身为宋家的男人，她这位表哥的性子，像极了她那唯一的舅舅宋延昭。
加之舅母又非西越女子，平素教养舒砚的方式，同寻常妇人十分不同，也因而养成了舒砚瞧着与众不同的模样。他小时看着少不更事，爱闹爱胡玩，可心里从来都是门儿清。鲜少能有事，非得要他来找谢姝宁商议的。
除了——惠和公主的事！
谢姝宁听了青翡说他眉宇间有着藏不住的急躁，便知这事铁定同纪桐樱脱不了干系。
算起来，她同纪桐樱也有好些日子不曾联系过。
宫里头的戒备看似越发松懈，可其实却是越来越森严。然而就算是纪桐樱的婚事被提上日程时，她若想偷偷出个宫，见一回两回谢姝宁，都不叫难事。事情真正变得艰难，反倒是她的婚事日渐趋于平静之际。
谢姝宁一直疑惑着，不知宫里头的用意。
毕竟公主殿下还比她年长些，论理即便还没有下嫁之意，驸马人选也早就该定下了才是。
然而皇贵妃明明一开始急着，到后来反倒是提也不提了。
上一回皇贵妃特地微服上门了一趟，真正的缘由，她隐约也猜到了几分，随后便去问了舒砚。
情之一字，蜜糖砒霜，有人当成蜜糖看，可落在旁人眼中，便犹如砒霜。
可便是砒霜，于深陷于其中的人而言，只怕也是甜如蜜糖的。
昔年舅舅跟舅母之间的感情，她也曾有耳闻，委实像是出折子戏里才有的故事，自小看着这样父母感情长大的舒砚，又岂会同她一样，瞻前顾后、权衡利弊，久久都不敢动。
他甚至于在兰羌古城的那场风暴过后，便用最快的速度给敦煌送了信去。
然而，舅舅究竟是否会答应，他们心中都没有丝毫底气。
便是舒砚，也只同她说，且等一等，信他一回。
可分明，连他自己也不大相信自己。
然而皇贵妃一定不会认可…
故而那日皇贵妃一走，谢姝宁便急着给纪桐樱送了消息。
纪桐樱却递出话来，让她不必忧心。
那之后，宫里头竟也一直没有大动静。
她先是忙着准备南下的事，担心着娴姐儿的病症，后又为了燕淮的事心力交瘁，便也就没有多想，只当他们自己的确有好主意在。然而事情，似乎并不是她所期望的那样。
少顷，她在前庭见着了舒砚。
暗夜里，青翡提着灯候在一旁，将他们脚下照亮。
舒砚紧紧皱着眉头，开门见山地道：“宫里头只怕出事了。”
甫一见面，他便来了这么一句，谢姝宁被唬了一跳，忙压低了声音问道：“哪里得来的消息？”
“我已经有段日子联系不上她了。”舒砚摇了摇头，“别说哪里得来的消息，眼下分明是连半点消息也无，安静得不像话。”
这种时候，他们都还是第一次遇上。
谢姝宁也不由跟着皱起了眉头，“难不成是皇贵妃…”
舒砚苦笑：“也可能是皇上。”
“如今我们不论怎么想，都只是猜测而已，做不得数。”谢姝宁安抚了他两句，“这样吧，我想个法子从宫里打听打听，咱们再做定论。”
若只是皇贵妃，那倒还好办，若这事叫肃方帝插了手，便真是难办了。
舒砚正色看向她：“多谢了。”
谢姝宁听着便觉不对，他什么时候这么客气过…
她低声问：“表哥你可是有事瞒着我？”
“的确有。”舒砚叹口气，“你说过的那些话，我都明白。所以，我跟公主也一早便做好了最坏的打算。如若她非下嫁旁人不可，那便静候时机死遁而走，我们一道回敦煌去。”
聘为妻奔为妾的说法，在漠北，自然是不作数的。
只要纪桐樱能离开西越，他们便能在敦煌重新活下去。
这的确，是合用的法子，也委实是最坏的法子。
这么一来，纪桐樱便必须在母亲家人跟舒砚之间做出抉择，而舒砚也会因为这残酷的选择而心怀愧疚。
世上安有两全之法…
