淑妃她倒是记得的。
这会生下的皇子应是五皇子。
彼时皇上的子嗣并不繁茂，皇后更是一无所处，前头的几个除了婉贵妃所出的三皇子，更是病的病，死的死。所以淑妃诞下的这位皇子将来也是有可能争夺皇权的。因而容氏得意也是难免的。
不过谢姝宁却知道。
淑妃的五皇子没能活过三岁。
然而，这并不是她记得淑妃的真正缘由。
她牢牢记得淑妃，是因为淑妃不仅是五皇子的生母，更是十五皇子的生母！
而十五皇子，便是多年后被成国公燕淮扶上皇位的那个孩子！
那之后，成国公出入宫闱毫不避忌，众人皆传其跟已经成为太后的淑妃有染。十五皇子登基之时，淑妃已经徐娘半老，比燕淮大了近十岁。可其姿容绝色倾城，也难怪众人会那般怀疑。
若不然，为何成国公不择其他皇子，单单便选了十五皇子？
哪怕是傀儡皇帝，怎么着也是帝王不是？
谢姝宁不紧不慢地吃尽了碗中饭菜，耳中听着容氏掩不住得意的说话声，不由哂笑。食不言寝不语，乃是规矩，可在容氏这，这规矩却似并不存在一般。
只听得她说，“淑妃娘娘原在家时，那普济寺的戒嗔大师便为她算过命数，说是贵不可言，可见戒嗔大师的名号不是假的，算得真真的准。”
一众人都瞧不上她的浮夸模样，便都只笑笑并不搭话。
可容氏说着说着，说得忘了本分，竟口出狂言道：“皇后娘娘的命虽也清贵，可到底未能给皇上诞下个一儿…”
“放肆！”
她声音大了些，引得男丁那桌也听见了。
谢四爷慌忙喝叱，“妇人无知，这等话也是你好拿来说嘴的？”
“你——”容氏面皮虽厚，可被谢四爷当着众人的面这般一喝，登时眼眶一红，几乎落下泪来，语不成调。
这席，自然也就没有人吃得下去了。
容氏方才那几句话，若是不经意传了出去，整个谢家恐都要被她给拖累了。这会自是没有一人愿帮她说话，愿出面调和。沉默了会，谢四爷便气急败坏地扯着容氏先行告辞，剩下的人也就接二连三地散了，只剩下谢元茂一家跟长房的七爷谢元庭一家。
谢翊跟谢七家的嫡子谢旻一道下去玩耍，谢姝宁则跟在宋氏身侧不肯离去。
爹爹还在，陈氏也在，她可不放心就这么走了。
果真，没一会谢元茂喝高了，面色发红，扯着正要告辞的谢七爷不肯松手，只说还要再喝。
三老太太这会已经推说倦了回去歇着了，只留下陈氏还在边上，见状便急忙让人来扶谢元茂，口中道：“六爷这是喝多了，七弟不必在意，快些回去吧，旻哥儿想必也困了。”
说完，陈氏便让人扶着已经喝得发懵的谢元茂要走。谢姝宁耳朵尖，听到玉茗院几个字，当即明白过来，急忙推了宋氏一把，扬声道：“娘亲娘亲，爹爹醉了，快些让人将爹爹扶回芝兰斋去！桂妈妈把解酒汤都煮好了！”
谢七爷几个闻声，便都看了过来。
第023章阻拦
扶着谢元茂的两人也都愣了一愣，用探寻的目光望向了陈氏。
陈氏脸上笑容微僵，当着谢七爷夫妇俩的面，那句将人送到玉茗院去的话却是怎么也说不出了。她也是要脸面的，若是真那般行事，该叫谢家的几位主子怎么看她？可就这样将大好机会丢开，她却又舍不得！
“还不快扶着六爷回芝兰斋去，好吃了解酒汤歇下。”她笼在袖中的手微微收紧，笑着吩咐起来，眼睛却一丝笑意也无冷冷盯着他们，下颌微微一点。
两人便明白过来，陈氏口中虽说着将人送回芝兰斋去，可其实却是要他们把谢元茂直接带回玉茗院去，两人应了声“是”，搀着谢元茂便要退下。
