不过二十出头的靖王爷，在自己最好的年华里，变成了一个年迈老者。
即便过了这么多年，云詹先生都还记得，当初靖王同自己说的那句话，他说，“那把破椅子谁爱坐谁坐。”
能说出这样的话来，他心底里其实还是想坐的吧。
若真的丝毫不曾在乎，自不会特地提及，他既说出了这样的话，便证明他心中多少还有留恋。
靖王是他们那一辈活着长大的皇子中，排行最末的一个。先帝爷在世时，很是宠他，庆隆帝一嫉妒便嫉妒了一辈子。不过庆隆帝是个性子软弱的，他嫉妒着年轻的兄弟，却并没有动过要他命的念头，甚至于在靖王故意透露了离京念头后，他挑了富饶的江南于靖王，而不是哪些个贫瘠之地。
权海沉浮的皇家里，有没有真正的兄弟之情？
云詹先生下不了定论，可偶尔想起当年的事来，还是会忍不住觉得大抵是有的吧。
若坐在那张椅子上的人不是性子绵软的庆隆帝，想必靖王当年也不会主动提出要远离权利更迭的中心。
但就在他收拾了行囊，准备随靖王南下时，靖王悄悄唤了他去，吩咐了一件事。因为即将离京而显得有些心神不宁的靖王，在这样要紧的当口，吩咐他去找一个人，一个姑娘。
他出身高贵，生得又是一表人才，少年风.流，本无可厚非。
靖王身边的姬妾，一向也不少。
可这一次，云詹先生却听得傻了眼。
靖王要他找的人，是个上不了台面的戏子。
三教九流，这唱戏的可是下九流的货色，同那勾栏里靠着恩客过日子的人相较，名声也委实好不了多少。这般出身的女子，便是留在靖王身边做个贴身婢女，也着实不够格，徒惹人笑话。
云詹先生便有心劝说靖王算了，可见靖王神色坚决，似早已想妥，又道他们马上便要离京，多带个唱戏南下，也并不是什么大事，何必说了让他不悦，于是便将话给咽了下去，不曾再提。
他得了令，这件事不便让下头的人去办，他便亲自往靖王说的那家戏班子跑了一趟。
伶人咿咿呀呀地吊着嗓子，梨园里水袖翻飞。
云詹先生不爱听戏。听见这声音便觉头疼，脚下步子愈发匆匆，直奔后台而去。
可他上上下下遍寻了一番。却始终不见靖王所说的那个姑娘，不由起了疑心。
他留了心眼，花了好大的力气，才终于叫他发现了一星蛛丝马迹。
戏班子里，至始至终都没有过靖王说的那个姑娘，是有人扯了戏子身份，诓了靖王。
云詹先生知晓这事后。很是抹了一把汗。
靖王对外自称江湖草莽，对方骗他是戏班子里专扮世家小姐的旦角…真真是半斤八两…
云詹先生一面为主子汗颜。一面又不免猜疑那姑娘是不是别有用心，于是并没有立即回禀靖王，反而继续顺藤摸瓜，一路找了过去。对方留下的痕迹。越来越明显，明显到云詹先生不由得惋惜，这样的人若是心怀不轨只怕早死得连骨头渣子也没了。
最终，在他们离京的前几日，他找到了人，也再次傻了眼。
那哪里是什么戏子？
这分明是定国公万家的嫡女！
不是寻常小门小户，也不是普通新贵官宦人家，是定国公万家！
这是个多大的乌龙？
定国公万家的嫡长女，焉能给靖王做小？
靖王妃的身份家世。若要较真，那可还差着人家一头呢！
云詹先生当场便吓哆嗦了，匆匆拿了消息回去寻靖王。然而在遥遥看到靖王身影的那一刻，他迟疑了。不论如何，靖王一旦跟定国公府牵扯上，那江南他怕是就要去不成了…前一刻他才扯着嗓子喊要做个逍遥王爷，后一刻便同手握兵权的定国公府勾结到了一块，叫庆隆帝如何想？
他暂且还拿不准靖王的心思。若靖王得知此事后，仍有意于对方。该如何收场？