谢姝宁默不作声地听着，如果换了早前的她，这会定然已摆出极为不赞同的姿态了。可偏生，她今日才不计后果疯了一把。
她看了舒砚一眼，轻声却坚定地说：“一定会有更好的法子。”
舒砚仰头望向天上零星的光亮，道：“一定！”
然而未来如何，便如这天上的星子，叫他们看不穿命轮的轨迹。
与此同时，小七才刚刚见着汪仁。
夜已深，汪仁却还没有入睡，只披衣坐在书案前翻看下头呈上来的消息。
他一面看一面禁不住冷笑，“好个燕默石，倒是我小瞧你了。”
派了那么多人出去找，甚至于他都不惜亲自去见了万几道，可一切都像是泥牛入海毫无消息。
他在渐渐昏暗下来的光线下掐算着，那顿宋氏亲自下厨的饭究竟还有几日才能吃到口，愈发对燕淮不喜起来。
忽然，门外有人来禀，小七来了。
他便丢开了手中的信，扬声让人进来。
小七恭顺地行过礼，便将谢姝宁吩咐他说的话，一字不漏地复述了一遍。
汪仁听着，忽将脸一沉，道：“谁找着的，如何找着的，在哪里找着的？”
他向来心中再怒，面上也是不显的，然而此刻他眉眼的每一处，都满是戾气。
小七忙低头，“是小姐。”
“…”
汪仁蓦地重重一拍书案，霍地长身而起，“滚！”
第380章不妙
话音像是从齿缝间硬生生蹦出来的一般，掷地有声。
小七听得心头一颤，半个字也不敢多言，赶忙便顺着汪仁的话，真“滚”了。眨眼间，屋子里便没有了小七的身影。然而他方才走至廊下，便又叫人给拦住了，半是拖着给带回了汪仁跟前。
只片刻，汪仁面上的怒意便已重新消失不见，只余下了几点零星的不虞躲在眉宇间。
他坐在书案后定定看向小七，只字不言，只冷笑了声。
小七唬了一跳，“扑通”一声跪倒，腰杆伏得低低的，大气也不敢出。
他也是在汪仁身边呆过好些年的人，汪仁的脾性如何，他们也都清楚。这会见了汪仁这模样，小七便知，大事不妙。
——印公他，是真的生气了。
他的头垂得愈发得低了，额头已触到了冷硬的地面，像磕在厚厚的冰块上，一股凉意直冲脑壳而来，冷得肌肤生疼。但心知印公此刻正坐在书案后看着自己，他便恨不得让自己的身体僵直得像是块木头，连根手指头也不敢动弹。
漏沙一点点滑落，时间在飞也似地流逝着。
小七只觉自己脑海里一片空白，久而久之连自己这会正在面对阴晴不定的印公大人也给遗忘了，只记得小姐还在家里等着自己家去回话。这会夜已这般深，夜色黏稠如汁，天上不见明月只有几枚不起眼的星子，便显得天色愈发的黑了。
也不知他何时才能回去…
他僵着，忽然叹了口气。
一不留神，竟是出了声。
头顶上立时传来又一声冷笑。小七慌慌张张地咬紧了牙关，不敢再发出声响来。
不知过了多久，昏暗中蓦地传来汪仁平静无波的问话声，“怎么找着的？”
小七闻言微微一怔，斟酌着一时间不知道应该怎么回话才好。真论起来，他跟吉祥也是一头雾水，根本便说不清他家小姐究竟是怎么找到人的。若是容易的事，他们也就不会白白辛苦了这些日子，可终了，偏生他家小姐只是往那一站指示着他们带她翻墙进去，一落地便瞧见了人。
仔细想一想，倒还真像是个巧合。
他满心都是疑虑，嘴角翕动着，盘算着究竟该如何告诉汪仁。
印公骤然恼火起来，必是因为他家小姐先一步印公找到了人，觉得失了面子，有些下不来台了。可事已至此，眼下不论他怎么说，印公只怕都是消不了气的。
小七琢磨着，终于开口道：“小的不知。”