可谢姝宁又岂会单凭陈氏一句话便安下心来？谢姝敏是她心中一根刺，也是前世母亲心中的毒刺，她不能眼睁睁由着陈氏行动！
这般想着，她飞快地松了宋氏的手，大步跑到谢元茂身侧，扬手扯住了他的衣角。
谢元茂醉了，此刻面上神情迷茫，眼神也失去了清明。走起路来，摇摇晃晃，若是无人搀扶，这会想必是已经摔在地上了。
谢姝宁紧紧拽着他的衣摆，用的几乎是要将其扯裂的姿态。小脚迈着，努力想要跟上谢元茂的脚步。
身后宋氏呼唤起来，“阿蛮快回来，小心摔了。”
陈氏亦紧张地指派起几个伺候着的丫鬟来：“你们还愣着做什么，过会将八小姐给摔着了，快去将人领回来。”
“娘亲莫急。”就在这时，谢姝宁却踉踉跄跄地偏过头来，嚷着道，“爹爹醉了，他过会才该摔了，阿蛮跟着爹爹，不让爹爹跌倒！”
说着话，她的视线对上了陈氏的。
对方眼中的失望跟厌烦已经来不及掩盖，被她生生给瞧了个正着。
她咧开嘴，面向陈氏绽开了一个大大的笑容。似在无声地宣告，这是我的爹爹，你休想！
不等陈氏反应过来，她已转过头去，大声吩咐起扶着谢元茂的两人来：“芝兰斋门口的路湿滑，你们可扶住了爹爹！”
宋氏连忙让蔷薇追了上去。
脚步渐行渐远，声音亦渐行渐远。
宋氏说不清自己心中是何滋味，只觉得小女有些古怪，但又想着有她跟着，谢元茂定然不会被带偏了地方，莫名便多了几分欣慰。
“六哥的这孩子，倒生得可人。”谢七爷笑声朗朗地说道，“瞧那模样，竟是像我比像六哥还要多些了。”
他跟谢元茂是长房老太太老来得的双生子，生得却同谢元茂不大相似。谢元茂生得更好一些，谢七爷则模样较为憨厚些。又许是因了一人高瘦，一人胖些，瞧上去便愈加不像了。
比起来，这时同样肉嘟嘟的谢姝宁看着倒是颇有几分像他的女儿。
本是打趣的话，陈氏跟宋氏却都没什么心思接话。谢七爷讨了个没趣，伸手揉揉鼻子，便告辞走人。
走出了三房的门，府中这一辈里年纪最轻的七太太张氏便同谢七爷说起了宋氏来：“今早你不在所以未曾瞧见，那宋氏轻轻松松便取了一红木匣子的翡翠明珠出来，只瞧着都觉得要晃花了眼。”
谢七爷闻言就皱起了眉，反问道：“那些个物件都是拿出来作礼的？”
“可不是！”七太太道，“便是我姨母家的几位表姐，也断断没有这样的排场！”
谢家七太太张氏只有一位嫡亲的姨母，嫁入了定国公万家。其嫡长女几年前嫁给了成国公燕景，头一年便诞下了嫡长子，取名淮。
所以七太太此刻话中所说的表姐，其实多半指的便是自己这一位做了成国公夫人的大表姐。众多亲戚姐妹，提起万氏来，人人都只有艳羡的份。成其未嫁之时，成国公燕景乃是京中闺阁女子人人渴求的最佳夫婿人选。出身高贵，人才又是一等一的，谁不想要？便是七太太自己，当初也是暗暗想过的。
不过她的那位大表姐也的确当得起国公夫人的身份。论人貌品行，她亦是极好的。
七太太想着，莫名有些怅然起来，悄悄打量了一眼走在自己前头的谢七爷。若不是自己生得只有清秀而已，想必也能配个更好的才是。不过说来也怪，明明是一母同胞，怎的谢家六爷就生得好上那许多？
谢七爷却浑然未觉，只道：“宋氏是商贾之女，江南又自古富庶，手头宽裕些也是有的。”
