲她发火：“你胡说八道些什么？！”
米大舅母忙缩了脖子，再不敢出声，可是她脸上仍旧是疑惑不解的，只能无措地去看婆母脸色。
米老太太心中动摇，犹豫了好一会儿，还是吞吞吐吐地开了口：“这么说来的话…我好象确实听我们大姑奶奶提起过…”
她话还未说完，侍立在旁的乌来兴便忽地一笑，向张氏、赵玮与赵琇行了一礼，恭敬道：“小的奉侯爷之命，前去接亲家太太与舅太太、表少爷、表姑娘，还把侯爷的意思透露给亲家太太与舅太太知道了。亲家太太与舅太太得知老夫人有意为表少爷与表姑娘说一门好亲事，都十分欢喜，已是应承下来，因担心事情拖久了会有变故，便将表少爷与表姑娘的八字庚帖交给了小的，由小的带回府中，交给老夫人，随时可将亲事定下。不曾想亲家太太与舅老爷会变了卦，小的没把事情办好，还请老夫人、侯爷责罚。”
听到乌来兴这番话的人，面色都变得有些微妙。
如果米家女儿确实与赵玮有过婚约，米家人又怎会高高兴兴地将儿女婚事尽托付张氏之手？米老太太进门的时候，脸上确实是有笑容的。况且看米度之妻女的反应，显然并不知道什么婚约之事。米度之所言，多半是在撒谎。
米度之也万万没想到会发生这样的变故，顿时急了，质问老娘：“母亲，这是怎么回事？你怎会答应的？！”
米老太太原本还想依儿子所言，赖上建南侯府，此时见乌来兴当众说出真相，便知道事情不成了。乌来兴手里还有米修明、米玉莲的庚帖呢，可恨她方才叫这贱奴几句话就唬住了，居然生怕会错过了攀附富贵人家、借力为儿子谋取起复的机会，主动拿出了孙儿孙女的庚帖，如今却成了自家与赵家并无婚约的明证。有了这明证，赵玮祖孙又怎会被他们母子几句话就逼得答应了婚事呢？
无论那建南侯夫人的名头如何诱人，赵玮不肯应下。便是无用。告到官府又能如何？赵玮随意就能支使了大理寺的差役来寻他家晦气，难道官府还能偏着米家？儿子米度之是侥幸才逃脱了罪责，万不可再出事了。
这么一想，米老太太就把话风一转：“儿啊，你大姐虽然有过这意思，可那时她公婆尚在，你姐夫又孝顺。外甥的婚事。你大姐自己是做不得主的，因此并没有说定。原本是约好了等两个孩子长大了再议的，如今你外甥既然已经聘了你侄女。可见我们莲姐儿与他无缘，你就别再强求了。”
这话虽然说得好听，但明眼人都看得出来，不过是在为米度之开脱罢了。米度之之女确实不曾与赵玮订下亲事。一切都是他痴心妄想。而那所谓的等两个孩子长大后再议婚，自然也作不得准。先前建南侯之妹说得好。米度之女儿当时还不曾出世呢，连是男是女都不知道，议的哪门子的婚？
米省之见此，神情便是一松。旋即又露出冷笑来：“原来如此。亲家老夫人与外甥倒是一番好心，可惜这世上总有些人贪心不足，为了私利。不惜颠倒黑白，背信弃义！”
想到自家独生爱女差一点儿就背上了姐妹夺夫的污名。自己的清名也差一点受损，他就气不打一处来。等此事了结，他若轻易放过了米度之，如何对得住父母亲族？如何对得住家族的好名声？！
拿定了主意，米省之便沉下了脸，对米度之怒喝道：“混账！你母亲都说清楚了，你还不赶紧认罪赔礼？！真想要亲家将你扭送官府，告一个讹诈之罪么？！”
米度之怨恨地盯着老娘，却是不甘心认命：“母亲！这么一门上好的婚事，您怎能说不要就不要了呢？！”
米老太太瞪儿子一眼，压低声音道：“不要再说了，真得罪了侯府，你不要命了么？”
米度之冷笑：“我是建南侯亲舅舅，他还能杀了我不成？！”
赵玮听了，脸色顿时一沉。
乌来兴迅速朝房东使了个眼色，那房东是个五六十岁的老头，看打扮也是小康之家出身，本来一直站在边上做壁花，收到乌来兴的暗示，便上前对那米度之说：“这位米老爷，老夫听小儿说，你今日出门前，借走了老夫的一枚玉佩，说是借戴一日。只是老夫偶遇一位友人，说起他老父近日要做寿，打算借老夫的玉佩去做个样子，也雕一对玉佩送给老父做寿礼。时间紧迫，耽误不得。因此老夫想问米老爷讨回玉佩，不知可否？”