想要说谎诓了汪仁去，那可不是寻常人能办到的事，小七自认没有此等本事，又因没有得了谢姝宁的吩咐不知什么该说什么不该说，只得索性拿“不知”二字来回汪仁的话。
因这也算是真话，他说话时的声音落在汪仁耳中时，便显得极为平稳镇定。
故而汪仁听了这话连看也不曾看他一眼，只屈指轻轻叩响桌案，道：“罢了，你回去吧。”
小七一顿，蓦地抬起头来，带着一脸劫后余生般的庆幸连声告退。
这一回，他一直出了东厂，也再没有人再拦他。
小七出了门不由长出一口气，飞快地沿着长街往北城去。
夜色寂寂，很快梆子敲过了三更。
汪仁的屋子里仍亮着灯，一室通明。他孤身一人坐在太师椅上，手中攥着一把的纸，上头每一张记着的都是四处搜罗来的消息。静默了片刻，手指渐渐用力，他将手里的一把纸揉得皱巴巴的，而后一下攥紧，攥成了个棱角狰狞的球，被他轻飘飘地往外一抛，这颗球便擦过燃着的油灯倏忽烧了起来。
火舌像活着的一般，贪婪地将整颗球都给紧紧裹了起来，眨眼间便将其烧成了灰烬扑簌簌落在地上。
汪仁半眯着桃花眼，似睡非睡，打了个哈欠。
他倚在那坐了片刻，忽将眼睛大睁，嘟哝了句：“也罢，总算饭还是吃得上。”至于燕淮的事，等到他吃完了那顿饭，多的是机会收拾。这般想着，他心里舒坦了些，只满心记挂起那些将由宋氏亲自下厨烹煮的酒菜来。
贪、嗔、痴、恨、爱、别离、求不得…
这里头最毒的莫过于求不得三字。
人心一旦起了执念，若始终求而不得，必日夜寝食难安。
他想吃那顿饭，想得也已许多日不曾好好阖眼睡上过一觉。
换了衣裳睡下，他在暗夜里翻个身，突然一把惊坐了起来，皱眉自语道：“也不知要煮上几道菜，过会再累着了…”
如是想着，他不觉又想起自己也已许多日未曾见过宋氏，不知她的眼睛痊愈之后如今怎样了，也不知早前派人送去的那些补药可都吃尽了。仔细一想，汪仁发现，自己今夜只怕又要难以安睡了。
他近乎无声地叹了口气，重新躺下，睁着眼睛望向帐子顶端，像要将帐子瞧出个洞来一般。
泗水沿河的小宅子，白墙青瓦内，也有个人同他一般，盯着帐子整夜无法入睡。
这天夜里，京都各处角落里，彻夜未眠的人，陡然多了不少。
谢姝宁倒是睡下了，且一夜无梦，只大被蒙过头，一觉便睡到了天明时分。可惜昨儿个夜里月色不见，星子也稀少，今晨这天便也阴沉沉的，不大亮。谢姝宁一早睁开眼时，还当自己才睡下一会。透过窗棂缝隙透进来的光线，带着灰蒙蒙的颜色，叫人见了不喜。
青翡听见动静进来，替她撩了帐子服侍她起身，一面说：“卓妈妈让厨房半夜里就给您熬上了鸡蓉粥，这会正是时候。”
谢姝宁颔首一笑，起身洗漱过后，便让人端了粥上来用了满满一碗。
用着晨食，她想着昨儿夜里小七面色发白地回来时，转述的那些话，不觉蹙了蹙眉，吃尽碗中最后一勺，她侧目看向青翡，笑吟吟道：“再盛上些。”
青翡吃惊地看了她一眼，木愣愣地点点头，端了碗去又给她盛了小半碗。
谢姝宁将这后盛的半碗也吃光了，这才搁了碗筷，用清茶漱了口。
她如今越想便越觉得，印公的性子难以捉摸不假，但时常却像个孩子。先前她派了小七去时，便已料到他会生气，只是没想到竟还斥了小七滚。
谢姝宁看着屋**沉沉的天，心道，那一声“滚”八成是对她说的。
可这事焉能怪她？
一开始可不就是他自个儿疑心过了，将没影的事也栽到了她头上？
但眼下，她一定要哄着他…
谢姝宁先去见了冬至，将给宫里递消息的事吩咐了下去。
这事按理是冬至做惯了的，但如今因了宫里的消息忽然闭塞起来，便显得难得很。谢姝宁叮咛了几句小心，这才放他去办了。