“普通商贾能比得上四嫂娘家？”七太太摇摇头，不赞同地反问了一句。
谢七爷霎时没了话。
两人各自想着心事回了长房。
而谢姝宁则领着蔷薇，走到了玉茗院跟芝兰斋的分岔路口。扶着谢元茂的两人自是听从陈氏之言的，搀着人便要往正房去。谢姝宁心中冷笑，扯着谢元茂的衣摆死死不肯松开，沉着腰不肯挪脚，一边大声呼喊起谢元茂来：“爹爹——爹爹——”
一声声几乎像是要将漆黑的夜空都给划破一般。
大晚上的听起来，叫人寒毛直竖。
谢元茂被惊醒，半眯着眼睛，酒意朦胧地嘟哝：“怎么了？”
“走错路了！”谢姝宁气沉丹田，几乎吼了起来。
谢元茂几人皆被唬了一跳，他更是酒意去了一半，仔细看了看周围的环境后，抬脚便踢了踢边上扶着自己的人一脚，道：“往哪里去呢这是！”
两个小厮对视一眼，不由苦笑，竟是揽了坏差事。可谁都没有法子，最后只能将本该被送去正房的谢元茂弄回了芝兰斋去。
等将谢元茂脱了鞋子扶着上了炕躺好，两人忙不迭地便跑了。谢姝宁倒也不恼。
她人小手短，扯着谢元茂的衣摆半响，这会松开了只觉得胳膊都僵住了。蔷薇瞅见了她的动作，便嗔了句要来帮她揉揉，却被谢姝宁给推开了。她踹了鞋子爬上炕，端坐在谢元茂身边，头也不回地吩咐蔷薇：“去将醒酒汤端来。”
“小姐…”
“还不快去！”蔷薇似还有话要说，却冷不丁被谢姝宁喝了一声。
第024章打脸
蔷薇闻言，扭头去看她，只觉得眼前小小的女童面色奇冷无比，叫人口中想说的话再不能当着她的面吐露出来。
“是，奴婢这便去。”蔷薇咬了咬唇瓣，躬身退了出去。
宋氏跟桂妈妈还在回来的路上，等到蔷薇离去，屋子里便只剩下了谢元茂跟谢姝宁父女俩。
来时的路上被冬夜的冷风一激，谢元茂这会酒意愈发上涌，迷迷糊糊地睡在炕上，似是惊雷不醒。谢姝宁看他两眼，轻声叹口气。父亲对她而言，一直都是复杂又冷漠的。幼年时的疼宠早就在岁月的长河中一点点被磨灭了。回忆起往事，她却忽然觉得有些陌生起来。
父亲对陈氏母女的偏爱，如今想来竟仿若隔世。
想着，她神色萎顿下来，嘴角艰难扯开，露出个似嘲讽又似无奈的笑。
“噼啪——”
灯芯猛地炸了一下。
响动惊醒了沉思中的谢姝宁，她张惶回头，偏巧便撞见李妈妈正撩帘入内。
“八小姐，奴婢听说您回来了，怎地不回自己屋子去？”过了一夜，李妈妈面上的红痕早就消了，此刻她一如既往地笑着，“奴婢特地给您温了甜汤，回去了用些可好？”
伴随着李妈妈的说话声，谢姝宁面上带着的张惶一点点隐去，转瞬便又成了一副粉嫩小儿模样。
她端坐着，一手搭在谢元茂的袖上，一手指了指桌上搁着的油灯，道：“灯暗了。”
李妈妈一怔，旋即便回过神来，也不在乎谢姝宁未曾接她的话，立即便应了声“嗳”，快步朝着桌子走了过去。走至桌前，她取了剪子来去理灯芯，一边轻声同谢姝宁道：“六爷睡了，八小姐不若也同奴婢回去歇着可好？明日一早奴婢再领着八小姐来寻六爷。”
她以为谢姝宁小孩子家家，喜缠父母，所以这会才不肯离开，可哪里知道谢姝宁内里却根本便不是个孩子。
“你回去吧。”谢姝宁半垂着眸，“我同爹爹说定了，今夜便睡在芝兰斋的上房里，等桂妈妈回来我便在暖阁里歇息。”
李妈妈听了这话，顿觉头疼不已。