米度之的脸色又变了，瞪着房东，结结巴巴地说：“什…什么玉佩？你不要胡说！”却把右手悄悄往身后藏。乌来兴眼尖，迅速上前两步，将那玉佩夺走，惊得米度之跳起：“快还给我！”
乌来兴也不理会，只将玉佩交到赵玮手中。赵玮摊放在手心，让院中所有人都能看见，那是个青玉佩，玉质平平，上头刻的是松鹤延年，正是祝寿的好礼物。
可正常人会拿这种东西做婚约的表记吗？建南侯府又是何等人家？怎会用这等粗劣之物？没看那乌来兴腰间系着一枚碧玉佩，成色都比这只玉佩强十倍吗？
房东又笑着从腰上拆下另一只玉佩来，展示给赵玮以及院中众人看：“那正是米老爷从老夫家中借走的玉佩，与老夫身上佩的这枚‘蝠寿祥云’佩正好是一对。”
众人也看得分明，这两枚玉佩颜色相近，还真象是从一整块玉上切割下来的，纹样也正好配作一对。
事情到了这一步，已经很清楚了。在场所有人都知道那所谓的婚约完全是子虚乌有了，建南侯与米省之之女好好的婚事，被亲族如此扰乱，实在是恼人得很。
那几位宾客心中疑虑尽释，知道接下来就是人家处理家务事的时候了，他们这些外人留下来却多有不便，连忙提出告辞。米省之客客气气地将人送走了，这回却没有再作挽留。
李光地落到最后，面带亲和慈爱之色，对赵玮道：“我知你心中怨恨，只是此事若是闹大了，于你两家名声也有碍，还是尽量以和为贵吧。”眼睛却瞥了米度之一眼，心中暗道此人绝不可得势，记得传闻说他身上有官司，是仗了建南侯府之势方才脱的身。赵玮这学生品性正直，为人温厚，对上亲长却是束手束脚。他忝为师长，就为学生解了这一难吧！
李光地扬长而去，院中便只剩下了赵米两家人。
赵玮淡淡地对未来岳父道：“恶人虽是赵玮舅父，却也是米家子弟。该如何处置，还请岳父示下。”
米省之微笑着点点头，转向米度之，脸色却忽地一沉，冷声吩咐：“左右，给我关上大门！”
米度之不由得浑身一颤，背上顿时冒出冷汗来。L
☆、第五百四十九章处置
眼见得小院大门关闭，院中只剩下米赵三家人，而且除去米度之自己的家人外，其余人等个个目光不善，米度之打了个冷战，知道今日是断不能善了。
他不由得有些后悔，早知如此，就不图谋赵玮这门婚事了。大姐早逝，自己这些年对待外甥兄妹俩的态度有些差了，又得罪了人丢官去职，几乎众叛亲离，本该想个法子将外甥与外甥女哄转，让建南侯府继续庇护他一家老小才是。米省之要把女儿嫁给赵玮，又有什么要紧？这门婚事做成，米赵两家再为姻亲，他就顺势缠上去，两边都是他亲眷，届时他求个什么不成？哪怕是无法起复，也有了两个打秋风的去处。
如今一念之错，两边都结下了仇，这事儿要如何了结？
米度之眼珠子转得飞快，终究是把心一横，扑倒在地，大声哭起自己的困难之处来。什么为官艰难，才出仕就没了靠山，被上峰与同僚逼得无法升迁；什么被派到贫地为官，无法脱身，身为一县父母，竟连家人温饱都无法保证；什么好不容易升到从五品，又因为处事公正严明而被当地豪强所忌，设计陷害，落得个丢官问罪的下场；又什么举家上京投亲，却无处可投，亲友皆避，家财散尽，不日就要流落街头…说得自家好不可怜，本也是正直人士，却被奸人所害。
他还说自己之所以妄言婚事，不过是一时嫉恨罢了。堂兄是宽厚之人，想来不会与他计较，又说张氏素来是仁厚长者，还请她怜惜他家中老母弱妻幼子。饶过他一回，最后又求到赵玮赵琇面前：“外甥，外甥女，舅舅知道你们心中怨我。只是当年之事，我远在千里之外，得讯时已经逾年，又身负职守。无法走开。否则怎么也不会不去看你们的。并不是舅舅不顾手足之情，实在是不得已啊！”
米度之这一番唱念俱佳，七情上脸。若是不知情的人听了，说不定还真的就信了他的话，同情起他来。米省之脸上就一度有过犹豫，只是后来听到他说自己是因为被人陷害才丢的官。便知道他在撒谎，顿时面色一肃。半句话都不相信他了。