她自己则回房去，吩咐青翡取了针线来。
想要哄了汪仁高兴，断断不是容易的事，要不然这天下想要走他这条路的人数不胜数，真成了事的却始终寥寥无几。她只能另辟蹊径，寻个最稳妥的法子。
时至午后，天色依旧晦暗，倒有种连夜晚都要早来两分的模样。
泗水那边派了人来见她，带来了燕淮的信。
因事有变故，他们早前打算着的那些计划便都必须做出相应的变动，因而也免不得需要同谢姝宁商议。
过了一夜，他在信中的口气便自主地熟稔起来，一声声阿蛮、阿蛮地喊着，像早就喊过千百次。谢姝宁反倒看得有些微微面上发热。昨儿个她是见着了人过于激动，结果乱了分寸，今日清醒镇定下来，倒觉自己先前是糊涂轻佻了…
只是她虽多活了一世，可前世她从来也不曾经历过这种事，眼下真碰上了，也只能是硬着头皮迎上去。
她敛了心神，反复仔细地看着信。
另一厢，冬至想要递消息入宫一事，却只能放弃。
难…太难…
早前纪桐樱特地留了用来同她私下通信的法子，已是用不成了。
宫里头的局面，在众人不知不觉间，便已不同往日。
自从知道了肃方帝的心思后，皇贵妃假意顺从，背地里却没少做手脚。即便真要犯下弑君之罪，她也不会眼睁睁看着女儿下嫁梁思齐做个继室。太子虽则还年幼，但她身后的白家，尚还坚挺，只怕将来也会继续屹立不倒。
皇上看似仍精明，但实则却已有昏庸之兆。
她深知不能再指望他，便从那一日后就开始准备起了来日帝位更迭的那一刻。
在宫里头呆得久了，连她自己也不禁觉得自己日渐腐坏。
一开始，她们都是后宫里一朵朵娇艳欲滴的花，然而有人早早便枯萎了谢了，有人早早就被连根拔除。然而剩下的那些，枝头上的花开得越来越艳丽，却是每一株都从根上便烂了。
皇贵妃觉得，她的根，早就已经**不堪。
再多的浓情蜜意，也经不起岁月侵蚀。
她同父兄商量妥当，如今只匿于重重宫闱中，静候时机成熟。
肃方帝早就已经渐渐不得人心，身子也大不如从前，她的儿子是东宫的太子殿下，在他驾崩后即位，名正言顺。
然而明明一切都在顺利进行，半道上却杀出了个程咬金，因件荒唐至极的事，便将她软禁在了宫中，见不得太子也见不着公主…
归根究底，还是皇上对她已不信任。
第381章夜见
深宫内院，身为女子的她们想要安然活下去，除了一颗日渐坚硬的心脏外，不得不依靠的，还有帝王的那几星怜惜。
皇贵妃知道，肃方帝的心里已渐渐再没有她了。宫里的美人，像朝生暮死的蜉蝣，每一日都在更迭交替。然而后宫无主之时，手掌凤印，位比副后的她，便是活得最长久的那一只。她的女儿，是长公主，她的儿子，是东宫的太子殿下。这宫里头，没有任何一个女人，能越过她去。
可世事难料，总有人会忍不住想要触一触逆鳞，想要试一试自己究竟有没有机会取而代之。
越是年轻貌美的，便越是沉不住气。
近日来，肃方帝专宠一位出身平平的和贵人。
和贵人今年才十六岁，正是如花似玉的年纪，一身好皮子更是莹白赛雪，便是女子瞧了也忍不住艳羡不已。肃方帝贪的便是她们的那张好皮相跟新鲜劲头，于是和贵人一入他的眼，便许久都不曾被冷落。
恰逢此时皇贵妃的心思全在来日大计上，只一个小小贵人，她根本不曾属意。何况得过肃方帝宠幸欢喜的人数不胜数，真能长久的却寥寥可数，甚至于可说是没有，因而皇贵妃便愈加没有对和贵人另眼相待。左不过只是个新近得宠的年轻贵人罢了，当不得事。