先前送了谢元茂回来的两人走后便立刻去将事情禀了给陈氏，陈氏知道后就立刻派了李妈妈来。而她自己则拖着宋氏姐姐妹妹的说起了话，阻一阻宋氏的脚步。宋氏自是不愿意搭理她的，可陈氏惯会装柔弱，一番哭诉，登时便叫宋氏没了法子。
宋氏是江南女子，说话轻声软语，可骨子里的性子却并没有面上那般软弱。
反倒是她自小便被哥哥娇宠着长大，哥哥又是那样大喇喇的性子，以至于她甚少同陈氏这样的人打交道，这会遇见了，就像是百炼钢撞上绕指柔，全无逃脱之力。
这可不是好事！
一旁桂妈妈看得着急，可主子说话，哪里有做下人的插嘴的份。
这时，若是江嬷嬷在，可就好了。
她兀自感叹之际，李妈妈却已经到了想要强行将谢姝宁抱走的时候。
真真是难缠的小东西！
李妈妈赔着笑脸的时候，仍觉得面上火辣辣地叫她难堪，她远不愿意搭理谢姝宁，可却只能想尽法子留在其身边。一想起来，李妈妈便觉得像是吞了只苍蝇一般叫人恶心。
“八小姐您听奴婢说…”
“你还不走？”谢姝宁厌恶地打断她的话，“我说了算还是你说了算？”
李妈妈僵着脸皮，忍气吞声，“自然是八小姐您说了算。”
就算面前坐着的还只是个小孩，可主仆有别，尊卑有序，岂是她能僭越的？李妈妈咬着牙，眼珠子滴溜溜转悠起来，略一想便道：“那奴婢先行告退。”
“嗯。”谢姝宁摆摆手，漫不经心地应了声。
李妈妈便扭头快步出了门，可出了门她却站定不动了。等了一会，蔷薇端着醒酒汤的身影便出现在了眼前。李妈妈轻哼了声，敢上前去一把抢了那碗醒酒汤，而后指使蔷薇道：“八小姐方才说困了，你快去将她安置下吧。”
蔷薇心中不忿，想着凭什么这也叫我做那也叫我做？
可是不做又怎么敢？她忍着脱口便要冲着李妈妈骂出去的老刁奴几字，木着脸打起帘子进去。
“小姐，暖阁里的铺盖今儿桂妈妈都已经备好了的，奴婢这便领您过去吧？”
谢姝宁微微抬头，只见蔷薇两手空空，登时明白过来。她在炕上站起身，展开双臂道：“你抱我过去。”
蔷薇正要上前为她穿鞋的动作便一顿，仔细估量了下谢姝宁的身形，再看看自己细细的胳膊，差点便要骂娘。过去也就罢了，如今她哪里还敢抱这小祖宗？若是一不小心摔了，她这条命不也得搭进去？
场面一时间僵持住了。
外头守着的李妈妈左等右等，就是不见里头有什么动静，又冷又恼，不由也急了，索性直接便唤了人进去便想要将醉醺醺的谢元茂搬走。这回李妈妈也不将谢姝宁放在眼里了，左右将来也就是个庶出的，有什么大不了的！没得好声好气地将她给惯出了毛病，真将自己当什么老子了！这么点大的孩子，指不定将来能成什么模样呢！
李妈妈便看也不看谢姝宁，只让人去扶谢元茂。
谢姝宁见她竟敢这般肆意妄为，这下子也顾不得旁的了，一溜下炕捡起自己的小靴子便大力往李妈妈脸上砸。她人小，力气却不小。又在恼恨之中，一下子竟也打中了李妈妈的正脸，鼻子上霎时便现出了个黑乎乎的鞋底子印，上头还湿漉漉的，带着雪水。
虽不怎么疼，可模样却狼狈之至，屋子里的一众人便都忍不住“扑哧”一声笑了出来。
谢姝宁更是只着袜子站在地上，仰着头冷笑，“可恶的刁奴，你才说要走，这会怎的却又带着人回来了？我瞧你眼里根本便没有主子！”说完，她又面向被李妈妈唤进来的那两人，从牙缝中挤出话来，“都给我滚出去！”
“八小姐你——”李妈妈一口气差点没上来，只奋力去擦面上脏污。