赵玮赵琇更是没那么容易上当，至于张氏，她本是个最容易心软的人，只是当年合家遭祸。尝到了人情冷暖，有些事情她没那么容易忘记。在她心里，越是亲近的人家背叛。她就越记得深；平素就交情平平的人家不再理会他们祖孙，她倒只是淡淡的。米省之不但是米氏同父异母的亲弟。丧父后还时不时要求长姐接济，一个月要上建南侯府打三四次秋风，又得赵焯西席指点文章，方才顺利考中，授官时，又是凭建南侯之势得了蜀地的肥缺。可以说，米度之的前程都是依靠他们小二房而来，却在老郡公去世、小长房袭爵后，翻脸不认人，简直可恨之极！
若是平日，张氏心情好时，见米度之哭得如此可怜，还可能会怜他几分。今日米度之先是胡诌了一个婚约，妄想破坏赵玮亲事，强逼赵玮娶其亲女为妻，张氏早已恨极，原先心中那几分仁慈早就抛到了脑后。不等赵玮赵琇表态，她就冷声道：“米舅爷还真是厚脸皮，明明是自个儿做了错事，倒有脸说是别人害得你。依老身说，你丢了官，倒是那一方百姓的福气呢！若不是你上峰顾虑我们建南侯府之势，轻饶了你，你本该是个抄家流放的下场，若是判得重些，秋后处斩也是应该的。我们家救了你性命，你不心怀感激就是了，竟还妄想坏了我孙儿姻缘。以往看在你姐姐份上，我们祖孙对你多有容忍，从今往后却是不能了。你聪明就给我滚得远远的，再不要提什么亲戚，我的孙儿孙女没你这样的舅舅！今后不许你再上门，否则休怪我们家不顾亲家的脸面！”
米度之一愣，眼珠子又是一转，心道这老婆子怎的忽然聪明起来了？从前明明很好哄的。他只能继续求赵玮，认定了自己只要把外甥哄好了，张氏这老婆子自然好对付。
可赵玮根本不愿意听他多说什么，径自对米省之道：“米家内务，小婿却不好掺一脚，岳父大人自决便是。若需要人手，小婿府中尽有，岳父大人只管吩咐。”
米省之看得分明，赵玮确实是不想再跟这外祖母与舅舅来往了，本来就是隔了一层的血缘，米氏又不是米老太太所生，当日与继母关系也不好，若不是张氏垂怜，早就被她母子二人不知害成什么样子了。既如此，他也无心再为米度之说什么好话，这等奸邪小人，纵容了他，便是害了无辜之人。赵玮既然有意相助，他便借了人手，将米度之一家押送回老家广德州，令族人看管，也免得其再生事端。
米省之于是就真的向赵玮要人了，要了二十个青壮家人，声明需得个个孔武有力，最好是通晓南方道路，正好把人押送过去。这对赵玮来说容易得很，外六房既有船行，就连送人用的船都齐全了，六房的管事伙计们还可以帮着看守…
米度之在旁越听脸色就越难看，没想到外甥这回真的下了狠心，心里更后悔了。他又不是没有吃过外甥的排头，怎的就那么傻，又把人给招惹了呢？
他知道求赵玮是无用的了，只能再去求赵琇。米老太太也见势不妙，含泪帮着一道求情，瞄准的目标也是赵琇。她素来精乖，见米省之与赵玮没有轻饶的意思，张氏又一脸怒气，有机会被她说动的就只剩下赵琇一个了。小姑娘家脸皮薄，性子也天真，想来不难说服。
她没想到，赵琇心里对他们母子半点感情都没有，只怕比赵玮更能放得下，只微笑着说：“回乡也挺好的，外祖母愁什么呢？舅舅不是说在京中住不下去了。都快要流落街头了，如今我们家免费送你全家一程，让你们回乡安居，不正是好事吗？母亲在天之灵知道了，也一定很高兴吧？”
她顿了顿，还要火上浇油：“对了，你们走的时候。可别忘了把外祖父的骨灰一并带回去呀。他老人家去世这么多年了。族人多半还不知道他的死讯呢，总要让他落叶归根才是。”
她这话一出口，众人才想起来。米老太太与米度之当年瞒下米老爷子死讯，带了他的骨灰上京投奔米氏，这么多年都没提过送灵返乡的事，以致于米省之等米氏族人不知道他已过世。更不知道米氏嫁到了哪里。提起这事儿，米老太太便也有了罪名。等回到族中，自有族老处置。
米老太太深知这一点，听赵琇说完，顿时吓得脸都白了。心中懊恼：本以为这个便宜外孙女好哄，没想到她倒比她祖母哥哥还要更狠心几分。她祖母哥哥只冲着米度之这个罪魁祸首去而已，旁人不过是顺带。她却是连自己这个外祖母都不肯放过。