但便是这位不起眼的和贵人，硬生生叫她栽了个跟头。
和贵人一早来请安，模样瞧着倒不显轻佻。眉眼间更是难得的端庄淡然，说话也听着叫人舒坦。皇贵妃见了颇觉意外，心道皇上这回竟还突然改了喜好。二人不咸不淡地说了几句话。她便推说乏了，打发了和贵人回去。
谁知和贵人走后不过两个时辰，便有人来禀，说和贵人小产了。
她彼时正准备去见太子，闻言心头一跳，立即差人去探明此事。谁知还没等消息递回来，肃方帝倒亲自出马了。什么样的事。竟也要他这大忙人亲自出面？众人不得不起疑心，这位和贵人在皇上心中，同早前那些后。只怕是大不相同。
而且和贵人也是个有福气的，侍寝得宠并没多久，竟就有了喜脉，怀上龙胎。
宫里头皇子人数寥寥不提。哪怕她就是诞下位公主。也是了不得的事。
偏生这孩子还没影踪，便先成了一包血水，没了个干净。肃方帝震怒，责骂御医，斥其查明原因。御医便跪在地上战战兢兢地道，“是食了阴寒之物的缘故。”
这话一出，诸人立觉不好，当场便有人悄悄溜出了门飞奔去报给皇贵妃知晓。
然而已是来不及了…
和贵人躺在床上。面色霜雪一般的白，连带着原本红润的唇也泛着一阵阵的青白。眼角更有泪珠子像断了线的珍珠，一粒接一粒地往下滚。她哭着捂紧了自己的肚子，咬着唇瓣低声说，她今日因胃口不佳，并不曾用饭，只去皇贵妃那请安之际，用了一盏茶。
她腹中的孩子，原本月份便小，加之她的月事也素来不大稳，所以她有孕一事，宫里头的人，一概不知。
连带着和贵人自己，也是懊悔不迭，怪自己不小心，连有了孩子也不知，要一道陪了孩子去。她身边伺候的嬷嬷便慌忙跪倒，哭着哀劝道：“您自个儿还是个孩子呢，哪里能知道这些，原是奴婢没有照料好您…”
嬷嬷将责任揽了过去，原是怕和贵人真的在伤心之际动了蠢念要寻死，二也是为了不叫肃方帝对和贵人生气不喜，所以她才会反复强调着和贵人年纪小，尚不知事。
谁料，话音刚落，这话便叫肃方帝给听了去。
肃方帝冷笑了声，道：“的确是你们无用！”随后，他便让人将和贵人身边贴身伺候的一众人都给拉了下去。
嬷嬷心知不妙，连忙求饶告罪，又悄悄望向和贵人，指着和贵人能帮自己说两句求情的话，若不然，她可就只有死路一条了。
但和贵人紧紧闭着双目，根本连看也不看她一眼，对她的求饶声便像是充耳未闻。
没有人知道，和贵人当时躺在那阖着眼，心中想着的是——真好。
她年纪还小，不知事呢，可她身边伺候的人，那可都是老人儿，她们岂会也不知事？
这般一来，谁又会来怪罪她这个才失了孩子的可怜人？
同样的，又有谁会想到，这孩子是她自己舍弃了的…
肃方帝的子嗣不兴旺，她若能生下孩子固然好，可只要皇贵妃还在一日，她的孩子又能算什么…以她如今的本事，到最后究竟能不能真的将孩子生下来也是个大问题。
她还年轻，只要处理得当，将来多的是机会再次怀上龙胎。
年轻如她，自以为下了狠心，一切便都能如愿，却忘了皇贵妃屹立不倒多年，岂是她想扳倒便能随意扳倒的。
哪怕她连自己也一块弄死了，皇贵妃该不倒还是不倒。
可人的运气来了，便是老天爷也无法。
肃方帝正忧心着皇贵妃不愿意惠和公主下嫁梁家一事，因而不愿意皇贵妃插手坏了自己的大计，正好和贵人出了闹出了这样一桩公案，他乐得用个现成，三言两语便给皇贵妃定了罪。
皇贵妃焉会坐以待毙，什么东西，凭一杯茶便妄图想要定她的罪。
可当她将自己身上的污水洗去时，肃方帝立即便又责她治下不严，夺了她的凤印，令她自省。