他知道靖王不是个色.欲熏心的糊涂鬼，可眼下这当口，任何一点风吹草动都有可能改变局势的走向，即便只有不到一成的可能，他也仍不敢冒险。
结果，身为靖王心腹的云詹先生，生平第一次对主子说了谎。
他塞了钱给班主，让戏班子即日离京，随即回头告诉了靖王，戏班已早早离京，不见其人。
靖王闻言，面上竟露出了两分可惜跟怅然，看得云詹先生心惊不已。
好在他们也急着离京，多花时间人力离京去追个“唱戏的”，并不合适。
这件事因为云詹先生私下里插了一手而不了了之，却也就此成了他心里一根拔不掉的刺。
他得了靖王的信任，却荒废了它。
有了心结的他，再无法用幕僚的身份留在靖王身边。南下后，他并没有呆得太久。
一别多年，有些事，他本以为自己早就已经忘了，不曾想却还是记得这般清楚。
在平郊的田庄上初见燕淮时，他便有些狐疑起来。
第一眼望过去，恍惚间他还当自己是瞧见了少年时的靖王！
当他得知燕淮的生母是万家的长女后，他心里的那点怀疑就像是燎原之火，一发不可收拾。
难道当年，靖王跟大万氏已然…
他无从得知其中细节，却忍不住怀疑了又怀疑。
但始终也只是怀疑着罢了…
今儿个夜里，他从云归鹤那突然得知谢姝宁跟燕淮的亲事怕是要成，那些已深埋于心底的事便情不自禁地全冒了出来。
若那孩子真是靖王的骨血，他当年，该是犯了何等大错？！
云詹先生仰面躺在枕头上，在暗夜里长而沉地叹了一声。
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翌日，宋氏发了话，要见燕淮商议大事。
因这桩婚事不同寻常，故而筹备起来，也不能同普通人家一概而论。
汪仁借口要凑这趟惹恼，昨夜便赖在了这，歇在厢房里。
今晨一早，他便起了身，喝着茶等燕淮上门。
然而行至半途的燕淮，却在这时候收到了来自纪鋆的消息。
第401章身份
燕淮跟纪鋆可算是在一块长大的，同吃同住同睡，喝过同一碗酒，暗杀过同一个人。
论理，乃是铁打的交情。
然而天机营里发生的事，都不是他们愿意回首去想去看的。人这一生里，总有些事，是不堪回首的。于是，京都一别后，他们便再没有见过对方的面。但为了以防万一，临别之际，二人仍准备了荫蔽的法子用以联络。
只这法子，多年来也不曾有人用过。
即便是觉得最孤独无依的时候，燕淮也未动过要用它的念头。
以他对七师兄的了解，若不是真到了非要联络他不可的时候，七师兄也一定不会轻易动用那个法子。
盛夏时分，烈日灼灼，树梢上的叶子被火红的日头晒得恹恹的，蜷缩着耷拉下来。知了藏在其中，发出一声又一声悲怆的嘶鸣。
燕淮握着信，只觉上头似乎犹自带着江南朦胧的水汽。北地的大太阳直直照耀下来，将其照得干燥而泛黄。薄薄的一张纸，在他掌心里揉捏变形又舒展开来，那上头的字迹，他认得，也绝不会认错。
提笔写下这封信的人，的确是那已同他多年未见的七师兄。
信的开头，不过只是寻常问候。他絮絮叨叨地说了些自己的事，当年平安回家后接过了父亲手中的大半基业，后又娶了温柔娴淑的妻子，得了一个大胖小子。
分明是七师兄的笔迹不假。可上头说的这些事，燕淮委实没有法子将它们搁到七师兄身上去想象。
比起他来，七师兄的目光向来放得更加长远。胸腔里跳动着的那颗红心也更为有力，他有很多想要的东西，很多…