米老太太立刻就哭出声来：“当年我们孤儿寡母的，度日艰难。实在是不得已。我心里也知道对不住你们外祖父，只是他平生最大夙愿，便是你们舅舅能科举高中，出仕为官，为此，我才不得已带着儿子媳妇旅居京城，并非贪图富贵呀！”
赵琇迅速接话：“既如此，如今舅舅也没官可做了，外祖母想必能安心送外祖父落叶归根了吧？”
米老太太一噎，剧烈地咳嗽起来。
米舅母连忙为她抚背，站在另一边的米玉莲呆了半晌，终于反应过来，惊叫：“怎么了？你们是要赶我们走吗？可你们不是答应了，要给我和哥哥说一门好亲事？难道是哄我们的么？！”
乌来兴一哂，心道可不是哄你们的么？侯爷与大姑娘出门前分别暗地里嘱咐过的，为的就是拿住米度之家人的话柄。米度之厚脸皮要坏侯爷婚事，他的女儿居然也有脸要求侯爷帮她说亲？真不愧是米度之生的，家学渊缘呀。
赵琇便笑吟吟地望向米玉莲：“表妹的意思是，到现在还愿意接受我们家的安排了？那倒也无妨，为你兄妹二人说个门当户对的婚事，还难不倒我们家。只是你可得想好了，我们家安排了，你们可是不能反悔的。”
米玉莲瞪大了双眼：“门当户对是什么意思？你们明明说了是好亲事的！”
米舅母连忙阻止女儿：“莲姐儿，不要再说了！”她虽老实，却不是蠢人，到了这一步，两家已成了仇，就算建南侯府依然愿意替她儿女说亲，她也不能答应了——谁知道他们会找来什么样的亲事？到时候想反悔都做不到了，岂不是害了儿女一辈子？
可米玉莲哪里肯听：“他们明明答应了…”
“原本我们家确有此意。”赵琇打断了她的话，“只是我们一番好意，你父亲却贪心不足，想要图谋不该肖想的东西。既是你们家失了道义在先，我们家不肯履行之前的诺言，也没什么不对的。”
米玉莲咬了嘴唇，冲着米度之直跺脚：“父亲！都怪你！”
米度之差点气得吐血了。
赵玮冷笑一声，就吩咐乌来兴：“你带人将舅爷一家送回他们的住处，吩咐人好生侍候了。等船行定好了日程，便将他们送回广德州去。”乌来兴恭敬应下。
米省之也道：“我这就写一封书信，交由你府中人带去，交给长房兄长，请他做主，处置了这对母子。”
两边商定好了，乌来兴带了男女仆妇，又套好了两辆大车，半强迫地“请”了米度之一家上车，便扬长而去。米省之又请张氏祖孙进厅内奉茶。方才在院子里站了半日，人人都冷得快僵住了，可得喝杯热茶暖暖身子才是。
不料后堂忽然有个丫环，满面惊慌地跑了来，对米省之禀道：“不好了，老爷，夫人忽然晕过去了！”
米省之大惊失色。L
☆、第五百五十章喜脉
米省之匆匆赶往后堂。赵琇祖孙三人也十分关心，连忙跟了过去。
到得后堂，他们就看见米夫人面色苍白，坐在炕上，倚着一堆儿引枕，却是已然醒转了，只是瞧那脸色，就知道她还是十分不舒服。
米颖芝站在炕边担心地安抚着母亲，手里拿着个小瓷瓶，见父亲来了，连忙让出位置，站到一边，抬头瞧见赵玮扶着张氏，连着赵琇一起进了房间，她顿了一顿，低下头去。
米省之担心地看着妻子的脸色：“夫人，你这是怎么了？”
米夫人惨白着脸微笑，声音有些虚弱：“妾身无事，只不过方才受了些惊吓，闻说事情无碍了，终于松了口气，却是再也支持不住，只觉得晕眩难受。如今略歇了一歇，已是好得多了。”
米省之这才略放了一半的心，忧心道：“夫人素来体弱，想是叫米度之的无赖行径气着了，先头因心中担忧，提着一口气，直到松懈了，才开始发作。虽夫人说无碍，但稳妥起见，还是请位大夫来把把脉吧？”
米夫人微笑道：“哪里就到这地步了？往年我身体比现下还不如呢，三天两头就晕一回，不也没事么？”她看向丈夫身后的赵家祖孙，还有些不好意思：“老夫人，真对不住，为着晚辈这点小事，还惊动了您老人家。”
张氏皱眉道：“我们两家如今都是姻亲了，你何必如此客气？你虽是个省事的，但亲家老爷说的也是正理，还是请位好大夫来瞧一瞧吧，怎么也要开个宁神益气的方子。让你补一补才是。”