谢姝宁往前迈一步，声音软糯，话语却冷厉：“你不过一个婆子，我若是不喜你，明日便能让人将你发卖了！你这把年纪虽说大了些，可若是不要银子把你丢出去，指不定还有人抢着要。你丈夫也容易，指个年轻丫鬟给他，他难道还能来为你求情不成？”
李妈妈被唬了一跳，惊疑不定地退后一步，脱口尖叫：“你是什么妖怪？”
第025章丢人（一）
屋外寒风骤然凛冽，吹得门口厚重的帘子都扬起了一角。刺骨的冷意自外钻了进来，冻得人一激灵。
李妈妈心内愈加惶恐，一双眼又是想要盯紧了谢姝宁却又不敢同她对视。明明那人还是小小粉嫩的一团，可口中说的话哪一个字像是小儿说的？竟还说要将她发卖后，另要指个年轻丫鬟给她男人！这焉是四岁小儿能懂的事？
“你不是…不是八小姐！”李妈妈平日里便迷信，这会面对谢姝宁便只觉得自己是撞上什么邪神了，惶惶然又往后退了一步。
可她退，谢姝宁便近。
白胖小脸上绽出一个笑，颊边便现出两个小小的梨涡，瞧上去再天真无邪不过。
可这模样映入李妈妈的眼帘中却恍若妖邪附身，叫她吓得连声都哆嗦了起来，“别…别…别过来…”说完，转身便似要落荒而逃。可脚步才堪堪迈出一步，她的动作便僵住了。
只听得谢姝宁道：“你可是准备将我方才说的话禀给祖母听去？”
李妈妈心一紧。
“你若想去说，自管去便是了。”声音中冷意渐褪，变得懒洋洋的似犯困。
可李妈妈却下意识便打了冷颤，重新转过身来。
谢元茂还好端端地睡在炕头上，屋子里方才这般喧闹，他也只是翻了个身便没了动静。而被李妈妈叫进来的两人打量了番此刻身处的环境，心中一边想着留下看一看这究竟是怎么一回事，可转念间却又觉得知道的越多，越不得安生，倒不如早早躲开了才好。两人便装模作样地冲着李妈妈撇撇嘴，飞快地出了门。
李妈妈霎时变得孤立无援。
谢姝宁却不搭理她了，只冲着蔷薇道：“给我穿鞋。”
“是。”蔷薇强行将心中异样压制下去，低头应了声便快步去将那只小靴子捡了回来，又半跪在地上为她重新穿好。
穿着鞋子，谢姝宁微微侧目，看着李妈妈笑了一笑，道：“你若是有本事便自管将方才的事给说出去便是了，且看看谁信你。”顿了顿，她又说起，“主子没有吩咐，你便敢自己领着人闯进来，这是谁教你的规矩？这事若是说出去，你讨得着好？便是有人信了你，我只说那些话是原是从你嘴里听来的，又如何？再不然，我便说是蔷薇姐姐教我的怎样？另外…”
话音渐轻，她忽然“哇”地一声大哭起来，扯着嗓子喊道：“李妈妈坏——”
蔷薇原本听到她忽然提到了自己，慌乱不已，然而马上便碰上了这一幕，不由跟着惊愕中的李妈妈一道愣住了。
就在这时，一直躺在那没有动静的谢元茂猛地坐起了身来，似是头晕，一下子便又躺倒了下去，“哎哟”一声捂住了额，口中喑哑地急声道：“出了什么事？”
紧接着，门外响起了阵阵脚步声。
许是听见了里头的哭声，脚步声蓦地加快，一会石青色绣金玉满堂的门帘子便被打起，倏忽间便进来几个人。
宋氏更是走在了最前头，一见谢姝宁哭成了泪人，急忙冲过去一把将她搂进怀中，一叠声问道：“怎么哭了？”
“怎么回事？”桂妈妈更是直接劈头盖脸冲着一旁的蔷薇喝了声。