燕淮记忆中的那个人，绝不是个只图继承家业老婆孩子热炕头的男人。更何况，若他这一生只为了继承家业而活，昔年又何必入天机营？除非，七师兄家的基业。十分与众不同。
视线一行行掠过纸上句子，燕淮的眸色渐渐变得深浓。
七师兄既写信于他。那势必便是为了重逢，这般一来，凭他们二人对对方的了解程度，七师兄绝不会在信上同他扯谎。
故而。燕淮相信，信上所言句句乃是真话。
可这真话里，又有多少粉饰太平的语气？
他从头往下看，只觉具非本意。
继续往下看去，七师兄絮叨完他自个儿的事后，便问起了他来。
多年前父亲的丧事，继母的手段，数年来可曾平安康健…
关怀之意，似要从纸上满溢而出。
然而这些都不过是过眼云烟。用来遮掩他真实的目的的。燕淮索性一眼跳到了信末，视线笔直地落在了那一行“若得十一回执，为兄当不日入京一叙”上。
七师兄要入京来？！
燕淮的眼神微微一变。将信收好，转身往谢姝宁那去。
照理，他今日决计不用翻墙了，只让如意叩门，往正门走进去便是了。但到了门外，他只撇下如意去叩门。自己则绕去了后头寻谢姝宁。
他来时走得急，这会时候尚早。故而一时半会宋氏一行人也不会生疑，谢姝宁这会也应该还在自己的小院子里呆着，不曾往前头去。燕淮三步并作两步，鬼魅一般，在青天白日下悄无声息地溜进了谢姝宁的院子里。
小七正在外头兜着圈，叫他吓了一跳。
因见燕淮行色匆匆，不由得压低了声音问道：“您这会怎么上这儿来了？”
“小姐可在里头？”燕淮轻轻摇了摇头，亦放低了声音问。
小七闻言，颔首道是，又说：“小的这就去回禀小姐您来了。”
从七师兄手里寄出的信件躺在他怀中烫得像块烙铁，燕淮眉宇间笼着一层阴翳，他摆了摆手制止了转身要进里头去回禀的小七，道：“不必了。”
小七一愣，等到回过神来，燕淮的身影已至帘后。
镂着兰草纹样的竹帘被掀起了一侧，轻轻落下，悠悠地晃荡起来。
小七这才察觉，半开的窗子后闪过一个青碧色的身影，原是方才谢姝宁已瞧见了他们，难怪不需他再另行通传。见状，小七便默不作声地退了下去。片刻后，青翡也抱着两身料子从里头走了出来。
孤男寡女共处一室，小七跟青翡几个，却都已然拿燕淮当姑爷瞧，因而几个亲近的都没有二话，只小心谨慎地避开了他们。
屋子里，气氛却同他们猜测的并不一样。
谢姝宁只看了他一眼便从他的眼睛里看出了“心事”二字，自从他们俩人互相交了心后，这人便连在她跟前瞒一瞒自己心思的意思也无，不论何种情绪，悉数自然而然地流露在了她眼前。
不过这样的燕淮，倒也并不多见。
她迎上前去，蹙了蹙眉问道：“出了何事？”
若没要紧事，今儿个他应当不会在这会便来见她才是。
“你可还记得当年在那片胡杨林里，跟我一块的人？”燕淮抿了抿嘴，径直往桌边走去，给自己沏了一盏茶喝了，随即正色询问起她。
谢姝宁便也走到桌边，在他身侧坐下，屈指在桌沿轻轻叩响，沉吟着：“你唤他七哥。”
那已经是许多年前的事了，但他们一行人收留了燕淮二人与驼队同行，直至到达下一座城镇时才分别，其中历经的时日说长不长，说短却也委实不短。她记性又不差，平素一件小事过了数年，也都记得清楚。当年在离开敦煌的那条古道上发生过的事，她自然更加不会轻易遗忘。
何况那人跟燕淮假装成了遭遇风暴落难的兄弟。她便是不想记得，也不容易。
她看向燕淮，道：“你倒是一直不曾提及过关于他的事。”
相识这么多年来。她仔细回忆了一番，他们在京都用不同的身份重逢后至今，他从来也没有提起过他那个七哥来。
燕淮苦笑了下：“九死一生回到京都后，我们二人便分了手，至今不曾再见过面。”
“这般说来，他必定不在京都。”谢姝宁肯定地道。
“师兄弟里头，他行七。我行十一，所以当初便胡乱诌了他是我七哥的话来。”燕淮颔首。而后徐徐将那封信从怀中掏了出来递给她，道：“我们已经很久不见，但时隔多年，今晨这封信却送到了我手中。”
谢姝宁微微一挑眉。伸手接了信却并不立即拆开来看，只用三指按在信上，将信搁在桌上，定定望向燕淮说：“不要紧？”
燕淮一怔，旋即反应过来她在问什么，不由得失笑，点头道：“这件事合该让你知情，给你看信自是不要紧。”言毕，他默默补充了一句。“何况那日你我便说定了，今后不论何事，我断不会再瞒着你。”
谢姝宁闻言轻笑出声。素白纤指取了信摊开来看。
她看得快，心思动得也快，眉头遂渐渐皱紧。
须臾，她抬起头来，用狐疑之色看向燕淮，道：“这位七师兄。看来并不简单呀…”
燕淮饶有兴趣地看着她，问道：“怎么说？”
“你瞧这张纸。”谢姝宁将写满了墨字的信纸捋平。从中对折，而后将其高高举起。阳光直射下，缝隙间蓦地闪过一丝金光。
燕淮“咦”了一声，凑近去看。
“这纸是特制的，一刀便可换一座宅子。”谢姝宁松了手，感慨起来，“而且不是有银子便能使得上的。”
宋家不缺银子，却缺权势，许多时候空有银子却办不成自己想办的事，好比这纸，便不是寻常百姓能用的。
燕淮听了这话，眉头微皱，“可是极为稀罕？”
他这辈子还是头一回见…
谢姝宁却摇了摇头，回道：“若要说稀罕，也勉强可说，北地几乎见不着它，只在江南一带流传。这纸的材质有异，北地天气干燥，若在这久留便会干裂破碎。”
说着话，二人皆朝那张纸看去。
明媚的日光下，那纸已愈发的泛起黄来，变得薄而脆。
“七师兄是个颇为谨慎的人，只怕他拣了这纸来写信，是故意为之。”燕淮叹口气。
谢姝宁小心翼翼地将信纸搁到了一旁的阴凉处，接着话道：“既如此，便是他想要让你提前心中有个数，不至于在知悉他的真实身份后，吓上一跳。”说完，谢姝宁却低低“呀”了声，扭头看他，“江南多世族，难不成是哪家的未来家主？”
可惜她虽生于江南，却拢共也没有在那住上过几年，略熟悉些的也只有个延陵白家。
她也跟着叹了口气，“可要派人仔细查一查？”
燕淮沉思着，忽然一笑，看着她摇头说：“不必，左右不日便会见面，见了便都一清二楚了。”
他霍地长身而起，抬脚要往外去，口中道：“而且眼下有一件顶要紧的事需要我先去办了。”
七师兄的事再重要，他也得先把她给娶进门来再说。
多事之秋，局势瞬息万变，他才不敢耽搁下去。
走出两步，他慢慢定住，转过身来望着她窘迫地道：“可一道去？”
谢姝宁见状，捂着肚子笑了半响。
最终，还是俩人一前一后地出了门。
谁知好端端的走至半途，汪仁蓦地从斜刺里冒了出来，指了谢姝宁就道：“回去回去，你没事绣绣嫁衣，养养身子看看书便是了，旁的都不用你操心，少出房门，没得晒黑了。”
第402章宅子
日头大，又正值盛夏，雪似的皮也得晒黑了不成。
汪仁言毕，别过头去轻咳了两声，随后指了燕淮道：“虽说这事本就瞧着没什么规矩可言，也都不是讲究规矩的人，可你这没事就往她跟前跑，像什么话？”