蔷薇只觉得满心委屈，可方才的事她又怎么敢说？刚刚小姐可是明明白白地说了，若是有人信了，便说是她教的！她何时教这小祖宗说过那样的话呀！真真是冤死个人！她便垂着头，一声也不敢吭。
桂妈妈见状不由气急，方要开口却见李妈妈正蹑手蹑脚地要往外头去，不由冷哼一声，“李妈妈这是要上哪儿去？”
“我…”李妈妈面色略微发白，嘴角翕动。
可才说出一个我字来，众人便听到谢姝宁尖着嗓子大哭不止，断断续续地道：“李妈妈…妈妈要带爹爹走…她、她还骂阿蛮…”
李妈妈闻言腿都抖了！
做下人的竟然敢骂主子，这眼里还有没有规矩，她还要不要活了？
好奸猾的小东西，竟这般诬赖她！
她瞪大了眼睛便要分辩：“奴婢怎敢以下犯上？方才奴婢也只是来请小姐回去歇着罢了，何曾有过一句不当的话？”说完，她眼珠子一转，伸指一点蔷薇，大声道，“太太若是不信，只管去问蔷薇姑娘便是！”
到了这个时候，她也顾不上别的了，这声太太该喊不该喊都只有喊了再说。
话毕，她又见谢元茂缓过劲来自炕上坐起，急忙往前走两步一把跪下，“还请六爷明鉴啊！奴婢岂敢做那混账事？”
可哪怕就在她求饶分辩的当口，谢姝宁也没有止住哭声，反倒是有越哭越伤心的趋势。这么一来，谁还注意得着她，个个都只顾着去劝谢姝宁了。李妈妈便再次听到谢姝宁将“屎盆子”大力扣在了自己脑门上。
——“李妈妈说要将爹爹送、送到玉茗院去！”
犹带着哭声的话语，听得李妈妈耳边“嗡”地一声，手脚发麻不知该如何应对了。
谢姝宁声音又响，不多时屋子里乱糟糟的声音便都传了出去。外头的人虽听得不是太分明，可隐隐绰绰的也听了个大概，一会便听明白了这是陈氏想要趁着谢元茂醉酒行好事，所以才派了李妈妈来作祟，可不巧却被八小姐给撞见了。
没多久，这样的消息便在府里各处四散开来，犄角旮旯都给传遍了。
传到三老太太耳中的时候，她正捧着卷佛经看着。听完大丫鬟春平的话，气急败坏，一把将佛经掷了出去，沉声骂道：“蠢东西！真真是蠢东西！府里怎地尽养了这么些愚笨的东西！”骂了一通，心头的那口郁气总算是平缓了些，她才正色同春平吩咐起来，“下去都敲打敲打，什么该说什么不该说，一个个的也都该长些记性才是！”
春平乖巧地应了，而后才似有些为难地道：“还有一事，奴婢不知当讲不当讲。”
三老太太熟知春平性子，见状便说：“吞吞吐吐的做什么，快说！”
“府里还有传言说八小姐有些古怪，说的话直叫人心里发寒呢。”
三老太太略一思索，“依你看呢？”
第026章丢人（二）
春平摇摇头，试探着回答：“奴婢听着不像回事，不过…八小姐倒的确似比长房的几位姑娘都更聪慧些。”
“哦？”三老太太意味不明地发出个音，而后一抬眼，笑了起来，“聪慧？她那娘便不像是个聪慧的，她又能聪慧到哪里去？几只蝼蚁，也敢上跳下窜。你且先去将那些嚼舌根的人整治一番，剩下的咱们来日方长。”
春平应下了，先去捡了佛经整理妥帖在炕几上搁好，这才屈膝行礼撩开锦帘出去。
等人走后，三老太太扫了眼被捡回来的佛经，手抄的簿子，字体清隽，纸张却已经有些泛黄了。她闭上眼，白皙的手握成一个紧紧的拳，口中呢喃道：“该是我的，这一切都该是我的…”
她是家中嫡出的女儿，可父亲仕途不得力，直至她年长，已是家族衰败，势微了。
母亲为她殚精竭虑，最终也不过是只能将她嫁进谢家三房来做继室。