按理，这男女双方成亲之前，可是连面也不大好多见的。
汪仁朝着谢姝宁摆摆手，口中说着：“快回去。”
谢姝宁抬头看看外头的天，蔚蓝清澈似琉璃一般，白云薄细如丝绵，悬挂在高处的那枚大太阳红彤彤好似燃烧中的烈火，这天的确是热得厉害。但是…
她收回视线，转头看向汪仁，语气真挚地道：“印公，咱们这会可站在廊下呢，如何能晒得着？”
“再走片刻离了这处可不就能晒着了？”汪仁被她的话一噎，慢条斯理地辩驳了一句后忽道，“哪家的姑娘好事将近时，是由自个儿商量的？”
这话倒委实不假…
不论是姑娘还是儿郎，这婚姻大事左右都是由父母长辈商议着定下的，其中细则也用不着他们这几个小的跟着一块商量。
汪仁又说：“你娘花了十二分的心思在上头，你若将这事全权交由她去处理，她反倒是高兴。你若陪着一道准备打点，她自然也不会恼，但难免少了几分为娘的给女儿操持婚事的感觉。”
他想事，总是一如既往地从宋氏身上出发。这回也没有例外。
方才说什么恐她晒黑了不好看赶她回去的话，不过只是个随口拣了来说的由头而已。
这桩婚事非比寻常，怎么着也不能同京都普通人家嫁女娶媳一般简单容易。但只在宋氏这一点上，汪仁想要让她同全天下的普通母亲一样全心全意地操办女儿的婚事。
至于谢姝宁，当然只需在房中为自己的嫁衣好好动动脑筋便是了。
他已直言，谢姝宁跟燕淮听完，也都立时明白了过来他真正的用意。
二人相视一眼，燕淮轻轻一颔首。
谢姝宁便笑着说道：“也好，那阿蛮便先行告退。”
事情真定下了。她手里也有一堆需要收拾的。自然，嫁衣也是顶要紧的。
汪仁便也笑了笑。连带着看向燕淮的眼神也温和了许多。
宋氏身边没有长辈亲人，谢姝宁的婚事她也不便跟谢翊几个小辈商讨，故而汪仁这次在里头也算是充当了谢姝宁的娘家亲戚，加上众人皆知。宋氏很拿汪仁的话当回事，汪仁当初又救过她的命，所以家中小辈们都十分敬重汪仁。
燕淮便做了个请的手势，道：“印公先请。”
汪仁果真很满意，抬脚先行。
长廊幽深，很快他二人的身影便消失在了拐角处。
谢姝宁目送俩人离去，这才转身一步步往回走。
她的婚事，一直也没能有个定论，加上先前因为同谢家决裂的事。一群人历经波折，她小时宋氏为她准备的那些东西大部分都已作罢。好在他们谁也不缺谢家公中的那份嫁妆，嫁衣的料子。她当初却是一并从谢家带出来了。
那料子本就是她娘在她小时便使人天南地北找来的，她焉会留给谢家。
只一匹堪堪够给她做身衣裳的，丢了未免可惜。
早前一直是玉紫收拾着的，玉紫奉命去了宋氏身边伺候后，这些箱笼物件也就都交给了后提拔上来的青翡身上。
谢姝宁回了房，说起料子的事。卓妈妈便取了钥匙，领着青翡一道下去取了来。
料子轻软似云。摸上去滑而不腻。
青翡虽管着箱笼，却也是头一回见到这匹料子，摸了下后忍不住惊呼：“这是什么料子？”
不止手感绝佳，颜色也好，红得夺目却不刺眼，鲜艳却不艳俗，也不知是拿什么染出来的。
这料子虽不是眼下时兴的，却奢贵至极。
卓妈妈笑着嗔道：“你个没见识的丫头！”
青翡也憨憨地笑了笑，摇头晃脑道：“这不是真没见识过嘛。”
卓妈妈闻言笑得更厉害，悄悄背过身去，其实她也没见过呀。
明晃晃的日光透过窗上糊着的轻薄窗纱照进来，正正落在了搁在炕上的那匹料子上。上头便有暗暗的纹路，似活了一般在上头轻轻摇曳。